此后，沈扶愈发忙碌起来。白天要处理内阁和翰林院的公务，下午要去养心殿探望段明烛，服侍他用药，晚上就留在养心殿批阅奏折。

如此，半个月过后，朝中积压的折子都已经处理完毕，有条不紊地下发六部。

但是，段明烛的病情却完全没有半分好转的迹象。进餐越来越少，喝下去的药也总是吐出来。御医来诊治过几次，只说过几个月能够痊愈，但是他的气色分明是越来越差。

沈扶愈发忧心忡忡。

朝堂上事务繁多，入春之后，南方不少州县江水泛滥，淹没了田地，导致百姓们颗粒无收。有人上奏，江南一带，田税可适当减免，少了的税收可从桑业、渔业处补。

沈扶照准了。

但是，这份折子很快引起了他人的不满。江南的桑业、渔业，大多被一些地方豪绅把持着，这些豪绅多半与当地的地方官甚至京官相识，莫名加重他们的税收，自是不乐意。

但这折子已然被沈扶批了红，发到户部了。

无独有偶，像这样的事情实在太多。但沈扶一心只在段明烛的病情上，哪里顾得上批这些折子会不会得罪什么人，他也不屑这些事。

不出几日，沈扶便瞧见了一道奏折——他被弹劾了。

奏折上称，文华殿大学士、吏部侍郎兼翰林学士沈扶把持朝政，乾纲独断，误国殃民，罪应下狱。

沈扶面无表情，瞧了一眼上奏之人的名字——都察院监察御史钱彬，此人还是向涟的学生，他的同门。

沈扶神色不变，没有在这份折子上做任何批示，将其留中。

又过了几日，弹劾他的折子渐渐变得多了起来，曾经与他熟悉的，不熟悉的，如今都在参奏他。

段明烛的病情仍然没有任何好转，而且还在不断加重。昨日已经开始喝不进药了。这让沈扶越来越忧心。

这一日清晨，沈扶探望完段明烛，正欲去一趟翰林院，刚出西暖阁，似乎听到远处有喧哗的声音，他微蹙双眉，出了养心殿，才发现一群身着朝服的官员聚于门外，吵嚷着要见陛下，侍卫们在强行阻拦。

沈扶走上前去，蹙眉道：“你们在干什么？”

有人说：“陛下都多久不曾临朝了，我等要见陛下！”

“对！要面见陛下！”“我们要进去探望陛下！”

吵嚷声不绝于耳，沈扶不禁斥道：“住口！陛下有恙在身，不见任何人。”

“沈扶！你到底对陛下做了什么？！如今你代行批红之权，焉知不是你狐媚惑主，以至陛下久不临朝！”

听着这难以入耳的言辞，沈扶蹙眉看过去，只见此人正是前几日上过折子的钱彬。

“让我们看一眼陛下！确认陛下不是被你迷惑了！”又有人高声道。

“陛下重疾在身，你等还在养心殿叫嚣，扰陛下静养。”沈扶忍无可忍，沉声道，“来人，给我全部拿下！”

侍卫们领命，立刻将其那几名官员拿下。

“沈扶！你说陛下身染恶疾，又为何不让我等前去探望！你狼子野心，把持朝政，陛下在你手中定然难有痊愈之日！”

沈扶看着他冷笑一声：“钱彬，本官已经遣人调查你与松江府地方豪绅勾结之事，不日便会找到证据。你是收受了多少钱财，替他们来弹劾本官？”

“勾结？笑话！我不过一名小小的监察御史，何来与地方勾结？”钱彬试图挣扎侍卫们的钳制却无果，仍在大声叫嚷。“沈扶你胆大妄为！圣上是被你蒙蔽了！”

沈扶不欲多言，只冷声道：“押下去。”

钱彬等人因搅扰圣上静养之罪名，被处以戴枷罚跪三日，地点是午门。如此一来，每日官员们来来往往，都能看得到有人戴着枷锁罚跪在午门。

但是，此举却没能起到太大的警示作用。毕竟，这些日子以来沈扶不仅任职内阁大学士，本就有票拟之权，如今还代行批红，朝中大小事宜，都是他一个人说了算，这愈发激起了一些官员的愤慨。

但沈扶却并不理会这些声音，亦或是根本无暇理会。他每日忙得焦头烂额，公务似乎永远都忙不完。

这一日，从内阁离开之后，沈扶正欲前往养心殿，然而下轿之时，但觉眼前一黑，险些摔倒在地，然而下一刻，却被身侧一人扶住了手臂。

沈扶抬头一看，拱了拱手：“原来是楚大人，多谢了。”

楚酌回了一礼：“沈大人气色不佳，近来可是过于劳累了？”

沈扶缓缓呼出一口气，摇了摇头：“无妨。楚大人可是来找陛下的？”

楚酌敛了敛目，说道：“我是来寻沈大人的。”

沈扶闻言，自是知晓楚酌有话要说，于是屏退了他的侍从。

两人就站在这养心门，楚酌略作思忖，低声道：“我虽不知陛下如今情况如何，但是沈大人坚决不让朝臣们面前陛下，就连太医院都缄口不言。那我猜测，陛下病情应当不容乐观。”

沈扶未言，等着他接下来的话。

楚酌抬眸，看着他：“如今朝中流言四起，即便沈大人自己不在意，可这也不是长久之计。若是连太医院都束手无策，沈大人要早做打算。”

“你要我做什么打算？”沈扶喃喃道。“太医院断言，至少有七成的把握能够医治好陛下。”

“御医的话可不可信，你我都知晓。”楚酌始终望着他，“敢问沈大人，最近这几天，陛下的病情有进展吗？”

闻言，沈扶神色一滞。

这些日子以来，段明烛的身体每况愈下，完全没有半分好转的迹象。赵德林说他有七成把握能够解毒，他隐隐猜测，赵德林没有说实话。

一想到段明烛的病况，沈扶的脸上虽然并没有什么动容，但眼底那无悲无喜的神色，仿佛是一处空洞，凄凉而萧瑟。

楚酌望着他，却也不知该如何劝慰，只得道：“我心里隐隐有个猜测，不出几日，朝中会有让景王殿下回京的声音。沈大人要早做打算。”

说罢，他欠了欠身行了一礼，转身离去了。

沈扶仍然站在原处，一动不动。

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