随着年老体衰, 老皇帝越发多疑暴虐，甚至连陪伴多年的皇后都沦落冷宫，下场凄凉。

越是如此, 宫人妃嫔越是只能哄着供着，生怕说错一句话让自己身首异地。

年初百济叛乱后, 镇北军“大败”, 皇帝怒而发出诏书，想要从各地军营抽调兵马征讨百济。

哪知道诏书一道道发出去，却又石沉大海，各地军营支支吾吾，搪塞了事, 竟是无一人前来护驾。

皇帝此时才知道大事不妙，若是一人，他自然是要重重责罚, 株连九族。

可如今各地联起手来给他这个皇帝下绊子, 皇帝一时竟无法反制, 更不敢动拱卫京城的十万大军。

暴虐的大脑在重重打击下，反倒是多了几分清醒。

皇帝再看朝中，如今皆是唯唯诺诺之人, 有才之人要么被抄家灭族, 要么被发配边疆。

就连顾太傅也……

皇帝并不懊悔愧疚, 只觉得当前无可用之人, 害得他堂堂一国之君竟要容忍各地反叛, 简直大逆不道。

心中愤恨暴怒，皇帝也不得不收敛几分脾气, 一边安抚镇北军，一边拉拢各地指挥使, 如此一顿操作下来，大周竟然显示出诡异的平静。

此次皇帝大怒，乃是因为北边又有流民造反，甚至自封为皇帝，简直没把大周皇帝放在眼里。

皇帝立刻想要调遣兵马镇压叛乱，哪知道圣旨刚下，那头便又开始问他要钱要粮。

可国库空虚，哪里来那么多银子粮食。

“该死，难道朕不给银子，他们就要眼睁睁看着流民坐大，一群混账东西。”皇帝暴怒。

宫人们纷纷跪下不敢吱声，生怕被皇帝看到。

皇帝愤怒的在大殿内来回转圈：“朕就不信满朝文武，竟选不出一二忠心有能之人。”

蓦的，他一脚踹在身旁的太监身上：“狗奴才，还不去传召。”

太监连忙爬起来要往外跑。

皇帝却又喝道：“等等。”

他拧起眉头，想到三日前大朝会上受到的难堪，那几个手握大权的大将军肆无忌惮，文臣却如被吓破胆的鹌鹑。

皇帝不去想是谁动不动就诛杀十族，但凡忠言逆耳的都被他杀的杀，砍的砍，只留下一群只会溜须拍马的。

他只怪满朝文武无人可用。

太监吓得瑟瑟发抖，生怕皇帝的怒火烧到自己身上来。

他猛地说：“陛下，朝中无可用之人，那朝外呢？”

皇帝冷冷瞥了他一眼。

太监却大着胆子开口：“奴才记得去年千秋节上，丰州府曾派人送来万福金箔，乃是当地万民祈福，祝愿陛下长命百岁。”

听见他提起去年千秋节时，皇帝原本已经要大怒，幸而后头的话救了太监性命。

太监见他沉吟不语，继续说：“奴才亲眼见过那万福金箔，货真价实，上面竟有万人指印，可见丰州一地对陛下您极为拥戴，一地百姓皆是如此，此地官吏自然更加。”

皇帝哦了一声：“竟是如此，你去把那金箔取来。”

去年千秋节皇帝大开杀戒，礼物只收了一半便停下，黄县令这样的芝麻绿豆小官呈上来的礼物，自然是没法到达御前。

谁知道阴差阳错，过了一年后，万福金箔竟然以这样的方式到了皇帝跟前。

对于一国之君而言，金箔自然是寻常可见的俗物。

若是往前两年，这样的礼物也不过是无功无过，不会在皇帝眼中留下痕迹。

可如今皇帝尽失人心，在朝中也慢慢失去控制，竟是十分需要这份“敬仰爱戴”。

金箔送到跟前，上面歪歪扭扭的名字和清晰可见的指印都显得那么真实，老皇帝再暴虐，此时也忍不住露出几分笑意。

太监心底擦了把冷汗，连忙说：“这么多的名字，奴才仔细数了数，竟是与上河镇一地的百姓人口一模一样。”

皇帝满意的点了点头：“上河镇县令是哪个？”

“乃是万名十三年状元郎黄庆，黄大人。”

皇帝对这名头毫无印象，他在位多年经历过的状元也多。

太监提醒：“便是那个曾提出各地拥兵自重，不是长久之道的黄庆大人。”

听了这话，皇帝倒是想了起来，忍不住皱了皱眉。

黄庆当初被他打发出去当芝麻绿豆官，并不是因为他弹劾各地守备军，而是因为他弹劾当时的国舅，万皇后娘家。

哪知道时过境迁，当时弹劾对万皇后毫发无损，如今却已经成过往云烟。

提起黄庆，皇帝忍不住想起顾太傅还活着的时候，也曾屡次劝诫，可惜那时候他只觉得烦人。

如今想来，顾太傅固然顽固不化，可至少忠心。

皇帝忽然道：“这几年上河一地治理的不错，黄庆也算是屈才，升迁为知州。”

太监连忙答应，心底觉得这三级跳太突然，可毕竟只是个小小的知州，他可不敢劝诫皇帝。

皇帝说完，又想起来丰州知府：“钱玉书也还算忠心，可惜能力差了点。”

想到丰州营的情况，皇帝又烦躁起来：“来人，派出十二府使，着令整顿军纪，严查各地守备，赐尚方宝剑，可酌情处理。”

太监听了心头一跳，暗道这不是个好办法。

各地对皇帝不满已久，甚至连命令都敢不遵从，这时候派遣使者过去岂不是送死。

可他什么都不敢说。

皇帝却对自己的处置很满意，甚至觉得即使管不了各地的守备军，但这一手也能恶心恶心他们，让他们知道谁才是一国之君。

圣旨前脚刚发出去，后脚就有人禀告三皇子求见。

皇帝统共四个儿子，曾经最为受宠的太子已自缢身亡，二皇子上蹿下跳惹人生厌，老四又年纪小了一些不能承担重任。

这么一来，原本不受重视的三皇子都显眼起来。

“儿臣参见父皇。”三皇子行礼。

皇帝点了点头，不冷不淡：“起来吧。”

三皇子对殿内一片狼藉视而不见，保持着微微鞠躬的姿态，显得分外谦逊。

“父皇近日事忙，看着又瘦削了一些，国家大事固然重要，可父皇也要保重身体啊，您的身体才是一国之本。”

儿子孝顺贴心，即使是皇帝也被哄得脸色缓和了一些：“难得你还惦记着朕，不像有些人就盼着朕早日归西。”

三皇子忙道：“自古邪不胜正，父皇乃是天子，定是有上天庇佑。”

皇帝脸色一沉，想起去年千秋节的噩耗，若不是那场连绵不断的天灾，大周也不会一下子落入如此被动境地。

他半句不提自己多年暴征横敛，奢侈无度，只怪各地州府无用，百姓都是刁民。

“你来有什么事情？”

三皇子看了眼他的神色，便知道自己说错话惹得皇帝心生不悦。

但想到梦境预言，赵家兄弟将带给他的无上荣耀，三皇子还是鼓起勇气：“父皇，既然如今的武将不听话，不如另行培养？”

皇帝眯起眼睛看向他：“哦，你这是要给朕推荐人选？”

三皇子没看到皇帝眼底的戒备，低头说：“举贤不避亲，父皇，儿臣手中正有两人，一文一武，文能提笔安天下，武能上马定乾坤。”

皇帝微微一笑：“哦，若有如此人才，朕确实得见一见。”

三皇子喜极。

皇城之外，三皇子府中，自打三皇子独宠赵小花后，她的待遇直线飞升，再也不是那个被三皇子妃三天两头罚跪的低贱婢妾了。

赵小花第一次领会到权利的好处，如今她要什么金银珠宝，绫罗绸缎，都能直接从库房拿。

上辈子，赵馨过的就是这样的好日子吗？

赵小花沉迷其中，吃着葡萄，靠在榻上，自有小丫头给捏脚扇风。

“夫人，门房递了帖子，说您娘家大哥二哥求见。”

赵小花撇了撇嘴：“带他们进来吧。”

好一会儿，赵满仓才带着一个男人走进来。

赵小花看了他们一眼，将屋里头的人都打发出去。

她挑剔的转着圈，将那男人来回颠倒的看，似乎有些不满意：“哥，他真的武艺出众，看着可不太像。”

男人咧嘴一笑：“贵人放心，论武艺，当今武状元也不是我的对手，只可惜运气太差，得罪了大人物，如今只能浪迹天涯。”

一听这话，赵小花更不满意：“那你不会被认出来吧。”

“贵人且安心，那人远在边疆，绝不会认出我来。”男人又说。

赵满仓拉着妹妹去旁边，嘀咕道：“这人可是我废了大力气才找来的，是个黑户，保证能瞒得过三皇子。”

赵小花不太满意：“看着跟咱俩也不太像。”

“小花，你这临时让我找个人冒名顶替，我能找到这样的已经很不错了。”

赵满仓实在不明白妹妹为什么要冒认赵馨的名字，难道就为了名字好听？

她自己冒认赵馨倒也罢了，还让他顶替赵茂，甚至还让他从外头找人顶替赵椿。

这不是瞎胡闹吗？

赵满仓满腹牢骚，但也知道如今自己全靠妹妹提拔，也不敢跟她对着干，只能按照她的意思找了个男人过来。

赵小花拧了拧眉：“哥，你以后别提这名字，记住，我叫赵馨，你是赵茂。”

她转头看向那男人：“从今天开始，你就是我们俩的亲大哥赵椿，做好了，你便能有泼天富贵，若是办不好，咱们三个一起完蛋。”

男人嘿嘿一笑，眼睛里满是算计：“那是自然，您二位尽管放心。”

赵满仓心急不已，连声追问：“你到底什么时候跟三皇子引荐？”

“急什么，殿下心中有数。”

赵小花瞪了眼哥哥，又问他：“让你背的书都背好了吗，路我已经给你搭好了，你要是再抓不住，到时候反倒是连累我一起跌下来。”

“放心，你还信不过哥哥的本事。”赵满仓自视甚高，觉得自己满腹才华，不过是出身太差才抓不住机会。

赵小花自小被爹娘洗脑，还真信了她哥哥有本事的鬼话。

亦或者她觉得前世赵椿赵茂的成就，不过是依仗了裙带关系，随便是个人都能上位。

兄妹俩商量了一番，都觉得这是个好机会。

赵满仓甚至恨恨道：“等我飞黄腾达，非得回去青山村为爹娘报仇雪恨。”

赵小花想到赵馨的存在也很不自在，低声道：“等你能调动人手，一定要先把他们赶尽杀绝，永绝后患。”

赵满仓只想着教训教训二叔一家，没想到妹妹开口就是杀人灭口，比自己还要狠心。

他吓得一个哆嗦，再看描眉画眼穿金戴银的妹妹，似乎已经不认得她了。

赵小花见他不答应，拧眉反问：“跟你说话听见没有，留着她迟早是祸害。”

赵满仓心知自己得靠着妹妹上位，一口答应：“妹妹放心，我比你更恨他们。”

赵小花这才满意的点了点头。

她如今已经是三皇子的妾室，深受宠爱，甚至腹中已经有了三皇子的孩子，只要没有了赵馨，她就是未来的皇后。

想到那美好的未来，赵小花畅快的笑出声音来。

就在这时候，三皇子匆匆回来，径直就进了赵小花的院子。

信传到了三皇子妃跟前，被屡次冷落申斥的皇子妃病重在床，听了只是冷笑。

丫鬟为她叫屈：“殿下怎能如此狠心，那贱人莫不是狐狸精变得，竟迷得殿下失了心智。”

甚至还说：“娘娘，不如咱们请高僧回来驱邪，殿下肯定会清醒的。”

三皇子妃却比丫鬟清醒：“你还没看出来吗，不是那贱人有手段，是我家中失势，已经不配当这皇子妃了。”

丫鬟哭道：“娘娘，您与殿下少年夫妻，感情深厚，殿下绝不会如此绝情。”

三皇子妃只是冷笑：“我以前也觉得他不会，可如今看来，倒是我看错人了。”

“原以为他虽心机深沉，至少有城府耐得住脾气，没想到太子一倒，殿下也跟着心急失了分寸，忘了他是个什么出身。”

“罢了，既然他不肯听我的话，那就随他去吧，我倒是想留着这半条命看他会落得什么下场。”

虽为女子，三皇子妃出生高门，看得比谁都清。

皇帝身体健康，连宠爱多年的仁德太子都容不下，更何况其他儿子。

此时跳的越高，死的也只会越快。

也好，活着不能做夫妻，死了黄泉路上，她还能笑话那自以为是的狗东西。

京城暗潮汹涌，大周华丽的壳子里全是蠹蛀，赫然只剩下一层一戳即破的面皮。

远在青山村的赵梦成并不知道赵小花一顿骚操作，给大周剩余的寿命踩上了油门。

更不知道这对兄妹心心念念要他的性命。

香皂工坊布上正轨，经过半年的熟悉，赵馨已经开始能理清账本，进步飞速。

杂货铺那边生意极好，边角料卖的比香皂还要快，倒是三天两头要断货。

刘大壮觉得这活儿太闲了，他们兄弟俩不好意思白拿工资，便提出要往铺子里放别的商品。

赵梦成想了想，索性答应下来。

他无心赚那点辛苦钱，可要是铺子没活儿干，刘大壮兄弟俩就要惶恐不安了。

不过赵梦成在他们增加商品的同时，让刘大壮在门口竖起一块牌子。

“高价收购种子、植物、吃食、香料等”

刘大壮有些犯难：“大姑父，你到底要买什么，这样的牌子挂出去，到时候人人都来占便宜怎么办？”

赵梦成便解释：“只买那些家里没有的，或者你没见过，认不出来的。”

刘大壮更犯难了，但还是听话的点了点头，反正他是摸不透大姑父的心思。

但娘有句话说的对，大姑父是个有真本事的人，他这么做一定有他的道理。

赵梦成自然有自己的道理，番薯玉米土豆，他弄到一样都能直接让产量飞升，解决现在水稻产量低的问题。

可惜这些种子都是舶来品，赵梦成找了两年，近一年甚至花钱请商队到处寻找也没踪迹。

他打出这样的牌子来，也是抱着侥幸心理。

弄不到这些植物的种子，赵梦成只能按部就班的提升产量。

杂交他知道原理，但压根没那本事，再者杂交水稻产量是高，限制太多，不适合在古代推行，否则交通就能教你做人。

优选倒是可以进行起来。

如今老百姓种地也会优选种子，在这个基础上再进行就是。

提高农产品的产量是繁琐而缓慢的过程，尤其是去年能使用的法子都已经用上，今年的进展明显比去年慢一些。

赵梦成早有预料，倒是也不失望。

倒是老村长很失落，三天两头在地头看，看了就说：“哎，看来今年产量顶多跟去年差不离，就算能好一些也有限。”

老农民都能看出这个差距来。

赵梦成笑着安慰：“这比往年已经提高不少，咱们总不能指望一年比一年高。”

“也是，要是粮食产量能一年比一年高，那天底下的老百姓都不会挨饿了。”老村长也被自己逗笑了。

赵梦成倒是说：“虽然不明显，但只要照顾的仔细，产量能稳定上浮也是好的。”

“能多一点是一点，我得多盯着点，如今村里头靠做豆腐做香皂挣了钱，有些人心思就飘了，地都不花精力收拾。”老村长抱怨道。

他怕赵梦成误会，又解释：“我不是说你，有钱是好事儿，但粮食才是咱们的根本。”

赵梦成自然不反对，他也觉得粮食比银钱更重要，毕竟真的打起仗来，物价飞涨，有银子能不能买到粮食还是二话。

趁着大周还没彻底乱起来，多攒粮食保证口粮才是正经。

“所以咱们还得靠叔您多盯着点，叔，您别累着就成。”赵梦成笑道。

“累不着，我身体好着呢。”老村长这才乐呵呵的走了。

又是一年青黄交接时，但这一年的青山村却没有人愁眉苦脸。

去年大丰收，家家户户还有余粮可以吃，如今村里头到时候是在干活挣钱，甚至隔三差五能吃上肉。

当然，最让人眼红的还是民兵。

在赵梦成的大力支持下，民兵每个月能拿到五斤肉，两条鱼，县衙那边直接给。

原本还有人觉得民兵太累，早出晚归的干活不算还得操练，一天下来人都趴下了。

可等五斤肉和两条大鱼拿回家，人人羡慕，如今当民兵都成了好差事。

谁家男儿当了民兵，连说亲的时候都能被高看一眼。

也是香皂工坊缴纳的税收足够多，不然可真负担不起这么大的消耗。

民兵成了好差事，也给赵梦成带来一定困扰。

比如现在，他在村里头走着走着，一个婶子上来就往他怀里头塞东西：“梦成，这是我自家做的酸笋，不是我自夸，十里八乡就我做的味儿最好，你带回去尝尝。”

赵梦成看见她就头疼：“婶子，民兵人数满了，这人数是县衙定的，我也没法子。”

婶子却笑哈哈的说：“我知道，没让你办事儿，就是给你尝尝味道，左邻右舍我都送了，不是单单给你的。”

好说歹说，赵梦成只能收下了。

这还是当面给他的，还有些直接给放家门口，村里人都知道赵梦成不收值钱的东西，所以送过来的都是自家蔬菜瓜果。

赵梦成拎着酸笋回到家，就瞧见门口整整齐齐摆着一排菜，顿时为难。

“阿椿。”

赵椿从里头出来：“爹，还是老办法吗？”

赵梦成点头，赵椿抱起地上的蔬菜直接往外跑，零零散散全送了村里的老人。

不是赵梦成嫌弃别人家的蔬菜，实在是这么多家里吃不完，放着坏了也浪费。

赵椿脚步快，跑回来时满头大汗，走到桌边就灌水。

“一个个都要留我吃饭，幸好我动作快跑了。”

小孩儿也感受到太受欢迎的烦恼。

喝完水他还觉得热，恨不得将衣服都脱了光膀子，碍于有妹妹留了一件单衣。

“哥，有这么热吗？”赵馨奇怪的问。

赵椿拿蒲扇使劲扇风：“太热了，你们没觉得今年很晒吗，热的也早，去年这时候肯定没这么热。”

“好像是，稻子都还没黄呢。”赵茂开口道。

赵梦成也觉得这一年热的早，但老天变化无常他也没办法，幸好雨水不算太少，他们还有青山湖储水，所以并未影响农耕。

赵椿扇着风还嫌不够，蹭过来说：“爹，咱啥时候去镇上玩，我想吃冰。”

“镇上有冰卖了？”赵梦成有些惊讶。

赵椿点头：“昨天我就听见叫卖了，卖得挺贵的，一小碗就得十文钱，本来我还想带回来，可惜太容易化了。”

吹过来的风都有些闷热，被他一说，赵梦成也动了心思。

夜幕降临，赵梦成一家却没休息，而是骑上驴车往城里头赶。