哐当一声, 赵椿将一个大木箱子搬到了八仙桌上。
他转头看向弟弟，表示你来说。
赵茂上前拉住赵梦成的手，拉着他走到了八仙桌旁边, 示意大哥把盒子打开。
木箱子里装着的是四个孩子的全部积蓄。
自打家里做起了豆腐生意经济宽裕后，赵梦成每天每个孩子发一文钱零花, 收养唐糖之后也没少他那一份。
平日里, 赵椿赵茂在镇上会花几文钱，赵馨偶尔会让哥哥帮忙买个头花，花销实在是不大，唐糖就更别提了，向来都是只进不出。
他们三都把零花钱交给赵茂保管, 赵茂的小账本都写满了，如今有两个账本。
经年累月的下来，四个孩子攒下来的铜板放了满满当当的一个木盒子。
赵茂开口道：“爹, 这是您平时发给我们的零花钱, 我们花用了一些, 还剩下一千三百二十六文，左右我们留着一时半会儿也用不上，你先拿去给他们发工钱吧。”
原来是几个孩子都察觉赵梦成积蓄掏空, 连村里人的工钱都只能暂时欠着。
昨天赵梦成出门, 县衙送来消息说被县太爷留下了, 一夜未回。
这是从未发生过的事情, 几个孩子一商量, 都觉得赵梦成是去要香皂的银钱，但没能要到, 所以才一晚上没回来。
四个孩子嘀咕了半天，只找到这样的法子。
赵茂仰头道：“银子不多, 但也能解燃眉之急。”
赵椿用力点头：“二弟说得对，反正这钱原本就是爹给我们的，你先拿去用。”
赵馨也摆了摆手：“我已经有很多头花了，最近没有要买的东西，爹爹先用。”
“赵叔，我们留在村里头吃饱穿暖，确实用不上这些银子。”唐糖也开了口。
赵梦成心底涌起一股股暖意，故意问道：“真给我，拿走用了一时半会儿你们可就没钱了。”
“爹，咱们是一家人，怎么能说两家话。”赵茂头一个不同意。
赵椿也说：“不花钱就不花钱，吃不饱肚子的日子咱们都能过，现在每顿饭都能吃饱，要银子做什么。”
赵梦成挑眉，又问：“若是香皂的生意一直回不了本呢？”
“亦或者，有人吞了香皂的利润，你爹我做了亏本买卖怎么办。”
赵椿一下子气愤不已：“谁敢这样做，我，我就揍他。”
赵茂觉得不太可能，但还是顺着这话说：“爹说过，失败一千次都不可怕，失败是成功的娘，这次亏本了，咱们还有豆腐生意，慢慢赚回来就是。”
赵馨用力点头：“大哥说得对，二哥说的也对。”
她抱住亲爹的胳膊：“爹爹别难过，赔钱就赔钱呗，只要咱们一家人在一起，没什么难关闯不过，馨儿会一直陪着爹爹。”
软乎乎的话，说得赵梦成一颗心都熨帖起来。
赵椿忽然大叫一声：“我不怕过苦日子，爹，我也一直陪着你。”
赵梦成被他喊得哭笑不得。
赵茂看了眼傻哥哥，低声道：“爹在逗我们呢。”
唐糖显然也看出来了，赵梦成虽然欠着工钱，但脸上并没有愁眉苦脸，显然对香皂回本的事情并不担心。
果然，赵梦成轻轻拍了拍四颗小脑袋瓜：“瞧瞧爹带回来了什么。”
他转身将提着的木盒子放到桌面上，啪嗒一声打开。
齐刷刷的银锭摆放在木盒子里，乍一看简直散发着金光。
赵椿惊得下巴掉下来：“这，这么多银子。”
看看这一排排的银锭，再看旁边零零碎碎的铜板，简直相差太大。
“爹，你拿回银子了！”赵馨也连声惊呼。
赵梦成笑了笑：“这只是第一笔，香皂卖出去高价，利润果然惊人。”
他拿出四块银锭，每个孩子手掌心放一块：“掂量掂量是不是真的。”
赵椿下意识的咬了一口，傻兮兮笑起来：“是真的！”
赵茂心底认定父亲不会失败，但此刻看到这么多银子还是眼前发晕：“第一笔竟然就有这么多，比做豆腐挣钱多了。”
这个是自然，做豆腐就是辛苦活，薄利多销。
香皂那就是奢侈品，达官显贵一掷千金，即使赵梦成要分润给黄县令和背后之人，到手的利润也是十分惊人。
虽然都是挣钱的行当，但挣钱跟挣钱之间也是天差地别。
富贵动人心，赵梦成笑着叮嘱：“具体挣了多少咱们自家人知道就好，绝对不能说出去，记住了吗？”
四个孩子连忙点头。
赵茂开口道：“财不露白，富不露相，贵不独行。”
“正是如此。”赵梦成哈哈一笑。
赵椿大大松了口气：“太好了，我还以为咱家这个年会很难过。”
毕竟年前欠着银钱还行，多年还没给工钱的话多少有些不好。
赵椿可记得前几年家里最困难的时候也欠着钱，虽然村里人没上门要，可他们心底却难受的很，见人都矮一头。
赵梦成笑着拍了拍儿子肩头：“回头我就把银子兑开了发工钱，让大家都能过一个好年。”
赵馨笑起来：“我就说大哥二哥想太多了，爹爹这么厉害，肯定不会有问题。”
“刚才你可不是这么说的。”赵椿立刻戳穿妹妹。
赵馨理直气壮的双手叉腰：“我那是被你们带偏了，你们这叫杞人忧天。”
“显摆你会成语是吧。”赵椿哼哼。
赵馨大声道：“我就是会，爹爹教我的，我还知道庸人自扰、有勇无谋、不自量力。”
赵椿觉得自己被针对了，并且掌握了证据，伸手就要扯她头花：“让你挤兑我。”
哪知道刚伸手呢，就被唐糖按住了：“大哥，不要欺负馨儿。”
赵椿只觉得自己跳进黄河洗不清：“到底是谁在欺负谁，你们都合伙儿欺负我。”
他气鼓鼓的瞪圆眼睛。
作为家里武力值第一的赵椿，在弟弟妹妹身上却从来没讨到便宜，他气呼呼的看了眼老二，这个睡觉还打人。
赵茂只觉得他莫名其妙，遇到啥事都往他身上扔幽怨的小眼神，还挺渗人。
赵梦成已经习惯几个孩子猫一阵狗一阵，好一阵坏一阵的相处模式，并不掺和。
他先把银子放好了，随着家里的现钱越来越多，赵梦成倒是有些烦恼如何存钱。
这年头也能兑换成银票，可大周马上就要倒了，他怕银子进了钱庄就出不来。
现在只能暂时堆在床底下，幸好有金手指在，赵梦成也不怕别人进他屋。
即使如此，赵梦成还是打算趁早将银子发了，当天就放话出去明天就发工钱。
第二天大早，赵梦成在肥皂坊门口摆了一张长条桌，压上账本，另一头是一大筐的铜钱。
这是他特意兑换开的，银子虽好，但金额太大，而且乡下人家寻常用不上银子。
“哥，我来帮你。”刘恒早早的过来了，二话不说开始帮他搬桌子。
赵梦成打趣道：“是不是想快点拿工钱？”
刘恒忙道：“哪里差那点时间，你可一定要最后给我，不然我今天还不拿了。”
赵梦成哈哈一笑，索性让他坐下来帮忙：“待会儿我算账，你帮我数铜板。”
刘恒知道这是要培养提拔自己的意思，顿时更来劲了，搓着手表示：“哥你放心，我绝对不会数错一个铜板。”
一会儿功夫，听到消息的人就陆陆续续来了。
赵梦成今年欠下的不只有工钱，还有一部分收购茶树籽，黄豆，甚至还有后续订购木盒子的钱。
也是他面子大，又有老村长作保，否则这么多钱乡亲们可不放心，早就上门闹了。
长桌前排起了大长队，大家伙儿都瞧见竹筐里的铜板了，一个个心头热切。
赵梦成朗声道：“今天全部的工钱会一次结清，大家伙别着急，排好队一个一个来。”
等第一个人上前，赵梦成又说：“核对一下该拿的工钱，数目对就签字，当场数清楚再走，离开这儿我可就不认了。”
“是是是，你们数钱我放心的很。”来人笑道。
赵梦成却说：“这是规矩，当场数清楚咱们都干净。”
“规矩就得照做，让你数就赶紧数，别叽叽歪歪耽误后头的人领钱。”刘恒笑骂道。
来人这才看了数目，接过刘恒递过来的铜板开始数，咧开的嘴角都合不拢。
“对的对的，我都数了两遍了。”
他不会写字，就直接按了手印。
村人们大多都是这样，接过去铜板数清楚就按手印，其实他们心底都觉得赵梦成不会亏他们一文两文钱，觉得当场清点麻烦，没瞧见队伍越来越长了。
但赵梦成执意要求，村人们也都乖乖照做。
旁边，老村长抽着旱烟笑盈盈的看着。
他知道这笔钱撒出去，今年村人们的日子都会好过许多。
虽然老天折腾人，可他们村出了个赵梦成，日子反倒是越过越好了。
“你们爹是个能耐人。”老村长对身边的几个孩子说。
赵椿嘿嘿笑：“那当然，我爹最厉害。”
赵茂托着下巴往那边看，原本他是想去帮忙的，但刘恒把活儿都抢了，后来刘炳坤王明何水清也都来帮忙，四个孩子都没地方站。
他们只能蹲在旁边看大家领钱。
老村长笑着问道：“可知道你们爹为什么要让人当场数钱？”
“货款两讫呗。”赵椿回答。
赵茂想了想，说：“爹自然是信得过乡亲们，但这么多铜板，大家伙儿难免有个丢三落四的时候，在这儿点清楚也免得后续麻烦，找起来都知道不用来工坊，直接在家找就成。”
老村长夸道：“说得好。”
“都是聪明孩子，等你们长大了一定也会有出息。”
他目光往唐糖身上偏了一下，见他正认认真真的听着，脸上的伤口恢复了许多，如今已经不太看得出来。
论长相，赵家三个孩子一个比一个出色，可这捡来的孩子更玉雪可爱。
老村长心底忍不住担心起来，以赵梦成家如今的情况，多养一个孩子也就养了，可这孩子来历不明，一看就不是普通人家能养出来的，难免让人忧虑。
唐糖蓦的抬头，正瞧见老村长睿智而探究的眼神。
他抿了抿嘴角，露出一个甜甜的笑容来。
老村长的眼神果然缓和许多，又觉得虽然来历不明，但就这么点大小，不至于招惹麻烦。
唐糖低下头去，他最知道如何让别人放下戒心。
赵馨对身边的暗潮汹涌一无所知，过一会儿就哒哒哒跑过去，举着个小碗问：“爹爹，你要喝水吗？”
“谢谢馨儿。”赵梦成喝了一口茶水。
刘恒忍不住夸道：“咱小侄女真孝顺，长得也真好，十里八乡都挑不出更好的来。”
赵馨被夸了更高兴，乐颠颠的，隔一会儿就过来送一次茶水。
赵梦成喝了三次，忍不住按住小姑娘：“闺女，你再这么送爹没法干活，得往茅房跑了。”
赵馨这才遗憾的停下来。
一框框的铜板发出去，一直到晌午时分才全部发放完毕。
赵梦成清点了账本，确定每个人都发完了，这才笑道：“收摊了。”
说完将刘恒的工钱单独点出来：“阿恒，这是你的。”
刘恒笑呵呵的接过去就往怀里头塞。
“你也得数。”赵梦成打趣道。
刘恒也不犹豫，直接清点了一遍，输完却皱眉：“哥，你给多了。”
“不多，剩下的是你的奖金。”
赵梦成拍了拍他的肩头：“这几个月多亏有你帮忙，后续工坊那边还得你看着，这是你该得的。”
刘恒一听也不推辞，更是高兴：“多谢梦成哥，往后我一定更好好干。”
说完也不要赵梦成动手，自己将摊子收拾的一干二净，地面都要扫两下。
这一批的工钱发完，肥皂工坊却还没停，黄县令说过能出货就赶紧出，如今京城那块是供不应求。
除了京城，富裕的地方都能卖，只是现在肥皂供不上。
赵梦成操心原料，也有心控制出货量，以免东西多了价格贬值。
马车一次次的来，运走了一筐筐的香皂，变成无数的银子落入赵梦成与黄县令的手中。
若不是第一场大雪洋洋洒洒的落下来，导致出行困难，商队不得不按下暂停键，黄县令恐怕连过年都不肯让他休息。
赵梦成总算能松一口气，这会儿已经靠近年底，想着雇佣的长工们几个月都没休息，索性大手一挥直接放假，等明年十五后再开工。
不止如此，赵梦成还特意定制了一批年礼。
一个竹篮子里放着五斤肉，两条咸鱼，一袋米，一包红糖，一盒云片糕。
这样实诚的年礼放哪儿都体面，开工最后一天，等他们将工坊打扫干净，赵梦成就开始发年礼。
“每个人一篮子，这是除工钱外的福利，带回家好好过年。”
长工们都是拿了工钱的，这会儿很是不好意思：“哥，这得不少钱吧，咱咋好意思白拿。”
赵梦成笑道：“怎么是白拿，你们吃了我的年礼，明年可得加倍卖力干活。”
就那么点工钱，比起利润来九牛一毛，赵梦成都觉得自己是黑心资本家。
长工们却一个个感激涕零，以前他们去镇上干苦力的，一天下来累死累活也就那么点银钱。
如今在村里头的肥皂工坊干活，每天都能回家睡觉，还能管一顿饭，这顿饭都是有菜有肉能吃饱，赵哥从来不在吃上糊弄人。
在村里干活就没开销，不像在镇上时花用大，几个月下来，他们都攒了不少的工钱。
原以为这已经足够好了，哪知道到了年底还能拿到年礼。
这可是年礼啊，以往只有在镇上找到好差事的才能拿到。
再一看竹篮里有鱼有肉的，甚至还有价格贵的红糖，长工们哪儿有不满意，恨不得不放假继续干活，生怕明年位置被人抢了。
离开工坊的时候，小伙子们一个个昂首挺胸，咧着嘴藏不住笑容。
刘恒提着东西就回了家，进门就喊：“媳妇，快看我带回了什么。”
刘恒媳妇连忙擦了擦手跑出来，一看竹篮子的鱼肉就说：“你咋一下子买了这么多鱼肉？”
刘恒笑道：“这可不是我买的，是梦成哥给我们发的，他说我们今年干得好，特意准备的年礼，你男人我能干吧？”
“还有这样的好事儿，哥人也太实在了，他这是故意照顾咱们这些乡亲。”他媳妇大声夸道。
刘恒很是得意：“那是，我早就看出来了，哥他就不是普通人。”
“哎，鱼肉你分一分，一半我送爹娘那边去，云片糕你给我拿一条出来。”
刘恒媳妇有些舍不得：“都拿去啊，咱家几个兔崽子都没吃过，给他们留一点吧。”
刘恒却说：“爹娘那边肯定是要送的，不然人家要骂我不孝顺，云片糕我送老叔去。”
他口中的老叔是老村长。
刘恒媳妇一听，顿时不反对了：“是该给老叔送点东西，多亏他选了你去干活，如今别人想干都没门路。”
刘恒心底也很是自得，早前知道赵梦成要人干活的时候，他就直接上门毛遂自荐，好不容易说服老叔挑了他。
如今这决定果然正确，可能是他这辈子做的最对的事情。
刘恒媳妇拿了东西，又低声问：“哥工坊里还能不能要人，我弟弟那边也追着问呢。”
刘恒只说：“要人也是明年的事情了，而且哥向来是让老叔挑人，老叔的脾气你知道，最是公道，肯定得先挑踏实能干的。”
一听这话，刘恒媳妇就满脸失望。
刘恒说完拎着东西就出门，他媳妇啥都好，就是老想着娘家弟弟，也不看看她弟弟整日游手好闲的，被他岳父岳母宠坏了，哪里是能干活的人。
他先去了一趟爹娘家，听了他们一番叮嘱，这才转身去了老村长家。
哪知道进门就知道自己来晚了，好几个长工都来“感谢”村长，有几个比他下血本，连鱼肉都提着过来了。
老村长抽着旱烟，脸上笑盈盈的，拒绝的却很干脆：“都拿回去，梦成发给你们的年礼你们留着自己吃，我用不着。”
说着还点了点桌上的篮子：“瞧瞧，梦成一大清早特意送过来的，这孩子大方，对长辈也孝顺。”
得，原来赵梦成早早的送了年礼，不止老村长有，村里上了年纪辈分大的人家都有。
这般一来，村里头长辈们都说赵梦成的好，说他大气，孝顺，是个好后生。
把人打发走，老村长瞥了眼刘恒跟他手中提着的东西，骂道：“你咋也来这套。”
“老叔，我可不是来攀交情，我是真心实意感激你的。”
刘恒就是比别人会说话：“要不是你当初选了我去干活，我能有现在的好日子，哎，以前我一个人养他们娘五个，累得腰杆儿都直不起来，现在你看我，说话声音都大了。”
他是家中老二，不受宠，分家的时候也没得啥好东西。
成亲后媳妇陆续生了四个孩子，两男两女，却都是半大小子吃穷老子的时候。
刘恒再能干，一个人养五个也是吃力，更别提还得时不时孝敬老子娘，总不能分了家，逢年过节都不回家看看。
“我现在算是跟对人了，只要梦成哥不嫌弃我，我这辈子就死心塌地跟着他干。”
老村长瞪了他一眼：“油嘴滑舌。”
却又说：“梦成眼看着是想培养你，你别只是嘴上说得好听，活儿也得踏踏实实的干，好好的机会已经到你嘴边了，千万别掉了。”
刘恒拍着胸脯保证：“叔你放心，我牙口好着呢，哥让我干啥我就干啥，绝不会偷奸耍滑。”
老村长教训了几句才让他离开。
人一走，刘炳坤黑着脸出来了，愤愤道：“爹，当初你咋不让我去，我要去了，如今我才是哥跟前的红人。”
老村长伸手打了他一下：“梦成信任我才让我挑人，我好意思选自己亲儿子？”
“我咋就不行了，论干活，论关系，论本事，我哪样不必刘恒那小子强，他就一张嘴皮子。”刘炳坤很是不服气。
老村长瞪着儿子：“你傻不傻，还没看明白。”
“看明白什么，我只看到如今梦成哥都跟我生分了，就是刘恒整天围着他转，把我都排挤开了。”刘炳坤很是不乐意。
老村长又敲了他一下：“说你傻还不承认，以前我琢磨着，等我干不动就让梦成当这个村长，几次试探下来，他怕是没这想法。”
刘炳坤也同意：“哥他不爱搭理琐事。”
反正邻里之间吵嘴，为那点鸡毛蒜皮的事情吵闹不休的事情，赵梦成是连听都不愿意听的。
当村长还得去调解，想来也知道赵梦成多排斥。
刘炳坤也理解，毕竟赵梦成这么有本事的人，大可以直接进城，何必留在这里当村长。
老村长又说：“他不愿意干，就得扶持一个人来干，不然村长要是处处跟他对着干，到时候也会生出许多麻烦。”
刘炳坤猛地意识到什么，抬头看向亲爹。
老村长笑了笑：“想通了？”
刘炳坤红了脸：“爹，还是你老奸巨猾。”
“会不会说话。”老村长笑骂了一句，“蠢东西，你记住，就算你担了个村长的名头，如今咱们村真正能做主的也是梦成，他是个有能耐的，能让咱们村越来越好，凡事儿你只跟着他干，准没错。”
刘炳坤嘿嘿笑：“那是自然，谁能比我哥有本事。”
如今村里人喊哥，十个里头八个都喊的赵梦成，大家都很默契。
赵梦成发完了年礼，关闭了工坊，等到何水清上门才想起来，他把豆腐给忘了。