启程前日, 府邸来了贵客。

才落一场大雨，院里花叶掉了一地。

兰香正在打理满园丹红如火的石榴花，听到扣锁动静, 迎去大门, 见着来人后, 连忙惊诧慎重地将人请了进屋。

“参见皇——”

萧隽道：“他呢。”

兰香：“回皇上的话, 先生正在书房。”

萧隽没让人跟着, 独自去了书房。

已过午后, 庭院周围飘散着花香和泥土松软的气息。

隔了一扇窗扉, 几串水珠连成丝滚落，书案对着窗，案前的青年如锻的黑发散了满肩, 披了件薄薄的披风，手执竹简，神情却不知飘向何处。

唐青少有的出神，萧隽立在树后, 不曾立刻出声惊扰。

萧隽的目光如有实质, 即使没主动靠近, 眼神却如一阵穿堂风，无所顾惮地缠上了唐青。回

树下弥漫着花香，萧隽只觉花香里还混着另外一股香。

这股香的主人此时已然收回神志，犹如桃花的眸子抬起，眼波一转，便与他的目光相撞。

唐青放下竹简，拢了拢肩上的披风, 主动迎出书房，停在那道长身而立的身影面前。

“臣拜见陛下。”

唐青话刚开口, 欲行的礼被萧隽挡了回去。

萧隽道：“这次孤可是在唐卿的府门外等着通传才进来。”

唐青：“……”

萧隽勾起淡色的眼睛：“在府里待了整日，不闷？”

唐青：“回禀陛下，臣习惯了。”

萧隽听不出语气地笑了声：“换身衣裳，随孤一道去近郊走走。”

唐青不想动，可到底是皇命难违，只得回房更衣。

他着了身象牙白的素简长衫，乌发挽起少许，大部分披在肩后，越是简单，愈发雅致清丽，还有几分不常见的飘逸风流。

萧隽目光一亮，唐青双手拢在袖子里：“陛下。”

萧隽压回嘴边的喟叹，道：“骑马出去。”

闻言，唐青干脆牵出踏风。

这匹名贵的西境宝马几个月不见他，对他却是一如既往温顺。

唐青轻抚它的鬃毛，说几句话，笑道：“好马儿。”

说罢，在萧隽的搀扶下踩着马镫骑上去。

平城生活的几个月，他的马术在萧亭的点拨下已经长进不少，驭着踏风尽力跟上已经放缓速度的雷首身后。

萧隽打量唐青骑行的踏风，心知是皇叔送的，自然免不了吃些酸味，可念及唐青同他去近郊，这才莫名有点平衡。

*

近郊，眺望无边的田地泛出稻子初熟的黄。

开春唐青随萧隽来时，这里还是一地稀疏，如今到了初熟的时节，迎面而袭的风里送来谷植的气息，清香干爽，就如嗅到了阳光的味道。

沿着田垄打马徐行，唐青发现路边竟设立了旱厕，周围少了许多粪便，看着比起从前干净。

不久，一名农正被召到此处。

农正急急忙忙行礼：“拜见陛下，见过大人。”

唐青还记得对方，年初就是这名农正被萧隽叫来，此时农正满脸紧张地搓了搓干瘦双手，才下过雨，空气潮湿，对方却冒了一头汗。

萧隽道：“你与大人说说。”

农正连忙应下，磕磕绊绊地将过去邺都半年内的农事改革详尽陈述。

当初唐青不算正式的提议都被农正加以改良调整，这大半年逐实施，今年农田用新发的积肥种植养护，产出的数量和质地比往年提高好几成。

说到兴奋之处，农正笑得眼角都是褶子。

“多亏了大人的高明提点，这才让小的有机会将皇上吩咐的事办妥当。”

萧隽微微睨着眼，盯着唐青含笑的唇角，渐渐有些心不在焉。

唐青垂眸，适时开口。

他没有贸然领功，毕竟只是口头上提了建议，农业技术的进化离不开像农正这样经验丰富的人，正因为有一群人累积经验，他们在一次次实验中驯化农物，才得以将农业更进一步发展。

萧隽打发走农正，落下几步等唐青跟上。

“唐卿倒是大方，自己的赏赐不要，反而帮旁人揽功。”

唐青无声一笑：“陛下，臣方才所言俱出自真心，若非有像农正这般的人付出实践，就算臣说得再多，也难以将此实现。”

萧隽：“有功必赏，孤不会亏待他们。”

又道：“今年入秋，近郊定会满地金谷，你可回来再同孤一道瞧瞧？”

这是一份邀请，唐青怎会听不出话外之意。

他腹中斟酌，道：“待臣完成边贸一事，定会回来向陛下复命。”

萧隽听着他天衣无缝地应答，淡然无语。

二人一前一后沿着稻田继续前行，萧隽折下野草，不久，唐青眼前一花，手里被前面的人抛来一物。

定眼打量，是只用草枝编成的大蚱蜢。只见其物通体油绿，活灵活现，如若不认真看，捧着这样一只油绿草编蚱蜢，只怕会吓一跳。

唐青无言以对，继而哭笑不得。

此举突然，但萧隽编蚂蚱的手艺可见很好。

萧隽：“……”

向来倨傲的帝王头一次错开视线。

唐青晃晃草蚂蚱：“陛下何意？”

萧隽：“送你。”

唐青从善如流：“臣谢过陛下。”

他看着立在手心里的油绿蚱蜢，问道：“为何是蚂蚱？”

萧隽神情微暗。

来了阵山野的风，二人衣袂飘飞。

萧隽负手走了片刻，唐青以为问题不会有后续时，忽然听见对方淡然开口。

“临时起意，孤儿时只学过编蚱蜢，至于其他的，尚且来不及跟母妃学。”

萧隽面上沉静：“等你回了府，孤会差人将余下赏赐送过去。”

唐青手捧蚱蜢，再次谢恩。

等他回到府上，吩咐兰香把这只蚱蜢放在储藏屋里，找个盒子收好。

兰香捏着蚱蜢的一根草枝，险些惊吓。

“先生，这、这是哪里来的……”

唐青淡定：“陛下御赐。”

兰香：“……”

是该好好收着。

**

次日，碧空万里，晴光普照。

唐青启程去了冀州，依旧由韩擒随行护卫。

途中平安，他们的车队一路低调安静地到了冀州和兖州的交界地，蔚县。

蔚县地方不大，因地理位置形成了重要的交通枢纽，往来商贩密集，街上十分热闹。

唐青才入县城，就见前方的路被官兵封锁。

他揭开车帘向韩擒询问，正准备跟路人打听，便听远处的百姓们喊：“王爷来了……”

策马为首的人目光霎时锁着他，唐青右手举着帘子，还没反应过来，只见萧亭像一阵风掠至车前。

帘子一落，他往前撞进对方散着热气的胸怀，腰肢落入两只掌心拢着。

尚不及开口，只听萧亭道：“等了你二十三日。”

带着低叹，萧亭偏过头吻了吻唐青的耳垂，鼻梁贴在他颈侧。

唐青微微动了下，炽热的呼吸喷在脖子上有点痒，像羽毛刮搔着，他伸出双手放在对方肩膀轻轻回抱。

“王爷，下官此途风尘仆仆，身上还脏，待洗漱——”他咽回声，鼻翼轻轻翕动。

萧亭吮了他颈根一口：“阿青很好。”

没有哪处脏，就算有，也想让人替他舔了去。