卯时二刻，沈扶还没有醒来，他下意识伸手探向一侧，然而却摸了个空。他霎时睁开眼睛，却看到旁边枕席空空，什么人也没有。
“陛下？”沈扶坐起身来，神色露出几分慌乱。
“陛下——”
守在帐外的乔英走了进来，对他躬身行了一礼。“大人有何吩咐？”
沈扶抬头，蹙眉看他：“陛下人呢？”
乔英明知他会有此一问，却还是沉默了。
沈扶：“说话。”
乔英沉默了片刻方才回答：“今日凌晨时辰，陛下已经率军赶往潆水了。”
“什么？”沈扶微惊，“他今晨出兵，为何先前不曾与我商议？”
乔英低着头道：“主子许是担心，若是告诉了大人，他便走不了了。”
沈扶沉重地闭了闭眸，长长地叹了口气。
前天的时候他做了一个梦，梦到段明烛一去不回。醒来后他便开始不停地心悸，仿佛有什么事情要发生。却不想，今天他真的一声不吭地走了。
“大人，主子有交代，望您不要责怪于他。”乔英道，“等战事结束，他会亲自来向您请罪。”
沈扶眉眼神色间尽是担忧，他不愿让段明烛上前线，拿着剑去干那些白刃进红刃出的事情，去厮杀，去拼命，更不愿让他处于危险境地。到时候受了伤，他又会千方百计地隐瞒，最后事情败露，又开始卖乖装可怜，求他原谅。
沈扶实在头疼不已。这个段明烛，就只会让他担心。
“喵——”
听到声音，沈扶微微睁了睁眼睛，小燕前腿蹬地，一个纵跃跳上了床。
沈扶抱着它，抚了抚雪白的毛：“连你都知道他凌晨的时候走了，是不是？”
“喵……”
小燕的耳朵都垂了下来，脑袋一个劲儿地往他怀里钻。
抱着猫静下心来，沈扶仔细回想了一番昨夜发生的事情。平日里宿在军营，段明烛向来在夜间也会保持警觉，所以睡觉的时候从来不燃安神香。可不知怎的，昨夜他却突然点了香。
沈扶起初没有在意，以为是近日以来都没有战事，他想好好休息休息。却不想，他的真的目的，是要让沈扶“好好休息休息”。
还有临睡前，他为自己按揉穴位，也只是为了让他尽快入眠。等他睡着了之后，段明烛就可以悄悄地离开了。
这个段明烛，当真是过分……
沈扶又叹了一口气。
“大人也不要责怪陛下，”乔英低声说，“陛下也有他的苦衷。”
沈扶将猫放到一旁，下了床，趿上鞋子。“什么苦衷？”
“昨日军中于澄将军带回来了情报，称完颜和澈和韩卓极有可能已经回到了北凉军驻地。”乔英说。“大人最是知晓陛下的性子，韩卓既然是叛徒，陛下就一定会亲自抓住他。”
沈扶拿起衣架上的长袍披在身上穿好，冷冷道：“我自然知晓他一向睚眦必报。可他这是没有分寸，不知轻重。天子的安危和叛徒的性命，究竟孰重孰轻？”
说着，沈扶已经自行系好了衣带，他望向乔英，“陛下自己没数，难道你等也不知该好好劝着他吗？”
话已至此，乔英立刻单膝跪地：“属下知罪。”
他声音一顿。“可是还有一原因，陛下坚持要亲手捉拿韩卓。”
“何事？”沈扶垂眸看着他。
“那日陛下审讯德顺，后者还交代了一件事情。”乔英说，“四年前，孝贤皇后在宁康宫中箭身亡。沈大人可还记得？”
“我当然记得。”沈扶说。“放箭之人不是一直没有抓到吗？”
“正是如此。”乔英说道。“当初，是韩卓率领缇行厂的人前去抓捕。但是德顺那日交代，放箭之人，就是韩卓安排的。”
***
寒冬季节，月色倒是正好。潆水结了不知多厚的冰，月光映在冰面上，留下数不尽的清寒。潆水以北，是密密麻麻的凉军驻地。此时，上万名凉军将士都已经睡了。唯有瞭望台上仍有醒着的人。
两名哨兵站在瞭望台上，呵气成冰的季节里，睫毛上都覆了一层薄霜。
完颜和澈坐在灯旁，看着手中的一份密信，神情十分严肃。过了片刻，他将信团成一团，扔到了旁边的火盆里。
“这消息可靠么？”
“这是殿下亲自安插在王宫里的探子，还会有错吗？”
坐在另一侧的，是北凉胡里乞氏贵族的小儿子，名字叫札图安。
数十年前，札图安的祖父是北凉有名战神，父亲曾官至宰相。胡里乞氏一族能文能武，而札图安是和完颜和澈一起长大的伴读，亦是多次陪他征战沙场的名将。
完颜和澈望着火盆中正在燃烧的火焰，深邃的五官上透着凝重。
札图安：“信上说，王上可能只有一个月多的时间了。殿下，我们不能再坐以待毙了。”
完颜和澈沉思下来。北凉王一旦逝世，他的好三哥就会在群臣的拥护下即位。到时候，完颜和澈即便打败了晟军，也不会落得什么好处。
“殿下，一个月的时间够了，咱们出兵吧。”札图安说。“我这次来支援，就是为了助殿下一臂之力。胡里乞氏五万兵马，都可以为殿下效劳。”
烤了一会儿火，完颜和澈便收回了手，却没有说话。
“殿下！”札图安不禁急切了起来。“你到底在犹豫什么？你本来就有十万兵马，我又带来了五万兵马，难道还怕收拾不了那一群中原人？即便没有必胜把握，那也该赌一赌！赌赢了，殿下就是新一任北凉王！”
“……”
完颜和澈眼神微动，仿佛快要被说动了。
“不能仓促出兵。”
正在这时，不远处的角落里突然传来一个声音。
那人看上去三十出头的模样，但一张脸生得白白净净，没有蓄须，是一副中原人的长相。只见他走上前来，说道：“先前殿下被俘，我军本就损失惨重。何况晟军这些日子以来，一直在寻找我们的驻军之地，燕梧铁骑现在的实力不容小觑。”
完颜和澈还没有说话，札图安却先恼了，他用力一锤桌子，厉声喝道：“你算什么东西！这里哪儿有你说话的份！”
那人没有说话，只是看了他一眼。
札图安还欲再骂，完颜和澈却打断了他：“札图安，不可无礼！”
“殿下！你从前不是这样！”
札图安家族众人能文能武，但他却没有学到半分父亲和兄长的温润，生长在沙场上的他，本来就是个火爆脾气。“你从来不这般畏首畏尾。被晟军俘虏了一次，难道也变得胆小怕事起来了吗？！”
完颜和澈闻言也心生恼怒，可事实上，他的心里还有那么一丝被说中了的惭愧。
札图安说得对，从前他什么都不怕，大不了就是玉石俱焚。可是自从被那个段明烛俘虏了一次，他已经有些畏首畏尾了。
“殿下，我请兵！”札图安冲他做了一个凉国的臣礼。“如果殿下相信我，我定然把那个晟帝给你生擒了来！就看殿下愿不愿意赌这么一把。即便败了，我也定然能全身而退。即便不能，舍我一个又有何妨？”
“呵……”
角落里传来一声冷笑。
札图安忍无可忍，阔步走上前去，直接掐住那人的脖子大声喝道：“你想死？”
然而那人除了因颈子被掐住而微微皱眉，神色里流露出一丝厌恶，却并没有过大的反抗。
“札图安！”完颜和澈见状大吃一惊，急忙走过去用力拉开他。“你干什么？！”
“殿下！”札图安额头上青筋暴起。“你为何如此维护他？难道就因为他把你从晟军军营中救了出来，你就对他心存感激？别忘了，他能背叛那晟朝的皇帝，将来说不定就会背叛我们！”
完颜和澈呵斥道：“够了！”说着，他回头看了一眼那人。“他不会背叛我。”
那人只是笑了笑，没有说话。
札图安还欲说些什么，可看着已经动怒的完颜和澈，最终还是咬牙忍下了。
帐中陷入了短暂的沉默，过了片刻，完颜和澈平息些许，隐忍道：“你带兵前来，若是来帮我的，就一切听我调遣。若非如此，你就自行回中都。哪日我若是兵败，也不至于连累了你。”
札图安站在那里，脸色十分难看。他狠狠地剜了那人一眼，愤怒的情绪尽数写在了脸上，却还是压抑着嗓音咬牙切齿道：“我听你调遣便是。”
见其让了步，完颜和澈也不再咄咄逼人：“行了。出兵之事，仍需商议，今天先到这里，你回去歇着吧。”
札图安恨恨道：“……是。”
完颜和澈看了旁边那人一眼，短促道：“你也歇着去吧。”
那人行了一礼，滴水不漏地说：“殿下与将军先行歇息，我上半夜一般不睡。”
札图安闻言冷笑一声：“怎么，伺候你宫里那个主子伺候习惯了，都不用睡觉了？”
那人也不在意，轻笑应下：“将军说得不错，养成习惯了，一时改不了。”
完颜和澈正想说些什么，札图安见他对这侮辱的言辞毫不避讳，也懒得再理会，狠狠啐了一口，脸色不佳地撩帘而出。
待帐中重新恢复寂静之后，完颜和澈不由自主地轻叹口气，走到那人面前，说：“他一贯就是这种脾气，你别太介意。”
那人摇了摇头：“无妨。”
望着火盆里几乎快要熄灭的炭火，完颜和澈的目光落在碳灰上：“说到底，札图安说得也有理，留给我们的时间，确实不多了。老头儿一旦死了，三哥登上王位，他必定不会容我。”
那人沉吟片刻，说：“我知道。我并非不主张出兵，只不过燕梧铁骑的实力如何，你我都清楚。更何况，我原本的计划被打乱了，现在我已经暴露身份了。依我对段明烛的了解，他不会善罢甘休，定然会主动出击。我们若是贸然应敌，胜算不大。”
说到这件事，完颜和澈满是不解：“你的计划到底是怎么回事？你不是做得天衣无缝吗？”
“本来应该是如此的，我已经把段明烛所有的近卫全都调离了。”那人说道。“可我没想到沈扶和他那个叫乔英的近卫会突然回来。德顺暴露了，我的计划就全都落空了。”
完颜和澈沉着个脸：“沈扶是谁？”
那人回答道：“段明烛的姘头。你应该见过，军营里经常穿一身白色袍子。”
完颜和澈开始病急乱投医：“姘头？能不能把他抓了，用来要挟段明烛？”
“难如登天。”那人说。“他现在在北落原，身边除了乔英还有二十多个近卫。抓他比抓段明烛还难。”
完颜和澈扶了扶额头：“所以，就只能坐以待毙吗？”
“并非如此。”那人看着他，目光坚定。“若是殿下相信我，那便由我来担任军师，后续作战，由我排兵布阵。”
完颜和澈抬眸，问：“你有几成胜算？”
“五成。”他说。“段明烛也算是我看着长大的。他的行军风格，我多少能猜到一二。”
“五成……”完颜和澈沉吟片刻。“若是败了，可有退路？”
“没有。”
完颜和澈叹气道：“我早就没有退路了，可是你本来是有的。为何要跟着我铤而走险？”
“当我背叛段明烛的那一刻起，就没有了。”他的唇角露出一丝无奈的笑。“现在，我只能帮助六王子殿下。”
完颜和澈艰难地抬头看向他：“二哥……”
他摇了摇头，说：“北凉二王子早在二十多年前就死了。殿下，我现在的名字叫韩卓。”
完颜和澈目光微暗，突然间抓住了他的腕骨。
“你放心。当年晟军带给你的耻辱，我会帮你还回来。”
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