随后的日子里，段明烛并没有再下令主动出战。自上次飞虹谷一战，北凉军大部队退回了潆水以北。潆水，正是北凉与大晟交界之地。
几日间，派出去调查韩卓和完颜和澈下落的于澄曾经传回几次讯息。沿途有发现他们的踪迹，其中还不乏用作伪装的踪迹。但是能够发现的是，他们确实已经逃回北凉，难以再次抓捕。
段明烛思索一番过后，决定调于澄回北落原。既然抓不到，便不必再抓了。至于完颜和澈，来日战场上再见便是。
几日之后，云州传来消息，新任的云州知府已经到任了，目前正在府衙中交接公务。段明烛听到这个消息，自是高兴，这样一来，沈扶就可以一直陪在他身边，等战事一了，也能和他一起回京了。
沈扶看着他高兴得溢于言表，既是欣慰又是无奈。身为帝王，当喜怒不形于色，不该让他人知晓自己的喜好，而段明烛却恰恰相反，不管是开心的还是不开心的，都明明白白地写在了脸上。
直到深夜，段明烛还不肯老老实实地待在被窝里，一直在闹他。沈扶也无可奈何，任由他去了。
“前些日子，我还担心吏部找不到合适的人来出任云州知府，就怕到时候你没法跟朕一同回京，现在好啦，日后啊，青砚就能一直陪着我了。”段明烛伸出一条胳膊，搂着他。
沈扶叹口气，将那只胳膊放入被子里盖好，结果又被段明烛拿了出来。
“陛下亲自给吏部下旨，吏部若派不出合适之人出任，只怕向首辅就得亲自来云州当知府了。”沈扶淡淡道。
段明烛想了想，说：“这几年以来，其实朝中官员还是有不少空缺，向首辅日夜忙碌，身子也大不如从前。这次我来北境，向首辅监国，只怕比从前更忙。”说到这里，他故作无奈地垂了垂眼帘。“其实，我不愿让这些老臣操劳过度的，也该让些年轻的官员们多为他老人家分分忧。”
沈扶自黑暗中看他一眼，没有说话。
段明烛凑到他脸颊边，嘴唇有意无意地蹭了一下。“是不是啊青砚？”
沈扶不动声色道：“为首辅分忧，自然是臣的分内之事。”
段明烛十分满意：“不仅如此，还要多为朕分忧。”
“除了战事，陛下还有什么忧？”
段明烛眨了眨眼睛，不知道在憋什么坏主意。“明年就要举办春闱了。为朝廷选拔人才，填补官员空缺，此事可是非常重要的。可是到现在，主考官都还没能定下来。”
“……”
“青砚能否为朕分忧啊？”
沈扶不由别开视线：“往届春闱主考官向来都是由首辅或内阁官员担任，臣才疏德浅，只恐难担此重任。”
一听这话，段明烛阴阳起来：“刚才还说要为首辅分忧呢。他老人家年事已高，青砚忍心再去让他做主考官？”
沈扶踟蹰片刻：“可内阁还有其他人……”
段明烛笑了笑：“把你调进内阁，这不就行了？”
沈扶：……
这个段明烛，原来在这里等他。
“好不好嘛。”
沈扶不为之所动。
段明烛搂着他的腰晃了晃：“行不行？一句话。”
沈扶实在受不住他撒娇，叹了口气道：“好了好了，我答应你。”
段明烛这下高兴了，又开始在被窝里闹腾起来。
时辰已经很晚了，再有一刻就到子时了。沈扶被他闹腾累了，眼皮已经开始打架。
屋子里的安神香还在燃着，青烟从熏炉的镂空里升腾而起，留下袅袅香味。段明烛搂着他的胳膊，指腹还在摁揉着他手肘处的一个穴位。
深夜寂静，听着身侧轻微而绵长的呼吸声，段明烛知道他已经陷入了深深的梦境里。他抬头看了看沈扶，收回手，随后坐起身来，离开被窝，又为沈扶盖好被子。
段明烛穿好衣裳，下了床，走到香炉旁边一瞧，安神香已经快要熄灭了，于是段明烛取了新的香料放进了香炉里。
随后，他走出了大帐，贺浔和乔英已经在帐外等候了。
“启禀主子，大军已经整肃完毕，听候调遣。”贺浔恭声道。
段明烛点点头：“取朕的甲来。”
“是。”
贺浔应声而去，段明烛又道：“乔英。”
“属下在。”
段明烛负手而立，抬了抬头，望着夜色里远处连绵的山脉，沉默半晌。
“朕这一去，不知何日才能回来。这些时日，先生就交由你来照料了。”
“属下遵命。”话音刚落，乔英又迟疑。“可是主子答应过沈大人，不会再亲临战场，若是大人醒来，发现主子又去了前线，只怕……”
提到此事，段明烛犹豫片刻，最后轻轻一叹。“朕自然知晓，所以……”
所以今晚一直在闹他，沈扶被他折腾累了之后，自然也睡也沉。不止如此，而且……
“今晚给他点了不少安神香，如此一来，他至少得等到辰时才能醒来。到那个时候，他也寻不到朕了。”
乔英：……
“他若生气，你帮朕多劝着些。”段明烛说道。
“……是。”乔英默默应下。
贺浔已经取来了盔甲，为段明烛穿戴好。段明烛仍是不放心地往军帐内望了一眼，即便这个角度并看不到沈扶。
穿好了盔甲，贺浔又为其系好佩剑。大军已经在等候，只待段明烛一声令下，大军即刻出发。
段明烛正欲离开，角落里突然窜出来一个毛绒绒的东西，蹭在他的军靴边，抬头看他。
段明烛低头一看，随后将毛绒团子抱了起来，举在面前，轻笑一下。“这个时辰了，你怎么还没睡？”
小燕喵了一下，眼睛里有些无助。
“怎么，知道朕要走，所以乖了？”段明烛笑道。“替朕照顾好青砚，知道吗？”
“喵——”
段明烛将小燕塞给乔英，随后准备离开。临走前，他却又回头看了一眼。
沉默片刻，他突然间转身，径直走入帐内，在黑灯瞎火的军帐中轻车熟路地捧住沈扶的脸颊，并在他的唇上落下了一吻。随后起身，看着他沉睡的容颜半晌，最终头也不回地转身而去了。
而沈扶依旧闭着眸，在安神香的帮助下睡得很沉。
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