夕阳映在二人身上。慕槿答：“叔叔, 我是褚菁遥。”
这个回答她没有犹豫许久。说出口时，她却觉得仿若一块石头压在了自己的头顶。她抬不起头。百年来，她第一次不敢去看旁人的神情。
而身上人陡然陷入沉默。
这沉默让慕槿倍觉煎熬。
许久后, 她才敢为自己做一两句辩解, 她认为有必要解释：
“叔叔，我认错人了。我以为您……是曹旭。”
“百年前，继母接我入宫, 我稍微站稳了些，我就立刻派人来行荒查, 带着……当年我从您身上得到的纽扣。结果, 查到曹旭身上，也查到他那年大婚生子，查到他几年后不幸受伤身逝。”
“我以为您死了……”慕槿倏然被愧疚压得喘不过气, 闭眼哽咽道, “对不起。”
“我没查下去。对不起。”
但却有更多的情绪袭来。
因为慕槿清晰地记得当年自己所以为的在经历的一切。
“叔叔”离开前, 她曾求着他以后一定要来看她。他答应了。结果他一去不归, 她怎么等待都无果。开始还是担心，但后来，随着她发生的事，一切变为了揣测。
而在“得知”他是曹旭、“得知”他离开那年大婚生子后，她几乎发了疯, 暗自摔碎了所有能见到的东西。
她以为, 她是被抛弃了。这很正常, 他们无亲无故。但慕槿就是无法接受。
她渐渐失去了正常人的感情, 也下定决心不再踏入溪成郡一步。
然而……
实际上, 不是他抛弃了她。
是她因判断错误抛弃了他。
慕槿倏然站定不动, 低头看着土地, 说不出一个字。
她背着孟归岚，感受着背上人虚弱的气息，手却在颤抖。
“我来晚了，叔叔，对不起。”这次道歉，她几乎没有发出声音，因为发不出来。似乎有人掐住了她的喉咙。
“菁遥。”
而一声菁遥，让慕槿的魂重新回来。
“真是……你吗？”孟归岚的声音也在发颤。
“是我。”
“你快放我下来。”孟归岚道，“我……我想看看你。”
慕槿垂眸，放孟归岚下来了。
孟归岚靠着一棵树躺下，手捂住腹部，虽气息虚弱，却蹙眉凝视慕槿。他看得很细很慢。
慕槿跪在他面前，手放在膝盖上，数年来，她从没有这么拘谨过。
“我从未想过……我可以看到你长大的模样。”孟归岚讷讷道。
“叔叔，”慕槿垂眸，“不过，这不是我本来的身体。我在做一件事，所以换了具身体。”
“这样么？”孟归岚看着她，却轻轻笑起来，和他的儿子孟俦一般，笑时让人联想起清风，“菁遥想做的事，一定能做成。”
慕槿眨眼，鼓起勇气和孟归岚对视了一眼，轻声道：“我希望是这样的。”
二人之间一时只有宁静。然而，这无言却并不代表疏离，而是似乎他们的某个愿望在同一时间达成了默契地达成了圆满。
接下来，便是孟归岚慢慢开口，对慕槿嘘寒问暖了一番，他问慕槿是不是当太女了，慕槿说是，他夸她。
他又问慕槿是否有成婚，慕槿说没有，还告诉他自己和卿澜兮的婚约是假的。她一点都不喜欢卿澜兮，因为那是个呆瓜。
慕槿这一天说了她过去一年加起来才有的真话，包括她和孟俦的相识，但隐去了孟俦求婚的部分。
“菁遥……你受苦了。”
然而，没有想到，孟归岚最后这么说。
慕槿愣住了，手放到膝盖上，垂眸道：“没有的，叔叔。您为何如此说？我……我很好。所以我很惭愧。”
“你看上去很累。”孟归岚轻声道，“我希望有朝一日，有人可以不让你这么累。是俦儿也好，其他人也罢，但要有这个人。”
“……”慕槿愣住了，半晌，她的手抓住裙摆，垂首求道，“我想叔叔在我身边，叔叔在，我就不会累，不需要其他人，可以么？”
“菁遥，我也很想。”孟归岚忧伤地看她，“除了俦儿，我最记挂你。但是……”
“……”
慕槿垂首，一个字再说不出。她最清楚孟归岚的意思。她却只能感到一股巨大的哀恸。
“小遥，可现下出发去荒山吗？”孟归岚问她，“如我方才所说，我想再看一眼阿鹂和俦儿。”
“……好。”慕槿点头。
她再度背起了孟归岚，这一次，她没有掩盖实力，朝荒山急速而去。
风刮着慕槿的脸，她竟觉得有些疼。而她走得极为小心，虽然在隐匿身形，却也努力不让孟归岚再受颠簸之苦。
然而，在荒山山脚，慕槿却倏然听到号声。
三声为丧。她心觉不祥，隐身而去，却突然听到孟归岚压低声音道：“……阿鹂！”
慕槿定睛一看，只见不远处悬崖边，竟是两对人马在对峙，一队人丁稀薄，只有胥谷鹂和一名满身是血的侍女，还有一队着青绿官服之人。
“怎么？”胥谷鹂脸色铁青，也吐了口血，见侍女倒下，冲前方恨恨道，“我好歹为上族主母，你们要赶尽杀绝？？”
“孟夫人，说实话，你也活不了多久了。”来人道，“你此时自己跳下去，省得我们动手。”
孟归岚的眉头猛地皱起。
慕槿却二话不说，召出“血莲”。
不过一眨眼的功法。
青绿官服之人接连滚落悬崖，被乱石刺穿，慕槿干净利落地用“血莲”吞了其尸体，随后却再次垂下了眼。
……她不想被孟归岚看到的一面，还是被看到了。
随即，她把孟归岚背到了胥谷鹂面前。
胥谷鹂气喘吁吁，震惊地看着她：“金楚，怎么是你……”再抬眸，她惊道，“岚哥！”
孟归岚看到胥谷鹂，也是十分激动，他挣扎着下去，慕槿便放下了他。
他扶住胥谷鹂，先是欣喜，但当手握到胥谷鹂的脉时，却倏然白了脸，道：“谷鹂，你……你这是怎么了？”
“岚哥……”胥谷鹂怔愣，似乎还不敢相信孟归岚真被救了出来，但对视孟归岚逼问的目光，她才流下眼泪道，“那年，我下井救助你、设计断了你身上锁链之事，终被谷家发现。此后，他们便对我喂毒。此毒无药可解，我毒入膏肓，气数将近，唯独放不下你和俦儿。此时，看到你出来，我，我……”
胥谷鹂流泪，明显知道什么，哽咽道，“你虽出来，恶刑却不在你身上，你可是付出了什么代价？”
“谷鹂，你知道，比起和恶刑同活作恶、苟延残喘万年，我宁愿重回孟归岚之身一日。”孟归岚闭眼，“这是我的选择。”
“……”胥谷鹂垂头。
慕槿也抿唇不语。
“但很好，我今日见到了俦儿，见到了一个我一直想见的人，还见到了你。”孟归岚道，“我无憾了。”
“只是，你的毒，我……”
“我只觉苍天无眼，如此待你。”
胥谷鹂顿了顿，却温柔摇头：“此毒，未见你之前，我的确心生愤恨。此时，我却觉圆满。岚哥，能和你一起去，我也不再孤单。但我唯一的担心，便只有俦儿。岚哥，他不是来救你了吗？他在何处？还有这日后，他东临黄金台褚拓年，北面荒主谷家，他如何活？？”
“……你所说，也正是我担心。”孟归岚也陷入了沉默，“他，方才于井下和我走散。现下当在荒山。我见恶脉异动，怀疑他们要让荒山游走民，便让俦儿去荒山游走一趟。有游走民在，俦儿不会完全独身一人、毫无依仗吧？”
胥谷鹂脸色却大变：“岚哥，你糊涂啊！定荒衙之人都在往荒山围，俦儿进去，可还出得来？！”
她似着急要起身，然而，却捂住胸口，一口污血喷出，咳得越来越急，竟似乎就要咽气。
而一旁，慕槿立时蹲下把灵力渡入胥谷鹂体内。然而，她的情况的确和孟归岚一般堪忧。
……几乎是气数已尽。
慕槿对上孟归岚期盼的目光，却只能困难地摇了摇头。
孟归岚垂眸，眼中满是哀伤。
而当胥谷鹂慢慢睁开眼，慕槿咬唇，却是跪下，磕了个头，对孟归岚低声道：
“叔叔，您的大恩，我从不曾报。孟俦，交给我就好。日后，我定会照顾和保护孟俦，就像你保护我那样。除非我先死，没人能杀他。”
“金楚，你……”胥谷鹂的注意力这时才彻底回到慕槿身上，她早明显发现了不对，她虚弱地扶住胸口，眼露不解。
慕槿沉吟了会儿，说出了真相：“胥姨，我是褚菁遥。”
胥谷鹂震惊地睁大眼睛，似乎忘记了呼吸。
“你，你就是秀衫那个……”
“是。但虽然您和我娘曾有不快，但这不是我和孟俦之间的事。我会护他。”慕槿轻声道。
这样的誓言过去她给出很多，也推翻很多。但唯独这个，她知道她不会推翻。
孟归岚也在这时，低声对胥谷鹂道：“菁遥也是被褚拓年骗了。她很重情的。”他竟把慕槿先前与他说的话说了遍。
慕槿听着，握紧了手。
这天下，也只有孟归岚最信任她，又最曲解她。她没那么好。
而胥谷鹂听着，眼色也渐渐变了：“怪不得……我说呢，这数十年……曹家寸叶不沾身……”
她看向慕槿，如同血泣般地大声道：“殿下，求你看在岚哥的份上，一定要救救俦儿！”
而也是这一声，似乎耗尽了她所有的元气，她一口血吐下，直挺挺地倒在孟归岚的怀里。
她看了他许久，渐渐地，瞳孔散了。
“阿鹂……这百年来，我们终是蹉跎了。”孟归岚沉默许久，抱紧了怀里的胥谷鹂，“我很快下来陪你。望下一世，我们能真正地相守。”
一阵沉默，慕槿无声地看着孟归岚和胥谷鹂，只觉刚刚回到她体内的什么东西也在逝去。
她想大喊大叫，她想弑天。
但她忍住了。
“叔叔，求你。”她说了她出生以来最没头没脑的一句话。
孟归岚都被这句话逗得苦笑了下。
毕竟是人便知，生死相关的事，怎么能是求来的。
渐渐地，他身上也涌出了血，不知道是他的，还是胥谷鹂的，很快染满了全身。
而强行与“恶刑”分离的后遗症，也渐渐涌上了他的灵体。
“菁遥，你很好。”这是孟归岚留下的第一句话。
“俦儿就交给你了。”他声音越来越弱，“对了，有几句话，可以托你交给孟俦么？你也可以记下来，若对你有用。”
慕槿：“……好。好的，叔叔。”
孟归岚接下来，竟急急说的全是“不息”的功法要诀。他还说，孟家功法名为“不息”，便是想修出不灭不息之魂。
“我不行，只有看俦儿了。”
“菁遥，愿你和俦儿，有朝一日，都可享平安之乐。”
他抱着胥谷鹂，渐渐地阖上双眼。
慕槿抿唇，她试探着，把功法再重复了遍。第一重，第二重，第三重……她挨个说过去，孟归岚都不再说话，只轻轻点头，确认无误。
“第五重对么？”
“嗯。”
“……第六重，是这样吗，叔叔？”
……
“叔叔？”
……
“……叔叔？”
……
孟归岚没有再有反应。
慕槿手在地上抠出了血，许久后，才敢抬头。
他已经死了。
作者有话说：