“什么情况？”克雷恩扭头看着神情复杂的温瑟，惊讶地问。
“战斗发生在深夜，临日交接之后。”温瑟望着战场的方向，凝视着那片透着不详气息的云朵，缓缓说，“目前我拿到的只有初步的报告，前方达曼之手还在小心地进行深层调查。”
他停顿了几秒，向克雷恩转述说：“现场有激烈战斗的痕迹，但没有留下敌对方的尸体，并不是被清理了，而是确实没有对手的任何伤亡存在。你知道这意味着什么吗？”
克雷恩面色凝重地点了点头，“这意味着，二十一个受火临日加持的王立警备军精英，在全力反抗之后，被对方无损失的消灭了。”
“如果我调动全部达曼之手的精锐偷袭，有可能收获这个战果，但不可能做到让那些火精灵充分反抗之后还毫发无损。”温瑟的声音越来越沉重，说出了他不太愿意承认的结论，“战况加上现场痕迹的鉴定，达曼之手给我的报告里，说和火精灵们交战的势力，很可能是独立的个体，最多，不会超过两个。”
“什……什么？”克雷恩的心里顿时一震，“会……有这么强的家伙存在吗？”
“可能比你想象的还要强。”温瑟皱着眉说，“报告中还提到了两件事，杜朗团长不在死亡名单中，根据最后的战斗痕迹，他被部下掩护着负伤逃跑是最有可能的情况。所以昨夜参战的警备军精英比死亡数字还要多。而另一件事，就是还有一个了不起的家伙参与了战斗，出手帮助了他的同胞，最后的结果，是重伤昏迷在二里之外的地方。如果没有他，火精灵应该会被全灭。包括那位杜朗团长。”
“你说的……是德曼？”
温瑟点了点头，“他拿着杜朗的弓，看样子，应该是掩护杜朗撤离后找机会逃走的，不过很奇怪的是，他并没被追击，从一条硬劈开的林间路径来看，那未知的强大敌人被其他什么事情引走到另一个方向去了。”
“那个方向上最后也发生了短暂的战斗，”他叹了口气，说，“可惜的是战场被清理过了，只能从痕迹判断那边的死亡数不会少于十。”
“德曼现在在哪儿？”克雷恩有些紧张地问。
“全城最好的治疗师和医生都在他的身边，”温瑟指了指脚下，“就在这座塔的地下室里，他是我们在这场恐怖战斗后能找到的唯一幸存者，我需要他口中的情报。你也不用急着去见他，他如果不是生命力顽强早就死了，估计还要好一阵子才能醒来。我手下比较缺光属性的祭司，如果你的朋友苏米雅不介意的话，我希望她也能过来参与到治疗中。”
他犹豫了一下，说：“当然，如果你们愿意的话，离开繁星之家直接住到祭神堂这边更好。出现这么强大个体的情况下，寻常的安全防护措施已经不是那么可靠了。”
克雷恩苦笑着说：“万一真是冲着我来的，岂不是给你们惹来了一个超级大麻烦？”
“这个麻烦我们无论如何都要去主动招惹的。”温瑟露出一个无奈的微笑，“在暗影教会，有些事情就算是牧首也不能随心所欲。”
“怎么了？”察觉到他口气中的不安，克雷恩关切地问。
“你可能不太清楚，我们暗影教会的信仰是尼格拉尔和暗黑神达曼。其中暗天使尼格拉尔的能量是已经确认的天使之力，被我们宣传为暗黑神的复生，用来和大圣堂抢夺一般教众。”温瑟突兀的介绍起了教会内部的情况，“而暗黑神达曼作为混沌时代和格鲁交战的神明，现世中不可能还残留着他的能量特征，只有红月这种象征性的符号而已。”
不明白这话题的意义，克雷恩只好点头嗯了一声。
“所以，为了加强教众对神明的信任感，开创教派的先祖，借用了暗裔的力量之源，在暗星帝国的宣传中据说能够让天使堕落的邪神库塞福德之力，被拿来当作暗黑神达曼的神迹来宣传。与暗裔同源但特征有所区别的能量在黯魂山谷北方的亡者平原上比比皆是，很容易当作旁证来证明暗黑神达曼的存在。”
“呃……这些话和昨晚那场战斗有什么联系吗？”感觉到不太对劲的地方，克雷恩谨慎地问道。
温瑟沉重地点了点头，“在那个战场上弥散着残留的能量，在场的暗影牧师尝试着进行了分析，想猜出那神秘敌人的身份。可结果……那力量与暗裔同源。达曼之手认为这很可能是暗黑神达曼现世的征兆，杀死火精灵的说不定就是达曼的使者，所以……他们已经陷入到狂热之中，不需要我下什么命令就会积极无比的调查，而相对的，即使那是个可怕的大麻烦，我也没办法阻止他们去招惹。”
克雷恩不是很理解这段话，疑惑地问：“等等，我不是很明白，和暗裔同源？不该优先怀疑动手的是暗裔吗？”他立刻往库鲁同胞的方向猜测过去，毕竟圣域散居的暗裔数量虽少，个体的实力却都很强，不惹事的情况下，光之子们都不愿无端激怒他们。
“不，仅仅是同源而已。如果和暗裔完全相符，达曼之手就不会误以为那是达曼的使者了。”温瑟抬头担忧地看了一眼天花板上描绘古神之战的壁画，“这意味着，有其他接触过邪神之力的生命存在，而且，他们比暗裔还要强大的多。希望这种生命，不会动摇暗影教会的根基。”
克雷恩考虑了一下，试探着问：“连人类在那么古老的年代都能穿越亡者平原接触到邪神，有其他的种族想要尝试一下同样的路线应该不是没有成功的可能性吧？”
“不。那一批成为暗裔始祖的人类，是得到了永恒暗星之王梅蒂西斯的帮助才得以见到邪神库塞福德的。这也是初代女王一死，梅蒂西斯就接任王位直到现在的原因。”
“直到现在？你的意思是……”克雷恩惊讶地问，“梅蒂西斯不是暗裔？而且……他还活着？”
温瑟很平静地说：“在消息比较灵通的组织中，这其实并不是什么秘密。永恒暗星之王至今仍然掌管着黯魂山谷中庞大地下王国的绝对权力。他当然不是暗裔，根据一些古籍中的蛛丝马迹来看，梅蒂西斯这个名字在初代女王还是人类反抗军首领的时候就已经出现过，事迹，是单枪匹马干掉了负责镇压那片地区的天使小队。你觉得人类办得到吗？”
克雷恩的头脑飞快的运转起来，“也就是说……梅蒂西斯其实可能是得到了邪神之力的非人类生命，对吗？”
温瑟的眼睛亮了起来，“这次来袭的怪物，和梅蒂西斯有关！”
“梅蒂西斯的战斗力如何？”克雷恩有些兴奋地问，血液莫名的开始奔腾，“我看过的传说里都写罗特王最后和梅蒂西斯决斗了一场，把永恒暗星之王斩杀在王座，既然梅蒂西斯还活着，是不是说明当时他只是被罗特王打败了？”
“那很可能是罗特蒂亚给自己脸上增光添彩的说法。”温瑟适时地泼了一盆凉水上来，“别忘了，梅蒂西斯独自干掉了一队天使。的确，普通的天使和暗裔的战力比起来可能都要逊色一些，但那是一队。按当时的编制，最少也是二十三位天使由一位战天使率领。罗特王的确是很了不起的人类，但那是作为军事统帅和领袖来讲的，单打独斗，十贤者中罗特王都排不到第一。”
意识到话题不知不觉跑偏了很远，他笑了笑，连忙说：“好了，历史这种东西你要是有兴趣，以后有时间咱们可以慢慢聊。你先去帮我叫来苏米雅吧，顺便商量商量看你的同伴们同意暂时搬过来住吗。说实话，我不觉得这次出现的神秘敌人是善意的，你们一定得提高警惕。”
克雷恩冷静了一下，点了点头，“好。不过……能让我先去看看德曼吗？”
“当然可以。不过……你最好有心理准备。他伤得恐怕比你想象的还要重。”温瑟拍了拍他的后背，叫进来了一个黑袍少女，交代了两句。
“对了，巨龙之翼埋伏在城里的奸细，你处理得怎么样了？”临出门前，克雷恩想起了丝塔莉那张惊恐的脸，忍不住回头问了一句。
温瑟低下头，翻看着桌上的纸张，轻声说：“克雷恩，有些事你最好还是不要知道的好。我只能说，如果有一天我落进巨龙之翼手里，下场不会比他们更好。”
克雷恩捏了捏拳头，笑着说：“我没有你想的那个意思，该求情的我之前已经求过了。我是想问你审出什么了吗？”
“破坏掉了龙神教底层联络网的一部分，而且很可能是一大部分。这一点上我该谢谢你。”温瑟舒了口气，“你先去吧，别的事可以等德曼没事了再详谈。”
看来温瑟的确很重视德曼这个唯一的目击者。克雷恩考虑了一下，快步走下楼梯，先让那个女孩带路往地下室走去。
说是地下室，其实是个颇为广阔的地下大厅，看样子应该是平时举行什么隐秘集会的地方。
德曼就被安置在中央的一个巨大法阵中心，躺在一堆散发着奇异香气的药草上。
周围忙碌的有不下十个，长桌边药剂师满头大汗的急着调配瓶瓶罐罐，两个自然系治疗法师正在轮流向德曼身上施法，整片区域都充满了急救的紧张感。
看着这样的场景，克雷恩不自觉地提起了心，略显紧张地走了过去。
从人影之间的缝隙看去，德曼的样子落进眼帘，尽管已经做好了充分的准备，那模样还是在克雷恩的心头毫不留情地砸了一拳。
不愧是时刻要保持最吸引异性状态的德曼，如此惨败的情况下，他的脸依然是受伤最少的地方，一道伤口横亘鼻梁，下颌侧面血痕连向喉头，左耳耳根处被刺出一个狰狞的裂缝，三个伤处，处处只差毫厘就能送他去见冥府姐妹。
而身上，就只能用一塌糊涂来形容。
不知道的，恐怕会以为德曼不小心掉进了一个大号绞肉机里，侥幸在被绞烂之前爬了出来。
克雷恩忍不住往近处走了两步，就在他靠近之后，一股和昨夜一样的猛烈心悸突然传了过来，他这次才勉强察觉到，那和之前共鸣的影响类型非常近似，只不过……给他的感受却截然相反。
如果说共鸣带给他的是情不自禁被吸引的亲切感，那此刻的这种心悸，就像是无法克制的愤恨宿怨在灵魂深处涌动。
幸好，那只是残留在德曼伤口中的力量带来的影响，并不算大，克雷恩很快平复下心情，痛心地看了一眼平时意气风发的德曼遍体鳞伤的惨状，咬了咬牙，转身飞快地离开。
赶回繁星之家的路上，克雷恩在心里想了好几种说法，可一直到走上楼梯，他都不太确定究竟哪一种比较方便说服苏米雅和其他同伴住进暗影教会的核心地盘。
“克雷恩，你可算回来了。”琳迪依然等在门外，一见到他，就松了口气一样地说，匆匆忙忙的迎了上来。
“我才离开一个小时多一点吧。”克雷恩笑着用抱住她，低头亲了亲她的额头，柔声问，“你紧张成这样，会让我觉得自己还没离开迷雾森林。”
“不……不是，”琳迪连忙红着脸申辩，“我担心是因为有两封写给你的信。你才走就送过来了。写的东西……挺吓人。”
克雷恩皱了皱眉，“你们看过了？谁写来的？”
琳迪一边开门，一边解释说：“只看了没有署名的那封，另一封写明是给你的，玛莎没让开。那张没署名的好像……是辛迪莉写来的，塔布蕾丝说闻到了狐狸味。”
“说了什么？”
琳迪让开门口示意克雷恩先进去，在后面轻声说：“只有很简单的一句话，‘克雷恩，请尽快离开法希德兰，除西南方向外随便去什么地方，越远越好’。”
克雷恩心中一震，正想开口，塔布蕾丝叼着信封大步冲到了他的面前，嘻嘻笑着把信吐到了他手上，邀功一样地说：“我隔着信封闻出来了，这里面是悠奇的味道，应该是他写给你的！”
克雷恩低头看去，信封上颇为潦草地写着“急送新城一区繁星之家克雷恩亲启”。
悠奇会有什么事？克雷恩疑惑地撕开信封，拿出里面的纸张，上面写的字比辛迪莉的纸条也多不了多少，但意思竟然非常的一致，“西边有情况，最好别往这个方向走，法希德兰也不安全，别耽搁太久赶快上路吧。我可不是吓唬你，火精灵死了一大片，蕾希亚阿姨想帮忙赶走那两个女人，结果竟然吃了个小亏。一旦碰上她们肯定会对你下手，你现在应付不了。她们在找的多半就是你，我的直觉应该不会错。趁有人豁命帮你把她们引开，跑吧。”
最后没有落款，只画了一个潦草的狼头。
不过下面还乱糟糟地写了一行小字，字上面画了个箭头指着蕾希亚的名字，还顺便在阿姨那个词上打了个叉改成姐姐，“吃亏你个鬼，就是点皮外伤，是老娘大意了！大意了懂吗！”
蕾希亚那个隐藏着不知道多少实力的怪物竟然也被伤到了？来的到底是什么敌人？克雷恩把信递给玛莎，连念出来的心情都没了。
而且，到底为什么又和自己有关啊？其他的对手敌人好歹也曾经接触过，大致能推断出原因，这突然天降的袭击者，也太莫名其妙了吧？克雷恩挠了挠头，就算怀疑辛迪莉，悠奇总没有配合骗他的理由。这么看，祭神堂好像还真是对她们来说最安全的住处了。
于是，他收回了打好的腹稿，把商量的过程省略，直接作为决定说了出来。
无教派的琳迪、玛莎当然不会有什么意见，信仰还处于原始自然崇拜阶段的塔布蕾丝对暗影教会和她一样重视红月感到非常亲切，唯一的担忧，就是苏米雅的心情。
“我……早已经不算是大圣堂的人了。”苏米雅抓起圣像，放进了领口里面，隔着祭司袍轻轻拍了拍，拿起那枚昂贵的宝石戒指戴回手上，坚定地说，“去吧，大家的安全更重要，而且，德曼需要我。他那样强壮的火精灵，自愈力的透支能帮助伤口很快恢复。”
克雷恩马上着手安排，让同伴们在这边收拾行李，他先带着苏米雅下楼，让这里的暗影教会信徒带路领苏米雅先去帮忙治疗，顺便准备一辆马车。然后他抓紧时间往戈米豪宅跑了一趟，通知那位女仆转告米海拉，来通知他消息的时候不用再去繁星之家，而是旧城区的祭神堂。
一路上他都在思考，如果袭击者的目标是他，那么会如何把他从人群中辨认出来呢？
即使是熟练的赏金猎人，几百米距离的感应范围内，也只能大致判断出种族这样比较明显的气息特征而已。在那种程度的感应下，他不过是个样子有点奇怪的火精灵罢了。
想来想去，一切的源头很可能还是藏在他灵魂中的那股天使之力。
这个弗拉米尔，还真是给他惹来了无穷无尽的麻烦！
找了一家饰品店，他不惜重金购买了一枚能激活小型隔离结界的戒指，暗自决定，只要灵魂中出现弗拉米尔的波动，他就用结界把自己和外界暂时分隔开来。
虽然听到这么强大对手的出现，他就像面对蕾希亚腿软的时候一样，心中涌动着隐约的激昂，像是随时会化成挑战的冲动，但他的理智清楚地告诉他，看看德曼的样子，任性妄为，代价他根本承受不起。
回到繁星之家门口，马车已经准备完毕，琳迪她们也都已经坐进车内等着，乱七八糟的行李在车顶堆了一片。
跳上马车，在达曼之手标识开路的情况下，不到十分钟，他们就已经停在了祭神堂门前。
温瑟的安排也很迅速，在二层为他们腾出了足够单独入住的房间，并派了几个手脚麻利的教众帮忙安置。
除了漫长的阶梯和一些教众好奇的目光让他们有些不自在外，一切都还算感觉良好。
大概是温瑟提前交代过，给他们腾出的房间尽可能掩盖了他们信仰的特征，撤掉了教派的相关器具，墙壁也临时挂上了俗世近期比较流行的油画，比如浴缸里的裸女、饭桌边的裸女和花园里的裸女等长盛不衰的题材。
于是从进屋起琳迪就低着头不敢看，一副很想让他们把暗黑神挂回来的样子。塔布蕾丝倒是很认真的研究了一下画上惟妙惟肖的女人，然后摇着头说：“不行，有点胖。而且太白了，不如玛莎姐姐好看。”
不过在新落脚处喘了口气，屁股都还没坐热，一个黑袍少年匆匆跑来，又把克雷恩叫去了后面的无光之塔顶层。
他在屋里等了一会儿，温瑟才擦着额头的汗走了进来，把法杖随随便便的往墙上一靠，接着把身体抛进了柔软宽大的椅子中，疲惫地半闭眼睛，说：“那边的后续报告递过来了。情况越来越诡异，战场残留的那股和暗裔同源的能量中，竟然被分析出了很少量的天使之力。”
“会不会是地下刚好有块遗迹，混在一起弄错了？”
“他们第一时间也是这么想的，所以初次报告的时候并没有提，而是抽调了几个参与过遗迹勘探的专家过去。”温瑟紧锁着眉，缓缓说，“结果是，那附近方圆一里之内，都没有任何遗迹存在的征兆。”
“这……会导致什么？”克雷恩对教派的想法还是不太理解，只好试探着问。
“会导致下面的教众更加狂热地去寻找目标。”温瑟解释说，“你应该大致知道，圣域各大教派之间的主要分歧是创世真神的身份，而对于天使的神族地位并没有多少扭曲。我们暗影教会主张的暗黑神达曼，也不得不通过暗天使尼格拉尔的象征意义来吸引最初级的信徒。”
“而这次的发现，会导致他们错以为找到了天使是由达曼创造的证据，所以我压下了报告，暂时不打算公开。”他看了看桌上的纸，长长地叹息了一声。
“这是错以为的话，实际上的真相会是什么？”克雷恩想了想暗裔的来源，突然觉得背后一阵恶寒。
和他猜测的相差无几，温瑟缓缓说：“其实答案对于没被蒙蔽过的人来说很明显。袭击者要么是和你情况类似的轮回者，努力得到了邪神之力的加持，要么……就是是被邪神之力侵染的天使，也就是古籍中所说的堕天使。”
“堕天使？”之前只对传奇小说比较感兴趣的克雷恩对这个词还比较陌生，但简单的构词很容易猜出大概的意思，“是指和暗裔一样得到了邪神之力的天使吗？”
“堕天使的含义不止于此，冒犯主神被处以斩翼之刑的，违背了圣界规则被流放到凡世的，出生就身负变异不被认同的，都会被归类为堕天使。”温瑟简单地解释说，“伟大的暗天使尼格拉尔，就曾因为身后的黑色羽翼而被视为堕天使驱逐，不过他还是靠自己的力量重新获得了承认。”
克雷恩对神学讲解兴趣不大，只是问：“你认为这次出现的神秘敌人，会不会是堕天使？”
温瑟迟疑了一会儿，才说：“可能性很大。如果是轮回者，实力不会比高阶暗裔强出太多，而以高阶暗裔的实力，不可能一两个就造成如此可怕的战果。”
“可天使不是早已灭绝了吗……”克雷恩托着额头，不解地说。
“有段时间，龙和不死鸟还被认为是灭绝了呢。”温瑟摇了摇头，“对于能力远超一般的生命来说，不被圣域的其他种族发现实在不难。比起只能化身人类的神兽，天使可是能选定一种天使造物作为变身目标的。比如著名的梦天使兰伊尔，就热衷于以精灵的姿态旅行于森林之间，圣界崩落之后，谁敢断定她就是死了？”
“连天使实际上都很可能有幸存者，那早就不被承认为神族的堕天使，还存在的可能性就更高了。”他拿起笔，在一张纸上飞快的写着什么，“这必须重视起来，加强城市防卫的同时，我还要写信给附近的光之子才行。”
“光之子？他们不是只负责监管暗裔吗？”
“不。”温瑟轻轻叹了口气，“他们对一切源自极北之地邪神库塞福德的力量都仇恨至极，曾经有过崇拜库塞福德的宗教，成员基本都是人类，最后就是被光之子的骑士团剿灭了。如果这真的是个沾染了邪神之力的堕天使，交给那帮狂热的疯子来对付最合适不过。”
“光之子们的战斗力足够吗？”克雷恩问，“火精灵的个体实力已经非常强了，光之子毕竟只是人类吧？”
“他们是有神圣血脉的人类，实力差不多可以达到中阶暗裔平均水平以上，单打独斗也许不是袭击者的对手，但他们很少单独行动，论起有组织的猎杀，圣域能和他们媲美的恐怕只有三大佣兵团了。”
“真希望不是冲着这边来的。”克雷恩苦恼地摇了摇头，对好不容易平静了一些的生活感到非常不舍。
“我也希望和你没有关系，不管那袭击者是谁，我都希望他们一路向西不要再回来了。”温瑟苦笑着说，“昨晚的战斗是从火精灵的营地中心开始的，也就是说，火精灵之前并没提防对方。对方的掩饰能力，恐怕比咱们想象的还好。”
克雷恩把收到的两份信息转述给温瑟，说：“可惜昨晚和战斗有关的两批人，都觉得她们是冲我来的。我想我得考虑尽快离开法希德兰才行。”
“竟然是两个女人……”温瑟斟酌着说，“这倒是重要的情报，我得通知一下前方的调查小队。”
他去门口传令回来之后，看着悠奇那封信，轻声说：“连那个蕾希亚都没能取胜，果然比估计的情况还要棘手得多。”
“蕾希亚有那么强吗？”克雷恩好奇地问，想知道确切的答案和他本能的预测有多大的差距。
“既然他们都不在，我也不必帮忙保守秘密了。”温瑟笑了笑，说，“你记不记得刚遇到蕾希亚他们的时候悠奇说起过蕾希亚把冰岩城变成了冰湖城的事迹？”
“嗯，记得。蕾希亚亲口说只是把城中心冻成了冰而已。”
“而已？”温瑟站起来，走到窗口，轻声说，“被冻住并沉入地底的城堡，足足有祭神堂的五倍大。而参加过那场战争的人有不少活了下来，根据他们的记叙，趁着兽灵攻城而径直突袭到城堡地带完成这一切的，是一只精英级冰龙。现在，你懂蕾希亚有多强了吗？”
“精英……冰龙？”克雷恩迅速用传奇故事中学到的知识估算了一下，然后惊愕地说，“她可以单枪匹马干掉祖达斯！”
“祖达斯和因沃姆都活着联手，恐怕胜算才能超过一半。”温瑟转过身。背对着那片异色阴云，“而这样的蕾希亚，不管大意也好失手也好，竟然在受轻伤之后败退，那两个女人的实力，恐怕至少在大天使的等级。”
克雷恩勉强挤出一个微笑，心跳不自觉地加快了几分，长期以来没有真实感的神话位阶，头一次表现出无比强烈的存在感。
这……也是轮回之纪开始的征兆吗？
“等你做好准备，我随时可以送你们出城。东方和北方都有我们的势力，只要不是往南，我都可以保证你秘密到达下一个目的地。”和克雷恩聊了一会儿各种猜测之后，温瑟给出了自己的建议，“可以的话，你最好快些。这几天我很可能也要出发了。塞熙是个急性子，他一到，我最多再拖延两天。”
“嗯，不行我今天晚上再去催催米海拉。我觉得占卜应该差不多已经完成了。”克雷恩看着温瑟，“希望走之前，咱们还能有时间一起喝一杯。”
大概也有了点开玩笑的心情，温瑟勾起唇角，说：“你去催的时候顺便告诉那个机灵的占卜师，以前的我就不计较了，以后，她这种靠实物报酬发财的，还是乖乖交税的好。不要逼我去查封黑市。”
面对面安静地坐了一会儿，之前那个少年匆匆跑了进来，他对克雷恩已经非常熟悉，直接毫不回避地说：“那个火精灵醒了。”
克雷恩马上站起身来，从门口冲了出去。
他冲到地下大厅的时候，玛莎、琳迪和塔布蕾丝都已经围在旁边，苏米雅正和两个治疗师一起面色苍白虚脱一样地坐在地上，满身大汗。
德曼微微睁开了眼睛，干裂的嘴唇无力的蠕动着，对克雷恩小声地说着一句模模糊糊的话。
克雷恩凑过去侧头听了好几遍，才疑惑地重复了出来，“猎天使的七魔女？那是什么？”