芸州城北，某处别院，夜已深了，院子依旧一片灯火辉煌。
正房的窗边，一位少年斜躺在塌上，支着头正看着窗外的月色，夜已深了，他依旧没有丝毫睡意。
脚步声响起，少年没有回头，直接问道：“何事？”
“世子，赵老夫人送来一盒糕点。”
“糕点？”瑞王世子也就是少年转头，眼里带着疑惑，这赵老太太怎么会给他送糕点？
少年自幼换了厌食症，最近越发严重，赵老太太与瑞王世子外婆私交颇好，故也了解一二，怎么会贸然给他送糕点。
犹豫几番，少年还是说：“既如此，放下吧！”
一个精致的糕点盒就被放在塌上的茶几上，少年本不想管，但仆人打开糕点盒的一瞬间，他突然闻到一股异香。
少年脸色一变，这是食物的香气，是患病多年的他不曾有过的感觉。
从前闻到食物的气味，只觉恶心，从不会有香气的意识。
少年又深吸一口气，吸进一大口糕点的香甜气息，让他不禁面露餍足的神色。
真香啊，这就是食物的香吗？真是迷人。少年在心里感慨。
“去问问赵老夫人这糕点的来处？”少年吃完满满一盒糕点，十分魇足地说。
送糕点进来的小厮按耐住兴奋说：“世子，据说是云雾书院的糕点。”
“书院的糕点？这书院是教书育人还是卖糕点的？”世子有些不解。
小厮显然准备充足，丝毫不慌，耐心为世子解惑：“世子，这书院嘛历来都有些私产，这芸州的云雾书院就有一个糕点铺，虽是新开的，还随书院设在山野之处。但味道极好，在这芸州城广受欢迎。最奇的是，书院学生居然在书院内挖出一汪清泉，泉水甘冽宜人，用来做糕点，味道都提了三分，更是引得芸州人士追捧。世子刚才用的糕点，便是用这书院的泉水所做，没想到竟然得了你的喜欢。”
少年世子，也就是齐晟挑了挑眉，唇微启：“哦，听起来有些日子，正好最近也无聊，去备帖子，本世子倒是要看看这云雾书院还有多少东西。”
城里的另外一处宅院内，也有人在惦记着云雾书院，正是老熟人云鸿安和云允城。
自被云见山赶出书院后，两人一蹶不振、焦头烂额，既得应对侯府那边的责难，也得应付前来要钱的账房，两父子的生活也是日渐窘迫。
眼看就要撑不住打道回府了，不料柳暗花明又一村，关键时刻，侯府那边送来的消息成为了两人的救命稻草。
太子失踪了！
当今皇帝子嗣单薄，嫡子更是只有一位，便是当今太子，皇帝是个明君，也是慈父，早早就立了心爱的孩子为太子，悉心教导，太子亦是不负众望，成为德才兼备的储君。
除了太子，皇帝还有三个皇子。
其中两个成年的皇子，一个没脑子还跛了脚，一个身体弱还断了手，没一个能打的。
至于未成年的皇子，就只有最近成安侯府出身的小皇子了，尚且年幼。
可以说，如果太子出了事，能成功上位了，反而是身体康健没有缺陷的小皇子，所以在太子失踪且迟迟找不回来消息已经快捂不住的情况下，就有人把眼光看向了小皇子。
没办法，太子地位稳固，哪里看得上这些想要挣从龙之功的投机取巧之人，这些人瞅着机会，可不就蜂拥而上了。
要不然太子失踪的消息，岂是一个没落侯府能够得知的。·
成安侯府得知这个消息，那是喜不自胜，原本对书院渴求的心又旺了三分。这不，给云鸿安和云允城送来消息不说，还有新的助力。
看着随同书信一道送来的给芸州刺史的信，云允城笑了，云家，是他的了。
很快，这封信到了赵大人的头上，刚刚接到密报的赵大人杀人的心都有了。
芸州天高皇帝远，他身为芸州刺史，无功无过，只想安稳做官，到了年纪致仕，并不想牵扯过多。
故之前云雾书院和成安侯府的较量，赵大人只做壁上观，但如今却是难了。
先是太子失踪，密信传到他这里，要求秘密寻找，这是当今圣上的旨意。
后是成安侯府连同京中一些世家的指示，让他协助谋夺书院，这委实让赵大人为难。
若是往日，他随便打发就是，反正他是芸州的土皇帝，芸州这一亩三分地是他的地盘，自然是听他的，他又不指望高升，不需要腆着脸讨好任何人。
现如今却是不同，太子失踪，不说别的，身体上符合条件的就只有小皇子，而小皇子身体康健，年纪尚幼，教导空间大，母家式微无外戚风险，是最好的储君人选。
未来的储君，压力给到了赵大人，得罪别人无所谓，得罪皇帝可是要祸及家族的。
特别是成安侯府他也打探过，一群小人，最是睚眦必报，此时他若是拒绝，日后侯府得势，必遭报复。
想了想自己的一大家子，赵大人闭了闭眼，下了决断。
云雾书院再好，他再欣赏，也没有全族安危重要啊！
不过，赵大人心里还是憋屈，想了想，提笔写下一封信，叫来人，送去了云雾书院。
六月的山间，还不炎热，宁山长却是出了一身汗——冷汗，宁山长拿着信纸的手有些微微颤抖。
正好纪夫子来找人，见宁山长一脸青白，就问：“怎么了？脸色如此难看，哪个兔崽子惹你生气了。”
宁山长没有说话，他心情太糟糕了，赵大人送来的信，跟催命符有什么区别？
若那些人真只要书院就好了，形势逼人，他完全可以带着愿意跟他走的学生走人。
表面上，侯府要的是书院，实际上，侯府要的是云家的钱和云家人的命，宁山长怎么可能愿意眼睁睁看着云母和云见山有难。
便是拼着性命不要，他也要护住云母和云见山，若不然，他有何脸面去见云父？
纪夫子察觉不对，抢过宁山长手里的信，匆匆几眼看完，纪夫子直接一巴掌把信拍在书案上，骂道：“去他娘的侯府！”
“纪兄，我要如何做，才能护住见山和弟妹啊？”
宁山长很是绝望，若是赵大人支持云鸿安和云允城，他们还有什么出路？
纪夫子骂道：“那个老匹夫，真是丝毫不念情分，云雾书院给他加了多少政绩，活该他升不了官。”
想到云见山，纪夫子迅速冷静下来，眼神凝视着宁山长：“别人还好，云夫人和见山是一定不会被放过的，你可真想好了？”
若是宁山长死也要护着云见山和云母，便也是把命也豁出去了。
宁山长丝毫没有犹豫，说到：“纪兄，你莫要试探于我了，便是要我的命，也一并拿去，我只求他们母子平安。”
纪夫子闭了闭眼说：“天家的事情，我们管不着，也管不了，只能拖了，拖到书院大会，就有希望了。晨星，文章，修斐，信源，还有忍冬，绝不会辜负你我的期望的。
名声鼎盛的书院，便是皇帝也不敢轻易动，更何况那位还不是皇帝呢？
书院要真成了气候，联合清流推举贤明宗室子上位，未来的皇帝还不一定是谁呢？
纪夫子颇为嫌弃地看了一眼宁山长，恨铁不成钢地说：“别哭鼻子了，去找谢老，书院大会的消息，他最灵通了。”
宁山长抹抹眼泪，嘴硬地说：“谁哭鼻子了，我这是眼睛疼。””
纪夫子笑骂道：“看得我眼睛疼，快走，莫要废话。”
两人到了谢老的斋舍，谢老正捧着茶杯悠哉游哉地喝茶，他毕竟年事已高，书院并未为他安排多少课。
因此谢老一天天地，闲得很，不像纪夫子，书院的劳模，排的课多不说，还恨不得把别人的课也给上了。
见到宁山长和纪夫子一道前来，谢老有些不解，问道：“稀罕，你们两个不去给学生上课，来找老夫作甚。先说好，信源和见山的画我是不会给你们的。”
纪夫子想到这就气闷，谢老仗着年纪大，占着苏信源和云见山的画不还，打不敢打，说说不过，纪夫子黑脸了好几天。
见宁山长哪壶不开提哪壶，宁山长咳嗽一声，赶紧说正事：“谢老，自是有比授课更为要紧的事来找你。”
纪夫子也知正事要紧，拿出刚才抢过来的书信递给谢老说：“谢老，你看看吧。”
谢老接过信一看，原本轻松的神色不再，转为一脸凝重。
纪夫子在一旁说：“现如今，书院大会算是书院唯一的出路了，谢老，你可知此次书院大会将在何时何地举办啊？”
若是知道时间地点，就可以尽早把书院学生送出去游学，顺便参加书院大会，免得留在书院里面。一是怕遭了马上就要回来的云鸿安和云允城的毒手，二是在书院怕是他们也无心学习了。
谢老脸色难看，一把把书信拍在桌上，震得茶水都溅了出来，纪夫子和宁山长的衣服上瞬间多了一片斑驳。
“敢动老夫的弟子，有没有问过老夫？”
越想却生气，谢老直接站起身念叨道：“不行，老夫要赶紧公布见山是我的弟子，我看谁敢动我的弟子？”
纪夫子不为所动，泼谢老冷水：“那些想着从龙之功的敢。”
闻言，谢老身体一僵，他是知道那些人手段有多低劣，行事有多肆意的，凭他的身份，那些人确实不敢对他下手，但对他的弟子，却是不会顾忌的。
想到这，谢老叹了一口气，身子软下来重新坐下，看向纪夫子和云雾书院说：“你们两个，这是要与书院共存亡了。”
“这是自然。”宁山长毫不犹豫地说。
至于纪夫子，也是一脸坚毅：“书院是我第二个家了，见山亦是我当作亲人一半，见山和书院，老夫都不会放弃。”
谢老说起正事：“也是巧了，我刚刚收到有关书院大会的消息。”
谢老作为当世大儒，书院大会这种盛事，无论谢老乐不乐意去，书院大会的举办方都会给他送请帖，邀请其去参加。
谢老这里，就刚刚收到了来自今年举办书院大会的书院送来的请柬，邀请谢老去做评委，谢老不准备去，一是舟车劳顿，二就是云见山是他弟子，他得避嫌。倒是下次书院大会可以去，去吹吹他的好徒弟。
谢老双眼微咪，想了想说：“我记得，在滨州，九月初举办。”