燕清因刘康之死伤怀片刻，骂完了司马懿的吕布多少看出他心情不佳, 便悄悄地住了口, 也跟着露出一副颇感遗憾的表情来。

只是在心里头, 却是不以为然的。

在他看来，要不是自己心爱的主公既心慈仁善又英明神武还不究其咎，刘康早在董卓的乱军之中，落得尸骨无存的下场了, 哪儿还能舒舒服服地白赚几十年当皇帝的日子？

即使是个既无实权，也无威仪的空架子，可跟底下颠沛流离、艰难求存的百姓相比，这种锦衣玉食、全无忧虑，犯了错还有温温柔柔的燕仙君帮着收拾烂摊子的神仙日子……着实是一万个对得起这位皇家的远房宗亲了。

许是过得太滋润了, 才色胆包天得连主公也敢觊觎。

——包括燕清在内的几个知情人, 多半已淡忘得差不多了, 吕布却始终耿耿于怀, 记得一清二楚。

之后虽然分隔两地, 燕清又刻意回避，双方鲜少再见了, 吕布却敏锐地察觉出，即便那小崽子没少纳夫人, 心底最深处所惦记的, 定然还是使人过目难忘的翩翩仙人。

连燕清也不晓得的是, 莫看吕布平日总是面无表情的模样, 对不相干之事漠不关心, 可一牵扯到放在心尖尖上的宝物，那记性好得怕是连郭嘉都得甘拜下风。

刘康倒霉得一命呜呼，吕布能忍着幸灾乐祸已是尽了最大的涵养，自然做不出真实的伤感情态。

不过此刻的燕清，也无暇欣赏他变幻莫测的表情，在那淡淡的伤感流逝后，便重新执笔，淡定地将方才发生之事简单写于信中，丢木牛马车里，送回许昌了。

燕清一边等回信，一边陷入了沉思，吕布忍不住道：“陛下驾崩之事一泄，宫中定要大乱，因后妃无出，亦未立嗣，群龙无首下，难免惹出祸患来。主公贵为豫王，若要主持大局，也是名正言顺，可要趁早进宫？”

燕清摇了摇头：“不必。”

吕布不解，燕清微微一笑：“依照我的想法，顺水推舟，不若以退为进。”

其实朝廷会否乱作一团，他并不在意——横竖池小，那鱼再多，也翻不出大的风浪来。

而司马懿之所以能成功弑帝，绝无可能是只其一人的功劳，少不了同党协助。

为了避嫌，他与吕布此行又只带了三千人，固然能保得全身而退，却无论如何也无法与数万京兵正面抗衡的，更遑论是控制局势。

自然不宜太过心急，行贸然进宫，逼人狗急跳墙之事。

倒不如以静制动，看司马懿这绝对处于意想之外的事迹败露，会否惹得其同党方寸大乱，露出马脚了。

吕布不免心急：“主公若不快些出面，那些个心怀鬼胎的大臣说不得就抢先一步，商量着在宗室里挑个好拿捏的，拥作新帝了。”

燕清莞尔：“他们这么做是一回事，究竟会不会如意，可就是另一回事了。”

吕布疑惑地皱了皱眉，燕清正欲解释，木牛流马恰就在这时携了灿灿金光撞到他怀里，便暂时打住不提。

木牛头一脸麻木地吐出一张卷好的纸条，燕清小心展开，吕布也伸长脖子凑近来看。

字迹十分工整，却只写了一个字。

“归。”

“这虽是文和一人的字，却是他们商量出的结果。”燕清唇角微扬，心里却还有些担心荀彧的反应：“正与我不谋而合。”

吕布嘴角抽抽，当机立断地不继续纠结没能猜中主公心思之事，而一下站起身来，肃容道：“可要即刻出发？”

燕清沉吟一会儿，道：“以防万一，还是候个一日罢。”

省得被人借题发挥，硬扣个畏罪潜逃的罪名。

实际上，皇帝驾崩之事一旦传出，身为豫王的燕清，是无论如何都不应走的。

然而在这满朝文武之中，真愿顺应刘康病重时的心愿、扶持燕清登基为帝的，怕是寥寥无几，那为免让他顺理成章地继任为帝，定然要合力将消息瞒下一阵，再火急火燎地物色一位傀儡新君，使木已成舟，叫他反应过来要争，怕也晚了。

他们这番良苦用心，却是正中燕清下怀。

燕清假作不知宫中混乱，在屡次求见而不得入后，便在群臣的密切关注下，光明正大地带走了那三千兵马。

只是他们来时迅若霹雳，走时就很是不疾不徐，让内心有鬼的大臣很是不安，直到派出的暗探亲眼确认这部凶名赫赫、如虎似狼的枪骑出了汜水关，才真正放下心来。

燕清倒不知自己的无心之举，还给他们带来的巨大的心理压力。

待进入豫境，燕清才笑眯眯地向吕布解释：“在我看来，与其亲自伸手去抢，不如以逸待劳，等他们亲自来请要妙。”

吕布拧了拧眉：“那帮老臣有眼无珠，自有野心，一向只同主公针锋相对，主公这下主动退让，他们欣喜若狂且来不及，如何会良心发现，自打脸皮？”

燕清意味深长地看着他： “奉先不妨先想想，如若我们停止上贡，凭宫中那些人，可养得起司隶一带的所有百姓？”

洛阳和周边一带当年受董卓之害最深，耕地的破坏也最严重，想要修复，绝非一朝一夕之功。

之后王允和卢植可谓想方设法地鼓励耕种，休养民息，然而其恢复的速度，可远远赶不上后续被破坏的狂猛。

刘康一时兴起御驾亲征，反而被掳去颜面尽失的那回，哪怕主力军还是燕清所带去的，仍然耗去了京中近三成的兵力；后南征讨伐刘焉，旷日持久，再次元气大伤；待刘康终于醒悟，好不容易变得安分之后，北边和西面那些以南匈奴和西羌为首的异族，加上唯马腾韩遂马首是瞻的叛军，可都在蠢蠢欲动。

最后逮着时机，就毫不客气地大肆进兵犯境了。

除去连年战乱外，还有大大小小的灾害和瘟疫，他们既不似燕清那般重视医者，还对他大力推广的预防疾病的一些措施嗤之以鼻，等尝尽苦果，也悔之晚矣了。

百姓死得七七八八，活着的那些，基本都咬牙舍去祖业，举家东迁了。

吕布带兵打仗，没少见沿途情景，对于这些情况，虽比不上几位心腹谋士的了若指掌，却也不是一抹黑的，当下就明白过来了，不禁乐道：“早该如此！”

他们不那么重视恢复民生的最大原因，就是这从来没成为过迫在眉睫的问题——燕清与朝廷的关系固然微妙，可明面上的礼数和贡品，却是从未有过短缺的。

生于忧患者，往往死于安乐。

在最有忧患意识的王允和卢植相继辞世后，剩下的多是被燕清用自掏腰包来的钱粮喂成习惯的人。

被养大了胃口，也养肥了的他们，早已习惯了将燕清的付出视作理所当然，居然都未曾意识到，洛阳一带非但没有足够的能力养活周边百姓，并且还让粮食的命脉一直系于燕清身上的这点，究竟有多么致命。

燕清淡定道：“关于先帝遗志，但凡是读过那几封诏书之人，想必都一清二楚。既然他们做了枉顾先帝意愿的初一，为一己之私，宁可另择宗室子的话……”

他说到此，顿了顿，旋即斩钉截铁道：“我便做十五，不再供养他们。”

“至于百姓要如何选择，”他忍不住笑了：“他们可比不少人想象得要聪明许多，不说知恩图报，起码懂得趋利避害。”

吕布若有所思，心潮听得异常澎湃。

——燕清说到做到。

于是乎，等洛阳那些一边为瞒过狡诈如狐的燕清而兴奋不已的大臣们，终于择出合适人选，将一如当年的刘康那般的懵懂稚子推上皇位，才把刘康遭逆贼司马懿谋害的噩耗公告天下时，就不得不面对着两个让他们哑口无言，满头大汗的事实。

一是远在豫州的燕清‘大发雷霆’，使陈琳着了檄文，对他们擅立新帝之举严加谴责，同时质疑新帝的正统，臣子的能力。

陛下深居宫中，居然还能让叛贼进去，将堂堂天子生生害死，臣子监察不力，护驾无为，不得找块豆腐自己撞死，省得无颜见天下人？

陈琳才华横溢，自然不会说这类大白话，他费尽心血所着的檄文，调词遣句极为优美，却字字见血，直将所有知情人骂得面红耳赤，无地自容。

但好歹燕清再愤怒，也没失去理智，知晓师出无名，除了遥遥地骂上几句，也没带兵攻打洛阳，这点还是让不少人松了口气的。

至于没了逢年过节就络绎不绝送来的丰厚贡品……他们此时还为燕清会否恼羞成怒，不管不顾这茬担心着，暂未意识到，少了这些物资的后果有多严重，往后的日子将有多难熬。

二则让所有人汗颜尴尬了。

刘康驾崩之事传出，只在百姓里引起了一阵惊讶的议论，却是毫无哀戚的。

再等新帝刘礼继位的消息传出，百姓们这回更是冷漠得连讨论都懒得讨论了，只低头继续干着手里的活计，俨然一副与己无关的模样。

就连大赦中被放出去的人犯，都是一副无精打采的模样，丝毫不减感激。

在严密盘查、确定不是燕清授意下搞得鬼后，所有人都无比可怜地陷入了迷茫。

……这到底是怎么回事？