且说燕清所派的亲兵，一将醉醺醺的王允妥善地送回到府上，就不再逗留，即刻告辞，回去复命了。

而王允仍是满脸酡红，哼哼唧唧。

他新认做义女不久的貂蝉，对他是装醉这点心领神会，便不动声色地张罗一番，将他送入寝房。

貂蝉使人备好一盆清水，一边俯身以绢帕替其拭汗，一边淡淡道：“父亲大人这里有我服侍着，你们先退下罢。”

“是，小姐。”

下人们低眉敛目，听命鱼贯而出。

他们是别驾郭嘉在安置他们时所派来的，哪怕不用王允提点，貂蝉也知道其中不知混入多少耳目眼线，自得再三小心为上。

待他们全走了，貂蝉又耐心地等了片刻，才低声询道：“父亲大人？”

王允仍旧一动不动，呼吸绵长，似是睡着了。

貂蝉妙目中微光一亮，悄然起身，踱至闭合的窗前，微开一条小缝，往外视去。

确定门外、窗外和屏风后都未藏人窥探偷听后，她方复回，这次不待她开口，王允就豁然睁开双眼，撑坐起来。

他目中何其清明，哪有半分醉态？

看向距及笄还有几月、就已出落得貌美惊人的义女，王允略感失望地摇了摇头，轻斥道：“你往后行事，若仍是如此草率，迟早定将事泄，届时莫说你自身性命不保，怕就是连陛下的期许，也将功亏一篑了。”

貂蝉愧道：“妾闻父亲大人受那燕司空接见，却久久未回，心底不安，方失了方寸。以后定会引以为鉴，宁可缓上一缓，也不当丢了稳重谨慎。”

貂蝉自小被王允收入府中，眉目尚未长开，就已生得楚楚动人，身段窈窕。可她所接受的教导，到底只同歌舞相关，做一解语花颇有天赋，却不免不通文墨。

终日在府中足不出户，眼界有限；岁数亦不大，稚气尚存；初被委以重任，心中不免忧虑……

能有这几分机敏睿智，已是难能可贵了。

王允也知不能再苛责她太多，况且他身边，既是无人可用，也是正缺个心怀国家、而不轻易沉沦情爱的美貌女子，见她面露惭色，就将谴责的语气收了几分，温言安抚几句。

很快哄得貂蝉心情平复，王允才缓缓切入正题：“有言道百闻不如一见，那燕司空，的的确确是个神仙人物。”

貂蝉早从王允口中知晓，自己或要归此人为妾，是以在听着‘夫君’品貌不凡、受义父赞不绝口时，面上露出的非是寻常女子的娇羞喜色，而是暗暗一惊。

她吸取方才教训，并不言语，而是继续屏息细听。

王允慈祥地看着她，慢慢道：“为父原想着，他若有传言中十分里的三分好，不乏英雄之概，那你嫁于他，虽为妾室，却也是美事。”

貂蝉低泣道：“父亲大人如此待妾，妾纵万死亦不能报。”

王允叹了口气：“可亲眼见过后，方知那道听途说的不尽不实之处，竟在于低估了其风貌人品，而非夸大其实啊！”

王允来之前的打算，是想将义女送予燕清为一妾室。

他早打探过，燕清虽已成名立业，却尚未婚配。

别说妻妾，就连跟妓子的露水姻缘，也因极为洁身自好，不曾有过。

可再钟灵毓秀的人物，又如何能彻底脱得开美人这关？

貂蝉出身卑微，却也始终保有清白，色艺俱佳，聪慧可人。后被他收作义女，要予大司空做个妾室，在门第方面，还是不成问题的。

这么一来，有心思玲珑、又对他忠心耿耿、感恩戴德的貂蝉从中周旋，他从边上偶尔施以控制辅助，那只要她一日不失宠，就不愁远在豫州的燕清会渐渐对陛下离心、甚至被一直待他额外亲厚的陈留王刘协那派拉拢了去。

而始终是一股助力。

还可让貂蝉暗行监视之事，若燕清有不轨不臣之举，即可立马报来，思询应对之策。

毕竟貂蝉之花容月貌，已是王允生平所见之至美，常人不可及也，就成了他信心甚笃的来源。

等到了豫州之后，王允就不由讶见，对方这出京不过短短二月功夫，甚至都不曾正式以州牧名义，去治下郡县招兵买马过，就从一千之寡，成了两万之众时……

面一时半会见不上，王允在馆舍呆着，多少有点变主意的意思。

既然燕清这人如此有本事，在如此劣势下，还能那么快就成气候了，以后不如早些劝回京城去，好助陛下一臂之力。

然而看惯这份惊人美貌的他，在真正见到燕清的那一刻，还是难以抑制地感到了惊艳。

倒不纯粹是容颜更精致美丽，而是通身那超凡脱俗的气质风度，就胜过尚显青涩的貂蝉不知几许。

王允心中震撼一过，不喜反忧。

燕清既是那谪仙般的仪容气貌，谈吐优雅自若，学识渊博而博古通今，心胸豁达有郎朗气概，同他谈古论今，游刃有余。

这般世间难觅的人中龙凤，又岂会轻易被色所困，被貂蝉所迷？

王允意识到自己小觑了燕清后，计划顿时被彻底打乱，需得再做筹谋了。

王允头大如斗时，浑然不知他的那些小心思，已被燕清及其麾下那俩多谋善断的幕僚猜了个八九不离十。

燕清一派安坐钓鱼台，秉着兵来将挡、水来土掩的心态，不急不忙地处理着别的要务，仿佛丝毫不关注这边的动态。

哪怕王允赖着不走，除了在府中琢磨心机诡计，就是绕着军营外头打转，想刺探里头情况，燕清也始终睁一只眼闭一只眼，任由他去。

虽不搭理，却也不催不赶。

倒是近来一直在卖力训练那些黄巾降卒，且对军中营房的保密工作看得很重的吕布，已对王允这近乎擦边球的犯禁之举，越发不耐烦了。

驱赶的动作，也一次比一次粗暴。

燕清倒更关心另一桩事——分店长郭嘉所用心推荐的，一些由颍川出产、堪称物美价廉的大白菜，已有部分货到付款了。

多亏他们陆续来投，补上不少掾属方面的空缺，当下解了前县令畏罪潜逃后留下的燃眉之急。

燕清刚松一口气，就迅速择了一可靠人选去接替陈宫的中牟县令一职，好将陈宫调至自己身边，担个军师，也是州中从事。

收到陈宫的受命回复后，燕清忽想起一茬，不由询道：“那孙文台还未来么？”

在燕清开口将孙坚要来时，孙坚已被任命为长沙太守，是以要从长沙拖家带口地过来赴任，路途可谓十分遥远。

但远归远，也得有个限度。

眼见着中秋都快到了，哪怕算上传令使去时耽误的那些日子，也不能这么久还没到啊。

莫不是途中发生了什么变故？

贾诩闻言不语，只飞快抬眼瞟了郭嘉一下，正专心批阅着手中文书的郭嘉，就懒洋洋地开口道：“已去信问过了。尚未收到答复。”

燕清不由凝眉，心中疑窦丛生，不甚确定道：“孙文台不至于抗旨不尊罢？”

想到孙坚在捡到玉玺前，在对战董卓军时展现的英勇表现，的确称得上是个大忠臣，总不能因嫌他年纪小，又是个书生似的，就宁可抗命都不来吧？

郭嘉一手撑着侧颊，姿态慵懒，语气依然十分欠揍：“谁知道呢？那可说不准。”

燕清：“……”

因燕清看郭嘉体弱，老是生病，还总爱作死，就干脆让高顺督促着，每天让郭嘉早起早睡，绕着院子跑上十圈，权作锻炼身体。

又派人去寻找恰是谯郡人、这会儿只在这一带小有名气，还未四处云游行医的华佗，请他到府上，以从京城兰台带来的医术为诱饵，请他暂住为郭嘉调养身体，就此药膳不断。

如此双管齐下，效果很是显著，郭嘉的身体素质，是任谁都能看出好上一些了。

可一向风流不羁、私底下散漫惯了的郭嘉，又哪里受得了太规律的生活？

被弄得叫苦不迭，见磨不过燕清，就想跟高顺搞好关系，以便求情。

可高顺为人清正耿直、刚正不阿，在得到燕清这道命令时有多惊喜，在执行时就有多严格，堪称铁面无情。

再能说会道，拿捏人心，对上一个只会跟着主公意志跑的榆木，也只有束手无策一途。

郭嘉两头路都被堵死，只有大叹三声，想喝喝酒，还只能借掺了蜂蜜的牛乳浇愁。

不由对燕清满腹牢骚，时不时就要不痛不痒地刺那么一句。

燕清对其中缘由心知肚明，自认豁达大度，也不跟他计较。

倒是贾诩将头不自觉地埋得低了一些，半晌轻咳一声，稍稍打了个圆场：“现今盗匪横行，孙将军又是勇而刚烈，应是路遇不平，方耽搁了。”

燕清恹恹地撇了撇嘴：“也只能继续等了。”

——通信手段落后，就是这么麻烦。

数日一晃而过。

秋老虎渐渐跑远了，天气也飞快地凉了下来。

在兵营终日挥汗如雨的将士们还没什么感觉，而在府中坐着办公的文官们反应就比较大了。

燕清一向畏寒，之前还穿着一身薄薄的绸袍晃来晃去，手里羽扇摇得优雅，这会儿已明智地换了保暖的衣袍，出入不忘披上鹤氅。

贾诩用上了燕清教人用兽皮做的暖水袋，郭嘉则多加了几件内衬，又在脖上围了条披帛。

在收到王允差人送来的、请他过府一叙的邀约时，燕清只有种“终于来了”的感觉。

毕竟身负皇帝密令，远道而来，王允多耽搁一日，在洛阳的局势就不知发生了何等变幻，当然不似燕清般轻松从容。

燕清刻意将他晾着，王允候了半月，也是极限了。

山不来就他，他就去就山。

——倒是果断。

燕清微微挑眉，也不忙打开，只向二位军师笑了一笑，趣道：“不知王大人苦思冥想下，究竟偶得了何等妙手了。”

与此同时，吕布正站在院里，轻松举起一大桶凉水，从头将自己浇到脚，解了一些燥热后，才舒服地喟叹一声。

他刚在校场上忙活大半天，将那些良莠不齐的兵士练得嗷嗷叫，这会儿正热得很，也就半点不讲究了，直接让亲兵多提几桶来。

亲兵一往那赤着的精壮虎躯上泼水，吕布就用绞成绳状的布巾子在身上粗鲁地擦着。

第一道水是泥水，第二道好歹清了一些，但这么一擦，白巾仍然一下成了褐黄色。

吕布不悦地啧了一声，顺手往脖颈上随便搓搓，一下就搓出几坨小泥球。

他脸色顿时一阵纠结：“……”

这些天他都在兵营里忙于训练一事，陪那些动不动就躲懒，不知厉害的蠢货在泥地里打滚，并未得空去见主公，是以在这洗澡的小问题上，就疏忽不少——貌似已有三、四日没洗了。

之所以这般卖力，急出个像样的结果，是因吕布不久前琢磨明白了一件事儿。

与其委屈自个儿同那老奸巨猾的郭奉孝修好，或是整日担心主公不再器重他，还不如拿那些耍心眼子的功夫，换成强化自身的动力。

趁着主公帐中还没收甚么像样武将，让并州军将黄巾降卒彻底吃下，成为主公手里最强大的一股战力。

如此一来，他在主公眼里的超然地位，才称得上是不可动摇的牢固。

等吕布冲完了澡，张辽就跟掐着点似的，屁颠颠地也来了。

“张文远，你来做甚？”

吕布一边起身穿衣，一边看也不看他地随便问着。

张辽道：“那姓王的老头儿又在附近鬼鬼祟祟，被我派人赶跑了。”

吕布莫名其妙地看他一眼：“赶跑便赶跑了，此等小事，还值得专程告于我一声？”还想自己夸他不成？

张辽却是神秘兮兮地冲他使个眼色，重咳一声。

“你们先出去。”吕布见他这架势，知道是有话说，即使心中狐疑，还是将亲兵赶出去，关门把住，不耐烦地问道：“咋了？”

张辽嘿嘿一笑：“你有桩事儿，一定不清楚。”

吕布漫不经心地干毛巾搭在将还在滴水的头发上，三两下揉成鸡窝，很是嫌弃道：“有屁快放，休得磨叽。”

自无意中得知了这桩秘事，张辽早就想寻个人八卦一下了，只是他本就年纪轻，威严不够，必须在部下面前保持不苟言笑的严肃模样，自然不好同兵士们讨论这些话题。

如此一来，在这偌大兵营里，也就能跟吕布高顺二人好好聊会儿了。

张辽不卖关子，直接道：“就你老赶的那老头儿，他还带了个闺女来，据闻是国色天香，貌美绝伦。”

吕布不屑地哈哈一笑：“哈！就凭那厚颜无耻的干瘦老儿，还能生出多漂亮的女儿？”

张辽打听得颇仔细，乐道：“是义女，非是亲生，似是府中歌伎出身，只是怜其才貌出众，才特收作女儿的。”

吕布心里正想着休沐还差几日，并没领悟到张辽的暗示，只敷衍应道：“噢。要么是长得不美，要么是那王老头有心无力，收不动妾，才勉强做个女儿罢。”

男人瞅见美丽女子，不都想占为己有？哪儿还有收个女儿，拱手让人的道理。

吕布觉得蹊跷，不免稍想了想，多了几分好奇：“那些个名门出身的士大夫，不都爱讲究么？平日连同我们这些兵子讲几句话，都嫌丢了面子，怎忽然就这般饥不择食，连个歌伎生得漂亮点，也肯当女儿养了？”

张辽也想不明白这点，便极自然地略了过去，只道：“你就不好奇，他分明奉天子之诏，送布匹钱粮来，为何还带上娇滴滴的女儿？”

吕布一愣，瞬间回过味来了：“难不成？”

张辽清脆击节，下了定论：“恐怕是存了送予主公之心，往后咱就没准要多个主母——”

吕布一懵，手里的长巾，不知不觉地就掉了地。

张辽之后具体絮絮叨叨，喋喋不休地讲了什么，吕布也半点没听进去。

他只觉脑中有那么一根弦，已经被这话给狠力崩断了。

待张辽同他八卦完，心满意足地离开了，吕布方如梦初醒，连喘几口粗气，一口钢牙咬得咯咯作响。

“竟敢，竟敢——”

吕布压根儿都不清楚自己究竟在气什么，就已经濒临发疯。

“她娘的——岂有此理！！！”

在咬牙切齿地骂了这么一句后，就抑制不住地似被激怒的发狂猛兽一般，面色黑沉恐怖，顶着一头乱发，直在不大的房间里闷头横冲直撞，凶神恶煞地将桌椅狠力踹得四处乱飞。

等屋里一片狼藉，似被狂风暴雨光顾过后，吕布气喘吁吁，面上的狰狞狠戾，才稍稍淡了一些。

末了，他似是彻底平静下来，面无表情地坐在地上。

眼底乌沉沉的看不到底，刀刻一般的剑眉微微颤。

他漠然盯着某处，心念电转，末了微掀薄唇，少顷冰冷一笑。

一个歌伎出身的贱妾，不过靠些上不的台面的心机，侥幸哄骗了王允那老眼昏花的蠢物，因而得了青眼，肯收她做个义女，已是顶天了。

然而人心不足，这会儿不知心怀什么鬼胎前来。

就这么个妖里妖气的脏玩意儿，还敢痴心妄想，要染指主公妾室之位，等着往后骑在他们这一干臣子的脑门上作威作福？

吕布嘶嘶地抽着气，狠狠地搓了一把被发中残水淌得湿漉漉的脸，再将满手的水滴，极用力地甩到地上。

狭长凤眼中，透出鹰鸷的阴冷。

——做他娘的春秋大梦去。

吕布以手为梳，随意耙了几下头发，就冷冷步出了房门。

此时此刻，在他的身上，除那挥之不去的杀意外，已看不出半分滔天怒火的痕迹了。

“换房，更衣，备马。”

他漠然一忖，言简意赅地命令道：“同张文远说声，我告假几日，有什么急事，就派人往州牧府寻我。”