林晗瞅着他，待穿戴好了，从旁取出个彩凤浮雕的小匣子。匣中以白玉为底座，镌刻丛丛羽纹，其上摆放着卫戈的面具。

卫戈会心一笑，拿出面具戴上，不禁发问。

“怎么随身带着？”

林晗未及细想便说出实话：“你不在的时候总要找件东西看看。如今有太诰了，这个你拿去。”

卫戈颔首应下，披上军士的衣装，出门点了些人马。他一戴上面具，周身便溢出股诡谲锋韧的杀意，抬头时看向林晗的眼神却是柔和温驯的。一把所向披靡的利剑锻出了柔软的心肠，将自己刚柔两面毫无保留地奉给主人。

林晗想起他空空如也的双手，忽然觉得该赠他一柄佩刀。

卫戈调度好随从，从外边卷起帐帘，微微颔首，迎他走进长风大漠。

凄寒的风裹着沙土袭来，平地陡然窜起楼阁似的烟洞。林晗扯紧了肩上斗篷，埋头疾走到战马跟前，跃上马背。他仰头四望，广阔天地外沉积着一圈参差深暗的山峦，黄沙背后，绵延的山脉像是苍老的巨人，醺然偃卧，迷离双眼与他沉默对看。

雾山距离卡铎约莫二三十里，山势高峻，终年有雪，自古以来便是塞外猎场。显历年间达戎与梁朝亲和，达戎王进献过珍贵的白驼白鹿，便是出自雾山北麓积雪深埋的参天松林。

他们出发之前便派遣斥候探查雾山周边，贺兰稚并未布下兵力，只带了一队亲兵，天不亮便登上围场，在北麓弯弓打猎。

晨曦时分大漠上飘着小雨，马匹跑到雾山附近，雨丝变成了细碎招摇的颗粒。林晗挥师登临山道，到了半山腰，号啕的风涛里隐隐飘着幽咽的胡笳。他放眼一望，达戎族的穹顶离宫接连成片，悬在一塘浓雾袅袅的山谷中，雾色里火光明灭，旗帜暗涌，正是达戎王卫队所在的标志。

胡笳声戛然而止，林晗微微皱眉，传令麾下等在原处戒备。不一会冰雪骤降，漫天纷扬着灰白的尘埃。

山林中兵甲响动，白雪黑岩铺成的路径上浮现出一队彀弓持弩的武士。

卫戈沉声道：“他们过来了。”

林晗密切注视着一排排盔甲闪光，寻找贺兰稚的影子。

倏然间战马长嘶，铁蹄叩击着深厚的白雪，发出咂咂的钝响。贺兰稚身披旃裘，驭马冲开卫队，脸上洋溢着意气风发的笑，逆风奔驰时翻露出貂袍里侧猩烈的缎面，挺阔的腰际裹缠了鱼鳞似的皮甲。

他的马旁挂着几匹气尽的灰狼，随着颠簸不停摇荡。温热粘稠的兽血滴洒一路，凝在雪地上。

“你还真的来了？”

弓弦微弱碰响，战马不安分地碾了碾蹄子。贺兰稚揉着马鬃，饶有兴致地凝视着面前的梁人，张口呼出一串白烟。

林晗淡淡道：“我没有弓骑狩猎的心思，二殿下的面子还是要给的。”

贺兰稚眯起双眼，扬手放出一枝响箭。箭矢疾风般掠去，拉出一尾流星似的弧度，鸣镝声尖锐悠长，响彻云霄。

“开始吧。这山中有白鹿，想必你见过。我和王兄幼时常来这里狩猎，他运气好，猎到了白鹿，王汗大喜，从那时起就将他视为储君。”

林晗扬眉一笑，盯着他身边沉默的金发护卫。此人跟白莲教的明无心骨相神似，一看便知二人有亲缘。

“那个明无心是你的人吧，二殿下？”林晗道，“在盛京的大王子也是你杀的。”

贺兰稚置若罔闻，转而说起往事，指向不远处一座穹庐：“父汗喜爱狩猎，我为了博得他欢心，住在这荒凉的雾山整整五年，就是为了苦练射艺，盼他一个青睐的眼神。结果呢？不管我猎到的是熊狼还是虎豹，竟然比不过王兄好运捡来的白鹿。衡王殿下，上天对我们这样的儿子是不是向来不公平？”

林晗笑道：“我以为二殿下要图谋天下，不应当问这样的问题。”

贺兰稚眯了眯眼：“人心不是石头，我看得出你跟我一样怨恨，只是你不承认，装作不在意。假若你跟我一样，恨就挥刀而起，你会少很多痛楚。穆秉恪，你是叫这个名字吧？其实我们是一样的人，用梁国话来说应该同病相怜，我们能做朋友的。”

林晗微微颔首，紧拽马鞭：“狩猎吧。一个时辰后见。”

他执起缰绳，矫健地冲出人群，大风扬起肩头斗篷，身后随从山呼海啸地跟上。卫戈紧追在他左侧，手中马鞭呼哧厉响，回声宛若雷霆涌动，绵延在山谷深林间。

“贺兰稚犯了什么病？”卫戈的声音几乎要淹没在呼啸的风里，“对着敌国亲王一诉衷肠？”

“他使攻心的计策，想拉拢我。”林晗爽朗地笑着，一抽马股，“这厮狡猾，我都快被他说动了。”

卫戈凝默一瞬：“你身子才好，真要去狩猎？”

狩猎耗费体力，林晗如今的情况怕是撑不住。他思量一瞬，勒停了战马，让手下军士到林中打猎，自己带着卫戈拐进另一条僻静的路，策马走在白雪皑皑的丘坡上。

坡上没有树林阻挡，视野开阔，一眼能望尽荒莽的瀚漠。两人逆着风雪并辔缓行，卫戈忽然道：“夫人会不会知道合欢毒的解法？”

林晗摇摇头。说起母亲，他首先挂念到的却是清徽。不知他离去这么久，在那边过得如何？不过经卫戈一提，他倒想起穆思玄说过的一番话。

“她在宫里就生下你，借此要挟西平侯带她出去，你不会不知道吧？”

他照着年岁一算，竟发现这话并非全无道理。息姮应当就是在宫中生下的他？

一股凉意缠上林晗后背。假如真是在宫中出生，清徽为他舍生，息姮认定他是西平侯的孩子，穆令昭一心维护皇室却甘愿扶他登基，那他到底是谁的孩子？

林晗硬着头皮问卫戈：“桓儿，你娘有没有跟你说过什么关于我的事？”

卫戈不解道：“未曾……怎么了？”

林晗自嘲道：“她那会儿不让我们在一块，我以为她好歹跟你说过些什么。”

长公主深受前代帝后喜爱，出嫁前一直住在宫里。林晗以为当年宫闱里的秘辛，她多少知道些许。

卫戈思忖片刻，补上一句：“她倒是尽数落我了，没说过你不好。偶尔还不情不愿地夸两句。”

林晗忍俊不禁，一时轻松了些，策马疾行几步。长公主精明，知道卫戈喜欢他，便不讲他的不好，数落了儿子再夸他两句，也算消解卫戈心结，变着法哄世子开心。

卫戈眼带希冀，道：“你想见她么？”

林晗：“算了吧，她不愿看见我。”

卫戈垂下脑袋，轻轻嗯了声，转而又双眼亮晶晶地望着他。

“含宁，你看山坡有雪，我带你去玩吧。”

林晗好奇道：“怎么玩？”

每逢冬日，燕云一带流行冰戏，人两脚踩上四尺长、形如弹弓的木槎，在雪中冰上极速滑行，用以游玩取乐或是追赶猎物。

卫戈取下刀剑斫木，很快扎好一乘冰舟，又割开带来的豹皮氅子，里侧朝外裹住两根犄角。

林晗吃惊地盯着他忙碌，张口结舌：“你这从哪学的？”

卫戈踩上冰槎，笑道：“我先替你试试。十来年没玩了，只记得当初我爹是这么做的，没问题了你再玩。”

林晗盯着前面雪绒绒的陡坡，失声拦住他：“你别乱来！我怕你一失手真去见你爹了！”