「约阿诺。」兽重复着这个有点儿怪的词语, 「是什么？」
纪攸不好意思地眨了眨眼。
自己刚才看见星影就脱口而出了谢恺尘的昵称……
哎呀，不应该在这个时候提的。
不过兽也没再纠结这个怪词，重新问了一次自己想问的：「汝是……神吗？」
小凤凰不太确定。
虽然森林里的居民会叫他小殿下, 虽然长老告诉他他是神禽, 但神禽和神……是可以直接划等号的吗？
他想了想, 挑了个最稳妥的回答：“我是一只小鸟啾。”
「……」兽说, 「是嘛。」
怎么听这句话也是很不相信的样子。
奶啾：哎呀。
崽崽们刚下地窖的时候，巨兽在笼子里狂躁地撞来撞去，或许是真的流血, 才让它的双目看起来一片血红。
直到这时，纪攸才发现它的眼睛其实是很温和的棕色。
而且他还有另一重后知后觉：这是一只雌性。
“是真的哦。”小凤凰打起精神, 抖抖变短许多的尾翎, 拍了拍想弧度更加圆润的翅膀, 展示给它看，“真的是小鸟啾。”
如假包换啾。
尽管刚才疗愈耗费了许多灵力，恢复起来也很快, 尤其是这兽看向他的眼神充满了并不明显、但真实存在的感激和尊敬, 有这样巨大的一个精神能量源来补给灵力, 简直是开了加速器。
没多久, 刚才看起来还严严一息的小毛团已经重新有了活力。
他绕着铁笼飞了一圈：“你知道怎么才能出来吗？”
兽摇了摇头。
笼子太小了，就连它摇头的动作都会让伤口挤压到那些横七竖八的铁栏杆。
过去伤口与这些金属摩擦的疼痛仍然残留在它的身体反应里, 雌兽本能地缩了缩身子。
随即想起来, 那些伤口已经被眼前的小小神灵抹平了。
「有高压电。」它说，「若吾强行撕开笼子, 电压会直接杀死吾。」
它的声音是那样绝望, 又那样平静。
似乎这样自杀式尝试已经发生过不止一次了。
它的自称也很奇特, 像是什么古老而繁复的语言。
“姆咕, 姆咕。”
角落里有谁在叽里咕噜。
小凤凰回过头，差点忘了，当初引导他们来这儿的是垂耳兔。
他转身挥了挥翅膀，示意崽崽们过来，愉快地向兽介绍：“是它听见了你的声音哦！”
“姆咕！姆咕！”木瓜很紧张地摇头，“别、别别。”
X替它解释：“它害怕。”
纪攸疑惑：“为什么呀？它很温柔的。”
木瓜和X：“？？？”
另外两个崽崽一脸难以置信：“什么？难道你刚才不是在自言自语吗？”
小凤凰：“？”
纪攸也茫然了：“我在和它说话呀，你们听不见吗？”
木瓜和X面面相觑，在彼此眼中看到同样的不解：“我们能听见你说话，但是它……它不是只发出了稀里哗啦、咕噜咕噜的声音吗？”
X补充：“有点像在无意义哼唱，不确定，我再听听。”
纪攸：？？？
纪攸：“你们听不懂它说话吗？”
木瓜和X：“你能听懂它说话？！？”
层层叠叠的困惑围住了三个崽崽。
到底是哪里出了问题？
凤凰扭头看向雌兽，兽也望着他们。
“他们听不懂你说话吗？”纪攸问。
「也许。」
“可是，我为什么可以听懂？”小凤凰飞到他面前，“你说的不是帝国境内的语言吗？”
「帝国？」兽问，「什么帝国？」
“人类帝国呀。”自家饲主是人类帝国的太子，奶啾与有荣焉，“阿尔法象限的，很厉害！”
巨兽棕色的眼瞳中流露出空洞的伤悲：「吾在……阿尔法象限？如果吾在阿尔法象限，那么……」
“你不是阿尔法象限的居民吗？”
「不。」它沉痛地闭上眼，似乎不愿去接受这一事实，「吾来自德尔塔象限。」
纪攸没去过这个只存在于地图上的第四象限，他把兽的话转达给另外两个崽崽听，小兔子和雪蝙蝠也吓了一跳。
德尔塔象限——那可是德尔塔象限！
人类帝国全面占领了阿尔法象限，并于贝塔象限建立了第二帝国，和伽玛象限的国度也有经贸交流及民间往来。
唯有德尔塔象限，是这片充斥着凶恶异兽、狠毒虫族、以及许许多多未知的异星生物的「不可知深空」，对于人类来说至今是个打着巨大的问号的谜。
帝国现在探索最远的脚步，也不过是褚聿元帅所驻扎的NN-36星系，而这仍在阿尔法象限内，才能在动荡中力保最后一丝安宁。
这也是为什么“血弥撒”的星盗抓到它之后，会单独关在地窖里。
不仅因它本该有极强的攻击性，更重要的是，这可是从德尔塔象限来的生物，谁知道会有什么毛病？
他们已经找好了出手阔绰、也不怕死的买家，打算一到“魔鬼礁”立刻脱手，一秒都别多留。
但这并不能解释小凤凰的疑问。
他思来想去，自己也没接触过来自德尔塔象限的任何人或动物，怎么可能习得兽的语言呢？
「吾闻见汝……」
雌兽像是猜出了他的心思，再度睁开眼，棕色的瞳孔像个深不见底的漩涡。
「吾认得汝。」
小凤凰懵了。
这对话似曾相识。
那时候在疗养星的湖泊里，也是莫名其妙被水怪认了亲，哭天抢地喊着小殿下怎么能忘了我Q口Q
这样小概率的事件，竟然又一次发生？
……不是，怎么谁都认识自己啊！
小毛球悬停在半空，用爪爪挠了挠头：“可是啾啾不记得有见过你哦。”
「并非目视。」兽说，「吾嗅见汝身上的气息。」
小凤凰更不理解了，他不需要刻意进行清洁，永远都是干干净净的；洗澡只是为了玩水。
（以及和饲主增进感情。不过这个和现在发生的事情无关。）
有什么样的味道，能让兽感到熟稔呢？
兽那对于小奶啾来说大得像个脸盆的鼻子翕动，一直死气沉沉的棕瞳焕发出希望的光彩：「汝与吾要寻觅之人相识。」
……诶？
纪攸快速开动脑筋翻译这句文绉绉的话：“你是说，你有要找的人，而且，这个人我还认识？”
「正是。」
见雌兽的确没有要伤害它们的意思，雪蝙蝠也大着胆子抓起木瓜飞过来。
蝙蝠习惯性倒挂着，可这附近唯一能挂的是兽笼，它胆子还没酝酿到这个地步，只好老老实实正着站，哪哪儿都不对劲。
纪攸也飞到它们旁边，把对话一一转达给同伴们听。
木瓜听得一愣一愣的，小小的兔脑还需要时间来消化。
X思索了一会儿：“你到现在还不知道它是谁呢，都快把自己的信息抖完了。 ”
纪攸：“啊哦0.0”
小凤凰觉得很有道理，收拢翅膀和差不多体型的小号崽崽们站在一块儿，仰脸看着巨——大的兽：“请问，你是谁？”
雪蝠：“……”
这种初次见面的感觉是什么回事。
雌兽的眼睛扫过每一只还没爪尖尖大的小崽儿：「吾名，涅拉。吾乃苏氏伴生兽。」
伴生兽？
一个全新的概念。
即便在人类社会像块小海绵一样尽力汲取着新知识，凤凰也从未在任何地方听说过“伴生兽”一词。
雪蝠和兔兔也同样。
看来，的确是德尔塔象限的专属。
至于苏氏……
“这是一个姓吗？”
「的确。」涅拉看向他的眼神柔和了许多，「吾在汝身上，闻见吾的主人苏小姐的气味。汝可否让吾与她见面？吾找了她很多年。」
纪攸想了又想，怎么也不记得自己有认识姓苏的女性。
事实上，他接触过的女性比男性要少得多，数来数去可能除了荒星的老婆婆，也就林小草了。
据他所知，她们没有一个真实的姓氏是“苏”。
这个神秘的“苏小姐”，会是谁呢？
纪攸认真道：“虽然我现在还不知道是谁，但是等我们出去以后，我会帮你找她的。如果我找不到，约阿诺一定可以。”
「又是那个奇怪的词。」涅拉问，「这个约阿诺，是汝的什么人吗？」
不仅涅拉，木瓜和X也听见了。
约阿诺？
谁是约阿诺？
纪攸眼睛弯弯的：“是我最、最最喜欢的人啾。”
他总算是发现了自己切换形态的规律，那就是剧烈的情绪变化。
第一次变成人形，是因为在成年礼上猝不及防得知谢恺尘有未婚妻，鸟生头一回体验到心碎的滋味儿，正式幻化出自己的第三种隐藏形态。
第一次从人形变回鸟儿，是在郝郎中家，回想起谢恺尘英雄救美时，自己倒在对方身上，两人贴得极近，呼吸同步……
第二次成人形，是在鎏宫，在拥有人类的思考方式后，不小心见到了饲主的……嗯，总之就是脸红心跳。
第二次变回鸟儿，则是在星盗眼罩的房间里，幻想用自己用人类的柔软嘴唇和太子殿下亲亲。
无论是伤心，还是害羞，都是平日里很难出现的强烈波动，那就是刺激他变换形态的源泉。
只要挖掘出诀窍，那么就离自由掌握两种形态的开关不远了。
很快，他就可以正大光明回到太子身边，做他掌心里的小小鸟。
^v^想想就好开心！
不过呢，重逢的前提是离开星舰，回到母星。
眼下更重要的是想办法让涅拉出来，然后带灵宠们去寻找主人，一起逃出“血弥撒”的魔爪。
小崽儿们嘀嘀咕咕营救方案，涅拉在笼中笨拙地转了转身，柔和而哀伤地看着三只小不点：「快些离开。他们……恶魔们，很快便回返。汝等觅一处隐蔽之所，待他们抵达目的地，趁机逃离。」
纪攸摇摇头：“我们不会丢下你。一定会带你也一起走。”
「无法。」涅拉道，「他们用声音锁住吾。」
声音？
崽崽们相互看了看。
难怪刚才绕着铁笼转了几圈都没有发现钥匙和锁孔，原来是用的声纹吗？
太子的书房也是用的声纹锁，小凤凰知道这个东西的存在，还真不晓得要如何解开。
这下可怎么办呢？
雪蝠用翅膀拍了下兔兔，示意它去鸟儿的旁边，飞起来：“交给我吧。”
小鸟和小兔子靠在一块儿，两只毛茸茸一起仰脸看它：“你可以吗？”
“不就是声音吗。”此刻X那略有不屑、又掩饰不住少年心气的语调和海登·奥斯汀一模一样，“我的领域。”
雪蝙蝠的祖辈生活在终年严寒的雪域，既要用声波来进行交流，又不能引起雪崩，世世代代的流传使得它们对声波有着极为精准的控制。
模仿一个人类说话时发出的波长，就像幼儿园小朋友照着图画画一样简单。
巨兽不太能听懂它在说什么，对它信心满满的样子也有些怀疑。
但因为小鸟儿看起来相信，那么它也选择信任。
鸟儿身上有着属于苏小姐的记号。
它永远会无条件相信主人，以及她所选择和守护的一切。
雪蝠花了些时间，找到那个位置隐蔽的锁，先试探着输送了些音波进入，描摹出大致的规则。
它平日里给海登进行疗愈，也是基于这种人类听不见的超声波，类似模仿开锁的“作弊”也不是没做过。
但事情没有想象中那么顺利。
它反复试了好几遍，始终对不上正确的频率。
每次都是毫厘之差，但怎么都有所偏离。
“怎么了吗？”地上的小动物们问。
“有点……难定位。”X毕竟也被关在仓储室里这么久，各种动物的噪音让它根本没有办法好好休息；如果是吃饱睡足，它的状态会比现在好得多，“我再试试。”
木瓜转了转眼睛，小声对纪攸说：“姆咕。我觉得它应该不太好。”
它和X一起生活了那么久，对彼此的习性、状态再了解不过。
真正的自在，和强撑，是有很大区别的。
纪攸看了看时不时就要停下来歇口气的雪蝠，同样能感受到X的精神力并不平稳。
这种时候，就交给最佳辅助啾啾吧！
小凤凰用翅膀拍了拍小兔子，也飞了起来，但并没有直接到雪蝠的身边，而是停在了巨兽身后，借那小山一样的身体挡住自己。
涅拉瞥向他，眼中有显而易见的疑问。
奶啾没有正面回答，冲它眨了眨眼。
接着，充满电的小神禽悄悄回到了凤凰原身，垂下尾翎，一层又一层深浅不一的金光自那灿烂的羽毛滴落，向着周围扩散开来。
它海浪般扑向巨兽，让已经在修复的伤口进一步镇静；
扑向垂耳兔，减缓了惊恐；
扑向专心致志、丝毫没有察觉周遭异动的雪蝠，为它补充损耗的精神力，帮助它更平稳地工作。
光影中仿佛有只半透明的小鸟儿衔着枝蔓，环绕着X的身体，直到融为一体。
X完全没注意到发生了什么事儿，甚至没发现除了笼子惨白的灯光之外，都多了层柔软的金。
只是神奇地感觉到自己的专注力回来了，更加敏捷、更加稳定。
它所模拟出的声波就像是隔着百米发射一根撞针，还会摇摆不定，一次又一次尝试着勾上遥远目的地上属于正确频率的线环。
凤凰灵力是绝佳的放大镜和稳定器，铲除了飞跃途中的所有障碍，握着弓箭手的箭矢一路护送，稳稳扎进圆心。
终于，努力的崽崽们听见期待中的咔哒一声。
以及毫无感情的电子音。
“密码正确。”
*
B3-3层，禁闭仓储室。
门口的两个守卫正在打牌。
母星古老又经典的纸牌。
“血弥撒”上上下下百来号人，成员构成很复杂：
有来自“魔鬼礁”的孤儿；
有帝国原本的大人物，叛逃出来的；
有倒戈的敌对帮派；
有被收买的前“正义一方”；
也有“盗二代”，出生在星舰上的；
……
他们来自不同的星球，种族，派别，尽管居无定所，却并不孤独，星舰就是他们的家。
他们在这里欢聚一堂，将“反帝国、反母星、反规矩”理念执行到底，打着“自由”的旗号做坏事。
虽然名义上反规矩，事实上“血弥撒”倒是个纪律相当严明的组织，出手快，收手更快，不然也不会至今没有被帝国摧毁。
当星盗要贪婪，但不能过于贪婪，否则有命挣没命花，这是他们的底线。
迎春节当日在巷子里，胖子和瘦子对纪攸一时动了不该动的心思，违背了“血弥撒”不进来源不明的货的准则，这也是造成他们双双殒命的根本原因。
眼罩拿他俩杀鸡儆猴的效果很好，其他人再也不敢不守规矩。
看人质的星盗是轮班的，这两人还有一会儿就能跟其他人换班了，已经有点坐不住。
有一个放下牌，站起来松松腿脚：“人都麻了。我想去个洗手间。”
另一个为难道：“这不好吧，上面要求了必须要有俩人看着的。”
“就一分钟，监控刷新之前我就能回来了。”他挤出一脸苦相，“我真的憋不住了，你也不想我在这儿尿裤子吧。”
另一个皱起鼻子，好似现在就已经闻到臭味了：“……那行吧，你搞快点儿啊，要是有人过来查，我可不帮你兜着。”
同伴走了之后，被剩下的人还是觉得有点儿不安，起身去关人质的囚室转了转，一手相位枪一手电棍，在每个隔间的门上敲了敲：“都给我老实点，别动什么歪心思，否则光炮可是不长眼的！”
每个隔间都关着三四个人，他们有的眼睛红肿，有的神色麻木，都在种种尝试失败之后接受了无法逃脱的事实。
忽然，星盗听见了外面好像有什么动静。
啪嗒。
啪嗒。
有点儿像脚步声，但是更沉闷些。
他狐疑地问：“是你回来了吗？”
没人回答。
啪嗒。
啪嗒。
星盗收起电棍，抄起相位枪，慢腾腾往门口挪。
在他探头往外看之前，那脚步声变了。
沙啦。
沙啦。
像山间淙淙流淌的小溪，溅起冰凉的水花，再炎热的夏天都能被这样的清冽所原谅。
和童年一样美好。
……等等，他现在在星舰上，哪儿来的小溪？
有什么猝然勒进他的脚踝。
星盗一低头，悚然看见一条……蛇！
刚刚那声音是它尾巴发出来的——一条剧毒的响尾蛇！
“啊——！！！！”
他惨叫一声，摔坐在地上，爬都爬不起来，忙不迭往后退。
然而他再怎么狼狈地想把那条蛇蹬掉，它却仿佛粘了强力胶一样牢牢缠着。
“嘿嘿。”
阿双玩得很开心，冲他吐吐舌头。
在星盗看来，一条蛇伸出蛇信，尖牙闪着光，无异于地狱烈火。
响尾蛇张大嘴，狠狠咬上他。
星盗尖叫一声，昏死过去。
“阿双，是阿双吗？”
郝郎中站起来，双手还拷在身后，大声呼唤。
响尾蛇听见了熟悉的声音，蛇瞳兴奋地缩了缩，举着尾巴高高兴兴地去找主人了。
整个囚室的人们都躁动起来，从半死不活的状态中看到了希望，纷纷撞着栏杆使劲向外看。
“怎么回事？”
“好像有谁的灵宠跑出来了。”
“我家呢，我家的有没有出来？”
“小雪啊，小雪你在吗？”
“阿咪——阿咪——”
响尾蛇拼接着优秀的身材轻轻松松挤进关郝郎中的囚室，成功与主人汇合，还顺便从那个守卫身上偷来手铐钥匙。
当啷一声，手铐掉在地上，郝郎中长舒一口气揉了揉酸痛的手腕，ruarua蛇头：“真是爸滴好宝。”
他帮关在一块儿的奥斯汀姐弟也解开了手铐，姐弟俩刚要问问怎么回事儿，橘光一闪，一团毛茸茸扑在林小草身上。
女孩儿一惊，认出了是自家灵宠：“我的天啊，木瓜！”
小兔子“姆咕”一声埋到主人的怀里，耳朵直甩，哭诉着噩梦般的经历。
囚室里一共就仨人，另外两个的灵宠都回来了，迟迟不见雪蝠身影的海登装不下去淡定，频频焦急地向外面看。
囚室已经乱成一团，几十只大大小小的灵宠在不同的隔间窜来窜去，有一些咬合力强的灵宠直接咬碎了锁，把里面的人放出来。
会飞的灵宠没几个，再加上X通体雪白，更是显眼。
如果到现在还没看见X，难道是……没能跑出来？
垂耳兔对着主人姆咕姆咕几声，林小草转头看向弟弟：“别着急，木瓜说X也出来了，马上就会来。”
她心疼地抱着小兔子：“你们是怎么逃出来的？”
“姆咕。是一只小……诶？”
那只比传说中还要漂亮的金灿灿小鸟儿，那拯救它们于绝望中的小神灵，不见了。
【作者有话说】
涅拉要找的苏小姐其实在前文出现过，估计有点难猜ww