林晗长身而立，紫袍在熏风间摆舞，居高临下地眺望着平整的土地，道：“这几日天朗气清，相较四月回温不少，为何田地还荒废着，未种上麦子？”

张谌回禀道：“周边各县受灾严重，先前为赈济城里，已把七成的粮食调运到宛康。农户手中余粮不多，又恐天候骤变，哪敢把本就所剩无几的粮种播到土里。”

林晗眉头皱了皱，面上愠色一闪而过，继而轻声叹道：“我叫他们那些官，想法子赈济城中灾民，他们倒好，拆东墙补西壁，把主意打到县镇来了，一昧只图交差。”

“明公，”张谌语带哽咽，拿袖子拂了拂眼角，道，“我们这些小镇小县，都是些可怜饥馑的乡民，纵然微不足道，也是一条条人命啊。如今乡民们已经到了捡拾荒草充饥的地步。一次两次，我等尚且能交出余粮，可次数一多，不就是把人往绝路上逼。”

林晗轻轻点头，动容道：“所幸我今日来了，不会弃百姓于不顾。”

言毕，他便向张谌等人下达了命令，要他们今日回去后统计各县乡有多少户受灾，每户人口几何，余粮还剩多少，每日消耗多少粮米，要求事事详尽，据实上报。除了报告受灾情况，还要办好劝农的事，尽力说服乡民翻田晒土，早日使土地解冻，为播种做准备。

兴许是见他与高柔等人做派全然不同，又或者是张谌开了个好头，地方官们原先的忌惮逐渐消失，都畅所欲言起来，争先恐后地在林晗面前陈词诉苦。

宛康各地都受灾，可周边县镇遭受的灾情最为惨重。接下来去的新留不仅田地荒废，而且人烟稀少，走了半天，连活人的影子都不见。

“新留令，你们这又是怎么回事？”林晗问。

新留县令行了个顿首大礼，战栗道：“新留乡民不堪饥馑，都、都往别处谋生去了。”

林晗脸色一沉。这句话的意思便是，新留的百姓几乎都变成了逃户，流窜到各处去了。

“走了多少？”

“三分之二……”县令自知兹事体大，颤着声答，“下官无能！”

林晗呼出口闷气，疲惫地开口：“你啊，堂堂县令，三分之二的百姓都跑了，你还做哪门子县令？为何不上报？”

新留令辩白道：“下官半月前便已如实上报，可当初番兵围城，州府并未……”

“好了，”林晗知道这又是个烂摊子，索性揭了过去，“你这里的田地荒着可不成，有对策了吗？”

“下官无能！”

林晗沉思一瞬，暗叹这确实是个难题。百姓好像鱼儿似的，跑了便跑了，难道还能挨个抓回来不成？

卫戈道：“近来没什么战事，不如让燕云军过来。”

林晗灵光一闪，看向他：“你是说调军队屯田。让将士们过来种地，会不会影响你练兵？”

“练兵在哪都行，”卫戈轻声道，“无碍，调就是了。”

林晗频频点头，大赞了声好。

新留过后，轮到铜泽、樊川二地。樊川靠近山峦，地形崎岖不平，田地散碎在山谷丘陵间，难以耕种。铜泽因当地铜矿山出名，盛产铁器。

这两个地方都邻近苏勒河，虽辖域宽广，但不适合农耕。除了地势坑洼这一点，常年放牧、引水漫灌，原本就少之又少的田地里渐渐盐卤堆积，到最后成了白茫茫的荒漠，完全种不了粮食。

此刻黄昏降临，满天金红，一弯月牙挂上漆黑纤瘦的树梢。林晗注视着广袤的荒地，对着几个跟随的官员道：“宛康不比江南、关中沃土，但铜泽、樊川二地并非无药可救。我在别处见过一种‘洗盐改土’的妙法，能让万顷盐滩变成良田。待回去后再从长计议。”

两位地方官谦敬交掌：“愿为明公效犬马之劳。”

林晗挥了挥手，笑道：“今日辛苦各位了，宛康往后还要仰赖各位同僚。没别的事，便散了吧。”

众人一一行礼道别，而后三三两两地散去。唯独那张谌挺直地站在原地，迟迟不肯动作，像是有话要说。

等地方官都走光了，张谌上前一拜，沉声道：“都护英明。”

林晗微微一笑，瞅了瞅这人身上的青色官袍。他身上的袍子虽陈旧，却浆洗得干净整洁。领边袖口用同色丝线缝着几个布丁，缝补的人一定耐心细致，针脚细密平整，不仔细压根瞧不出端倪。

“张县令有何事啊？”

张谌见他行事果断直接，也不再打弯绕，道：“下官要告状。”

林晗皱了皱眉：“告什么人？”

张谌道：“宛康王凝。”

林晗略微松了口气，笑道：“他不过一个商人，你告他做什么。”

“王凝可不是一般的商户。此人横行乡里，欺压百姓，趁着天灾压低田价，大量收购农田，害得无数乡民流离失所，更有甚者妻离子散，家破人亡！”

林晗垂着眼睛，默不作声。张谌慷慨陈词一番，愈加怒发冲冠：“除了囤积米粮，哄抬市价，兼并农田，此人依仗财力迫使不少民户借贷，要么成了他家的佃户，要么就成了奴婢。都护，这等毒瘤简直是丧尽天良，忝为人伦，万不可轻易饶恕！”

林晗淡淡一笑，道：“县令莫急，你说的这些可有证据啊？”

张谌倏然怔住，以为他是不信，交掌道：“都护——”

林晗动动指头，比了个噤声的动作，安抚道：“此事你我说了不算，王凝的举动是否欠妥，还得经由法司调查。”

张谌目光闪烁，想说的话在唇齿间辗转，终是咽了下去，不甘道：“是……”

林晗不动声色地审视着他，笑道：“今日辛苦了。入夜后风露重，桓儿取件斗篷来，让县令添衣御寒。”

卫戈依言照做。

张谌抿了抿唇，接过斗篷披在肩上，朝林晗躬身一礼，而后骑着马离去。

一息之间，昏黄的暮色下只剩他们两个人。林晗遥望着张谌打马而去的背影，终于克制不住胸间的欢喜，乐出声来。

“你看看，”他一把拽住卫戈衣袖，依依不舍地望着马儿离去的方向，欣喜道，“我大梁人才辈出，可不单是句体面话。就凭这份胆识，都护府那帮昏官谁赶得上？只是真金沉沙，明珠蒙尘，可惜了。”

卫戈被他的喜悦感染，亦忍不住笑道：“那你为何不把他提拔上去？”

林晗摇摇头，道：“张谌知道心疼庶民，他这样的父母官，如今还是留在这里好。”

他稍稍一顿，忽而想起了什么似的，问卫戈道：“我听说王凝是王致的儿子，盛京都传遍了，这事有几分可信？”

“王致那样的身份，他会坐视谣言四起？”

林晗若有所悟，低声道：“那就是真的了。看来非得会会他不可。”

“正好，”卫戈把马牵到近旁，便伸手扶林晗上马，“这人才给我递了帖子。”

林晗抓着他的手臂，皱眉道：“上回就给你送礼，这回还来巴结。缠上你了不成，又给你送美女了？”

卫戈垂着眼睛，闷不吭声地把他往马上抱。林晗无端生起一股烦躁，紧搂着卫戈脖子不撒手。

“听话，”卫戈摸了摸他头发，失笑道，“你看，月亮都出来了。”

林晗吃了回无名醋，心中百转千回，本想像往常一样使小性，却觉得几次三番这样蛮不讲理，恐怕会讨人厌烦，还不如换个勾引的法子，让卫戈明白他的好。