楚酌站在那里很久都没有动作，除了脸色不是很好看，什么表情都看不到。但若是仔细看去，他额角的青筋显现，血管突突跳动着，薄唇抿得泛白，睫毛时不时颤动一下。
“你到底在迟疑什么？走出去啊！”
段云岫竭声喊道。
楚酌还是没有动，他仿佛被禁锢在了原地，步伐无比沉重。
“走出去，”段云岫眼角已经掉下了一滴眼泪，她却又深吸一口气，用毕生的力气说道，“或者，过来，抱我。”
楚酌的袖口已经被攥得浸上了他手心的汗，他从来没有做过这么难的抉择。
如果他走出去，那么段云岫无论嫁给谁，嫁给乡野村夫还是贩夫走卒，他都不能干涉半分；如果他走出去，他会亲眼看到段云岫嫁作他人妇……
楚酌的手缓缓地松开了。此时，他的手里全是汗，掌心尽是被他修剪圆润的指甲掐出红痕。
他艰难地转过头去，看着段云岫泪流满面。然后，缓缓地走上前，艰难地看着她：“殿下……为何一定要逼臣？”
段云岫已经泣不成声，却依旧开口问道：“你……选的是什么？”
楚酌缓缓闭了眸，低声道：“……臣选殿下。”
段云岫看着他，突然间泣下如雨，仿佛脱力一般，站都站不稳了。楚酌突然伸手扶住她，段云岫顺势抱住了他，两人紧紧相拥，很快，楚酌的肩膀也被她的眼泪浸透。
“殿下……”楚酌将她抱在怀里，闭了闭眸，不断拍着她的背作安抚。“是臣的错，殿下莫再伤心了……”
“你为什么没有走出去？为什么转身？”段云岫泣不成声地道。
“臣……舍不得殿下。”在这个时候，楚酌竟然后怕了起来。若是方才一念之差，走出了这军帐，又会是什么情形？
“臣不想殿下……潦草出嫁。”
“那日你说，你不喜欢我，对我没有男女之情，可是真的？”
楚酌长叹了一口气，低声说道：“微臣爱慕殿下，已经十年了。”
段云岫泛红的眸子怔住了，她缓缓松开他，试探的目光看向他。“……你再说一次？”
楚酌却敛了眸，声音更低了下去。“臣自十年前，就已经心悦殿下了。”
“真的吗？”段云岫颤声问道。
楚酌低叹一声，目中流露出悲戚：“可是臣真的不知道，还能不能再拿出一个十年，与殿下朝夕相处。”
段云岫鼻子发酸，哽咽道：“就为这个……你骗我说对我没有情意，让我心灰意冷……”
“对不起，殿下……”楚酌抬起不断打颤的手，去替她拭泪。“对不起，是臣的错。”
“答应了我，就不能再反悔了。”段云岫突然握住了他的手腕。“不必说十年，哪怕是十个月，十天，我也甘之如饴。”
楚酌突然间再次将她拥入怀里，闭了闭眸：“从前，臣的心愿是殿下觅得一良人；今后，臣只愿殿下再也不落泪。”
段云岫此时颇有一种失而复得的喜悦，她是疆场之人，鲜少有这种小女儿的作态，可是如今，在心悦之人面前，她却难以隐忍情绪，在他的怀里喜极而泣。
***
次日，楚酌进宫，在段明烛面前道明自己对长公主殿下的心意，请求赐婚。
段明烛一听，问他怎的又愿意做驸马了，楚酌垂眸，称他心悦长公主已久，又将段云岫夸了一番，说的都是些不痛不痒的体面话。
但是段明烛岂会这么轻易放过他，他一想到楚酌曾经让段云岫那般伤心，心里仍是不满，但面上却并丝毫不显山露水。
“弦歌啊，不是朕不愿意赐婚。前些日子，朕那道赐婚的圣旨，不是被你退回来了么？”段明烛拿眼尾看他，阴阳怪气地道。“这是朕第一次赐婚，结果就被你抗旨不尊，朕觉得十分没面子，日后也不想再赐婚了。”
楚酌张了张口，嘴唇翕动几下，却无言以对，只能恳切地望着段明烛，说道：“微臣知罪，待微臣回府，马上写一封请罪折子呈上，还望陛下息怒。”
“行啊。”段明烛漫不经心地端起御案上的茶，吹开水面上的浮沫。“那你回去写罢。”
楚酌脸颊红了红，踌躇道：“那赐婚之事……”
“你先请完罪再说，朕要看看你的折子诚意如何。”
楚酌闷声道：“是……那微臣先行告退。”
见他要走，段明烛喝了一口茶，满不在乎地说：“这赐婚的圣旨，朕之前已经派人替朕拟过一道了。既然这是第二次赐婚，圣旨也该换一道。既然你来请旨，朕看你也不必写什么请罪折子了，干脆就坐在这里替朕拟旨。”
说罢，他抬眸看了一眼韩卓：“取一份笔墨来给他。”
韩卓恭声应下，随后遣宫女们搬来一张朱漆镂空雕花长案，又取来一个攒金苏绣软垫放在案后，最后将笔墨纸砚放在长案上摆好。段明烛扬了扬颌：“写罢。虽说替朕撰写诏谕是翰林院的活儿，但这毕竟是给你赐婚，自己的事情自己做。写不完不许离开养心殿。”
楚酌看了看旁边的矮案，又抬头看了看陛下，他知道陛下这是故意为难他，他却不能反驳，只得低声答了声“是”，然后起身走到案后，跪坐在软垫上，提笔蘸墨，开始写字。
恰在这个时候，内阁给段明烛送来了新的奏疏，段明烛就在这间屋子里批起折子来。
自己坐在这里替陛下拟旨，而陛下就坐在旁边，这让楚酌顿觉浑身不适。
既然是圣旨，楚酌更是要斟酌措辞。更何况，这位陛下本就爱挑刺儿，这个时候，无论如何都不能再得罪他。于是，楚酌字字谨慎，为了这份不足二百字的圣旨，他几乎已经拿出当年参加殿试之时的文采。
半个时辰之后，楚酌终于写完了，他站起身来，将写好的草稿呈给段明烛。
“陛下。”
段明烛抬起头，接过宣纸，扫了一眼，拿笔在纸上随意勾画了一番。
“这里，这里，还有这里，写得不好，回去重写。”段明烛说罢，把宣纸递回给他。
“……”楚酌早就料到会被陛下挑刺儿，然而事情当真发生了，他还是觉得心里一阵憋闷。“……臣遵旨。”
于是，楚酌字斟句酌地好好修改了一番，再次呈了上去。
不出预料，陛下仍旧不满意。
段明烛淡淡道：“弦歌啊，以你的学识，朕以为应该能写得更好。”
楚酌低了低头，小心翼翼道：“臣从前未曾草拟过诏书，并不熟练，还望陛下见谅。”
段明烛：“无妨，多练几次就会了。拿回去重新润色吧。”
楚酌一时语塞，低声问道：“敢问陛下，臣该如何润色？还望陛下明示。”
“你自己想。”段明烛说。“只可意会，不可言传。”
楚酌：“……”
“行了，意会去吧。”
楚酌闷闷地回到案后，重新铺了一张宣纸。然而，他看着面前雪白的纸，仿佛脑袋也一片空白。
眼见日落西山，楚酌终于又写完了一份，然后交了上去。看着陛下认真观阅的模样，楚酌心里战战兢兢的，唯恐他仍不满意，于是率先低声道：“陛下，臣已经尽力了，真的写不出来了……”
段明烛轻笑一声，往椅背上一靠，说：“罢了罢了，不为难你了。还是用第一版吧。”
楚酌：“……”
为了能娶公主，楚酌面不改色地应下了。
送走了楚酌，段明烛往书房的隔间一瞧：“人走了，先生出来吧。”
看到隔间里有人推门而出，段明烛起身，走到沈扶面前，握住了他的手腕，眉眼间带着些兴奋：“先生，弦歌终于答应娶阿姐了！”
沈扶看着他高兴的模样，面容缓和几分：“楚大人难得转变心意，陛下还如此为难他。”
段明烛一听，振振有词道：“谁让他先前抗旨不遵的。让朕不高兴，朕总得惩治一下。”
沈扶：“幸而楚大人脾气好。”
段明烛理所当然道：“朕就爱欺负老实人。”
沈扶轻叹：“……当驸马也是不容易。”
“有什么不容易的。”段明烛不以为意。“当初朕主动赐婚他不要，现在又来求着朕赐婚。这不是他自己赚来的吗？”
沈扶无奈笑笑，不置可否。
“对了。你当初提出比武招亲的主意，那个时候你就想到了会发生后面的事情吗？”段明烛好奇地问道。
沈扶摇了摇头：“臣岂会这般神机妙算？只是放眼整个朝堂，实在难以找到比楚大人更适合当驸马的人。臣料到楚大人定然舍不得长公主殿下草率出嫁，驸马之位，迟早会落到他的身上。”
段明烛若有所思：“原来如此……先生也太厉害了。”
沈扶轻声道：“陛下过誉了。”
段明烛思索片刻，突然间捧住他的手，认真地看着他：“我突然觉得，只要有你在，将来无论遇到什么难事，我都不担心了。”
四目相对，沈扶微微一怔，但觉手心一阵滚烫。鬼使神差地，他竟然一时忘了将手抽离出来。
“为君分忧，既是臣应尽之责，更是令臣甘之如饴的荣幸之事。”
一听这话，段明烛望着他，下意识将他的手心握得更紧。
“……先生，有你真好。”
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