三日后，朝中果然出现了一道折子，称圣上病重，难以临朝，然圣上如今并无子嗣，当请景王段明煜回京，代为监国。

至今为止，段明煜在潭州封地已经五年了。按照大晟祖制，藩王无诏不得进京，然而这个时候有人上奏让他回京，是什么意思，大家都清楚。

若是段明烛有什么万一，继任皇位的，也只能是段明煜。更何况段明煜是先帝嫡子，还曾经是太子，他若即位，名正言顺。

但是，一旦让段明煜回京，这等于向天下人昭告，圣上病重，时日无多。

沈扶自然不允许这样的事情发生。

很快，这道折子被驳回了。沈扶下令，再有敢上奏让景王回京的，一律严惩。

然而，他还是低估了那些前赴后继的人，迎景王回京的声音越来越大。沈扶雷霆手腕，命玄羽卫将那些人全部拿下，立刻押到午门外，杖一百。

那些人丝毫不惧，午门外血肉横飞，那些人大骂沈扶专横跋扈，一手遮天，甚至还将其与前内阁首辅栾鸿相提并论。

沈扶毫不在意，只作未闻。照常像从前一样，一心都在朝政公务和段明烛的病情上。

早朝之后，楚酌看着沈扶从奉天殿离开，他的身影相较从前，似乎变得更加单薄，也更加落寞。

这一日，昭狱传来消息，钱彬在狱中自裁了。临终前留下仅有四个字的血书——奸臣误国。

沈扶看着那份血书，面无表情，随手将其扔进了炭盆里，随后起身准备离开，似乎什么事都未曾发生。

刚刚走出文华殿，却见内阁首辅向涟正站在殿前。

沈扶望着他片刻，随后走上前去，行了一揖：“见过老师。”

向涟看着他的眼神，仿佛在看一个陌生人：“沈少师，如今你我为同级，不必再向我行礼。”

沈扶面不改色，道：“学生执弟子礼。一日为师，终不可废之。”

向涟目光肃然：“哦？沈少师还认向某这个老师？”

沈扶：“老师何出此言？”

向涟：“你等步入朝中第一日，向某就曾说过，为官者，上正其品，下正其行。现在，向某倒是要问问，沈少师如今所做作为，可还当得起这几个字？”

“学生奉公如法，为陛下尽忠竭节，不知做错了何事，引得老师动怒。”沈扶说。

“钱彬是你同门，无端被你下狱，如今自戕于狱中。”向涟紧盯着他。“你难道就没有一句解释吗？”

沈扶依旧神色不惊：“钱彬此人，勾结豪绅收受贿赂在前，惊扰圣上静养在后。被学生警告一番过后，仍不知悔改，竟蛊惑其他几名官员联合请奏藩王入京，此有违大晟祖制。此外，先前，学生派玄羽卫前往松江府，探查钱彬受贿证据。他听到风声，畏罪自戕，难道老师不分青红皂白定要将此事归咎于学生吗？”

向涟：“如今并无实证，沈少师就已经定罪于他人了吗？”

沈扶许久未言，沉默片刻，方才道：“学生效忠于陛下，并不认为有哪里做错了。”

向涟长叹一声，说：“你效忠的应当是大晟，是江山社稷。陛下病重多日，久不临朝，而你沈青砚却反对景王殿下回京，难道你当真想一直这般把持朝政，你想当摄政王不成？”

“学生从不曾作此想。”沈扶蹙了眉，抬眸直视着向涟。“先前陛下亲征北境，率领燕梧铁骑打退北凉蛮夷，为大晟立下汗马功劳。如今圣体抱恙，老师却一心扶持景王殿下，敢问——居心何在！”

四目相对，师生二人互不相让，来来往往的官员越来越多，却都远远地避在一旁，以免殃及池鱼。

最终，向涟呼出一口气，摇了摇头说道：“青砚，你曾是东宫辅臣，景王殿下是先帝嫡脉，他才是真正的太子。”

“那陛下呢？”沈扶蹙眉看着他，“陛下也是我的学生，他从不曾做错过什么！”

向涟仿佛已经不想再多言，声音里仿佛也添了几分疏离：“青砚，看在师生一场的份上，向某最后再送你一言。古往今来，摄政之臣从来没有什么好下场。你执意如此，莫要后悔。”

沈扶闭了闭目：“多谢老师告知，只不过时至今日，学生早已不在乎什么身后之名了。”

只要段明烛能够快些好起来，只要大晟长治久安，哪怕他沈扶被千夫所指，众叛亲离，哪怕将来的煌煌史册上被史官指摘，被世人辱骂，他都不在乎了。

若是段明烛无法好起来，那些身后之名，一文不值。

向涟无奈摇头：“汝心之固，固不可彻。”

沈扶面不改色：“知我罪我，其惟千秋。”

向涟不欲再与他多言：“既然如此，今起你我师生情谊已断，日后且好自为之罢。”

沈扶闻言，目光中无悲无喜，神色间再无任何动容，只点了点头，敛衽跪地，恭敬叩首，只当拜谢昔日的师恩。

向涟已经离开了，众人也渐渐散去。

沈扶无神地跪了许久，最终缓缓起身之时，却觉一阵头晕目眩，眼前发黑。他皱了皱眉，正欲强撑着离开，然而他踉跄了一下，仿佛再也坚持不住了。

“青砚！”

就在他的身子快要倒下去的时候，有人突然间从身后扶住了他。

沈扶回头一看。

“……你怎么来了？”

游逸卿看着他嘴唇发白的模样，叹气道：“你这是何苦啊！跟老师闹成这样……”

沈扶缓了片刻，摇了摇头说：“你还是走罢。我已经站在风口浪尖上了，不想再连累你……”

游逸卿焦急地道：“什么连累不连累的，我们是同门啊！”

沈扶无力地说：“我已经被老师逐出师门，不必再唤我同门了。你再这样，当心他也不认你了。”

“我不！就算我们不是同门，那也是同僚，你是我最好的兄弟啊！”游逸卿忙道。

沈扶抬了抬眸，看着他。

游逸卿又叹了一声：“其实，我觉得老师这么做是不对的。大晟祖制，藩王无旨不得进京。陛下还在，那些人执意让景王回来又是什么道理？青砚，这次我站在你这边！”

沈扶看着他：“君舒……”

游逸卿认真地道：“我这个刑部尚书在朝堂上，还是能说得上话的。我要让整个朝堂知道，你不是孤臣。这一次，我站在你和陛下这边！”

沈扶低声道：“多谢了……”

“但是你要保重好身体啊。”游逸卿神色十分担忧。“你要是没了，那我不就成孤臣了！”

缓了片刻，沈扶方才眩晕的感觉消退了不少，唇色却仍有些泛白。

“放心便是。陛下痊愈之前，我绝对不会倒下去……”

游逸卿信不过他，但也不便再多劝，他只道以沈扶的性子再怎么劝也没什么用。但是看着沈扶这副样子，他仍旧十分担心：“你啊，最好说到做到。”

沈扶不欲再多言，他心里还记挂着段明烛，于是转身缓缓地离开了。徒留萧瑟的背影被夕阳拉得很长。

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汝心之固，固不可彻：出自《列子·汤问》

知我罪我，其惟千秋：出自《孟子·滕文公下》

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