“母后, 这是如意果。”

褚菁遥回黄金台的第一时间去拜见了繁阳，正如过去一般侍奉。

她对繁阳倒也并非虚情假意，只因对方曾给予了她庇护。

繁阳……也是褚菁遥仰慕之人。

在亲眼见过胥秀衫和繁阳的命运后, 她坚定不移地想成为繁阳一样的人。

……她要支配所有人, 而不是让人来支配她。

但她的父亲，就是最爱支配人的那个人。

他和她一样，曾都是披着羊皮的蛇。在褚拓年蛰伏多年和繁阳撕破脸后, 这深宫中各宫关系变得极为紧张。

“怎么样？”繁阳问褚菁遥。

褚菁遥跪下。

“我除去了谷家，那天道之子也被我乱了念。母后可观天道, 他气运半散。”她顿了顿, “不过……没有杀。”

褚菁遥并未把自己所做之事对繁阳全数隐瞒，如影女、改命。但为了保护自己，她隐去了重要的几环, 如系统的存在。她只是把过去之事改述, 称通过一桩宫中皆知的“机缘巧合”, 令她知晓西岭少君的气运。

至于当初构陷褚竞翡, 褚菁遥把锅甩到父亲身上。

繁阳听闻她的话，却皱眉：“宛陵霄，该杀。”

“是。”褚菁遥低头。

“你找机会，把他除去。”繁阳冷笑，“我很期待见到我那位师妹希望尽散、惊慌无助的样子。”

“我这次让他逃了。”褚菁遥轻声说, “下次会找到机会杀他的。”

繁阳又说：“道法给我。”

“是。”褚菁遥将印在金册上的道法给繁阳。她悟天道, 皆会将一半悟法时获得的灵力印于金册献给繁阳, 繁阳从中攫取灵力提修。

若说繁阳是她的树, 她便是繁阳的剑。

“褚拓年找你。”繁阳将金册放在膝上, “小心。”

……

幽幽深宫, 褚菁遥踩着锦石地, 身穿莲花袍，踏入了金碧相射、高数丈的上极殿。

路旁种满古松怪柏，与金池相对。

她踏入高殿，便觉一身寒意袭来，但脸上却已挂起了端庄的笑。

宫人引她过万重丈，最终她看到了坐在小几前喂鱼的褚拓年。

小几上，有一二奏折，还有一些鲜点。

是褚菁遥“爱吃”的，或者更准确地说，是她模仿的繁阳喜欢的食物。

但她的父亲对此很满意。

不过，褚菁遥深知褚拓年不喜欢任何人。

对繁阳的深情都是他演给别人看的，或者说，他自欺欺人，为自己的偏执找了个靶子。

她亲眼看见她父亲发疯重伤了繁阳，也亲耳听过褚拓年在娶她娘胥秀衫前，便曾也出卖过繁阳。

繁阳险些杀了他，所以他记住了她。

“回来了？遥遥。父皇备了些你爱吃的。”褚拓年没让褚菁遥跪下，喊她坐。

褚菁遥摇头。

而来的这一路，她都在酝酿情绪。

刚刚，到位了。

只见她扑通一声跪下，转眼，哭得梨花带雨：

“父皇，儿臣没用。没能护了大荒主、谷姨，让那奸人找了缝隙害了谷家。”

褚菁遥善哭，这一哭，她双眸紧闭，那愧疚的情绪从内心而发，只求自己能把自己欺骗了。

她也擅长此道，鼻子酸极，她掩面痛哭。

褚拓年却突然抬手，朝褚菁遥的脸扇去。

褚菁遥似当即惊得坐在地上。

褚拓年那看似掌掴她的攻势却化为柔扶，手只轻拍了一下她的脸。

“我闭关这段时日，发生的事太多了。”他对褚菁遥道，“但我虽然闭关，有耳也有眼。”

褚菁遥瞪大眼睛，止不住地流泪。

虽然她并不是很害怕，但她知道表现得越害怕无措，便越能满足褚拓年。

“望、望父皇明示。”

褚拓年却话锋一转道：

“南山有一桩幽妖案。你去处理了吧。待个四五年。再出岔子，不必回来。”

褚菁遥抿唇。褚拓年一向是个谜语人。

但他的话分明说明他已怀疑她，想把她暂推出黄金台的权力中心。

南山民刁，门阀大族更刁，也不是什么好地方，专败名声和元气。

……但此时再推，不知道会发生什么，避避风头也好。

“是。”褚菁遥垂眸。

走出上极殿，褚菁遥故作步伐摇晃，装出成功被褚拓年搞了心态的样子。

但她暂出对策，这种事，先拖上一拖。

她还有更重要的事想要了解。

【天道之核重筛，还有消息吗？】她问系统。

【没有……天道救世部，封锁了。】

褚菁遥撇嘴。

她决定找机会问问。

——

西岭。

雪山默沉沉地起伏，西天的月色压下。

宛陵霄立于嵌在雪山中的古神墙前，全身裹着浓重的影，不接月色。

他骑在黄泉巨狼上，一双透紫的冷眸凝望远方。

风搅雪，雪如鹅絮，飘过古神墙前的长柱。古墙上，正用暗红间金的漆饰描绘了当年繁阴之人西进的典故。

此时的远方，也有一群人也正在西岭五部的护送下朝迎风招展的白帐群迁移。

那正是行荒民。

在行荒荒主灭、人皇侵的大乱时机，宛陵霄没有放过此等机会，立刻朝东境出击。他散布了人皇和前任荒主在行荒的恶行，呈述黄金台并不可信，并大肆宣扬了自己伐恶脉的功绩。随即，在用流言乱行荒后，他立刻派兵前往东境，夺了一城。

说实在话，也称不上夺。行荒人由孟旭执巡铺的手下联系，在深恨黄金台动灵脉的情况下，几乎开门放了他们进入。

宛陵霄处理部署了后续，便带着部分行荒大族的亲属回寒城去。

如今，东部二城想必还会接纳更多行荒流民。宛陵霄打算带部分大族亲属入寒城，说是照顾，实为控制。

“少君，”回程途中，宛陵霄却得到禀报。

“黄金台那方在传……传是您杀了谷千山和谷澄许。”

宛陵霄冷笑一声。

光听着便知道是谁做的。

他垂眸，眼神再度化冷。

“少君，依我看，我们不要澄清。他们内斗，我们借此获得游走民支持，不是很好？”

“有什么好。不可认此事，认了，往后对方在西岭稳行荒时证明不是我，那便可乱行荒人心。”宛陵霄道。

“那少君要我们立刻申明不是我们么？”

宛陵霄抿唇，想了想褚拓年的作风，又想了想褚菁遥。如今二人内斗，他虽痛恨褚菁遥，却不希望她在黄金台彻底落败于褚拓年。

他沉吟了瞬，道：“不承认便好。”

宛陵霄着襜帽，风吹拂挂在帽上银褐色的宝珠鸦鹘，发出清脆之声。宛陵霄夹狼而驰。

不久，寒城的光景映入眼帘。

遥遥雪道，白雪皑皑，一片清净，都朝那城中心卷去，仿若天上的星道。

宛陵霄驶入寒城少许，目光却倏然止住。

只见入城不远处，正是一团火光。

那火光冲天，烧的却是一处小院。小院繁花围白帐，火符却被投注其上。许多人都来观望。但因冷酷的城卫围守只能走开。

宛陵霄抿唇，拉住缰绳的手陡然握紧。

慕槿的小院。

这是他离开寒城前，唤人毁的。

这时，有身穿黑甲的城卫来报：“参见少君！这是您先前吩咐的，毁掉……那细作的院落。因杨婶多次盘问我们，此时才毁掉。”

……褚菁遥这么骗人一遭，不知道伤了多少人的心。

宛陵霄初回西岭，杨婶听到了风声，便也不停地来问他是不是哪里弄错了。宛陵霄没告诉杨婶慕槿的真实身份，只说她背叛了。

而想到自己憋在心里的真相，他也如鲠在喉，越发对褚菁遥厌烦。后来他心一冷，便让人毁了褚菁遥曾经的住处。

火光漫漫。

宛陵霄垂眸，本想径直离开。

但转念，却是骑狼而去，来到了慕槿的小院前。四周见宛陵霄来了，皆噤若寒蝉，不敢说什么。只让他看着。

宛陵霄冷冷凝视着眼前的一切。

只见慕槿曾经的小院被彻底毁掉。

他们相好过的雪帐化为烧得乌黑的废物，器皿碎去的声音接连传来。

宛陵霄不言不语，眼中闪过一道影，随即他却隐去了那眼底的情绪，未动。

火焰逐渐化为乱跳的火星。

宛陵霄却突见一高等狼卫小心翼翼地靠近他。

“少君……我们发现了一处天地。这天地上，有您的力量，大概是前主人用您赐的符护着的。我们破不开。”

前主人，自然是慕槿。但为照顾宛陵霄的情绪，下属们不敢说她的名字。

宛陵霄没吭声，却在思考这是怎么一回事。

……在不久前，他和慕槿从黄金台回来后，他便又往她的方寸戒中放了不少符咒，通讯符、暖体符……还有保护用的生界符。

听这话，褚菁遥大概是用了生界符。

那可在不施展法力的情况下，以界罩出隐秘的天地，让旁人看不见。

“带我去看。”宛陵霄一向不管慕槿如何摆弄室内的，此时听闻天地的存在，才道。

他的声音极为寒冷，让四周一凛，其中一人战战兢兢地领着他去了。

火焰弥漫中，宛陵霄捏诀，便让其渐缓，随即，他勘破那护住天地的界。

宛陵霄走进去，却是陡然被其中之景震住。

只见是花房中，一丛丛花簇，深紫淡红，鹅黄雪白，都浮在一片青绿的海洋中，吐蕊盛开。

在符咒的相护下，它们勃勃生机展，芳香沁人。

明显，这是慕槿背着他们种的。她精心呵护了它们。

过去看，她也的确爱种这些。

但此处幽僻，常人不及，她把此地装点成这般……到底在想什么？在西岭做这些？

宛陵霄冷漠地扫视这种繁花锦簇的天地。

然而，却见花后，飘出了雪白。竟是隔着几盆花后，便有慕槿挂着的笺注。

上面是清秀的小楷，却都写着祝福的话语。

“平安长乐。”

“事事如意。”

“多福少噩。”

而每张笺注上，慕槿写了不同的人的名字。

如祝少君、祝慕槿自己、祝杨婶等等，她几乎写了所有她在西岭认识的交好的人。

若是先前有人无意发现这里，大概会认为这是个很善良、很可爱的女孩子。

但此时知道慕槿真面目的宛陵霄自然不会。

“……”他拿着信笺，面若寒霜。

他无声地看了许久，没有如几日刚回西岭时，看到“慕槿”的东西就毁掉。

因为他突然察觉到一点不对劲。

褚菁遥，或者说慕槿，她的伪装和常人并不同。

常人的伪装，常常是撕开面具前和撕开面具后，让人觉得判若两人，仿若大梦一场，再也无法联系到一起。

而褚菁遥的伪装，的确也有让人恍然若梦的效果，但却像是由表及里。

那就是，撕开伪装后，他的感受竟是，她还是她。

只不过更完整了。这才是她。

宛陵霄凝眉。

他在花房中呆了很久，最后出来，望了眼那盛放的花朵，沉声道：“毁掉。”

不可再想。

不可再留念想，留余地。

宛陵霄头也不回地走了。

花房也燃起了火光。

花瓣散落地面，于火中消散。

——

至今，西岭之人都不知道曾经住在寒城城郊的慕槿是黄金台太女褚菁遥。

除了两个人。但他们都选择缄默。

宛陵霄，原先是因为天道之核未定不愿说出，此时，他也因为不为外人知的心思讳莫如深。

还有一个是孟俦，褚菁遥保护他，他便要保护回去，所以他也瞒得密不透风。

皑皑雪山。寒城一角。

孟俦披着一白狐风毛的大氅，正费力地望着山下。他状况越来越不好，做好了去见亲父亲母的准备。

但此时，他对西岭或者说宛陵霄已经改观。

他知道行荒的困局，宛陵霄却没有阻碍他重新领导执巡铺同来西岭的属下。

执巡铺之人去查了番，告诉了孟俦西岭在接收行荒流民。黄金台却在利用上族暴力镇压反抗者。

无论宛陵霄目的如何，但见行荒民被救助接来，孟俦也打心里感激他。

于是再见宛陵霄，孟俦几乎就要费力地起身，便是行礼：

“之前是我是非不分。谢谢，你愿意接纳行荒民。”

“若他们落入褚拓年之手，不堪设想。”

孟俦痛苦地咳嗽。

这几日，他也总算对西岭交代了自己身上到底发生了什么。

他被褚菁遥送出荒山后，在悲痛的心情下去找到游走民，却旋即收到了一封信。褚拓年说会来找他，称他义子。孟俦怕拖累游走民，便立刻脱离部队，随即却遭到了围剿。

来者是苍鳌台之人。

褚拓年四大臣之一所掌，控一域之情报。他们重伤虐待了他。

孟俦的态度转变也让宛陵霄略有吃惊，因为不久前他还油盐不进的模样。他冷声道：

“我还以为，你会一直相信那个人，不会信我。”

“那个人”自然是褚菁遥。

孟俦沉默。

他来西岭也听传闻，也擅长辩谎，发现了褚菁遥之前大概是对他说了些关于宛陵霄的谎言。

但这褚菁遥和宛陵霄二人，本就立场上水火不容，孟俦觉得褚菁遥这么做也无可厚非。

但他此时既然把褚菁遥当自己人，也不想违心说谎，只道：“我也并未不信她。”

“哦？”

“她只不过有苦衷罢了。”

孟俦垂眸，低声道，“我听属下道，咳咳……部分行荒民在入西时迷路，险入黄金台阵地，却倏现迷瘴，有人暗示指引他们离去。如此隐秘，又有如此力量，我想是她。”

“……”宛陵霄一时无语，却是紧抿嘴唇，面容紧绷，一句话也不想说。

在系统的功德记录上，褚菁遥就是这般，处处做好事帮人。

到头来，旁人都信她。

不打算再信任她的他倒是显得格格不入。

孟俦又道：“当下可知，褚菁遥和褚拓年必定是两条心。她在褚拓年手下，定然很辛苦。”

“……”宛陵霄却不想和孟俦探讨褚菁遥的话题。

他变了话锋，移了话题。宛陵霄派人来为探查了破碎的金丹，只因他以为孟俦被伤害却不被带走，而是被选择放下一事很诡异。他担心孟俦身上被下了某种对外界也有影响的慢性毒。

但没有结果。宛陵霄便去召了繁阴神殿的人来做这事。随即他离开了。

当夜。星河黯淡，雪山寒意裹风。

宛陵霄却再次梦到了褚菁遥。

或者更准确地说，是关于“阿姐”和“慕槿”的记忆。

她开始是阿姐。

梦回十六岁那年，他被重伤，和中了青苜蓿令的母亲穷途末路。她本可此时就来杀他，却不杀。

白衣少女从天而降，手挽剑花，击退了所有敌人。

随后，她护着他们东躲西藏。

“我为中荒暗门之后，深恨褚氏和明月台之盟。一方上欲无节，一方迂腐苛民，百姓受殃毒久矣。”她道。

宛陵霄自然不会立即信她，对她满心防范。

然而，她却若拥着赤子之心般地拿命护着他们。她一路护送，危险出现时她机敏断后，为他们找到方法隐匿身份，随即日日还为宛陵霄看伤。

她细致地为少年处理伤口，宛陵霄当时痛得几乎咬碎了牙，却也忍住一声不吭。她却有所察觉，动作一次比一次温柔。

半年过去，她不改当初，宛陵霄也依赖她的保护和照顾，渐渐放下心防。

“为什么对我们这么好？”一日，宛陵霄问她。

“我有心。你遭遇了不公，我便同情你。我也曾经……遭遇过。”她说，“而且，我喜欢宛姨。”

褚菁遥作为“阿姐”时，声音很清越。而说到此处，她抬眸，乌黑的眼珠仿若深不见底，她直直地望着他：“真羡慕你啊。笑笑妈妈真好……好到让所有人都羡慕。”

但这之后，“阿姐”又变了，化为了慕槿。

这是百年后，宛陵霄和作为“慕槿”的褚菁遥同入“不寿”之境。

当时不寿与他们三问试炼，他挑选的第三个地点，便是褚菁遥少时的寝殿。

此时，梦中再回。

清冷的殿堂，玉树琼枝为点缀，珠翠层层叠叠，放满了精美物什。

但这看似完美的一切，却莫名让人感到很空。

宝物零零散散，像是被人构成了空虚完美的表面，却让人看不出主人的真实喜好。

而梦中，慕槿身着蓝裙，立在那方几前，低头盯着那玉棋盘发愣。

她一个人站在那里，身形单薄，像是与世间隔离。

她倏然转头看向宛陵霄，轻声道：

“我喜欢少君。”

她声音很温柔，但宛陵霄却感到一股入骨的寒意。

他的手也仿佛被慕槿拉住，却是寒冷彻骨，仿若摸上了坟墓中没有肉的骨头。

宛陵霄猛地清醒了。

抬眸，入眼的是西岭的夜幕。

繁星璀璨，辽阔的天空展现蓬勃的生命力。

那梦中的寒意这才渐去。

但那彻骨的寒冷却清晰地留在宛陵霄识海中。

那是褚菁遥的寝殿带来的，也是她本人带来的。她这个人，似乎就一直沉在看似温柔、实际寒冷彻骨的地方。

宛陵霄闭眸。

半晌。

定寒殿外。

狼骑收到了一则宛陵霄的命令：

“把与龙女褚菁遥相关的卷宗全部带来与我。”

作者有话说：

大修，加了2000字。-11.26 先别买下章没改

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