夜间，肃州城降下一场小雨。

斜风细雨飘飘洒洒，中途雨势增大，渐成瓢泼之势。

雨中夹杂冰雹，噼里啪啦砸落城头。

巡逻甲士匆忙奔向女墙后的箭楼。个别人鞋底打滑，不小心摔倒在地，幸亏同袍在一侧抓住手臂，否则恐要滑落墙下。

“小心！”

冰雹越落越急，越来越密。大大小小的冰球从天而降，很快在地面铺满一层。

城内建筑尚且牢固，能抵挡冰雹袭击。城周乡邑多为茅草房，禁不住冰雹覆盖，房顶接连被砸塌，门窗遭到损毁。

足足半个多时辰，冰雹告一段落，空中随即飘落雪花。

起初是星星点点的雪子，在夜色中很不起眼。随着时间过去，雪子逐渐绵密，体积增大，一片片犹如鹅毛。

大雪纷纷扬扬，覆盖坚硬的冰球，铺开大片银白。

气温骤然降低，城头甲士走出箭楼，呼吸间弥漫白气。

冷风呼啸整夜，临近天明方才雪止云开。气温渐渐回升，红光披挂城头，滚落的冰粒反射五彩光晕。

一阵鼓声传来，肃州城门打开。

等候入城的队伍稀稀落落，街道变得冷清，远不如平日里热闹。走近商市，人声才变得喧闹。

“雹雪交加恐为恶兆。”

“日前城外祭祀，国君昏倒祭台之上，岂非天惩？”

“君上昏聩，听闻要将临桓城封给氏族。”

“果真？”

“不会有假。”一名瘦高男子挤进人堆，理直气壮道，“临桓城乃是要地，城内国人有功，代代轻赋。国君要将临桓封给氏，破高祖誓言，岂非倒行逆施，大逆不道？”

话音落地，四周陷入寂静。

国人们脸色凝重，眉心紧皱。

笃信天地鬼神的时代，一旦同天惩相系，事情非同小可。

晋侯日渐昏聩，声威摇摇欲坠。早年的战功不足以弥补，他的处境已是危如累卵。只需要一个契机，他就会跌落神坛，如雪崩一般天塌地陷，再无翻身可能。

目的达成，瘦高男子扛起耒耜，大步去往百工坊，借机功成身退。

他离开之后，相关传言没有消失，反而愈演愈烈。

林珩本意是在城内点火，不料想天气突变，直接火上浇油，使得计划事半功倍，效果远超预期。

至百工坊前，瘦高男子停下脚步，左右环顾，迅速拐进一条小巷。

小巷内停有一辆马车，车身简陋，车栏没有任何标记。

男子大步走上前，抬手敲了敲车厢，靠窗低声道：“放翁，事已办妥。”

车窗推开，现出半张面容，眉尾修长，鬓染霜色，正是内史许放。

“没有被人发现？”

“没有。”瘦高男子咧嘴一笑，举袖擦拭脸庞。袖外染上尘土，擦干净的半张脸明显要白皙许多。

“速回宫，今明两日留在宫内，不要在城内露面。”

“诺。”

男子绕过车厢，快步去到小巷尽头。那里有另一辆马车，车上备好侍人的冠履和短袍。驾车的同为林华殿侍人，同他一样乔装改扮，还在唇上粘了胡须。

许放落下车窗，命马奴驱车去城东。

“去赖氏府上。”

马奴没有出声，全因天生便是哑巴。

在许放下令后，他挺直脊背，有力的手臂挥动缰绳。骏马迈开四蹄，离开小巷踏入长街，一路向城东奔去。

车辆经过处，不时能听到人群的议论声。

国君、祭祀、天惩和灾祸等字眼流入耳中，许放将车窗推开一条缝，顺着缝隙向外望，将众人的神色收入眼底，心中愈发满意。

“天赐良机。”

公子珩运筹帷幄，又得上天眷顾，大事必成。

哒哒的马蹄声持续不断，一路穿过城东。

途经有狐氏府邸，门前的奴仆打量几眼，并未放在心上。

近些时日以来，城内氏族各自调兵，难辨身份的车辆频繁出入，各家仆役已是见怪不怪。最初的谨慎不复存在，大多变得懒散倦怠。

这种情形下，许放能够放心出入氏族聚居地，无需担心被耳目盯上。

马车渐渐行远，门奴收回视线，揣着胳膊坐到台阶上。遇到冷风袭来，他下意识缩了缩脖子，不由自主打了个喷嚏。

仰望头顶，乌云开始聚集，大片遮挡住天空。

暖阳昙花一现，风雪又将来临。

府邸内，面南的一间厢房中，公子长坐立难安。心中的烦躁如野火燎原，他一把丢开竹简，起身在室内来回踱步。

围宫，弑亲，迫父君禅位，送国太夫人归越。

事成之后册封有狐丹，三军尽掌有狐氏之手。

“如何能行？”

他缺乏手腕，在林珩面前屡屡受挫，终非蠢笨之极。

有狐达提出的条件暴露野心。

一旦计划成功，他空有国君之位，军政大权尽归有狐氏，分明就是窃国！

可事到如今容不得他反悔。

身在有狐氏府邸，名为保护实为监视。

从他点头同意计划的那一刻开始，他已然沦为有狐氏的傀儡。困在这座府邸中，未经有狐氏同意，他甚至走不出厢房半步。

公子长终于醒悟，奈何为时已晚。

他如热锅上的蚂蚁，焦躁不安偏又无计可施。

门外的奴仆听到动静，探头向室内看了一眼。见到公子长的表现，不敢擅自做主，立即禀报有狐达。

“难堪大事。”有狐达摇了摇头，放下写到一半的竹简，斟酌片刻唤来忠仆，命其搬出备好的木箱。

“此物送给公子，暂且令他安心。”

“诺。”

忠仆带着箱子离开，来到公子长所在的厢房，转述有狐达之言。

“郎君言，箱中物珍贵，为公子备下多时。”

公子长心中忐忑，站在木箱前许久，到底亲手打开箱盖。

一道金光映入眼帘，公子长愣在当场。

箱中竟然是一件衮服，冕冠金带置于其上。金带嵌玉，冠上旒珠颗颗莹润，价值连城。

禁不住诱惑，公子长伸手捧出冕冠。

沉甸甸的重量压在掌心，他近乎能听到自己的心跳声。

耳畔嗡鸣，热血冲入颅顶。

这一刻，他浑然忘却之前的担忧，全心全意被这一切吸引，脸上不自觉现出迷醉的笑容。

目睹他的表现，忠仆垂下眼帘。

这般心性胆略，到头来也只配做个傀儡。

日上三竿，雨雪始终未落，堆叠城头的乌云渐渐散去。

晋侯宫内，林珩看过各地奏报，估算陶荣等人的脚程，提笔写下一封短信，交马桂送去费氏府上。

“信送到不必多言，速去速回。”

“诺。”

马桂转身离开，同紫苏擦肩而过。

紫苏手捧一张木盘，盘中是刚刚熬好的汤药。

从上京带回的丸药已经用尽，林珩转而服用谷珍配制的汤药。等求药的人从越国归来，谷珍才会用新药方为他调养身体。

汤药盛在盏中，飘散出苦涩的味道。

林珩端起药盏，试了试温度，仰头一饮而尽。

紫苏送上温热的甜汤，他摆摆手示意不用。取过清澈的温水，连续饮下半盏，冲淡口中的药味。

“公子，巷道传出消息，幽禁之人动作频频，同宫内秘密传信。”紫苏将木盘放到一旁，从屏风后取来一件外袍，展开覆到林珩肩上，“肃州天冷，公子需多添衣。”

林珩换了坐姿，单手紧了紧衣领。

“无妨，多加火盆便是。至于巷道中人，频繁动作必有所求，派人盯着，拿住联络之人。”

“诺。”

紫苏起身领命，移走桌上的杯盏，拿起托盘退出寝殿。

走到廊下时，迎面遇到晋侯身边的医。他极少走出正殿，自晋侯发病以来更是寸步不离。今日出现在林华殿实在令人诧异。

紫苏心中惊讶，难免多看两眼。

见到和医同行的侍人，才知是公子珩宣召，特地派人将他从正殿带来。

交错而过时，紫苏侧身避让。

医面无表情，脚步不见停顿。侍人面带微笑，大概是跟随马桂的缘故，脸上像罩着面具，很难窥出他的心思。

凝神片刻，紫苏收回视线，脚步匆匆穿过廊下，去完成林珩的吩咐。

医随侍人来到殿前，得到允许后走入殿内，熟练地匍匐在地恭敬行礼。

“参见公子。”

林珩没有出声，医始终不敢抬头。

片刻后，衣袂摩擦轻响，镶嵌彩宝的履叩出轻音，一声接着一声，十分有规律，直至停在医的面前。

刺绣金纹的衣摆悬于近前，药香似有若无。

林珩俯瞰地上的医，忽然发出一声轻笑。

“大父长子庶出，勇武非凡，随军征战斩将夺旗，年长获封，称安平君。”

他每说出一句话，医的头就伏低一分，直至触碰地面，洇出冷汗湿痕。

“玄车事发，上京下旨，安平君受惩，落寞于朝中。先君薨，安平君除冠服，自请守陵。数年郁郁不得志，死后葬于陪陵。”

林珩抓住医的发髻，猛将他提起来。右手执刀笔，锋利的刀尖擦过医的额角，抵住他的太阳穴，略微用力就会见血。

“昔年，安平君身旁人才济济。闻其有一门客，擅医毒。在安平君离开都城时，门客遣散，其人也不知所踪。”

时过境迁，若非刻意查找，没人会记起一个小小的门客，更不会想到他竟改头换面混入宫内，成为晋侯身边的医。

“蛊医，我言是否确实？”

心知秘密被揭穿，蛊医不再遮掩，也无任何狡辩，对林珩所问坦然应是。

“公子所言字字确实。”他直视林珩双眼，不复见往日木讷，“仆在宫内多年，身份始终隐秘。不知哪里露出破绽？”

“为我母守陵之人。”

林珩松开手，冷睨蛊医，给出预料外的答案。

不是被旧识认出，也非宫外有人传讯，而是玉堂殿的旧仆。

蛊医难以置信，真切现出愕然。

“安平君下葬之后，你曾私下去祭，被守陵人窥破。”

胖瘦可以伪装，面容可以隐藏，人的习惯却难以更改，例如走路的姿态。

马桂正巧擅长此道。他不仅眼光毒辣，而且记忆力超群，只要见过一次，数年过去仍不会忘。

正夫人的陵墓位于先君陵墓以西，要赴君陵势必要经过此处。

蛊医已经足够小心，怎奈遇上了马桂。

当年众人被迫离宫，既要守陵又要提防丽夫人报复，时时小心谨慎，轮番守在要道，碰巧撞见路过的蛊医。

返回宫内后，马桂见到守在正殿的医，心中渐生怀疑。日前林珩命他留在正殿，他借机探查，终于肯定心中猜测。

“原来如此。”

蛊医叹息一声，双手撑地，慢慢坐正身体。

无需林珩开口询问，他主动道出自己是如何进入宫廷，又怎样瞒过众人的眼睛。

“仆当年生得高壮，数日不食将自己饿瘦。服毒使背伛偻，面容衰老，改变嗓音。伪做性情木讷，旧识当面也难以认出。”

道出隐藏多年的秘密，他不觉恐慌，反而感到一阵轻松。

“国君病症日渐加重，其中有你之故？”林珩左臂负在身后，右臂垂落，刀笔夹在指间，尖端闪烁寒光。

蛊医仰头看向林珩，神情忽然变得奇异。

他咧开嘴，两侧嘴角不断上翘，却没有发出一点笑声。

“君上之病源于正夫人，无人能想到温柔敦厚的智氏女也会下毒。我入宫时，君上中毒已深，我设法助正夫人一臂之力，以药帮她扫清痕迹。”

“之前的医暴死是你所为？”林珩脑中一念闪过，开口问道。

“正是。”蛊医颔首。

“为安平君？”

“安平君对我有知遇之恩，我愿为君效死，自然要为他报仇。”蛊医直言不讳，坦露他深藏的恶意，“可惜宫内耳目众多，否则晋侯早已暴亡，你也休想平安，晋国早就大乱。”

“不对。”林珩察觉异样，点出矛盾之处，“欲乱晋国，为何遮掩父君中毒？”

事情一旦揭穿，国君氏族相疑，国内必起战火。

蛊医沉默下来，许久才道：“我主慕智氏女，还曾递送书信。临终之时犹言，恨不能一偿所愿。”

“混账！”

林珩赫然而怒，抬脚踹中蛊医的肩膀，竟将他踹翻出去。

一声巨响，蛊医撞上门扉。

殿外婢女听到声响，立刻推门走入。看到殿内的情形，她迅速反扭住蛊医的手臂，袖中铜锥滑出，抵住蛊医的喉咙。

“公子，杀不杀？”茯苓手臂用力，令蛊医动弹不得。

林珩迈步走上前，抬脚踩住蛊医的肩膀，足下用力，几乎要踩碎他的骨头。

“敢觊觎我母，当开棺戮尸，挫骨扬灰。”

蛊医双眼瞪大，猛然抬起头，眦目欲裂，怒声道：“公子珩，你好恶不分，必遭天谴！”

不理会他的叫嚣，林珩退后半步，沉声道：“带下去，暂且别让他死了。”

“诺。”

茯苓利落卸掉蛊医的下把，捏碎他的肩骨，提着衣领将他拖走。

林珩独在殿内，回溯当年旧事，诸多线索串联到一起，眸光渐渐暗沉。

一瞬间，漆黑的眼底有风暴凝聚，恰似深渊无底，寒潮汹涌，天凝地闭。