换届选举，这是一个体制内很常见的词。领导因各种各样的情况被双规下马腾出的位置不叫换届选举，它是指本届人民代表大会选举的国家领导人员、组成人员任期已经满了，可以换新的了。最终以参加换届选举的人数投票而决定，简而言之，票多者胜。

它有自己的一套规章制度和详细流程，虽不少人依旧认为操作空间很大，但相比于潜规则，真正靠拉拢人心而被选举出的领导更让人感到害怕，因为这意味着大部分的人都支持他，那么小部分不支持他的人，在换届成功后，必定没有好果子吃。

——他要扶持支持他的人上位，你在这儿呆着，就挡了别人的路。

特别是对于像邓淮一样的人来说，这样的人上位，于其他同志、于百姓、于下属，都是一种痛苦与折磨。

换届失败的消息柏佑清一早告诉了廖华恩。两人虽对此都有心理准备，但真正听到这个消息的时候还是心凉半截。他们沉默地坐在茶楼里，身侧只有那壶袅袅的炊烟。

“接下来怎么办。”柏佑清看着他打趣，“看来老天爷这次没有站在我们身边。”

廖华恩倒了杯茶。

“邓淮有他舅舅的势力本就猖狂，现在又有新领导相助，这以后的日子不好过啊。”

“怎么过都是过。”廖华恩又倒了一杯，推给了他，“喝茶。”

柏佑清看着他的神色，笑了：“你倒是不慌。”

“邓淮的舅舅与当地黑社会有分不清的关系，猖狂，只会加速他们的灭亡。”

“那可不一定。”柏佑清不认同，“当初扫黑除恶打击的多厉害，还不是把他们留下了。”

廖华恩突然想起唐新民和富贾军落马后新上任的两个副职，迄今为止，他们依然兢兢业业，坚守自己的岗位，尽管邓淮对他们多次示好，威逼利诱，他们也没有向他投靠半分，反而越发避嫌，将自己的每笔支出，人情往来，都理的清楚、明白、透彻。

这个世界上唯有一种官员让人没有办法，那就是清官。

他们两袖清风，一心为国，为党，为百姓，为人民，内心固守，不忘初心，牢记使命。

无欲则刚。

连邓淮都拿他们没办法。

廖华恩看着他们，就仿佛看到刚入仕途的自己，看到他们，就感觉到在光看不到的角落还有一线生机。也是在这个时候，他才有些恍然明白当初廖远停说的那六个字，功成不必在我。

几十年前，他在选择的岔路口走错了路，一朝奋斗至此，看透了人生，也参悟了人生。后来受儿子影响，他恍然间仿佛又站在了那个岔路口，和年轻的自己并肩，几十年后，他竟会选择一条在当初的他看来十分愚蠢的道路。

“你信不信命。”他突然说。

“不信。”柏佑清莫名其妙，“怎么，你信？”

廖华恩摇头，“不信。”

“那你还问。”

“但我信天意。”

“什么意思？”

廖华恩笑了，“去年我查出了肺癌中晚期，宋院不让我隐瞒，我跟他讲，别对婧婧说，可以对远停说，只是对他也不要说实话，往轻了说。宋院说如果我不抓紧时间治疗，顶多再活两年，今年，是他说的第二年。”

柏佑清震惊地看着他，一把抓住他的胳膊，“这都什么时候的事儿，你都没跟我讲？我们相处这么长时间你都不讲？”

“前段时间我再去检查身体，他又说，情况虽没有好转，也没有恶化，我还能再活两年。”廖华恩好笑地看他一眼，“暂时死不了。”

“说什么话，抓紧治疗！”柏佑清抓着茶杯一饮而尽。

“老柏。”廖华恩很平静，“我把每一天都当最后一天。”

“别说这些丧气话。”柏佑清竟感到自己词穷。

“这不叫丧气话，我想的很明白。早在远停出车祸的时候我就想了，我和邓淮，我们两个只能活一个，他撞了我儿子，我就要他死。后来我和婧婧离婚，让她净身出户，就已经做了最坏的打算。当时远停的对象刘学恰好找到我，我便让他答应我，如果有天我离开了，我希望他能认婧婧当干妈，他当时的表情，很不解。”不知道为什么，廖华恩想起刘学小狗似的茫然的表情，竟一时感觉可爱，他笑道，“他可能不理解为什么我不赞同他和远停在一起，但愿意让婧婧认他当干儿子。”

他笑着摇摇头，“远停像我，犟。打一开始，我就知道他认定的人，不会再变。但是我不甘心啊。”他叹息，“认他当干儿子好一点，这样两个人在一起，才不会有人说闲话。”

柏佑清感叹着他的心思，“可怜天下父母心。”

廖华恩重新给他倒了茶，“以前我觉得为人丈夫，给妻子创造良好的生活条件是首要，为人父亲，给儿女指明正确方向是首要，倘若真的不幸离开，一定要给他们留下足够的经济资源。但远停的事告诉我，在这个位置上，留什么都不重要，老柏。”

他看着柏佑清，“给年轻人留一条光明的路，才最重要。”

他不担心邓淮背后的势力上位，他只要做到他该做的。他也不怕死，他是为了儿子的理想而奋斗，虽死犹生。在这一刻，几十年前的他与自己相重合，他做出了新的选择，获得了重生。

他不信命，所以他依然选择与天斗，与地斗，与人斗，但他信天意，所以他相信，他之外，还有他。

柏佑清张张嘴，许久以后，才豁然地笑道，“华恩啊华恩，没想到，最后竟成你说服我了。”

两个人相视一笑，举杯畅饮。

很快，廖华恩与柏佑清就邓淮近些年的所作所为进行了整理，他们知道，现在是选举刚结束，还有转机的余地，再加上即将到来的新官上任三把火，越往后拖，形势对他们越不利，唯一遗憾的是西山监狱那边依然杳无音信，这是他们最大的把柄，却没能给他们最后一把助力。

廖华恩将郑璇明写的详细的扶贫造假报告复印了一份转交给廖远停，廖远停与他一碰面，知道了他和柏佑清要联名举报邓淮，连忙将自己的所查所得也都交付给他，父子俩一对视，廖华恩拍拍他的肩，什么都没说。

晚上的时候，他回了趟家，找苏婧。

苏婧对于他的到来已经见怪不怪。电视放着新闻，他看了一眼换成其他频道，坐在沙发上握住苏婧的手。苏婧本能地觉得他有点奇怪，但看他神色如常，又看不出有什么端倪。

“你没事儿吧？”她不放心，还是问了一句。

“没事。”廖华恩低头细细摩挲她的手，“护手霜好用吗？”

苏婧嘴硬道：“一般般。”

廖华恩看着她，举起她的手背在唇边亲了一口。

苏婧登时起一身鸡皮疙瘩，她疯狂地抽纸擦手背，恶狠狠地吐槽：“你要看就看，整什么这恶心人的一出。”

廖华恩等她擦完，又拿着她的手在唇边亲了一下。

苏婧：“？？？”

她使劲挣脱：“你给我松开。”

廖华恩松开，她又擦，擦完廖华恩又亲她，循环往复三四次，苏婧崩溃了，她捶了廖华恩两拳，没动了。

廖华恩哈哈笑，抽张卫生纸给她擦擦。

第二天一早，他将汇报资料向上递交，却发现大家看他的眼神都有些怪异，廖华恩莫名其妙，直到见了秘书，李海顾不得尊重，连忙把廖华恩推进办公室，神情复杂又难言，廖华恩坐下，说：“说。”

李海张张嘴，又闭上，干脆把手机递了上去。

不雅视频和他的名字联系在一起，视频中的内容不堪入目，呈偷拍视角，跟他之前收到的一模一样。他看着底下的转发和评论，出乎意料地平静问：“查了吗。”

李海感觉自己喉咙塞了一块儿石头，“……孙、孙副市长……孙昭。”

廖华恩点头，“你先下去吧。”

偌大的办公室就剩他一个人，他安静地点了根烟，随后猛然吐出一口血。

血溅在文件上，他叼着烟抽纸擦干净，把地也擦干净，将卫生纸扔进垃圾桶，看着不远处笔筒里放的钢笔。

过了片刻，他将钢笔拿出来，笔尖停留在稿纸上，细想他这短暂而又漫长的一生。

他都做过什么。