吱呀一声, 刚才还紧闭的侯郎中家的大门打开了，他们家那学徒小童稚声稚气的开口：“几位娘子，不是我们家不去出诊，实在之前开的药和出诊费都还没给, 今儿个又空着手来, 我们家才没敢开门。”
小童跟着侯郎中去过林春燕她的铺子里, 看到林春燕和林桃红还朝她们不好意思的笑了笑。
林桃红就问他：“他们这是欠了你们多少铜子？”
“都有好几百个大钱了，那娘子身子虚的很, 开的药都是补的，可不便宜。”
林桃红就倒吸一口气, 她想到林春燕上次难受的时候请的郎中，虽然没有这么多, 但也绝对不少。
要不说穷人家不敢生病的，就是生病了，大多数都是自己挖了草药煮水喝。
山上的葛根、白茅、艾草等都是能拿来喝的, 也不管对不对症, 都是先喝了。
丫鬟叫小竹, 听了小童的话脸色就开始难看起来，转身继续去求他：“我们不是不给, 只是手头上实在没那么多个钱，先赊着等回头就还上，总不能真见死不求！”
那小童可能遇到这种事情多了，倒是没什么动容, 只是无奈摇摇头, 又要把门关上。
小竹真怕门关上, 绮文姐的病就好不了，急的直接要下跪。
朱娘子自然看不上这样的作态, 皱着眉把小竹拉起来，对小童说：“先拿了几服药，钱直接去清风楼结。”
小童也是认识她的，听了就赶紧去院子里找侯郎中开药。
小竹这才松了一口气，朱娘子却不放过她，直接问：“你们娘子不是在香水行还弹曲，怎么手里一点钱都没了，可是都给了她爹娘？”
小竹见朱娘子什么都知道，咬着下唇点点头：“没有都给，我们还剩下一些，不过娘子这段日子赚的钱少，老爷和老太太就把我们藏钱的地方找到了，这也就罢了，偏还把琵琶给弄坏。”
小竹说的时候身子都忍不住发抖，她以为之前发生的事情已经是噩梦，谁知道那不过是个开端。
琵琶坏了，自然不能再去香水行，家里剩下的钱又都被搜刮走，绮文姐人也没了什么精神，每日只在床上懒懒躺着。
好歹家里还有些米面柴油，省着些也是能吃撑下去的，小竹不敢让绮文姐出来，只盼着那行商赶紧来。
来了绮文姐才能伺候他，他们才能得了钱。
可谁知先来的是绮文姐的爹娘，他们又是来拿钱，看到绮文姐躺在床上没出去挣钱，一个铜子都没让他们找到，两个人就在院子里破口大骂起来，见实在没有什么油水才骂骂咧咧的离开。
这一骂，绮文姐夜里就发起高热起来，小竹不敢耽搁，冒着黑去了村子里，想找他们好歹借几个钱出来。
小竹觉得绮文姐平日里往回拿了不知道多少钱，不过是拿些买药钱，怎么也会给的。
但显然她想多了——小竹过去的时候说了要借钱的事情，那一家子人都嘴脸就变了，直言一个子也不会拿出来。
小竹耳朵里听着他们说的那些个不近人情的话，鼻子间闻着的却是桌子上的肉香。
她和绮文姐已经很多天没有好好吃一顿了，可他们一家老少却能吃到肉。
小竹不知道怎么的眼圈就红了，颇有几分我见犹怜。
“我瞧着这丫鬟不错，文姐儿既然病了要吃药，咱们也不能白给，不若就拿她去抵。”
小竹立刻感到有很多双眼睛定在了她身上，让她一瞬间起了一层鸡皮疙瘩，心脏立刻狂跳起来。
不等其他人反应过来，小竹就疯也似的逃了。
她知道这家人真的能做出来，也知道绮文姐怕是不会反驳！
小竹回来之后没和绮文姐说这事，到底念着这么多年相处的情分，哭过之后还是来侯郎中这里赊了药钱。
吃完了不见好，小竹怕绮文姐真死了，这才又过来求药。
往日里她觉得朱娘子总是奚落绮文姐，是个不好相与的，可如今再也没有比绮文姐那一家人更让她害怕的了。
见朱娘子帮着付了钱，小竹身子就是一软，这次直接跪在了朱娘子身边，“求娘子救我！”
不是救绮文姐，是救她。
人在危险的条件下，能自救已经不容易，她实在不敢再跟着绮文姐。
那天晚上她还听见，他们嫌绮文姐找的这个行商不行，给的钱太少，去香水行挣得也不多。
不如再卖了，连带着她……
后面的话小竹没敢去听，她知道那定然不是什么好事。
朱娘子见小竹这个样子，到底心软起来，“你先起来，这药抓好了你就拿回去，要是还不好，你再来抓一副，依然记在我名下就行。”
林春燕也看出来小竹的恐惧，不管发生了什么，她也没丢下绮文姐不管，是个品行不错的。
她就蹲下身子问小竹，“你是有事情让我们帮忙吗？”
小竹刚才听了朱娘子的话，以为没什么希望了，这时候听到一点动静就赶紧抬头，咬咬牙哽咽着声音说：“我怕被他们给卖了，我家娘子定然是不会护着我的，我不想去那些腌臜的地方。”
她就是从腌臜的地方里挣扎着爬出来的，知道那里面是什么样子的情形，自然不想再经历一次。
“先起来，我瞧着药也抓好了，我就跟着你去看看。”朱娘子听了眉头一下子就皱起来。
林桃红也不着急去买花了，拉着林春燕的手就要去，“咱们也去瞧瞧。”
林春燕犹豫了一下，绮文姐被她那爹娘洗脑的太严重，陷得太深了，想要挣脱出来谈何容易。
她没别的寄托，只把那些用钱换来的片刻爱当做珍宝，为了得到那一些可怜的东西，她会拼了命的去达到。
说的不好听一点，绮文姐如今就是那训练得当的狗，绳子拴在她爹娘那边，那些薄弱的温情就是狗骨头。
哪怕将她吞吃入腹，最后一点血肉都陷入进去，她怕是也无怨无悔。
林春燕的迟疑林桃红没看到，拉着她的手就跟在小竹身后。
那行商给绮文姐租的院子并不是在热闹的地方，他们走了一会儿才到，谁知巷子里已经挤了人，小竹一看打头的是绮文姐的兄长，腿就先一软直接跪在地上。
朱娘子也认出来了他们，眉头皱着紧紧，把小竹护在了身后。
那天小竹听到的并不是幻觉，这一家人见绮文姐已经榨不出什么油水，看那近气多出气少的样子，估计也活不了多长时间。
且她已经跟了那个行商，除了背着那个行商再把她外嫁之外，也找不出什么好出路了。
倒是小竹还很年轻，又是绮文姐的丫鬟，把她给卖了还能换上几贯钱。
这些事情朱娘子也能想到，对方来了两三个男人，后头还跟着绮文姐的爹娘，朱娘子就不再往前走，站在原地高声的喊了声，“可是来看绮文姐的？”
他们本就是一个村子的，这家人也知道朱娘子如今是清风楼的掌柜，和不少大人物都认识，轻易不敢得罪了他，只干巴巴地说，“自然是来看她的，只是这丫鬟实在是太轻浮，趁着我姊妹病了就偷跑出去玩，我瞧着得好好的教训一顿。”
他们的目的丝毫不加掩饰，一旁的林桃红听了直接跳起脚来，“哪里是去玩，小竹是去买药了，只可惜那绮文姐身上的钱都被你们拿走，她连个药钱都没有！”
那绮文姐的娘不满的开口，“你这丫鬟片子是谁家的，我们家的事情轮不到你来管！我把她生下来养这么大，还让她过了这么些年的好日子，她就是把钱都给我了那也是应该的！”
这老婆子并不觉得自个儿的话有什么错，直接大喇喇的把话就讲了出来。
住在这一片的多数多是给人做小娘的外室，即便有热闹瞧，这些人也都没开门看热闹。
林春燕皱着眉头，这家人十分不好惹，对上这些没有道德底线的，吃亏的就是他们。
朱娘子显然也想到了，但她没有放开小竹的手，这丫鬟虽然之前也得罪过她，但好歹是个忠心护主的，也跟在绮文姐身边好多年。
甚至小竹的这个名字，朱娘子都觉得和自个儿有几分关系。
她和林春燕对视一眼，两个人都没想着让人把小竹带走，可身契不在他们身上，这又该如何阻止？
林春燕心底涌上来一股无法言说的难过，她们这些女子就像梅根的浮萍一样，飘飘荡荡根本就没个落脚的地方。
不！是没人给她们落脚的地方，都恨不得把她们掂量起来称一称，好卖的干干净净。
周晚娘是这样，绮文姐是这样，小竹也是这样……有太多太多的女子都是这样。
锦衣玉食也好，打骂也好，不过都是为了最后时刻称量价格。
林春燕在这时刻，却无比盼着自己有力量，不用担心被他们一拳挥倒，没有力量反抗。
林桃红见事情不对，已经扭头往回跑，她得去铺子里搬救兵。
这家人不认识林春燕他们，本就没把他们放在眼里，只以为林桃红是害怕才跑了。
不过就算是知道了他们也不怕，绮雯姐如今病重，他们卖了小竹也有着正当的理由。
“没你们这样当爹娘的！”朱娘子还在和他们歪缠，“你们想从她那里拿银子，如何也得把她的病给治好了，还有这丫鬟总得在身边服侍着，你们可别忘了她可是那行商买下的，到时候回来一瞧人被你们给卖了，如何能善罢甘休！”
这样的话也许放在别人的身上是顶用的，但是放在绮文姐这家人的身上却是一点用也不管，他们吸血习惯了，最后一点蝇头小利当然是不会放过的。
那行商还不知道什么时候才会来。
小竹哭的眼泪模糊，知道自个儿怕是难逃这一劫，也不再跪下来磕头，只朝这家人咒骂过去。
“你们这些烂心肠的，死了都要下地狱，也不瞧瞧十里八乡都是怎么说你们的，也就文姐是个傻的……”
这些话对他们都不痛不痒，小竹就是骂破了天，也不会让他们有什么动容之处。
那婆子直接说，“这就是你的命！谁让你上辈子作孽，投了这女儿身！”
她不觉得自个儿是女娘，从来没为绮文姐考虑过一丝一毫，觉得她生下来就是要为他们家做牛做马的。
绮文姐被这动静闹的，不知道什么时候从床上下来，昏昏沉沉的走到了门口，就听到了这样的动静。
再一看小竹在那里哭的泣不成声，还有什么不明白。
她的琵琶坏了，再弹不成好听的曲子来，人也病了，要治的话得花上几百个大钱，他们怎么可能舍得。
不仅舍不得，还要将小竹带走。
她身边只剩下小竹了。
“谁说我同意卖了！”她努力的说出这句话，“小竹是我的丫鬟，我不同意！”
也许是她的声音太小，也许是根本就没人在乎她说的什么，只要她能往回带银子，说了什么做了什么和他们有什么关系。
没有人会听她说的话，绮文姐的兄长已经上前去拉小竹，绮文姐急的往前走了两步，忍不住去牵扯自个娘的袖子。
“娘我求你，你别把小竹给卖了！我以后肯定好好挣钱，挣的都给你们。”
那婆子却一把挣脱了绮文姐，力气大的险些让她摔倒，眼神里没有一点亲情，漠然地看着绮文姐，就像是看着一具已经入土的人一样。
绮文姐知道那眼神是什么意思，她病得这么重，药钱不知道要花上多少，即便是好了，挣的钱也不如从前。
所以她就算活着，也已经死了。
绮文姐低低的笑了起来，她是才知道吗？她早就知道了。
朱娘子和她说过很多，从二十多年前开始就不断的提醒她，让她把挣的银子自己收起来，不要总是拿回家。
她没听，她沉迷在自个儿爹娘突然对她和颜悦色的幻想中。
为了那一点虚无缥缈的好，她葬送了自个儿的整个人生。
该醒过来了！
铺子里的人都跟着林桃红过来，胡大强本来就人高马大，后头还跟着秦老丈人他们，乌压压的一群人，倒是把绮文姐的家人吓了一大跳。
其中，还有孙捕快的身影。
朱娘子和他们都认识，黄掌柜走之前可拜托了好些个人要照看着些她，朱娘子瞧见有人来撑腰，也不再像刚才那样一直忍着没出声，掐着腰就开始骂起来。
“真是烂肚肠的东西，谁家女儿像你们家这样，喝她的血吃她的皮，都已经这样了还不放过，连个要钱也不给，还要把她身边的丫鬟给卖了，你们有她的身契吗，这是人家行商给买的！”
她的嘴皮子很是利索，原先的时候住在这里的人不敢出来看热闹，可跟着胡大强他们过来的不少人却都是嫉恶如仇之辈，听了朱娘子的话就开始骂起来。
“唉哟这真是！天底下还有这样的爹娘！”张大娘掐着腰在旁边也不寻多让，“既然这么看不上女儿，你们怎么不生下来就把她掐死，让她非要给你们家做牛做马！”
“就是！要是投胎到你们家，我自个儿都得把自个儿掐死了！”这是何娘子再骂，她人长得珠圆玉润，难得的是父母兄长都对她极好，听了这样的事最是嫉恶如仇。
林春燕没跟着人骂，趁着她们在那里对骂的功夫，把绮文姐和小竹都扶到了屋子里，又把大门锁上。
小竹已经被吓懵了，一边哭一边打嗝，看见绮文姐出来替自个说话，更是感动的眼泪流个不停。
绮文姐本来就强撑着身子，在那里站了半天娘家人也没一个来过问她身子怎么样，都恨不得把她吃干抹净。
在听外面那些不相干的人都在为自个儿打抱不平，这才像是了悟了什么似的，自嘲的笑起来。
林春燕也不知道劝她什么，就像朱娘子说的，根本就叫不醒一个装睡的人，反而越说会越让人左了性子。
路都是自己走出来的，她向来只帮那些愿意自救的人。
小竹到底关心绮文姐，哭了一会儿之后就去看她，“小娘，你可还好？”
林春燕已经给他们两个倒了水，灶间的水都是凉的，她又烧了热水出来，还给他们拧了条帕子。
外面吵闹的声音渐渐小了，没多大会儿朱娘子就敲了门进来，脸上仍旧带着愤愤不平，一手撑着额角说，“吵得我头疼，现在还晕乎乎的。”
她这是气血上涌导致的，林春燕让她赶紧坐下，见跟着过来的林桃红双脸通红，很是兴奋，显然是还没吵够。
绮文姐看到朱娘子之后，一时就有些沉默，伴随着一阵猛烈的咳嗽之后才开了口，“这次多谢你们了，让你们看了笑话。”
朱娘子还真点头，“真就像笑话一样，我也不是想要帮你，你没什么值得帮的，路都是你自个选的，我这是想帮小竹。”
朱娘子看向小竹，“你自个儿也知道留在这里早晚会被卖了，咱们都是要忙着做生意干活的，不可能日日守着你们，你自个怎么想的？”
小竹先看了一眼绮文姐，想到刚才那样的场景浑身就战栗，磕磕绊绊的说，“小娘，我想走，求你成全！我真的不想被卖了。”
林春燕变过脸去，每次看到这样的场景她都忍不住心酸，她们不过是想好好的活在这个世界上，也从来不求好吃好喝，只不过是有一个能不打骂不糟践她们的安身地方。
小竹只不过不想被卖到腌臜的地方，又怕绮文姐不肯放人，说了几句就开始磕起头来。
又一阵剧烈的咳嗽传染，把绮文姐想说的话都淹没在这些咳嗽声中，小竹慌忙去给她倒了水，“娘子你慢点说，侯郎中已经给咱们拿了药，我一会儿就给你熬上。”
“多好的丫鬟，好歹陪了你这么长时间，你要还有点良心，就把她给放了。”
绮文姐咳嗽完，觉得身子都被掏空了，看看小竹又看看朱娘子，最后才开口，“是我没用，险些害了你。你既然想走，我也不拦着。”
朱娘子也不多耽搁，让绮文姐把小竹的身契拿出来，她自个儿掏了银子。
“你别觉得是自个儿命不好。”朱娘子一眼就看出来绮文姐是在想什么，“比你命不好的人多了去，就说小竹，她过过什么好日子？可以没谁像你这样，自甘深陷在泥沼里。”
朱娘子最后走的时候，还是忍不住多说了几句，拉着林春燕和林桃红就出了门，小竹包裹很简单，原先买的那些衣裳都被搜刮走了，不过一身替换的，看起来就可怜的很。
只是小竹到底不放心绮文姐，一步三回头的走了，又求了朱娘子，“好歹让我这几天来给她熬些药。”
“你倒是个重情义的，也罢，总不能真眼睁睁的看着人出事。”
朱娘子说小竹重情义，她自个儿何尝不是？
他们几个在路口分别，朱娘子对林春燕说，“倒是因为我让你白看了这样的热闹，还让你去铺子里请了不少的人过来。”
“我也是看不下去，你说这个就见外了。”
朱娘子知道林春燕是个什么人，见她真的不介意也就不再提，领着小竹往回走。
林桃红回去了就见张大娘还在和人说这事。
张大娘像打了胜仗似的，见了他们就说，“那个小丫鬟可怎么办？”
“已经被朱娘子带走了，在她那里好歹能学个手艺，总比跟着绮文姐强。”
绮文姐难道就不可怜吗？谁听说她这样的事情，也都觉得她可怜的很。
可张大娘心里也同情不起来，“都是自个儿造成的，但凡早和她那爹娘断绝关系，看清了就好。”
甚至就在不久前，她去求她爹娘拿赎身钱的时候，她那爹娘也是一副要和她断绝关系的样子，怎么转头就能心甘情愿的给他们钱。
林桃红也十分不解，想着要是张大娘敢那样找她要钱，她早就不和张大娘来往了。
刚才过去帮忙的还有不少时刻，大家都在一个镇上，也都知道发生了什么事情，三三两两的聚在那里说闲话。
林春燕给那些过去帮忙的人都多送了一碟子菜，不管是看在谁的面子上，人家都是出了力的。
又去谢了孙捕快。
那家人该偃旗息鼓，其实最怕的就是孙捕快这身份的，生怕被抓走了。
“客气什么，我兄弟走之前还同我说了，让我多留心着你这里。”孙捕快故意这样说，带着几分诺与。
林春燕却连脸都没有红一下，“说的咱们两个之间没交情似的，上次我还瞧见那看病的于小娘子过来买东西，说是要给你送去些东西。”
孙捕快听到这话忍不住哈哈笑起来，“你这真是一点亏也不肯吃。”
林春燕也跟着笑，“这么说起来，你们的好事可是快要近了？”
孙捕快却摇摇头，“八竿子还打不着一撇呢。”
瞧着其中有什么故事，林春燕虽然好奇，却也没有当着这么多人的面问出来。
孙捕快很快就转移了话题，“前段时间一直在忙，老说要请我们衙门里的兄弟过来，好歹认识一下，等我兄弟从外头回来了，咱们就在一块坐坐。”
这事说了也有老长时间，可县太爷刚换，衙门里的事情也多，光赋税的事情弄到现在才弄明白。
林春燕就应了好。
回到家里，把地里的南瓜都收到了地窖里，这些南瓜能存放很长时间，能慢慢的留着吃。
好些个人都有南瓜种子，林春燕把最近吃的这些南瓜种拿出来，瞧着也有不少，就让林桃红跑趟腿，把这些种子送过去，顺便再说说怎么种的。
她则问起王英娘火腿的事情，“可是学的怎么样？”
“还行。”王英娘想起来什么好笑的事情，“那石榴早上光顾着激动的来咱们这里，都忘了给洪娘子说一声，害得洪娘子卖完豆腐就找过来。”
“这孩子真是高兴傻了。”林春燕无奈的笑了笑。
做火腿的猪肉就是杀的他们家的，原先他们家的两头猪是最先抓的，不过生了两场病之后，一直没又长膘，反而比林二婶他们家的不知道落后多少。
好在终于长大了。
来他们家杀猪的还是村里的屠户，他也不是白过来帮忙，总要割块肉给他。
白天林春燕没在家，王英娘就让屠户动手杀了一只，只剩下一个留着下次杀。
这个下次也不会太长久。
猪血有不少，除了铺子里要用的，林春燕和王英娘一人端了个盆子，要给村里交好的人家送一些过去。
“去给大妮姐也送一些吧，她明个要回门，拿这个也能当个菜。”
村里人没人嫌弃猪血不好，这也算是一道荤菜。
王大妮看到他们过来十分高兴，拉着说了会儿话，就听到他们隔壁流民家传来说话声。
“她虽然是女儿，可也不能这个样子受委屈，咱们来了这村里这么长时间，你们还没看出来，这村里人可都对女儿好得很！”
说话的是江琴姐，她原本家不是个笨人，不过是迫于生活才来做了流民。
相反，她还很聪明，来到他们村里没多长时间就已经融入到了他们的村里，还看出来林春燕帮的都是女儿多，且对女儿好的人家。
“别人家咱们不管，以后家里的活计两个孩子都得做，不能只让女娘一个人做，没这样的道理。”
江琴姐的男人没意见，可她婆婆却舍不得：“也不能太过分了，男子怎么能和女子一样呢？他以后是要建功立业的，女娘嫁出去了就不是咱们家的人了。”
江琴姐家那小女娘不过才七八岁的年纪，头上梳了两个髻，直接就说：“我不是你们家的人，我娘干什么要把我生下来？”
“你以后就知道了，让你干点活没坏处。”
江琴姐不让自家女娘和婆婆拌嘴：“反正这事就定下了，只要我在一天，谁也不能磋磨女儿！不然哪天要是被村里人赶出去了，瞧你们有没有地方去哭。我还要山上看看，你们在家里把衣裳洗了，院子后面那块地也得开垦了。”
王大妮噗嗤一声笑了出来，才嫁过来几天她就没了之前的忐忑和不安，和林春燕悄声说：“那江嫂子也是个厉害有成算的人，昨个来我家里和说说话，还打听你们家里的事。”
王大妮对江琴姐倒是没有多少恶感，都是为了活命的人，只是怕说出来之后林春燕不高兴，赶紧解释：“就是想知道你们那里还有没有能上工的活。”
那刚才那番话多多少少就有了作戏的成分。
林春燕和王英娘往回走的时候，还在说这个事，“别管是不是真这么想的，最起码比其他连说都不敢说出来的人强。”
王英娘点点头：“话是假了些，要是真能这样做，好好对他们家女儿也可以。”
“再看看吧。”
狗蛋爹之前有人说有熟了的葡萄在，他就翻了两座山过去看，结果真就带了两筐子的葡萄回来。
林春燕也不知道这是什么品种，只是比其他的葡萄都要发黑一些，尝了一个倒不是特别酸。
“他们那边一人种着的，我先带回来两筐子，要是能用的话，我就去多带些回来。”
“能用。”林春燕很久没吃到葡萄的滋味，忍不住就多吃了些，直吃的牙开始泛酸才停。
狗蛋爹就点头：“那我这就去带人去收。”
那边太远了，让人给送来也不现实，狗蛋爹总是会让李铁蛋或者自己小舅子去帮忙。
这次葡萄多，狗蛋爹还想让村里的吴大郎和吴二郎帮着一块收。
两个人虽然家里天天闹矛盾，吴婆子说一不二，但是这两个人干活还是挺勤快的。
他就把打算说了，张大娘再那边冷笑几声：“要是好好的换了橡子果，这时候那猪也该能吃了，何苦白浪费那几个大钱。”
她还记得从前吴婆子是怎么诋毁他们家橡子果吃了猪会死的事情，想起来就生气。
狗蛋爹嘿嘿笑了几声，赶紧转移话题：“我家紫姐儿做了饭，一会儿可记得过来吃。”
他一回来就听说赵铃兰要学做那火腿，和狗蛋娘一样都高兴的很，专门去买了些羊肉回来。
“咱们今个就吃瓠羹。”
这羹是用瓠叶熬出来，洗干净之后和羊肉一块煮，再放入些也从葱丝姜等来提鲜。