“好了。”
沈莫玄直起身，手中的刺针随着他的话落化作银色光点消失。
他看着仰躺着的暗夜精灵，交错跳动的火焰燃烧在他的心脏之上，横亘了大半个胸口，一直到锁骨下方，将那些狰狞的鞭痕掩盖，鲜红的纹身点缀在暗色的皮肤上，如同深夜开放的红玫瑰，竟然有种浑然天成的娇艳感。
阿什卡的胸膛微微起伏，汗水打湿了身下的被褥，大概是疼得有些狠了，他的眼神有些涣散，好半天才回过神来，望向身旁的银发骑士。
“……结束了吗？”他有种恍如隔世的感觉。
“嗯，伤口暂时不要碰水。”
银发骑士这样说着，从口袋中掏出一条手帕，慢条斯理地擦了擦手，抹去了指尖残余的血迹。
“……”
阿什卡用手肘支撑着身体从床上缓缓坐起来，低下头仔细看着胸膛上的纹身。
那被针刺的疼痛还没有消退，皮肤上新增的微小创伤让他靠左的大半片胸膛都变成了薄薄的淡红色，细看起来甚至有些红肿，甚是显眼。
他用指尖抚上胸口的皮肤，微烫的温度让指腹也变得灼热起来。
作为精灵，这并不是阿什卡第一次让人在身上绘制图腾。
这一次的感觉却格外不同……
如果没猜错的话，道恩用血在他的身上留下的这个火焰符文，代表着他自身的魔力形态。
这是单向的契约，更是私人的标记。
－－羽曦犊＋！
这种感觉，就好像是被当做物品写下了归属的名字一般，让暗夜精灵有一种奇怪的被操控感。
明明应该感到羞耻或者恼怒，可他的心跳却好像是被那高热所影响，快得吓人。
“我给你留了件新的上衣，放在桌上了。”
阿什卡抬起头，看着已经来到门口提起行李箱的银发骑士。
“……你要走了？”他开口道。
“你还想要我留下来陪你？”男人背对着他，侧过脸道。
“……你不准备和里德道个别？”
“等他回加德兰，自然能见到我。”
“……你当真对这里没有一丝留恋？”
“这里很好，但并不是我的家。”
阿什卡顿了顿。
“……那伽兰诺尔呢？你不打算最后再见他一面吗？”
银发骑士脚步一滞，转过身，看向身后的暗夜精灵，像是在用目光审视他问这个问题的目的。
这话一说出口，阿什卡就后悔了。
他也不知道自己为什么会突然这么问。
可既然对方已经察觉了王的心意……他还是想要确认。
“……他一直想再见到你。”
银发骑士只是静静地注视了坐在床上的暗夜精灵几秒，然后拉开了门，走了出去。
“既然无事，何必叨扰。”
他的声音随着门板缓缓阖上的动作飘散在空中。
……
庄园外传来了鞺鞺鞳鞳的马蹄声，一红一白两匹快马来到宅院口停下。
“里德少爷？”管家卢克急匆匆地来到门口，“您怎么提前回来了？”
“卢克，道恩呢？”
红发半精灵从马上跳下来。
“雷蒙德大人他……”管家的声音顿了顿。
“他先离开了。”
一道有些阴郁的声音从管家身后响起，几人扭过头来，看向朝着门口走来的暗夜精灵。
他穿着一件有些宽松的白色衬衣，领口的纽扣并没有系上，隐隐露出暗色皮肤上鲜红的线条，像是左胸口有什么图案。
“你是……”里德望着对方有些熟悉的身影，眯起眼睛。
"阿什卡·古瑞恩。"暗夜精灵说出了自己的名字，神色平静，“我们很多年前曾经见过。”
“阿什卡……你还活着……”
里德还没来得及说话，身后，骑在他身后那匹白马上的人便揭下了遮挡着自己面孔的兜帽，露出一头被盘起的青色长发和那双浅金色的眼瞳。
暗夜精灵瞳孔微缩。
“王……”
他没想到向来极少离开精灵之森的伽兰诺尔竟然会主动离开森林。
是什么紧要的事情会让伽兰诺尔离开母树的身旁，来到这里？
答案不言而喻。
阿什卡的眼眸中多了些深色沉淀。
另一边，里德也终于想起来了面前的精灵的身份。
“你就是十多年前策划绑架我的罪魁祸首？”
他一把走上前揪住了对方的衣领。
一股熟悉的雪松气息从对方的身上传入鼻尖。
里德一怔，脸色阴沉下来。
“你为什么会在我家？道恩呢？达洛斯呢？”
"……我说了，那位圣骑士已经走了。"
即便被人拽着衣领，暗夜精灵的语气和神情依旧没有任何波澜。
“至于那个幼崽，他在餐厅，圣骑士临走之前，给他烤了兔肉。”
兔肉……
里德的眼中闪过一丝思索。
这是他和道恩约定好要给达洛斯的奖励……
可奖励不应该是在这个时候给的，道恩为什么会临时起意要离开？
里德皱起眉。
“他是什么时候走的？”
“刚走不久。”
“他走之前，有没有说些什么？”
“他给你留了一封信，就在他房间的桌上。”
听闻此言，里德一把撒开拽着对方衣领的手，急匆匆地往楼上跑去。
“少爷！您慢点……小心摔着。”见主人离开，管家卢克连忙跟了上去。
门口只剩下了两位精灵。
“阿什卡……”
伽兰诺尔望着面前穿上了人类服饰的暗夜精灵，眼神有些复杂。
“你竟然用假死欺骗我……”
“原谅我，吾王，我当时别无选择。”阿什卡垂下头，低声道。
伽兰诺尔看着面前的暗夜精灵，目光在他领口露出的那抹红色上停驻了片刻。
“这是——”
但暗夜精灵却没有回答他的问题，只是道。
“……他都知道了。”
伽兰诺尔呼吸一滞，目光从那奇异的红色纹身上移开。
“你在说什么……”
“你来到这里，是为了见他，是吗？”暗夜精灵缓缓抬头，黢黑的眼眸中倒映出面前的精灵王瑰丽的脸庞。
“他知道了，所以他才选择离开，你明白我的意思吗？”
“……”伽兰诺尔的眼睫微颤，他张开口，过了好久，才酝酿出声音，“他是因为我……才走的？”
暗夜精灵直直注视着对方，“他说，‘既然无事，何必叨扰。’。”
“既然无事，何必叨扰……”伽兰诺尔喃喃着这句话，嘴角露出一抹有些苦涩的笑容。
“无事，就不能见了吗？”
他的话比起提问更像是自言自语。
“你该放下了，吾王。”
阿什卡深深地望着面前的青发精灵王。
“别让他扰乱你的心。”
伽兰诺尔抬头，张开口似乎打算说什么，但却在视线落到阿什卡身后时蓦地闭口不言，侧过身收敛了脸上的所有情绪。
“暗夜精灵，这信上说的是什么意思？！”站在楼梯上的红发半精灵神情莫测。
“你要投诚我？”
“没错。”阿什卡转过身，垂着眼眸道。
“里德·柏宜斯，你是否愿意与我立下魔法契约，接受我永远的效忠？”
“若是你愿意……”
他抬起右手，一截深黑色的植物根须出现在掌心。
“这是我的伴生藤蔓的根须的一部分，若是有一日我背叛了你，你就折断这节根须，我会因此遭受重创。”
站在楼梯上的红发半精灵看了眼手中的信纸，又看了眼站在一楼客厅当中的黑发精灵，眉梢微挑。
他将信纸认真地折好塞回信封里收进了衣服内袋，然后走下楼梯，抄起了暗夜精灵手中的根须，在手中端详了一番。
这根须看起来有点像一颗漆黑的人参，只是看起来更为粗壮一些。
“这东西真的这么管用？”里德看了眼面前的暗夜精灵，毫不留情地伸手用指节拧断了其中一根稍微纤细一点的根须。
暗夜精灵的脸色白了白，额角青筋涌现。
他咽下涌到喉中的鲜血，用有些低哑的声音缓缓道，“……大人，还请不要随意破坏那些根须。”
“不试试，我怎么知道有没有效果？”里德看着黑发精灵嘴角溢出的鲜血，勾了勾唇。
“伽兰，这个暗夜精灵就交给我了？怎么样？”他看向站在阿什卡身后的精灵王。
“你确定吗，里德？”伽兰诺尔蹙了蹙眉，“他毕竟曾经对你不利。”
“正因如此……”里德绕着站在原地的暗夜精灵转了一圈，语气饱含深意，“我才要接受他的投诚啊。”
“既然你不计前嫌，愿意收留他，我自然是无话可说。”伽兰诺尔缓缓道。
里德偏过头来，对于这位德高望重的精灵族长辈，他还是颇为敬重的，“这位毕竟是您的族人，是去是留，应该经过您的首肯。”
“阿什卡早在十二年前就已经被逐出族谱了……事实上，他现在在精灵族的记录中已经死了，他的去留，已经与我无关。”精灵王语气淡淡。
站在他面前的暗夜精灵耳朵尖一颤，抿着唇没有说话。
“您不介意就好。”里德说着，迈开步子来到了暗夜精灵面前。
他将那黑色根须像是握短鞭一般握在手中，用一端抬起了阿什卡的下颚，压低声音，用只有他们两人听见的音量说道。
“你和道恩之间的交易我已经知道了。”
“既然他把你留给我，那么，我会物尽其用的。”
听见他的话，阿什卡蹙了蹙眉，面色变得有些不愉。
而红发半精灵只是不以为意地哼笑了一声，招手唤来了管家，“卢克！”
“少爷，我在。”总是眯着眼睛喜怒不形于色的管家出现在他的身侧。
“这个暗夜精灵就交给你调-教了。”里德摆了摆手，“在他还不懂庄园的规矩之前，别让他在我面前晃悠，碍眼。”
“……遵命，少爷。”
卢克这样说着，转过身，看着依旧低头脊背挺直地站在原地，脸色却愈发难看的暗夜精灵。
“跟我来吧。”
阿什卡的脚步顿了顿，看了眼身后的精灵王，但最后还是妥协，扭头跟着管家离开了。
解决完了这件事，里德又转过来看向面前的精灵王。
“伽兰，难得来一次，和我一起用完餐再走吧？”
“……好。”面对自己唯一的后辈，伽兰诺尔压下心底繁杂的思绪，像往常一样露出笑容，“本来也是打算来庄园做客的，那就叨扰了。”
“这是哪里的话？我邀请了你这么久你都不愿意，这次你终于愿意来庄园，我高兴还来不及，哪里觉得叨扰——走吧，舅舅，我带你见见达洛斯。"
里德一边说着，一边转过身朝客厅走去，并没有注意到身后的青发精灵脸上一闪而逝的怅然。