半年后。
春去秋来，枯黄的落叶堆满了皇宫。养心殿中，宫人们默默地在庭院里清扫着落叶。干枯的树枝上偶尔有麻雀停驻，片刻过后又扑棱着翅膀飞走了。
一切都显得那般萧瑟。
段明烛离开皇宫已经半年有余了。
半年前，他已经病入膏肓，太医院束手无策，沈扶近乎心死。就在这个时候，云游四方的亭遥道人出现了，这又让沈扶燃起一丝希望。
亭遥道人为他诊过脉，久久未言。沈扶忍不住问，圣上有几分病愈的希望，亭遥道人直言，不到一成。
沈扶的心仿佛又跌落到深谷。
毕竟，碧落三旬本就无药可解。
亭遥道人说起了这碧落三旬的来处。
当年，他的医术师从万辛道人。而这万辛道人座下有两名弟子，也就是说，亭遥道人还有一个师弟，名为步蟾宫。
万辛道人以救治天下为己任，日日研习诸多药草。然而，他的小弟子天资聪颖，却剑走偏锋，喜欢上了制毒。
再往后，万辛道人将其逐出师门，走投无路的步蟾宫来到了极北之地，遇到驻守天山的北凉军。于是，他就投靠了北凉王室。十年后，他研制出了碧落三旬。
又过了几年，因步蟾宫多番以身试毒，不久命丧黄泉。
那都已经是三十年前的往事了。
亭遥道人说，他这个师弟的天资，远远要高于他。只可惜，没有用在正途上。而他研制出的毒，也无人可解。
“可道长先前曾说，有一成的把握能够医治好陛下。”沈扶道。“道长既然揭了这皇榜，想必不会见死不救。”
亭遥道人闭了闭眸，叹道：“他既是贫道的弟子，又是一国之君，贫道自然不会见死不救。只是碧落三旬本就无解，贫道亦束手无策。”
“道长若能救治陛下，便是救了天下兆亿黎民。”沈扶低声道。“更何况，碧落三旬无药可解，只因无人研制其解药，道长仁心妙手，何不一试？”
亭遥道人抚须长叹，终道：“京城繁华之处并不利于养病，沈大人可愿让贫道带走他？”
“去往何处？”
“溪云山。”
沈扶神色微疑，古籍载，溪云山乃一处幻境，是古人修仙之地，他只道此处是后世之人虚构，却不想，溪云山竟当真存在。
“要去往多久？”
“数月，抑或数年，抑或数十年。”
沈扶眸光微敛，他看了看病榻上紧闭双眸的段明烛，压下心底的不舍，深深地行了一揖：“如此，有劳道长了。”
亭遥道人回了一礼。
转瞬间数月已过，亭遥道人却没有消息传来。转眼，凤京府已经入了秋，天气已经渐渐转凉了。
先前，内阁首辅向涟因病乞休，沈扶准了。自此之后，内阁诸事，都是他一人说了算。圣上不在，沈扶以一己之力撑起整个大晟朝堂，俨然已经成了大晟的摄政王。
但是尽管如此，朝中却也没有人敢说三道四。沈扶为大晟做的事情，所有人都看在眼里。天不亮的时候，他就要在奉天殿主持早朝，下朝之后与大臣们商议公务，下午要亲自给景王世子授课，晚膳过后开始批阅奏疏，一直到深夜。
更别提前些日子京城中举行秋闱，沈扶担任主考官，几乎日日忙得足不沾地。楚酌每次见他，也曾多次规劝当好好保重身体，然而却时常从乔英口中得知，沈大人昨日忙公务，又一夜未歇。
就这样，凤京又度过了三个春秋，如今已是昭宁八年的春天。
这一日的东华门外，几个身着文官朝服的年轻人刚从宫里走出来，似乎还有说有笑的模样。那几人看上去年纪都不大，二十岁出头的样子，仔细听他们聊天的内容方才知晓，他们原来是今年春闱刚登科的进士，还都是一甲和二甲的前几名，被选为了庶吉士，如今在翰林院任职。
不远处，一名青年抱臂倚靠在树荫底下，吊儿郎当的模样，将那几名小翰林的对话都听了个遍。待他捕捉到一个熟悉的称呼之时，他突然来了精神。
青年走上前去，好奇的问道：“你们方才说的‘沈先生’，是何人啊？”
突然起来的声音打破了那些年轻人的讨论，一名翰林望着青年，狐疑道：“你连沈先生都不知道？就是如今的太子少师、文华殿大学士——沈扶沈少师啊。”
青年“哦”了一声，又问：“我方才听你称呼他为‘老师’，他什么时候收了学生？”
那名翰林又道：“我等都是今年春闱的新科进士，沈少师是这次殿试的主考官，我等自然都拜在了他的门下啊。”
“原来如此啊……”青年摸了摸下颌，若有所思。“你们能带我去见你们的老师吗？”
听到这里，另一个翰林不由笑道：“你是谁啊？沈少师每天日理万机，前阵子还因过度忙碌病了一场，哪能是你想见就见的。”
青年神色稍变，面露急切：“他病了？那我更要去见他了。快，你们马上带我去见他！”
说着，青年拉着他们几个准备进宫，那些人更是不解。
“你到底是谁啊？方才都说了，沈少师可不是谁都能见了。就连我等也不是想见就能见到的。”
“我是……”青年欲言又止，下意识摸了摸身上的袖袋，想找个什么信物，却发现这次出门走得太急，竟是什么都没带。
“闲杂人等还是快些离开吧，这里可是皇宫，若有什么行差踏错，可是要掉脑袋的！”
说着，那几个翰林笑了笑不再理会他，离开了东华门。
等他们走后，青年四处张望一番，想看看附近还有没有什么人能带他进宫。然而这会儿宫外竟然一个人都没有。无奈之下，青年绕到了宫墙处，抬头望了望巍峨的宫墙，想着用轻功能不能翻墙进去……
说起来，也有三年没施展过轻功了，也不知道功夫落下没有……打定主意，青年提身纵气，旋身一跃便上了宫墙，踩在琉璃瓦上还沾沾自喜，这三年来，轻功居然一点都没退步。
紧接着，他纵身落地，稳稳地落在了宫墙里。拍了拍袖口上沾的尘土，正思考着养心殿怎么走来着……
然而他抬头一看，几个人高马大的侍卫正在盯着他。
领头的那个满脸严肃的盯着他：“什么宵小之徒，皇宫也敢擅闯？拿下！”
“等等等等……”青年正准备解释，却依然被反剪了双手。他抬头看着那群侍卫穿着麒麟服，腰佩墨翎刀，于是连忙道。“干什么！你们既然是玄羽卫，怎么会连我都不认识！”
“你？”那名玄羽卫上下打量他一眼。“你谁啊？”
“我是……”青年欲言又止，最终看着他，诚恳地道。“我是你们的主子。”
玄羽卫一听，厉声道：“敢冒充圣上，罪加一等！拿下！”
青年忙道：“等等等等！你们是新来的玄羽卫吧？”
玄羽卫皱眉道：“那又怎样？”
“那你们也没见过圣上的面啊，你怎么知道我不是？”青年振振有词。
“圣上还在溪云山养病，怎么可能会出现在这里？”
青年叹了口气：“养好了还不能回来了吗？”
“一派胡言！”玄羽卫斥道。“圣上回宫，我等定然会提前接到消息！”
青年一听，顿时有口难言，小声嘟囔道：“就不准你们主子偷偷溜回来吗……”
玄羽卫起疑：“你说什么？”
“没事没事。”青年叹了口气。“你们指挥使呢？他认识我，能不能带我去见他？”
“指挥使今天不在！”
“去哪儿了？”
“去哪儿了关你什么事！”玄羽卫不耐烦道。
“这个贺浔……”青年小声抱怨一句，却也没办法，于是大声道。“那带我去见你们沈少师！”
“沈少师岂是你想见就见的！带你去昭狱还差不多！”那玄羽卫已经彻底怒了，于是一招手，身后的几名玄羽卫一同上去，抓住了青年，一行人往玄羽司的方向走去。
青年试图挣扎：“我真是你们的主子！放开我！”
玄羽卫们丝毫不为之所动。然而就在这时，一个小孩儿发现了青年，然后跌跌撞撞地跑了过来，抱住了他的小腿。
“父王！”
一看到那个小孩儿，那几个玄羽卫忙单膝跪地，抱拳行礼：“见过郡王殿下！”
青年也十分惊讶，他回头一看，只见那个小孩两三岁的模样，长得十分可爱。
然而，小孩儿见到青年的脸，却发觉自己认错了人，失望道：“不是父王……”
青年笑了笑，蹲下身子问：“你父王是谁啊？”
“是景亲王。”小孩儿认真答道。
“哦，原来是把我认成明煜了？”
恰在此时，小孩儿的婢女们赶忙追了上来，将他抱了起来。
“小殿下怎么跑的这么快，吓死奴婢了！”
那些个玄羽卫面面相觑起来，尤其是方才听到青年竟然直呼景王殿下的名讳，更是起疑。
青年走上前去，戳了戳他的脸蛋：“那带我去见你父王，可好？”
小孩儿说：“父王不在宫里，我可以带你去找我大哥。”
青年想了想，说：“你大哥就是景王世子吧？”
“对！他在文华殿，正在上沈少师的课。”
“沈少师？”青年顿时喜上眉梢。“那太好了，走！”
就这样，两人往文华殿的方向走去，小孩儿的一群随从和侍卫忙跟了上去。那些玄羽卫还留在原处面面相觑，不知该如何是好。
***
午后。文华殿。
沈扶给段承渊授完课之后，奶娘就把他接走了。恰好，内阁送来了今日的折子。
沈扶闭目摁了摁太阳穴，打开了一份折子看了起来。
不知过了多久，沈扶只觉一阵倦意袭来，眼皮仿佛都在打架。许是昨夜熬得太晚，今日又连轴转了一天，实在是有些累了……
他打算伏案浅寐片刻，然而不知不觉间，他仿佛做了一个很长的梦。
梦境中，是他从科举及第一直到入内阁，近二十年的光阴如同浮光掠影一般，闪现在眼前。
在此期间，有一人始终陪伴着他，依恋着他。
但是不知为何，沈扶却一直看不清他的面容，仿佛离得很近，又离得很远……沈扶想向他走去，前方确是万丈深渊……
猛然间，沈扶打了一个寒颤，醒了过来。他失神般看了看身上披着的那间直裰，隐约记得，睡着之前似乎并没有披这件衣裳。
“青砚，你醒了？”
熟悉的声音响在耳畔，沈扶下意识抬起眸子，一张清隽的脸呈现在眼前，他张了张口，却一句话都没能说出来。
这张面容，分明就是方才的梦中，一直看不清的那个身影……
“陛下……”沈扶喃喃道。“我是还在梦中么？”
段明烛轻轻握住他的手腕，唇角牵起一个浅浅的笑容：“不是梦，是我。”
沈扶垂眸看了看握在腕上的那只骨节分明的手，熟悉的温度传来，告知他这并不是梦。
下一刻，他就把段明烛紧紧地搂入了怀中。
“……陛下。”
段明烛抱住了他，轻轻拍了拍他的背。
沈扶眸中一涩，拥抱着心悦之人，仿佛仍旧不相信这并非梦境。于是，他捧住段明烛的脸颊，微微阖眸，生涩地吻上了他的双唇。
那两片唇柔软而温暖，是熟悉的触觉。
段明烛搂住他的腰，微微张口，任他索取。沈扶起初还是浅尝辄止的试探，等最终确认这并非梦境，于是温柔的吻变成了强势的占有。两人的气息彼此交缠，呼吸渐渐紊乱，一场吻，令人沉迷而痴醉。
一吻终毕，面前之人仍在，沈扶几乎喜极而泣：“陛下真的回来了……”
段明烛诚挚地望着他：“实在是太想你了，每天都想回来见你……”
沈扶将他仔仔细细地从上到下看了一阵，最终望着他的脸，问道：“你的毒……已经解了？”
段明烛微弯双眸，目光中尽是深情：“师父研制出了碧落三旬的解药，我已经好了。迫不及待地好起来，只想快些见到你。”
沈扶又问道：“亭遥道人呢？”
“……”听到这话，段明烛一时语塞，没想好该如何回话。
“嗯？你师父没进京吗？”
段明烛心虚地躲避了一下视线。
沈扶一看他这幅表情就知道他定然又隐瞒了什么，于是神色微微敛起：“说话。”
段明烛噘噘嘴，小声道：“师父说，我还得再养一个月。我是趁他和师弟们不注意，偷偷溜回来的。”
沈扶：“……”
简直是胡闹。
正想发落他，段明烛却急忙解释道：“但是我的身子已经好了。青砚，我只是太想你了。”
“……”沈扶心里直叹，想斥责的话一句也说不出口。“真是拿你没办法……”
段明烛再次覆上他的双唇，一个极尽温柔缱绻的吻落了下来，让沈扶整个人都快要化了。
沈扶已经被吻得意乱神迷，却还是用尽力保持着理性，抚着他的背温声道：“但我到底还是不放心你的身子，可否让亭遥道人进京一趟，我想当面请教一下，问问你究竟恢复得如何了。”
段明烛踟蹰片刻，不情不愿道：“我不告而别，师父很生气，他现在已经在进京的路上了。算算路程，大概过几天就到了……”
“……”一听这话，沈扶顿时无言，这还真是段明烛能做出来的事。
“你不准怪我……我都是因为太想你了才溜回来的。”段明烛摇了摇他的胳膊，声音也软了下来。
沈扶向来吃不住他撒娇的这一套，无奈轻敲了一下他的额头：“让我说你些什么好……”
段明烛假意吃痛，满是怨念地看着他。沈扶一时心软，不禁替他揉了揉方才他挨敲的地方。于是，段明烛索性将两人的额头抵在一处，轻轻蹭着他的唇。
“陛下……”
“青砚，方才在宫外遇到了一群小翰林，自称是你学生，还唤你为先生。”段明烛声音里有些吃味，“原来，青砚趁我不在，收了这么多学生。”
沈扶不由失笑：“那些都是今年春闱的进士们。我为你选拔人才，你也要吃醋？”
一听这话，段明烛颇有些不知该如何辩解，支支吾吾好一会儿，没说出个所以然。
“我就是不喜欢别人叫你先生，只有我能叫。”段明烛闷闷不乐道。“明天我就下旨，谁再称你为先生，就扣他们月俸。”
“好了好了……”看着他吃味的模样，沈扶安抚般地揉了揉他的头发。“我的学生再多，但你是我唯一放在心尖上的人。”
段明烛睁大了眼睛看着他：“真的？”
沈扶抬眸，四目相对，望着失而复得的心上人，不知不觉间眸中一阵泛热。
“青砚，能不能再说一遍刚才那句话？”段明烛认真地看着他。“我还想听。”
沈扶长睫微微颤动着，突然将他拥入了怀里：“你是我……唯一放在心尖上的人。”他的声音停顿片刻，索性直接将这个句子省略掉几个词。“……你是我的人。”
段明烛哪里听过沈扶说这样的剖白之言，一时忘情，紧紧靠在他的怀里：“青砚……”
沈扶的热泪滚落下来，抱着他，颤抖的声音里掺杂着喜悦：“陛下再也要离开我了，好不好？”
“再也不会离开了。”段明烛抬头，轻轻吻去他眼角的泪水，微弯的凤眸中尽是深情。
“我的余生，都是你的。”
***
史载，昭宁八年，太子少师沈扶升吏部尚书、兼翰林院掌院学士。礼部尚书、内阁次辅袁宜哲升内阁首辅。
同年，景亲王二子、原乐陵郡王段承潇过继至昭宁帝一脉，帝册封其为郢王。
昭宁九年，袁宜哲因病乞休。原刑部尚书游逸卿、兵部尚书楚酌入内阁，为武英殿大学士、东阁大学士，沈扶升内阁首辅。
昭宁十二年，帝进封沈扶为上柱国，沈扶固辞不受。
昭宁十三年，帝册封郢王段承潇为太子。
昭宁十六年，帝进封沈扶为上柱国，沈扶固辞不受。
昭宁二十六年，帝进封沈扶为上柱国。同年，兵部尚书楚酌之子楚枫浔接掌燕梧铁骑兵符。
昭宁二十七年，太子段承潇继位。次年改元隆安。
隆安元年，内阁首辅沈扶上表乞休，辞去一切职务。
隆安二十三年，大晟与北凉再次交战，以北凉战败而告终。北凉王室投降，献上钦淑公主完颜朵兰。燕梧铁骑主帅楚枫浔将其带回凤京府。同年，钦淑公主被赐婚于隆安帝二子建王，为建王妃。
隆安二十四年，帝崩，建王登基，称元徽帝，完颜朵兰为皇后。
元徽四年，完颜朵兰于冷宫中产下皇四子段愉辰。
元徽十三年，帝临终前，册封皇四子段愉辰为信亲王，皇长子段愉璟继任帝位，改元永嘉。
永嘉六年，楚枫浔之孙楚凌钧继任靖安侯，掌燕梧铁骑兵符，兼神机营总督。
永嘉十年，帝赐婚于信亲王段愉辰与靖安侯楚凌钧。
（正文 完）
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最后的时间线跟隔壁《侯爷难撩》接上啦。
正文就到这里了，感谢大家一路以来的追更，辛苦了！还有超级甜的番外，明天0点不见不散！
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最后，真诚地感谢所有的读者，尤其是一路追更过来的宝子，太爱你们啦！
明天番外见！