太子南下伐越的消息传开后，晋国朝野哗然震动了一阵。
朝臣中支持者有之，反对的声音同样沸沸扬扬。但不管外界如何议论，梁承骁仿佛下定了决心一意孤行，听不进去任何劝谏。
“胡闹！这不是胡闹是什么！”
崔郢把大腿拍得啪啪作响，满脸恨铁不成钢。
“想不继位就不继位，想攻打越国就攻打越国，他把老夫置于何地！把文武百官置于何地！”
公良轲站在正阳门外的石墩旁，一边留心宫门口的动静，一边认命地应声：“老师说得是。”
已经堵在宫门外骂了一早上，崔郢犹觉不够，两撇胡须一抖一抖，怒斥道：“全是那帮武将惯出来的坏脾气！好的不学尽学坏的！先帝虽然荒唐，但为了装样子也会听我老头子讲几句话。他倒好，躲我跟躲洪水猛兽一样，隔着八百里听见声就走了。小没良心的，要不是为了老夫的宝贝徒弟，当初他被世家那群人追着骂的时候谁替他说话！”
“……”
前面听着都还说得过去，最后一句就过分了。
这毕竟还是在皇宫外头，四面的羽林卫都听着呢，公良轲不得不用力咳嗽起来。
然而崔郢这段时日吃尽闭门羹，怨气已经水涨船高，到达峰值，根本不买账：“咳嗽什么？好好说话！”
“还有，哪朝哪代的皇帝是来皇宫上值的？到点来到点走，一分钟不多留，东宫藏着什么玩意让他天天守着！往后金銮殿是不是要给他搬到东宫去，啊？”
公良轲：“……”
公良轲默默抬高了衣袖，挡去老师横飞的唾沫星子，无奈道：“先前别的大人来拜访您，您不是表现得一点儿都不着急，还挺维护太子殿下的吗，怎么如今气成这样？”
崔郢眼睛一瞪：“你懂什么！咱北晋这么多年都没个明君苗子，好不容易出现一个有点样子的，老夫不在旁人面前夸他两句，他一个想不开又走歪路了怎么办！”
“……”
临近官员下值的时间，宫门一敞开，公良轲就眼尖瞧见了领着左右两卫走下白玉阶的太子殿下，清了清嗓子，低声提醒：“老师，殿下来了。”
“什么！到点了？”
崔郢一个激灵，从坐着的石墩上蹦起来，健步如飞地上前，伸手喊道：“殿下留步！老夫有几句话要说！”
梁承骁原本就和一群老臣掰扯了一天粮草拨款的事，现在一见到长胡须抬头纹的老头就太阳穴突突直跳，刚出宫门又遇见这位重量级人物。
他想也知道崔郢的几句话估计没有两个时辰说不完，因此懒得和他掰扯，干脆一个转身，头也不回地重新往宫里走。
“殿下——”
崔郢再好的筋骨，怎么可能比得上在北境军营长大的梁承骁，在他身后没追两步就气喘吁吁。
不过姜毕竟还是老的辣，眼看他跟梁承骁之间的距离越来越大，又要让这小子跑掉，崔郢心道，非要逼着老夫使杀手锏，下一瞬，就一把抱住了宫门口的石柱，大声威胁道：“殿下要是不听老夫把话说完，老夫就一头撞死在这里，让全天下人都看看您是怎么对待臣子谏言的！”
梁承骁：“……”
公良轲究竟是道行尚浅，没见过这种口头死谏派做法，当时也惊了一下，正要赶紧上前劝阻，结果还没走近两步，就看崔郢把手背在身后，掌心向外不耐烦地摆了摆，意思是“演的，别管”。
公良轲：“…………”
太子殿下的脚步终于停住了，隔着几丈远，都能听见他十足忍耐地吸了一口气。
“孤给你一盏茶的时间。”他说。
一盏茶就一盏茶。
崔郢见过的风浪多了去，根本不在乎这点形同虚设的限制。
梁承骁还以为他又要搬出“攻无罪，不可谓仁”的大道理，做好了左耳进右耳出，当个耳边风听的准备，结果跟几任皇帝斗智斗勇了这么久，崔郢也有了长足的长进，上来第一句话是劈头盖脸的：“老夫也不是不支持你打越国，但你看看这时间合适吗？南郡叛乱才平息多久，邱家那帮人坟头草都没长多高。人越国好吃好喝歇了一年，这时候上去硬碰硬，是不是蠢……不太明智啊殿下。”
说完拍了拍胸脯，心有余悸地想，平时骂学生骂习惯了，差点对着新帝也秃噜出口。
梁承骁虽然意外他嘴里竟然能蹦出支持兵戈的言论，但这不代表他没听见最后一句话，黑着脸道：“……孤听到了。”
“这不重要。”崔郢强行带过了这个话题，“况且你现在和过去不一样了，满朝都是武将，哪有九五之尊亲自带兵打仗的，你就算不为自己考虑，也要为朝廷百姓考虑一二，是不是？”
“孤考虑得很清楚。”梁承骁冷静说，“过去一年里，南越陷于内乱，帝相离心，国力亏损。我朝的兵力远盛于越，此时南下是最好的机会。错过此时，不会有更好的良机。”
看他怎么都听不进去，崔郢急了，道：“那你年初同越国定下的和约怎么办，弃忠贞于国，忘信义于家，岂不为天下人耻笑！”
梁承骁听了，抱臂嗤笑一声：“当初可是安王世子签的字，挂着老皇帝的名头，哪样和孤沾得上关系？毁了便毁了，天下人哪个指责得到孤头上来！”
崔郢：“……”
崔郢万万没想到他还能不要脸到这份上，语塞半天，气得直吹胡子瞪眼。
眼见着一盏茶已到，梁承骁说到做到，半点不跟他多话，大步流星地继续往前走，崔郢气急之下，高声质问道：“谢南枝呢！他不是你的谋士吗，就这么看着你胡闹？！你把他叫来，老夫好好跟他说道说道！”
他原以为梁承骁不会搭理他，结果不知道这句话里哪个字起了作用，竟生生逼停了太子殿下的动作。
也是在顷刻之间，梁承骁的神色沉下来，周身的压迫感陡然变重。
他回过身，眉眼笼着驱不散的阴翳，冷声道：“对，孤还忘了同崔大人说起。”
“……崔大人喜爱的好学生，原是那南越端王派来的奸细。在东宫时对孤骗身骗心，百般欺瞒，哄得孤心甘情愿要立他做太子妃了。可惜南郡叛乱爆发突然，不然本朝当真要有一位越国出身的皇后。”
“这次南征，收服越国是其次，孤势必要砍下萧元景的头，扔去野地里。再将谢南枝一并抓回来，关在宫里锁上一辈子，一步都不能出来。”
说到这里，他加重了语气，一字一句道。
“孤会好好教一教他，既然是娈宠，到底该学会怎么做。”
……
似乎懒得再费口舌，梁承骁扔下这句话就离开了。
崔郢让他的气势所慑，一时半会儿还真被唬住了，等到人都走得没影了，才气得原地跳脚。
“什么浑话！”他同站在一旁不敢言语的公良轲骂道，“为了糊弄老夫，什么离谱的谎都能编出来！还谢南枝是他的娈宠，我呸！”
“……”
公良轲其实处于巨大的震惊当中，他心中隐约有所猜测，见老师这副样子，只好闭嘴不言了。
“我徒弟那副冰清玉洁的性子，能同他混在一块儿吗！”崔郢越想越气，甩袖怒说，“况且南枝都有心仪的姑娘了，虽然不务正业了点，但人家世好，经常坐马车来接他，感情也深厚，去夏宫那会儿两人还在幽会呢。真是说谎都不编个像样的！”
公良轲欲言又止：“老师，其实……”
“其实什么其实？”崔郢说，“难道太子也同谢南枝幽会了？太子也跟着去夏宫了？太子也坐马车来接谢南枝了？”
“……”
空气静默了一会儿。
“等一下。”不知为什么，崔郢的声音变得稍微有点飘忽，“太子也去夏宫了吧。”
公良轲：……确实，还坐的马车。
“太子的家世……好像也挺好的。”
能不好吗。
“燕王给谢南枝下药那次……太子是不是多留他在宫里住了很久？”
眼看崔郢的身体有点摇摇欲坠，公良轲连忙搀扶住他，着急道：“老师！”
崔郢只觉得头晕目眩，他按着公良轲的手，深呼吸道：“等下，我缓缓、缓缓。”
说完，就两眼一翻，原地晕了过去。
—
两国交战并不是小事，北晋南境一有调动兵马粮草的风声，沂郡就收到了消息。
上次返回越国没多久，卫延重新换了张脸和身份文牒，摇身一变，成了南郡某个节度使府上的谋士，伪装得天衣无缝，很快就与同僚打成一片。
这次的密报也是由他传出，借由卯部的层层传递，最后送达萧元景之手。
信使来报的时候，萧元景正在军营中议事，手下一众将领都在。听闻此讯后，立刻有人拍案而起，满面怒容道：
“他娘的晋贼！三年和约还没到呢，就这么急着翻脸不认人，真不要脸！”
“一年前那晋太子刚被我们王爷狠狠整治了一番，这才过了多久又来进犯，看来是好了伤疤忘了疼了！”
“王爷，末将愿领兵出战！”
“末将也愿意！”
“……”
随着有将领主动站出来，上前请命的人越来越多，军营中一时闹闹哄哄，争吵不休。
穆乘风立在萧元景身后，眼睁睁看着信使说出“北晋新主调遣兵马，即日将挥兵南下”时，萧元景握着茶杯的手蓦地一颤，滚热的茶水泼出，顷刻烫红了整片手背。
穆乘风心底一惊，低声问：“殿下？”
“……”萧元景放下瓷盏，将手藏进衣袖中，微微敛眸，“无事。”
其他人没察觉到这个细节，仍在高声唾骂梁承骁背信弃义，脸面都不要了，果真是上梁不正下梁歪，北晋那老不死的孬种皇帝能生出什么好货。
当初临安举办万寿节宴，越帝与晋国使臣议定，三年内互不侵扰。如今才过去一年，晋国就要单方撕毁当初的盟约，可谓在仁义一道上占尽下风。如今戍北军内群情激奋，也是再正常不过的事。
等他们发泄完怒气，萧元景才在上首冷静开口：“闹够了吗，都给本王坐下。”
他的声音不大，面容也因为刚病过一场，显得有几分瘦削的苍白，却奇迹般地让一屋子的大老粗瞬间闭上嘴，老老实实地坐下不动了。
新皇登基以来，端王一直戍守沂郡，几次动荡和战乱全由他一人领兵平息，麾下的十二部几乎未有过败迹。也因为如此，他在军营中的威信甚至超过皇帝本人，到了难以撼动的地步，手下将士也是令行禁止，绝没有敢轻视他的。
屋里安静了一息，过了片刻，席中站出一个虎背熊腰的将领，抱拳行礼道：“王爷，晋兵挑这个时候来犯，必然是想趁楚水结冰时渡江，通过玄武关南下。”
“属下愿带寅部前往玄武关，誓不让晋人越关一步。”
说这话的正是寅部的主事人，邓羌。
寅虎在十二部中负责镇守，统领也是个人高马大，长相粗犷的汉子，一双虎目慑亮有神，自带一股凶悍之气。
众人顺着他的目光，纷纷看向墙上挂着的舆图。
从楚水南岸到沂郡，中间隔着三城两关，一道为玄武关，另一道为沂郡城外的嘉陵关。而沂郡往后，就是南越的辽阔腹地。
去年严冬时，梁承骁正是攻破了玄武关后的三座城池，割去越国北境将近一半的版图，最后在沂郡折戟。
楚水虽然横贯晋越边境，但不是处处都容易渡过，常有水流湍急，地势险峻的河段，能够用兵的地方屈指可数。没有人觉得梁承骁会舍近求远，大费周章地寻找玄武关以外的其他突破口。
因此听闻此言，不少人都面露赞同的表情，觉得这是个值得一试的办法。
“上次那梁承骁就没在我大越讨着好，这次更别想！”
“去年北晋发兵突然，玄武关的守卫也是没做好准备，才仓促丢了几城。今年有邓大人坐镇，我看晋军还怎么打下玄武关！”
“……”
萧元景同样在看着那张舆图。
手背被烫伤的皮肤泛着刺疼和热意，他恍若未觉似的，将指尖嵌进掌心，过了良久才起身，踱至幕墙之前。
底下的将领见他的动作，各自识趣地噤声了。
军营中的舆图用羊皮绘制，耐脏耐磨，其上墨笔绘出了城墙、山地、河湖等等标记。
萧元景抬起手，眉心沉沉蹙着，似有所思，指腹自晋国南境开始，一寸一寸划过楚水，临往南去之前，却陡然转变了方向，绕过玄武关，从旁侧的蜿蜒而下的廉山破开口子，长驱直入。
“……”
众人此前都没有想过还有这条路径，一时面面相觑，神色讶然。唯有几个申部的谋士愣了下，随后露出琢磨和思考的表情。
“此计不可行。”
一片沉寂之中，萧元景掩去了眸底的潮涌，沉声开口。
“去年梁承骁从玄武关南下，是因为他只有二十万兵马，粮草也不够拖延几个月，这是最快的一条路。”
事实上，他也做到了，两个月内，南越三城接连拱手让人，不少越国将士为此闻风丧胆，未战而士气先衰。
“如今北晋上下一统，兵权尽归于新主之手，倾举国之力南征，怎能同过往相比。”
“一道玄武关，不可能拦得住他。”
——甚至不止于此。
萧元景的心底浮现出一丝涩意。
他一直知道，梁承骁展露出来的野心很明确，沂郡只是他逐鹿中原的一块版图。他要的是收拢两岸，要的是日月所照、江河所至之处，尽数归于晋。
晋军的铁蹄总有一天会南下，不是今年，也会是以后。而他充其量只是激化了这个矛盾，让对方盛怒之下，决意将虚假的和平撕破了一道狰狞的口子。
……也将他那点无谓的妄想撕破了一道口子。
军营中的将领还在等着他做决断，萧元景闭了闭眼，重新睁开时，已经彻底从回忆中脱出，恢复了惯常的冷静和果决。
“撤回北境三城的守备，百姓迁移到周围郡县。”
“即刻起，沂郡上下戒严，紧闭城门，禁止进出。”
“寅部和巳部都留在关内，听从调令。”他收紧了掌心，语气镇静，“本王亲自坐镇嘉陵关。”
【作者有话说】
两个人见面应该还要几章，想看见面或者掉马的小宝可以存一存稿哒