“我的糖葫芦！”唐糖惊叫一声, 低头捡起糖葫芦吹了两下，可惜融化的糖衣已经粘上了泥巴，怎么都吹不干净。
唐糖急得想张嘴舔一舔, 赵梦成赶紧给拦住了。
“小少爷对不住，我不是故意的。”小乞丐整个快吓哭了, 颤抖着道歉好不可怜。
唐糖愤怒的瞪着他。
赵馨却心软了, 扯了扯弟弟衣角：“算啦算啦，我再给你买一个。”
说完从怀中掏出自己的铜板来。
唐糖心底气呼呼的，糖葫芦虽然不好吃，却是他用自己的零花钱买的，平时他都舍不得花, 好不容易才买到的。
但看了眼赵馨，他还是摆了摆手：“算了，你走吧。”
小乞丐转身就跑, 赵梦成眉头微动, 却没伸手把人拦住, 等这孩子们发现异常。
赵馨捏着自己的铜板，拉着唐糖到了小贩跟前：“我们还要一根。”
还似模似样的讨价还价：“老板，我们已经买过五根糖葫芦啦, 你能不能便宜点？”
小贩乐呵呵的说：“小老头是小本买卖, 全卖出去也挣不了几个钱, 不过看你们买的多, 这次就便宜一文钱, 以后可要经常来照顾小老头生意啊。”
赵馨点头：“以后我们吃糖葫芦都管你买，不买别人的。”
说着心底可高兴了, 她一句话就省了一文钱！
唐糖已经回过神来，开口道：“馨儿姐姐, 我来付钱吧。”
说着往怀中一掏，哪知道小孩儿脸色大变：“我的钱没了。”
“钱怎么会没了，刚才你不还买糖葫芦了？”赵椿走过来问，绕着他转圈，“看看是不是掉进□□了。”
唐糖小脸都黑了：“没有，都没有。”
几个人猛地想起方才的小乞丐：“肯定是刚才那小乞丐，是他把小糖的钱偷走了。”
“我们去找他。”赵椿小脸一虎，气冲冲的就要去抓人。
赵梦成见他们终于发觉，挑眉反问：“人都跑了，你们去哪儿找。”
赵茂察觉不对，拧起眉头来：“爹，你早就发现了？”
唐糖脸都挂下来了，苦着脸看赵梦成，一副被伤害的小表情。
赵梦成正要说话，却听见一声哀叫，一位大汉拎着小乞丐过来。
“就是他。”唐糖喊道，但目光往大汉身上一扫，没轻举妄动。
“诸位，这包铜板是不是你们的？”
大汉扔过来一串铜板，大声问道：“方才见这小乞丐鬼鬼祟祟就不对劲，逮住一问果然手脚不干净。”
“是小糖的铜板。”赵馨喊道。
她伸手数了数，还说：“你看，这儿有标记，是我们出门前做的。”
用来串铜板的线上打着结，每个人的都不一样，这是唐糖跟赵茂留下的。
大汉哈哈一笑，直接将那小乞丐扔下：“找到苦主就好，你们看着小子是直接打一顿，还是送衙门。”
小乞丐暗道不好，连声求饶：“小少爷对不住，小的是一时鬼迷心窍，求您绕过我这一次吧。”
“刚才你故意撞掉了我的糖葫芦，还偷走我的钱，太狡猾了。”唐糖气呼呼的瞪着他。
大汉目光一扫：“这样的小乞丐都是惯偷，想必早就盯上了你们，找准时机才出手。”
赵梦成便问：“小糖，你才是苦主，想如何处置？”
唐糖将自己的铜板放好，想了想便说：“那就送衙门吧，咱们不好动用私刑。”
一听这话，小乞丐更是痛哭流涕的求饶，跪下来就磕头。
赵馨心肠最软，哪里见过这样的场面，拧着眉头很是纠结。
小乞丐见状，更是哭得厉害：“我也是饿的没办法了，以后再也不敢了，求你们饶了我这一次吧。”
赵椿却说：“别看他现在可怜，那些被他偷了钱的人更可怜，万一今天不是我们，是乡亲们被偷钱呢？”
赵茂也说：“大家的银钱都是辛辛苦苦挣来的，那都是血汗钱，你偷的不只是钱，也是百姓们一年到头的积蓄，有人需要用这些钱买粮食填饱肚子，也有人会用这些钱买药治病。”
大汉眼中闪过诧异，朗声笑道：“兄弟，你这几个孩子不错，很有几分见识。”
赵梦成抬手做礼：“还未谢过大哥出手相助，不然这些钱也找不回来。”
“我也是路见不平。”大汉笑道，“在下李平，还未请教尊姓大名。”
赵梦成微微一笑：“在下赵梦成，多谢李兄。”
“赵兄客气了。”大汉拎起小乞丐，“那就送他见官，只是这孩子小小年纪流落成乞丐也是可怜，进了县衙可不一定能活着出来。”
“才不会，黄大人会秉公办理的。”赵茂立刻反驳。
大汉哦了一声：“李某是外来人士，初来乍到，看来此地父母官口碑甚好，连这黄口孩童都出言维护。”
“那当然，黄大人向来公正严明，绝不会徇私枉法，而且……”赵椿下意识的想说，而且我爹还是县令大人的结拜兄弟。
赵茂拽了下哥哥，让他别到处胡咧咧。
赵椿这才住了嘴：“反正你放心吧，在咱们上河镇但凡有违法乱纪的，送到县衙才是最好的做法。”
大汉似乎没察觉未尽之意，点头笑道：“难得此地治安清明，李某走南闯北，实在少见。”
赵椿好奇的问：“叔叔，你是从哪儿来的人？”
“四海为家混口饭吃罢了。”李平笑道。
赵梦成顺势问道：“今日多谢李兄，不知李平是否有空，若有的话麻烦去衙门做个见证。”
“正好闲来无事。”李平哈哈笑道。
果然跟着他们去了县衙，小乞丐知道要遭，一路上哭哭啼啼个不停，等到了县衙却变成了鹌鹑不吱声了。
案件简单，人证物证都齐全，黄县令没出面就处理好了。
张衙役将人扣住，还有心思跟赵梦成打趣：“快到年底市集热闹，大家伙儿手里都有几个钱，这些小偷小摸的事情也变多了。”
“光是这几天就抓住好几个，都是年岁不大的小孩子，只能教训几句关起来。”
“关几天？”赵梦成问。
张衙役耸了耸肩：“乖的关个三五天长记性，闹的就关上七八天，年纪太大连苦役都没法做，养着都费钱。”
“大人好心，之前把人都送济慈院，哪知道这些孩子去了就逃，管都管不住。”
赵梦成挑眉，拉住他低声说了几句。
张衙役搓了搓手：“你说的是真的？”
“八九不离十。”赵梦成道。
张衙役顿时来劲了：“若能将他们一网打尽，到时候我也能分几分功劳，赵兄，多谢了。”
“客气什么。”
赵梦成这才带着人离开。
到了外头，李平便开口问：“赵兄，看起来你跟衙门的人很熟，怪不得要把人往衙门送。”
赵梦成只是解释：“打过几次交道。”
李平拱手：“原来赵兄您是真人不露像，倒是我多事了，想必方才没有我，那小乞丐也是跑不了的。”
赵梦成却笑着邀请：“李兄若是赏脸，不如一道儿用顿饭，我自出生就在上河镇，倒是对李兄云游四海的事情好奇的很。”
李平顺势答应下来。
一行人又回到了王掌柜的酒楼，王掌故正要招呼他们，却见赵梦成朝他打了个手势。
王掌柜立刻停下脚步，只是招呼：“几位客官里面请，可要吃些什么？”
赵梦成点了好些酒菜，甚至还点了一壶酒。
几个孩子面面相觑，都觉得有些奇怪，毕竟平时赵梦成不耐烦跟外人吃饭，他曾说那样吃不好。
但他们都没吱声，都默契的坐下来，还仰着头问：“李叔，快跟我讲讲天南地北的事情。”
李平被五双眼睛看着，哈哈一笑，吃着酒肉，喝着酒水，果然大声谈论起来。
他很有几分说戏的天赋，一会儿功夫，不但赵梦成几个听得津津有味，就连酒楼里其他客人都围拢过来。
客人频频发问：“北边真的是这样的吗？”
“海里头还能有这么大的鱼，是不是传说中的鲲？”
“京城真的如此繁华，那是不是在京城要饭也能顿顿吃肉？”
李平一一回答，临了却叹气：“诸位只知道京城繁华，却不知京城百姓不如狗，一块砖头落下来都能砸中三个大官的地方，百姓们的日子可难过的很。”
“你们啊，就是生在福中不知福，今年到处都乱糟糟的。”
“丰州府知道吧，以前多富裕的地方，可今年冷清的很，所以我才一路往南到了上河，没成想这里居然还有几分年味。”
李平笑着问：“都说丰州府富裕，要我看，还是你们上河镇过得好，家家户户都采办年货，可见老百姓手里头有余钱。”
人群点头道：“多亏了黄县令。”
“要不是黄县令赈灾拨款，我们哪有这样的好日子。”
“可不是，咱们能有这样的好官，这就是上辈子修来的福气。”
李平看向赵梦成：“看赵兄一家就知道了，孩子身上都能带着零花，可能日子富裕。不像我们这些走南闯北的，过了今日，就不知道明日在何方喽。”
赵梦成笑着问：“不知李兄平时做什么营生？”
“哎，我也没啥本事，就是有一身好力气，一路给人当个家丁护院赚嚼头。”
李平举起自己的胳膊：“只可惜这是年轻饭，年轻时候倒是不怕，如今年纪大起来，我就想找个地方安定下来，工钱低一些也好，能糊口就成。”
赵椿顿时被提起兴趣：“李叔，你会功夫吗？”
“拳脚功夫自然是会一些。”
李平喝了酒，似乎来了兴致，索性起身在酒楼里表演了一段。
打得虎虎生风，看得周围的人频频叫好。
赵椿更是使劲鼓掌，拍得双手通红都不停下：“太棒了。”
又对赵梦成说：“爹，我觉得他比镖局里几位师傅都强。”
李平诧异的问：“这孩子也练过武，不如咱俩比划比划？”
似乎怕赵梦成担心，还说：“只是拳脚比划，我有分寸，绝不会伤到了孩子。”
赵梦成也就是那副文书生样子，笑着点头：“多谢李兄提点，阿椿，那你就下场试试。”
王掌柜见他们来劲了，索性腾出位置来，当个即兴表演。
赵椿果然下了场，两人你来我往的比划起来，倒是打了个酣畅淋漓。
赵梦成看得分明，李平果然是有几分真本事在身上的，赵椿完全不是对手，但他很巧妙的引领着，确实并未伤到孩子。
过了一百招后，李平收起招式就夸：“你家这孩子是天生习武的料子，得找个好老师，不然以后就耽误了。”
赵椿下意识的想说，他爹更厉害，但却被赵茂拉住。
“大哥，你渴不渴，先喝口水歇一歇吧。”赵茂的水杯都递到他嘴边了。
赵椿下意识的喝了一口水，就把刚才的话忘了，只说：“还是李叔您厉害，您以前是不是师出名门？”
李平哈哈笑：“都是粗浅把式，走南闯北自己琢磨出来的。”
唐糖忽然开口道：“要是李叔能给大哥当师傅就好了，大哥一定会比现在厉害。”
赵椿一愣，下意识的看向了亲爹。
但很快他就说：“我在镖局习武也挺好的，曹二叔叔说了，习武这事儿是师傅领进门修行在个人。”
李平在旁说：“虽然如此，有个好师傅到底是能先人一步。”
赵梦成顺势就问：“不知李兄先咱安顿在哪里？是否打算在上河定居？”
“原就是四海为家，走到哪儿算哪儿，若是有缘，留下也无妨。”李平豁达的笑起来。
赵梦成追着问道：“若是李兄愿意，不如来我家住几日，一来是让我招待几天以示感谢，二来也想让着孩子多学几招。”
“这，会不会太打扰？”李平犹豫起来。
赵梦成连忙道：“怎么会打扰，家里有的是地方。”
一听这话，李平果然一口答应下来：“那就麻烦了，还请略等一等，我去客栈拿一下行李。”
说着一拱手出门去了。
赵椿抓了抓后脑勺，一脸莫名：“这是做啥？”
怎么一眨眼的功夫，他就要多一个师傅了，还是今天才刚认识的。
赵茂没回答，只是按了按哥哥：“这么多菜还没吃，你快点吃。”
“哎，比划完我都饿了，是得多吃点。”赵椿甩开膀子就吃。
赵梦成看了看四个孩子，眉头微动。
赵茂显然猜到了他的一些主意，默默的在他身边坐下来。
唐糖是个机灵鬼，这会儿很知道分寸。
赵馨拖着下巴左看看，右瞧瞧，趴在唐糖耳边问：“你们在打什么哑谜？”
“待会儿你就知道啦。”唐糖低声说。
赵馨哼哼了两声，觉得自打唐糖来了之后，她就变成家里第四聪明，爹第一，二哥第二，小糖第三，她第四。
但看向正在大吃特吃的大哥，赵馨骄傲的挺起小胸膛，至少她下面还有一个。
赵椿吃完打了个饱嗝，才想起来问：“爹，咱真的要让李叔去家里吗？”
他有些纠结：“你不是不喜欢别人住咱家里吗，连舅舅家都不喜欢。”
赵梦成笑呵呵的拍了拍他的额头：“老大，今天爹要给你上一课。”
赵椿脊背一直，小动物的直觉告诉他事情不简单。
他眼珠子滴溜溜来，滴溜溜去，总算是发现了什么。
难道是李叔有什么不对劲？
除了李叔，今天也没遇上别的事情，方才的小乞丐不算，银钱被偷的是小糖，不该这么对他说。
赵椿没有弟弟妹妹敏锐，但却有自己的小聪明，很快就发现了问题的关键。
他扔给赵梦成一个眼神：“爹你放心，儿子一定配合。”
赵梦成反问：“配合什么？”
赵椿拍着胸脯道：“当然是配合把李叔留下来，待会儿他要是不愿意了，我撒泼打滚抱大腿，也会让他去咱家。”
赵梦成默默的喝了一口水。
赵椿原以为李平立刻会回来，哪知道左等右等也不见人。
他抓了抓后脑勺：“爹，他不会跑了吧？”
赵梦成咳嗽一声，让孩子们将东西搬到驴车上：“回家吧。”
“不等了？”赵椿惊讶的问。
赵茂总算看不过去，抓住他解释：“还等我们，这会儿人肯定进了大牢，等到明年都不会回来。”
“啊？大牢？他犯事儿了？”赵椿这下傻了。
王掌柜这会儿过来了，好奇的问：“刚才那人哪来的，吹牛都快上天了，你们可别被他骗了。”
赵梦成笑道：“王大哥方才反应速度真快。”
“那当然，你给我比了手势，我就知道那人肯定有问题。”王掌柜乐呵呵道。
又追问：“到底啥人，瞧他咋咋呼呼个不消停。”
赵梦成没回答：“过几日衙门公布就知道了。”
王掌柜好打发，几个孩子却不好打发。
回去的驴车上，赵椿比驴子还要着急闹腾，一个劲的追问：“爹，到底是为什么，他哪儿有问题？”
赵梦成拍下他脑袋：“自己想。”
赵椿顿时像是被打的小狗，唉声叹气了一会儿又瞄准了弟弟：“阿茂，你是不是猜中了，快告诉我。”
赵茂没说话。
赵馨却忍不住了，摇头晃脑的说：“大哥，你还不如我呢，我都已经猜到了。”
赵椿不乐意了：“你又知道了，那你说说看。”
赵馨双手叉腰，很有几分气势：“他肯定是坏人，我们是好人，好人抓坏人。”
赵椿翻了个白眼：“你说了跟没说一样。”
“爹，你就告诉我呗，不然我今天晚上都睡不着了。”赵椿缠着问。
这么大个头了，还愣是要往赵梦成身上蹭，黏糊糊的像一只不达目的誓不罢休的小狗崽子。
赵梦成被他闹得没办法，才说：“今天那小乞丐，你们觉得是啥时候盯上我们的？”
“肯定一早就盯上了。”赵椿回答，努力想了想却又发愁，“是咱吃东西的时候，还是咱买年货的时候，难道是咱去铁匠铺的时候？”
“是看戏法的时候。”唐糖忽然回答。
赵梦成点了点头：“偷走小糖铜板的小乞丐手指上有练习戏法的痕迹。”
赵椿一顿，随即愤愤骂道：“太坏了，他跟变戏法的板子是一伙儿的。”
“爹，你在县衙门口跟张大叔说话，是告诉他这回事吗？”赵茂问。
赵梦成笑了起来：“是，那戏班子明面上是要打赏，实则是看哪些人有油水，他们必然养着不少的小乞丐，专门用来偷盗。”
因为小乞丐年纪小，被抓住大多是打一顿，顶多也就被送到衙门关几天就能放出来，只要得手了，来钱可比变戏法容易多了。
赵椿恍然大悟：“太可恨了，我还打赏了五文钱！”
赵茂也想到自己格外又给了五文钱，顿时为那时候的自己叹气。
赵梦成摸了摸他们的脑袋：“咱们看得开心，给钱是理所当然的事情，你们给打赏并没有错。”
“只是这世道总有人心思不正，想靠这些歪门邪道挣钱。所有才有那句，害人之心不可有防人之心不可无。”
几个孩子都若有所思起来。
赵椿又问：“那跟李平有啥关系，难道他们也是一伙儿的？”
赵梦成挑眉：“也许是一伙的，也许不是，但李平却比他们危险许多。”
“他的怀中一直藏着匕首，且身上有明显的刀伤，虽然做过掩饰，但仔细看依旧能发现。”
赵椿张大嘴：“难道他是打家劫舍的贼人？”
“不管是不是，他跟戏班子也脱不开关系。”
赵梦成说道：“那孩子被抓后，看似害怕挣扎，实际上跪下求饶时并未远离李平。”
被他一提，几个孩子才想到其中不对劲。
赵椿更是感叹道：“咱们就只是来镇上买年货，居然能遇上这样的事情，哎，要不是爹爹在，咱们肯定要被骗了。”
“天底下的坏人实在是太多了。”赵馨也感叹道。
赵茂却有些疑惑：“爹，李平不怀好意的话，为什么故意绕圈子跟咱们套交情？”
“难道他想跟着咱们回家，然后关起门来，杀人，放火，劫财。”赵椿比划着手势。
赵梦成心底也这般怀疑，毕竟李平肯定看出他们家庭富裕，家有余钱，所以便想着跟着回家来一笔大的。
“等黄大人审一审就知道了。”赵梦成笑道。
赵椿立刻说：“爹，到时候你可一定要告诉我。”
父子几个说说笑笑的，很快将这个小插曲抛之脑后。
赵梦成驾着驴车，听着馨儿唱起乡间歌谣来，好不自在。
蓦的，驴子发出一声惊叫，撩起驴蹄子咆哮起来。
道路两旁的灌木丛微微摇摆，散发着危险的气息，几个孩子都意识到危险。
赵梦成下意识将孩子护在身后，沉声喝道：“出来！”