当年，向涟被革职之后，便回了昌平老家闲居。昌平是凤京府下辖的一个县，离京城有一段距离。乘坐马车前往，要两个时辰才能到。
次日，天还没亮，游逸卿就被管家叫醒了，称府外沈大人求见。好端端的休沐日，困得半死不活被强行叫起来，那一刻，游逸卿想杀人的心都有了。
游夫人知道今日夫君有要事，于是一同起身服侍他更衣洗漱，然而出门的时候，天仍旧未曾大亮，往日风流倜傥的刑部左侍郎困得像条狗，出了门就被塞上了马车。
坐在马车上，游逸卿依旧一副没精打采的样子，沈扶见状，道：“你若实在困倦就在车上睡会儿罢。”
游逸卿倚靠着厢壁，闭上眼睛补眠。沈扶知道他困，也没有出声打搅。
马车在行驶着，游逸卿虽然困，却怎么也睡不着。一想到过两个时辰就要见到他曾经的老师了，就忍不住心怯。
“青砚，提前说好。”游逸卿闭着眼睛开口，“我只有三成把握能把老师劝回来。你不要抱太大希望。”
“三成。”沈扶微微颔首，“不错，已经很高的。
“高什么高。”游逸卿揣着手，换了个舒服的姿势。“当初陛下让我去坪江府劝你回凤京，我至少有六成把握。”
“哦？”沈扶面无表情，“君舒是对我有信心，还是对自己有信心？”
“对你我都有信心。”游逸卿不由打了个哈欠，继续闭着眼睛。“但是这次，没有。”
“无妨。”沈扶说道，“我有十成的把握，能把老师劝回来，官复原职。”
游逸卿的眼睛睁开一条缝，狐疑地看了看他：“你哪儿来的自信？”
恰在此时，马车停了下来，沈扶掀开车窗，向外一瞧：“到了。”
游逸卿霎时支楞了起来，心道从城中到昌平至少两个时辰，他方才不过浅寐了一小会儿，难道就过了两个时辰？
沈扶掀开车帘下了车，游逸卿也赶忙一同下去，结果抬头一看，眼前却是一座恢弘的府邸，碧瓦朱甍，院内的槐树长出了院墙，树影映在墙壁上，影影绰绰，门外还站着两名侍卫。
游逸卿刚想看看这是谁家的府邸，一转头，恰见府邸大门的匾额上写着三个大字“楚王府”。
门口两名侍卫上前来见礼：“见过游大人，沈大人。”
“青砚，你把我带到这里来作甚？”游逸卿狐疑道。
沈扶没有回应他，只对那侍卫道：“去看看你家主人起了没有，就说沈青砚在外面等候。”
“是。”
侍卫领命而去，游逸卿更疑惑了，他再抬头看看牌匾，确实是楚王府。
“这……”游逸卿不解地看向他，“里面的人是谁啊？”
沈扶：“你马上就能见到他了。”
游逸卿听他卖关子，更加起疑。片刻过后，府里走出来一个身着青碧底竹纹直裰、头戴白玉冠的年轻公子，十七八岁的模样，白皙的面庞还带着些生涩。
游逸卿一眼就认出了此人，大吃一惊，撩袍就要下跪，段明煜走上前来，先行伸手扶住了他。
“不必行大礼。”段明煜轻声道。
游逸卿低了低头，行了个揖礼，低声道：“微臣见过景王殿下。”
随后，他抬起头来，怔怔看着段明煜。作为东宫辅臣，游逸卿算是看着段明煜长大的。可是在夺嫡一战中，他却没有站在东宫这边，把自己完全摘了出去。一转眼，已经将近一年没有见过他了。竟不知他被今上藏在了楚王府，还派人看护他，看他此时模样，应该也未曾受到过什么苛待，想必陛下还是顾及兄弟之情的。
段明煜轻声道：“昨日，沈先生已经与我说了此来目的。如今朝中各部院缺职严重，皇兄为此多有烦忧。我作为臣下，理应出一份力。”
游逸卿看着他，心里不由轻叹。段明煜自幼心性良善有余，养成软弱性情。与今上相比，实在是缺了太多的帝王之风。天性如此，这才导致他输给了今上。也怪他们这些东宫辅臣，没有教导好他。
他抬眸看了一眼沈扶，却见沈扶也向他投来一个目光。两人共事多年，又是知交好友，只这一个眼神，沈扶就读懂了他的意思，然后冲着他微微摇头，意思是正事为重。
游逸卿便也未曾多言。
“等见到了阁老，殿下知道该如何说吗？”沈扶问道。
段明煜点了点头：“陛下自继位以来，励精图治，贤明果决，任贤革新，功在千秋。只是自从首辅栾鸿下台，朝堂上有才之士凤毛麟角，陛下好贤求治，方才恳请阁老回京赴任。”
游逸卿一听，就知道这是沈扶教他说的，他想了想，又补充道：“这样不够。”
沈扶：“依你之见，应该如何？”
游逸卿想了想，说道：“先上车，路上边走边说。”
一行人上了马车，由几名燕梧军护送，赶往昌平县。
一路上，游逸卿都在教段明煜，等见了向涟之后该说些什么。沈扶坐在一旁听着，这些话他教不出来，但他自己教的，未必有这些话有用。
“这一年以来，栾家尤其是栾太后都在想方设法置殿下于死地，是陛下亲自派遣侍卫保护殿下，与栾太后斗智斗力。”游逸卿思虑片刻，又说，“再加一句，为了殿下，彻底与栾家反目成仇。”
段明煜听得一愣一愣的，点了点头：“我记下了。”
游逸卿想了想，又补充道：“对了，方才殿下还说，栾太后借玄羽司之手，用瘟疫毒害殿下。见了阁老，殿下就说，陛下得知殿下身染瘟疫，心急如焚，不顾瘟疫凶险，只身来到王府，亲自为殿下诊治，殿下病情方才有所好转。”
段明煜怔怔地看着他：“记……记住了。”
游逸卿继续思索，还能如何添油加醋地彰显他们兄弟之情。
看着他冥思苦想的模样，沈扶就知道，这个帮手他找对了。
这些时日，段明烛每天都多拿出一个时辰批阅奏折，总算把前段时间积压的折子都看完了，然后由内阁发往各部院颁行。
只是内阁如今只剩下次辅袁宜哲一人，难免心有余而力不足。前些日子，袁宜哲还因身体不适请了几天病假，可内阁公务不能没人处理，袁宜哲只能派人将奏折和公文送到了他府中，躺在病榻上处理公务。
当务之急，是需要廷推新人入内阁。
恰在此时，韩卓走进书房，称沈扶求见，段明烛让他进来，沈扶行礼过后，说明了来意。
“启禀陛下，臣昨日前往昌平探视向阁老，阁老已经答应了臣回京赴任。翰林院已替陛下拟好诏书，还请陛下过目。”
说罢，沈扶从袖袋中取出一封奏折，双手呈上。
段明烛接过去，打开折子一看，隽永的台阁体楷书笔墨横姿，一看便知是出自沈扶之手。他从头扫到尾，诏书上不仅明确地说了让向涟到京复任，兼吏部尚书之职，赠金，赐府邸，所有的一切都替段明烛想得周到，安排好了，这封诏书可谓无一处需要修改。
“派人去宣旨，带几个侍卫去，护送阁老回京。一应赏赐，按照这上面写得办。”段明烛将折子递给韩卓，淡淡道。
“是。”韩卓将折子接了过去，行了个礼然后办事去了。
沈扶：“若无他事，臣先……”
“慢着。”段明烛懒散地倚着靠背，“先生是如何劝说向阁老回京复职的？”
沈扶：“如今朝堂官员流失严重，臣晓之以理，向阁老是顾全大局之人，为了大晟朝堂，他也是愿意回来的。”
“晓之以理？你晓的是什么理？”段明烛歪着脑袋瞧他。
沈扶不知他心里打的是什么主意，只能道：“臣说，先前栾鸿把持朝政，任人为亲，化公为私，致朝堂一片混乱。有赖于陛下圣明，肃清吏治，整顿朝纲，方才还朝堂清明。只是如今六部空职严重，少贤才，所以还请阁老重返朝堂，表率众人。”
段明烛闻言轻笑：“就这些？没了？”
“没了。”
“你不是把段明煜一同带去了吗？”段明烛挑了挑眉，“朕先前解了他的禁足，先生倒是马上把他派上用场了。”
段明煜如今住在楚王府，外面还有不少段明烛派去的缇行厂厂番，沈扶去了一趟楚王府还把段明煜带走了，段明烛不可能没有收到消息。好在沈扶也没打算瞒着他这件事，只敛了敛眸，解释道：“向阁老毕竟是景王殿下的老师，有殿下亲自前去劝说，阁老总不会不给这个面子。臣未曾提前告知陛下，还望陛下治罪。”
段明烛轻哼一声，站起身来，负手走至他面前，在他身侧踱步：“朕给你出了难题，你去找段明煜帮忙，事后朕再治你的罪。”
段明烛停在他身侧，阴阳怪气起来：“这个恶人，朕真是做尽了。”
听着他开始无理取闹，沈扶心里轻叹一声，好在他已经对此轻车熟路了，于是淡淡道：“为君上分忧，本就是臣之本分，陛下未曾给臣出难题。”
段明烛终于露出了本来面目，开始耍脾气：“朕不管，以后你不许再去找段明煜！”
“为何？”沈扶抬眸看他。
段明烛翻了个白眼，没好气道：“你去找他朕就是不高兴，你连朕吃醋都没发现吗？！”
“哦……”沈扶若有所思轻轻颔首，然后一揖，“臣知罪，恳请陛下降罪。”
又来了……段明烛简直无语。
“你是不是真以为朕不舍得治你的罪？”
“不敢。”
段明烛看着他一副淡漠模样，就气不打一处来：“朕看你丝毫没有知罪的样子！”
这话倒是不错。沈扶心里默默道。毕竟他为了公务，请段明煜去了一趟昌平，又何错之有？
不过秉持着多一事不如少一事的态度，沈扶还是道：“臣确实知罪了。为表歉意，臣请陛下来蔽府一趟，臣亲自下厨给陛下做一次晚膳，如何？”
段明烛一听，这是沈扶第一次主动邀他去府里，他顿时来了兴致：“真的？先生要给朕做什么？”
“茴香馅儿的饺子。”沈扶淡淡睨他一眼，“至于蘸饺子用的醋，想必臣就不用准备了。”