直到平安无事地走出一线天, 荆芥还觉自己身在梦中。
秋濯雪当然什么都没有说错，墨戎的风土人情与中原纵然有些差别，可还不至于差距到连话都生有歧义的地步, 手下留情四个字清楚明白，就连墨戎自己人也时常在用。
有问题的是藜芦。
任何人都有可能手下留情，就连青槲也有可能, 唯独藜芦不可能。
人活在世上，功名利禄，亲朋好友, 总是有一个难免成为弱点, 可是藜芦没有任何弱点, 也不受任何威胁，就连抚养多年的两个孩子受人挟持, 他都不曾想过妥协。
当乌头的头颅飞起的那一刻，荆芥的心瞬间冰冷，在两个孩子逃跑那一刻, 他本有时间去擒抓，却最终迟疑, 将人放了过去。
冥冥之中, 荆芥意识到如果真的动手杀了雪蚕与赤砂，一切就彻底无可挽回了。
这也是荆芥之后一直吞吞吐吐, 不敢明说来意的原因, 想法在心中可以不断变化, 只要不明说, 他完全可以按照局势转变口风, 说圣教不过是为调查妖蛊一事而来，并无他意。
一旦吐出真实来意, 言语就会如同绳索一般成型，彻底束缚住自身。
就好似野葛那样。
野葛是大长老的长孙，大长老曾为他的病拜访过藜芦大人多次，结果不言自明，直到藜芦大人欲用神木鼎，大长老从中周旋，才得以定下那个赌约。
谁也意想不到的是，伏六孤居然痊愈，当时野葛的病已被藜芦大人治好，康健快活地过了一段时日，连死都不肯，怎肯去做活蛊巢。大长老为此多次上门，恳求藜芦大人放弃赌约，然而猎物最终还是出现在野葛门外，谁也无法阻挡。
之后野葛自尽，藜芦大人发怒，为平息他的怒火，作为担保的神木鼎彻底留在了他的手中，也是因为此事，大长老站到了巫觋青槲这一边。
倘若藜芦大人知晓什么叫做手下留情，大长老只怕这一生一世都对他死心塌地，又怎会更换立场，更不会发生今天这样的事了。
藜芦大人比草木更无情，比蛊兽更毒辣，他非但没有弱点，甚至也没有任何渴望，有时候圣教简直怀疑他到底是不是一个人。
今天要不是荆芥亲眼见到，亲耳听到，他绝不会相信手下留情这四个字，居然有一日会跟藜芦大人扯在一起。
然而现如今铁一般的事实摆在面前，容不得荆芥不信。
荆芥尝试做出许多思考，来合理地解释这个情况。
藜芦与秋濯雪之间素昧平生，之间并无利益，眼下倒是无恩有仇，实打实说起来，考虑到伏六孤这个人，少不得还是秋濯雪欠了藜芦大人一份人情。
要说是藜芦大人忌惮秋濯雪的实力，更是无稽之谈，方才“一个不留”的挑衅之言，仍然在荆芥耳畔回响，叫他心惊肉跳。
在这样的情况下，秋濯雪的口吻居然还能这样笃定，恐怕就连伏六孤与雪蚕赤砂都不敢这样肯定藜芦的心思。
然而他说对了。
无恩无利，只剩下一个荆芥不愿去想的可能——倘若无情，怎会留情？
圣教来时声势浩大，去时却寂静无声，南天竹与火鹤将乌头的脑袋与身体捡了回来准备安葬，他们两人的眼中虽然有怨恨与悲伤，但更多的却是恐惧与无助。
这些滋味，他们三人曾经常常叫别人品尝，如今也轮到了自己。
“半枫荷。”荆芥来不及安抚手下，而是沉思片刻，招手让正在往伤口上擦膏药的半枫荷上前来，“你过来。”
半枫荷走上前来，疑惑地歪了歪头：“护法大人，有什么吩咐？”
“嗯……你这伤到时候去教内领一瓶祛疤的百花膏。”荆芥清了清嗓子，目光在半枫荷的脸上一瞥，才严肃问道：“你之前被抓到冷月银泉之后，到底发生了什么事？那中原人怎么肯救你？”
半枫荷摇摇头道：“什么都没发生，他带我进到冷月银泉里，也不过是请我喝一杯茶。后来又问了我松骨鹤心的花粉一事，其他的血劫剑之类的要事我都已说过了。”
什么事儿也没发生？
荆芥闻言更是心情复杂，一边走一边奇怪：“这倒是件奇事儿，无缘无故的，他与咱们圣教又没半点交情，正如藜芦大人所说，这蛊物是藜芦大人所制，他要讨好藜芦大人才是，到底为什么不顾性命地站在咱们这边。”
“这有什么奇怪的。”半枫荷抚了抚自己的长辫，低下头来：“护法大人不是打听过了吗？他在中原是出了名的仁德之人，我听说他们中原有句话叫什么君子以厚德载物，他就是这样的君子，真要说来也没什么稀罕，只是想救咱们性命罢了。”
荆芥本想笑话世上哪有这样的好人，又着实想不透除此之外的理由。
毕竟藜芦大人当时已将三方利弊说得清清楚楚。
圣教与藜芦大人的恩怨是一回事，而墨戎与中原又是另一回事，秋濯雪在此既无兵马，也无靠山，最好就是坐山观虎斗，两不相帮，本无必要相助任何一方。
荆芥默然不语半晌，才轻声叹息道：“火鹤他们来传消息时，我听说他在江湖上风流韵事不断，还当是虚有其表之徒，没想到中原真有这样的人物，倒也难怪。”
他们俩并没遮掩，前几排的圣教中人听了，登时交头接耳起来，声音之中很是敬佩感慨。
乌头才死不久，火鹤对别人的性命虽然一点不在乎，但对这个兄弟却是真情实意，他不敢怨恨藜芦，就对未来得及施救的秋濯雪暗恨于心，听见这样的话，目中已有了怒意。
“我看倒也未必！”火鹤忽然走出来，冷冷道，“护法大人，此人口蜜腹剑，当初在路上就故意妨碍过我们兄弟三人，不肯让人方便，现在的好心模样必然是装出来的。”
他们兄弟三人的性情惯来逞凶斗狠，荆芥再清楚没有，然而毕竟擒抓雪蚕与赤砂的命令是他下的，因此还是接了话茬。
“怎么说？”
火鹤当然说不上来，倒是南天竹沉吟道：“此人要真是君子，这妖蛊在中原害了不少人，惹出这么大的风波，他怎么能好声好气与藜芦大人说话，而不是性命相搏，可见到底也是贪生怕死之徒。”
有些教徒听了，也觉有道理，连连称是。
荆芥嘴角微微抽搐，心道：“这哪里是君子，这要么是圣人，要么是蠢人。亏你讲得出来，不知什么原因就拼命。这秋濯雪看起来比十个我加起来都聪明，又生性宽厚，我都做不出这样蠢的事来，更何况他。”
以南天竹的聪明，当然不会说出这样的蠢话来，荆芥忍不住看了看他，见他神情怨毒，心下一动，缓缓道：“你想说什么？”
“藜芦大人不是说，秋濯雪很可能是中原武林派来的卧底，对墨戎虎视眈眈吗？”南天竹声音阴冷，“既然如此，我们何不放出一些风声？令中原武林不敢妄动。”
这叫荆芥的表情一下子凝重起来。
他很清楚，这样的话对自己未必管用，可是对寻常人却相当奏效。
因为这些人绝不会去想秋濯雪为什么不选择这样做，他们只会看到秋濯雪的确没有做，既然没有做，就意味着背叛，意味着偏私，意味着……
半枫荷当然也回过味来了，骤然变色道：“南天竹！你在说什么疯话？！秋……我是说，烟波客才刚救过我们全教的性命，你居然恩将仇报！传出去岂不是叫人耻笑我们圣教？！”
“传出去？”南天竹冷冷道，“难道我所说的不是实情？藜芦大人为秋濯雪留情，秋濯雪也不愿对他动手。半枫荷，你可不要因为秋濯雪救了你，就存有私心。”
半枫荷冷声道：“哼，你不必激我入套，南天竹，我只是有人性，知道道义两个字怎么写，不像你厚颜无耻！”
“是秋濯雪的恩情吗？”南天竹声音低沉而冰冷，“藜芦大人是怎样的人？你我都心知肚明，他们二人不过初见，藜芦大人居然就为他留手，只怕两人早已通过伏六孤串通一气，通敌中原，此番不过是演个双簧，其实我看是他们惧了圣教之威才是。”
半枫荷忽然一笑：“不错，你我都心知肚明藜芦大人是什么人，与中原串通，我倒来问你，能有什么用处？”
她这话中意思其实大不敬得很，青槲日夜担忧的巫觋之位，对藜芦而言不过唾手可得。
甚至倘若此刻藜芦走出一线天来，言明要做巫觋，只怕圣教上下，无人敢反对，就连与他有仇的大长老也绝不会说什么。
这在圣教实是人人都认可的共识，就连南天竹一时间也怔了怔，好在他思绪敏捷，立刻计上心头：“藜芦大人确实淡泊名利，可秋濯雪呢？”
“什么意思？”半枫荷皱眉道。
南天竹冷笑：“他一个中原人，借藜芦大人施恩我等，你说这是什么意思？我在外调查，这江湖对他甚是信任，他这样的本事，却将血劫剑丢失，难道你一点也不觉得奇怪？”
“这有什么奇怪。”半枫荷神色冷酷，“人非神佛，谁敢说自己从不失手？更何况这样要命的事。”
南天竹又道：“那他说的那个女子呢？墨戎从未进入过这样的女子，她是如何得知？”
理由当然有千百种，可南天竹并不需要解释。
半枫荷恼怒道：“我如何知晓？！也许是澹台不慎泄密！”
“哼，我看从来就没有什么女子，打一开始，秋濯雪与澹台就是同谋。”南天竹冷冷道，“他假意丢失了血劫剑，就是为了引发江湖动荡，自己则借口妖蛊一事，趁机潜入墨戎，顺手借藜芦大人之手施恩圣教！我想背后必有不可告人的阴谋。”
半枫荷听得又是好笑，又觉荒唐：“南天竹，我等还未离开一线天太远，你不妨折返回去，与藜芦大人说一说这番高明至极的谬论……”
她口齿到最后两字，忽然含糊，旁人听来，实在难以分辨是“谬论”，还是“妙论”。
南天竹抬起头来，看着半枫荷忽然柔声笑了起来：“我南天竹没什么本事，前去不过赴死而已，倒也不惧，不过我是一心一意都为了圣教着想，想要铲除藜芦与这中原人。你为外敌说话，又是如何？”
圣教大义压下来，半枫荷脸色一青，却还是冷笑开口：“南天竹，你不必拿圣教压我，为圣教着想，就可满口胡编乱造吗？咱们墨戎之人有恩必偿，有仇必报，你口口声声说是为了圣教，其实不过是为了你兄弟。你么，呵呵，好得很，我半枫荷倒还有点骨气！”
巫觋青槲将藜芦大人视做眼中钉，肉中刺，半枫荷知道南天竹这番话到了青槲面前定能奏效。
若非知晓不能意气用事，半枫荷几乎要拂袖而去。
荆芥沉声道：“好了！你们俩吵吵闹闹的像什么样子，咱们先回到巫觋大人那儿回报，再做决断！”
作者有话要说：
好了，秋哥在这一章，终于借着奇妙的花边新闻迈出了他“称霸武林”的第一步——
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！