赵知府收下商队送的厚礼, 倒是也见了人，只是听了他们的来意，脸上便露出几分为难。

外人都以为他是知府, 整个丰州府都归他管理，可实际上他心底的苦楚简直没法说。

早在几年之前, 赵知府就上了指挥使的黑船, 从此之后一脉相连，即使他有一肚子的委屈和不满也没法说。

赵知府向来是个胆小谨慎的，否则当年也不能步步高升。

曾经靠着胆小谨慎活下来，如今胆小谨慎也让他处处受制却无可奈何。

他比谁都清楚，名义上他是知府, 可实际上丰州府早就落入丰州营囊中，他这个知府说话还没指挥使半分有用。

想到这些，赵知府脸上的喜色都淡了三分。

商队首领也是个人精, 开口便问：“大人, 如今香皂生意可是红遍大江南北, 但凡富裕繁华的地方，哪家贵人若是没用过最新品，那就是低人一等。”

“我虽猜不透秘方, 但香皂是消耗品, 一不能吃, 而不能穿, 更没有用金银掺杂, 想必成本价高不到哪里去。”

商队首领很知道钱知府的性子，诱惑道：“若是独一门的生意, 里头的利润就越高，大人若能松松口, 小的愿意四六分，大人您六，小人拿四就成。”

赵知府听了心动不已，这可是香皂生意的六成利润。

别的他不知道，但小小的一块香皂，就巴掌点大，却要卖出一两银子的高价，若是一个高档的礼盒，里头集满八种口味，那就得十两银子。

虽不是金子做的，但却比金子还值钱。

可赵知府只能叹气：“本官倒是想松松口，可实在是帮不上这个忙。”

商队领头心底皱眉，暗道早知道钱知府是个贪的，没想到这么贪。

他什么都不用做就能拿到六成利润，满天下都没这样的好事儿，钱知府却还是推脱，可见是人心不足。

但想到香皂的生意极好，领头人一咬牙：“三七分，大人，您就看在我们诚意满满的份上帮个忙，我家主子定也是感激不尽的。”

赵知府不但没答应，眉头反倒是皱得更紧。

能求到他跟前来的商队，自然也是有深厚背景，眼前这一商队背后站着的便是四皇子。

四皇子乃是当今圣上的幼子，如今才十二岁，圣上如今的宠妃舒妃所出，极为受宠。

早些时候也是夺位的热门人选，可谁想到峰回路转，二皇子逼宫造反，反倒是让三皇子拔得头筹。

三皇子如今已经是太子，甚至还力排众议将赵馨封为侧妃，可见对赵馨确实十分宠爱。

赵馨当初可是他亲自挑选送过去的人。

赵知府脸色一下子冷淡下来，甚至将礼物送还：“本官既是丰州知府，自然不能与民争利，剥削民脂民膏，你若有本事拿下香皂生意，本官不管，若是不能也别用见不得人的手段。”

竟是翻脸不认人，发作了一顿便甩袖离开。

商队首领在外也是极有脸面的人，如今被这般拒绝脸色也不好看。

他黑着脸离开了知府衙门。

“老大，生意谈妥了吗？”

首领冷笑：“早听说钱玉书是个贪得无厌的，果然如此，三七分都不肯松口。”

下属拧紧眉头：“三七分？这咱也太亏了，到时候累死累活全给这位钱大人忙活了。”

“三七分他还看不上，胃口大的很。”首领冷声道。

下属几个面面相觑，纷纷开口：“老大，那咱们现在怎么办，没有钱玉书帮忙，想要从丰州营这边抢生意可不容易。”

首领心底也知道，若非这个，他那里需要看钱玉书的脸色。

原以为是手到擒来的事情，哪知道好说歹说，甚至拿出了四皇子做筏子，钱玉书还是一口回绝了，实在是出乎他的预料。

再想到朝中三皇子如日中天，虽然还未进行册立大典，可皇帝点了头，三皇子已经是板上钉钉的太子爷。

四皇子的身份顿时尴尬，更需要钱财趁手。

“莫不是钱玉书也是三皇子一脉的人，所以才……”首领并未说完，可听的人都意识到什么，纷纷皱眉。

下属叹气：“若真如此，咱们这次可难办了。”

忽然，人群中一个五短身材的男人开口：“既然钱大人不肯帮忙，不如咱们直接找到源头，晓之以理动之以情诱之以利，商人重利，只要利益足够一切好说。”

首领听了，也觉得这是个好主意。

下属犹豫道：“但若没有钱知府大开方便之门，咱们想瞒过丰州营很难。”

五短身材的男人却说：“大不了买到货物，咱们直接从琼州走，绕路总比空手而归要好。”

从丰州府买了东西却从琼州再回京城，那可是绕了个大圈子，费时费力，但确实是一个办法。

首领犹豫了一会儿，猛地点头：“是个好主意，就这么办。”

于是商队也不再想法子说服钱玉书，反倒是直接往上河镇赶。

钱玉书没收礼，心底越想越不是滋味，觉得自己好处没拿到手反倒是沾了一身腥。

左思右想了一番，钱玉书听下人汇报，说商队已经朝着上河镇走了，顿时皱眉。

“派人知会指挥使一声，这事儿可跟本官没关系。”帮人背锅是万万不能的，钱玉书自然不肯。

衙门官差迅速到了丰州营。

与三年前想必，丰州营的变化也极大，最明显的就是营中军士气色红润，每一个都穿着棉衣，很是暖和，精神头比三年前好了不知道多少。

官差心知，这些都是需要花钱的，靠朝廷那三瓜俩枣不可能，都是指挥使的“私房钱”。

正因为如此，如今丰州营越发只知道指挥使不知道老皇帝了。

“钱知府有何指教？”见到官差，指挥使有几分不耐烦。

官差忙将商队的事情说了一遍，又强调：“大人也没想到他们如此大胆，他不好插手，还请指挥使大人上心。”

指挥使哪里不知道钱玉书的意思，忍不住嗤笑一声。

“知道了，本官心中有数。”

等官差一走，他却是连演都不想演，对着秦清就说：“钱玉书那老贼头没安好心，怕是想让本官跟四皇子对上。”

秦清反倒是劝他：“钱知府虽有几分小心思，但毕竟本性不坏，更难得愿意听您的话，要是换一个可没这么省心。”

“你直说他胆小如鼠罢了。”指挥使笑了起来。

秦清只得劝他：“毕竟是朝廷命官，一地知府，若是逼急了难免不好，大人不妨行怀柔之策，收为己用。”

可惜指挥使有听没有信，对钱知府不以为然：“就他那样的能干什么，倒不如黄庆还有些能耐。”

秦清拧起眉头，自打丰州营发达起来，不愁粮饷后，指挥使也有些膨胀了，很有几分意气风发的自视甚高。

这并不是一件好事。

可他劝了机会，指挥使也都是不听，有时候明面上答应了，转了身该怎么样还是怎么样，这让秦清也是有心无力。

他自己身份有问题，不敢太露头，只能心底叹息。

指挥使没察觉秦清的心思，还故意道：“既然他们想要收买赵梦成，那就让他们去吧。”

秦清眉头一皱，再也忍不住：“大人的意思是？”

“赵梦成不过是一介草民，若他识趣干活，本官不介意照顾几分，若是生出异心来，到时候将香皂工坊收归军营也是方便。”

这话颇有几分狠辣。

言下之意，赵梦成如果答应跟别人做生意，便要直接将香皂工坊的秘方抢走。

秦清心惊肉跳，他那大侄子还养在赵梦成家中。

不过转念一想他又安心许多，赵梦成是个心底又成算，却又无大志向的，如今状态对他而言最为省心省力，应该不会被收买。

心思转动之间，秦清只笑着说：“听黄知州说，赵梦成对大人您推崇备至，想必绝不会生出异心来。”

指挥使听了果然高兴：“没想到本官的名声都传到小山村去了。”

秦清又说：“如今丰州府内，谁不知道大人威名，青山村是太偏僻了一些，但胜在清净，倒也不怕被外界打扰。”

指挥使哈哈一笑：“也是，若把香皂工坊放到丰州府，光是防人泄密就是一件麻烦事儿。”

秦清松了口气，知道他这话的意思，是暂时不会动香皂工坊了。

从营中离开，秦清脸色却不轻松。

托赵梦成和黄县令的福，他一手主张暗中做生意，这才让丰州营脱离了财政困难。

曾经丰州府连发放粮饷都成问题，从普通士兵到将领们一个个都得勒紧裤腰带过日子。

如今富裕起来，再也不用为口粮发愁，其他的问题却凸显出来。

指挥使骄傲自大，颇有几分目下无尘。

其余将军们也是如此，甚至还有几个冒出大逆不道的想法，觉得大周即将大乱，有的是他们出头的机会。

有想法要造反不是坏事，坏的是他们没有那个能耐，光想有屁用。

秦清脑仁发疼，怕指挥使失了分寸，到时候大周还没大乱，丰州营先迎来灭顶之灾。

丰州纷争暂时还牵扯不到青山村，赵梦成将最后一批棉花送出去后，整个人就闲了下来。

地里头的庄稼都已经收成，农事官只需做好收尾工作，其余的静等明年。

香皂工坊已经上了正轨，在赵馨慢慢接触掌握后，赵梦成就慢慢将事情交到了女儿手中，自己只负责汇总把关。

赵馨做的不错，至少从开始到现在只出了几次小错误。

豆腐坊那边赵梦成已经彻底不管，完全交给了何水清。

何水清虽然是个结巴，可胜在为人踏实能干，做生意十分实诚，从来都是只卖最新鲜，质量最好的。

日子久了，合作的王掌柜等人都知道何水清是个实在人，跟他做生意很让人放心。

如今豆腐坊也做得风生水起，虽不能跟香皂工坊比，但在村中也算收入不菲。

赵梦成拿了一年的收成后，就提出收到的银子够了，以后不用再给。

这次何水清却不同意，坚持要给满三年，不管赵梦成怎么说，每个月他依旧会把钱送上门，不收就直接放桌上。

何寡妇和刘木娘也极为同意，反过来说服赵梦成。

赵梦成省心省力，每个月都能白得一笔钱，积攒下来也不是小数目。

比起香皂工坊和豆腐坊，赵梦成花在民兵身上的时间更多，尤其是秋收后，大家伙儿家里的事情少了，训练的时间就多。

赵梦成还自己出钱，为民兵们打造了一批长棍。

当然，这批长棍都是木制的，但用的都是上好的坚硬木料，上手都是沉甸甸的。

一大清早，赵梦成带头，身后跟着赵椿赵茂唐糖，再往后才是民兵们。

绕着几个村子跑圈，赵梦成就把早晚两次跑圈当做大巡逻，别说，每天早晚两次跑，附近的宵小都知道上河镇附近的村子有民兵，不好招惹，如今都不敢过来。

从青山村起始，绕一圈再到神龙庙结束。

神龙庙旁边就是大晒谷场，赵梦成开始教民兵们练长棍。

长棍的耍法简单，赵梦成照旧是先示范了一回，在让民兵们开始练。

只是跟跑操不同，兵器的使用是有门槛儿的，十几天的时间过去民兵们依旧是练得七零八落。

赵梦成脾气再好，看着这情况也是皱眉头。

“老张，你的棍子耍得太高了，不是越高越好，太高了不方便发力。”

“老李，你不高，你的是太低，你这一棍子扫出去只能扫地。”

“老王，你的不高不低刚刚好，但你没吃饭吗，软绵绵的能干嘛？”

每当这时候，赵梦成都要变身暴龙，教赵馨练武的时候他都没这么暴躁。

民兵们对他倒是敬仰，说话必听，可听是一码事儿，练起来又是另一码事。

老张就很发愁：“我也不想耍太高，可棍子一出去就不听话了。”

赵梦成拧紧眉头，很想问一句棍子是死的人是活的，怎么就不听话了？

但他转念一想，大半年前眼前的民兵都还是老实巴交的老百姓，种地是他们唯一的技能，确实是不能对他们要求太高。

“阿椿，你再出来演示一遍。”

赵椿一听，立刻跳出来哼哼哈嘿，长棍挥舞的龙飞凤舞，虎虎生威。

等他甩了一遍棍子，民兵们纷纷鼓掌，大声喊好。

“阿椿厉害。”

“不愧是梦成哥的儿子。”

“阿椿以后是要当武状元的。”

赵梦成头更疼了，这是让你们学，不是让你们叫好，更不是让你们鼓掌表扬。

他捏了捏眉心：“大家伙儿坚持一下，再来三遍，我会在旁边看着一对一指导，势必让你们在年底之前学会，到时候过年你们也给大家耍一个威风威风。”

一听这话，民兵们都乐呵呵的，学得倒是也认真。

只是学的成果如此，看赵梦成拧起的眉头就知道了。

他忍不住感叹起来，自家几个孩子包括赵馨在内都是聪明伶俐的，至少一教就会，不像是眼前这些一个个像是木头疙瘩。

但既然接过了这个担子，赵梦成只能耐着性子慢慢教。

殊不知民兵们一散场也是纷纷叹气。

老张说：“梦成不是读书人吗，还会做生意，他咋棍子都甩的那么好？”

“梦成啥都一学就会，我就没见过他有啥不会的，哎，人比人气死人，怪不得赵家眼看着发达了，我家还是苦哈哈的。”老李说。

老王嘻嘻笑：“我倒是知道他有一样肯定不会。”

“他还能有啥不会的？”老李惊讶的问。

老王嘀咕道：“生孩子哥他肯定不会。”

“滚。”

民兵们嘻嘻哈哈的离开，心底对赵梦成却服气，他们都知道当民兵辛苦，可待遇也好，每个月都能有鱼有肉的发。

这都是赵梦成一手张罗的，别的地方民兵可没有这样的待遇。

赵梦成要求是严格了一些，可对人好，从来不会瞧不起人，偶尔还会给他们发点东西。

但凡进了民兵队的，一个个都不肯走，把赵梦成当做老大看待。

更重要的是，赵梦成是个能耐人，他对别人要求高，对自己的要求更高，但凡要求他们做到的事情，他自己也都能做到。

就凭这一点，民兵们心底就都服气。

毕竟他们连赵家的三个孩子都不如，被嫌弃也是应该的，平时就该狠狠努力。

另一头，赵梦成想到训练的进度就发愁，暗道自己要求是不是太高了，也许他不该从长棍开始，而是选择更轻松的军体拳才更好。

赵椿闷声笑，故意问：“爹，你现在知道我们几个都算有天赋了吧。”

赵梦成回头拍了拍他脑门：“你们有天赋爹从一开始就知道，不是今天才知道。”

被直勾勾的夸了一句，赵椿脸红了，笑道：“您也不用发愁，一时练不好就多练练，熟能生巧。”

甚至还安慰道：“我们镖局里也不是每个人都是有天赋的，练久了也就会了。”

赵梦成叹气：“我就是怕时间不够。”

“怎么会，爹还年轻，有的是时间。”赵椿毫不犹豫的回答。

赵梦成没法解释，大周破灭在即，即将世界大乱，这才是让他觉得焦虑的原因。

一开始，赵梦成只想蜗居一地。

可如今摊子越来越大，即使上河镇青山村已经足够偏僻，但也说不准会被战争影响，若能有一股为他所用的势力自然更好。

赵茂看了眼亲爹，开口问：“爹，你是不是担心香皂工坊树大招风，到时候会被贼人盯上。”

赵梦成笑道：“算是吧。”

这话一说，其他两个孩子都想起去年年末的事情来。

赵椿更是说：“那些贼寇忒是可恶，哼，他们最好别来，若是敢来，我定是要让他们有来无回。”

赵梦成带着三个孩子回到家，出门前炖上的肉粥已经能喝了。

赵馨见他们回来，直接往锅里头撒了一把青菜，滚一下就能直接盛出来。

青菜肉丝粥清香扑鼻，粥已经炖得软烂，青菜却还有些发脆，吃起来口感极好。

赵梦成吃了两口，忽然想起来：“咱家的咸鸭蛋是不是该好了？”

赵馨点了点头：“时间是差不多了，爹，你要吃吗，我去洗几个蒸着。”

“咸鸭蛋还得蒸熟太麻烦，吃皮蛋吧。”

赵梦成索性起身走过去，从坛子里翻出三个皮蛋来。

皮蛋外头裹着的米糠和黄泥都已经干燥，但轻轻一敲，用力一撬，整个蛋壳跟外面的黄泥稻糠就一块儿剥落下来，比咸鸭蛋简单。

凉拌皮蛋做起来也很简单，把皮蛋切开，直接撒料就成。

不到片刻，一大碗凉拌皮蛋就到了餐桌上。

“爹，这蛋都黑了，还能吃吗？”

皮蛋不但黑了，上面还有星星点点，看着很像是霉斑，赵椿看了直皱眉。

赵茂却已经伸出筷子：“霉豆腐都好吃，发霉的鸭蛋肯定也能吃，我先尝尝看味道。”

赵梦成哭笑不得：“这可不是发霉，这是变蛋，上面的不是霉斑，是特有的松花，证明咱家的皮蛋做得好……放心，吃吧。”

赵茂已经吃了第一口，皮蛋的口味很奇特，是他从未尝过的味道。

外面的蛋清弹牙，里面的蛋黄却还是液体，风味很独特，却独特的让人爱不释口。

赵茂忍不住连着吃了好几口。

见状，赵椿三个立刻知道皮蛋跟霉豆腐一样，是极好吃的，纷纷动了筷子。

“好奇怪，但是好好吃。”赵椿大声说。

尤其是一口皮蛋，一口青菜瘦肉粥，那滋味别提了，让他吃了一口还想再吃一口。

赵梦成也觉得味道不错，笑着吃起来。

五个人齐齐动筷子，一个比一个吃的快，别的凉菜都被冷落了。

小猞猁都想过来蹭一口，但对它而言皮蛋太过重口味，没有人搭理喵喵叫的小家伙。

只剩下最后一块的时候，赵茂飞快的夹走，并且说：“大哥，你不说这蛋都发霉了。”

“原来这不是黝黑发霉，这是晶莹剔透，真好吃。”赵椿嘿嘿笑着，为自己描补。

舔了舔嘴角，皮蛋的美味尚存，赵椿回味了一下，忍不住说：“爹，我想看看你的手。”

赵梦成觉得奇怪，拍开儿子，觉得他大概没啥好话。

果然，赵椿笑嘻嘻的说：“我就想看看咱爹是不是有金手指，豆腐能做成霉豆腐，鸭蛋还能做成皮蛋，这也太好吃了。”

“爹，咋啥都会，你到底有啥不会的？”赵馨也歪着头问。

赵梦成语重心长道：“你爹我不会生孩子，没办法，天生是个男的，没这本事。”

“扑哧。”四个孩子都忍不住笑了。

吃饱喝足了，赵椿赵茂唐糖就背着小书包去上河镇上学。

三个人排排走，一边走，赵椿还在惦记皮蛋的美味，还说：“今天回家我想再吃一回，这次多弄点，我一个人吃一个皮蛋。”

赵茂忍不住吐槽：“每次有啥好东西你都吃个没够。”

“难道你不是这样，小糖不也这样，咱三肚子都吃的鼓起来了，老二别笑话老大。”赵椿哼哼道。

赵茂摸了摸自己微微鼓起的胃，觉得自己确实是没立场小孩大哥。

唐糖微微红了脸，他以前是没这么贪吃的，家里讲究吃饭七分饱，即使爱吃也不能吃到撑。

可自打来了赵家，眼看着赵家三只一只吃的比一只多，他也毫不犹豫的加入了饭桶的行列。

小孩捏了捏自己肉嘟嘟的肚子，心想，如今我不但读书，还在练武，吃多一些也正常。

三只慢悠悠的走，半道儿上，忽然瞧见一个小车队，数着得有五个马车。

“去咱家的吗？”三小只往道路旁边站，让开位置。

赵椿的目光却落到车夫身上，拧起了眉头：“那人的手不对。”