天色未明, 幽州境域迎来了今年的第一场雪。不消几时，山野苍白渺茫，檐下落雪不断, 地面积雪已有半指深度。

唐青拢在被褥里, 隔着破旧的门窗, 静静观望这场来得猝不及防的初雪。

榻前烧着木柴, 火势旺盛, 唐青的面容在火光映照下格外明亮红润。

他双手抚上泛红的鼻尖, 揉弄顷刻, 止不住打了几个喷嚏，胸闷鼻痒，呼吸些许窒闷。

在降雪之前, 他的身子就因为气候突变而产生了负担，天没亮，整个人就病恹恹的。

韩擒照着他携带的药方抓了副药，将其煎好送进来时, 唐青侧过些许憔悴的病容, 眼神里含了歉意。

“耽误大会儿赶路的行程了。”

韩擒吹了吹药汁：“先生言重, 我们此行只为了护送你，而且当前雪势不减，不宜上路。”

说罢，掌心往唐青的额头轻探，微微起热。

韩擒面上不显，内心却不住一沉，得想办法尽快寻个有人烟的地方, 让唐青好好休息几日。

一碗药汁见底，唐青颦眉不语。

见状, 韩擒默默取下腰间的布囊递了出去。

“是什么？”他打开布囊一看，是裹了层牛奶的酥糖。

对方的关切之意都在眼底，唐青拒绝的话停在嘴边，拿起一颗酥糖轻轻含进唇里。

韩擒露出很淡的笑意，转眼即逝，而后叮嘱唐青安心休养，又背过身，用纸将四周有缝隙的地方严密堵住。

唐青躺回枕上，寻了个舒服的姿势，侧过身，手放在脸颊前。

他的视线跟着韩擒，说道：“如果有事就先去忙，无须时刻守在这里。”

韩擒点头，悄无声息地把门合上，待走得远些，适才拿出幽州舆图，准备规划另一条路线。

*

他们此行的目的是幽州凉城，若依照官道继续出发，最快也要两天以后才能抵达幽州西南的边城。选择前往西北，约莫半日，即能抵达幽州西北的五乡县。

如若能送唐青到五乡县看诊，稍适休养，再从西北绕道转去凉城。

虽有些耽搁，与照顾唐青的身子比起来，韩擒宁可耽误一些时日。

韩擒决定改道北上，先带唐青去幽州五乡县。

日近正午，雪已经停了一段时间。

唐青服过药睡了一觉，醒来低烧暂退，尚有几分寒症，嗓子干疼，夹着间断的咳嗽。

韩擒将他连人带着被褥径直抱上马车，安置好正欲下去，唐青咳了声，轻声唤住。

“阿擒，能不能开点窗户。”

为了御寒，车内用棉垫塞得密不透风，唐青再次掩唇咳嗽，觉得有些胸闷。

韩擒迟疑，瞥见唐青咳得双颊泛红，心下不忍，稍微推开窗户的隔板。

隔着落下的帘子，留出一道缝隙透风。

他柔声问道：“这样可好？”

唐青眉眼弯了弯：“多谢。”

韩擒低声：“好生休息，若闷了，可以唤我说些话。”

唐青：“好。”

韩擒轻轻合起隔板走下马车，旋即策马驱向前方带路。

赶在夜色完全暗下前，他们顺利到达五乡县。

五乡县为幽州西北边口，与突桀相隔一道山脉屏障。

此山脉绵长无边，崤函之固，且常年瘴气不散，是以五乡县虽为一座小小的边城关口，却因地势独特险要的因素成为优势。

大邺过去遭受外族入侵时，当地百姓凭借久居的经验躲进山里，大部分人都躲过了那场燃烧数年的战火，得以平安生存至今。

唐青了解过一些五乡县的往年经历，若非入关口后已值黑夜，街上设宵禁，否则他定趁机好好看看这个地方。

韩擒带着他在一家客栈投宿，随后借职务便利，遣暗卫请了名大夫为唐青诊治。

黑夜，街上有了动静，五乡县长闻讯赶来。

韩擒将其拒之门外，县长讪讪，连连拱手行礼：“见过韩统领，统领深夜到访，下官有失远迎，有失远迎呐。”

韩擒颔首：“无妨，本官此行奉皇命行事，望大人勿要声张。”

县长急忙点头：“下官晓得，下官晓得。”

几番官场话过后，县长不便再叨扰。

他正走出客栈，迎面霎时袭来一阵干冷刺骨的寒风，风里夹着烟雾的气息。

县长猛地抬头，只见关口城墙的方向上火光隐现，巨大的浓雾冲向黑沉沉的天幕，滚滚飘散，雾气顺着风像一张巨网涌入县里。

他惊道：“不好！”

**

不消半刻，五乡县战火四起，声嚣叫喊起伏不绝。

“突桀人进城了，大伙儿快跑啊！”

“突桀人进城了，逃命呐！”

“啊啊啊——”

几支突桀军队不知从何处潜入五乡县，坚锐的铁骑趁防守不备击溃县城关口。

伴着长鸣的号角，黑压压的突桀骑兵在浓雾火光里直抵城内，铁骑沿着街道蔓延，在惊叫哭嚎中踏开平民百姓的家门。

一场骤然而来的杀掠。

韩擒领着暗卫护送唐青离开，遇到持刀袭击的突桀骑兵，他利索地转过长刀，运起内力跃身上前，照准突桀骑兵的脖子直削而去。

滚烫的鲜血喷溅在布甲上，另外几名挟持百姓的突桀骑军见状，纷纷围攻，俱被韩擒割开脖颈，带着羽翎铁盔的头颅重重砸落在地。

被挟制的百姓尖声哭喊，妇孺连忙抱紧自己的孩子。

韩擒看着混乱中死伤的百姓，喉头重重滚了滚。

他紧闭双目复又睁开，几步返回，对暗卫交代：“寻一块安全之地，誓死护好先生。”

当前关头，唐青二话不说跟随护卫先走。

他心里清楚，当前形势，需要一名出色老道的将领把士兵组织起来进行这场攻城反击。

护卫背上他迅速离撤退，隔着遥遥的距离，他忽然回头，双眸紧锁火光里正在对士兵施号发令的韩擒，大声喊道：“阿擒，势必保护好自己！”

幽州干冷的风夹着哀嚎哭叫，战斗嘶吼。满城黑烟浓雾卷起着血腥涌进鼻子，呛得人咳嗽连连。

韩擒扬起右手长刀，给了他无声而肯定的回应。

*

关口城墙高处，持千里目观战的异族男子把视角落在韩擒身上。

“是他。”

当年大邺的皇帝带兵征战，韩擒作为邺军主力前将，没少和突桀人交锋，其骁勇善战的名声在边境远传。

是以，韩擒的画像还留在突桀王庭的藏书楼。

男子若有所思：“韩擒方才严密护着一名白衣男人，你们可瞧见了？”

跟在男子身边的轻骑将军应道：“禀四王子，属下看见了。”

被称做四王子的男子下令：“带人把他抓来，留活口。”

又道：“我有一计，你带人火速照办。”

*

韩擒指挥五乡县士兵抵御突厥人攻势之际，忽见狼烟中冲出一队人马，被护在中间的突桀骑兵身前绑了个人。

那人被挟持在马背上，兜帽裹着脑袋，白衣飘袂，不是唐青是谁？！

韩擒浸着血丝的双目陡然睁大，拔声一呵，急速追去。

待追出城十几里地，冷冽的风夹着雪花扑在面上，韩擒心脏一紧，哑道：“不好。”

关心则乱，他竟中了对方的调虎离山之际。

**

与此同时，唐青身边的暗卫经过一场围剿血战。

一队精练的突桀骑军强势地对准他发起箭海袭击，为了掩护他的安全，有的暗卫身中箭头。

这伙骑军十分精明，他们以唐青作为弱点，暗卫在掩护他的前提下渐渐露出颓势，以致唐青落在对方的手上。

“大人——！”

唐青唇动了动，还没开口，脖子传来痛楚，眼前顷刻间陷入一阵黑暗当中。