府邸上下因为唐青的回归变得热闹起来, 兰香亲自备水熨衣伺候他，又不时地去一趟后厨，盯着师傅准备数道唐青素日里喜欢的口味菜色。

尽管这件事她从掌勺师傅进府那会儿就开始交代过, 师傅亦对此烂熟于心, 可兰香仍乐此不疲地吩咐, 转完后厨, 又往主院的方向赶。

室内焚了淡雅安神的香, 唐青沐浴出来, 发梢柔顺濡湿的垂落, 着的软绸夏衫是清新的竹绿色。

衣衫每一处都熨得平整飘逸，散发着他惯用的熏香，配以相对的腰饰, 是他常用的药香囊，同时还环着翡翠如意玉扣。

他刚坐下，兰香连步进屋，拿起吸水的长布替他拭去发上的水珠。

兰香手指拢上乌黑柔软的头发擦拭, 极尽耐心。

“先生一会儿可去前厅用膳？”

舟车劳顿, 在府内不必拘着礼节, 怎么舒服便怎么来。

话毕，兰香又开了口：“瞧着瘦了点，所幸精神不错。”

尤其是眼睛，光是不经意投来浅浅淡淡的眸光，就叫人被摄取了神魂一般，只想把世上最好的珍宝都呈来给他。

唐青道：“去前厅吧。”

厨房备了不少菜，传到小厅又要费一番功夫。

他到前厅与兰香同席用膳, 间或问问小姑娘的近况和府上近况。

兰香一一应话，口条清晰, 逻辑在理。回完唐青想知道的情况，还不忘罗列过去几个月邺都发生的热闹事，逐一说了个大概。

唐青打量兰香，小丫头正是长个子的年纪，几个月不见，眉眼稍微长开了，比起之前的青涩活泼，多了些许婉转成熟。

他不禁叹道：“这几个月打理全府上下辛苦你了，若觉勉强，便多雇两个人帮衬着。”

兰香道：“先生，兰香如今是府里的总管，自然要事事周到，不可再像从前那般毛毛躁躁，能把院子打理成先生喜欢的样子，兰香发自内心高兴，怎么会觉得辛苦？”

两人叙了好一阵话，唐青这日在府中休息，次日乘车入宫，前往尚书台。

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在一楼收录文书的苏少游瞧见他，仰头呆呆看着人，对上唐青和煦的笑容傻乎乎发怔，“啊”地一声叫了出来。

楼上的李秀莽，陈霑闻声而来，看见唐青，纷纷欣喜地围上前。

苏少游问：“唐侍郎怎么回了宫也不知会一声？”

李秀莽细细望着他，似有千言万语，半晌，眼底的波动经克制下来后勉强维持着平日的沉静。

“大人，路上辛苦了。”

唐青笑道：“好久不见。”

李秀莽与他对视，得了这个回眸，内心已无遗憾。

唐青同几名同僚打了招呼，手里的茶都空了，这才见寇广陵从外头回来。

寇广陵笑着将他上下打量：“路上辛苦，等你有空，咱们改日在瑞福楼聚一聚，替你接风洗尘。”

唐青含笑：“多谢大人。”

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回邺都的第三日，唐青只在尚书台和府邸往返，日子倒过得闲静。

第四日一早，云层灰蒙蒙的，天还没亮就落了一场雨水。

大雨将院子里的花打得东摇西晃，唐青在这样的天气里更换朝服，正好衣冠后，准备去宫里上朝。

惊雷照亮街道的青色石砖，照亮宫门前的长阶，百官汇聚，等着在今日的朝会跟皇帝上报。

唐青刚现身，就连接引来数道目光。

他们道“唐大人回来了”，又或离他最近的几名文官直接围着他打招呼。

唐青虽然只为皇帝的一把刀，但他在朝堂已经是诸多文官有意结交的目标，官场少不得类似场合的周旋，置身其中，唐青唯有坦然相迎。

客套话听得多了，自是会应承几句。

皇帝入金銮宝殿，百官归位，齐声恭候，有事启奏。

年中已至，这几日早朝多为官员向皇帝汇报总结。唐青微微垂眸，只觉萧隽望向自己，便往前出列。

青年脊背如竹，罩在紫色官服下的身子揖了一礼，再常见不过的姿势，唐青做出来却秀逸优雅，十分赏心悦目。

“陛下，臣有事启奏。”

如玉般温润清明的声色吸引了文武百官们的注意，众人不约而同地保持安静，听他不疾不徐汇报过去半年的公务总结。

唐青口齿清晰，简而明了地把工作要务全部上报，眸光一顿，徐徐退回原位。

殿外响起闷雷，在场的朝臣只觉听完唐青一席话，就如清风过耳，丝毫不受外头的连绵暴雨所影响。

再看金銮宝座上的帝王，眉眼同样舒展了几分。

早朝在两个时辰后结束，大雨转成丝丝小雨，宫墙琉璃瓦上落着水珠，聚落在仿佛看不见尽头的宫道上。

唐青跟着人群走出大殿，迎面走来几名等他的官员：“唐大人留步。”

似又要有话想与他商叙。

唐青适才在殿内上述公务，口舌颇干，正准备想个法子脱身，却听韩擒自身后唤他。

“唐大人，我与你有事商量。”

韩擒说着话，眼睛直直扫向围着唐青的官员，口吻没什么波澜：“请各位大人下次再来。”

唐青回望，等身边的人都散了，走到无人的回廊底下，轻微抬首，眉宇恬淡。

“谢谢你替我解围。”

韩擒道：“小事一桩。”

唐青在朝堂素不与任何党派结交，与人相叙时语气听起来温和，但始终有些冷淡疏远，从不靠近哪个圈子。

可他得皇上青睐，想与他结交的官员自然不顾脸皮的凑到他身边。

韩擒低声道：“我听你嗓子有点哑，先去休息会儿。”

唐青正有这个打算。

宫里并非说闲话的场合，且他们都有各自的公务在身，分别后，唐青欲回尚书台，还没走几步，就被跟来的李显义唤住。

“唐大人，皇上召见。”

唐青从回廊折返去颐心殿。

殿内，萧隽坐在御案前，见他来了，示意他坐下。

唐青行过礼，谢过恩赏，随后才拂了拂衣摆坐好。

李显义带了宫人进来，在他旁边的乌木方桌上摆放茶水和点心。

萧隽没抬眼睛，让他先喝口茶润嗓。

不等唐青开口，萧隽道：“卿上次提议开放海上贸易航线，孤以为可以考虑。”

从北方和西北开通的贸易之路固然不错，但北方边境背靠陆地，多为游牧外族，能交换的物资有限且同质。

唐青将更远的打算放在航海贸易路线上，从大邺开始，从海域往北，往南，至西，可以先开辟两三条主要的航行路线，与沿边停经的国家进行贸易。

海外国家的物资比起北方内地更为丰富，若内陆贸易只是一角，海上贸易可达数倍。

这次唐青往北监察贸易之路，萧隽并未做出开辟航海路线的决策，而是派人出海，先到周围海域的国家进行考察，一去三月，收获的信息情报十分可观。

唐青与萧隽商议着要事。

毕竟长途返回邺都还没完全适应，一早又站了两个多时辰听朝会，这会儿集中精力应对政事，他控制不住地阖了阖双眼，浑然不觉地支起左手，抵着侧脸休息。

这一休息，完全听不到萧隽说了什么。

等他再睁眼时，下意识打了一个激灵。

此刻萧隽微微弯腰，浅色瞳孔映出他的脸。

唐青手肘一滑，整个人就要往侧边磕倒。

倏地，脸颊被暖意裹住，连带着脖颈，都让萧隽用宽大的掌心托稳。

“累着唐卿了。”

唐青缓缓眨眼，脖子回避着往后退开。

“陛下，臣适才御前失仪，臣……”

他还没把罪认领，就见萧隽浅淡勾了下眉目。

“无妨，孤恕卿无罪。”

唐青不知自己眯了多久，当着领导的面在工作的时候打盹，不管放在哪种场合都不合适。

他神情微讪，乌发半束着，薄玉似的耳垂晕出些红。

萧隽有点受不了他这副模样，负手起身，指骨捏着，克制想抱一抱他的念头。