“爹, 曹三叔叔回来了。”赵茂跑进来报信。
赵梦成连忙起身走出去,正瞧见曹三跟赵椿过招。
曹三一开始还带着几分玩笑,慢慢认真起来, 最后收手就夸:“好小子,这才多久没见, 你这身手都要赶上我了。”
赵椿嘿嘿傻笑:“都是三叔让着我, 我还差得远,叔,等啥时候我能打赢我爹了,我才算出师。”
曹三心里赵梦成是个有本事的,但却是个文人, 只当这是小孩子话没往心里头去。
他转身招呼:“赵兄,好久不见。”
赵梦成心底记挂着事情,客套两声便问:“是不是有消息了?”
“今年实在是多事之秋, 我们商队也差点回不来, 幸好不负所托。”曹三从身后的马车上拎下两个袋子。
原来自打赵梦成认识了曹家人, 打听到曹家兄弟多在镖局干活便动了心思。
曹家四个兄弟走南闯北,去的地方多,消息也灵通。
这一次曹三护送商队走镖, 赵梦成便把记忆中的番薯、玉米、辣椒等画成一个册子, 托付曹三若是看到, 就帮他带一些回来。
如今见到曹三, 赵梦成也难忍心中激动。
“找到了哪一样?”赵梦成伸手就要打开袋子。
曹三哈哈一笑:“可惜只找到一样, 当地采买倒也便宜,只是味道冲的很, 我是吃不惯的。”
赵梦成已经打开了袋子,原本他还寄希望是番薯玉米, 这两样可是产粮大户,若能种植就不用担心再闹饥荒。
可惜刚打开袋子,他就闻到了浓郁而呛鼻的味道。
果然,袋子里装的是红彤彤的辣椒,一个个晒成干还算完整。
曹三居然给他带来两大袋子,估计一家五口能吃上一年不带停。
失望过后,赵梦成又高兴起来,上辈子他可是无辣不欢,如今只能靠茱萸提味,总觉得少了什么。
“曹三兄弟,多谢,这辣椒来的正好。”
赵梦成邀请道:“不如留下来吃顿饭,我用新来的材料给你做。”
曹三连连摇头:“我可吃不惯这味道,呛人的很。”
说完就要告辞:“家里老娘还等着呢,我大半年没在家她念叨的很,不回去不行,走了,阿椿,回头咱再练练。”
赵梦成只能送别了曹三。
“阿嚏!”
回头一看,是几个孩子好奇的很,凑近了去看辣椒,结果被刺的喷嚏连连。
赵梦成很没有亲情的撇开孩子,将辣椒提溜起来:“可别弄脏我的辣椒。”
“爹,这东西真的能吃吗,闻着都好呛人。”赵椿说完,又是一个大喷嚏。
“吃了你就知道好了。”
赵梦成乐悠悠的提着辣椒进了屋,招呼老村长:“叔,你也留下来尝尝鲜。”
老村长倒是来了兴致:“这叫辣椒吗?红彤彤的看着倒是很讨人喜欢,逢年过节挂在门前也喜庆。”
“不止颜色喜庆,味道也很好。”赵梦成说道。
他来了兴致,将家里的存粮都搬出来,甚至还特意去河里头捞了一条鱼回来。
小炒肉、水煮肉片、酸菜鱼、剁椒炖臭豆腐……
很快,厨房里就飘着一股子辣味,以至于几个孩子都面面相觑。
赵茂对亲爹很有信心:“爹说好吃的肯定好吃,上次他说竹虫好吃,果然好吃,后来臭豆腐也好吃,爹就是能化腐朽为神奇的。”
其他三只点了点头,都觉得能信他爹这一回。
老村长倒是忍不住问:“梦成啊,你确定这东西能吃,闻着都呛人。”
他也说不上难闻,就是觉得呛,闻着就想咳嗽。
赵梦成探出头来:“叔,我保证你吃了一回就想第二回 ,从今往后就离不开这味道。”
老村长笑了:“你这是吃食还是毒药,说的还挺渗人。”
几个人的好奇心都被挑动起来,心底盼着那美妙的滋味。
赵梦成没让他们久等,很快就端上来一桌火辣辣红彤彤的菜,为了照顾老人孩子,他还特意降低了辣度。
上了桌,几个人都不知道怎么下筷子。
赵梦成夹了一筷子水煮肉片,一口下去,辣的酸爽,享受的眯起眼睛来。
“还得是这个味儿最正宗,好吃。”
老村长见状,鼓起勇气伸出筷子,尽量选了看起来不那么辣的小炒肉。
曹三带回来的辣椒都是成熟晒干的红辣椒,小炒肉里肉多辣椒少,看着没那么恐怖。
老村长心想,虽然闻着味道奇奇怪怪的,但臭豆腐那么臭吃着都香,这个辣椒肯定也这样。
他放心的塞进口中。
下一刻就剧烈咳嗽起来,一边咳嗽一边找水,恨不得直接灌下去半桶。
四小只都吓得愣住了。
赵梦成也没想到会这样,他分明已经降低了辣度,连忙给村长灌水。
老村长咳的满脸通红,好悬喘过起来,摆了摆手:“这味道太冲了,老头儿是无福消受喽。”
说完赶紧撒腿就走,还说:“你们自己吃啊,我吃不惯这味。”
生怕赵梦成给他留下来吃饭,连头都不带回就走了。
赵梦成愣住了,下意识的看向四个孩子。
赵椿感受到父亲的期待,鼓起勇气,大喊道:“我不怕冲,男子汉就爱吃冲的。”
说着嗷呜一口下去,好死不死咬住一根辣椒,下一刻就哭着往院子里跑。
“啊啊啊,我要死了,快给我水。”
赵梦成扶额:“有这么夸张吗?”
他自己吃了一口,真的没那么辣,最多就是四川的微辣,咋老村长和赵椿这么夸张。
赵茂看了眼亲爹,小心翼翼的伸出筷子,视死如归的吃了一口。
“好,好吃的,爹,你做的真好吃。”
如果他不是一边说话一边斯哈斯哈,眼泪跟着鼻涕一起流下来,这话更有说服力一些。
赵馨看了看满院子跑的大哥,再看看流鼻涕的二哥,不敢伸筷子了。
但她看了眼亲爹,鼓起了勇气,颤抖着手指要伸出自己的筷子。
赵梦成叹了口气,按住女儿的手:“可能这辣椒太辣了,不适合你们,等等,爹给你们去炒个饭。”
是他忽略了孩子们是土生土长的青山村人,在他穿过来之前连茱萸都没吃过,哪儿适应得了这强度。
赵梦成没逼着孩子吃辣的打算,索性转身进了厨房。
米饭鸡蛋都是现成的,再切一点肉丁进去,很快就变成了蛋炒饭。
鸡蛋液包裹着米饭变成了金黄色,颗颗分明,看着就很香。
赵梦成算着几个孩子的饭量,端着一大盆蛋炒饭出去:“你们吃这个,其他菜爹来吃。”
哪知道出去一看,三小只都围在了饭桌旁看唐糖吃菜。
唐糖捧着自己的小饭碗,一口菜,一口饭,吃的喷香。
他嘴巴也被辣的红彤彤的,但却没赵椿赵茂那么夸张,吃的还挺利索。
“你不辣吗?”赵梦成将蛋炒饭放下,“吃不了别硬吃,不然容易烧胃。”
赵梦成已经后悔烧了一桌子辣椒,是他今天太兴奋了,没考虑几个孩子的接受能力。
唐糖却仰起头,两只眼睛都亮晶晶的:“这种味道叫做辣吗,赵叔,我喜欢,我觉得好吃。”
他低头又是一口。
赵梦成见他一点都不勉强,不是赵茂那样强忍着不适,也就没拦着他。
“你们三个吃蛋炒饭吧,炒饭也好吃。”赵梦成招呼道。
赵椿坐下来吃了一大口饭,竖起大拇指:“爹做的蛋炒饭天下第一好吃。”
赵茂吃着炒饭,眼睛却忘桌上撇,眼底满是不服气。
赵馨没尝过不知道被辣的痛苦,有些好奇的看着亲爹和唐糖,见他们吃的喷香又有些跃跃欲试。
“我就吃一点。”赵馨说着,伸出了自己的筷子。
赵梦成没拦着,然后就瞧见女儿吃了一口小炒肉,一双眼睛都红了,用力的朝着嘴巴扇风。
“不辣,我不辣,是好吃的。”
赵梦成哭笑不得:“有的人爱吃辣,有的不爱吃,吃你们爱吃的就行,不必勉强自己。”
“可是爹爹爱吃,我是爹爹的女儿,我肯定也爱吃。”
赵馨说着鼓了鼓脸颊,坚持道:“小糖都能吃,我就是吃的太快了,多吃几次就爱吃了。”
一听这话,赵茂飞快伸出筷子夹了一口,然后被自己辣的提泪横流。
赵椿有样学样,这次是吃一口辣椒炒肉,就往嘴里头狂炫蛋炒饭。
赵梦成怕这三小只强行吃辣伤胃,连忙给拦住了:“你们先把炒饭吃饭,这也是爹辛辛苦苦做的,可不能浪费。”
这么多蛋炒饭吃完,三小只也吃不下辣菜了。
三小只只能遗憾的捧起饭碗来。
唐糖眯起眼睛,显然心情很愉快,他依旧是一口饭,一口菜,吃着还说:“我跟赵叔一样爱吃辣,我像赵叔。”
赵梦成扑哧一笑,索性给他夹了一筷子:“爱吃就多吃点。”
赵茂气得眼睛都红了,觉得唐糖在耀武扬威,炫耀家里四个孩子,就他跟爹的口味一样。
他很不服气,跃跃欲试的看向辣菜。
赵梦成不着痕迹的加快速度,在几个孩子反应过来之前就把辣菜全部消灭了,不然他怕三小只较劲,到时候吃不下也硬吃。
吃完饭,唐糖还仰着头问:“赵叔,明天还能吃辣椒吗,我爱吃这个,特别下饭。”
赵梦成哈哈一笑:“吃,咱做一个下饭,其余按照平时的来。”
省得他们吃的开心了,三小只却没的吃。
唐糖立刻心满意足。
赵梦成转头摸了摸三小只:“刚才吃了辣肚子有没有难受?”
三小只齐刷刷的摇头,赵梦成弯腰看了看,除了嘴巴辣的红彤彤的之外确实没事。
“爹,我来洗碗,你去院子里乘凉吧。”赵椿立刻说,生怕自己被比下去。
赵梦成也习惯了,搬了个椅子坐在廊下吹风乘凉。
四小只收拾碗筷进了厨房,赵茂就用力哼了一声。
唐糖看了他一眼,嘀咕道:“我天生爱吃辣,又不是故意这样的。”
“你就是故意的,打量我们不知道呢。”赵茂冷哼。
“但你这样也没用,我是爹的亲生儿子,人人都说我最像他,那是我亲爹,你抢不走。”
赵椿听了很不服气,嘀咕道:“咱俩是双胞胎,凭啥你最像爹,明明是我最像。”
赵茂被这个傻愣子哥哥气得跳脚:“你傻不傻,咱俩是一国的。”
“那你干啥说你最像,不说我最像。”赵椿很不服气。
“本来就是,大家都这么说。”赵茂坚持。
毕竟双胞胎长得不太像,赵茂从形象到气质都更像赵梦成,村里人多是这么说。
唐糖阻止他们吵架:“你们都像还不行吗?”
“用不着你说。”两兄弟异口同声。
赵馨不乐意了:“你们干什么欺负唐糖,爹说了,咱们是一家人,分什么国不国的,赶紧干活,不然我告诉爹去。”
“你胳膊肘往外拐。”赵椿不服气。
赵茂也说:“你已经被他哄住了。”
赵馨双手叉腰:“我才没有,你们太幼稚了,整天比哪个最像爹,可你们再像又有什么用,又不能从我哥变成我爹。”
“还哥哥呢,比我幼稚,幼稚鬼。”
双胞胎被她一顿突突突无差别攻击,脸都挂下来。
“谁幼稚了,你整天跟爹撒娇要抱抱你不幼稚。”赵椿哼哼。
赵茂补充:“你还老是装小孩,干什么都要爹爹陪你,你更幼稚。”
赵馨扬起下巴:“我本来就是小孩,不服来打我呀。”
这下双胞胎偃旗息鼓,他们哪儿敢对三妹动手。
两人直接忽略了赵馨继续较劲,加上一个唐糖很有几分争宠的意思。
赵馨跳下小板凳:“你们都别争了,这个家最像爹的其实是我,我除了投胎错成了女子,其余都跟爹一模一样。”
她捧着自己的小脸:“我跟爹长得一样好看,一样聪明伶俐,一样温柔善良,我们俩才是最像的。”
那三只被她的厚脸皮折服,对视一眼都觉得要被亲妹妹恶心吐。
瞧瞧她圆溜溜的眼睛圆溜溜的鼻头圆溜溜的小脸,哪里像爹。
赵椿赵茂赶紧低头干活,生怕自己笑出来,到时候三妹恼羞成怒。
赵馨却认为他们俩默认了,得意的甩了甩尾巴。
赵梦成坐在走廊下听着孩子们说相声,吃着井水湃过的甜瓜好不自在。
只是左等右等,也不见孩子们出来。
赵梦成疑惑的起身走进去:“怎么了?今天动作这么慢?”
家里做饭通常是他,洗碗都是孩子们上手,平时干习惯都利索的很。
结果进去一看,几个孩子都苦着脸。
“爹,咋洗不干净。”赵椿举起一个碗。
只见陶碗上蒙着一层油光,摸上去都是油囔囔的,压根没洗干净。
赵梦成一顿就明白过来,平时吃饭都清汤寡水的,那点油水基本都拌饭了,所以洗碗的时候一冲就干净。
偏偏今天辣菜多,下油也多,赵梦成跟唐糖两个人吃不完四大份,所以最后好多渣渣就留下了。
偏偏现在天气还热,几个孩子洗碗为了省柴火用的是冷水,能洗干净上面的油脂才怪。
赵茂解释道:“都洗了好多遍了,还是很油,摸上去都打滑。”
赵梦成哈哈一笑:“忘了跟你们说这样洗不干净。”
“去烧热水。”打发了孩子去烧火。
赵梦成又从灶台里挖出一堆草木灰,直接将油腻腻的碗筷扔进去。
“爹?”几个孩子不明所以,不知道他为什么要这么做。
赵梦成解释道:“草木灰能去油,裹上之后搓一搓,再用热水一冲就干净了。”
如今百姓们生活缺少油水,日常生活中对去污的要求不高,以至于赵梦成完全忽视了这个。
赵馨立刻说:“我知道我知道,王奶奶有时候洗衣服也放草木灰。”
“你又知道了,刚才啥都不知道。”赵椿吐槽妹妹。
赵馨哼哼:“我还知道能用皂角,可惜咱家没皂角树。”
“这谁不知道,平时咱洗衣服不也用。”赵椿说。
皂角树是青山村一带很常见的乔木,长出来的皂荚捣碎后有去污能力,但这东西是有毒的,量大的时候可致命。
即使如此,它也是如今使用最广泛的清洁剂,林间山头常见被薅秃的皂荚树。
赵馨蹲在旁边看赵梦成洗碗,口中说:“原来草木灰也能清理脏东西,只是看着好脏,用来洗头会不会越洗越脏?”
“算了算了,我还是用皂角吧,皂角洗了也干净。”赵馨自己打消了这个主意。
赵梦成心思一转:“馨儿,爹做一样新东西给你洗头好不好?”
赵馨好奇的睁大眼:“爹,是什么?比皂角还要好用吗?”
“说不准,等做出来请馨儿品鉴品鉴。”赵梦成笑起来。
他心思飞转,村里头的棉花快要收割完毕了,后续就是将棉花处理好,然后运到城里头跟黄县令交易。
只是棉花的产量跟不上,虽然黄县令答应牵头,但今年的买卖金额肯定不大。
也许他可以往这笔生意中加一样,这样一来买卖做大了,赵家能有收入,青山村也能有,甚至上河镇也能有。
镇上财政收入多了,黄县令才会同意他的那些计划。
赵梦成想着顿时来了精神。
做肥皂最需要的原材料是油脂,现在最易得的油脂是猪油,但猪油这东西吃都不够,用来做肥皂难免浪费。
赵梦成选择用茶籽油,虽然榨取的效率低了点,也不能直接吃,但这东西漫山遍野都是,直接采摘回家就能做。
他是个说干就干的,当场就待不住了,走到院子里开始折腾起榨油机。
现在菜籽油榨取主要使用磨石,得经过选料、去壳、炒籽、磨碾、蒸胚、结包饼、踩饼、上榨、撞榨、接油、沉淀、缸醒等十几道工序。
整个上河镇都只有一个榨油坊,规模足足有三间屋子,每年到榨油时期数十个劳动力齐上场,香飘十里,壮劳力干一天下来都得趴下。
赵梦成在这个基础上优化,采取脚踏式榨油。
这机器由底座、转轮和压榨桶组成,只要脚踩就能榨油,相对来说简单许多,也不需要那么多的劳动力。
几个孩子面面相觑,知道赵梦成忙起来就会忘了时间。
他们索性将碗筷都收拾好,锅子刷干净,纷纷蹲在赵梦成身边帮忙。
赵梦成这一干就到了大半夜,猛地抬头瞧见四双大眼睛才反应过来。
“瞧我,差点忘了时间。”
这也不是一日就能完成的事情,赵梦成赶着孩子去睡觉。
等孩子睡下了,他自己倒是翻来覆去的睡不着,心底惦记着那点东西。
第二天天蒙蒙亮,赵梦成就忍不住爬起来。
结果出去一看,赵茂也已经起来了,开口就问:“爹,还要做什么,我来帮你。”
赵梦成笑着拍了拍他脑袋:“爹要提取碱液,就是用草木灰跟水混合,经过过滤沉淀来获取。”
“爹,我听不懂。”赵茂有些无措。
赵梦成笑了笑:“听起来复杂做起来容易,你看我做一遍就知道了。”
他直接开始动手操作。
赵茂亦步亦趋的跟在他身后,在看见一步步提取过程的时候,小孩儿忍不住问:“爹,这都是从书上看来的吗?”
赵梦成顿了顿,回头笑了笑:“是啊,书中自有黄金屋。”
赵茂没再问,反倒是说:“我要跟爹爹学习,以后也变得跟爹爹一样厉害。”
“好,爹爹等着。”
赵梦成将还未成型的碱液放下,索性带着孩子上山采茶树籽,干了一会儿他就知道这样不行,两个人的速度太慢了。
他需要的茶树籽不是一颗两颗,这年头榨油效率低,需要的是大量。
就算一家五口人啥都不干光采摘茶树籽,一时半会儿都凑不够。
赵梦成索性找到老村长,提出用铜钱购买茶树籽,价格不高,但这东西往年都没有人会收购,等于是白得。
正好这会儿农闲,知道茶树籽能卖钱后,家家户户果然都上了山,愣是将茶树薅了个一干二净。
山脚下是弹棉花的梆梆声,山头上是采茶籽的欢声笑语,一时间青山村忙碌起来,彻底从地动中摆脱出来。
毕竟多采一些换了钱,有钱就能买粮食,有粮食就饿不死,饿不死那就啥都好说。
有的人家手脚快,一天都能挣个二十文,对于普通百姓而言那可是一笔大钱。
甚至还有附近村子听说了这事儿拎着茶树籽来兜售的,只要茶树籽没问题,赵梦成一概收下,家里挣到的银子又像是流水似得话了出去。
如今新房子半个仓房都放满了茶树籽,连老屋那边也是。
赵梦成不得不紧急招人开始榨油,这事儿费力气,幸好青山村有的是卖力气的人。
茶树籽榨油后的油渣饼不能吃,但用来沃肥倒是不影响。
老村长大手一挥,直接领了几个人挑走埋在了山脚下的肥坑里,倒是免了赵梦成处理麻烦。
有了村人帮忙,赵梦成就腾出手来专心调制碱液,进一步测试皂化反应。
只是这一幕落到旁人眼里,就成了赵梦成整天在玩泥水,摸不清他到底做什么。
村人们私底下嘀咕说:“山茶籽就算能榨油,那油也喝不得,要那么多做什么?”
“梦成可是白龙挑中的人,他说有用肯定有大用处。”也有人一味相信。
无数的目光落到赵梦成身上,都想看他能折腾出什么来,是跟棉花一样能保暖,还是跟农肥一样很管用,亦或者跟辣椒似得,爱吃的人吃过一回就惦记上。
这一等就是小半个月,天气都已经转凉了,山上的茶树籽也都被薅的一干二净。
赵梦成这头却已经没动静。
老村长暗道他这次怕是失败了,还特意过来安慰:“人生在世,不如意事十之八九,就算你有些运道在身上也没有每次都赚的。”
“幸好你家还有腐乳和臭豆腐的生意,赔了一点也不碍事。”
赵梦成哭笑不得,只得说:“叔,你就等着看吧,到时候肯定大吃一惊。”
老村长见他执迷不悟,心底叹了口气,想着好歹如今不收茶树籽不用花钱,至少不会亏更多。
他私底下还找到何水清几个人,让他们认赵梦成的好,万一发不出工钱来别闹,去找他。
赵梦成不知道老村长为自己操碎了心,摸索试验了半个月,成功与否就在此刻!
“爹,这次能成吗?”赵椿忍不住问。
赵茂瞪了眼哥哥:“肯定能成。”
这段时间赵梦成不是没成品,但要么是软踏踏不成型,要么是臌胀裂开,要么是直接成渣渣,甚至还有起油斑的,总归是比例不对。
赵梦成不急,几个孩子却看得着急。
这会儿几双眼睛都紧紧的盯着,比赵梦成还紧张。
赵梦成自己倒是没半点事,还有心思开玩笑:“一次不行就再来一次,百次不成就再来百次,失败乃成功之母,最后总是能成。”
他笑着打开这次的成品。