屋内的纱幔落着, 干燥的风透进屋，朦朦胧胧的，有些欲说还休的气氛。

与韩擒几句话交涉结束, 氛围变得无端沉重起来。

唐青轻叹一声, 起身拂了拂袖。道：“若无要事, 我先出去了。”

他不去看对方痛苦默然的神色, 走到回廊底下吹了会儿风, 眸光一扫, 唤住经过的下人。

唐青离开以后, 韩擒久久才动。

他转了转僵硬的眼睛，盯着空气里飘动的尘埃，正待起身, 门外却进来一名府内下人。

对方动作轻柔，放下手里的托盘，紧接把上面的冰镇莲子羹和凉糕茶点一一摆好。

韩擒看着他：“我没让人传膳。”

下人恭敬道：“回大统领，这是唐大人交代的。”

韩擒从外头赶回, 路上风尘仆仆, 尚且来不及洗漱更衣, 更没功夫进食。

他重新坐了下去，怔神稍息，拿起一块茶点送到嘴边。

唇齿蔓延浅淡的茶香和甜味，这份甜，缓慢冲散了适才积聚在胸口的酸涩苦楚。

下人小心翼翼问道：“大人可还有吩咐？”

韩擒专注吃完手上的茶点，道：“不必了，下去吧。”

下人退去, 不忘细心地把门带上。

韩擒独自坐在屋内，安静地吃着这份唐青差人送来的食物。

享用糕点的过程, 心内逐渐豁然开朗。

韩擒咽下喉头的一丝苦涩，为唐青的这份细致感到暖心，眼尾溢出很浅的笑意。

他忽然想明白了，不该对唐青步步逼迫，不该让对方进退两难。

唐青还念着他的好，即使分开，仍用真心对他，把他当成朋友。可他却一再令对方为难，因为自己紧迫的靠近，使得唐青一再回避。

韩擒喝干净碗里的莲子羹，心间泛起清爽的甜意。

他想，他明白以后该怎么做了。

*

下人照吩咐往屋内送去茶点后，匆忙向唐青汇报。

唐青笑了笑：“先下去吧，劳烦你了。”

下人受宠若惊，心道这位住在王府里的监察史大人是他长这么大以来，见过最好的人。

不但人美，性子更是极好的，对府内的人总是温和友善，未用三六九的眼光看待府邸的仆人。

唐大人就像从南方吹来一阵风，温柔舒适，萦着一丝丝香甜，王府上下没有谁不喜欢唐大人。

他们闲下来时，聊得最多的就是唐大人，

唐青打量停在原地发呆的下人，问：“可还有事？”

仆人连忙摇头，磕磕绊绊道：“小、小的唐突大人了，这就下去。”

看吧，就算看唐大人看成一副呆样，大人也没有责罚他。

纵使唐大人有再好的脾气，仆人也不敢多逗留一分，唯恐把人冒犯了。

回廊连着一座观赏亭，唐青就坐在亭子里，看着庭院渐渐变成他熟悉的模样。

日过正午，萧亭回了一趟王府陪他用膳。

唐青饮着汤，问：“院子怎么回事，你要造另一座邺都的府邸给我？”

萧亭眉目带笑：“喜欢吗？”

唐青浅叹：“看到熟悉的环境自然会触景生情。”

喜欢是喜欢，可一扫望去，总觉得有些空落落，少了兰香那活泼懂事的小姑娘，就少了份热闹，到底还是和自己在邺都买的那座府邸不同。

这些他没与萧亭诉说，毕竟出于一番心意，何必说些扫兴的。

午后，唐青小憩刚醒，门外来了人，是上次从邺都赶来的暗卫，再次给他送了封萧隽亲笔写的信。

唐青理了理疏散的乌发，展开信坐在书案前查阅，看完当即又回了封信，暗卫没多停留，当天夜里就启程回了邺都。

**

六月上旬，平城落了第一场入夏的雨。

开春后平城不见雨，空气到处充斥着干旱的气息，到了六月初九，雨才慢慢从云层洒落下来，滋润着亟待浇灌的冀州大地。

王府外隐隐传来百姓的叫闹，闻声，唐青上了观赏亭遥望，只见街头聚集许多行人。

大风扬，雨水滚滚而流，此刻却无人回避，成群结伴的孩子们穿街走巷，脸上都是淋过雨后的喜悦。

唐青在亭中感受了一会儿这阵凉意，韩擒从台阶一跃而上，臂弯里带了件藕色的夏季披风。

“先生，当心着凉。”

韩擒称唐青先生，而非大人。

自想明白后，他便不再做那些叫唐青为难的举动，而是回到了最初相识的时候，无论发生什么，只要唐青开口，他都应允，余下的，只默默地跟着这个人，别无要求。

唐青道：“总算下雨了。”

韩擒目视前方，之后退了几步，眼底只容着雨幕前的这抹背影。

一场雨落了约莫半时辰，屋檐瓦砾下滚着水珠，唐青准备出门一趟，到已经开放的榷场转转。

榷场开市已有半个月，按理来说逐渐往正轨上走，不会出太大差错。

韩擒亲自去备马车，二人一道去了平城西边的榷场。

一场初夏的大雨刚停，街头人来人往。

进出榷场的人可谓不少。

外族拥有天然草场，畜牧业发达，运来的牛羊质地极佳，同样的价格，寻常人更愿意多走些脚程功夫，来榷场买运送入境牛羊。

且六月的平城虽然干燥炎热，但九月就开始寒冷，还有不到三个月，适合百姓提前置办兽皮革布。

今年的榷市，可以说开放的时间正好合适。

唐青沿着熙熙攘攘的榷场走了一圈，看见那名叫做木之的少年在帮人看管摊子。

木之瞧见他，眼睛一亮：“大——”想起什么，连忙改口，“公子！”

唐青笑着走到摊子面前：“怎么只你一人？”

木之挠了挠黝黑的脸：“摊主的夫人近日要临盆了，他忙着照顾，便雇我在此处看管。”

唐青与木之聊天的时间，发现周围行往的人虽然不少，可除了买卖牛羊和兽皮，就很少再买其他东西。

而经官方管控的榷场，大多数只买卖这些货物，市场供求上来了，品种的单一却没让市场热闹起来。

唐青温声问道：“你这半个月都在此地？”

木之连连点头：“嗯！”

他便向对方打听近半月榷场的情况，比起下面汇报上来的消息，从寻常百姓口中获知实况也是不可缺少的途径。

一番暗查走访，唐青脑子里都是关于榷场的信息，体力和精力经此耗费，免不得陷入疲惫。

他随韩擒离开，沿街头漫无目的地散步，找了家茶楼打算坐会儿、

韩擒在一楼吩咐完，正要跟上去，面前忽然出现两名护卫，拦了他的去路。

韩擒眉目凛冽，对上来人亮出的金牌，双脚顷刻间钉在原地。

他无法再往前迈出一步，眼睁睁看着走在过廊的唐青被一条手臂带入旁边的包厢里。

突如其来地变故叫唐青来不及反应，等他想开口叫人，迎上面前的背影，心神震动，瞬间哑然。

他无论如何也想不到，本该在坐金銮宝座的那个人，此刻竟出现在冀州平城内的一间小小茶楼里。

**

萧隽回首，俯下双眼，神情是再熟悉不过的淡漠，却极为认真地端详唐青，一丝一毫也未放过。

还是记忆中的模样，玉面红唇，眉眼横波，眸子清清冷冷的，却又溢出些许柔和。

唐青脸上浮出少许倦色，萧隽让他坐下，慢条斯理地为他斟了盏茶。

“尝尝。”

唐青手握茶杯，指尖贴在温热的杯口上，热气将白嫩的指腹熏的微微泛红，惹得萧隽多看了两眼。

唐青徐缓眨眼：“陛下。”

说着，抬手想要行礼，却被阻拦。

萧隽道：“在外不必拘谨，唐卿怎么还这副表情，见到孤很惊讶？”

唐青轻轻摇头，斟酌道：“陛下何故出宫？”

按理来说，天子出京，意为不祥，该慎之又慎。

萧隽揉了揉眉宇，目光却一直锁在唐青脸上，仿佛要把几个月没看的一次性补个够。

唐青别开眸光，忽然听到萧隽低声笑了笑：“宫内近来无甚重要的事，朝上有周廷暂时管着，不会出什么岔子。”

唐青垂眉，温顺道：“陛下不该贸然行事。”

萧隽淡笑不语，看着他，见唐青一直摩着茶盏，才不急不慢地开口：“唐卿在教孤做事？”

唐青：“臣不敢。”

萧隽把面前的茶点推到唐青手边：“陪孤尝一尝。”

唐青无奈，饮了茶水，又安安静静把点心吃了。

期间，萧隽始终看他。

唐青腹中措辞，准备打破这份不同寻常的静谧。

“陛下可要听臣汇报边贸一事？”

萧隽仰头喝了口茶，双目微眯，意味不明地笑笑：“唐卿在信上将公事巨细无遗地上报，此等恪守尽职的态度叫孤看了都感动。”

唐青垂眸不语。

萧隽：“只是孤交代的其他事，一纸字迹却显得言辞含糊，孤看不明白，只好亲自来冀州一趟，瞧瞧此行可有把孤那么看重的爱卿累着了。”

唐青：“……”

意味深重的话停了片刻，萧隽开口：“有些瘦了。”

唐青：“……谢陛下关心，臣为陛下分忧，乃分内职责。”

他话音方落，忽然吓了一跳，

萧隽猝不及防握上他的手腕，瞅着那截露出的银镯，挑眉。

“孤想你。”

又问：“何时有带镯子的习惯了？”

*

暮色已至，萧亭率先回了王府，想接唐青去小院陪干娘用膳。

残阳照着空荡荡的庭院，有些寂寥。

管事汇报唐青午后就去了榷场，至今没有回来。

他欲出门寻人，此时府内的护卫上报，说是看见唐青和韩擒进了一间茶馆，但至今没有出来。

萧亭翻身上马，到了茶馆，蓦然发现此处的异常。

有人把茶馆包了，不准旁人踏入。

萧亭抬步进楼，却在门前遭遇阻拦。

萧王府的护卫拿出官牌，道：“大胆，何人敢拦冀襄王的去路？”

暗卫彼此对视：“见过王爷。”

继而低声道：“皇上在楼上。”