殿内安寂, 唐青垂眼望着玄色金丝九爪龙纹的常服，等了半晌也不见萧隽开口。

他清了清嗓子，打破这份静默。

“陛下, 可还有吩咐？”

又道：“启禀陛下, 臣返宫已述职完毕, 预备过两日便启程……”

萧隽断了他的话：“这就要去冀州了？”

实际上唐青此行负责督查冀、幽二州的边贸事宜, 萧隽却直指冀州, 淡然的口吻里夹着道不明的酸楚。

就差点没问他这么急着去冀州, 莫不是想尽早见到皇叔

在萧隽没有说出令人为难的话之前, 唐青微微抬声，带了薄怒：“还请陛下慎重。”

继而道：“在臣心底，公私分明, 不会将两件事混淆。”

萧隽：“若孤不慎重呢。”

唐青：“……”

他定然无可奈何，只是脸色有些冷了下来。

萧隽定睛，居高自上而下的睨着人，良久, 眼神缓了下来。

适才的淡漠、微怒和酸意荡然无存, 甚至无端心想：唐青向他使性子的次数的确比从前高了。

从前动不动便拿君臣身份压着, 或垂眉顺眼的回避，而今倒会给他脸色，比起水墨画似的平静，此刻鲜活分明。

这人鲜活的情绪，叫他心脏发紧，以致于浑身因为喜悦而微微抽颤。

萧隽道：“也罢，方才的话不必在意。卿若想走, 孤不拦着，只是要记得, 孤在这里等你回来。”

唐青：“……”

萧隽问：“院里的那些土豆，孤瞧着长得挺好，喜欢吗。”

唐青：“陛下，种植土豆为利国利民之事，并非关乎臣。”

萧隽睨他，淡淡勾起嘴角，倨傲淡然的眉峰露出点不明显的笑。

“卿此言差矣，你即为大邺子民，自然有关系。”

“……”唐青明白了，这皇帝留自己下来就是说闲话的。

他起身找了个由头告退，萧隽没再拦着，等唐青走远，默默展开掌心，露出一个香囊。

进殿的李显义瞥见陛下从唐侍郎腰间顺走的香囊，连连叹息。

前不久唐侍郎留在殿内睡着，李显义恰好进来送茶。

茶水还没送上桌，便被陛下制止入殿。

他就在殿门遥遥瞥了眼，模模糊糊的瞧见陛下低头轻嗅着睡熟的侍郎，看样子很久了。

他虽然惊讶，最终还是只隐约的瞥一眼就不敢多看。

**

金水街，唐青下了马车回到府上，告知兰香他准备启程起冀州的日子。

兰香满眼不舍，听罢，当场就险些落泪。但不舍归不舍，还是听话地去收拾行李。

等过几个月就要入秋，邺都的初秋干燥凉爽，冀州不同，刚入秋就冷了下来，为此，保暖的衣物一下子备了好几套。

收整好后，兰香打开盒子挑选香囊，余光一瞟，只见先生神情闲适地呷着清茶，好不惬意。

她捧起雕花木盒，走近后，弯腰去翻先生的衣摆。

唐青好笑，看着兰香将他衣摆翻来覆去地打量，笑问：“在找何物？”

兰香挠挠后脑，指着木盒里的香囊，道：“先生，兰香早上给您配带的香囊，怎地又不见了？”

唐青低头，这才发现除了翡色如意玉扣，另一个环配在腰间的素雅香囊的确没了踪影。

他道：“许是回来的路上落下，没有留意到。”

又安慰小姑娘：“一个香囊，并非什么贵重物品，无须在意。”

兰香皱眉：“先生，您有所不知，在咱们府上，过去其他物什未曾丢过，唯有给您配的香囊，总是一个接一个的消失。”

且她查过府中下人，排除了被仆人偷窃的可能性。

边说着，边翻动木盒里的香囊，不禁暗自嘀咕。

这些香囊，和她照着药方给先生配的香囊属同一批，可往先生的床榻，衣柜放一段时间后，又感觉有哪里出现了异常。

好像不是原来的香囊，可她连细节都翻遍了，也说不出个所以然。

唐青看她呆呆的模样，以为是忙得累坏了，便叮嘱她好生休息，还多发了份月钱让她拿着。

恰好时值盛夏，都城繁华，兰香可以沿邺都周围的景致多走走，放轻松心情。

兰香嘟囔：“我才没有忙糊涂……”

嘟囔完，还是笑嘻嘻地收好月钱，先生的关怀她才不会推拒。

*

尚书台几名官员给唐青准备的洗尘宴还没开始，就听闻他即将启程去往冀州的消息。

李秀莽掩饰目光里的黯然，道：“不如就今日，大伙儿聚一次。”

苏少游暗中啧声，连下楼的寇广陵也意外瞥了眼。

他们都是第一次听李秀莽主动约着人。

同僚们要给他送行，唐青应允。

一行人下值后就乘车前往瑞福楼，定下天字一号房。

临大窗户的厢房，可将贯穿邺都的城河全景观览，珍肴美酒更是备了整桌。

唐青酒浅，李秀莽差掌柜送了茶和应季的冰镇果子酒，寇广陵等人对他同样分外照顾，用热水将碗筷洗烫一遍，轻轻摆在他面前。

唐青面对众人的关怀，心里流淌一股温暖。

寇广陵道：“此行辛苦你，在外多照顾好自己。”

唐青斟了一杯果子酒，主动敬他们。

“多谢大人，多谢诸位。”

几人碰杯，席间只叙些轻松的风月闲话，待酒宴落幕，夕阳将平城的青砖长街照出一地霞红。

李秀莽正在为他们安排马车，几人一致先将唐青送上车内。

唐青温温笑道：“你们也尽早回去休息吧。”

李秀莽颔首，有些话说出来不合时宜，只好咽在嘴边。

“路上当心。”

话别之后，马车四平八稳地沿着街道行驶，唐青靠着闭目养神，整个人有些微醺。

他掀开帘子让风透进车内，甫一抬眸，便看见街边的酒馆里面，坐了道端正的背影。

那人桌上摆着几壶酒，右手还缠着一块白色的纱布。

他尚且犹豫，还没落下车帘，酒馆的人似有感应，回头便撞上他的视线。

唐青叫停车夫，还是走向了坐在酒馆沉默喝酒的韩擒。

韩擒神情露出点怔茫。

唐青的出现，让他欣喜，同时愧疚。

瞥见桌上摆了那么多壶酒水，使他认为此举都是对这人的一种冒犯。

可想再叫小二收拾也来不及了。

唐青坐在条凳上：“怎么喝那么多酒”

又看着那条包扎手臂：“回来途中，也不见你手上有伤，带伤饮酒可不是件好事。”

韩擒勉强牵了下嘴角：“小伤，无碍。”

韩擒眼底有少见的消沉，却没对唐青诉说。

他差小二将酒都带下去，适才听到温声关怀的言语，满心柔软。

唐青果真没再避开他，且还会关心自己。尽管这份关怀，更多出于朋友之间的关系，可得他温和地主动靠近，已叫韩擒生出久违的心颤。

他压下满腔心热，瞧见唐青微红的脸颊，沉声缓和地问道：“先生喝酒了？”

唐青笑笑：“与同僚们在瑞福楼小聚，方才刚散场。”

又道：“有伤就别沾那么多酒了。”

韩擒“嗯”一声，道：“不喝了。”

他率先起身：“我送你回府。”

唐青：“不必，马车就在外头。”

韩擒还是送唐青上了马车，几日来因为父亲为他安排亲事的沉闷一扫而空。

拒了所有亲事后，他一连几天没回府。

唐青坐上马车，隔着窗望向路边的身影。

韩擒道：“先去回去吧，早点休息。”

又道：“我不会再喝了。”

他已有决定，自会照顾好自己，这样才能一直守着想护的人。

**

与韩擒街边偶遇，只为唐青回府的一段小插曲。

对方待他如何，品性如何，他心底一清二楚。感情虽成了旧事，但二人并非老死不相往来。

退回普通朋友的关系，唐青也会珍惜这段情谊。

到了府上，兰香给他递来一封信。

兰香：“从冀州王府送来的。”

唐青笑道：“是王爷。”

兰香“咦”了声。

面对她的探究，唐青一边阅览萧亭的回信，一边说道：“我与王爷在一起了。”

兰香悟了。

“先生以后可要去平城？”

邺都和平城，隔着那么远的距离，若先生和王爷相爱，岂不是分隔两地。

唐青走去书房，看着跟来的兰香，道：“船到桥头自然直，以后的事以后再慢慢打算。”

虽隔着两地，精神上产生的牵连让唐青觉得异地并不算太煎熬。

或许他过去独来独往惯了，光是心灵契合，就叫他心满意足。

看着信上最后落下的那句“可缓缓归”，他写了归期，而后又改了日子，打算明日提前一天启程。

等信送到平城，他也差不多到冀州地界了。