突如其来的转折差点闪了众人的老腰。

之前包希仁站出来奏请三事，明眼人心里都清楚，包黑子恐怕得到了君王的暗示，因为这三条全都是冲着孙朗去的。

有人暗自欣喜，摩拳擦掌准备声援包希仁，有人作壁上观，安安静静决定看戏，有人则是暂且观望，先看看孙朗要怎么应对。

他们觉得接下来会是一场朝堂激辩，神策上将少不得要慷慨陈词乃至舌战群臣，掀起新一轮的庙算党争，所以，更多的人决定先看看，他们想看看在纯粹的庙堂之争中，孙朗究竟有多大的声势与力量。

但接下来发生的事情，却是大出众人意料之外。

孙朗所说的话很有讲究。

他首先声明，铜雀台与赤练炎之事已经向皇帝那边备案过了，言下之意就是，此乃军国机密，在取得进展之前，不适合在朝堂之上公布。

但包希仁说不行，你师出无名，行事无人监管，是没规矩，不符合基本法，必须得讲清楚，一切按照规定条例来。

孙朗不理他，直接转头问皇帝——陛下，你说怎么办？

陛下说，俺寻思老包说得有道理。

于是孙朗就……哇的一声哭了出来。

大概就是这样。

没有反驳，没有辩论，没有据理力争，而是躺平任艹，完全服从组织的安排，并将此事全权移交给包希仁，言辞之诚恳，表情之苦逼，像极了不被君王理解、黯然选择忠诚到底的悲情英雄。

躺平、交权、卖惨一气呵成，打空悲情牌后转身就跑，一路泪奔出朝堂，其速之快，完全没有给敌人还手的机会。

等众人反应过来之后，上将军早已经跑了个无影无踪，群臣面面相觑，一时哑然——还有这种操作？

皇帝也木然片刻，下意识地说道：“还不快去追？”

追？怎么去追？

群臣中有轻功高明者，大体估算了一下上将军冲出朝堂的时速，按照这速度，现在孙朗已经冲出承天门了，追个卵子。

果不其然，内侍们还没动身去追，拱卫皇城的几名宿卫大将上气不接下气地冲到金殿，看到陛下安然端坐于龙椅之上，这才重重地出了口气。

据他们声称，就在片刻之前，他们见神策上将军背着一柄门板也似的擎天巨剑在宫中一路狂飙，顷刻间突破三重天子门户，拦也不及，喊也不应，只顾闷头猛冲，一路绝尘而去。

这几名宫中大将都是消息灵通之人，结合上将军的政治立场，再看他此时擅离朝堂、一路狂奔的模样，还以为这厮已然在朝堂之上快意恩仇了一番，此时念头通达、准备跑路，一念及此，三魂七魄顿时吓飞了一半。

等他们屁滚尿流冲到金殿、发现陛下无恙之后，再想回头去追，黄花菜都凉透了，以孙朗出宫的速度，怕是早就跑了个无影无踪。

皇帝陛下再一次露出了大便郁结一般的表情。

后土以武立世强国，如今国力煊赫、武功强盛，国力声威凌驾于诸国之上，他身为后土帝王，常常为此自豪，由于朝廷手中掌握着帝兵这种能够令武者战斗力倍增的大杀器，更不用担心“侠以武犯禁”这种无聊的事情，毕竟一个武者就算再强大，也绝不是朝廷的对手。

但现在他有点后悔了。

真的。

他觉得武功这种东西，有时候确实很麻烦，尤其是孙朗这种不按常理出牌的王八羔子有了一身惊天动地的绝学，简直难缠到了极点。

他妈的，卖完惨就跑，而且一瞬间就跑了个无影无踪，追也追不上，找也找不出，连个讲道理的地方都没有，还要不要脸了？

朝堂的气氛一时有些尴尬。

皇帝和包希仁都被孙朗这招以退为进打了个措手不及。

尤其是皇帝，他此时都有些下不来台，因为孙朗躺平交权卖惨之后拔腿就跑，完全营造出了“君王的猜忌与不信任深深伤害了神策上将那颗敏感而纤细的心灵”这种令人咬牙切齿的舞台效果。

就在这时，忠心耿耿的包希仁挺身而出，化解君王的尴尬，他拜倒在地，沉声道：“臣包希仁请缨彻查铜雀台与赤练炎之事！”

皇帝顺坡下驴，颇为感动地看了包希仁一眼，这样的臣子真是顺人心意，知道将锅主动揽在自己头上。

他点了点头，缓缓道：“包爱卿公忠体国，勤于王事，朕心甚慰，再者，铜雀台之变与赤练炎横死都在你的辖区之内，你以京兆尹之身彻查此事，师出有名，堂堂正正，而今朕就赐你王命令旗与尚方宝剑，着你严查此事，务必让真相水落石出，将案犯绳之以法……”

说到这里，他想到孙朗之前的表现，不禁有些牙痒，为了让今天这事不至于太过难看，他还是捏着鼻子加了一句：“神策上将是帝国元勋、天元功臣，又与此二事密切相关，你查案之时，少不得要向神策上将请教，一定要以礼相待，切勿失礼，你明白吗？”

包希仁点头道：“微臣明白。”

皇帝说完之后，抬头看了一眼左右臣属：“众卿以为如何？”

一心保皇的忠臣，旁观看戏的庸臣，拥护孙朗的逆臣，朝堂之上的三班人马居然全无异议，一起山呼道：“吾皇圣明！”

一群瞻前顾后、毫无担当的蠹虫！

皇帝心中暗骂一声。

一直默不作声的天策上将知晓父皇心意，出班禀奏道：“启奏父皇，儿臣以为不妥，铜雀台之事牵扯甚多，赤练炎之死更是七曜剑圣陨落，这无疑是两件惊天动地的大事，包大人虽说是朝廷栋梁，但毕竟分身乏术，一人分管二事，恐怕力有不及。”

皇帝露出了淡淡的微笑：“怎么，吾儿愿为朕分忧？”

帝姬拜道：“为君父分忧，是儿臣本分，然臣与神策上将旧时颇有交情，插手此事，恐怕引起非议。”

皇帝露出了促狭的笑意：“颇有交情？是什么交情啊？”

帝姬面色坦然：“自然是并肩作战、战场杀敌的袍泽之谊。”

皇帝的语气有些意味深长：“朕记得大荒山战后，皇儿你曾……”

帝姬平静道：“陛下，朝堂之上，就不要讲些不相干的事情了。”

皇帝被打断发言，并没有半点愤怒之色，而是露出了父亲一般的无可奈何的带着宠溺的笑容：“好了好了，朕知道了，朕不提了……”

这父女一唱一和，演了一出双簧，令群臣颇为惊异——这是要做什么？

只有帝姬心里有数……此时此刻，她想起之前御极殿中父皇的提议，想起今天早些时候孙朗对她的低语，心中有一股寒气慢慢升腾。

她无暇细细思索，拱手道：“儿臣以为，此等重案，包大人一人之力不能及也，需在朝中择心细如发、明察秋毫的刑狱能士佐之……”

皇帝故意问道：“天策上将以为，朝中何人堪此重任？”

帝姬看了包希仁一眼：“朝中能人无数，可堪此任者不可计数，然而，既是辅佐包大人办案，自然是要与包大人投挈，所以儿臣以为，还是请包大人自行举荐，再由陛下决断吧。”

“天策上将言之有理。”皇帝的目光落在包希仁身上，“包爱卿，铜雀台之事内情复杂，赤练炎之死更是国之大事，此等大案，不可等闲视之，朕许你举荐良才，无论朝野，卿但言之。”

包希仁拜道：“谢陛下信重，臣举荐三人……”

先是帝姬与皇帝一唱一和，然后话题引向查案人选，包希仁举荐同门，并县狄怀英，南平宋惠父，还有他们的大师姐柯楠。

求贤若渴、雄才大略的皇帝自然无有不允，当场宣三人觐见，除狄怀英就在朝中之外，宋惠父与柯楠也早就候在宫里，宋惠父是身材高大、表情苦闷的寡言之人，而柯楠则是幼幼小小、眉目如画的可人。

顺便一提，柯楠进殿之后，吸引了大概五分之一的目光长久在她身上驻留，由此可见，后土帝国官僚阶级的性向趋势正在发生某种不妙的变化。

接下来大家就说了一些场面话。

皇帝听说柯楠是大师姐，惊讶地问小朋友几岁，然后柯楠就哭诉一番，说自己是练功练岔了气，结果搞成了现在这样子。

皇帝一边感叹小姑娘命苦，一边下令从宫中拨给一些疗伤圣药，再着太医院进行专家会诊——事实上柯楠的情况他早就了解得一清二楚，这不老长春功确实能令女人容颜永驻，但在延长寿命方面并无独到之处，像柯楠这种练岔气的若是一直保持着孩童模样不得治愈，甚至还会大损元气根基。

否则的话，他也不必花费如此之大的代价寻求长生了。

接下来，皇帝还得知他们四个同出武侯之门，又是当年名动六扇门的四大名捕，离别数年之后，又在朝中重聚，一时之间，龙颜大悦。

虽说他这个龙颜大悦有点莫名其妙，但也不是不能理解，毕竟四大名捕是当年的版本，而今活动复刻、重新推出，又被他给无氪聚齐，而且柯楠还有了幼女化的新卡面，变成了柯楠lily，显然是很有成就感的。

皇帝先是高兴了一阵，又随手赏赐了一番，勉励勉励四人，嘱咐他们用心做事，再给辞官的宋惠父和柯楠补了个六扇门的名誉虚衔，查完案子之后另有奖励，然后就聊起了四人的师父。

大家一起在朝堂之上忆苦思甜，然后照例吹几句武侯，一时之间，其乐融融，君臣尽欢，朝堂上下充满了快活的空气。

在一片轻松的氛围中，皇帝心中吁了口气。

果然，孙朗离开之后，朝堂的画风就重新变得正常起来了。

没有带着门板大剑上朝的二逼，没有在朝堂之上肆意谈笑的混球，没有拐弯抹角当众嘲讽君主的逆贼，没有时时刻刻包藏祸心的反臣，没有不知不觉间就将整个朝堂的风气带歪的狗娘养的……真是太好了。

孙朗……你还是早点死干净比较好。

皇帝想到这里，将目光投向了重新聚集的四大名捕。

等待你们的无疑是极为艰巨的挑战，孙朗此次以退为进，必有凌厉无比的后招，盼你们能够打起精神来全力应付，给我拖延那家伙的注意力，让他疲于应付，露出致命的破绽。

如此，你们的任务就完成了。

君王一言九鼎，朕也会履行承诺，给予你们巨大的奖励，尤其是你，柯楠，你经脉逆转，身体返童，凡世之中药石难救，宗师强者束手无策，但朕有办法帮你……孙朗自以为能够策反你，他实在太天真了。

皇帝的思绪被包希仁打断：“启禀陛下，臣方才所奏之事共有三件，而今只解决了两件，铜雀台之事既然已经交托臣下，那上将军在京中也就无所事事，臣请陛下择政事托付，以免令明珠蒙尘……”

皇帝点点头：“神策上将是国之柱石，朕自然要委以重任，他受了两年的苦楚，今天又受了委屈，朕理解他，但国家自有法度，确实不能乱来，为此，朕深感惭愧，甚是不安……”

此言一出，臣子们一起躬身道：“陛下仁慈……”

——当然，他们心中到底是怎么想的，谁也不知道。

皇帝接着说道：“但上将军毕竟在野两年，朝堂不比军中，事务自有不同，再加上他今日心情低落，以朕的意思，还是让他先歇息几天，再行委以重任，诸位爱卿以为如何啊？”

点头虫们继续应声道：“陛下圣明……”

圣明？虽说是马屁之言，但朕这次也可以称得上是圣明了。

圣明烛照，明察秋毫。

皇帝的目光越过黑压压的人群，看向殿外，穿过广阔的广场，看向更远的世界——孙朗，你以为我猜不到你要做什么吗？

你那点本事，朕早就看透了。

朕等着呢。

又议了一些不重要的小事，朝议宣告结束，群臣散去，重新组队的四大名捕留了下来，领了王命令旗、尚方宝剑之类的御赐装备，又接受了一番陛下的训诫叮嘱，他们的任务就要正式开始了。

拜别陛下之后，他们在太监的指引下离开皇城。

出了皇城之后，四人不约而同地长长出了口气，此时朝阳已起，此时天已放亮，微冷的风吹拂在广阔的御道上，四大名捕互相对视，脸上露出了久违的笑容……故人相逢，一定有很多话要说，所以一定要有酒。

狄怀英笑道：“晚上可以小酌一番，现在却不行，大师姐与惠父孑然一身，我与希仁却身负公务，我得先去大理寺交接政务，希仁也得回京兆府安排一番，不如在此分手，我去大理寺，师姐与惠父跟包师弟去……”

宋惠父生得相貌堂堂、不怒自威，天生的官相，可眉宇时常紧蹙，看起来略显苦闷，似乎有说不完的心事，他淡淡道：“我随你一起去大理寺，顺道拜访一下刑部的昔日同僚。”

狄怀英略一思忖，点头道：“好，师姐你说呢？”

柯楠平素便是个英姿飒爽、风风火火的女子，哪怕遇到这种事情也不改性情，她顶多会在求孙朗帮忙的时候展现出女人的柔弱与无助、软语哭诉哀求几句，在师弟们面前自然要摆出大姐头的形象。

只见她小手一挥：“就这么办吧，咱们在京兆府碰头，商议商议怎么对付那个大坏蛋！”

京兆府有车驾来接，而狄怀英则是与宋惠父并肩步行离去。

此时天已放亮，城门开启，农户商人进京，街头两侧店铺开张，热气腾腾的早餐出炉，行人的吵杂，商贩的叫卖，世上最繁华的城市休息了一夜之后，重新展露出欣欣向荣的活力。

两人在街边买了些早点，一边走一边吃，宋惠父是沉默寡言的性子，而狄怀英似乎也有心事，以至于这师兄弟并肩走出很远，依然一句话都没说。

狄怀英偷偷瞥了这位师弟一眼。

当年在师尊门下学艺的时候，师父他老人家曾经戏言过，说除了大师姐之外，他们师兄弟三人虽然年纪相仿，性子却大相径庭得非常有趣。

因为他们三人的性情，简直像是同一个人的三个阶段的人生。

包希仁冲动而执拗，宋惠父沉默而坚定，狄怀英圆滑而智慧。

所以包师弟因不畏权贵、敢作敢为而身负清名，被皇帝看中，破格提拔京兆尹，牧守京师，弹压勋贵显赫，他乐在其中，官声卓著，深受百姓爱戴，可他实际上只是君王手中的一把刀，因此得罪了很多人。

相比之下，还是自己的官途更加顺畅一些，十年之内，包师弟还能与自己齐头并进，但十年之后乃至二十年之后，恐怕事情就会有所不同。

就像师尊所说的那样……我这种性子的人才适合做官啊。

而宋师弟……他与包师弟的性子并无本质不同，说不得还比对方更固执些，可他碰壁失望之后，就立刻抽身而去，辞官还乡，而包师弟却是撞到南墙也不回头的性子，认准一件事情就会死磕到底……

别的事情也就罢了，今番卷进了大荒山故事，卷进了神策上将与陛下的争斗之中，包师弟一门心思视对方为仇敌，不知不觉间，已经做了陛下手中的刀……以他的性子就算是看透了，也不会放弃。

狄怀英无声地叹息。

如今的形势很微妙。

数年之后，四大名捕重聚，他们师门四人再度并肩对敌，敌人不是名满天下的神偷，不是恶名昭彰的大盗，这次的敌人比以往所遇到的所有对手加起来都要可怕，那是能与师尊比肩的人物。

而己方这四人队伍……很微妙。

包师弟的抵抗意志最为强烈，倒不如说，此事是因他而起。

而柯师姐虽然叫嚣得很厉害，但她对孙朗的大部分恨意都是因为对方拒绝为她治伤所致，也就是说，孙朗如果向她招招手，保不定师姐就会屁颠屁颠地跑到对方那边……最坏的可能性，是师姐已经在暗中与孙朗达成协议。

而他狄怀英自己的想法不提也罢。

现在最想知道的是，身边的宋师弟，这个沉默寡言却甚有主见决断的家伙到底是怎么想的。

对方已经辞官还乡，却被一道圣旨召回，沾了同门的光彩，莫名其妙就身临对抗神策上将的第一线，简直是锅从天上来，属于最无辜的那位。

他沉吟片刻，终于主动出声：“宋师弟。”

宋惠父转头道：“狄师兄。”

不知为何，狄怀英看到对方木然的脸，心中有了一种不妙的预感，他小心翼翼道：“在金殿之上，我看你就绷着一张脸，不太爱说话……”

宋惠父面无表情道：“因为小弟不太待见陛下。”

说、说出来啦！

狄怀英捂住了脸——我他妈就知道。

他叹了口气：“那你怎么回来了？”

“其一，抗旨是大罪，会牵连家人。”宋惠父说道，“其二，以陛下的日理万机、胸怀天下，怎么会记得我这个小小的人物，他下旨召我进京，一定与你们几个人有关，我若不来，放心不下。”

狄怀英闻言有些感动，他伸手拍了拍宋师弟，露出了心照不宣的微笑，他们四人情同手足，便如亲生一般，所以即便他打心眼里不愿与孙朗为敌，但既然包师弟执意如此，那他也会义不容辞地奉陪到底。

想必宋师弟也是这么想的吧……

就在这时，宋惠父继续说道：“没想到进京是因为这事……皇帝自己搞出来的问题，居然要拿我们去挡刀，我决定给他找点麻烦。”

“……”又、又说出来了！

狄怀英在心中大声地喊道。

他还没来得及说话，只见宋惠父直勾勾地盯着他：“师兄，你心里肯定也是这么想的，对吧？”

狄怀英到了嘴边的话被噎了下去，他摆了摆手：“别在这说啊。”

而此时此刻，包希仁与柯楠已经乘车回到了京兆府，柯楠正在房中百无聊赖地发呆，包希仁推门进来，左手托着古琴，右臂则是揽着一个酒坛，笑得跟个孩子似的：“师姐，有酒怎能无琴呢？”

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PS1：啊，终于回到了六千字……大家晚安。