如今县衙人人都知道赵梦成是县太爷跟前的红人, 自然无人为难,很快便通传进去。
只是带他进去的功夫,张衙役脸色古怪的问:“赵兄, 最近天热,你身上似乎有股难言的味道, 到了大人跟前难免有些不雅。”
这是他闻到了臭豆腐的味道, 怕赵梦成太不讲究到时候惹县太爷不喜,才特意开口提醒。
赵梦成哈哈一笑,只卖关子:“张哥放心,此乃赵某特意准备的妙物。”
一听这话,张衙役果然不再提, 只在心底猜测到底是什么妙物,闻着味道可不大好。
进门之前,赵梦成拉住他, 往他兜里塞了一小包, 张衙役笑盈盈的收下了。
今年上河镇还算风调雨顺, 丰产之法推行后,眼看着各地的收成也能增长。
黄县令脸色红润,说话都比年初时候中气足了些:“正要派人找你, 没成想你倒先来了。”
赵梦成行了礼, 笑着问:“不知大人所为何事?”
“千秋节的寿礼已经做好, 这几日便要送出去, 你且看看还有什么不足之处。”
黄县令带着他进了书房, 打开一个红木盒子。
赵梦成低头一看便知道黄县令是花了大把心思的,从盒子到金纸无一不精, 密密麻麻的福字下面,是上河镇百姓们的“祝福”。
“圣人定能感受到大人的一番用心。”赵梦成夸道。
黄县令抚须, 脸上笑意却淡了几分:“不求有功,只求无过,圣人不责怪就好。”
想到朝中乱象,黄县令又没了说笑的心思,转而问道:“你今日怎么有空过来?”
“大人,在下有一妙物,还请大人品尝。”赵梦成笑道。
黄县令来了几分兴致:“让我猜猜,方才你进来便带着一股味道,难道就是这妙物?”
赵梦成也不隐瞒,打开随身携带的食盒。
竹制是食盒打开后,臭豆腐的味道更加浓郁,让黄县令都下意识的拧了拧眉。
可下一刻,白瓷碗里摆着几块方方正正的豆腐,豆腐不同于寻常,居然是青色的。
“这?”黄县令有些不敢下手。
赵梦成摆出筷子,笑着说道:“此物名为青方,闻起来虽有异味,实则味道极为鲜美,是在下偶尔所得,尝过之后念念不忘。”
“青方?”
黄县令觉得这味道闻起来实在不太美妙,但他愿意给赵梦成一个面子,还是拿起筷子尝了一口。
哪知道青方入口,黄县令立刻被那奇妙的滋味征服,下意识的又吃了一口。
赵梦成见他愿意动筷子,就知道黄县令肯定会被臭豆腐的美味所征服。
“直接吃鲜美异常,若是下了油锅煎炸,又是另一番口味。”赵梦成笑道。
黄县令立刻道:“那就让人下锅油炸了在送来。”
他不舍得都送去,索性留下两块慢慢吃,其余的送去厨房油炸,口中还说:“这几日太热了,本官也没胃口,平时都靠着吃腐乳下饭,没想到你这青方更胜一筹。”
才吃了几口,他没被臭味熏着,胃口倒是被吊起来了。
赵梦成笑着解释:“豆腐吃着对身体好,臭豆腐更是其中翘楚,寒中益气和脾胃,消胀痛清热散血,有下大肠浊气之功效。常食者,能增强体质,健美肌肤。”
他这话也不算夸张,臭豆腐在发酵过程中会产生硫氨基酸,所以闻着才有一股刺激的味道,但其中富含植物性乳酸菌,能很好的调节肠道,健胃功效很是不错。
黄县令不置可否,并不太信这话,点了点他道:“照你这么说,一块臭豆腐倒是能塞过人参鹿茸。”
赵梦成笑起来:“人参鹿茸价值不菲,臭豆腐一文钱就能买,怎么能相提并论。”
“也是。”黄县令是真爱这一口,忍不住将汤汁都沾了沾吃完了。
“怪不得你不愿意入朝为官,在县衙日夜操劳,哪里有琢磨这人间美味来得逍遥自在。”
赵梦成无奈:“大人这般说,倒是让赵某无地自容了。”
“本官说的都是实话。”黄县令笑了笑,又开始叹气,“有时候本官也觉得如今这世道,倒不如赋闲在家。”
赵梦成知道他心中苦闷,劝道:“若是上河镇没有大人主持大局,赵某哪里敢捣鼓出这些,就算捣鼓出来了,人家要方子也是一句话的事情,到头来为他人作嫁衣裳,甚至还会面临牢狱之灾。”
不着痕迹的捧了一把,黄县令果然又高兴了。
他要是真的舍得赋闲在家,哪里会绞尽脑汁为千秋节献上寿礼。
两人说话的功夫,炸透的臭豆腐也送了过来。
炸过的臭豆腐与青方截然不同,看着金黄酥脆,一口下去就能听见咔嚓声,吃起来竟是一点臭味都没有,却又另有几分爽脆。
黄县令更是惊讶:“同样的食材,不同吃法竟有这么大的区别。”
他想了想,又问:“没炸过的叫青方,这炸过的金黄酥脆,叫青方是不是不太妥当?”
炸臭豆腐与青色几乎没啥干系。
赵梦成顺势道:“还请大人赐名。”
黄县令也不推辞,沉吟一二便道:“味之有余美,玉食勿与传,不如叫它金玉方,也与青方遥相呼应。”
“多谢大人赐名,金玉方听着朗朗上口,大俗大雅。”赵梦成夸道,他不在乎臭豆腐叫什么名字,只在意这东西能大卖,到时候给家里添银子。
黄县令哈哈一笑,也能知道赵梦成来意,便说:“本官实在是爱吃,少不得厚着脸皮让你再送一些,到时候本官要宴请镇上文人一起品尝。”
赵梦成笑了起来,与聪明人打交道就是如此顺利,黄县令愿意给他方便,赵梦成也很乐意帮他治理上河,扬起官名。
当天晚上,黄县令带着一身臭味进了屋,差点被县令夫人赶出去。
黄夫人气得要骂人:“大热天你就不知道洗一洗,咋一身味。”
黄县令哈哈一笑,也不解释,却让人端了一碗炸青方进来:“夫人,你想尝一口再说。”
黄夫人不肯:“什么臭东西,你们臭男人才爱吃,我可不吃。”
“夫人,你尝一口就知道青方的美味,咱俩夫妻多年,难道我还会骗你?”
黄夫人将信将疑,但是这一天晚上,夫妻俩的屋子里都是臭豆腐味。
黄县令说到做到,隔了几日便将几个交好的文人请来品尝青方。
这些文人闻着味道还有些为难,只是碍于黄县令才不得不尝一口。
这一尝味道,就整个陷进去了。
“没想到青方闻着臭,吃起来却很香。”
“这味道太过诱人,让人吃着就停不下来。”
“我这几日都没胃口,如今吃着青方就胃口大开,多谢大人所赐。”
一个个都追着问青方从何处来,他们也想买一些尝尝。
赵茂如今的先生林秀才也在,见状便开口道:“莫不是卖豆腐的赵家的?”
黄县令哈哈笑道:“本官想起来赵家小儿如今在你私塾中就学,想必之前就尝过了?”
林秀才其实没尝过,赵茂倒是有特意送他一些,只是闻着味道就很古怪,林秀才笑着收下,却没敢下口。
这会儿却说:“阿茂最是尊敬师长,家中得了好物便往林某处送了一些,只是此物闻着不雅,尝着虽好,倒是不敢请旁人来吃。”
说完又起身行礼:“心中所爱,却不敢公之于众,林某差大人甚远。”
黄县令哪能不知道他故意恭维,笑道:“可见万物不能只看表面,青方之美,得细细品尝才能知晓。”
如此一来,青方的口碑立刻从文人中传递开去。
林秀才赴宴回家,急急忙忙的跑到厨房去问:“前几日送来的那一坛子青方呢?”
“老爷,是那一坛子臭烘烘的豆腐吗?”厨娘忙问。
“就是那坛子,可还在?”林秀才暗道,早知道县太爷都喜欢吃,他怎么样都得先尝尝,而不是直接扔到厨房。
厨娘支支吾吾了半天,苦着脸说:“老爷说让奴婢看着处理,奴婢尝了一口觉得味道正好,就,就给都吃完了。”
林秀才傻眼了:“那么多,你都吃完了?”
厨娘忙道:“不只是我一个人吃的,厨房里帮忙的几个婆子也吃了,还有老爷身边伺候的那几个小子,他们都吃了。”
合着全家都在吃,就他嫌弃那味道没尝尝,林秀才顿时后悔不迭。
另一头,赵家的臭豆腐开始风靡。
赵梦成原打算等秋收之后再开始往外卖,这样也有时间来做豆腐,哪知道黄县令是个行动派,没过几天就有仆人找上门。
一问,就是主人赴宴后茶不思饭不想,只想吃一口青方,让赵梦成一定要卖一些。
赵梦成自然不会拒绝,刚做好的臭豆腐陆陆续续卖了出去,连林秀才都特意上门买了一些。
他自然不会收儿子先生的银子,大手笔的送了一大坛子过去。
王掌柜听到消息找上门的时候,赵梦成正发愁生产臭豆腐的速度要跟不上了,这东西得发酵,制作的过程更麻烦一些。
再者,青山村要开始秋收了,实在是腾不出手来。
王掌柜一来就拉住他诉苦:“赵老弟,咱俩也是好多年的交情了吧,你说这一次次的买卖我有没有让你吃过亏,如今你有这好东西咋不告诉我呢?”
赵梦成无奈:“王老哥,不是我不告诉你,而是这东西闻着不雅,你往酒楼里一放整栋楼都臭烘烘的,回头别把客人熏跑了。”
王掌柜却说:“熏跑了那是他们不识货,你是不知道如今镇上人人都爱青方,尝一口整个人都熨帖,也不会苦夏了。”
他不依不饶的缠着赵梦成:“反正你得卖我一些,不然我可赖着不走了。”
赵梦成能怎么办,只能答应每天卖一坛子给他,再多实在是没有了。
王掌柜还不满意,赵梦成只能答应他等到秋收后加大供应,他才不情不愿的走了。
镇上的文人爱吃,老百姓爱吃,青山村里人更爱吃。
一开始赵梦成捣鼓出来的时候,那味道简直了,熏的人头发晕,负责干活的何水清都得塞住鼻子才适应。
可没几天功夫,当何水清尝过臭豆腐的美味后,他就闻不到臭味了。
何寡妇也喜欢吃,还说:“这东西可真下饭,梦成就是有本事,弄啥出来都好吃。”
何水清还说:“哥说了,野苋菜泡久了也会变臭,到时候也好吃,娘,咱在家试试看。”
何寡妇一听,顿时来劲了:“那我去砍点野苋菜回来,这东西到处都是,平时咱家都吃嫩的。”
何水清连忙拉住她:“这时候日头最晒,您等等凉快些再去。”
知道儿子孝顺,何寡妇脸上的笑容就没下来过:“也好,等年底你就该娶妻了,回头木娘进了门,生了孩子,咱家总算是能热闹一些。”
提到刘木娘,何水清脸也红了红。
何寡妇只有一个担心:“就是木娘的性子也柔和,到时候你们夫妻俩脾气都好,没个厉害人。”
“有娘在,还有哥在,没有人会欺负我们。”何水清说。
何寡妇心底也这么想,赵梦成多能干,何水清帮他干活,又娶了他的小姨子,村里人不看僧面看佛面,总会照顾几分。
就因为这个,何寡妇才愿意答应刘家的要求,拿出了五两银子的彩礼钱,乡下人家这已经是天价了。
但她心底乐意,一来是刘木娘确实是个好姑娘,二来也是看中她是赵梦成的小姨子,赵家三个孩子的亲姨妈。
至于往后刘家会不会打秋风,何寡妇一点都不担心,有她在,没有人能占何家的便宜。
赵梦成教别人做霉苋菜,自己自然不会错过这道美味。
头一天的苋菜梗他就没扔,这会儿已经能吃了。
腌制好的霉苋菜惨绿惨绿的,闻着跟臭豆腐异曲同工,但赵家孩子都习惯这味道了。
赵梦成将臭豆腐放到碗里头,上面压上一层一层的霉苋菜,再撒上盐巴和茱萸,直接放到锅里头跟着米饭一起蒸。
等米饭煮熟的时候,这道蒸菜也跟着一块儿出锅了。
赵椿用力吸了吸鼻子,表示:“最近咱家都是香喷喷的,真好闻。”
“前几天你还说到处都臭。”赵茂拆穿他。
赵椿却说:“我当时见识短浅,现在知道这哪儿是臭味,这就是香味,特别香,特别开胃。”
“爹,这道菜叫什么名字?不如叫臭臭一锅炖?”赵馨提议道。
赵梦成觉得这名字不大好:“还是叫蒸双臭吧。”
至少比臭臭一锅炖少了一个臭字。
赵馨不太在意这名字,夹住一根苋菜梗塞进口中,用力一吸溜,苋菜梗里头的汤汁全到了口中,那滋味美妙的让人眯起眼睛来。
老苋菜梗太柴,直接炒菜压根没法吃,但腌制过后变成霉苋菜就刚刚好,抿一下里头就化成水,吸干净就把外壳吐出来。
几个孩子吃的特别快,吸溜一口吐出来,苋菜梗就变得干巴巴的,一点汤汁都没留下。
尤其是加了茱萸,鲜甜的味道之余还带着一股辛辣,更加下饭。
赵梦成也爱这么吃,一口霉苋菜一口米饭,快活似神仙。
可惜的是他没能找到辣椒,要是直接下小米椒那味道绝对更好。
唯一的后遗症是吃了几天,他也觉得自己变得臭烘烘的,家里头都有一股挥之不去的霉苋菜味道。
伴随着这股子霉苋菜的味道,青山村的秋收终于开始。
老天还是没下雨,幸好水稻成熟后怕涝不怕干,并不影响收成。
相比起往年来,今年的秋收更早一些,老村长已经琢磨着能不能打个时间差,到时候再种上一季。
赵梦成也觉得这想法好,就算来不及种水稻,他们种豆子也好,一来是能够肥田,二来村里卖豆腐最需要黄豆,不怕卖不出去。
再不济,黄豆也能当豆饭吃,能填肚子的就是好东西。
因为这个打算,青山村民们加班加点的秋收。
赵梦成家今年多了十亩地,自然是少不了下地干活,靠他一个人自然是干不完的,几个孩子也不去上学了,都留在家中帮忙。
按赵梦成的意思是直接请人,本村请不到,那就去隔壁,总有人家劳动力多人少,愿意在这时候帮忙干活挣钱。
赵椿赵茂却十分坚持要帮忙。
老大说:“爹,我练武的身体好,要不你歇着我来干。”
老二说:“读书人最忌讳四肢不勤五谷不分,爹,你歇一歇让我来。”
赵梦成听着觉得有道理,但他没好意思站在田埂上使唤孩子下地干活,就跟他们一起干。
俩孩子一开始还不答应,赵椿振振有词:“以前爹爹都不下地干活的,都是娘带着我们干,如今家里有钱了,爹更加不用下地了。”
“以前你爹我是文弱书生,如今我一个能打你们俩。”赵梦成坚持道。
这句话太有说服力,打不过的赵椿只能选择闭嘴。
当然,赵馨跟唐糖还小,实在是干不了什么,赵梦成拦着没让。
俩孩子就把做饭的活儿抢过去了,赵梦成要是不答应,小孩儿就眼泪汪汪的。
赵馨还奶声奶气的表示:“爹爹哥哥都在干活,我咋能什么都不干,爹爹说过我也是家里的一份子,所以我也得帮忙。”
唐糖更是说:“赵叔,我不是吃白饭的,我能帮忙,今年我在家做饭,明年我就能下地干活,我会很有用的。”
赵梦成只能答应,将做饭的重任交给了他俩。
没想到俩孩子居然做得很不错。
赵馨跟唐糖如今都学会踩着小板凳做饭,保证爹和哥哥回到家就能吃上饭。
让赵梦成意外的是,他们刚开始干活,刘大虎带着两个儿子过来了。
刘大虎二话不说,提着镰刀就下地干活,两个大外甥也是如此,干活儿动作比赵椿两个更加麻利,一看就知道平时没少干活。
赵梦成连忙拦着:“大虎,就十亩地,我们几天就干完了哪儿要你帮忙,你家不也得秋收吗?”
刘大虎憨憨笑:“老山村的稻子熟的晚,得再过两天再收,姐夫,我先给你干两天。”
他这么一说,赵梦成倒是想起来刘云娘还在的时候,每年秋收刘大虎也会带着儿子来帮忙,因为原主是不下地干农活的,刘大虎不来就刘云娘自己干。
刘云娘总是补贴娘家,原主却没说过什么,这也是原因之一。
刘大虎干活利索,一会儿就割完了一轮稻子,连腰都不抬一下,一看就是干活的好手。
赵梦成拦不住,招呼儿子过来:“去跟你妹说一声,中午多做点,把那块肉都做了。”
“好嘞。”赵茂撒丫子就往家里头跑。
刘大虎听见了,忙道:“姐夫,不用这么客气,我来帮忙是应该的。”
“你们都来帮忙了,我这个当姐夫的总得管饭吧。”赵梦成笑道。
“我要让你们饿着肚子干活,那我成什么人了?”
刘大虎只是笑,两个儿子都像他,闷头干活的时候多,抬头说笑的次数少。
赵梦成照旧用上了掠子,刘大虎头一次瞧见还挺惊奇,试了几次也觉得好用。
“姐夫,回头你用完借我回家用用,这速度确实是快一些。”刘大虎难得开口请求。
赵梦成一口答应了:“尽管拿去,不够我再给你做新的。”
还指点道:“老山村的地形更适合用掠子,今天你就带一个回去,让其他村民也看看,这样秋收速度都能加快。”
说笑了几句,原本因为刘木娘亲事造成的尴尬消散,似乎又比以前亲近了一些。
有了刘家三父子加入,赵家秋收的速度顿时更快。
等何水清收割完自家的两亩地过来想帮忙的时候,就瞧见赵家只剩下最后一亩地,眼看着就干完了。
“哥。”何水清喊了一声,再看另一头是他未来大舅子,“哥,哥你也来了。”
刘大虎瞧见他也挺尴尬,毕竟自家要了五两银子的彩礼,按照媳妇的意思,这钱是要补贴家用的。
两个人红着脸点了个头,不约而同的低头继续干活,恨不得将浑身的劲头都使出来。
小舅子和连襟太卖力,以至于显得悠哉悠哉的赵梦成在偷懒,他只能劝道:“大虎,水清,你俩悠着点,停下来吃块瓜再干活。”
哪知道刘大虎说:“我不累,干完再休息。”
何水清浑身大汗,也说:“干完,干完再吃。”
得,劝都劝不住。
赵梦成只能提溜出两个大外甥,瞧他们晒得浑身漆黑满头大汗的:“你俩歇一歇,吃块瓜再说。”
刘大柱和刘小柱到底是孩子,嘴馋的咽了咽口水。
老大更懂事,就说:“大姨夫,我们干完再吃吧,也没多少了。”
“没多少也用不上你们俩。”赵梦成按住他们,又喊自家两个,“阿椿,阿茂,你俩也歇一歇。”
赵椿跑过来,拿起一块瓜就是一大口:“真甜。”
“大柱小柱,你们也吃呀,我家种的瓜特别甜。”他还不忘招呼两个表兄弟。
刘家兄弟这才接过去尝了一口,顿时被甜瓜的美味吸引住,乐滋滋的没起眼睛来。
赵梦成没让何水清走,当天将他们几个都拽回家吃饭。
赵馨得了提示,煮了满满当当的一大锅米饭,又是蒸菜,又是炒菜,还有凉拌菜。
她做菜的手艺很是一般,但唐糖却意外的不错,尤其是会做肉菜,炖出来的红烧肉比赵馨的强多了。
刘大虎洗了手坐下来,瞧见满满当当一桌子也是惊讶:“姐夫,这也太破费了。”
“吃了就不算破费。”赵梦成直接夹了红烧肉塞进俩孩子碗里头,免得他们不敢动筷子。
刘大虎也尝了尝,满口夸道:“咱家馨儿长大了,这做饭的手艺比你小姨还强。”
赵馨红了脸,将胖脸塞进自己碗里头,偷偷看了眼唐糖。
唐糖显然没跟她抢功劳的意思,自顾自吃自己的。
“好吃就多吃点,夏天放不住,放到明天就馊了,咱都吃完。”赵梦成招呼起来,热情之下刘家人筷子才动的勤快些。
刘大柱兄弟俩显然没吃过这么丰盛的饭,上了桌就没说过话,一直往嘴巴里头塞。
刘大虎好一些,瞧孩子这样有些心酸,就是因为家里太穷了,爹娘和他才会默认妻子要彩礼的行为,说到底是对不住小妹。
吃着饭,刘大虎才注意到唐糖的存在,疑惑的问了句:“这孩子是?”
唐糖顿了顿,仰头看向赵梦成。
赵梦成笑了一声:“我家的孩子,如今跟我过。”
刘大虎心底疑惑,但见他这么说也不好意思继续问,只埋头吃饭。
何水清倒是知道唐糖的身份,但他结巴不爱说话,这会儿大舅子和连襟都在,他心底紧张,更是说不出话。
赵梦成没多解释,只往唐糖往里头夹了一块肉。
唐糖美滋滋的吃了,大眼睛眯成了小月牙。
赵茂心底哼了一声,但也没表露什么。
吃饱喝足,刘大虎带着孩子就要走,无论如何也不肯再留在。
赵梦成见天还没全黑,知道他们走惯了山路也没拦着,只是又提出个篮子来。
刘大虎红了脸:“上次你给的还没吃完,不能再拿你的。”
赵梦成却执意给:“不是粮食,就是自家种的瓜果蔬菜,你们带回去吃。”
刘大虎打开一看确实是甜瓜,这才收下。
回家路上,俩孩子还在吧唧嘴,老二忍不住问:“爹,咱以后还能来吗?”
“让你来干活,可不是让你来吃饭的。”刘大虎哭笑不得。
刘大柱却说:“爹,大姨夫可好了,他不会嫌弃咱们。”
刘大虎叹了口气,暗道姐姐要是还在,他们多来几次也无碍,可现在大姐已经走了,若是来得多难免被人说是打秋风。
家里媳妇一个劲先把小妹嫁过来的心思,其实刘大虎也能猜到,可惜到底是没成。
“再看吧,逢年过节总要来走动走动的。”刘大虎这么说。
俩孩子不知道大人之间的官司,一听这话顿时期待起来。
送人这么会儿功夫,等赵梦成再回到家里头,孩子们已经将碗筷都收拾好,甚至还切了个井水湃过的甜瓜出来。
赵梦成拿起来尝了口,笑起来:“饭后吃块瓜,快活似神仙。”
四个孩子也眯起眼睛,排排坐分吃瓜。
秋收这几天,赵梦成家的瓜以肉眼可见的速度消耗,成熟的都不够他们吃。
幸好,今年的秋收很顺利,从收割到脱粒晒干,天公作美,一直是大晴天,将稻子都晒得干透。
周围的村子都陆陆续续开始秋收,老山村那边都走到了尾声,赵梦成还带着孩子去帮了一天忙。
等全部的稻谷收进仓库,老天依旧没下雨,上河都要干透了。
天气热的发闷,赵梦成如今最喜欢坐在屋檐下吹风乘凉,要是再来一个瓜就最好,甜瓜吃完了就吃黄瓜,再不济就吃冬瓜。
孩子们有样学样,每天晚上赵家都能看到齐刷刷一排竹椅子,连吃瓜的表情都很相似。
花了大价钱打造的水井派上了大用场,不但能用来浸泡瓜果,太热了打一盆撒在院子里,整个屋子都能凉快许多。
这日正快活着呢,忽然青山那头传来一阵阵惊叫。
赵梦成拧眉起身,朝着那个方向看去。
这个点还不算太晚,许多人家为了抢收还在地里头忙活,按理来说这当头不会有人有功夫上山。
“哥,哥,山上下野猪了。”外头传来王明的惊叫声。
“野猪!”
赵梦成顿时来了兴致,操起一把砍刀就跑了出去。