灯烛闪耀，夜明珠浮现荧光。

酒香和食物的香气弥漫在空气中，气氛逐渐热烈。

鼎内持续沸腾，篝火熄灭，大块的炖肉捞出，盛放到小鼎内，依次送到众人面前。

林珩高踞台阶之上，举盏邀宾客共饮：“同觞。”

“敬君侯。”众人回敬，饮尽温热的美酒。

三盏之后，宾客落座。

一阵鼓声激越，身着皮甲的舞人鱼贯入殿，匍匐行大礼。起身后手持骨刀，踏着鼓点雄壮起舞。

晋人尚武，以好战闻名诸国。

无论男女老少皆以战功为荣，性情豁达豪迈，连音乐和舞蹈都迥异于别国，尽显粗狂奔放。

瑟笙之音消失，鼓点渐渐急促，恰似狂风骤雨。

舞人围成一圈，手臂交错，肩膀互抵，骨刀相击。脚下踏着鼓点，口中发出呼喝，效仿先民筚路蓝缕，无畏艰险，跨过崇山峻岭，一往无前。

高掌远跖的气魄代代传承，晋人雄踞苍茫平原，建造起巍峨雄城。

鼓声来至高潮，舞人迅速分开，双膝触地手臂高举，骨刀横在头顶，祭天地鬼神，敬山河日月，祀勇于开拓的先民。

“祭！”

鼓声戛然而止，舞人齐声发出高喝。汗水流淌过胸膛，滑过强健的脊背，浮现晶莹色泽。

晋国氏族心生感慨，尤其是各家家主，上一次见到这支鼓舞还是烈公在位。

“一晃几十载，想当年我在宴上舞槊，还曾得烈公夸赞。”田婴端起酒盏，看向大殿中央，语气中充满怀念。

“那次伐郑大胜？”听其所言，雍楹思量片刻，早年的记忆重回脑海。他放下切肉的小刀，拿起布巾拭手。

“不错。”提到当年的盛宴，田婴兴致萌发，看一眼上方宝座，颇有些跃跃欲试。

雍楹深谙他的脾性，见状暗道不好，立即抬手按住他，强将他按在位置上。

“莫要乱来，这是飨宴！”

雍氏家主面容清癯，一副仙风道骨的模样，华服之下却体魄雄健，一身力气在氏族家主中数一数二。

常年使用长兵，雍楹掌心粗粝，指腹和虎口包裹一层厚茧。

单手用力按下去，壮硕如田婴也无法起身，只能老实地留在席间，放弃再舞一回槊的念头。

田肥坐在父亲身后，将这一幕收入眼底，转头看向雍檀，目光甚是复杂。

雍檀刚刚端起酒盏，感知到身侧的注视，疑惑地转过头：“何事？”

“我一直奇怪，你我年少习剑，为何我逊你一筹。今日一观，原来如此。”田肥叹息一声。

雍檀莫名其妙地看着他，顺着田肥所指看去，瞧见被雍楹压制的田婴，瞬间了然。

雍氏和田氏同为勋旧，祖上皆以战功起家。

论行军打仗，两家在伯仲之间。比起力气，雍氏全族天资超凡，不提族内郎君，连女郎都是超群拔类，寻常男子不可比。

“此乃天赋异禀。”费岚听得有趣，端着酒盏凑过来，加入两人的谈话。

几人说话时，林珩命侍人送酒，赏赐俯身在地的舞人。

“谢君上！”

能得到国君赏赐，舞人喜不自胜，捧起酒杯一饮而尽，面色潮红，更多是激动和兴奋所致。

领下赏赐，舞人再拜后起身，倒退着离开大殿。

最后一名舞人跨出殿门，身侧飘过一阵香风。展眼望去，十几名身着彩裙的少女蹁跹而至，赤足踏过地板，脚踝和手腕缠绕铃铛，举手投足间清脆作响。

席间，蔡欢站起身，笑对林珩言道：“蔡女献舞以悦君侯。”

“多谢夫人美意。”林珩对蔡欢举盏。

“敬君侯。”蔡欢端起酒盏一饮而尽。即将落座时，视线撞上坐在林珩身侧的越国公子，笑容顿时僵在脸上。

楚煜单手撑着下巴，另一只手拨动切肉的小刀，黑色的双眼凝向蔡欢，唇角微翘，看着她似笑非笑。

一瞬间，蔡欢脊背发寒。

她的异样被吕奔察觉，后者奇怪地看她一眼，又顺着她的视线望去，公子煜已经移开目光，单手持匕刺入盘中的鹿肉，缓慢向下切割。鹿肉经过炙烤，外层微焦，内层软嫩，分离时溢出微红的汁水，蜿蜒滑过森冷的刀锋。

楚煜的动作不紧不慢，匕首在指间翻转，脸上笑意不变，却始终未达眼底，反而透出一股森然。

蔡欢的僵硬没有持续太久。

她告诫自己不要失态，尽量得体地坐回到位置上。

少女们齐至殿内，在大殿中央匍匐行礼。

身着布袍、头戴木冠的乐人紧随而至。他们脸上绘有彩纹，图案覆盖额头，下端延伸至脖颈，一直没入领口。几人手中分别拿着埙、缶和陶笛，向林珩弯腰行礼，随后席地而坐，演奏出蔡国独有的巫乐。

“云谁之思？晋之君。”

伴随着乐声流淌，少女们脸颊绯红，齐声吟唱，声音似黄莺出谷，婉转悦耳。

一声罢，少女们弯腰折袖婀娜起舞。身姿窈窕，似弱柳扶风。舞动间长袖滑落，现出白藕般的手臂，缠绕铃铛的线堆在手肘，闪烁璀璨的银光。

缶声中加入陶笛，少女们聚在大殿中央，又迅速散开，似花瓣铺展，开始飞速旋转。

彩裙飞扬，美人绕殿而过，暖香萦绕鼻端，曼妙纤巧，轻盈蹁跹，令人心驰神往。

少女们一圈接一圈旋转，距离宝座越来越近。

人群中，蔡欢陡然心头一凛，不安的感觉再次涌现。这种不安感令她心跳加快，耳畔发生嗡鸣。

明明感知到危险，却无法锁定源头。烦躁和惊悸交替涌上，凝成绳索缠绕全身。蔡欢用力攥紧手指，仰头看向林珩所在，双眼一眨不眨。

乐声在继续，击打声由急变缓。笛声渐渐拉长，埙声透出哀婉。

少女们开始后退，旋转的速度减慢，接连俯身在地，似即将凋零的花，盛放到最后，绽出最美的光华。

乐声终于停了。

蔡欢眨了下眼，干涩、刺痛，视线有短暂模糊，她却甘之如饴。

以为危机感不过是错觉，她缓缓舒了一口气。素手握住酒盏，指尖的颤抖正在消失，焦躁的情绪驱于缓和。

“敬君上！”

少女们匍匐在地，乐人伏身在后，大礼参拜晋君。

看着殿内的少女，氏族们神情各异。

蔡欢使晋专为入贡，宴上献舞即是献美。如果林珩看中哪一个，可以直接纳入宫内。无需任何名分，权当是点缀宫苑。

“蔡国倒是懂得钻营。”陶裕看一眼上首，将视线移向智渊，试探道，“君上尚未娶妻，身边也没有妾，国太夫人是否透过口风？”

智渊摇摇头，端起酒盏饮下一口：“未曾。”

“那……”陶裕眼睛一亮，正要继续说，忽然想到林珩的行事作风，到嘴边的话又咽了回去。

“君上行事自有主张。”智渊看他一眼，好心提醒一句，免得多年盟友走上岔路。

“我知。”陶裕不过是一时妄念，即便没有智渊提醒也不会冲动行事。

发热的大脑冷静下来，他再看蔡欢和殿内的少女，观察林珩的神情，愈发觉得之前的想法愚蠢。

“蔡女柔媚，能歌善舞。换作先君时，未必不能如愿。”鹿敏突然开口。相比勋旧各家，依靠幽公提拔起身的新氏族更精于揣测君心。

几人说话时，林珩再度向蔡欢举盏。

“夫人同饮。”

“谢君侯。”蔡欢起身行至殿内，手持酒盏回敬林珩。随着她的动作，袖摆上繁复的花纹似水波流动，刺绣的金线浮现微光。

盏中美酒饮尽，蔡欢笑容愈盛。

她正要退回席间，匍匐在她脚下的两名少女同时一跃而起，一人从身后扣住她的脖颈，另一人利落抽走她的发簪。

以金铜打造的发簪式样精美，簪尾异常尖锐，少女反握在手中，不亚于一柄利器。

“暴君，纳命来！”

少女冲向林珩，擦身而过时，蔡欢认出她是临时替代献舞的月女。那么，身后之人不必猜，定是雨女无疑。

“阿珩！”田齐距离较近，就要冲上去拦截。

“君侯小心！”

想到刺杀的后果，蔡欢银牙咬碎，一手握住勒住脖颈的手，另一只手反扣向身后，染着蔻丹的指甲穿入雨女的眼眶，瞬时引来一声惨叫。

鲜血喷溅上脸颊，蔡欢顾不得去擦，推开惨叫的雨女冲上前，试图抓住月女的长裙，阻止她的行动。

手指抓住布料的一瞬间，蔡欢心头一喜，正要向后拉，彩色的裙摆突然撕裂。

蔡欢用力过猛，抓着断裂的布条向后仰去。视线翻转的最后时刻，她看到月女冲至台阶上，越过田齐的阻挡，即将靠近林珩，却突然间停住，再无法向前半步。

砰地一声，蔡欢仰倒在地，袖摆染上雨女的血。

她迅速爬起身，抬头向上望，就见月女的脖颈上扣着一只手，手指修长白皙，牢牢攥住她的脖子，将她向上提起。

林珩站在宝座前，单手提起刺客，眼底平静无波，没有任何情绪，只有无尽的淡漠。

当啷一声，长簪落地，顺着台阶翻滚。簪首的珍珠脱离，滚落到血泊之中。

“暴君？”林珩收紧手指，看着刺客痛苦挣扎脸色泛青，神情没有太大变化，既无暴怒也无惊讶，仅有些许疑惑。

他歪了一下头，思量刺客背后之人，数个答案闪过脑海，嘴角缓慢上翘，掀起一道笑纹。

“你是郑人，或是想被视为郑人？”

刺客被扣住脖颈，压根无法回答。

林珩也不需要她开口，提着她走下台阶，一步一步，停在蔡欢面前，随即将她摔在地上。

“夫人，此乃惊喜？”

蔡欢不敢应，迅速俯身在地，恳求道：“君侯明鉴，欢绝无害君侯之心。若有虚言，愿烈火焚身，死后无祭祀！”

一切发生在瞬间，殿内氏族迅速反应，蔡国众人全被拿下。两名刺客当场被砸碎手腕和双腿，下巴也被卸掉，连声惨叫都无法发出。

面对蔡欢的誓言，林珩没有半点动容。

他居高临下俯视蔡欢，凛冽的杀气仿佛有形。后者汗如雨下，片刻浸湿衣襟，因惊恐抖如筛糠。

“夫人能言善道，几分真，几分假？夫人誓言没有害我之意，可能为蔡起誓？”林珩弯下腰，拾起滚落的金簪，以簪尾挑起蔡欢的下巴。锋利的尖端刺伤皮肤，浸出一颗血珠。

蔡欢美眸瞪大，整个人被惊恐笼罩，竟然感觉不到疼痛。

国太夫人原本受惊起身，见刺客被拿下，又坐回到桌后，视线环顾殿内，重点逡巡氏族家主。

历经三朝，深知政治诡谲，她对氏族的信任少得可怜。

谁敢保证阴谋不会出于国内，出于这些看似俯首帖耳实则深藏獠牙的氏族？

“君侯，飨宴中途，停之不吉。无妨拿下蔡人详加审问。”国太夫人开口道。

“也好。”林珩丢掉金簪，召甲士入殿。

不料变故又生。

一名乐人被拽起身时，猛然抬起脚，用力踏碎滚落在地的埙。

碎片中腾起一股白烟，全是飞溅的粉末。近处的蔡人和晋国甲士不小心沾上粉末，刹那似被火烧，伤处鼓起大片水泡。

看到这一幕，公子煜和令尹子非同时变色，国太夫人也满面震惊。

“怎么可能？”

蚀骨，越国宫廷的秘药，善用能治病，恶用则会致命。

这种药极少流出越国，竟然出现在蔡人手中，还被用来刺杀晋侯！