县试的成绩很快出来, 没有意外，赵茂高居第一。
县丞大概也听闻城中谣言，心底很是不悦, 索性将县试的卷子贴了出来。
赵茂书法工整，已经有几分风骨, 更难的是每一题都答得极为标准, 直接拉开第二名一大截。
但凡识字的看了，都不能再说赵茂是靠裙带关系当了第一。
那些原本听了谣言，心底不满的读书人挤在县衙门口，看清楚卷子后倒是心服口服。
也有心底懊恼的：“我早就说赵茂学识出众，他那些同窗都比不过, 林秀才也屡次夸赞，偏偏你们不信。”
“幸好咱们只是暗地里猜测，县丞大人没管, 非议县试可是大罪。”
“都怪李举人, 他自己嫉妒学生的才能, 便在背地里说人是非。”
“原来是他，我说赵老板名声这样好，他都忍心污蔑。”
赵梦成早知道有人在背后议论, 正是他给县丞出的主意, 不必大费周章就能堵住那些人的嘴。
至于那李举人, 早年被黄知县冷落, 如今又得罪了县丞, 即使有举人功名，可得罪了地头蛇在上河镇也讨不到好处。
赵茂见状也松了口气, 他自认绝对没有走后门，可耐不住眼红的人多。
影响自己的声誉倒也罢了, 冤枉他爹花钱买功名却是不能。
县丞压根没掖着藏着自己对赵茂的重视，笑着说道：“听说你已经定了今年参加府试和院试，那老夫就先祝你前程似锦。”
“多谢大人吉言，小子定会努力。”赵茂显得分外恭敬。
他听赵梦成提过，这位大人虽说不太爱管事儿，但心底是有些成算的。
正因为县丞愿意给赵家面子，他们在人前人后才要分外有礼，有来有往才是相处之道。
果然，见他这幅恭敬的模样，县丞笑了笑，又多说了几句关心的话。
赵茂从县衙出来的时候，此次榜上有名的考生纷纷过来：“赵兄，我们也打算前去丰州府，可要同行？”
赵茂笑着推辞：“多谢王兄好意，但家父会送我去丰州府，因为还有别的事情，我们明日就会启程。”
“这么急？”那几人原本还想搭上赵家的关系，一听这话只能放弃。
赵茂告别了几位同窗，翻身上了自家的驴子，他今日坚持没让赵梦成送，是自己骑着驴子来的。
后头几位同窗见了，忍不住说：“赵兄家中虽然富裕，人却低调的很，瞧瞧，别人恨不得上马车，他都是骑驴。”
几个人纷纷夸赞起来。
赵茂虽不大爱出门交际，可富裕却不炫耀，行事作风很是朴素，更难得对谁都彬彬有礼，在读书人中的口碑十分不错。
酒楼上，一对主仆也正看着赵茂。
“那就是传说中的赵茂？”主人目光落到赵茂身上，在那驴子身上多停留了片刻。
他这些时候打听的清楚，赵家家财万贯，偏偏上河镇百姓对他们多有夸赞，即使有人不满，也多是酸言酸语。
这样的人家，入仕考过县试的儿子，居然是一个人来镇上看榜，回家还只骑着一头驴。
难道赵梦成分外偏心，不喜欢这小儿子？
仆人自然知道他在想什么，低声道：“听说赵家这头驴很是不凡，能跑得过骏马。”
主人摇头：“再好也是一头驴。”
“原以为赵家为富不仁，如今看来倒是我小人之心。”
仆人低声问：“老爷，那咱们可要上门一探究竟？”
主人微微挑眉：“这可不成，送上门的哪有求来的珍贵。”
仆人一听，立刻笑道：“是，小的知道该怎么做了。”
赵家虽然不错，可他家主人却是出身大族，大周闻名的儒士，要不是机缘巧合到了上河镇，赵家连上门拜访的机会都没有。
如今主人愿意给赵家一个机会，那赵家就该感恩戴德的上门求见才对。
主仆俩对视一眼，都是骄矜而傲慢。
就在此时，后头一阵脚步声。
不等主人发怒，小二带着一群官差冲进来：“就是他们。”
“王哥，昨日小的听得清清楚楚，这两人说要去香皂工坊探一探，还说要去民兵营一探究竟，肯定没安好心。”
若是赵梦成在这里，一眼就能认出来告状的老二还是他们青山村人。
衙役怒视着主仆俩：“你们俩是什么人，仔细交待从何而来，想干什么。”
主人脸色一沉。
仆人更是骂道：“休得无礼，我家老爷岂是你们几个小小衙役可以盘问的。”
衙役更是拧起眉头：“不管你是谁，先交待你们盯着香皂工坊和民兵营做什么，交代不清楚，那就是外来的细作，立刻便要拿你们下狱。”
“你敢！”仆人怒道。
主人皱起眉头，他总不好说自己疑心赵家劳民敛财，用心不轨，所以才打探这两个地方的究竟。
哪知道赵家看守极为严格，他压根没摸到什么消息，反倒是被人盯上了。
衙役见他们不但不解释，反倒是大声叫嚣，怒道：“我看你们就是心虚，来人，先把人带回去再审。”
说完没给他们机会，直接将人带走了。
赵茂并不知道城内发生的插曲，骑着倔驴，他很快就回到了家门口。
还没进门，门口就响起来一阵鞭炮声，赵椿大声嚷嚷道：“恭喜二弟高中榜首。”
赵茂差点没被喷一脸，无奈道：“大哥，县试榜首连童生都算不上，用不着这么张扬。”
“那不成，县试榜首也是榜首，二弟考中了大哥高兴，咱们放鞭炮热闹热闹。”赵椿笑嘻嘻道。
赵茂合理怀疑这家伙就是想放鞭炮玩。
但等进了屋，见到父亲，赵茂还是难言激动，长身作揖：“孩儿不负所望，多谢爹爹这些年来的教诲。”
“干的好。”
赵梦成笑着将他搀扶起来：“再接再厉。”
赵茂用力点头：“是。”
赵馨等他们说完，才笑盈盈的开口：“爹，二哥，孙婶已经做了满满当当的一大桌菜，快来吃。”
“咱们这顿既是庆祝二哥高中，也是给爹爹和二哥送行，祝你们一路顺风。”
赵茂奇怪的问：“这才中午，就给我们送行了？”
“中午送行一次，晚上再送行一次，明早最后一次送行，这样你们能吃三顿好的，出门在外也不必太想念家中美味。”赵馨笑着说。
赵梦成失笑，就连赵茂都说：“你都让孙婶准备了那么多干粮，我看一年半载都吃不完，哪儿有功夫想念。”
“那可说不准，干粮哪能跟新鲜的比，哎，要是我的话，早晨离开家，中午就开始想念了。”
赵馨说着，又挽住赵梦成的胳膊撒娇：“爹爹，你出门在外可要想我呀，最好是一天想三顿，不，三次。”
赵梦成哭笑不得，捏了捏她的脸颊：“好，爹照着一日三顿来想。”
“那还能加一顿夜宵。”赵馨笑道。
不管几顿，第二天一大早，赵梦成跟赵茂就准备出发了。
这次没带倔驴，毕竟倔驴平时是赵椿的坐骑，他们坐上了马车，车厢里装满了吃的喝的用的，连车后架子上都是东西。
要不是赵梦成拦着，赵馨能让孙婶将车顶上都堆满。
即使早知道赵梦成跟赵茂要去丰州府，临到出发，赵馨还是红了眼眶。
小姑娘擦了擦红彤彤的鼻子，吸着鼻子说：“爹，我舍不得你。”
“哭什么，爹这是去丰州府打江山，别哭哭啼啼的。”赵椿骂道。
如果不看他也红了的眼眶，死拽着缰绳不放的手，倒是很有说服力。
赵馨这会儿也没顾上跟他斗嘴，又说：“爹，你可一定要想我呀，早些办完事情就早些回来，我有空就去丰州府看你。”
唐糖被两人挤在后头，都没机会说话。
赵梦成被他们围着，这会儿倒是也被带出几分离愁别恨来。
压下心底那点不舍，赵梦成一个个拍了额头：“就两三日路程，办完事我就会回来，你们等着就是。”
赵椿不好意思的笑了笑，又斜着眼睛看老二：“二弟，这次跟在爹身边的只有你，你肩负着我们四个人的孝顺重任，你可一定要照顾好爹。”
赵茂嘴角一抽：“要你说。”
赵梦成听着好笑，带孩子去参加院试，到了孩子口中他倒成了那个需要被照顾的。
好说歹说，再说下去都要吃午饭了，赵梦成只能将三个孩子直接拎开。
“我们得出发了，再见。”
说完冷酷无情的一挥鞭子，直接带着赵茂扬长而去。
赵馨扑倒唐糖肩膀上，哭着喊：“我爹也太狠心了，说走就走。”
“馨儿姐姐，咱们送行已经送了快一个时辰。”唐糖不得不提醒她。
哪知道还有个拆台的，赵椿也吸着鼻子：“爹就是偏心老二，只带他，不带我，早知道我也去读书考科举了。”
唐糖忍不住回头去看他：“大哥，你认真的？”
赵椿擦了擦眼角，理所当然的回答：“不是啊，形容一下我心底的舍不得，我又不是读书的料。”
赵馨更是幽幽说道：“哎，可惜我是个女孩子，要不然我也参加科举。”
馨儿姐姐，你怕是忘了自己不爱读书爱算盘，跟你大哥也就是个半斤八两。
赵椿握住妹妹的手，坚定道：“我就说老二心眼多，当初他选读书，肯定就是为了今天，哎，就为了让爹多陪陪他，老二太爱争宠了。”
“谁说不是呢，二哥太粘人了，就跟没断奶的孩子似得。”
两人十分认真的针对赵茂，就这件事羡慕嫉妒恨的批判一番。
唐糖扶额，终于明白刚才赵叔脸上的不耐烦从何而来，这两戏精。
赵馨还拉着小糖的手问：“小糖，你也是去过丰州府的人，丰州府到底怎么样？”
“那时候我一直被关在别院里，哪里知道，只记得那一年很冷，饿死了很多人。”唐糖叹气，那段回忆显然不那么美妙。
赵馨立刻不问了，去看赵椿。
赵椿摆手：“我哪儿知道，上次去光顾着找人了，找到华神医就回来了，哪儿来得及关注丰州府到底怎么样。”
赵馨叹气：“哎，真是不放心爹爹，他也是头一次离开家。”
“是啊，一走就得好几个月，怎么能让人放心。”赵椿也叹气。
唐糖扶额，觉得这对戏精兄妹都要上瘾了，赵叔不在，没有人制得住他们。
幸好，留给兄妹俩演戏的时间也不多，很快女工坊和民兵营就来人了。
赵椿赵馨将不存在的眼泪擦了擦，摩拳擦掌准备干活。
另一头，赵梦成脸上的哭笑不得也慢慢消失，摇头失笑：“只有这种时候才看出来他们俩是亲兄妹。”
“是啊，别看大哥跟三妹平时吵吵闹闹的，其实感情好的很。”赵茂也评价道。
尤其是两个人一起攻击他的时候，那嘴脸，啧。
赵茂显然忘记了，自己也没少跟着三妹一起谴责大哥，偶尔跟着大哥一起谴责三妹，三兄妹的恩怨情仇可以做个麻线图。
赵梦成笑了笑，又说：“在家吵吵闹闹，在外团结一心，也不错。”
赵茂笑着坐在他身旁，虽说早春的风有些凉飕飕的，但赵茂也不在乎。
“爹，我还是头一次去丰州府，不知道丰州府会是什么样的，会不会比上河镇繁华许多。”
赵梦成也没去过丰州府，不过传言倒是许多。
他还记得穿越过来的第一年，曾有丰州府的商船过来贩卖吃食，那时候他都觉得很是新鲜。
只是后头几年丰州府每况愈下，过来的商船虽多，多数却是从上河镇搬东西出去卖。
“那等咱们到了丰州府就好好逛逛，若有好吃好玩的就买一些带回去，阿椿馨儿小糖肯定会喜欢。”赵梦成笑着说。
赵茂也有些期待起来。
自打家里的生意越来越多，爹也越来越忙，他们都好久没逛过街了。
如今大哥三妹不在，就他一个人，赵茂更高兴了。
他一本正经的说：“是得多买一些，不然他们肯定会嘀咕咱俩。”
“不过等到了丰州府，咱们先办正事，还是正事最要紧。”
赵梦成笑了一声，加快了马车。
丰州府内，秦清正一头乱麻，忙得分身乏术。
陆涛被太子给你的筹码激昏了头，竟然真的带着人前往京城，这是一件极为冒险的事情。
在秦清看来，在朝廷明知道各地州府有反叛之心的当头，龟缩一地慢慢发展壮大才是根本。
而不是去图一个异姓王的名头。
异姓王固然好，甚至能为将来揭竿而起带来便宜，可问题是，这便宜可不是好占的。
幸好陆涛还没傻到底，临走的时候将钱玉书一块儿带走了，丰州营还有他在，丰州府没了知府，其余官员也都听安排。
如此一来，秦清反倒是能顺利插手一地事宜。
可当他插手之后却一个头两个大，秦清是行伍出身，丰州营一概事务他都做的得心应手。
丰州府却不同，庶务繁多，还被钱玉书折腾成一团乱麻，官员错综复杂，阳奉阴违。
上手之后还发现丰州府仓房都快空了。
秦清额头是密密麻麻的汗珠子，这几年丰州营依靠着香皂工坊收入大量金银，不缺粮饷，朝丰州府要钱的次数也大大减少。
按理来说，丰州府应该十分富裕才是。
事实却恰恰相反。
若非此次发现，恐怕真的乱起来后，丰州府不但不能成为丰州营的后备粮仓，反倒是会成为拖累。
秦清飞快的翻看账本，眉头越拧越紧。
“大人，可是有什么问题？”陈柏吉见他脸色不好，担心的问。
秦清吐出一口气：“这几年钱知府送来的账本有问题，我竟然才发现。”
如不是他派人清点整顿，恐怕还发现不了。
陈柏吉拧眉：“钱大人竟敢蒙骗指挥使，他好大的胆子，真不怕指挥使直接杀了他？”
秦清忽然想到一个可能，钱玉书没那么大的胆子，他谨慎小心，丰州府的情况原本应该没这么差。
但此次太子要发动宫变，钱玉书必定是得到了太子应允，所以将丰州府的底子给掏空了。
若是他没猜错，太子肯定要把钱玉书留在京城。
到时候将一个千疮百孔的丰州府赐予陆涛，即使当了异姓王，光是这破漏底子也足够让陆涛捉襟见肘。
“太子好算计。”心机如此深沉，完全不管一地百姓死活，该说不愧是周家的人，完全继承了大周皇帝的心狠手辣冷酷无情。
秦清放下纸笔，叹气道：“府库空虚，如此下去，恐怕连一地生计都成问题。”
他翻了翻另外一堆册子，更是头疼，因为丰州府这几年收成普通，前几年还遇过大灾大难，百姓们家无存粮，许多春种都是问府衙借贷，等到秋收再还上。
可现在的丰州府，哪里还有粮种借给百姓。
钱玉书作为一地父母官，为了自己的前程完全不顾百姓死活，实在是可恨至极。
秦清几乎要忍不住派人追上去，直接让陆涛一刀咔嚓了钱玉书。
见秦清眉宇不展，陈柏吉开口道：“大人，不如先问赵家借一些银钱，先度过眼前的难关再说。”
秦清眉头拧得更紧，说来可笑，堂堂丰州府，丰州营，居然要靠一个商户来救济。
偏偏陆涛还将人家视为囊中之物，并不重视提拔，只是一味索取，长此以往恐怕……
心底闪过一个念头，秦清微微垂眸。
陈柏吉也不敢再说什么，就在这时候，外头有人进来通报：“秦大人，营外有人通报，自称是上河镇赵梦成。”
秦清心底一跳：“什么，赵老板亲自来了？”
“有几位去过上河镇的兄弟说像是本人，还带着他家老二，大约是过了县试，前来府城应考的。”
可是人来了丰州府，不去府城，倒是先来军营。
秦清笑了一声：“立刻将人请进来。”
很快，赵家父子就被带到了里头。
秦清笑着起身搀扶：“赵老板远道而来，未能远迎，实在是失礼。”
“来，还请上座。”
间隔许久再见，赵梦成第一印象是秦清苍老了许多，眉头多了个川字，可见丰州营的日子也不太顺心。
秦清也不着痕迹的打量着父子俩，赵梦成竟是丝毫未变，看着愈发精神挺拔，若非亲眼见过，仔细查过，这那像是几个孩子的爹。
再看赵茂，如今都已经到他爹下巴高，很有几分少年英姿，更难得斯文俊秀，一看便知道是个读书人。
他虽然几年没见赵椿赵馨，却也从属下口中得知，赵家几个孩子都是钟灵毓秀，就连收养的唐糖也……
想到唐糖，秦清心底也冒出几分感激来。
他不得不承认，即使当年冒险将唐糖带在身边，估计也不如赵梦成养的好，如今还能拜在卓老爷子名下，倒是有一番机遇。
两人相视一笑，赵梦成知道时间紧急，并不兜圈子。
“大人，钱知府一走，可知丰州府如何安排？”
秦清闻弦知雅意，赵梦成爽快他也如此：“不瞒赵兄，丰州府情况并不太好，你先看看真实的账本。”
说完将费了一番力气才调查到的账本递过去。
赵梦成接过，一目十行的看起来。
秦清在他翻看的时候，叹气道：“缺钱缺人缺粮，就连早春耕种的粮种和农具耕牛都大有不足，实在是让人头疼。”
赵梦成一听他的话，便知道秦大人的心思。
他合上账本，点头道：“这几年天灾人祸不断，家中有余钱后，赵某倒是让人收购了一批粮种农具，正好能派上用场。”
秦清心头一跳，没想到赵梦成居然这么爽快。
这可不像是生意人，毕竟这摆明了是亏本买卖。
赵梦成莫非是这般良善宽厚的人？秦清怀疑起来。
“赵老板可想好了？”
赵梦成点了点头：“农耕是一地大事，我这就送信回去，让上河镇做好准备。”
说完这话，他却看向秦清：“不过如此大笔的钱粮，自然不能白送，赵某有两个要求。”
秦清一听有要求，反倒是安心不少：“你且说来听听，过不过分，本官定然支持。”
赵梦成笑了一声，淡淡开口：“粮种和农具不能白给，借贷的百姓需要签字画押，按时归还，当然，无需利息。”
秦清脑子一转，暗道这也合情合理，只是这么一来赵家的名声就不再局限于上河镇，而会蔓延至整个丰州府。
此次之后，丰州府也会对赵家推崇备至。
但赵梦成连利息也不要，实在是让人反对不得：“这个条件合情合理。”
赵梦成笑了笑，说出第二个要求：“第二个要求是，我见丰州府附近贼匪横行，骚乱不停，怕百姓们不能好好种田，想在此地招收民兵，安定时局。”
秦清脸色骤变。