已是初冬，加德兰下起了雪。
圣山之上，树林里的雪早就已经积了厚厚一层，一切都被银白笼罩。
急促的喘-息声由远及近。
金发少年奔跑在树林里，他的脸庞被冻得通红，胸膛因为剧烈的运动而上下起伏，呼吸间，喉中冒出白雾。
身上的法袍和脚下的积雪为他造成了不小的阻碍，他跑得磕磕绊绊，在雪地里留下一串深浅不一的脚印。
积雪压断了松树的树枝，发出咔嚓一声轻响。
从树下经过的少年脚下不慎，被绊倒在雪地当中。
“唔哼！”
尖锐的松针划破了少年的手掌，当下，那柔嫩的皮肤便流出了血。
“跑吧，跑吧……快点跑吧，圣子殿下……”
寒风将一道饱含恶意的声音送到少年的耳边，对方像是刹那间已经靠近了好几百米，在他身后不远处幽幽道。
“我来抓你了——”
尤莱亚瞳孔骤缩，他不敢停止，只将将喘了一口气，便踉跄爬起来，继续往前跑去。
脑子里一片空白，只剩下逃亡这一种想法，少年无论如何也想不到，作为圣子的自己竟然会有如此狼狈的逃命时刻。
道恩……
你在哪儿……
寒风刺激得眼睛和喉咙都像是被刀子刮了一样疼，尤莱亚双眼微红，咬住嘴唇，头也不回地往前跑着。
或许，这一切都应该从一天前，圣骑士离开的那个时间点开始说起。
……
“道恩！”眼看巨龙将自己的守护骑士带走，尤莱亚焦急万分，整个比武场也乱成一团。
快速地撤离了所有无关群众，里德·柏宜斯带着人马来到尤莱亚身旁。
虽然他心中也有一些不安，但到底还是对道恩的实力有所信任，因此没有像尤莱亚那样方寸大乱。
“圣子殿下，这里不安全，我先护送您回宫吧。”红发半精灵语气沉着。
看着比武场上那些显眼的战斗痕迹，金发圣子眉心微蹙，他沉默了很久，才微微点了点头。
……
在比武场上出了这么大的事故，作为裁决骑士，里德有义务将这件事情汇报给目前加德兰教区的主事人。
进入皇宫非值勤的侍卫便不能佩甲，换了件白色银边刺绣礼服的半精灵大步流星地走在长廊上，一头长发被松松扎在后颈，发尾挽到肩膀一侧。
他在普林霍尔的房间门口停住脚步，抬起扶着佩剑的手，扣了扣门。
一道金光从他叩击的地方散开，魔力的涟漪激荡。
这是……结界？
“谁？”门内传来普林霍尔的声音。
“里德·柏宜斯，有要事向主教大人禀报。”裁决骑士不卑不亢地说着。
门内似乎传来了盆器倾倒的声音，好像是什么东西掉在了地上，发出了一声闷响。
“大人？”里德微微眯眼，“您没事吧？”
“啊嗯……我……今天身体不适，有什么事情，改天再报吧……”门内的声音似乎有一些异样。
半精灵低下头，想了想，把事情简单概括了出来，“大人……深渊巨龙在比武大赛上现身，道恩·雷蒙德为了保护圣子殿下，被它带走了。”
“……”
门内没有再传来声音，大约过了半分钟左右，金色的结界散去，主教的声音再次响起。
“进来。”
里德再次伸手，这次没有遇到任何阻碍，门被推开了。
他走进室内，用余光不着痕迹地环顾一圈。
男人穿着一身朴素的黑色教袍端坐在会客区的椅子上，右手里拄着金色权杖，另一只手则端着一个茶杯，一头铂金色长发披散在他的身后。
他的脸色潮红，嘴唇红得要滴血，神色有一些疲倦，似乎确实如他本人所说，是生病了。
里德没有发现任何落在地面上的东西，但他看见了房间里洞开的窗户，以及窗户旁边的长桌上摆放着的金色烛台。
屋内没有多余的气息，窗外的风将一切痕迹都给抹消了。
那件象征着普林霍尔红衣主教身份的外袍挂在衣架上，一旁悬挂着他那个常年不离身的金色十字架项链。
在后方的卧室，红丝绒床帐拉拢着，挡住了床中内景。
见他站在门口不动，普林霍尔皱了皱眉。
“你刚才说，道恩·雷蒙德被深渊巨龙带走了？是怎么回事？”
“大人。”里德朝着对方行了个十字圣礼，随后直起身，意有所指道，“您的脸色看起来有些差，您身体不适，可有让光明牧师看过？”
“……这不需要你关心。”普林霍尔偏过头，“尤莱亚呢？他可有受伤？”
“圣子殿下无碍，只是受了一些惊吓，我已经送他回房间休息了。”
听见对方这么说，普林霍尔的眉头稍微展开了一些，他倾下身，手中的茶杯放到茶几上。
“深渊巨龙已经有百年没有现世了，上一次黑龙出现，帝国失去了一位纯洁高贵的公主……这一次，它应该也是为了寻找自己的命定之人来的——它有提到自己得到的预言吗？”
“是的。”里德对普林霍尔对深渊巨龙有了解并没有感到意外，他知道普林霍尔博学多识，对帝国历史、魔法传说都十分精通。
“北方的晨星，初升的太阳，一切美好的化身，神明的人间代行者——这是黑龙亲口提到的预言。”
“这个预言……”
茶杯没被放稳，从桌角上滚落了下来，茶水洒在了地毯上。
普林霍尔蓦地看向面前的裁决骑士。
里德抬起头，看向那双略微震惊的灰眸，知道对方与自己一样，都想到了同一个人身上。
“尤莱亚知道这件事吗？”
“是的，圣子殿下当时也在场。”
普林霍尔脸上露出一丝冷笑，“他想要带走尤莱亚作为他的配偶？简直是异想天开。”
“不……我想，那头黑龙并不是这么想的。”里德摇了摇头。
“什么？”普林霍尔皱起眉，没有理解他的意思。
半精灵缓缓道，“他似乎觉得，圣子殿下和光耀骑士长，都满足预言所述的条件……而在这两人之中，他选择了后者。”
回想起那场震撼人心的比武，他的声音顿了顿。
“我想，大概是因为……他在比武大赛中输给了道恩。”
“道恩·雷蒙德打赢了那条龙？”普林霍尔用一种微妙的语气重复了一遍，紧接着像是想到了什么，说道，“他用了魔法吗？”
“一开始并没有，直到黑龙想对圣子殿下出手，他才动用了光明之力，将其击退。”
“……是吗？”
普林霍尔的身体后靠，脊背倚到了椅背上，若有所思道。
“他被那条黑龙带走了？”
“是的，主教大人，我们要不要派人去搜寻？”
“搜寻？怎么搜寻？”普林霍尔抬起头，脸色露出几分凉薄的讥讽之意，“位面魔法是黑龙的种族天赋，除了他们，没有人能够打开深渊的大门，既然他带走了道恩，想必就是带他回深渊了，还有什么搜寻的必要？”
“可是……”
“你可知道成为龙的命定之人意味着什么？”普林霍尔打断了他，他歪了歪头，金发落到脸颊一侧，挡住了他的半边眼睛，“深渊巨龙需要和命定之人交-媾才能延续后代，就算道恩用上魔法可以勉强和它打成平手，但深渊是个连光元素都没有的贫瘠的地方，你以为他还能那样战无不胜吗？即便他能够回来，他也会失去作为光耀骑士的资格。”
“更不用说……龙是强健又贪婪的种族，他们在还是胚胎的时候就会大量汲取母体的能量，很有可能……在为黑龙繁育后代的过程中……他就会失去性命。”
普林霍尔说着，闭上眼睛，在额前画了一个十字。
“光明神在上，愿他安息。”
“……”
半精灵垂在身侧的拳头微微攥紧。
他不相信那个骄傲的，强大而又耀眼的男人会这样死去。
比武的时候，普林霍尔不在现场，他对道恩的实力根本没有了解。
任何见过那个场面的人都会深信不疑，那个男人……他是不可能屈居于人下的，即便对象是龙，也是一样。
但里德并没有开口反驳。
他知道普林霍尔向来和道恩不对付，向他求助，不过是在浪费时间。
他也不过是来走个过场罢了。
“大人所言极是。”他躬了躬身。
“还有什么事吗？”大主教抬起眼帘，语气平淡地挥了挥手，“没有的话，就退下吧。”
“对了。”
红发半精灵忽然转过身，来到窗边，抬起手将窗户阖上。
“近来天气寒冷，大人既然身体不适，还是不要吹风了。”
他偏过头，看向窗边的桌面。
烛台底部的烛泪有断开的痕迹，摆放的位置和桌面上的印子也对不上。
刚才室内传来一声闷响，应该就是这个烛台掉落的声音吧。
有人来过普林霍尔的卧室。
红发骑士目光微闪，看向被红色天鹅绒床帐虚掩住的床榻。
大约是为了增加垂坠感，床帐底部有一串金色的流苏，下面坠着水晶，在风中，床帐底部的水晶流苏微微摇曳着。
警觉的裁决骑士扶在剑柄上的手紧了紧，他缓步向前，一把拉开了床帐。
床铺内空空如也，没有任何人。
“你在干什么？”
不知何时，普林霍尔已经从位置上站了起来，来到了他身后，面色微沉。
里德闭了闭眼，转过身，朝着对方致歉道。
“……失礼了，刚刚看见床帐上有一只飞虫，怕它惊扰了主教阁下休息，所以才唐突地拉开床帐，请见谅。”
不知道有没有听信他拙劣的借口，普林霍尔灰色的眼眸像是凝固了一般定在他的身上，过了好久，他才慢慢地开口道。
“我要休息了，你可以走了。”
“是。”后背早就被汗洇湿了，里德·柏宜斯弯了弯腰，头也不回地迅速离开。
直到他阖上门，他还能感受到光明大主教那锋利的视线，在他的后背有如实质地打量。
……
步履匆匆地远离了那个房间，过了转角，红发半精灵才慢慢停下脚步，松开了紧握着的右手。
一枚细巧精致的金色水晶静静躺在他的手心里。
这是一枚造价不菲的微缩留影水晶……魔力刻印位于水晶内部，可以在没有外部魔力驱动的情况下自主运行，就连对魔力十分敏锐的普林霍尔也察觉不到它的魔力波动。
作为经验老道的裁决骑士长，擅长侦查的里德·柏宜斯从来不把鸡蛋放在一个篮子里，他确实打算让人来试探普林霍尔，但这并不是他唯一的后手。
从获悉普林霍尔会入住那个房间之后，对他有所怀疑的裁决骑士就早早布置好了陷阱。
现在……鱼该收网了。
……
身侧出现了一个魔力光洞，正打算将水晶放回裁决所，一道声音从身后不远处响起。
“里德。”
熟悉的声音让红发半精灵动作一顿，他关闭了光洞，将水晶暂时收到胸口的内袋，然后转过身。
“父亲？”
安德烈·柏宜斯背着手，站在走廊尽头，对着他露出一个微笑。