通过波亚迪兰军队临时加设的哨卡，进入蜿蜒曲折的山道之后，马车的行进速度明显的变慢，但坡度提升之后，路面反倒平整了不少，不再颠簸的车厢中，除了负责值班的克雷恩，其余同伴都迅速的强迫自己进入休养状态。
早上出发前，斯托纳颇为强硬的要求辛德拉从分量较轻的两辆马车上解下了两匹马，配上了马鞍。改道进山，也是他当时定下的主意。
于是原本约定在马车上保护黑爪父女的两人都骑上了马，斯托纳跟在那辆华贵的马车旁边，而加兰特一进入山路，就远远跑去前面，不知道去干什么了。
虽然大多数人对斯托纳的安排并不信任，但克雷恩还是很乐观，毕竟他和加兰特是希塔曾经的居民，对附近的地形和通路理所当然会十分熟悉，那听他们的安排，总比按着原定路线缓缓移动等待着玛杜兰的骑兵急先锋冲上来踢大家的屁股要好的多。
观察了一阵之后，克雷恩发现，每隔十五分钟，商队就会和等在前面的加兰特会合一次，每次会合之后，加兰特就会再次催马向前赶去。
他满心疑惑，加兰特到底是如何做到这么精确地超前行进的，别说小沙漏，就是给他个怀表，他也算不出在什么地方等才能让误差不超过半分钟。
这并不是盗贼的技能，克雷恩可以确定，玛莎绝对没办法做到对时间和速度如此精准的把握。
联想到废料街一战，加兰特那丝毫不见华丽却有效到不可思议的匕首招数，克雷恩暗暗地猜测，不管斯托纳那个酒鬼有几分真材实料，这位加兰特恐怕的确有着不凡的过往。
坐到马背上后，就连那好像要折断一样的弓腰驼背，都笔挺了许多。
斯托纳说的对，加兰特的确不属于废料街。
克雷恩想起苏米雅提起过的自我放逐，加兰特，也许真的就是把自己埋葬在一堆垃圾中的宝石。
“干嘛一直在车窗外面往前张望？前面有什么好风景吗？”玛莎打了个盹后，眯着眼睛看着克雷恩问。
“我在看加兰特。”克雷恩把自己擅自想象出的话连着加兰特的奇怪行动一起说了出来。
玛莎皱了皱眉，嘟囔着说：“没想到这两个家伙还真在军队里呆过。”她撇了撇嘴，换了个更舒适的姿势，“不过你也不用太惊讶了。商队在山道上的速度这么慢，稍微专业一点的哨兵都能做到这种精确度。在这种地方知道立刻把能当哨兵的人放出去，看来斯托纳的脑袋里也不光是酒糟。有他们警戒，我看你也可以休息会儿了。”
“哨兵都这么厉害吗？”克雷恩有点不信的探头看着果然又在同样的时间出现在前方的加兰特，小声赞叹了一句。
“凡事都有专精。”玛莎闭上眼打了个呵欠，“哨探这样的特殊士兵，训练里的大半时间都在研究行军速度搜索范围哨点埋伏点之类的东西，专业些的马车轮子转两圈他就能估计出来多少分钟后大概会到什么位置。不过我没想到加兰特也懂这些就是了。”
快到半山腰的时候，斯托纳开始在每次与加兰特会合后，停马等待商队全部通过，然后再从最后缓缓追到最前。每次追到最前，就恰好又是和加兰特下一次会合。
这样的行动，让克雷恩近距离的看到了骑在马上的斯托纳。
穿戴着整齐盔甲，将盾牌和双刃剑背在背后，斜持着长矛的斯托纳，如果胯下能是一匹英武的战马，身上的盔甲也不传来叽叽嘎嘎的声音和菜籽油的味道的话，的确看起来很有几分骑士的样子。
“斯托纳，你们两个这是在干什么啊？骑着马跑来跑去的。”第二次经过斯托纳旁边的时候，克雷恩终于忍不住开口询问。
斯托纳笑了笑，然后抬手托起被震下来的面罩，说：“战乱之后波亚迪兰一直没有费多少人力管理这边，这种山地，很容易出现山贼之类的匪徒，加兰特做前哨，他判断进入高危地带后，我就来看守靠山这边的侧翼。”
“哦……”
看克雷恩脸上浮现了赞叹的神情，斯托纳颇有几分得意的说：“主要还是人手不足，就我们两个，只能跑来跑去。想当年我带人在敌国领土的山区里押运补给队的时候，起码有二十多个探子轮流回报附近五里之内的各处信息，货车两侧有五百个装备精良的士兵随时准备作战。那时候，寻常的小毛贼都不敢露面。”
“就是人带的少些，军队的补给普通的匪徒也不敢抢的吧？”克雷恩趴在车窗上，好奇地问。
“怎么会。”斯托纳笑着托起又掉下来的面罩，“打起仗来吃不上饭的时候，看见粮食在车上，只要能打得过，他们怎么也会拼一下的。求生的时候，人的胆子会比平常大上好几倍。”
即使聊着天，斯托纳的速度也依然保持得很好，不知不觉，就再次超到了前面，一路骑行到最前方，与加兰特碰头。
这次碰头之后，斯托纳突然调转马头跑到了黑爪父女的马车旁，隔着车窗说了几句，然后突然举起手，大喊：“停下！原地停下！”
玛莎皱了皱眉，睁开眼睛，“怎么了？那个死酒鬼在叫喊什么？”
“我也不知道。”克雷恩好奇的探出身去，向前面大喊，“斯托纳！出什么事了吗？”
斯托纳远远点了点头，然后托起面罩，骑马溜达过来，“嗯……大家都在休息吗？是不是昨晚没睡好？”
玛莎懒洋洋的说：“没关系，随时都可以叫醒，说吧，怎么了？”
斯托纳用长矛指了指前面，“前面的山林里极大可能有埋伏，根据加兰特的报告，不像是正规的士兵，很可能是趁着动乱打算捞一笔的山贼。”
“他怎么看出来的？”玛莎有点不信的问。
“这是他的专业，我可说不清，也许是观察树枝树叶的动静，也许是听飞鸟小虫的叫声之类吧。”斯托纳解释着，“不过我相信他的专业水准。他曾经是情报一处的负责人，比寻常的哨兵可厉害多了。”
“以后你是不是还要说你曾经是希塔嘉德的骑士团团长？”玛莎有些烦躁的讽刺了一句，开门下了马车，“我去前面问问，我们的时间紧迫，可没空陪你们玩军队类角色扮演游戏。”
克雷恩深呼吸了几次，取下弓握在手里，打开门也走下了马车。
毕竟是哈斯密尔大平原中的山地，山势十分平缓，七八年没有伐木场刻意照顾过的山林成为天然的绝佳掩护，克雷恩拼命张望了好几个来回，也不知道那一片片的翠海中到底能看出什么异常之处。
但加兰特的话应该是很有说服力，玛莎走回来的时候，脸上带着的已经是不得不中断休息展开行动的焦躁，她打了个呵欠，直接用力敲了敲车门，抬高声音说：“都醒醒，准备干活了。”
刚才就已经醒过来的琳迪颇为好奇的跳下马车，掏出一块胶蜡擦了擦弓弦，小声问：“真有埋伏？”
玛莎颇有点不情愿的说：“看样子是的，不过貌似没多少人，估计是附近不够路费流亡的贫民，准备打劫一下来发战争财的奸商吧。”
苏米雅顺了顺身上的祭祀袍，慎重地问：“加兰特准备怎么安排？”
“那家伙只负责探查情报，不作任何战斗建议。”玛莎磨了磨牙，很不爽地说，“斯托纳非要指挥，他说他和加兰特的默契更好。姑且先听他的吧。”
蛮牛哈哈笑着甩了一下长矛，“听他的也不赖，起码地形熟，对不对？”
玛莎瞥了蛮牛一眼，说：“你不用热身，这次没你的事。伤没好干净的大个子，不适合去参加山林偷袭战。再说这里也需要人留下保护。”她的声音突然压低，“不过要是杜里兹出现，马上逃跑，有机会最好先脱了你这身铁皮，一边大喊一边往我们这边跑。你自己绝对不是他的对手。”
蛮牛点了点头，并没有盲目逞强的打算，“我知道，不过你们可得反应快点，我这一身沉甸甸的，跑起来也迈不动腿。”
“放心，”克雷恩认真地说，“只要听到你的声音，那边就算发生天大的事，我们也一定会赶过来。”
玛莎微笑着拍了一下克雷恩的肩膀，说：“啧，看到没，他越来越像样了。”
谈话很快被斯托纳中断，他招了招手，把这边的四位都叫了过去。
因为决定的计划是偷袭，斯托纳很干脆的脱掉了身上的菜籽油甲，双刃剑挂在腰上，盾牌背在背后转为轻装。加兰特也套上了一件淡绿色的斗篷，拉高面罩罩上兜帽，整个人都变成了草叶色的影子。
看来是早就把玛莎算进成主力，同样的斗篷加兰特也给了她一件，玛莎嘟囔着披在身上，小心的收好了尾巴。
分配完每个人的任务，加兰特慎重地说：“我必须再次申明，情报具有一定程度的不确定性。如果参与埋伏的还有很难发现的个体，那对方的人数会比预计的要多，请务必保持冷静听从前方的指示，不要贸然出手。”
被布置在阵型后方的琳迪和克雷恩一起点了点头，负责衔接前后的苏米雅也收起了平时温柔的笑容，正色回答：“是，我们明白。”
加兰特拉低帽沿，哑声说：“那么，请以斯托纳的身影为向导前进吧。夜牙小姐，跟我来。”
“收到。”玛莎懒洋洋的回了一句，猫腰跟着加兰特钻进缓坡上的树林之中，斯托纳迈开大步跟上，众人保持着商定的顺序，悄悄地离开了平整的山路。
一进到光线昏暗的林地，玛莎和加兰特就同时拿出了盗贼的看家本领，颇有模糊效果的斗篷辅助下，他俩几乎一起变成了迷蒙不清的影子，无声无息的飞快向深处移动。
斯托纳静静地等待着距离拉开到一定程度，才挥了挥双刃剑，缓缓踩住土地上松软的腐叶，沿着加兰特留下的记号前进。
“为什么要隔开这么远啊？”克雷恩有点疑惑的小声问了一句。
苏米雅扭头低声说：“咱们的脚步重，会发出声音，这个距离，能保证咱们的声音不会暴露前面两个盗贼的踪迹。”
“哦……”克雷恩点了点头，试着把脚轻轻放下，结果脚下腐叶里的树枝还是发出了轻微的咔嚓声。
真不知道加兰特是怎么做到不发出声音的，克雷恩挠了挠头，玛莎的情况他倒是很了解，连体重这样的数据都因为他们的特殊关系而大致能估计出来，本来身体就十分轻盈，走路的时候也多用前脚掌触地，就算不是盗贼估计声音也比平常人小，更不要说受过专业训练的情况。
一想到玛莎那奇特的走路方式，克雷恩就情不自禁的连带想起了她那样走动时格外富有跃动感的臀部，和显得更加修长的双腿。
该死，这会儿可不是胡思乱想的时候！
他恼恨的敲了自己的头一下，集中精神捕捉着周围的动静。
沿着山坡斜向前进了大约二百余米，斯托纳用剑示意众人停下，跟着，他蹲了下来，用剑试探着身前的土地寻找比较坚硬的落脚点又缓缓挪动了几米，靠在一棵树上，突然低声说了几句什么。
克雷恩这才注意到，那棵树靠前的一侧竟然有个模糊不清的影子躲在那儿，他用尽力气去分辨，也没看出那到底是玛莎还是加兰特。
两人在树根那边讨论了一阵，斯托纳转身小心翼翼的爬了回来，压低声音说：“比预想的要糟一些，不过还好，咱们应该应付得来。”
“敌人有多少？都是什么人？”苏米雅立刻低声问道。
斯托纳拨拉着下巴上的胡子，说：“埋伏不怎么样的有四个，三个人类，一个犬狼属兽灵，就是他们让加兰特发现了踪迹。”
苏米雅听出他语气中隐含的意思，又追问说：“那最初没被发现的敌人还有多少？”
斯托纳抓了抓头发，深吸口气，缓缓说：“具体的数字没数出来，是一帮绿皮蜥蜴人，埋伏在草丛里实在看不清有多少。”
克雷恩惊讶地说：“那你是怎么判断出咱们应付得来的？”
斯托纳却好像显得比克雷恩还要吃惊，“蜥蜴人这种杂碎，来多少咱们也应付得来吧。”
“是吗？”克雷恩回想着看过的英雄传奇，里面很少提到这种并非天使造物的智慧生命，他只好问，“蜥蜴人……很好对付吗？”
苏米雅摇了摇头，“不，没斯托纳想的那么好对付。沼族是特拉埃尔大陆的原生民族之一，蜥蜴人作为其中的一个分支，的确从智力上远不如天使创造的这些种族发达，但他们的敏捷和耐力也都十分优秀，单纯一群蜥蜴人也许咱们很容易就能将他们分批击垮，但如果那三个人类和一个兽灵是他们的指挥者的话，这一仗并不好打。”
斯托纳撇了撇嘴，很不屑地说：“不，我说了能应付得来。蜥蜴人可以依靠的指挥只有那四个家伙，克雷恩、琳迪、玛莎和加兰特，一人对付一个，绝对可以第一时间将四个目标全部解决，剩下的蜥蜴人智慧和力量都有绝对劣势，只要我保护好苏米雅，取胜不过是时间问题。”
“一人对付一个……是说要杀死他们吗？”克雷恩不自觉地问出口。
斯托纳好像听到了什么非常可笑的事情一样，斜瞄着他说：“那你难道觉得我的意思是让你过去选一个看起来最蠢的，对他讲一通大道理感动的他热泪盈眶跪地求饶吗？”
从克雷恩的表情中察觉到了什么，斯托纳转过身，正对着他认真地问：“你以前没杀过人是吗？”
琳迪的眼角随着这个问题不易察觉的抽动了一下。
克雷恩犹豫了一下，回答：“算是……杀过，不过，是没有什么真实感的那种，而且……当时我很生气，对方也确实是可恶的敌人。现在咱们要去对付的，不是一些因为战争而无法生活的贫民吗？”
斯托纳有些不耐烦地盯着他说：“你最好不要有这种无聊的念头。无法好好生活下去的人有成千上万，他们拥有的选择也五花八门，其中选择了成为匪徒的这些，就只是单纯的罪犯而已。如果是和平地带，咱们的确该把他们扭送给最近的城市执法官，但现在战争就要来了，咱们没有多余的善心可供挥霍。”
不知道是不是昨晚没喝多少酒的原因，斯托纳的眼睛很亮，还多了一股不容置疑的气势。
看克雷恩没有再提出什么意见，斯托纳转向琳迪，问：“你呢？你是不是也是第一次要夺去别人的命？”
琳迪的手不自觉地紧握了一下，但她深吸了一口，回答：“不，我不是头一次了。你大可以把克雷恩该负责的那个也交给我，身为深红流星最年轻的弓术指导，只负责同时对付两个临时拿起武器的土匪，已经算是小看我了。”
斯托纳犹豫了一下，小声说：“那好，我就不特别做单独安排了。一会儿咱们趴下悄悄挪过去，加兰特和玛莎会先动手，他们一人解决一个，剩下的两个，就看你的了。最好不要让那四个人有发出任何指令的机会。蜥蜴人的脑袋很小，没人下令，肯定是一团乱。”
苏米雅突然觉得有些奇怪，连忙拉住准备行动的斯托纳，问：“这附近有沼泽地吗？为什么会有蜥蜴人出现在附近？”
斯托纳不耐烦的吹了一口上唇的胡子，说：“这附近有一块不算太大的沼泽，平时希塔人和那里的沼族算是相安无事，你们也该听说过，沼族的脑子不太好用，货物都卖的很便宜，蜥蜴人、泥妖和蛙人也都是不错的便宜劳动力。呐，你们现在没有问题了吧？”
排除了阴谋的可能，苏米雅松了口气，点了点头，小心的在众人身上施加了一个祝福，低声说：“好，行动吧。”
斯托纳转过身，做示范一样的匍匐下来，小声抱怨着往前爬去，“要是以前我的手下有人像你们一样啰里啰唆，我一定先把他拖出去打一顿棍子。”
苏米雅淡淡地回应：“抱歉，格雷德先生，我们并不是士兵。现在不是，以后也不打算是。我们不需要把命令看的比一切都重要。”
斯托纳沉默了一会儿，咕哝着说：“是啊……对不起，是我擅自沉浸在某些不该想起的事情里了。”
这样小心翼翼的寻找坚硬的地面缓缓爬到一处地势较高的地方，斯托纳摆了摆手，扭身指了指琳迪和克雷恩，再指了指自己趴着的地方，然后慢慢挪向一边。
琳迪和克雷恩立刻挪动过去就位，小心的蹲起身，抽出箭搭在弦上。
从这位置看下去，靠近山路的坡地上方，几块石头后面隐藏的身影简直一览无余。
三个人类，一个兽灵，正小心的探出头，观望着路上的情况。
而在他们的两侧，灌木和长草交织的天然遮蔽中，以弓箭手的眼力，的确能看到几个趴伏在那里的蜥蜴人。
趴在那里的情况下，蜥蜴人看上去就像是一些大号的蜥蜴，只不过头颈的角度比较奇怪，后腿也更接近人类下肢的构造。
身上有坚硬的鳞片，智力也不足以开化到具有羞耻心的地步，大多数蜥蜴人都只是拿着武器而已，只有一个穿了件带斜肩带的护心皮甲，也不知道是不是首领。
斯托纳安置好两个弓箭手的位置后，把苏米雅也留在附近，自己孤身一人悄悄摸了下去，一直接近到接近极限的位置。
大概是顾忌对方那个犬狼属的兽灵，包抄过来的小队全部处于下风方向，两个盗贼也都保持着比较稳妥的距离。
就位后的琳迪与玛莎对上了视线，玛莎比划了一个手势，示意需要先以那个兽灵为目标动手，琳迪看了一眼斯托纳，斯托纳稍微犹豫了一下，点了点头。
苏米雅将储存好魔法的圣像和法杖分别握在双手中，对着斯托纳摆出了随时激活魔法的架势。
斯托纳解下背上的盾牌，套在小臂上，深深呼吸了两次，举起手里的剑，猛地向前一挥！
琳迪毫不犹豫地连发两支破甲箭，目标是犬狼属兽灵和他身边的同伴。
呼啸的破风声立刻惊动了听力敏锐的兽灵，但他刚刚惊慌失措的回头，带着尖锐斗气的箭矢就准确无误的贯穿了他的后心，将他死死钉在地上。
另一支破甲箭仅仅慢了一霎，就透过了旁边拿着斧子的人类的脖颈。
惨叫声发出的同时，克雷恩的破甲箭也呼啸着穿过了一个蜥蜴人的脑袋，人这个词只包括所有天使造物的概念早已根深蒂固，即便是克雷恩的眼里，蜥蜴人也和一只雾猿没什么两样，当然，也不会有什么负罪感。
剩下那两个人类被突如其来的死亡吓得呆了一下——也许只有一秒而已。
但对于两个蓄势已久的盗贼来说，这已经足够漫长。
镰鼬之咬闪动着绿色光芒从侧面刺入其中一人的脖子时，另一人的头也已被加兰特用力抱住，匕首毫不留情的将呼号割成毫无意义的气音。
草丛中的蜥蜴人骚动起来，呼啦啦先后站起了足足十多个，黄绿色的眼睛转动着看向地上的尸体后，流淌着粘液的嘴巴里纷纷发出嘶嘶噜噜的声音，像是在用他们的语言交流。
斯托纳当然不会给这帮迟钝的怪物统一意见的机会，他跳出藏身的灌木丛，毫不犹豫的爆发出积蓄的斗气，挺盾冲锋，猛力将背对着他的一个蜥蜴人砸到在地，跟着双刃剑打横砍出，干脆利落的斩断了旁边另一个蜥蜴人长而扭曲的脖子。
死亡的危机总算是激活了蜥蜴人们自保的本能，他们举起手上破烂的兵器，叫嚷着四散动手。
稍远一些的地方站起来两个反应迟钝的蜥蜴人弓箭手，不过他们才举起手上的木弓，琳迪和克雷恩的穿刺箭就双双飞至，直接让他们一起倒回到草丛之中。
占据着绝对有利地形的两个弓箭手只要弓弦一响，就会有至少两个蜥蜴人倒下，斯托纳的盾牌庇护下，苏米雅流畅的施法，让另外两个老练的盗贼速度变得比平时还要可怕。
“咕——咕哇哇！”只剩两个蜥蜴人的时候，他们才意识到应该逃走，带着护心甲的那个大叫着高处爬去，剩下的那个呆呆地转过身，似乎被留下当作了炮灰。
玛莎的镰鼬之咬干脆的抹断了他的脖子，猫腰一窜，就追到了仅剩的蜥蜴人身后。
“日……熬……米……硬……”那个蜥蜴人艰难的用分岔的舌头吐出好像是求饶的词汇，手上的破弯刀都扔在了地上。
“抱歉，听不懂。”玛莎挠了挠耳朵，反手将镰鼬之咬送进了他的胸口。
毫发无伤的结束战斗，琳迪和克雷恩松了口气，从高处跳了下来，落地后，琳迪的视线转向她射死的那个人类和兽灵，静静地看了一会儿。
而克雷恩就站在她的身边，有些痛苦地看着她复杂的眼神，手掌，不自觉地捏紧了弓。
加兰特在靴底擦净了匕首上的血，将兜帽罩好，再度弯腰隐没在纷乱的树丛中。
斯托纳收好盾剑，看了一眼玛莎。
玛莎立刻说：“抱歉，我是单纯的盗贼，没做过斥候，不懂探查那一套。我要是有加兰特的本事，也就不会认识琳迪他们了。”
斯托纳吹了吹胡子，“好吧，那就稍微多等一会儿。”
不到一刻钟，加兰特悄无声息的出现在另一个方向，他摘下兜帽，简洁地说：“安全，继续前进。”
为了节约时间，他们从山坡上直线下到山路，由速度最快的玛莎赶去通知商队行进。
不一会儿，玛莎就骑着加兰特的马赶了过来，把马交给加兰特让他继续在前方侦察后，玛莎张望了一眼他们原本要走的那条大道的方向，小声说：“商队那边过来了几个波亚迪兰的哨兵，辛德拉同意他们搭车。他们说了件事，让我有点在意。”
“是什么？”斯托纳和苏米雅同时开口问道。
“玛杜兰的急行军动作非常快，最先的一支侦察小队已经通过了刚才咱们转向的路口。但……”玛莎犹豫了一下，看脸上的表情，似乎觉得这个消息有些不太可信，“但那支小队侦察到了一股伏兵。”
“什么？”斯托纳皱着眉说，“这不太可能，波亚迪兰一直都没想好好保护希塔，要塞和城墙都没怎么修，这几年传来的消息一直是不停在追加矿工，疯狂开采，我看战火一旦烧到这边，他们就会马上切断与希塔的通路，不会安排伏兵去和玛杜兰的先头部队野战。”
玛莎摇了摇头，“不，那些伏兵并不是波亚迪兰的部队。而是一些佣兵。那些佣兵的能力还相当不错，玛杜兰的侦察小队全部被消灭，一个波亚迪兰的俘虏还趁机逃了过来。这些事就是他说的。”
斯托纳不解的抬手在胡子里面挠了挠下巴，“佣兵？这种时候谁会花钱雇那帮人来做这种事啊？”
苏米雅看了克雷恩一眼，小声说：“那可是咱们原本要走的路。”
斯托纳眯起眼睛扫视了他们一圈，问：“难道是冲你们来的？为了你们几个？”
玛莎拍了拍他的肩，略带讽刺的笑着说：“我知道你觉得这是吹牛。我也希望他们的出现和我们毫无关系。真的。”
“也许真的只是巧合呢。”克雷恩有些烦躁的抓着头发，明明最需要赶路的时候，怎么又出现了波折。
玛莎苦笑着摇了摇头，看着远处慢慢赶过来的马车，说：“可惜，那个俘虏提到了一件有趣的事。”
“什么事？”这回好几个声音同时问了出来。
“那些佣兵的指挥是三个穿斗篷的家伙，从兜帽的形状来看，很可能是精灵。”玛莎磨了磨牙，一字一句的补充说，“而且，其中一个的火魔法非常熟练。”
完全在状况外听不懂这是什么意思的斯托纳很直率的表现出满脸的懵，看到克雷恩他们都露出有些担心的了解神情，忍不住问道：“精灵，火魔法，怎么了？克雷恩你不也是火元素的吗，我怎么没懂你们在担心什么呢？”
苏米雅苦笑着对他摆了摆手，“这是我们的麻烦，不是你的。”
克雷恩苦恼的抬手捂住额头，“难道火精灵真的这么快就追上来了吗？”