没有遣使，没有谈判，更无劝降。

王子肥罪证确凿，侯伯一声令下，联军擂鼓，向城池发起进攻。

鼓声隆隆，攻城车被推到城下，盖在车上的蒙布掀起，巨大的攻城锤暴露在阳光下。

几名军仆爬上车身，抓起绳索缠绕至腰间。

手臂粗的麻绳被向后拖拽，绷至极限，悬吊的横木猛击向城门，发出沉闷的巨响。

横木前端呈锥形，重重撞向城门，楔入门板，霎时间木屑飞溅。

连续数击之后，厚实的门板几被洞穿。

众人这才发现横木尖端包裹金属，分明是晋国的铁，威力增大数倍不止。

越国的大车抵至城墙下，云梯从车上升起，在绳索的牵引下砸向城头。云梯上镶嵌抓钩，一旦挂上女墙，尖端扣入墙内，轻易无法推倒。

数驾云梯升起，接二连三挂上城头。越甲蜂拥而至，争先恐后向上攀爬。

攻城锤不断砸出巨响，破损的城门已是摇摇欲坠。

楚国的兵车被推出，蒙布下是高高立起的木楼。楚甲藏身木楼中，借掩护顺利抵近城墙，在中途抛出绳索。绳索末端系有铁钩，在城头挂牢后绷紧。甲士握住绳索，顺势向上飞荡，纵身一跃跳入女墙后，先晋、越两国的甲士展开杀戮。

齐人不甘示弱，虽无兵车，但有巨大的抛石器。

齐侯一声令下，军仆拽动木杆，破风声连绵不绝。石块如雨，呼啸划过半空，部分落在城头，部分越过城墙落入城内，砸塌城中的建筑，或是在地面滚动，凿出大小不一的坑洞。

在四国强军的带动下，诸侯联军开始登城。

城墙下人如蚁聚，争抢着攀爬云梯，不甘落于人后。

城头的守军本就缺乏斗志，遭到楚军重创，更是吓破了胆，无不丢盔弃甲雉伏鼠窜。

几名宫人来不及逃跑，先后被楚甲击杀。

阉仆试图抵抗，刚从地上抓起一杆长矛，就被迎面飞来的巨石砸中，当场被碾成肉泥，死无全尸。

轰隆！

伴随着一声巨响，城下烟尘四起，上京城门轰然倒塌。

城门后的守军愣在原地，横木在眼前放大，尖端闪烁寒光，恐惧充斥脑海，熄灭了仅存的战意。

“跑！”

攻城锤开始后撤，诸侯联军的战车取而代之。

守军再无心抵抗，脑中只有一个念头，跑，越远越好！

先是一个人，很快就变成五人、十人乃至上百人，守军惊慌失措，不约而同丢掉兵器，转身向城中逃去。

他们不知何处安全，也不知能否活命。唯独清楚一点，不跑地话，留在原地必是死路一条。

“与叛逆为伍，杀无赦！”

诸侯大军踏入城门，战车驶上街道，比预期中顺利百倍，压根没遇见像样的抵抗。

原因很简单，一来城内兵备废弛，守军缺乏战意，在如狼似虎的诸侯联军面前不堪一击；二来，上京出现权力真空，贵族不掌兵，执政不理事，王子肥忙着搜寻天子印玺，压根没想到林珩连使者都不派，直接下令攻城。

战事突如其来，战火瞬息燎原。

诸侯联军具碾压之势，局面呈现一边倒。

上京城，堂堂天子之都，脆弱得超出想象，好似纸糊泥捏一般。

没有将令，没有统一的指挥，守军一触即溃，望风而逃。城头的鲜血犹未冷，王城已失去防守，无人能阻挡联军的脚步。

从战鼓敲响到联军入城，竟不到半个时辰，快得令人难以置信。以致于多数诸侯心生迷惘，驾车前行时，表情一片茫然。

王城之尊，天下共主之城，竟衰落至此！

“这就是王城？”

多数人的记忆还停留在二十年前，天子率王师南征北讨，声威赫赫，气势惊人。

自王师收兵，天子休武，上京军势一再衰弱，然积威仍存，使诸侯不敢轻举妄动。

万万没想到，这一切在今日被打破，彻底化为泡影。

诸侯的战车进入城内，车轮压过长路，留下并排车辙。路旁建筑悄无声息，城民藏匿家中，从缝隙中注视经过的大军，无不心惊胆缠，惊恐万状。

上京城雄踞中原腹地，是为天子之都。

数百年间，王城辉煌无比，大小诸侯如期入觐，五年朝见，盛景仿佛就在昨日。

生活在这里的人，上自贵族下至城民，无不性情傲然，自诩高人一等。在二十年前，不，即便是十年前，面对诸侯国人，城中上下也是以鼻孔观人。

不想风水轮流转，一夜之间天翻地覆，地位转换。

王子肥谋逆，天子昏迷不醒，执政卧病不起，贵族推诿责任。诸侯大军兵临城下，守军竟挡不住半个时辰。

旧日积攒的荣光熄灭，传承数百年的骄傲被碾压，顷刻支离破碎。

王都众人不得不面对现实，今时不同往日，人为刀俎，己为鱼肉。诸侯大军势如破竹，在这支联军面前，王都全无还手之力，只能任凭宰割。

“都怪王子肥！”

恐惧笼罩之下，压力挥之不去。

不想濒临崩溃，众人下意寻找宣泄通道，王子肥成为最好的对象。

如果不是他犯上作乱，如果不是他痴心妄想，试图谋朝篡位，今日的祸事根本不会发生！

“诸侯固有野心，不会公然袭击王城。”

聪明人不在少数。

群雄并起，诸侯的野心昭然若揭。但礼制仍存，对众人便有约束。没有合适的理由，没有发兵的借口，纵然是四大诸侯也不会冒天下大不韪，贸然攻打上京城。

是王子肥给了诸侯借口。

“讨逆伐罪，好一个讨逆伐罪！”

城破已成事实，众人不能对诸侯联军如何，唯有向王子肥倾泻怒火，对他恨得咬牙切齿。

一同被记恨的还有至今未露面的贵族。

“尸位素餐，一群酒囊饭袋！”

平日里骄奢淫逸，动辄炫耀祖先功业，沾沾自喜。需要他们发挥作用时，竟一个也不露面。

城民不想被恐惧淹没，继而陷入绝望，只能经由愤怒发泄情绪，对王子肥和贵族破口大骂。

夺路而逃的守军藏身巷道，唯恐暴露痕迹被诸侯联军发现，反比城民更加安静。

依照常例，每逢城破必然会出现骚乱，时间或长或断，乱兵的破坏力不容小觑。

今日的情况却不同寻常，败军生怕丢掉性命，千方百计藏匿，没胆子四下骚扰。

诸侯联军的胜利轻而易举，损失大可以忽略不计。入城后军纪森严，在大诸侯的指挥下直驱王宫，沿途不作停留。

有个别人意图生事，无需林珩等人下令，附庸国的国君和氏族就会动手。

经历城下一战，凡精通政治之人都会明悟，晋侯所图非小，必牵涉天下诸侯。这个紧要关头，谁敢因贪心横生枝节，就是所有国君的敌人，绝不容姑息！

战车长驱直入，骑兵和步甲紧随其后。

数十万大军没有全部入城，仅有一部分，也足以带给城中震撼。

战骑途经贵族坊，执政听闻消息，他的反应出人预料，没有因城破动怒，而是异常平静。

短暂的沉默之后，他召来府中良医，命其熬制最后一副汤药。

良医闻言大惊，忙不迭劝说：“家主，药性太恶，万万不可！”

“去熬。”执政坚持己见，强撑着坐起身，推开儿子搀扶的手，沉声道，“我有一事必须做，否则……”

话没有说完，中途被咳嗽声打断。

执政咳得喘不过气，脸颊瘦得凹陷，眼底爬满血丝，死气萦绕全身，分明大限将至。

良医还想再劝，抬头对上执政阴沉的目光，心猛然一跳，终不敢多言。

“仆马上去熬药。”道出这句话，良医起身退出门外。

站在廊下，遇冷风吹过，他不禁打了个寒颤。

他深知执政的病情，服用原本的药方，悉心调养，还能撑上一段时日。换成这副虎狼之药，今日或能起身，却会耗尽心血，注定命不久矣。

想到执政服药的后果，良医低声叹息，愁容满面。可想到城中情况，他也能理解执政的选择。

时间不容耽误，他唯有压下思绪，快步去往药室。不假手药奴，准备亲自为执政熬煮这副汤药。

在他身后，厢室门紧闭，仍有咳嗽声传出，时断时续。

房间内，执政靠坐在榻上，示意长子和次子近前，颤抖着手从枕下取出一只木盒。

盒身朴实无华，丝毫不起眼，看上去平平无奇。

盒盖掀起，里面是一只方形布包。解开上方的绳结，一抹微光闪过，执政的两个儿子神情剧变，同时倒吸一口凉气。

“天子印玺？！”

眼前之物，分明是王子肥为之焦头烂额，遍寻不着的王印！

兄弟俩对视一眼，看清对方脸上的震惊，一起将目光转向执政，欲言又止：“父亲，这方印玺……”

“天子藏于宫内，我命人设法取出。”执政咳嗽两声，饮下半盏温水，压下喉咙间的痒意。

诸侯联军入城，即将逼近王宫。

晋侯的动作比他预期更快，也足够狠心，行事果决令人叹服。

“可惜。”执政发出叹息，话有些没头没尾。

早知有今日，他绝不会进言放归质子。哪怕要背负骂名，也不该放虎归山。

现如今，说什么都晚了。

“晋侯为侯伯，挥师伐罪，王子肥注定不能活。天子弥留，醒来也命不长久。王城将有新主，登位之日，必要封赏勤王功臣，四大诸侯首当其冲，晋侯更是大功。”执政声音低沉，似在说给儿子，又似在自言自语。

天子未立太子，继位者必要倚靠大诸侯。作为利益交换，封赏必不可少，更要丰厚。

国库空虚，土地有限，唯一能封的，也是有实际好处的只有爵位。

思及此，执政面色颓然，形容枯槁，愈发显得苍老。

维持数百年的局面终于要被打破。

天子封爵，旧制更改，规矩不再，上京的路又在何方？

“大争之世，大争之世！”

执政按住印玺，陡然发出一阵剧烈的咳嗽。血线滑出嘴角，几点飞溅到王印上，留下刺目的殷红。

与此同时，诸侯大军抵达王宫。

宫门紧闭，门前空空如也，虎贲早不知去向。

队伍停住脚步，迅速让开通道。

国君战车陆续行出，玄车居首，楚煜、楚项和赵弼的战车分在左右，其后才是各路诸侯。

天子的宫室座落在眼前，宫门紧闭，门后也不闻声响。

众人的目光聚集到林珩身上，都在等待他的决断。

没有让诸侯们失望，林珩抬起右臂，猛然向前一挥，沉声道：“撞门。”

既要踏破王城，便无半途而废的道理。

先是城门，再是宫门。

称王之路注定不平坦，今日必要一鼓作气，碎裂脚下荆棘！