一夜高烧未退，太医来诊治过后开了药，服过药之后，段明烛仍睡得十分不安稳，还断断续续地说了一夜的梦话。

听着那些梦话，韩卓渐渐弄懂了那夜两人曾经发生过什么，他顿时心惊肉跳起来。他一边惊讶主子居然能做出这样的事，一边担忧沈学士那边看来是非走不可。可若是他走了，主子不得难受死。想到这里，韩卓也不由头疼起来。

段明烛生着病，次日的早朝自然只能取消。

沈扶到底还是担忧段明烛的身体。他想起，去年孝贤皇后过世的时候，他因悲痛过度高烧数日未退。沈扶唯恐那样的情形再次出现。

清晨，沈扶早早地就进了宫，段明烛还在睡梦中。沈扶来看过他一眼，问了问御医他现在的情况，被告知不打紧，不会像上次那样一连病上一个多月，他这才放心下来。

“等陛下醒来，记得喂他喝药。”沈扶轻声道。

“沈大人尽管放心。”韩卓答应道。

沈扶交代完了正准备走，韩卓心里顾及两人现在的状况，不由低声道：“沈大人不等主子醒来再走？昨夜主子高烧的时候一直在唤您。”

沈扶斟酌片刻，还是摇了摇头，道：“不必了。有你们照顾陛下也是一样的。翰林院还有公务，我要先走了。”

韩卓无奈，道：“也好，沈大人慢走。”

沈扶正欲离开，然而却仿佛突然想到了什么一般止住步伐，道：“等陛下醒来，不要让他知道我曾经来看过他。”

韩卓欲言又止，只得答应下来：“是。”

“怎么，你还要教别人如何欺君？”

身后一个凉凉的声音传来，沈扶和韩卓同时一愣，然后转过头去，只见段明烛正挣扎着坐起身来，韩卓连忙去扶他，又取了一个软垫点在他背后。此时，段明烛的脸色因发着烧而略显难看，可是那一双狭长的凤目因为心情不愉而微微透着凌厉。

沈扶垂下眼帘，躬身一礼：“陛下。”

既然段明烛醒来，韩卓便出了门，他要去吩咐宫人将熬好的药端来。于是西暖阁里，只剩下两个人。

“沈青砚，过来！”

他虽然在病中，可是听起来却中气十足。事实上，若非听到沈扶方才那句话，他也不至于这么生气。

沈扶走上前去，看着他苍白的面容，下意识伸手想去探探他额头上的温度，可刚一抬手，却又心有顾虑，还是收了回去，默默道：“臣方才只是无心之言，还望陛下见谅。”

段明烛看着他这一幅淡漠疏离的样子咬了咬牙，吩咐道：“坐下！”

沈扶不想跟他起争执，于是坐在了床边的凳子上。段明烛抓起他的手，贴在了自己的额头上。

“不就是想看看朕退烧了没有吗？你这般避讳，生怕别人不知道你和朕发生过什么，是不是？”

沈扶想收回手，却仍然被他攥着手腕，无奈道：“陛下放手。”

“我不！”

沈扶皱起了眉，眼神瞬间冷了下来。

段明烛吃硬不吃软，一看他这个样子，满眼都是幽怨，不得不松开了他。沈扶这才收回手，然而他的掌心里还有他额头上的余温，那温度分明还没有完全退烧。

“陛下要快些好起来。昨晚的事，今后不要再发生第二次。”沈扶道。

段明烛背靠着软垫，闷声道：“先生答应我一个条件，我就尽快好起来。”

沈扶自然知道他说的是什么，所以也没给他回应。

“先生……能留下来吗？”段明烛还是开了口，他咬了咬唇，压低声音，“别走，好不好？我们还跟以前一样，我一定会好好尊你敬你，先生就当那天什么都没有发生过，好不好？”

沈扶看着他绞在一起的手，还是开口道：“陛下见谅，臣不能答应陛下。”

“到底是为什么啊？”段明烛眼神中流露出失望。

沈扶没说话。

段明烛知道他仍坚持己见，于是说：“那你抱一抱我，好吗？抱一下就好。”

沈扶依旧无动于衷。

恰在此时，韩卓端着刚熬好的药走了进来，段明烛看了一眼那漆黑的药碗，说：“那先生喂我用药，可好？”

沈扶沉默片刻，叹道：“臣迟早都是要离开京城的。陛下这又是何必呢？”

段明烛咬了咬唇，低声说：“我希望事情还有转机……哪怕只有一线希望，也想跟你好好谈谈。”

沈扶根本不敢去看他的眼睛，只垂眸看地，静静道：“该说的话，那日臣都已经说了。如今，臣已经没有未尽之言了。”

段明烛微抿唇，看着他，想再说些什么，却被沈扶抢了先：“之前的事，臣并没有挂怀。也希望陛下不要总是沉溺于过往。陛下身为一国之君，总该以江山社稷为重。”

听到这话，段明烛懊恼到了极点，赌气一般端来药碗，一口气灌了下去，苦得他心里都在发涩。他实在是太讨厌沈扶了，恨不得让他马上出去，可是他又舍不得，沈扶不日离京，如今，还能看他几眼呢。

喝完了药，沈扶站起身来，让韩卓扶他躺下。

身后的软垫被取走，段明烛看他连亲自扶他躺下都不愿，心里的失望已经无以复加。他忍着难受，低声说：“那先生给我弹个琴，这个要求总不过分罢？”

沈扶沉默片刻，点了点头。

韩卓吩咐人搬来琴案和七弦琴，沈扶在琴案后落座。这并不是他自己的琴，用起来颇为手生。他先是信手试了几个音，熟悉了片刻过后，紧接着开始拨弄琴弦，清丽的琴音从他指间流出，曲调婉转而萧索。段明烛一听，原来是一曲《离亭怨》。

段明烛侧躺在床上，目不转睛地盯着沈扶专注的神色。那琴音哀而不伤，悲而不戚，只流淌着几缕离情别绪。像是飞旋在空中的枯叶，无根无蒂，最终飘荡至湖面，无声无息。

这几天，他不停地在想今后沈扶若是走了，他该怎么办。自古以来，都说皇帝是孤家寡人，他起初并不相信。只是如今，他却不得不相信了。想到这里，段明烛自嘲一笑。谁能料到，不过二十岁出头的他，就要当一个孤家寡人了呢。

若是可以，他多想强行将沈扶留下。哪怕是革去他的官职，将他软禁在养心殿里锁起来，让他哪里都去不了。就像当初，他刚从诏狱中把他救出来那样。

耳边的琴声愈来愈幽远，离别的愁绪引人潸然泪下。段明烛心里实在难受，枕头都被他洇了一小块泪渍。

不知不觉间，沈扶已经抚了一个时辰的琴。等到段明烛的低烧退下去的时候，只见他已经睡着了。沈扶望着他熟睡的模样，轻叹一口气，转身离开了养心殿。

***

吏部的调任文书大概就快下来了，可却一直没有物色到新的翰林院掌院学士。

次日午后，沈扶正准备先将手头的公务交接给两名侍读学士，恰在此时，一个养心殿的宫女突然来了翰林院，十分焦急的模样。

“沈大人，陛下又发起高烧来了，比昨日更严重，您快去看看吧。”

沈扶面色一变，头也不回地向养心殿走去。