“奈亚？”芙伊惊愕地转过身，“你……这是要帮他们？”

她马上明白过来，带着怒气喊道：“之前你装作控制不了自己的样子，也是在为他们救人争取机会对不对！”

奈亚一拳砸在盾牌上，把另一个战士直接打出了走廊，刺客的匕首虽然戳进了她的脖子，但几乎腐烂的伤口里连血都没有流出，只渗出了几滴腥臭的脓液，她抓住那个刺客的肩膀，狠狠一扭扔了出来。

那个刺客颇为狼狈地摔倒在芙伊身前，他爬起来晃了晃头，攥紧另一把匕首，正要起身，一只巨大的阴影之爪就毫无征兆的握住了他的头，把他一下子提高到半空中。

咯喳一声，那颗头，就被捏成了染满脑浆的碎片。

“你干什么！”佣兵愤怒地看向芙伊，转眼间就牺牲了两名同伴，而且都是被雇主一方杀死，这足够让整个小队怒不可遏。

芙伊就象没看到那些充满杀气的视线一样，平静地说：“奈亚就算背叛我，也轮不到你们来惩罚她。”

那个中年剑士举起了剑，指向芙伊的脸，沉声说：“看来，咱们的契约关系可以到此结束了。”

芙伊的脸上绽放出异常的微笑，“没关系，结束吧。一切都结束吧。本来……就没有谁不会背叛我。这世上对我最忠诚的，只有我的袍子而已。它正在对我说，他渴望血的味道，新鲜的，血的味道。你们……就来帮我满足它吧。”

克雷恩向后退了几步，尽量不着痕迹地靠近德曼所在的房门。

佣兵们放弃了牵制德曼，迅速把目标转移到院子中心的芙伊身上，只等着头目下令。

这可是逃走的绝佳机会。死亡骷髅的平均战力不俗，精英实力更是惊人，八九个人围攻的情况下，一旦开打，琳迪就有很大可能顺利逃脱。

没想到，那个头目沉默了一会儿，对着这紧张的局势，竟然垂下手中的剑，突然大喊一声：“撤！全员撤退！”

所有的佣兵仅仅一愣，就迅速按照命令往大门跑去。

芙伊似乎也没想到会是这样的应对，她扭身伸手，一道黑影紧紧缠住一个最近的盗贼手臂。

那盗贼却完全不肯迎战，手臂一缩猛地抽开。

她还想再追，一支呼啸而来的破甲箭却又把她阻挡了一下。

“不必集合，全都直接去找灰牙。奥兰吉，巴瑞，跟我断后！”

看着那头目一剑砍向飞身扑出的奈亚，克雷恩一箭射了过去，决定出手帮忙，同时对德曼那边匆匆使了个眼色。

凭一己之力根本无法同时追杀这么多对手，芙伊只犹豫了一下，就纵身冲往奈亚那边出手帮忙。

但一男一女两个弓手可都不像克雷恩那么心软，一记瓦解射击擦着芙伊的肩头飞过同时，风系远程战技真空穿刺以绝对的速度优势狠狠钉入了她的肋侧。

进阶自急速箭，由风元素加持的战技在中阶的层次就已经超过了瞬击·穿魂之刺的速度，即使经过了魔龙甲的提升，没有多少战斗经验的芙伊也根本来不及作出有效地应对。

看来隔绝之壁作为法袍，绝对防御能力远不如伪装者那套皮甲，至少弗瑞卡绝不会被伤害能力低下的真空穿刺击中到几乎没至尾羽。

芙伊受伤，奈亚倒是靠着克雷恩帮忙的那一箭躲开了佣兵头子凶猛的一斩。那头目无心恋战，一看奈亚被逼退，当机立断向门口倒纵出去，大喝：“走！”

他的一连串命令都非常正确，只有最后这一下，他选错了方向。

压根没管身上那支箭，芙伊扭腰跳起，手臂一伸，和半空中的头目恰好拉近到足够施展能力的距离之内。

两个身影，瞬间从众人眼前消失。

“糟糕！”奥兰吉的脸色一变，停下脚步转身冲向他们消失的地点。

另一边那个叫巴瑞的弓手也紧张地赶来救援。

但奈亚扑了过来，那具根本不惧怕弓箭的腐坏躯体，直接把周身的死亡气息喷吐向刚刚开始移动的巴瑞。

把心一横，德曼抓紧时间背着琳迪冲了出来，他不敢再往门口那里拐，脚下加速直接冲向墙壁，准备强行翻越。

就在他距离可以起跳的地点不足一米的时候，一道影幕在他面前轰然竖起，一个黑影直挺挺撞来，把躲避不及的他连着琳迪一起撞回到房门前。

本来已经打算去帮奈亚的克雷恩大吃一惊，转身看去，芙伊站在靠近山壁的地方，暗红色的袍子随着周身的气流猎猎飘舞，白皙的脸颊上，竟然有将近三分之一的地方都爬满了漆黑的鳞片。

她的手里拎着一条手臂，血顺着被撕裂的肩部淅淅沥沥的滴落在她的脚边。

那个被当作武器丢出去撞飞了德曼和琳迪的，自然就是那个被硬生生扯掉了右臂的头目。

芙伊的实力，陡然提升了太多。

如果这还不是完全解放力量的隔绝之壁，那她……其实远比弗瑞卡还要可怕。

克雷恩这才想起，伪装者那套皮甲有超过三分之一的地方都透着染血的暗色，而隔绝之壁，被血浸透过的地方，足足超过了七成。

米特罗蒂曾提过，魔龙甲的实力，取决于沾染到多少魔龙血。

虽然经过数百年的吞噬，那早已不是唯一的判断标准，但至少有一点可以确定，隔绝之壁的基础实力，其实远在伪装者之上。

他终于不得不相信，一直以来被侵蚀感染的芙伊，的确凭着原本的灵魂影响了魔龙甲的能力。

“芙伊！你……冷静点。”他想要再尝试一下，希望芙伊能稍微平静一些，否则，这里的所有人都要死。

狠狠丢下那条血淋林的胳膊，芙伊扭过头，双眼竟然已经出现了竖直狭长的龙瞳，连声音都变的低沉而嘶哑：“冷静？我现在……明明很冷静，也很愉快。”

“去死吧你这个臭僵尸！”

另一边传来奥兰吉愤怒的大吼，芙伊的眼睛瞬间跟着瞪大。

克雷恩连忙扭头，在他的视线中，奈亚正压着巴瑞拼命地撕咬，而奥兰吉丢掉了弓箭扑到了奈亚的背后，强忍着项链发出的暗影芒刺带来的剧痛，狠狠向上扯去。

“给我住手！”

芙伊的咆哮声中，一阵黑芒闪过，命火余烬，终于还是离开了奈亚受尽苦难的身体。

被隔离的死亡，也随之降临在奈亚身上。

就像断了线的木偶，奈亚的身躯转瞬间软软倒下。皮肉好似早已不堪重负，痛苦的巴瑞挣扎着把她掀到一边，她的一条腿就这样轻而易举地断开。

她的灵魂终于得到解脱，早该腐朽的尸体，终于等到了真正的结局。

“啊啊啊啊——”凄厉的嘶鸣破空而起，芙伊抱住头，痛苦地伏低身体，剧烈地颤抖起来。

暗红色的长袍忽然一闪消失，一团团黑气从她的体内冒出，经过的地方，原本没有被鳞片覆盖的娇嫩肌肤瞬间变成了黑沉沉的龙皮，随着嘎吱嘎吱好像骨节摩擦一样的声音，一双皮翼突然破开皮肉，以肉眼可见的速度生长出来。

足足十几秒，意识一片空白的克雷恩才醒悟，这不是束手无策等死的时候，他悲愤地喊：“快走！芙伊……她……她被魔龙甲吞噬了——！”

喊出声的时候，他才发现，这短短的十几秒，他就早已泪流满面。

“克雷恩！快动手，杀了她！咱们跑不过她的！”德曼把琳迪挡在身后，并没有起身逃走。

克雷恩这才注意到，撞飞德曼的不只是断臂的佣兵头子，还有那把剑。德曼的右腿被那把剑对穿而过，很可能伤到了大血管，让他连拔剑都不敢。

断臂的头目连止血也顾不上，晃了晃头找回平衡，立刻忍痛飞快地向大门口跑去，“奥兰吉，不要管巴瑞了，走！走一个是一个！”

巴瑞的一只脚被奈亚扭断，的确已经无法逃跑，他满脸是血的看着奥兰吉，绝望地摇了摇头。

奥兰吉咬了咬牙，站起来抓紧项链往外跑去。

现在可能是克雷恩唯一击倒芙伊的机会。

这里不是德尔比斯城，没有那么多帮手来削弱敌人的实力，来帮他锁定对手的位置。

需要高度集中注意力才能顺畅使用的那股力量，是击败魔龙甲的唯一希望。

他别无选择。

他举起弓，再一次瞄准了这世上他最心爱的女孩。

芙伊依然在痛苦地挣扎，也许她灵魂中尚未被侵蚀的部分太多，丢失自我的速度，比起弗瑞卡显然慢了不少。

这样下去，克雷恩绝对来得及完成出手前的准备，给予魔龙甲致命一击。

可这明明已经开始的进程，却突然中止了。

就在奥兰吉已经接近大门，将要逃出去的那一刻，芙伊突然抬起了头。

她的面孔还保留着一些原本的轮廓，身上也还有几处依然是精灵的皮肤，那狭长的龙瞳扫了一眼奈亚正被巴瑞泄愤一样撕扯的尸体，凶猛的恨意洪水一样爆发。

愤怒让她几乎失去自我，但同样是仇恨，让她再次控制住自己的身体。

“谁也……别想逃！”完全听不出原本声音的嘶吼响起，下一秒，芙伊所在的地方，就再也看不到她的身影。

德曼咬了咬牙，扎紧大腿上的布条，狠狠拔出长剑丢到一边，冲着克雷恩喊：“不能向外逃了！走，进地牢！快！”

地牢……那是这附近唯一可以用到的禁锢空间。克雷恩点了点头，快步跑到门口，“我拦着这里，你带着琳迪先进去。”

琳迪靠着墙壁，悲痛地看着克雷恩，抽泣着说：“芙伊……她……已经没办法了是吗？”

克雷恩低下头，痛苦地说：“不是……还有最后的办法吗。”

德曼背好琳迪，叹了口气，一边往深处走去，一边说：“克雷恩，这里有机会杀死她的，只有你。”

“我……知道。”

他扶着门框，低下了头，看着掉向地面的泪滴，胸中感到一阵剧烈的刺痛。

紧接着，灵魂深处的波动猛地变成了狂风巨浪，伴随着弗拉米尔带着笑意的声音：“你太软弱无能了，干脆，放弃交给我吧。害死心爱女性这件事，我虽然记不太清，但总觉得比你有经验多了。”

“滚！”他咬紧牙，转过身靠着墙，剧烈地喘息起来。

这时，大门外传来一声尖锐的惊叫。

是奥兰吉。

她苗条的身躯直接被石头一样从外面丢了进来，几乎直线飞过了整个院子，一头撞进最中间的门里。

“啊啊——！”一声凄厉的惨叫传来，属于那个中年剑士的另一只胳膊被抛了进来，带着血拍在了挣扎着向门口爬去的巴瑞脸上，把他直接砸回了原处，翻倒在奈亚的尸体旁边。

月光从门中央投下了芙伊拉长的影子。

她踩着自己的影子，一步一步走了进来，布满鳞片的手臂穿过了剑士的小腹，把他挂在自己的面前，原本是手掌的地方，变成了一个巨大的利爪。

佣兵头目的身体抽搐了几下，彻底告别了这个世界。

芙伊挥臂甩掉那头目的尸体，一步步走向已经无处可逃的巴瑞。

“你这怪物！”一个成熟的佣兵不会让绝境击溃自己的勇气，他大喊着，举起弓，发出了生命里的最后一击。

他当然没能打中。

漆黑的影墙从芙伊面前拔地而起，把他射出的箭矢瞬间吞噬。

“你很讨厌奈亚吗？”她站在巴瑞面前，弯腰低头，盯着他问。

没有等他回答，她就已经伸出了手，一把掐住了他的脖子。

“你一定觉得她很恶心，很丑陋，对不对？”她用低沉嘶哑的声音喃喃地说着，缓缓举起了巴瑞的身躯，“可我有什么办法？不是那条项链，我根本救不活她。我不想她死啊，我不想离开克雷恩啊，我不想杀这么多人，我不想变成怪物……可所有我不想的事，都发生了呢。”

“我有什么办法？我有什么办法？谁来教教我，我不变成这样，又该怎么做！”她激动地怒吼出来，手臂狠狠砸向地面。

砰的一声，连地面都跟着震动了一下。

巴瑞直接被她摔烂在奈亚的尸体上，崩裂的残块混合在一起，倒真是几乎分不出彼此。

克雷恩背后传来奥兰吉跌跌撞撞的脚步声，看来，那个聪明的女佣兵也发现地牢在这时算是个好地方，德曼和他可以说是最后能依靠的战友。

然而，还幸存的四个弓手有三个都受了伤，琳迪更是毫无战斗力可言。

只是一个地牢的优势，足以让他们从芙伊这里拿到胜利吗？

克雷恩勉强压下躁动的弗拉米尔，重新握紧手里的弓。

而芙伊，也一步步走了过来。

“让开，克雷恩。我说过，我不会伤害你。”刺耳的嘶哑声音，却依然用着克雷恩熟悉的温柔语调，听起来充满了异样的错位感，令人毛骨悚然。

鳞片缓缓蠕动，那支深埋在她肋侧的箭，被肌肉一点点推动挤了出来，吐到了地上。

已经几乎看不出精灵模样的芙伊，散发的压迫感足以让身经百战的勇士也感到窒息。

克雷恩侧挪了一步，坚定地挡在走廊入口前，“可我，现在已经不能保证不再伤害你。奈亚已经解脱了，我也明白……什么才是最好的结局。”

“你的意思……不就是舍得让我死了吗？呵呵呵……”喉咙中涌出金属摩擦一样的笑声，芙伊的语气依然没有什么起伏，“好啊，不管魔龙甲还是我，都只会被你一个打倒而已。你随时可以向我出手，我不会躲到另一个空间里，也不会防御。只要你想，你就已经杀死了我。”

她径直向前走去，一拳砸在克雷恩身边的墙上，硬生生破开了一个通道，“地牢真是适合埋葬他们的好地方。可惜，塔莉娜本来没资格和他们死在一起的。便宜她了。”

“芙伊！”克雷恩转过身，看着故意缓缓向里走去的芙伊，怒吼着举起了弓。

注意力在箭簇前集中，足以让元素臣服的力量狂啸着聚集。

她似乎比弗瑞卡要强，但克雷恩的实力，也已经不再是当时的水平。

“我最后再给你一次机会！芙伊，跟我走吧！我不在乎你变成什么样子，咱们一起努力，一定能找到办法脱掉魔龙甲的。我已经有能力保护你了，这是我的梦想啊！”

芙伊的背影颤动了一下，脚步跟着停止。但她没有回头，而是摆了摆已经被黑鳞包裹的手臂，嘶哑地说：“最该保护我的时候你不在，现在再说这些，又有什么意义呢。很抱歉，你的梦想，恐怕无法实现了。”

“至少给我一个机会弥补啊！”

“我给了。你不揭穿我的骗局，咱们不是可以很开心的一起生活下去吗。”她转过头，龙瞳的光芒略有些黯淡，眼角好似也闪动着一丝水光。

这不是芙伊……这已经……不再是那个芙伊了……

“啊啊啊——！”他痛苦地嘶喊着，松开了弓弦。

但聚集的天使之力并没有随着箭矢发出，一记普通的爆裂箭斜斜擦过芙伊的肩头，在她前方不远的屋顶炸开。

他紧跟着冲了过去，双臂一张从背后把芙伊抱在了怀里。

胸膛感受到挣扎的鳞片传来的刺痛，但他还是越抱越紧，就像回到了幼年哭喊着寻找妈妈的时候。

意志可以改变一切的，不是吗？

那些流传千古的传奇故事，不是一直在这样教育大家的吗？

信念，勇气，善良，不是应该能抵御邪恶的侵蚀，带给所有人光明的结局吗？

为什么……为什么他就不能抱有这最后的希望？

眼泪从他的脸颊滑下，落在芙伊后背的鳞片上。

他祈祷奇迹降临，希望泪水可以带来神奇的变化，能让芙伊真正的意志重新主导一切，能让这丑陋邪恶的怪物，变回他最心爱的女孩。

可他所期待的，终究都没有发生。

现实就像外面一片狼藉的战场，冰冷而残酷。

芙伊再次迈开步子，往地牢走去。他被巨大的力量拖行向前，像个滑稽的背囊。

“你太软弱了，克雷恩。这样的你，根本没办法保护我。我不知道你丢掉的包袱里都装着什么，但里面一定有你本该拿在手里的武器。那上面有你讨厌的血，但也能保护你。你现在就像个迷失在丛林里的孩子，怎么可能保护得了我。”站在地牢的阶梯前，从魔化状态恢复了一些的芙伊用他熟悉的嗓音轻声说，“你厌倦到深埋于灵魂之中的恶，就由我来背负吧。”

“停……手！”他抬高手臂，用力勒紧了芙伊的脖子，用脚蹬住了拐角的石壁，想要阻止她走下去。

就在这时，剧烈的头疼突然袭击了他。

灵魂深处传来弗拉米尔得意的笑声，“看来我积蓄的力量，终于到了该使用的时候。”

“混蛋……给我安静！”克雷恩抱住头，不得不放开了芙伊。

芙伊扭头看了他一眼，眼中闪过一丝奇妙的悲伤，接着，大步走下了阶梯。

“放心，我这会儿没打算和你争抢身体。”弗拉米尔冷笑着说，“我只需要拖住你一会儿，一小会儿就好。你的女人，你的老师，挨个惨死的模样，不知道够不够让你像个乌龟一样把头缩进壳里，再也不想出来。”

头像要裂开一样，克雷恩一拳砸向石墙，愤怒、悔恨、无奈……各种各样的情绪纠缠成一团足以将它吞噬的绝望，张牙舞爪的降临。

芙伊走进了地牢内。

剧烈的爆炸声紧接着响起。

那应该是德曼和奥兰吉最后的挣扎抵抗。

“克雷恩呢？你把他怎么样了！”琳迪愤怒的尖叫毫无恐惧的传来。

那完全不顾自身安危的情急关切，像把小锥子，猛地刺入他脑海深处，为他几乎溺死在绝望中的意志，带来了一股新鲜的空气。

他再次握紧弓，飞身跳了下去。

头疼依然在持续，但更加强烈的情感，麻痹了所有的痛楚，也燃起了几乎焚烧一切的怒火。

地牢里的战斗才刚开始。

德曼把琳迪挡在身后，背靠着角落。奥兰吉在斜对面的位置，举弓瞄准。

芙伊直接打断了中间的栅栏，正站在塔莉娜的身边。她弯下腰，对即将到来的下一波攻击视若无睹，自顾自伸出锋利的爪子，缓缓刺入塔莉娜仅剩的眼睛里面。

塔莉娜不成人形的身体剧烈地颤抖起来，一股股黑气顺着利爪涌入，除了单纯的疼痛，不知道还有多少恐怖的东西在她生命的终点前涌入到脑海之中。

幸好，这最后的折磨并没持续太久。

德曼的爆裂箭炸开在芙伊身侧，火光和气浪，提前终结了那苟延残喘了不知多长时间的生命。

芙伊愤怒地扭过头，接着，在看到克雷恩冲进来后，她的身影，瞬间消失不见。

一跳下地牢最后那段阶梯，克雷恩就回头射出一记震荡箭，把刚才就已经被爆炸弄得松动的山岩彻底打落，封死了地牢的入口。

这是他给自己的决心压上的最后一块石头。

他已经大致猜到弗拉米尔在期待什么，他不能让那个情景成为事实。

如果这是唯一的办法，那他就不该等到琳迪和德曼双双死在芙伊手下之后，再做出好像承受不住怒气一样的姿态出手。

他一个箭步冲到德曼的身边，和他一起把琳迪挡在身后，颤声说：“对不起，我……刚才还是没能出手。不过，这次不会了。我要打倒她……我一定能打倒她。”

德曼苦笑着说：“恐怕没那么容易。我刚才试探了两下，现在的芙伊……有点强得过头了。你就算有了决心也顺利准备完毕，哪儿那么容易打中她。”

“她……好像是在等我杀死她。”他犹豫了一下，忍着头疼说出了早就盘旋在心中的猜测，“她应该是觉得我不会对她出手，而如果我真的下了这个狠心，那对她来说，就不如死掉更好。”

“现在揣测她的想法已经没什么意义了。”德曼看着狭小的战斗环境，这种地牢对隔绝之壁是个限制，但对弓手也是个要命的地方，“为了活着，还是不要想太多的好。”

“你们倒是来个谁帮帮我啊！”奥兰吉靠着墙角，睁大眼睛盯着面前的空气，恐惧让她的声音干涩而颤抖，跟着芙伊一起行动过好几次，她显然也知道这种时候孤身一人会是什么下场。

德曼没有动，他腿上带着那样的伤，也帮不到什么忙。

克雷恩倒是举起了弓，瞄准了奥兰吉的身前，再一次把天使之力聚集。

他不能把希望寄托在芙伊不会躲避这个说法上，被困在这里的性命，需要更加稳妥的方案。

比如……趁着芙伊杀死奥兰吉的时候，把他们撞出重叠空间，趁机出手。

奥兰吉所在的角落是地牢栅栏内侧的死角，一旦进入无法改变环境的重叠空间，目标非常容易就能锁定。

似乎也看出了克雷恩拿自己当作诱饵的意图，奥兰吉摇了摇头，颤声说：“喂……那样，我会没……”

她的话刚说到这儿，就被突然出现的芙伊打断。

但不是在她的眼前，而是德曼的身边。

“还真是有仇必报啊。”德曼倒是一点都不吃惊，一手拉着琳迪，另一手直接往芙伊手上抓去。

这显然是他早就想好的对策，一旦超出了限制，芙伊就无法躲避到重叠空间，即使发动能力，也会马上被弹出来。

水之矢直接被他用手臂强行接下，鲜血淋漓的手掌，趁机死死攥住了芙伊的手腕。

“克雷恩！”

不需要这声老师的怒喝提醒，克雷恩的弓已经毫不犹豫地转了过来。

一瞬间，红芒突进，焰刺·火龙之牙！

取代了原本的灼烧，无数道元素凝结而成的红光立刻从命中的地方扩散开来，蛛网一样爬满了芙伊的全身。

赶在巨大的力量扯断自己的胳膊之前，德曼迅速撒手回撤，有些不满地瞪了克雷恩一眼，“为什么不瞄准要害！你以为这样的机会还会有几次？”

天使之力对魔龙甲的伤害显而易见，芙伊痛苦地向后退开，绕满全身的红光轻而易举的割裂经过的鳞片，焦黑的碎屑掉落，露出被燃烧成条条炭痕的伤疤。

痛苦的闷嚎回荡在地牢中，芙伊缓缓跪伏，倒下，浑身剧烈地抽搐起来。

克雷恩喘息着看着芙伊，忍受着反噬的灵魂震颤与心中刀绞一样的难过，轻声说：“隔绝之壁的力量也许比伪装者更强，但芙伊的实力远不如从小锻炼的弗瑞卡。你没发现她根本没有什么有效的战斗手段吗？魔法也只学会了一个水之矢而已。我觉得……我能打倒她。只要打倒她，你们有机会逃走。这就够了。剩下的是我自己的事，你们……不用管了。”

德曼往琳迪那边靠了靠，盯着芙伊在火龙之牙的持续伤害中战栗抽搐的身躯，克雷恩说的也许没错，强大的力量并不意味着绝对的实力优势，缺乏技巧和经验，是怎样的宝物也无法弥补的差距。

恐怕，如果不是在密室被关了太久，芙伊当时的怨恨又是那样深重，魔龙甲未必会选择她。

可德曼依然不觉得这是个好主意，他轻声说：“听说你离开萨拉尼亚的时候，曾经差点为了芙伊把自己牺牲掉？”

克雷恩点了点头，“如果她能好好的，我……可以为此而死。”

“这种殉情心态没有任何意义。把自己的死当作最后的筹码去赌博，只会输个精光。”德曼叹了口气，“不过这里已经没有我发挥的余地。你……自己选择吧。”

“这种怪物，你们竟然还不舍得杀，开玩笑吗？”

随着奥兰吉愤怒的大喊，一支破甲箭狠狠刺入了芙伊的脖颈，旋即，瓦解射击也疾飞而至，直接钉进了芙伊的头骨。

从内部产生的巨大破坏力马上发挥了效用，像是被巨大的透明巴掌狠狠拍了一下，芙伊的头皮下波浪般狠狠一颤，一口污血噗的一声从嘴里喷了出来，洒出一片斑斑红痕。

“你干什么！”克雷恩立刻举起了弓，完全不顾自己还身在反噬期，直接搭箭对准了奥兰吉。

奥兰吉转动着被反噬大幅降低了速度的手腕，咬牙切齿地说：“你不舍得是你的事，和我没关系。你乐意去演一出悲情故事，我可没兴趣为你当背景！”

克雷恩还没决定要不要出手，奥兰吉反而先射出了箭。

认准了克雷恩绝对不会让背后挡着的琳迪受伤，她非常敏锐地瞄准了琳迪靠近克雷恩一侧的要害。

这的确非常奏效，德曼已经伸出手用臂甲去帮忙抵挡，克雷恩还是近乎本能的用胳膊挡在了更前方。

那支穿刺箭轻易透过了克雷恩身上此刻远不如风暴之壁的护甲，从另一面露出一段血淋林的箭头。

克雷恩的怒吼还没出口，一声更加响亮也更加恐怖的咆哮就已经爆发出来。

刚才还在痛苦挣扎的芙伊，又一次消失在了空气中，而地上，只留下一个被巨力震陷的石坑。

第二〇〇章 挽歌！恋人射堕之日

一眨眼的功夫，黑漆漆的影子就出现在了奥兰吉眼前。

不再有任何精灵的痕迹，芙伊的身体上除了被克雷恩的力量勒出的交错伤疤，所有的地方都被黑色的龙鳞覆盖，淡黄色的眼睛，只剩下了狭长的龙瞳。

根本没有给奥兰吉反应的时间，那影子一样的手肘，就重重砸上了她的胸膛。

连远在另一角的克雷恩，都清楚地听到了肋骨断裂的声音。

坚硬的石墙被奥兰吉纤细的身体硬撞出惊人的裂隙，她张开嘴，哇的一声喷出一大口鲜血，这一击，就轻易地剥夺了她几乎全部的反抗能力。

但这只是开始。

比她的脑袋还大一圈的爪子把她捏着头提了起来，她用最后的力气抬起胳膊，想要把匕首刺过去，但另一只爪子轻而易举的折断了她的手腕，夺下匕首一挥，自上而下穿透了她饱满柔软的胸膛。

“啊——咳咳！”肺部似乎已经被肋骨穿透，奥兰吉的惨叫立刻就被涌上的血呛成了剧烈的咳嗽。

那只爪子放开匕首，锋利的爪尖突然伸长了十几厘米，好似变成了五柄比匕首还要锋利的小刀。顺着胸膛中央的沟壑，爪尖狠狠刺入一截，猛地向下划开。

皮甲被割成碎片，皮肤更加承受不住这样的伤害，平坦结实的小腹，顿时像牲畜一样破开。

那只爪子向着内脏伸去的时候，两支破甲箭同时飞来，越过了芙伊的肩头，穿透了奥兰吉修长的脖颈。

她的眼睛最后转动了一下，向出手的克雷恩和德曼投去感激的一瞥，接着，无力地闭上。

“你刚才那一击到底起作用了吗？”德曼用没伤的腿撑起身体靠在墙上，一边聚集力量准备下一次攻击，一边开口说，“我怎么感觉芙伊比刚才更凶暴了。”

克雷恩拔掉手臂上的箭，看着正在疯狂撕扯着奥兰吉尸体的芙伊，痛苦地说：“起作用了，她的力量削弱了很多。但……她现在已经被魔龙甲完全控制了。属于芙伊的意志，可能已经被彻底吞噬了。”

“我记得你跟我说过，弗瑞卡心中的德尔比斯城，看来……芙伊的德尔比斯城就是你。”

奥兰吉针对芙伊的两下攻击也许只是激发了复仇的愤怒，但射伤克雷恩的那一箭，却把芙伊一脚踢下了深渊。

只是此刻的克雷恩，已经没有多余的情绪去恼恨奥兰吉的行为，已经一块块铺在地上的女精灵，也无法付出更高的代价。

“噢噢噢——！”半人半龙的怪物彻底撕裂了最后一块完整的肢体，染着半身的鲜血，仰头大叫起来。

“完全失去理智，其实也并不是坏事。”克雷恩走上前两步，眼底的红光渐渐亮起，“德曼，拉好琳迪不要松手。有机会的话，就炸开路逃出去吧。”

“喂！”德曼刚喊出口，克雷恩的一记爆裂箭已经炸开在那怪物肩头。

狰狞的面孔扭转过来，接着，狠狠扫断剩余的铁栅，俯身急冲过来。

克雷恩向远角一闪，擦着怪物的身边躲开。

和他预料的一样，周围的世界，瞬间被一片昏暗笼罩。他再一次，被带入到重叠空间之中。

这正是他想要的。

他继续往远角逃去，争取让怪物远离德曼和琳迪，这种狭小的地形，他能射中对方的机会并不太多，每一次都必须珍惜。

对于魔龙甲来说，芙伊的确不是一个合格的宿主，没有经受过战斗训练的身体在被完全控制后依然无法进行有技巧的攻击，凶猛的怪物不停地直线突进，撞击，用爪子捕捉，完全就是一只力大无穷的可怕野兽。

克雷恩保持着极限闪避，引诱着怪物消耗力量，他不敢草率出手，一旦让怪物感受到实力上的劣势，恐怕它会本能的解除空间作战。

他需要这个空间存在。不仅是因为怪物的实力会被削弱到三分之一左右，也因为他利用天使之力最熟练的深红流星，在这里面不会波及到德曼和琳迪。

大概是担心吸引到怪物的注意力，德曼并没有带着琳迪炸开通道逃走，而是继续在角落警戒。

这是克雷恩极限的最后一击，以他目前对天使之力的控制，发出这一击之后他恐怕要休息多半个月来弥补损耗，甚至还有可能让弗拉米尔篡夺他的身体。

可他别无选择。

所有他希望的路，都一条条被堵死。

那就这样吧……

机会，很快到来。

断掉的铁栅栏残余的部分对克雷恩来说可以轻松通过，但对体型变大了不知一圈的怪物来说，却是个碍事的绊脚石，在重叠空间中无法靠蛮力把它移除，几次刻意地穿越追逐后，它就有些笨拙的失去了平衡，重重地摔在地上。

芙伊，对不起……他猛地举起弓，转身对准了倒地的怪物，这么近的距离，它绝对无法躲过。

“我能直接毁掉魔龙甲，”突然，来自灵魂深处的话语直接钻进了克雷恩的脑海，“这样，芙伊的灵魂就可以前往冥府轮回了。”

“什么？”他的动作马上僵在半途。

他现在的决定，不仅是要杀死芙伊，还不得不靠手上的镇魂石从魔龙甲的吸力中抢下灵魂，而这就意味着，冥府的通道会对芙伊关闭，她将永远被封印在镇魂石里，即使将来被解放，也是一个无处可去的孤独幽魂。

弗拉米尔在将要溺死他的泥沼中突然递给他一根木棍，哪怕那是有毒带刺的陷阱，他也无法控制自己想要紧紧抓住的欲望。

怪物爬起，克雷恩一边再次拼力躲避，一边谨慎地说：“可我不能相信你。”

“是吗？”弗拉米尔的语气显得有些遗憾，“我本来，还以为可以比较和平的得到这具身体，毕竟咱们还要相处很久，你带着对我的仇恨在灵魂中待着，我当然会有些不快。”

“算了，那……就还是用我的方法吧。”

这句话的话音刚落，克雷恩就感觉到一股强烈的意志猛然冲向脑海，撕裂一样的剧痛瞬间贯穿了他的头颅两侧。

原来……这就是争夺的……情况吗？

他连忙集中所有注意力，拼命去指挥快要不受控制的肢体。他的优势还很大，弗拉米尔这蓄谋已久的抢夺，依然和他的意志力有着无法弥补的差距。

但弗拉米尔并不是为了直接抢夺成功，而是干扰他的行动。

专注内心争斗的时候，克雷恩根本无法做到全力闪避那怪物的攻击。

于是，那只恐怖的爪子，猛地攥住了他的脖子！

糟！

就像是有两座大山从左右挤压上来，克雷恩的眼前马上就是一黑，鼻子吸入的空气憋在外面，怎么用力也无法送入到胸中。

眼睛都有些向外突出，他抬手抓住那怪物的胳膊，但布满鳞片的手臂简直就像金属铸就，指头根本找不到用力的位置。

只要几秒，他就会被这双爪子硬生生捏爆了脑袋。

就在他已经绝望到准备放弃自我的时候，颈侧双爪的力量突然减轻。那怪物竟然也露出了非常痛苦的表情，低着头，弯下腰，先前留下的焦痕附近，两三层鳞片渐渐消失，恢复成苍白的皮肤。

“嗷嗷嗷——”一声凄厉的号叫，怪物松开了手，跌跌撞撞地后退了两步，扑通跪在了地上。

克雷恩咳嗽了两下，连忙捡起掉下的弓箭，飞身向后跳开，心有余悸地抚摸着还留着爪印的脖子。

他揉了揉头，趁着弗拉米尔没有继续发难，赶忙看向那怪物的方向。

跪倒在地上的怪物停止了所有的动作，变得好像一座出自猎奇艺术家之手的雕塑。

克雷恩喘息着拿起弓，抓紧时间再次准备准备之前被中断的攻击。

不管怪物这样的原因是什么，机会绝对不可能一而再再而三的出现。

可就在这时，怪物脸上的鳞片也一层层消失，属于芙伊的那张温婉面容，竟然又一次出现在他眼前。

“芙伊……你……你不是……”

芙伊咬着牙，仿佛在承受着极大的痛苦，她抬起头，两只眼睛仍然有一只是龙瞳的模样，小巧的嘴唇艰难的蠕动着，挤出如果不是在重叠空间就绝对听不清的句子：“我……绝不原谅……伤到你……的家伙……哪怕……是我自己……也……不行……”

不管怎么看，刚才那只怪物都是魔龙甲完全吞噬了宿主意志的迹象，而在米特罗蒂的资料中，从来没有过已经被吞噬的宿主还能凭意志暂时夺回身体的。

到底是多么强的执念，才造成了这个奇迹？

但这个奇迹的出现，却让克雷恩举起的弓微微颤抖了起来。

在他心中，刚才的怪物已经不能算是芙伊，那只是个被完全吞噬了意志的怪物，一具纯粹被魔龙甲占据的肉体。

但现在，芙伊的意志分明又回来了，即使残破不堪，即使已被污染，即使再也回不到曾经，那张熟悉的脸，却还是那样，带着他从幼年就积蓄至今的亲切，轻易消解了他好不容易坚定的杀意。

“克雷恩……”芙伊变回原状的那只眼睛盈满了他熟悉的爱意，但水光，随着她的呼唤迅速的浮现，凝成泪滴缓缓流下，“不管……你做了什么……我都……永远爱你……你这一生……都不需要对我……感到任何……抱歉……”

“可我……做不到。”眼前被泪水模糊，瞄准了脖颈的箭簇，一点一点垂了下去。

“你不再是孩子了……我也……不再是……那个你爱的芙伊……一切……都不可能恢复了……”芙伊的声音又开始变得嘶哑，一片片黑鳞，缓缓爬上她的脸颊，“你难道……非要让我……用那样丑陋的模样……走向死亡吗？”

“和过去……告别吧……”

脑中一片空白，一股深沉的灼痛从灵魂深处焚烧而起，他猛地站直，身体好像不再受自己的意志所控制，汹涌的力量澎湃在每一条肌肉中，缭绕的红光，让箭矢几乎变成了火晶石照明杖。

“不……不行！住手！这……这不是我！”

在克雷恩崩溃般的喊声中，炽热的力量爆发开来，随着利箭离弦，那把遗迹庇佑之弓竟然由内而外碎裂炸开，变成一片片纷飞的木屑。

耀眼的深红流星径直飞向了芙伊已经被鳞片重新占据的脖颈。

锐不可当。

红芒刺穿了漆黑的鳞片，箭矢轻而易举的透过芙伊的咽喉，刹那间，爆裂的元素光柱充斥在整个重叠空间之中，把世界割裂成无数碎片，崩坏在克雷恩的眼前。

昏黄的隔绝感瞬间消失，他的耳中，马上清楚地听到了琳迪惊讶的叫声。

但他没有回头去看那边，他的眼睛一直盯着爆炸的中心，时间的流逝仿佛变慢了许多，那明明是瞬息变幻的场面，却一幕幕清晰无比的印入他的记忆之中。

他看到了箭矢穿出的血洞，他看到了红芒吞噬芙伊的脸孔，他看到了身躯在撕扯中碎裂，他看到了自己曾以为永远会陪伴在身边的身影，就这样无法阻止的变成一片焦黑的碎屑。

隔绝之壁的力量消失，可他还是什么都听不见，什么都不想看。

他的世界，好似也在这一刻跟着芙伊走向了终点。

可灵魂中的声音，他却无法拒绝。

弗拉米尔带着笑意的声音适时地响起，幸灾乐祸地提醒：“你以为这就是伤心的时候了吗？你还有重要的事情没做啊蠢货。你根本没能力一击毁灭魔龙甲，你不肯让我来帮忙的代价，就是你必须亲手用镇魂石，封住芙伊的灵魂。否则，就眼看着她被魔龙甲吞噬，成为邪恶之物的养料，真正彻底的消失。”

“对……还有……还有这件事要做……”他惊慌地抬起头，用手臂拼命擦干净脸上的泪，跌跌撞撞地跑向那一片焦尸。

隔绝之壁正在缓慢地回复，就这一会儿，地上已经重新出现了长袍的轮廓。

一个极为细小的白色光球闪烁着向下沉去，无数黑色的细丝飘动着缠绕上去，像是什么水底的怪物在捕捉经过的饵食。

“为什么……为什么……”他取出镇魂石，小小的石片，却沉得让他整条手臂都在颤抖。

他接触过亡灵巫师，亲自下去过幽冥地穴，他知道这块石头对一个灵魂来说意味着什么。

如果没有什么强大的宝物以远超镇魂石的力量来吸收容纳，封入其中的灵魂，就不过是个可以被亡灵巫师肆意利用能量的种子而已。

连和她说句话，也成为无法实现的奢望。

没有轮回，没有新生，此生此世，现在将来，凡间冥府，他都再没有机会，和芙伊重逢。

可他……别无选择。

“啊啊啊——！呜啊啊啊啊！咿呀啊啊啊啊啊啊啊！”憋闷在心中的苦楚，终于随着魔力的催动而彻底爆发。

他握紧镇魂石，悬在了魔龙甲的上方。

小小的光点轻轻一闪，就被封入到冰冷的石头之中。

消失不见。

“克雷恩，克雷恩，你……没事吧？”受伤的身体还没办法使出多少力量，琳迪惊慌地从德曼背后爬出来，四肢并用挪动了半米左右，看着克雷恩突然平静下来的背影，在巨大的不安中颤声问道。

克雷恩没有回答。

德曼感觉到有哪里不太对劲，忍着腿上的痛楚，上前把琳迪重新挡在身后，“等等，他好像……有点异常。”

“呵，彻头彻尾的蠢货。”一声冷笑，克雷恩把封印着芙伊的镇魂石丢在地上，抬脚踢到远远的角落里，“软弱无能的女性不过是纾解苦闷的玩具而已，投入这么深的感情本身就是你的愚昧。为已经没有利用价值的玩具伤心到缩回龟壳，哈，和你共用一具身体真是让我感到羞耻。”

“弗拉……米尔？”琳迪不敢相信地看着转过身的克雷恩，那双眼中醒目的红光，的确显示了身份的转换。

“你忘记加上‘大人’了，卑贱的女人。”弗拉米尔的脸上充满了自信，红色的波纹在他的身体周围隐约的漾动，他看着自己的手掌，曲伸了一下指头，满意地说，“我猜到这给他的打击会很大，但没想到，竟然能让我的比重一下子占据到接近四成的位置。以我的力量，从今以后，你们可以不必再想起克雷恩这个名字了。”

他垂下手，数道红光蜿蜒而下，将刚刚恢复出大概样子的隔绝之壁提起到他的掌中。

拎着那件袍子，他微笑着说：“本来我该感谢你呢，小魔龙，可真抱歉，我受到的情感影响太巨大了，这让我非常非常非常讨厌你。所以，永别了。”

他把袍子丢向半空，抬手凌空一抓，无数道细小的红丝瞬间浮现，密集的交错在隔绝之壁飘荡的布料周围，像千百根细小的红针，把魔龙甲反复刺穿。

“吼噢噢噢噢——”沉闷的嚎叫回荡在地牢中，饱含着痛苦与不甘。

弗拉米尔冷笑着把手越攥越紧，一蓬火苗突然从法袍的下摆出现，以红中透蓝的一样色泽摇曳着向上吞噬，短短十几秒，空中就再也没剩下什么，仅有一股淡淡的焦臭在回荡。

“克雷恩……不会再回来了吗？”琳迪绝望地攥着身上的斗篷，无力感几乎快要把她吞噬。

“他当然不会再回来。这世界还有什么吸引他的地方？”弗拉米尔冷笑着走过来，站在德曼的面前，盯着他背后的琳迪说，“他挑选女伴的眼光太烂了。怀了他孩子的是个精明的小骗子，互相取悦的是个疯狂的宗教徒，他最深爱的被他亲手杀掉封印，而他第二喜欢的你，你瞧瞧你现在成了什么样子，一个意气风发自信骄傲的小可爱，变成了这样一个只知道流泪哭泣的软蛋，你们所谓的爱情，就是用来让自己变得懦弱无能吗？”

他有点遗憾地摇了摇头：“那只小猫我倒是挺喜欢，可惜这个蠢货进步的太慢了，没能把她制服到死心塌地，要是交给我，现在她已经是我膝盖上舔着指头撒娇的小宠物。”

“这世界还有很多可以吸引你的地方，你如果受了伤就躲起来，那你永远也看不到那些属于未来的风景。”德曼盯着弗拉米尔的眼睛，却用对着克雷恩的口气说道，“想要逃避并不可耻，但被那种想法打倒，就是你的无能。”

“你太多话了，火精灵。”弗拉米尔向后退开一步，“不过你倒是提醒了我，也许，我该帮他消灭掉最后这些有可能吸引他回到这世界的东西。比如……你们这两个碍事的家伙。”

“你们的感情据说不是同步的吗？那芙伊的死，你也应该很伤心才对吧。”德曼戒备地抬手护住琳迪，摸出一支箭捏在手里。

“很可惜，那种感情在我这里一钱不值。我享受仇恨，品尝愤怒，陶醉于毁灭的快乐，爱与友情那种无聊的玩意，没事的时候有当然更好，有其他需求的时候，牺牲掉也没什么。”无数红点向着弗拉米尔的身周聚集，但闪动的光芒，突然之间暗下了不少。

德曼叹了口气，“真该死，水临日到了。”

的确，弗拉米尔的天使之力会受到水临日的影响，但同样，德曼的实力也会大受影响。

鸿沟一样的实力差距，并不会因此而弥补多少。

“前后两任老师一起死在这里，这个傻瓜应该会彻底不想出来了吧。”弗拉米尔狞笑着用手凌空一划，火元素迅速凝聚成一把弓的形状，漂浮在他身前，“虽然不趁手，但对付你们，已经足够了。还有什么遗言要说吗？看在心里那点感情的份上，我给你们充分的时间。”

“该享受的我都已经享受过，这七十多年我活得很愉快。不过可以的话……”德曼苦笑着说，“我还是想活得更久一些。”

琳迪从德曼的背后走了出来，她望着弗拉米尔的眼睛，强撑着一步步走到他面前，用格外平静的口吻，缓缓问道：“克雷恩，我就要死了。我很想知道，我死了之后，你也会像现在这样伤心吗？”

“你们的遗言太没有价值了。”弗拉米尔冷笑着摇了摇头，突然挥手打散了凝聚起来的弓，一把抓住了琳迪的脖子，“那么，到此结束吧。”

德曼脸色一变，抬手一箭瓦解射击打向弗拉米尔的肩头。

但凶猛的火光已经在他的身周呼啸而起，强·烈焰之墙加深了许多的威力足以把瓦解射击焚化在射中之前。

琳迪没有穿护甲，只有一件纯遮蔽作用的罩袍。

她受着伤，被折磨了超过一天，正是最虚弱的时候。

更不要说她即使是巅峰状态，在这样可怕的焚烧中，也只有变成灰烬这一个可能的结局而已。

但她偏偏没有死。

火焰烤黑了地牢的石顶，烧红了脚边的铁栅，连散落的尸块都化作了飞灰。

琳迪却没事。

她虽然已经被弗拉米尔掐得喘不过气，赤裸的双脚悬在空中无力的踢动，但身上没有半点烧伤。

一个火元素形成的护盾，好像蛋壳一样把她牢牢地保护住，连头发都没被烧焦一根。

被热浪逼退到墙角的德曼惊讶地看着眼前的结果，满脸疑惑。

琳迪也没想到会这样，但她被掐着脖子，说不出话。

弗拉米尔的表情变得非常奇怪，愤怒和惊讶占据了同一张面孔，却好像不属于同一个意志，让他的五官都显得有些扭曲。

他猛地一甩手，琳迪惊叫一声被丢向对面的石壁。按照这速度和力量，一定会撞碎她的脑袋。

捕捉到一线生机的德曼当然不可能让这最后的可能性消失，他双腿一蹬，拼着伤口崩裂，把自己的身体横在了石墙与琳迪之间。

这一下撞得他差点连昨天的晚饭都吐出来，但倒在地上的琳迪还活着。

她活着，克雷恩就还有争斗的动力，她死了，克雷恩恐怕就真的再也不会回来了。

德曼爬起来，直接翻到了琳迪外侧。

果然和他预料的一样，弗拉米尔也意识到了琳迪的重要，甩手一道红光射了过来。

他拼命把琳迪推向一边，红光没能伤到琳迪，却一下洞穿了他的侧腹。

“克雷恩，你再不加油……我可也没办法了！”德曼捂着血如泉涌的伤口，放声大喊。

琳迪也终于明白刚才发生的事是因为什么，惊喜交加地大叫：“克雷恩，加油啊！不要输给这个无情的混蛋！”

“你这……蠢货！”弗拉米尔蹲下抱住了头，勉强又伸出一只手对准了琳迪。

但这次射出的红光大大偏离了目标，直接扫碎了一大片岩石。

琳迪连忙忍痛把德曼拖开两步，免得被石头埋掉。

他们都看不出克雷恩到底在做着怎样的努力，但他们都猜得到，那一定是场很激烈的战斗。琳迪紧张地握紧了衣角，却不知道该怎么做才好，她帮不上忙，甚至连祈祷也不知道该对着哪位神祇才好，深深的无力感就像一片流沙，让她带着满心焦灼不断地下沉，下沉，直到被彻底吞没。

“你这样不顾一切的压制我，还是为了你那可笑的感情吗？”弗拉米尔怒吼着，一道道红光漫无目的地射出，地牢的出口也被两三道同时击中，重新敞开，“你如果是对的，那他们为什么会死？这世界看的是结果！不管你是个普通的精灵，还是高高在上的神！”

奇妙的语气突兀地出现在弗拉米尔的话中，他竟然不知不觉显露出悲愤的情绪，“温柔就是软弱，牺牲就是无能，没有力量，你连自己的挚爱都拯救不了，还有什么资格叫嚣！还有什么资格觉得自己了不起！”

红与黑开始在他的眼眸中交错闪动，之后那略显嘶哑的一句话，竟然好似由两个不同的意志同时说出一样：“你不过是个自大的废物而已！”

话音石头一样落在地上，带来了一阵令人窒息的安静。

琳迪已经在紧张和恐惧中麻木，她看着闭上眼睛低下头的克雷恩，脸上的期待，随着时间无情地流逝而迅速减少。

不知道多久过去，德曼已经止住了小腹的血，脸色苍白地勉强站起，拉住琳迪往出口走去。

“克雷恩……他……”

“先走。”德曼摇了摇头，打断了琳迪的话，“咱们谁也不敢保证一会儿睁开眼睛的依旧是那个克雷恩。如果是弗拉米尔呢？你想让他杀死你带给克雷恩更加致命的一击吗？”

琳迪咬紧牙关，无奈地挪向出口。

这时，克雷恩突然转过了身，慢慢地，一步步走到了被踢到角落的镇魂石前。

他蹲下去，捡起了那一小片坚硬的石头，狠狠刺入到自己的左臂之中。

没有痛哼，也没有任何犹豫，他用那并不算锋利的尖端，硬生生划开了皮肉，一直到把整片镇魂石塞入到胳膊里面，才垂下手，撕下一条布，把伤口紧紧扎住。

琳迪停下了脚步，惊喜地拉了一下德曼：“那是克雷恩，那肯定是克雷恩！”

德曼扶着墙，喘息着说：“克雷恩，你……怎么样？”

克雷恩没有转身，依然背对着他们，轻声说：“我想起了一些事。也许……那也是记忆的碎片吧。”

“原来……我早在上一世就尝到过这样的滋味。”他的声音盈满了沉重的悲伤，“我为此摒弃了嫌恶的一切，以为剩下的部分，可以避免一样的悲痛重演。可……我没有做到。我依然……亲手葬送了自己的挚爱。多么讽刺啊……我活了下来，也得到了力量，可有什么意义？我要拿它来保护谁？这里已经没有圣界了，我也没有该背负的责任，我要保护谁？我要为谁而战？我要这样的自己……究竟有什么用？有什么用？有什么用啊！”

他跪倒在地上，双肩垮下，右手紧紧握住了左臂的伤口，缓缓说：“你们走吧，我不知道还能压制弗拉米尔多久，我现在很累，很累。你们……快点离开吧。晚了，我也不知道会发生什么。”

德曼拽住想要过去的琳迪，摇了摇头，向着克雷恩那边大声说：“你还记得约定的地方吧。我们在那儿等你。不会只等三天，你可以慢慢去想，想好了，来找我们。琳迪、苏米雅和我，我们都等着你，克雷恩。”

“一定要来啊！求你……”互相搀扶着走出去前，琳迪终于还是忍不住扭头大喊了一句。

而眼泪，也跟着夺眶而出。

离开地牢，德曼强撑着去翻找了一些食物和药膏绷带，处理伤口的同时，也让琳迪稍微恢复一下体力。

他们很有默契地谁都没有再提起克雷恩，只是默默地做各自该做的事。

踏着月光离开这做奴隶贩子的据点，琳迪一步三回头的磨蹭了一会儿，直到过了拐角，才死心走向前方。

天快亮的时候，德曼和琳迪总算拦下了一辆好心商人的马车，顺利到达了雪雕翼要塞生活区。休养了一天后，他们卖掉修好的魔动机，租了一辆马车前往隼目堡。

苏米雅的伤势恢复的很好，德曼的伤康复得也很顺利，至于琳迪，更是第一个恢复了健康。

深红流星行会的事情琳迪全部交给了拉格尼，之后的那些天，她一直逗留在苏米雅所在的诊疗所。

苏米雅痊愈了，克雷恩没有来。

德曼痊愈了，克雷恩还是没有来。

一个看不到星星和月亮的深夜，琳迪在德曼的陪同下回到了那个据点。

克雷恩早已不在那里，谁也不知道，他究竟去了哪儿，此刻，到底是谁。

琳迪终于还是忍耐不住心底涌上的酸楚，跪倒在冰冷的山石上，掩面痛哭。

寂静的雪雕山中，只剩下了呼啸而过的夜风，卷走那断断续续，怎样压抑也克制不住的呜咽之声……

卷九 游侠与历练者

第二〇一章 赶路！想要见面的游侠

“我讨厌拉尔斯。感觉这个王国连街边卖零食的小贩都满脑子想着打仗。”穿着雪白长袍的精灵少女撅起红艳艳的小嘴，晃着头撒娇一样地说着，柔顺的披肩蓝发也跟着轻轻地摇摆起来，“咱们还继续在卡尔巴游历多好，那边的人多友善啊。”

“奥妮娅，总在一个地方待着可不叫游历。咱们又不是出来度假的。”走在前面的精灵女孩顶着一头俏丽的遮耳短发，呈现出更加晶莹的水蓝光泽，随着她轻快的步子，腰间的连鞘细剑也跟着微微晃动。

“是，伊莉丝小姐。”奥妮娅的嘴撅得更高，简直可以拴上匹马，显然还是很不情愿，“可是可是，那个……咱们不是自己游历就可以吗，为什么非要和您姐姐汇合呢，上次一起行动，结果可并不太好啊。”

伊莉丝的脸红了红，毕竟五年前的那场事故，她是直接责任者，害得姐姐受了重伤不说，还拖延了完成任务的进度，不过这个从小一起长大的贴身近卫提醒自己这件事绝不是因为担心她们的效率。

她清了清嗓子，笑着说：“其实，你就是不喜欢吃辣吧。”

奥妮娅拨了一下撅起的嘴唇，小声说：“不全是因为吃的啊……拉尔斯这地方整天见不着太阳，人也都没个好脸色，一个个都好像我欠了他们钱一样，这几天我都不敢和陌生人聊天练习通用语了，好闷啊。”

“还有呢？”知道她肯定还有别的原因，伊莉丝笑眯眯地接着问道。

“啊啊……伊莉丝小姐，干嘛非要我明说出来啊。”奥妮娅有点生气地挥了一下手里的法杖，“我讨厌那个红毛啦，难怪大家暗地里都管他们叫红毛种马，明明是要来争取当您姐姐继位后的亲王不是吗，为啥每次看着我都好像要用眼睛掀我袍子。我不要和他一起旅行啊……伊莉丝小姐。”

“呃，奥妮娅，霍特里斯曾经对你不规矩过吗？”伊莉丝皱了皱眉，扭过头看着自己的小随从，有点认真地说。

知道在这件事上不能撒谎，否则伊莉丝真的会去和对方闹翻，奥妮娅眨了眨眼，低下头，“实质性的接触到是没有，可他的眼神也让我很困扰啊。总是那么色色的，我真的一点都不习惯。将来他要是成了您姐夫，我……我姐姐岂不是也要总跟在他身边？伟大的格蕾希尔啊，保佑我姐姐吧。”

“贴身近卫要不要在婚后继续服侍是可以自愿选择的。你想得太多了。”伊莉丝轻笑起来，安抚一样的摸了摸奥妮娅的头发，“我母亲大人的那位姐妹历练后就没有跟着回来，听说是在遥远的北方和心爱的伴侣一起生活了。不是很美好？”

“我觉得陛……啊不是，”奥妮娅差点说溜了嘴，连忙改口回来说，“我觉得您的母亲大人应该没有说真话。好几次有人提起那位近卫，您的母亲大人都会露出非常伤心寂寞的眼神，里面一定还有什么秘密。说不定，和那诅咒有关呢。”

一听到诅咒这个词，伊莉丝的双肩顿时垮了下去，退后到和奥妮娅并排的位置，小声说：“说实话，那个诅咒，到底是不是真的啊？”

奥妮娅很为难地扬起圆圆的小脸，连尖长的耳朵都有点耷拉，“伊莉丝小姐啊，您这都是第二次出来历练了，加起来也在外面待了快半年了吧，您怎么还不肯相信那诅咒是真的呢？”

伊莉丝背着手，微微摇晃着脑袋说：“这不能怪我啊，太缺乏真实感了。随着血脉传承的命运诅咒，太神奇了。”

奥妮娅连忙板起小脸，认真地抓住自家小姐的手，说：“您一定要当真。一定一定一定要当真。我路上跟您说的话并不是玩笑，这在王都其实已经不能算是秘密。那诅咒流传了太久，效力太强，以至于……您的母亲大人在最终的考核中，恐怕都会参考经历中的这一部分。”

“什么？”伊莉丝吃惊地叫了出来，接着连忙掩住了嘴，为自己的失态红了脸颊——尽管，这条路上此时此刻并没有几个人。

“大家都很会偷懒的啊。”奥妮娅有点无奈地说，“您想想，一千多年了，这么多代……呃，您知道我说的是什么，包括您的母亲大人在内，她们都是同代中唯一遭受那诅咒侵袭的，那么反过来想，历练中诅咒真正生效的那个，不就是命定的下一位吗？”

她凑近了一点，神秘兮兮地小声说：“我听说以前还有并未选定的姐妹，为了抢夺宝座，而硬逼着自己经历了一段模仿诅咒的生活，直到最后才被揭穿骗局。”

“太愚蠢……了吧。”伊莉丝想了想，有点奇怪地说，“可诅咒的具体内容不是对每一代历练者都保密的吗？”

奥妮娅不顾气质地翻了个白眼，“伊莉丝小姐，您是历练者吗？”

伊莉丝眨了眨眼，点了点头。

“那您关于诅咒的事情知道的少吗？”

她扳着手指头数了数，“呃……并不少。”

奥妮娅气哼哼地说：“每一代最后登上宝座的历练者，都会在命运的摆布下和一个并非精灵的异族陷入不可自拔的爱河，最终失去自己的恋情，黯然悲痛一生。而这诅咒唯一的解开方法，就是有一个在那段爱情中生下的厄运之子成功挺过集中了诅咒力量的命运，长大成年。我从小时候被选为您的近卫就把这些东西背下来了，我姐姐也背下来了，您说怎么会有历练者不知道这事。”

“总觉得这诅咒没什么威力。”伊莉丝笑了笑，有点讥诮地说，“我们这样家族的女儿们，就算没有诅咒，又有多少机会能尝到爱情的滋味呢？圣域这么多人类王国，有几位公主能避免联姻的结局？”

奥妮娅想了想，点头说：“这倒是，罗特蒂亚那么强大，这两年也出嫁了三个公主呢。听说皇帝陛下最宠爱的那个公主，也已经有好几个邻国上门求亲了……哎呀哎呀，越扯越远了，伊莉丝小姐，咱们到底为什么要去和他们汇合啊？就不能不去吗？”

“其实，我也挺想过去的。”伊莉丝笑着搂住奥妮娅纤细的腰肢，在她耳边说，“上次收信，姐姐说霍特里斯来拉尔斯办事的同时，还要找一个流落在外的火精灵贵族。”

“是谁啊？”

“焚语者德尔米斯特的亲传弟子，早在五年前就曾和米特罗蒂那样了不起的人物并肩作战过的炽焰游侠，克雷恩·法·阿列库托。”

“是他？”奥妮娅惊喜地睁圆了眼睛，拉着伊莉丝的手差点蹦了起来，“我知道我知道，就是这两年流行得不得了的那本《烈火新星》主角的原型对不对？桃色小猫猫跨界编剧，井中猫执笔作画，上次咱们还一起偷看来着。咦，最新一期刊载的内容不是主角库莱恩南下寻找失踪的爱妻吗？他怎么会在拉尔斯？”

伊莉丝无奈地抬手捏了捏她的鼻尖，笑着说：“因为库莱恩是书里的角色，而克雷恩不是。你要学会分清故事和现实。我听说，霍特里斯这次出来的任务之一，就是找到这位炽焰游侠，带他回火精灵王国，帮他寻找失散的双亲。”

“还是不要找的好。万一找到怎么办？”奥妮娅清脆地冒出一串话，噼里啪啦地说，“我看的传奇故事里，了不起的英雄要么就没有父母，要么就有了不起的父母但是都死了，万一找出两个生活乱七八糟的火精灵爹妈来，感觉很影响形象啊。色迷迷的爸爸，放荡的妈妈，哦天哪……简直惨不忍睹。”

“有父母总比孤身一个要好。”伊莉丝嗔怪地在奥妮娅的头上敲了一下，“你我总是在一起，不了解孤独的痛苦，就不要说这么不负责任的话。”

奥妮娅吐了吐舌尖，嘻嘻笑了一声，步子一下变快了不少。

伊莉丝笑着跟上，调侃说：“怎么，这下愿意去了？”

奥妮娅笑嘻嘻地说：“当然咯，伊莉丝小姐去哪儿，我就去哪儿。我看您也不太想接您母亲大人的班，不用考虑这个亲王那个亲王这边平衡那边平衡的，大可以找个不错的英雄结婚。说不定，就嫁给这位炽焰游侠了呢。到时候我也一样跟着您，您可别嫌烦。”

“不过……那个什么大盾城到底什么时候才能到啊？我的脚好酸，呜……”眉梢垂了下去，她表情变化的速度快得惊人，马上就露出了一脸苦相，可怜兮兮地说，“伊莉丝小姐，往密尔登镇去的时候，可以租辆马车吗？人家的脚真的很痛。”

“这也是历练的一部分啊，奥妮娅。”伊莉丝轻快地回答，脚下看不出一点疲惫，“你太缺乏锻炼了，魔法修炼的再好，身体一点也不结实可不行。”

这会儿其实正值午前天最亮的时候，不过拉尔斯王国位于鹰翼草原北方偏西的低洼地形，受到鹰脊山的影响，鹰翼草原的雨季到来之前，这边就开始阴雨连绵，而当草原的雨季过去，这里还是要潮湿上一两个月。

现在才红三月，离经常能看到大晴天的好日子，起码还要四个月以上。

原本这点潮湿不算什么，毕竟奥妮娅和伊莉丝都是水精灵，湿润的空气反而会让她们心情愉悦。

问题是这里的气氛太阴沉了，从入境到现在差不多四天多，即使是那个唯一的晴天，遇到的所有居民也都是一脸紧绷，走在路上迈步飞快，面无表情，让空气中都充斥着一股匆忙的感觉，经过的城市全都建有大量的军工作坊和魔晶石加工厂，竖起的烟囱疯了一样吐出混杂着魔雾的粉尘，就像乱七八糟的画笔被孩子拿在手里往天空涂抹。

伊莉丝虽然也有点不适应，但出门在外就是为了历练，她也没什么特别大的意见。

而在卡尔巴教国受到了热情礼遇的奥妮娅直到此刻还是满肚子不高兴，走了没多远，就小声抱怨说：“那个炽焰游侠为什么会来拉尔斯啊？我感觉这个国家都是战争狂，一年接一年的打仗，拿了割地第二年就找茬接着宣战，太不要脸了。他……不会也来给那个佣兵王效力了吧？传说中他不是很厌恶争端只喜欢保护弱者的吗？他到底为什么会来拉尔斯啊？霍特里斯怎么知道的？”

“具体的我也不太清楚，姐姐的信没写多长，估计身边跟着霍特里斯，心情也不是太好吧。”伊莉丝想了想，颇有点同情地说。

“是啊，跟着一个红毛色鬼，没事就想着怎么赶在和异族命定的恋爱之前把您姐姐弄上床，想想就觉得心情恶劣。”奥妮娅撅着嘴，“可我真的很好奇，难道要让我去问霍特里斯？他肯定会说，‘好啊，你让我亲一下我就告诉你’。”

伊莉丝笑着用手指点了一下她撅得老高的小嘴，“谁让你老喜欢撅着，我都想亲了。”

奥妮娅连忙躲到一边，做出个夸张的害怕表情，笑嘻嘻地说：“您可别想这种事，您母亲大人知道还好，我妈妈要是知道了，会把我捆在大吊钟里面当钟摆敲的。”

蹲下紧了紧皮靴侧面的系带，伊莉丝看了看天，张望了一下前方，一边拉着奥妮娅加快了步速，一边说：“其实姐姐也不是完全没提原因。她知道我对各地的有名人物都很感兴趣，专门跟我说了几句。”

“是什么是什么？伊莉丝小姐，您快告诉我吧。我……我可以小跑赶路！”

伊莉丝回忆着说：“信上说霍特里斯得到了来自密探的可靠情报，火精灵他们好像为了找这个游侠，几年里出动了不少厉害人物呢。”

“这个我也听说过，好像被降职在王都管大门的一个前警备团长就是最早一批带手下去执行这个任务的，好像还是您亲戚吧。结果灰头土脸死了好多。整个分团最后才回来了几个。他们会不会是来找炽焰游侠报仇啊？”奥妮娅还是改不了嘴快的习惯，一口气就说了一串。

“应该不是，起码霍特里斯就被叮嘱绝对不能杀死对方。你也知道，他可是炎魔弓的主人，这一代的炽焰公爵呢。”

“那他也不是炽焰游侠的对手，有炎魔弓也赢不了。别忘了那个红毛种马早早就想着将来结婚的事情了，为了生育后代的概率他肯定不敢把实力锻炼的太强。”奥妮娅很笃定地力挺一方，情感上完全忽略了其实两边都是火精灵的事实。

不打算纠缠这件事，伊莉丝继续说道：“那个可靠情报没错的话，炽焰游侠刚刚去鹰翼草原拜访过老朋友，帮忙解决了一下狮子和鬣狗的小争端，之后他打算北上去罗特蒂亚，密尔登镇是必经之路，所以他们都在那儿等着。”

奥妮娅想着自己看的书里的情节，奇怪地说：“故事里他的朋友不是都在东翼草原吗，咱们要去的地方是西翼草原北上的路啊。”

“因为你看的是讲故事的漫画啊，他实际上的老朋友不是狼王的部下，而是西翼草原莱茵蒂斯最有力的狮王候选者之一，破腹之拳，特尔斯·牛头骨。”

“伊莉丝小姐……为什么您会知道的这么清楚啊？这个连载明明是我看得比较多哎，每一本新出的我都要看五遍以上呢。”奥妮娅很不解地问，“可最后您竟然比我了解得还清楚。我都不知道这个特尔斯是谁。”

“因为我从井中猫写的前言里明说故事主角有原型开始，就在搜集关于他的情报了啊。”伊莉丝的眼睛闪闪发亮，仿佛提起了什么非常得意的事迹，“你以为咱们这次历练，我为什么把前两站定在萨拉尼亚和法希德兰？”

“为什么啊？”奥妮娅愣了一下，因为过于关注聊天的内容，连脚下的疲惫也不知不觉遗忘到脑后。

“我去找了实际见过炽焰游侠的精灵，虽然那是个有些阴沉的暗精灵刺客，但厄达恩家的贵族，总不会对我说谎。”伊莉丝对自己寻找线索的方式很满意，笑眯眯地说，“那两个地方都是炽焰游侠曾经去过的地方，而且是在他还很青涩笨拙的时期。萨拉尼亚有他的朋友，法希德兰更是他与井中猫作者本人认识的地方呐。”

“真的吗真的吗？”奥妮娅激动地拉住小姐的手，回想着她们之前的经历，问，“哦哦！我想起来了，您非要拐去旧城区，到那个小酒馆吃饭，还跟那一大家子人聊天，就是为了找炽焰游侠的朋友？”

“不，”伊莉丝得意地摆了摆手指，“那一大家子，就是炽焰游侠的朋友。他们04年上半年相识，并肩作战出生入死。下半年炽焰游侠遭受了巨大的打击，藏身在废料街的时候，也是他们帮助游侠的老师找到了他。”

“您、您您您……竟然不告诉我！”瞪圆了眼睛的小侍女不满地控诉说，“您当时好歹叫我一声啊！”

“我怎么没叫。”伊莉丝皱了皱眉，“我叫了你三四遍，是你非要陪那个兔宝宝玩，一直说等一下等一下。”

“呜……人家不知道嘛……还以为您就是在了解风土人情，每到一个地方都这么干，很无聊的啊……”奥妮娅耷拉着耳朵幽怨地说，“您就是这样，什么话都不跟人家说。”

“说话不如行动。”伊莉丝拍了拍她的背，“而且就算是好姐妹，咱们也该有各自的小秘密。”

“可是在法希德兰您没去找井中猫啊，”奥妮娅反应过来不对，抬头问，“您不就是逛了逛占卜师的店子，去暗影教会参观了一下吗？那么阴沉的祭神堂，也亏您能进去几个小时才出来，我在外面都浑身发冷呢。”

“井中猫的实际身份他家编辑都不肯告诉咱们，怎么找啊。到了预言之城，不逛逛占卜店岂不是白去了。至于暗影教会嘛……”伊莉丝贼兮兮的一笑，“难得那位年轻有为的大牧首在，我当然要拜访一下咯。”

“您肯定又有事情没告诉我。”奥妮娅瞪着她，气鼓鼓地说，“去卡尔巴教国也是，您明显是在找什么目标，结果没找到。伊莉丝小姐，您的行动力太强了点，不告诉我，人家要跟不上了……”

“其实我找到了。可是没办法直接接触。”伊莉丝有点遗憾地说，“不过没什么，和那种大美女碰面，也有点打击咱们两个的自尊心不是。”

“大美女……”奥妮娅歪着头想了好一会儿，在卡尔巴见过的女性不少，但能让对自己容貌很有自信的小姐这么说，应该不会有其他的谁了，“是那个带着小小狐狸宝宝的妈妈吗？典礼仪式上站在长老位子的那个对不对？啊啊……她确实漂亮呢，生了宝宝还能那么美，真羡慕。不过，您找她干什么？灵狐属的风评一向不太好啊……”

“没什么，本来是打算找机会和她聊聊。后来接到姐姐的信，就只好放弃咯。”伊莉丝笑眯眯地说，“毕竟，真正见到本尊更重要。”

“又是和炽焰游侠有关的吗？”奥妮娅惊讶地说，“他不会像故事里写的那么……呃……风流吧？对哦，他也是火精灵呢，我怎么把这个给忘了……天哪，格雷希尔大人保佑，炽焰游侠可千万不要也是个色迷迷整天想着掀人家袍子的红毛种马啊！”

伊莉丝笑吟吟地看着奥妮娅的脸上飞快变幻的表情，她当初毫不犹豫选中这个爱哭鼻子的小鬼做贴身近卫，有一大半就是因为喜欢看这样生动可爱表情丰富的脸。

她自己总是要注意仪态，注意修养，注意优雅，就算坚持选了剑士来苦练，依然要这个注意那个注意，只好让自己的小近卫来替她弥补无法尽情表达的遗憾咯。

“到了，看，那个应该就是大盾城了。”伊莉丝看奥妮娅快要趴在路面上，赶忙指着远处阴森森的城墙说，“再加加油，知道连夜赶路很辛苦，咱们去吃了饭，就找个旅店小睡一会儿，快要下雨了，咱们雨停再继续赶路，好不好？”

有气无力地抬起头，奥妮娅揉了揉肚皮，嗯了一声，勉强拖着步子再度赶了上来。

虽然看上去已经用尽了所有的力气，但坐到餐馆里吃了几口后，稍微恢复了一些的奥妮娅立刻就闲不住地开口问：“那边都有谁在等着啊？会不会炽焰游侠悄悄经过大家都没发现，那岂不是白跑了一趟呀？”

“霍特里斯本来在拉尔斯就有其他任务，不过任务的保密等级很高，我姐姐都没打听出什么。所以找炽焰游侠这件事，对他来说估计是顺便。”

“听着就感觉找不到。”奥妮娅撅着嘴，有点沮丧地说，“要是找不到，咱们就赶紧跟他们分开吧，要是一起走，我姐姐肯定又要说我这个不对那个不好，她总说我没有半点近卫的样子……您还笑！都怪您非要让我学治疗魔法，治疗师做近卫几百年来就我一个哎，我姐姐每次见面都嫌我不争气，连给您挡刀挡剑这么基本的事都做不到……”

“你就让她说吧。奥蕾妮本来就死板，我这样拿着细剑往前冲的历练者几百年来也没几个吧？她也就是不敢说我。没看我姐姐不念叨我，她比我姐姐还不高兴吗。”秉持着用餐礼仪，直到吃的差不多，伊莉丝才拉高餐巾擦了擦唇角，开口回答。

“她其实对着我也老说您。”奥妮娅压低声音，告密说，“她说您应该跟格蕾希亚殿……啊不对，格蕾希亚小姐多学习，外在温柔优雅，内在坚韧聪慧才是历练者最需要的品质。”

“没事。”伊莉丝托着腮，颇为神往地望着外面广阔的天空，“我其实不在乎那些，对我来说，正式的历练和上次我硬要跟姐姐一起去的事情没什么分别，我……只是想来看看外面的世界，感受一下不一样的天空而已。”

“格蕾希亚小姐那么了不起，其实也帮了您不少呢。”奥妮娅咽下嘴里的肉排，辣得哈哈呼气，忙灌了一口果汁下去，“压力都在她身上，您比以前的历练者们可自由了许多呢。”

“是啊……姐姐背负的，可是从一出生就被强行放在她的肩上了。”伊莉丝托着腮，有点心疼地想。

她们其实还有个大姐，只不过年幼夭折。加上格蕾希亚出生不久，父亲桑德里斯病逝，母亲大人就给她取了一个祈求水天使大人庇佑的名字，从那时起，母亲大人就把过多的期望放在了这位姐姐的身上。伊莉丝出生的时候，格蕾希亚才不到三岁，却已经在进行历练者必须接受的教育——同样的课程，伊莉丝直到四岁半才在父亲的申请下开始。

“不过帮到我的应该不只是姐姐的优秀。还有……我父亲的原因。”她看着阴沉沉的天，轻轻叹了口气，“母亲大人一直都没喜欢过我父亲，有了我之后，父亲就搬到外面去住了。奥妮娅，我有时候觉得，自己就像是个任务要求的产物呢。”

“呃……伯恩尼大人毕竟是火精灵，您母亲大人总不让他进寝宫，他……肯定会搬出去的啊。在外面照顾他起居的最初两个女孩，还是您母亲大人帮忙找的呢。”奥妮娅有点无奈地说，“不过您母亲大人一定还是爱您的，这一点请您务必要相信。我听我妈妈说起过，您母亲大人给您尽可能的自由，其实……”

她犹豫了一下，压低声音说：“是因为她一直觉得让您姐姐太不快乐，不想让您也走上一样的路。”

不是很想提那些不开心的事，伊莉丝露出一个可爱的微笑，说：“所以我一直都很感谢姐姐啊，我可以不受限制地锻炼自己的能力，可以有充足的时间看自己喜欢的书籍，就连历练，也比姐姐自由多了，你看，起码我身边就不会太热闹，你知道，我不喜欢太热闹的场合。”

“其实还是讨厌的家伙在。”奥妮娅扇了扇辣得发麻的舌头，“要是只有我姐姐和您姐姐，咱们四个一定可以很愉快的……就算我老是被念叨也不错。”

“讨厌的家伙是指谁呢？可爱的奥妮娅。”一个低柔悦耳的嗓音突然从奥妮娅身后传来，吓得小法师一个激灵差点把果汁倒在怀里。

伊莉丝当然早就发现了对方的存在，笑着耸了耸肩，说：“肯定不会是你，库诺依，她没那个胆子讨厌你。”

“伊莉丝殿下，”从来没把身份保密放在过心上，身姿修长的暗精灵女刺客弯下腰，优雅地行礼，“我奉命在这里等着护送您过去。”

“是霍特里斯的命令吗？”伊莉丝好奇地看向她深邃的黑眸，“感觉他不像是那么细心的绅士呢。”

“是格蕾希亚殿下的请托。我并不是霍特里斯阁下的直属部下，不需要事事听他号令。”库诺依挺直柔韧的腰肢，迅速地掩饰住眼底闪过的厌恶。

奥妮娅似乎还对刚才被吓了一跳有点不满，故意说：“伊莉丝小姐的姐姐就是体贴，估计那个讨厌的家伙最近又让身边的女性感到困扰了吧。”

库诺依倒是很大方地承认说：“是啊，我很感谢格蕾希亚殿下的体贴。能离开找到个喘息的空当，起码能减少一些拔出短剑捅死他的冲动。”

“所有红毛种马都是这样吗？整天都在……呃……发情？”奥妮娅拿起餐巾结束了午饭，带着点怨气问。

“不，他这样的在火精灵王国也不多。”库诺依的眼珠灵巧地转动了一下，“也许因为他是个古贵族吧。”

霍特里斯的全名是霍特里斯·灼热之源，并没有元素精灵贵族的惯用中间名，这样的贵族家族通常有很古老的历史。在现在的精灵王国，还能保持血脉荣光的姓氏并不多，通常都会被称为古贵族。

伊莉丝看奥妮娅已经吃完，起身将斗篷披在了身上，“雨不大，咱们走吧。”

奥妮娅知道既然库诺依到了，休息也就多半没指望了，只好苦着小脸跟了出去，央求说：“伊莉丝小姐，咱们这次可以走慢点吗？”

库诺依很不给面子地接口说：“不行，密尔登附近不太安全，咱们要赶在晚上前抵达。”

“是啊，奥妮娅，咱们还是快点的好。那里离鹰翼草原太近。再说……你不是还想见炽焰游侠吗，万一去的晚了，错过的话你可要后悔。”伊莉丝过去直接挽住了奥妮娅的胳膊，笑着把她拽到了外面。

对她们主仆没大没小的情况早已习惯，库诺依微微一笑，留意着周围的情况，快步跟上。

“杜里兹去水精灵王国办事的时候，缠着他问炽焰游侠事情的，就是你们两个？”库诺依稍微有点好奇，在她们身后轻声问，“你们怎么知道他和炽焰游侠有过正面接触的？”

“我有个远房表哥叫杜朗。”伊莉丝笑着解释，“是他告诉我的。我在火精灵王国待着闷，只好找亲戚聊天咯，他恰好跟杜里兹先生一起出过任务。”

“哦……是伯恩尼亲王的侄子，因为任务失败损失巨大被降职管理北门的那个吧。”库诺依想了想，说，“杜里兹那一阵好像是跟着他去的。算起来……也有五年了吧。杜里兹都已经调去执行七八个新任务了，他还在看大门？”

伊莉丝点了点头，“是的，不过已经升为卫队长了。这次出发前，有消息说德尔米斯特先生在组建新军，可能会把他这个老部下抽调过去。”

她扭头看了库诺依一眼，微微一笑，示意奥妮娅先往前走，小声说：“库诺依，你应该还有别的事情想说吧？你不太擅长聊天呢，干脆就直接一点好了。”

库诺依松了一口气，也压低了声音：“伊莉丝殿下，您应该知道我们达肯家一向交好的，是您父亲伯恩尼亲王所在的希瓦拉家。所以比起那个烦人的霍特里斯，伯恩尼亲王的指示要重要得多。”

她清了清嗓子，严肃地问：“伊莉丝·瑞妮·希瓦拉·艾普萨拉殿下，您真的要以这样悠闲的态度，把水精灵女王之位，拱手让给格蕾希亚·弗里德·穆托·艾普萨拉吗？”

第二〇二章 姐妹！笼子缝中的亲情

“父亲大人原来还没有死心吗？”伊莉丝苦恼地弹了一下耳尖，皱着眉说，“我把自己锻炼得这么强，还以为态度表达的很明显了呢。姐姐那么优秀，绝对是最适合的女王。她可能会比我母亲做得还要好，将来能够帮助到她，我就已经心满意足了。”

库诺依走近一步，严肃地说：“伯恩尼亲王的意志也并非完全自由，他到底是希瓦拉家的一员，要考虑火精灵的利益。”

“我能给火精灵带来什么利益？说到底，我也是母亲大人明确指定的第二继承者，水精灵王国第三王女。”伊莉丝不由得表现出身为公主的自觉，明确地表白自己的立场。

“预言中的轮回之纪就要彻底到来了。世界正在走向混乱，艾尔法斯联邦也一样。”库诺依神情凝重地说，“年轻的土精灵王走向了错误的极端，已经有大贵族倒向火精灵一方，新继位的风精灵王却比他的父亲开明包容得多，高等精灵议会的格局正在迅速变化。您姐姐是风精灵贵族的女儿，而您是火精灵一方的血脉，双方的实力在哪一个微妙的点上保持平衡，很可能就取决于您和您姐姐谁坐上最高处的宝座。”

“父亲大人还是不懂。”伊莉丝笑了起来，“我和姐姐的立场没有任何分歧，事实上，对火精灵王近年来的疯狂举止，姐姐那样理性而顾全大局的性格反而能尽量用柔和的手段去尝试，而我，则恨不得发动高等精灵议会的力量去制裁他。我不会把那个点推进到让火精灵满意的位置，我只会让火精灵王在会议上暴跳如雷。”

她看向库诺依闪烁的眼神，微笑着说：“你们暗精灵这次和火精灵的合作这么紧密，干脆出动多一点你这样优秀的刺客，把我和姐姐解决在外面好了。”

库诺依马上摇了摇头，露出有些奇妙的笑容，“并不是没谁打过这个主意。不过根据历史的经验，您和您姐姐这样的历练者，整个游历的过程就是那个诅咒的一部分，想要实施刺杀者，会被视为意图中断那个诅咒，诺恩萨尔大人的惩罚，可不是好玩的。”

“这么说，那个诅咒反而成了我们的保护伞咯。”伊莉丝无奈地摇了摇头，“如果这些就是你找我的主要目的，那咱们可以上路了。我还想早点去见姐姐呢。”

“您真的对女王之位没有半点欲望吗？”库诺依不是很相信地又问了一句。

“没有。”她坚定地回答，“再说，你们都那么相信诅咒的存在，那说明谁来做女王根本是命定的事情，我为什么不抛开那些无聊的念头，好好享受难得的自由呢？能从笼子里离开的机会不多，库诺依，你也该学学我。”

“好吧，我明白您的意思了。”库诺依快步往等在前面的奥妮娅那边追去，“不过我还是想最后问一次，如果命运选择了您，不是您姐姐，您会抗拒这个结果吗？”

“会。”她甩了一下利落的短发，握住腰间的精灵细剑，“我不是乖宝宝，命运也不是我的父母，它想擅自决定这种事，哪儿有那么容易。我姐姐是最合适的女王，这个想法我永远不会改变。如果我继位，那我就将是史上在位时间最短的女王，因为我会在第二天，把王冠为我的姐姐戴上。”

“格蕾希亚三世将是轮回之纪水精灵最棒的指引者。”她的眼睛闪闪发亮，带着憧憬坚定不移地说，“她是第三个格蕾希亚女王，也一定会是最好的那一个！”

库诺依叹了口气，撇了撇嘴，说：“看来，我可以期待格蕾希亚殿下这次旅行会爱上一个什么样的异族青年了。”

“霍特里斯倒真是大方，明知道这种事，还一直跟在我姐姐身边。他就不怕干扰了姐姐的恋情，导致游历失去最重要的一笔记录吗？”伊莉丝皱着眉，突然想到了什么，“难道……这也是火精灵王的刻意安排？”

库诺依犹豫了一下，点头说：“某种意义上，您比您姐姐敏锐得多。霍特里斯根本没有限制过自己的实力修炼，拿到炎魔弓，只有靠真正的本事这一条路。”

“所以他的目的其实也不是做亲王？”

“当然，他打算在您姐姐失败后靠此次的经历娶她做妻子，帮灼热之源家族重归火精灵贵族的最高地位。”

伊莉丝不满地瞪了库诺依一眼，“我可不会对我姐姐保密。”

“您并不需要保密。格蕾希亚殿下不傻。”库诺依看着一头雾水的奥妮娅，笑着说，“她和霍特里斯的关系现在十分微妙。”

“我还以为他们关系应该不错。”伊莉丝皱着眉，说，“她上次还跟我说他对命定的异族恋人毫无兴趣。”

“那是因为您姐姐其实比您还要固执。”库诺依带着一丝看好戏的口气说，“她坚持认为自己成为最优秀女王的方法就是努力，并不需要经历那诅咒的折磨来证明。她甚至在考虑和炽焰游侠谈一场恋爱，不给那个还没出现的家伙留位子。”

“不行！”奥妮娅马上嚷嚷着抗议，“格蕾希亚小姐要是也参与进来，我……我不就完全没希望了吗？那可是精灵族少有的在外面出名的年轻英雄啊，我、我要追求他！”

库诺依微笑着说：“可我记得，贴身近卫在主人成婚前是不能自主恋爱的吧？还是说，你其实是在为不敢抗议姐姐的伊莉丝殿下出头？”

伊莉丝瞄了她一眼，“库诺依，停止这种没趣的挑拨吧。我支持姐姐的心，是凌驾在任何事情之上的，如果姐姐将来愿意选择炽焰游侠作为亲王，我不会有任何意见。奥妮娅，还有你，咱们能不能等到见了那位游侠再讨论之后的问题？你就没想过，万一他和你想象的完全不一样呢？咱们要见的可不是书页上眼睛闪星星头发会反光帅到背景会开花的角色，而是个真真切切在大陆冒险了四五年的流浪精灵，你应该降低自己的期望值来避免失望。”

奥妮娅眨了眨眼，有点惊慌地说：“对哦，我……我应该做好心理准备，他有可能是个满脸毛茸茸头发乱糟糟衣服破破烂烂口臭脚也臭的大色鬼！”

库诺依似乎觉得是时候了，笑着说：“你们今晚睡前就可以验证了。忘了告诉你们，那位炽焰游侠，现在就和霍特里斯在一起。”

“什么？真的吗？”奥妮娅完全掩饰不住心中的惊喜，连蹦带跳地抓住了库诺依的双手，然后又有点害怕地松开，一口气连珠炮一样地说，“他长得好看不好看？有多高？穿得气派吗？年纪显得大不大？气质很沧桑还是很优雅？他拿的什么武器？和故事里一样用弓？他现在有固定的女伴吗？有吗有吗有吗？”

库诺依皱着眉掏了掏耳朵，保持微笑说：“为了让你的腿能迈得快点，这些事情我建议你亲自去问他，他毕竟是个火精灵，对可爱的女孩子有问必答。我只能告诉你，他目前还没有固定的女伴，你、伊莉丝殿下和格蕾希亚殿下都有机会。啊……不过索鲁对他的第一印象很差，这一天里都没给过他什么好脸色，我猜他们迟早要打一架。”

索鲁·法·佐诺亚，濒临衰落的佐诺亚家族一员，一个性格沉稳经验丰富的火精灵战士，此行担任霍特里斯的保镖，不过大家也都心知肚明，他真正保护的对象其实是霍特里斯背后的炎魔弓。毕竟德尔米斯特之后，炽焰公爵的实力出现了连续滑坡。

其实严格说来，最近两次炽焰公爵的选定，炎魔弓都没有显露出符合最低标准的认同，这让炽焰公爵这个封号在近十几年里一直等同于巨大的压力，也无法给予同胞本应激扬起的信心。

对霍特里斯没什么好感的奥妮娅直接小声说：“索鲁应该是憋得，整天跟着个实力不如自己却又喜欢装模作样的上司，他们红毛脾气又都不太好，一肚子火总要找地方撒不是。”

“并不全是这个原因。霍特里斯……唔，算了，有些话我还是不多说了。你们见到之后就知道了。”库诺依意味深长地说，“说不定你们认识那个游侠后，会觉得霍特里斯也很可爱了。”

伊莉丝皱起眉，奥妮娅则担心地叫了出来：“格蕾希尔保佑，不会……真的让我的少女之梦就这么啪唧碎掉吧？”

“也许他正在特殊时期。”伊莉丝想了一会儿，喃喃地自言自语了一句。

“什么特殊时期？”奥妮娅立刻追问道。

“啊……只是传闻而已，炽焰游侠的灵魂存在着某种特殊的状况，这会让他偶尔变成暴躁狂妄的另一种性格，那个性格好像不太招人喜欢。”伊莉丝回想着自己搜集的情报，小声说，“据说他为此拜托过米特罗蒂，但结果并不太理想。”

“好吧，我决定不在从你们嘴里掏情报了。”奥妮娅垮下肩膀，“求你们，还是让我保留一点幻想的美好吧。”

游历中，非紧急情况不得使用交通工具，要尽量用双脚去感受广阔的大地。伊莉丝很喜欢这种行走在无垠苍穹下的解放感，就算阴云遮住了所有阳光，云层也比宫殿的屋顶要壮丽太多。

平常她们一贯走得很悠闲，很少规划需要在野外露宿的路线。库诺依以自身的能力来估计步速，结果就是奥妮娅上气不接下气，伊莉丝也感到双脚沉重酸痛，才赶在黄昏将要结束的时候进入到密尔登镇。

这里和拉尔斯其他见过的小镇差不太多，空气中一样充斥着晶石粉尘的味道，道路和房屋规划的像是用尺子特地画了格子，建筑的风格和色彩也一致得让人容易迷路。

“我真的不喜欢拉尔斯。”奥妮娅张望着眼前的街道，小声咕哝。

“好，没什么事的话咱们尽快离开，这样总行了吧？”伊莉丝宠溺地揉乱了她刚刚拉下兜帽还有点乱的蓝发，“这国家我确实也不太喜欢，他们好像不懂什么是友好。”

“可惜，格蕾希亚殿下和霍特里斯需要在这里待上一阵。至少三天。”库诺依幸灾乐祸地说，“你们想见的那个炽焰游侠，也会陪着他们。”

“是什么事？”察觉到一点异样，伊莉丝谨慎地问。

“来自火精灵王的机密任务咯。”库诺依挑了挑眉，“具体内容我也不清楚。您姐姐本来可以趁机甩掉我们，不过……看上去她也想趁机弄清楚那个任务是什么。您不妨试试能不能劝动她，毕竟，对霍特里斯那样的火精灵产生好奇心不是好事。”

伊莉丝抿紧嘴唇，没有直接回应。

她清楚得很，姐姐不会为了自己的好奇心耽搁游历旅程，她想要刺探那个任务的具体内容，恐怕是担心火精灵王有什么计划。

可是拉尔斯这个国家远在罗特蒂亚近邻，不论怎么想，也不该有能力影响到艾尔法斯联邦才对。而且，艾尔法斯与罗特蒂亚是光明战争结束就确定了永远友好的盟国，即使遥遥相对占据了圣域南北两端，一直以来魔法科技学术方面的交流都很频繁。

在拉尔斯已经明确对罗特蒂亚南境形成压迫的如今，霍特里斯打算代表火精灵王在这个国家做什么？

嗯……好头痛，还是交给姐姐去想吧。她吐了吐舌尖，为自己的懈怠略微感到有些羞愧。

穿过一条小巷后，她们在库诺依的带领下进入到格蕾希亚居住的旅店。

老板是个红光满面但没有一丝笑容的中年人类男性，就那么沉着脸转述了格蕾希亚的留言。晚饭时间，他们已经去了镇上唯一还算像样的餐馆，如果库诺依回来，请办理入住手续后去那边和他们会合。

伊莉丝身上的资金当然非常充裕，只是拉尔斯近两年全面实行了让联合金库很恼火的封闭金融体系，任何非拉尔斯铸造的钱币都必须在王属银行进行兑换。

兑换的比率相对联合金库苛刻太多，而且伊莉丝并不打算久留，所以身上带的拉尔斯银币并不太多。可这里的东西却贵得惊人，住店价格也比卡尔巴教国高出近一倍。

尴尬的伊莉丝只好让库诺依帮忙垫付一部分。

奥妮娅不满地抱怨了两句，那个老板就瞪着眼大喊：“你以为这是我们的错？这都是罗特蒂亚不对！你们懂什么！”

通用语说得还不太熟练，伊莉丝也不喜欢争执和吵闹，只好拉着奥妮娅迅速离去，饥肠辘辘地赶往吃饭的地方。

那家餐馆并不算太好，隔间也只有一个。

进去之后，她一边礼貌地微笑点头致意，一边迅速地找到屋中唯一一张她没见过的陌生面孔。

红发，红眸，用弓。

她忍不住在心里笑着说，炽焰游侠，我终于见到你了。

虽然第一眼投向了此行的目标，但伊莉丝知道此时此刻她其实又回到了笼子里，不能自由随着心意控制自己的视线，所以，她马上就把目光献给了已经站起来迎接她的姐姐。

水精灵的体貌优势之一，就是和普通精灵中同样大量存在的蓝发蓝眼个体没有明显的分别，所以历练者外出一般都会冒充普通精灵来掩饰身份，她们姐妹这次旅行，所用的姓氏就是一个常见的精灵古姓清泉。

所以，迎向伊莉丝露出微笑的格蕾希亚，身上也是和冒险者完全一致的法师打扮，只是比起通常不拘小节的冒险者，她的细节修饰的极为整洁完善，一丝不苟。

及腰长发在下端用发带束起，额饰上方的前帘极为平均地左右梳齐，简直就像按根数均分，不便上过于精致的妆容，她柔美的五官没有过多修饰，只是打理得干净整洁，连一个毛孔也不会造反。

可能只有在面对这个最亲密的妹妹时，格蕾希亚脸上的微笑才会和平时不太一样，柔嫩的唇角大概会多扬起个半毫米吧。

不过对伊莉丝来说，这就已经足够表达。她笑着迎了上去，完全不打算按姐姐喜欢的方式表达喜悦，忽视了伸来的那只手，直接和姐姐拥抱在一起。

“你还是这么精神就好，只有奥妮娅跟着，没有遇上什么危险吧？”把她拉到自己身边的座位，格蕾希亚柔声问道。

“没有，我可还记得东海岸的教训呢。”伊莉丝本来想吐吐舌头，但屋里不是只有她和姐姐单独相处，只好无奈地忍下，转向霍特里斯致意，“公爵阁下，真抱歉我来得晚了一些。”

也许是古老贵族的血统起着作用，霍特里斯的脸型比起寻常的精灵更加棱角分明，皮肤也在精灵特有的白皙细腻下透着一层好像被暴晒久了一样的底红。不过这些要素的存在，反而让他在精灵中显得与众不同，如果大部分精灵男性适合的词是俊美，那么他应该算是比较名副其实的英俊。

火红的头发削得很薄，只在额前留下一绺不影响行动的垂卷，没有掩饰身份的打算，他身上穿着的，是很匹配地位的整套名贵皮甲，内衬也一看就价值不菲。作为一个男性的外在，他唯一略有不足的地方，就是眼睛。属于眼白的部分稍微有点多的缘故，他就算比较正常的注视着某个女性，也会让对方产生一种微妙的下流感，更何况，他们火精灵从不掩饰自己的欲望。

所以伊莉丝其实能理解，为什么奥妮娅总说霍特里斯想用眼睛掀她的袍子，硬要说的话，这也不算霍特里斯的错。

霍特里斯后方没有入座的就是索鲁，一个有着整齐短发的高大火精灵战士，不知道是为了尽可能离炎魔弓近一些，还是真的已经和炽焰游侠闹得很不愉快，他站在远离邻座的另一侧，矗立在霍特里斯靠近格蕾希亚那边。

这种场合，奥妮娅同样没有资格坐下，她站到伊莉丝的背后，刚要习惯性地拨弄一下伊莉丝的头发，就被旁边的姐姐奥蕾妮一把揪住，狠狠瞪了一眼。

奥蕾妮的相貌和妹妹比较相似，发式倒是和伊莉丝不约而同，选择了方便近身缠斗的利落短发，她的脸颊不那么圆润，应该是练习得格外刻苦的缘故，体型也显得更加矫健苗条。她和伊莉丝曾经共同接受过一段时间剑术的训练，伊莉丝一直想找机会试试看她们谁的剑术更厉害，可惜，从来没有成功过。

对所有熟悉的亲友微笑示意过后，伊莉丝总算可以大大方方地看向桌上唯一的陌生来客，坐在姐姐对面，自己右手边的炽焰游侠。

“你好，我是伊莉丝·清泉，请问我有这个荣幸知道你的名字吗？”她微笑着颔首说道，尽量不着痕迹的打量过去。

炽焰游侠当然不会长成连载故事中画得那么夸张，但也确实和伊莉丝心中想象的模样有不小的差距。

按照她此前打听出的各种情报，从离开迷雾森林东侧后的五年里，炽焰游侠的足迹遍布整个圣域，有一两年的时间，简直是近乎自虐一样地为各种和他基本无关的任务奔波劳累。而且，他的家乡被毁灭后，就再没有在某一处定居过，在一个地方逗留最久的一段，还是遭受了神秘打击一蹶不振后在萨拉尼亚废料街中半死不活的颓废日子。

所以伊莉丝一直以为，这样一个居无定所长期没有固定同伴照顾的游侠，应该……嗯……比较邋遢，或者说比较风尘仆仆。

可真正出现在眼前的炽焰游侠，意想不到的干净。

他的皮肤保养的很不错，比伊莉丝见过的那位游历多年的德尔米斯特还要好得多，相貌也是精灵基准线以上的俊美，红色眸子闪闪发光，而一头打理的非常柔顺的短发，比他的眸子还要耀眼，从发根透着一股奇异的光泽，好像有细小的火花在缭绕闪动。

他露出一个礼貌的微笑，前倾身体致意，用低沉悦耳的声音说：“你好，美丽的小姐，我是克雷恩·法·阿列库托。”

“你就是那位闻名遐迩的炽焰游侠吧？”伊莉丝心念一动，选择了一个不是很通俗化的精灵语词汇来修饰他的名号，“能和你见面真是非常荣幸。”

“不敢当，承蒙朋友抬爱让我有了些虚名罢了。”他流利地回答，特地选择了差不多同时代的精灵语句子，“有真正的炽焰公爵在，这个名号不值一提，还请直接叫我克雷恩就好。”

“好，克雷恩，很高兴认识你，你也可以直接叫我伊莉丝。”她尽快收回端详的目光，不愿意在姐姐面前出现仪态上的错误，礼貌地暂时回归沉默。

但奥妮娅已经完全忍不住了，她先是瞪了一眼坐到霍特里斯身边的库诺依一眼，大概是嫌她撒谎欺骗她降低了期待，接着兴高采烈地自我介绍：“我是奥妮娅·纳·萨尔瓦斯，伊莉丝小姐的……呃……朋友。”

克雷恩的眼神闪动了一下，微笑着说：“我想你们两个还是不必那么刻意掩饰自己的身份了，格蕾希亚殿下的身份我已经知道了。你应该就是伊莉丝殿下的贴身近卫吧？很荣幸认识你。”

“抱歉，我们只是按照规矩进行必要的掩饰而已，并非刻意撒谎。”伊莉丝稍微有些不解地看了一眼姐姐。

格蕾希亚回了一个无奈地眼神，向着霍特里斯的方向示意了一下。

霍特里斯笑着说：“这种小事，没什么好道歉的。其实有我这样尊贵的火精灵同行，克雷恩这样阅历丰富的游侠，猜到也是迟早的事，我就干脆都告诉他了。”

克雷恩微笑着说：“是的，霍特里斯阁下非常坦诚。这也是他打动我的一个方面。”

“打动？”伊莉丝微微抬高眉毛，有些好奇地问。

“当然是关于陛下的嘱托了。”霍特里斯得意洋洋地说，“我一直就说，那些请不动克雷恩的火精灵肯定是不够诚恳，带着抓人的态度，谁不会生气？我这样和他交朋友，他自然愿意在有空的时候陪我去见陛下。不光如此，他还同意我的提议，暂时受雇陪同咱们一起旅行。一天三个银币，并不算太贵，不是吗？”

克雷恩保持着微笑点了点头，“按说和朋友旅行是不需要收取费用的，但我想为了让公爵阁下放心，还是将同行的事情直接契约化比较好。”

“既然没有需要等的来客，我想，大家应该可以准备用餐了。”格蕾希亚抬了抬手，奥蕾妮立刻快步出门通知餐厅把准备好的食物送上。

“可惜这个小镇实在是乏味的要命，”霍特里斯有点遗憾地摇了摇头，说，“我连邀请诸位跳一支舞都找不到合适的地方。”

“今晚我更想和伊莉丝谈天。”格蕾希亚露出端正的微笑，端起开餐酒，“愿格蕾希尔大人庇佑大家。”

“弗拉米尔大人赐福。”霍特里斯也跟着举起了酒杯，一场不算多么正式的晚餐，就此开始。

这种场合伊莉丝完全可以应付自如，但她永远也不会彻底适应，她厌恶自己牢记的那些条条框框——端酒杯的八种手势、餐具的放置与拿取、优雅的咀嚼姿势、餐桌边的一百三十六种禁忌等等。

记得最初看到那本横放比她胳膊还粗的《礼仪入门》的时候，她最想做的就是举起来砸向窗玻璃。

然而最后，她还是把那些东西全都彻底学会，包括如何让一起洗澡的巨人族妇女不因为用水量感到受歧视这种可能一辈子也不会用到的“常识”。

比起在这种小笼子里吃着做工精美的餐点，注意着自己的一举一动，伊莉丝显然更怀念昨天的晚餐，虽然拉尔斯的街边烤肉辣得两个女孩都肿了嘴，但最后在房间里相视大笑的时候，绝没有人会责怪她像个小疯子。

她抗拒笼子里的生活，从小如此。

说什么也不肯动坐上女王宝座的念头，也有一小部分原因是她不想钻进一个更大更结实直到有人接替前都不可能逃脱的恐怖笼子里。

当然，更大的原因是因为姐姐更适合，那里对她来说是笼子，对姐姐来说却是战斗的堡垒，水精灵王国荣耀的基石。

可惜，今晚她直到睡前应该都不能再次享受笼子外的滋味了。

因为饭后，姐姐要和她谈谈，单独的、睡前长谈。

伊莉丝很喜欢姐姐，也乐意为了姐姐踏入到各种笼子里，她并不排斥和姐姐聊天，尤其是并排躺在床上盖着一张被子的那种。可她能感觉到，今晚的谈话，应该有正事要说。

正事通常意味着又一个笼子，可能大可能小，但她肯定非钻不可。而且，说正事时候的姐姐，也让她觉得像是隔了笼子的栏杆，少了很多亲切。

回到旅店后，事情的开始至少还是很愉快的。

格蕾希亚让奥蕾妮和伊莉丝换了房间，两对姐妹至少在今晚，可以在谈心后一起睡觉。

奥妮娅不太高兴，但没有拒绝的余地，伊莉丝则喜出望外，毕竟上一次和姐姐同眠谈天，都要追溯到五年前受伤她守在病床边的时候了。

那个时候姐姐的脸色白得跟纸一样，却还是一直微笑着安慰犯了大错的她，不要紧，没事，很快就会好了，一次历练的失败记录也不算什么，历史上有很多历练过两三次才拿到继承权的王女。

她那时候曾经非常悔恨地想，如果能有一个厉害的英雄及时出现救下她们该多好，奥蕾妮不会险些送命，奥妮娅不会吓得有了轻度晕血的后遗症，而姐姐，也不会担下所有的责任以至于被关禁闭，历练重启的资格也被延迟了四年半。

真要有那么一个英雄能挽救她的错误，她甚至愿意无条件嫁给他。

姐姐每次穿低胸礼服，都会用项链遮住胸口的疤，那块疤痕，就是那次事件的慷慨馈赠。

她不止一次跟姐姐说过应该忍忍疼让治疗师把疤痕去掉。但姐姐没有答应，只说要提醒自己，以后不再犯同样的错误。

可她觉得，应该有一块疤来提醒不要犯错的，明明是她而不是姐姐。

换睡衣的时候，她的视线不自觉地又落在那块疤上，她还是忍不住，又尝试着开口说：“姐姐，你真的不考虑弄掉……那个吗？这几年你就该结婚了吧？”

“伊莉丝，我就算弄掉它，也没有你那么美，而且，我的丈夫，不可以在意这种小小的瑕疵。”格蕾希亚笑着抚摸上妹妹的脸颊，用的是能让她很放松的亲切口气，“倒是你，头发越留越短，剑术越练越精，你不会真的打算放弃贵族生活，嫁给一个游侠吧？这么做，也太浪费你的美貌了。”

“这种事我又拿不了主意。”伊莉丝无奈地爬上床，把身体放进柔软的垫子里，“等姐姐继位，你来帮我安排吧。”

“我会安排你嫁给你爱的伴侣。所以你可以从这次历练开始挑选了。当然，最好不要是个异族，那样的话我只能求你保密到我继位为止了。”格蕾希亚笑着走到另一边，在仅有她们姐妹两个的屋子里，依然不忘保持优雅的动作掀开被角，不带起多少风地躺在了床上。

伊莉丝犹豫了一下，考虑到吃坚果先吃到苦的总比最后一个吃到强，直接说：“姐姐，我觉得，你还是先告诉我正事吧。不然我没办法专心和你聊天呢。”

沉默了几秒，格蕾希亚用平淡的口气说：“好吧，这本来也是我叫你过来的主要目的。”

第二〇三章 疑窦！试探中的新旅程

“我还以为你叫我来真的是为了让我见见炽焰游侠呢。”伊莉丝吐了吐舌头，好让自己的心情稍微放松一些。

“那也是原因之一。这个流浪在外的精灵英雄，你比我了解得多。观察者的最佳选择，当然就是你。”格蕾希亚很郑重地说，“火精灵王足足五年都在找他，德尔米斯特回国后甚至为他接受了隔离讯问，这其中一定有什么秘密。”

“姐姐，你是想要我打听出这个秘密吗？好像难度有点大啊。”她为难地提醒，“而且炽焰游侠应该并不知道自己为什么成为火精灵王的目标吧。”

“但他和霍特里斯合作后，这件事多少会浮出水面一部分。霍特里斯是现任炽焰公爵，炎魔弓之主，他急于做出一番大事来巩固灼热之源家族的地位，急切的心情，最容易导致秘密的泄露。”格蕾希亚斟酌着说，“你对炽焰游侠不是很感兴趣吗，那么，这两天你就设法和他同行吧。能成为他认可的同伴更好。”

“总感觉我好像做不到啊。”伊莉丝仰在枕头上伸出手，小声说，“不知道为什么，明明挺期待见到这位游侠，可实际交谈后，却感觉没什么想要了解他的欲望。也许……想象中的才是最美好的吧。”

“可我唯一能依靠的就是你。”格蕾希亚轻轻叹了口气，“我观察了一天，那位炽焰游侠对容貌相当在意，有机会的时候都在偷瞄奥蕾妮，今晚那顿饭，他的视线一直在注意你。伊莉丝，美貌是你的强大武器，这方面我远不如你。”

“而且这次行动很可能还需要你的实力。”她拉住妹妹的手，缓缓说道，“炽焰游侠明天要和索鲁一起去大盾城接一个很重要的人物过来，那很可能就是霍特里斯逗留在拉尔斯的根本目的。我猜测，对方可能是拉尔斯王国的密使。霍特里斯此行，八成是要代表火精灵王国和拉尔斯进行某项秘密交易。”

“那他们更不会带我一起去了吧？”伊莉丝皱了皱眉，事件在姐姐的描述中透出了她最不愿意闻到的味道。

“不，他们反倒很有可能邀请你同行。”格蕾希亚平静地分析说，“为了让我不起疑心，霍特里斯一直把这件事伪装得无足轻重，不惜让炽焰游侠这样的无关者也参与进去，但唯独不想我去。那作为伯恩尼亲王的女儿，你就是最适合的掩饰。带上你，他们显得问心无愧，来向我证明那个人无关紧要。”

伊莉丝不解地问：“火精灵为什么不干脆瞒着咱们？非要让霍特里斯这个跟你同行的炽焰公爵来做？”

格蕾希亚摇了摇头，说：“可能是因为霍特里斯的身份足以代表火精灵王国，你知道的，炽焰游侠早年在南部小国引发了大变故后，精灵在外的身份验证各国都严格了许多。也可能……火精灵王就是想要咱们知道，但又不会知道得太详细，从而给母亲大人带来疑虑和压力。有可能性的原因太多了，一项项猜测过去没有意义。”

“好吧，我会试着和炽焰游侠成为同伴的。他看起来倒还算好相处。”伊莉丝接下了这个任务，轻声说，“姐姐，我具体该怎么做？”

“明天午后，他们出发前往大盾城，住一夜，次日和目标人物碰面后偕同返回。”格蕾希亚考虑着说，“我不要求你探查出所有的细节，你只需要观察接到那人的大致等级就好。密使的身份等级，能让我大致猜测出他们要做的交易有多重要。”

“嗯……如果非常非常重要呢？”

格蕾希亚沉默了几秒，轻声说：“那我会不惜代价破坏掉它。但那样的任务，就和你没有关系了。我和奥蕾妮会设法解决。”

“姐姐，作为历练者，你也太辛苦了点。”伊莉丝有些心疼地说，“这本来不该是咱们开拓眼界提升阅历，了解圣域各处风情的旅行吗？”

“从前的历练者可以这样悠闲。因为她们不需要面对迅速恶化的形势。”格蕾希亚略显沉重地说，“随着两位长生者的去世，光精灵在元老院中已经失去了优势，暗精灵与火精灵的合作日益紧密，土精灵王正在为自己的年轻付出代价，新继位的风精灵王虽然有扭转向咱们一方的趋势，但毕竟根基不稳还没能掌控大局，来自他父亲的压力也不可小觑。你难道没有注意到母亲大人前两年身体越发不好了吗？”

伊莉丝抿了抿嘴，小声说：“可今年我看母亲大人好转了很多，心情也挺不错的。”

“那是因为……”格蕾希亚说到这里突然住了嘴，改口说，“总之，你和我已经不能把自己当成过往那些无忧无虑的历练者了。别忘了，五年前你非要跟着我出门的那次，可没有哪个火精灵像炽焰公爵这样不顾身份缠着我一起旅行吧？”

“呜……头好痛。”伊莉丝窝进姐姐怀里，撒娇一样地抱怨，“感觉我一心期待的旅行，这就结束了呢。”

“不会，做完这件事，咱们就继续分开旅行。我知道你喜欢的是什么，没有意外，咱们依旧在每一个目的地保持通信互报平安就好。”格蕾希亚的声音柔软下来，轻轻吻了一下妹妹的耳尖，“咱们一起努力吧，伊莉丝，我所争取的，将会给予你你最想要的。”

“我知道，姐姐，在那之前，我会尽好我的责任的。”她亲吻着姐姐的面颊，心满意足地沉溺在期望的气氛中，身形相若的精灵少女，在被子下轻柔地拥抱在一起。

“对了，”亲昵了一会儿后，伊莉丝望着姐姐宝石一样的眼睛说，“库诺依说，你为了表示对那诅咒的不屑，想过和炽焰游侠……呃……谈恋爱是吗？”

格蕾希亚笑着摇了摇头，“玩笑而已。我没有那么傻，为了对抗命运而刻意去做相反的事情，难道就不是被命运操纵的一种吗？我只会按自己的意志，为了全部水精灵的将来而行动。而且，这位炽焰游侠，还远不到会让我心动的程度。”

伊莉丝摸了摸脸颊，有些奇怪地说：“是啊，我还……觉得那个克雷恩有点奇怪呢。”

“哪里奇怪？”发觉到妹妹口气中的一丝异样，格蕾希亚立刻追问道，“你发现了什么吗？”

伊莉丝摇了摇头，“暂时没有发现什么，但我感觉不对劲。嗯……和我想象中的相差太远了。”

“他样子不算差啊。”格蕾希亚以为她是少女心作祟，直接揉着她的头发说，“你把他想象得太俊美了吧，那些没用的杂书真该少看点的。”

“姐姐，我不是嫌他不够好看。你搞错了。”伊莉丝忍不住学着奥妮娅的习惯动作撅起了嘴，“我是觉得，他不应该是这个样子。我拜访过曾追踪他的刺客，求教过他的老师德尔米斯特阁下，游历的时候看望了他至今还会定期写信问候的老友，我认为，以我的直觉，我已经能拼凑出一个大致的轮廓，即使面目模糊不清，但气质之类的东西应该不会偏差太远。”

“可这个克雷恩和你脑海里的不一样，是吗？”格蕾希亚的神情认真了不少，“你找到什么比较具体的差别了吗？”

伊莉丝迟疑了一下，说：“他不该这么……嗯……兴高采烈，意气风发。”

“哦？”格蕾希亚的眸子闪动了一下，“为什么？”

“我从各方面汇集的信息都显示，这位声名鹊起的英雄五年前曾经遭受过一次重大的神秘打击，据说，直到现在他也没有完全走出那场阴影。”伊莉丝斟酌着用词，说，“我和法希德兰的大牧首有一次长谈，虽然我没直接打探，但他是个很睿智的人类，所以跟我提过他和炽焰游侠去年最近一次见面的情形。至少直到那时，炽焰游侠的眼神依然有着能够感受到的忧郁。”

“你没有问外貌特征之类的事情吗？”格蕾希亚柔声问。

“呃……我不好意思直接那样打听，姐姐。我一直用的是闲聊一样的方法，光是把话题带到炽焰游侠身上我就很费力气了。”伊莉丝很不好意思地说，“为了见到大牧首，我是表明了身份的，直接询问素不相识火精灵男性的外貌，对于一个公主来说有失仪态吧。”

“他左臂上有一个很大的伤疤，里面应该藏着一样东西，和他遭受的神秘打击有关。”她接着说小声说，“这是我知道的唯一体貌特征了。姐姐，我也是很认真地在游历，并没有一门心思打听炽焰游侠的事。我知道的就这么多了。”

“好吧好吧，那正事就聊到这里吧。几个月没有直接见面，伊莉丝，我想，你可以开始对我说说信件上没有提到过的事情了。”格蕾希亚温柔的拥抱住妹妹，轻声说，“属于我们姐妹自己的私房话。”

伊莉丝微笑起来，她期待的就是这个时间的到来。

不过她也知道，从今以后，这样的机会将越来越少，直到姐姐成为女王而彻底消失。

既然接下了任务，伊莉丝的目的就更加的鲜明，第二天一早天才刚亮，她就敲门去叫正在被奥蕾妮训斥起得太晚的奥妮娅。

听到伊莉丝已经在门外，奥蕾妮的训斥变得更加严厉，跟着迅速开门将她迎入，自己则赶去侍奉格蕾希亚。

奥妮娅正手忙脚乱的给斗篷系绳，一见伊莉丝竟然起得这么早，小手一滑，打成了死结。

伊莉丝笑着摇了摇头，过去低头帮她解开，让她重新系好，顺便告诉了她自己的打算。

完整的计划暂时不能让奥妮娅知道，这个贴身近卫她太了解了，忠诚不必怀疑，但确实缺少心机，库诺依那种程度的精明就足够把她耍得团团转。她只是找了个不错的借口，说要接近炽焰游侠，争取一同行动。

这个决定和奥妮娅的心思简直百分之百契合，她喜出望外地确认了三遍，接着就说：“那咱们这就去邀请他一起吃早饭吧？”

看到伊莉丝微微皱起了眉，奥妮娅很得意地指了指自己，“伊莉丝小姐，你可以用帮我的名义啊，我不在乎什么矜持的，你就说我非常非常想认识他，所以你打算给我这个贴身近卫创造一点和他相处的机会。怎么样？”

这的确是个很好的借口，既不会损伤水精灵王室的颜面，也有不错的说服力，关键是，奥妮娅一定会乐意配合。伊莉丝微笑着点了点头，很高兴看到奥妮娅的脸上浮现出丰富有趣的欣喜。

这张小脸，真是她在笼子里的时候仅剩的乐趣之一。

克雷恩并不难找，她们下楼的时候，他正在悠闲地拨弄着旅店免费提供的难吃早餐。

不过看上去他并不是为了吃进肚子里吸收营养，而是在玩从蔬菜沙拉里挑虫子的小游戏打发时间。

“请问我们方便坐在这里吗？”直接被奥妮娅拽了过去，伊莉丝只好迅速调整好表情，礼貌地询问。

“我当然没意见。”他灼热的视线立刻黏在了伊莉丝的脸上，“不过我不建议你们点早餐，除非，你们也想和我一起玩大家来找虫。”

伊莉丝看了一眼桌子上一字排开的小虫子，勉强维持住脸上的标准化微笑，说：“不，我不饿。奥妮娅，你呢？”

奥妮娅连忙摇了摇头，看她的表情，大概正陶醉在“哇哦他连挑虫子的动作都这么帅”的心情中。

很好，有这么一张会说话的脸，伊莉丝的借口显得说服力十足，她笑了笑，开口问道：“冒昧问一句，克雷恩你之后有什么计划吗？我的小近卫对你的事迹非常有兴趣，不知道，我们两个方不方便和你一起旅行一段时间？”

他眼睛里的红光迅速地亮了一下，笑着点了点头：“当然可以，有这样美丽的小姐同行是我的荣幸，只是我对贵族的礼仪不太在行，如果有冒犯到的地方，请及时提醒我。”

“没什么，我们是出门在外的历练者，不会讲究多余的礼节和仪态。”伊莉丝微笑着说，“所以如果我有什么失礼，也请你不要见怪。”

他的视线上下扫了一遍，精灵剑士的轻皮甲对身材保护的还算严实，他似乎有些失望，收回目光，点头说：“好，那就这么说定了。”

伊莉丝瞥了奥妮娅一眼，突然用很随意地口气说：“对了，其实这次我来的路上，特意经过了萨拉尼亚的醉人蔷薇酒馆呢。”

一说完，伊莉丝就紧紧盯住了那位炽焰游侠的眼睛。

克雷恩很平静地垂下叉子，将另一条虫子挑出来排在旁边桌上，笑着说：“萨拉尼亚啊，那是个好地方。醉人蔷薇的酒，我也很久没去喝过了。”

“瓦尔德夫人和格雷德夫人都还挺惦记你的，担心你过得不好。”伊莉丝故意用上了比较暧昧的口气，旁边的奥妮娅有点不解，刚想开口，就被她偷偷拽了一下闭上了嘴。

克雷恩挑了挑眉，有些得意地说：“哦……是那两位夫人啊，虽然这么说可能对他们的丈夫有些不敬，但论起爱惜女性，他们实在是差得太远了。”

赶在奥妮娅露出错愕表情之前，伊莉丝下令说：“奥妮娅，去帮我买点新鲜的果汁来，谢谢。”

“是，伊莉丝小姐。”奥妮娅把法杖插在腰带上，拎起袍子就跑了出去。

克雷恩的眼睛在她露出的纤细脚踝上悄悄溜了一圈，笑着说：“真是活力四射的女孩。比起成熟的夫人，魅力可大了太多。”

“其实，奥妮娅听说了你的事迹后，一直都很崇拜你。我也是想让她开心，才特地赶过来的。”伊莉丝巧妙地伪装出略带憧憬的神情，微微表现出一点天真的羞涩，小声说，“路上为了她，我还特地改道去了一趟法希德兰呢。”

“真的只是她的意思吗？”克雷恩果然如她所愿地笑了起来，“法希德兰啊，那也是个值得怀念的地方，我的名望能提升得这么快，也是全靠了从那边开始发行的画书的功劳。”

“画书？”伊莉丝看着他，轻声说。

“啊不，我的意思是，漫画故事。”克雷恩有些不好意思的拨弄了一下脸颊，“这些新生词汇我用的还不太熟练，精灵语中对应的意思拼合起来太麻烦了。那你们在那边旅行得还愉快吗？有没有体验一下预言之城繁华的占卜市场？”

“只是游览了一圈。我和姐姐一样，都不太相信命运这种事。总感觉如果尝试了占卜，那么不管照着做还是不照着做，都落进了命运摆弄的圈套似的。”伊莉丝微笑着说，“就算生命的轨迹真的是注定的，也请让我保留那种由我自己掌控的虚妄满足吧。”

看克雷恩的神情渐渐松懈回去，她又说：“对了，我在法希德兰见了你的老朋友哦。”

“啊……”他托着腮，嘴唇左右蠕动了一下，“我的老朋友遍布圣域各地，不知道你具体指的是谁呢？”

“当然就是那位了不起的掌控者，那么年轻就能掌管那么广阔地区的先生咯。”她也故意隐去了名字，而是用了很宽泛的修饰。

“哈哈，是他啊。”克雷恩笑着用叉子摁死了一条虫子，“认识达尔士大公……啊，现在应该称呼他达尔斯兰的国王陛下了，认识陛下之后，我就结识了不少这样的英才呢。法希德兰如今的繁荣稳定，肯定也离不开你提起的那位的努力。有时间我一定会再去看望一下他的。”

不等伊莉丝再开口，他又接着滔滔不绝地说道：“这几年世界的变化太快了，乱了几百年的南哈斯密尔竟然渐渐有了被整合的趋势，估计没几年就会成为几大王国并立的状态。鹰翼草原蛮荒了近千年，突然冒出一个狼王沃法斯，硬是构架起一个部落联邦国家的雏形，连周围的人类国度都感到了威胁。罗特蒂亚和卡里吉安相安无事了这么久，结果最近的和平协议竟然没谈下来。据说北方的暗裔也在蠢蠢欲动，有传言说，被英雄王罗特击败的永恒暗星之王其实并没有死，他有了一位分享了他永恒之力的王后，并生下了一个混血王子，王子正在对地下世界的力量进行统合，他们随时可能杀上地面，来夺回他们失去的一切。”

伊莉丝很配合的露出了错愕的表情，尽管这些事她都已经了解到远不止传言的程度。

对她的表情很满意，克雷恩轻轻敲了敲桌面，“说不定你就是将来的水精灵女王，游历世界的时候，你更应该注意这些消息。这种事，应该不需要我这么个流浪的游侠来教你吧？”

“是啊，我还是太贪玩了呢。”伊莉丝适当地添上一些自责的口吻，“难怪姐姐总是说我不明白真正的责任。谢谢你地提醒，我以后会注意的。”

“年轻的女孩嘛，都是这样的。”克雷恩笑着说：“能像你姐姐那样在这种年纪就沉稳坚定的可真是不多。不过……”

他的声音压低了一些，凑近她说：“我还是觉得，像你这样具有良好可塑性的原石，更有可能成为优秀的女王。”

“哦？”伊莉丝立刻给出了一个惊喜和惊讶混合的眼神，毕竟有之前二十多年的生活经验，只要情绪不失控，什么样的表情对她来说都可以信手拈来。

五岁那年，她就已经能做到在最喜欢的小翠雀死后马上陪同母亲和姐姐接见到访的重要宾客，全程微笑几个小时没有半点失礼。只有姐姐察觉到，最后找了个借口让她先回去，她才抱着鸟笼开始放声大哭，哭了将近半个小时。

身在那个笼子里，喜悦和悲伤就都不完全属于你自己。

“我想你缺乏的可能只是一个合适的引路者。”克雷恩挑了挑眉，柔声说，“我觉得同行期间，你可以考虑一下，我是不是可以担当这个责任。”

“可你也说了，你不过是个流浪的游侠。”伊莉丝故意为难地说，“恐怕连必要的宫廷礼节你都不太明白吧？”

“我要教的可不是那些一板一眼的老师就能将明白的小事。”克雷恩抬起手，比划了一个硕大的弧线，“我能带给你的，正是你游历中最需要的。那就是开阔的眼界和对时事的了解。别忘了，我可是焚语者德尔米斯特的弟子，他是游历在外最久的火精灵高级贵族，而我，是这几年精灵族在外面的世界最有名的年轻英雄。”

“相信我，我对你有绝对的帮助。”他盯着伊莉丝的眼睛，认真地说。

“慷慨助人的游侠也需要最底线的报酬。”伊莉丝笑了笑，“那么，你想要什么？”

“这个就不必急着告诉你了。”克雷恩拉开距离，满意的审视着伊莉丝的身段，“现在我只需要小小的订金。”

“是什么？”她把头发往耳后掖了一下，天真地眨了眨眼。

“那就是能近距离欣赏你美丽容貌的资格。”克雷恩陶醉地晃了晃头，“这奖赏我已经确实拿到了，可爱的伊莉丝，我其他的心意，你慢慢会一点一滴了解的。”

“伊莉丝小姐，果汁。”奥妮娅气喘吁吁地跑了回来，狐疑地打量了一下他们两个，觉得气氛好像变得有些微妙，“呃……我不在的时候发生了什么吗？”

伊莉丝抿了一口果汁，熟练地用最小的动作吞咽下去，小声回答：“没什么，我们只是聊了一些有趣的事情。我知道你对炽焰游侠有一肚子问题要问，不过，我想咱们该去收拾一下行囊，姐姐说了，游侠和索鲁午后会去执行任务，咱们可以一起出发，你的问题就都留到路上再问吧。”

“哦？格蕾希亚殿下允许你们二位这么快和我同行离开吗？”克雷恩很惊喜地说，“我还正在担心要怎么提出这个要求呢，毕竟我任务结束就不一定再回来这边，还想着是不是该和你约定一个其他碰面的地方。”

“我听说霍特里斯也希望我参加这个任务，正好我也不喜欢整天待在旅店。咱们一起出发吧。”伊莉丝拍了拍还有点懵的奥妮娅，故作不经意地说，“啊对了，任务是什么？不会有危险吧？我的游历还是希望尽量以安全为主，上次失误对我的打击太大了。”

“不会，只是去大盾城护送几个人到达一个地方。是我最擅长拿来赚旅费的保镖活儿，跟着我，没问题的。”克雷恩很自信地摇了摇手指，说出了那句因为刊物大卖而流行起来的著名台词，“这世上，没有我保护不了的人！”

走到楼梯上，奥妮娅作为那本漫画的忠实读者很疑惑地说：“伊莉丝小姐，我没记错的话，那句名台词在后来刊行的版本中删掉了啊，桃色小猫猫在后记里不是还说作为原型的朋友写信给她提了意见吗？”

“是的，没错。角色的原型并不喜欢这句台词，看过新版的读者都知道。”伊莉丝很平静地回答，留意着楼梯上有没有需要回避的角色，加快了步速。

奥妮娅更加疑惑地说：“库莱恩对应克雷恩，赤炎游侠对应炽焰游侠，阿列库托的姓氏和流落在外的自然精灵出身都没有变，原型就是克雷恩·法·阿列库托不是吗？”

“你是想问为什么原型人物兴高采烈地说出了明确表示过不喜欢的台词对吗？”伊莉丝扭过头，给了她一个神秘的微笑，“原因不难猜，你好好想想。”

“哈……难道？”奥妮娅猛地抽了口气，抓住伊莉丝的斗篷张大了嘴。

摸出块随身的小点心丢进她张大的小嘴里，伊莉丝笑着说：“乖乖藏好你的惊讶，不要急于下论断。我不希望午后的旅途有任何不愉快，懂吗？”

奥妮娅咀嚼着嘴里的香甜滋味，点头说：“是，我知道了。”

“不光知道，还要注意。”伊莉丝拐进走廊，声音也压低了很多，“比如你缠着他问这问那的时候，就不要对一些自己不太满意的答案刨根问底。”

“可我不打算……不再打算缠着他问这问那了啊。”

“不，你打算。”伊莉丝看着自己的小近卫，意味深长地笑了，“你对他的兴趣是我和他同行的借口，你可不能让我变成个小骗子。”

奥妮娅的眉梢和耳朵顿时一起垂了下去，“啊……那您就准备让我去巴结一个大骗子吗？”

怕被霍特里斯听到，伊莉丝马上回头捏了捏奥妮娅红艳艳的小嘴，“嘘，这不叫巴结，这是适当的表演。而且，你是我的贴身近卫，在外要和我同住，又不用担心他真对你做什么。”

奥妮娅撅着嘴，看了看四周没别的耳朵，才小声说：“可是人家想认识真货啊，哪儿有珍珠买不到就用玻璃球充数的。”

“现在证据不足，还不能说那一定就是冒名的骗子。”伊莉丝斟酌了一下，“所以你缠着他的时候我恰好可以借机多打听一些情报。真判断出身份后，我再看看他到底是想做什么。”

“还能做什么，骗钱或者骗色咯。您又不是没看见他盯着您那眼神，眼睛珠子都快窜出来蹦到您领口里头去了。”

“放心。”伊莉丝敲了敲房门，把话题暂时终结，“我会保护你的。”

“那是我该说的话啦！”奥妮娅垮着肩抱怨了一句，进屋帮忙收拾东西去了。

她们收拾的时候，格蕾希亚和奥蕾妮已经离开。脑子里装着一堆事，格蕾希亚也没有忘记游历的基本目的，按照计划，这里算是她对拉尔斯民间情况的采样点，还能一定程度上反映鹰翼草原周围的人类住民态度。

如果不是午后有任务需要出发，伊莉丝也挺想就地调查一番。

等待的时候，她靠窗看了一会儿外面的街景，耐心的利用闲暇仔细观察着路上的行人。

随着第八代回路的迅速普及，路上马车的数量终于渐渐被各种型号的魔动机取代，在第九代回路的消息披露之前，中部和北部地区的人类王国出现了隐秘的传言——有几个把大笔资金投入在军事研发上的国家，正在集中精力跳过第九代，转而研发从根基就与之前技术不同的微缩回路。

大多数人都只当那是工匠们喝醉吹牛的胡话，但伊莉丝并不这么想，恐怕各国的高层也不会这么认为。

从05年起，几个与魔力回路技术相关的大型行会就先后得到了神秘资金的注入，并且分别搬迁至关系微妙的几个国家之中。而第八代回路的诞生，竟然和这些技术前沿的组织毫无关系。

伊莉丝看着窗外留下淡淡魔雾扬尘而去的四轮机车，抬起手掌，喃喃说道：“足以完美控制魔晶石的装置，真的可以缩小到只有指尖这么大吗？”

这时，奥妮娅跑了进来，说：“伊莉丝小姐，霍特里斯要求队伍提前出发。咱们赶紧下去吧。”她的脸上有点不太高兴，接着补充了一句，“库诺依……也去。”

第二〇四章 会合！出乎意料的来客

对这安排感到有些惊讶，伊莉丝抓起行囊交给奥妮娅，走向门口，小声说：“霍特里斯这是打算都派出去吗？库诺依和索鲁都不在，谁来保护他？”

奥妮娅皱了皱鼻头，“那么自信的了不起的炽焰公爵阁下，怎么会需要部下在身边呢。我看库诺依、索鲁他们都不在，更方便公爵大人趁机勾搭漂亮女孩子。”

“姐姐和奥蕾妮有自己的事情要做，也就是说，咱们出发后，霍特里斯就彻底离开了大家的视线。”伊莉丝沉吟着说，“他会不会是打算趁机做什么？”

奥妮娅没好气地说：“他的脑子里能想什么干净的事。要我说，他估计看上昨天餐厅老板的女儿了，库诺依在这里碍事，干脆支走。”

“你啊，得早点学会避免偏见带来的影响才行。”伊莉丝无奈地揉了揉奥妮娅的头，“算了，不管他要做什么，咱们也没时间关心了。拉尔斯的密使才是正事，走吧。”

旅店门外，索鲁、库诺依和那位炽焰游侠都已经准备完毕，两辆宽敞的马车停放在门口。随着魔动机对市场的占领，这种豪华马车价格一路下跌，值得称道的长处也只剩下了安全。

既然是任务需要，伊莉丝也不好坚持历练者用双脚体验这世界的原则，乖乖地上了马车。

看克雷恩要和索鲁坐前面那辆，伊莉丝连忙捅了一下奥妮娅，对那边使了个眼色。

奥妮娅皱了皱眉，但还是活动了一下面部肌肉，练习出一个傻乎乎的崇拜者模样，一溜小跑到那辆马车门口，冲着上面喊：“游侠先生，我们的马车还很空，过来一起坐吧好不好？索鲁可闷了，你路上都没谁可以说话呢。”

“呃，好啊。”克雷恩应该也能感觉到索鲁对他的不屑，很高兴地打了个招呼，换到了这边马车上。

库诺依看着奥妮娅带着克雷恩过来，有点惊讶地挑了挑眉，小声说：“真意外，我以为您不至于看上那个草包呢。”

“他很弱吗？”伊莉丝偏了偏头，用天真的口气问。

库诺依笑了笑，趁着克雷恩还没过来，直截了当地回答：“不如我，我干掉他用不了两分钟。他这种实力都能在外面出名，看来我也能混个英雄当当。”

“说不定他隐藏得好呢。”伊莉丝笑眯眯地带过了这个话题，打开车门，让奥妮娅上来坐到自己身边。

克雷恩上来后只能坐到对面，库诺依皱了皱眉，往窗边狠狠挪了挪，生怕和他有什么身体接触一样。

他倒是不以为意，微笑着打了一圈招呼，同样是火精灵，至少比霍特里斯和索鲁亲切得多。

“我还以为这样的行动，索鲁会租两辆新款机车呢，我前些日子才尝试过，速度可比马车快多了。”在三个漂亮的精灵女性面前，他很快打开了话匣子。

“之前几代魔动机给大家造成的印象太根深蒂固，想要一时间接受它已经变安全的现实还不那么容易。”伊莉丝微笑着说，“而且马车也有马车的好处，至少能租到车夫，还不用咱们自己学习怎么开。”

“新回路配置的机车很好开。”克雷恩很自得地说，“我只学了三分钟就能上路跑了。当然，新技术的魔动机火晶石占了主流，对你们水精灵的确不太友好。”

“我们也能开动。”奥妮娅不服气地反驳，“多投一半的魔力进去而已，也不需要多少。”

“对你这样优秀的治疗师当然不是问题，你的魔力这么精纯，能让它失色的也只剩下你的美貌了。”克雷恩露出迷人的微笑，看样子似乎是发现想要接近伊莉丝，不搞定这个小近卫会有很大阻力。

好机会。伊莉丝伸出手，立刻在奥妮娅背后拧了她一把。

“啊！”傻乎乎的小近卫直接叫了一声，跟着醒悟过来，连忙红着脸指着窗外说，“刚才过去一只大马蜂，吓死我了。”

克雷恩扑哧笑了出来，扭头看了看车窗，“不用担心，什么样的马蜂，我也不会让它有机会袭击到诸位女士的。”

奥妮娅托着面颊，一下一下忽闪着大大的眼睛，问：“游侠先生，能给我讲讲你的传奇经历吗？像你这样在外面的世界闯出名声，还这么年轻、这么俊美的精灵可真的不多，我好崇拜你呢。”

她嘴里这么说着，绕到背后的那只手却忍不住捏了伊莉丝指尖一把。

伊莉丝压下心里的暗笑，搔了搔她的手心，在旁说：“是啊，她还买了好多你的招贴画，光是寄来的邮驿费，就让她心疼了好久呢。”

“叫我克雷恩就可以。不需要那么客气，显得太生疏了。”他的笑容更加得意，“其实我也没特意做什么，这三四年，我就是在圣域各处转转，遇到需要帮助的人就帮一把，遇到需要保护的弱者就贡献一份力量。我本来不喜欢这么高调，都是我那个作家朋友，非要写出来还画成连载，说什么这样可以激励我。给我找了不少麻烦才是真的。”

“你这次去鹰翼草原办事，是去帮书里写的那位朋友了吧？”奥妮娅转了转眼珠，喜滋滋地问道。

克雷恩点了点头，“是啊，你们也知道，东翼草原全部臣服之后，西翼草原的事情就摆在了沃法斯老兄的案头，我朋友作为他的部下，也是忙得团团转。西北冰雪群峰的兽灵聚落最近派了使节，好像是要学习鹰翼草原的做法团结起来和那边的人类展开全面对抗，我过去劝了劝，毕竟……战争不是好事嘛。”

“是啊是啊，战争总是不好的。”奥妮娅点了点头，瞥了满眼笑意的伊莉丝一眼，继续说，“你一定是经历过‘河畔血祭’那样残酷惨烈的战争后，才醒悟这个事实的吧。”

“啊……呃……是，对啊，不管谁，看到那样尸山血海满地残肢断臂的情景，都会连着几天几夜做噩梦的。”他的笑容变得有点勉强，小声回答。

伊莉丝适时插口说：“对了，克雷恩，我记得你最初扬名，是罗特蒂亚和雷托亚两个国家先后公告，证明你在一年内毁掉了两套魔龙甲，能跟我们讲讲吗？哪里都打听不到细节，我和奥妮娅都好奇死了。”

“啊，是说那件事啊……”克雷恩拍着额头，“那都是五年前我的久远事迹了。除了对手特别强大之外，也没什么特别值得一提的地方。就是……找到对手，开战，辛辛苦苦把他们打败。”

伊莉丝眼睛发亮地追问：“可是魔龙甲真的很强啊，从出现在圣域至今快九百年，除了最初被大贤者米特罗蒂消灭的五套之外，剩下八套就一直肆虐各地，让所有的英雄束手无策。而你，在一年之内毁掉了两套。这是多么了不起的成就啊。关键是，你怎么做到的？这可是月华剑圣伊蕾娜那样不世出的强者都没能做到的事情啊。”

奥妮娅兴高采烈地问：“是啊是啊，到底怎么回事啊？连载故事里把这一大段整个跳过了，看得我好失望。”

“嗯，呃……”克雷恩看向窗外向后移动的树木，露出有些忧郁的表情，“并不是我不想讲，而是……我有好几个朋友牺牲在那两个战场上，对我来说，那是极为痛苦的回忆，一想到……就会心痛得要命，好像有把刀子在翻搅。另外，米特罗蒂先生也和我有过约定，其中的秘密，不能对外讲明。你们可能不知道，魔龙甲的追剿任务其实一直都在进行，如果秘密泄露，米特罗蒂担心会有穿着魔龙甲的其他敌人在暗处对我不利。”

“可这里并没有危险的泄密者啊。”奥妮娅穷追不舍，“库诺依是高贵的达肯家一员，在暗精灵之中，是比奈文家还要重要的名门。我来自萨尔瓦斯家，你如果对水精灵稍微有点了解，就知道除了古贵族圣林湖家的精灵，没有谁能压我们家一头。至于伊莉丝小姐就更不必说了，艾普萨拉王系这一代的第三王女，女王可能的继承者之一。游侠先生，并非我有意炫耀什么，我只想申明，你应该相信精灵贵族的品质，我们答应你，绝不会泄露你要保存的秘密，我们只是想满足一下自己的好奇心而已。”

阿列库托家族在火精灵中的地位早就不在顶层，近年更是下跌成二流贵族的领头羊，如果是在艾尔法斯联邦，马车中的三位女性的确要比克雷恩高出不止一头。

他应该也明白这个地位差距，笑了笑，说：“是啊……三位美丽的小姐都有高贵的血统，我的确不该产生那种不必要的担心。”

他沉默了一会儿，垂下嘴角，望着窗外说：“可是，那真的是一段不堪回首的回忆。那给我造成了不可磨灭的打击，之后的四年中，我都没有再参与过任何一次针对魔龙甲的调查，就是因为那种痛苦实在是难以承受。尤其是德尔比斯城那一战……”

他用托腮的手挡住了嘴，流泻出克制不住的哽咽声，“你们不知道，我最亲密的同伴，一起旅行了大半年的好朋友，几乎……都死在了那儿。魔龙甲实在是太可怕了。那次一起作战的，我记得有月华剑圣伊蕾娜，大贤者米特罗蒂……”

伊莉丝拍了奥妮娅的屁股一下，奥妮娅眼珠一转，立刻打断了他的话，同情无比地说：“好吧好吧，对不起，德尔比斯城一战既然这么惨烈，那就不要提它了。反正那一场战斗的报道还算详细，伊莉丝小姐给我读过。你还是讲讲雷托亚那一战吧。当时的公告写的模模糊糊，好像还牵扯了当地的弓术行会，那个……什么流星来着？”

“深红流星。”伊莉丝微笑着补充，“就是目前南部地区数一数二的弓术组织，萨斯洛浦·格鲁门联合商会投资共同经营的那个，不过实际所有人琳德莱拉小姐发布那个公告后五年间都没有公开在行会露面，经营者其实一直是拉格尼·斯普纳。他们的影响力不算小，公示的内容经过雷托亚王室确认，应该可信。”

奥妮娅顺势接着说：“我当然不怀疑事实，克雷恩这么了不起的游侠，在北边灭掉一个魔龙甲，再到南边灭掉一个也很正常嘛。就是南边这次公开的信息实在太少了，而且这次少了月华剑圣和大贤者那样厉害的帮手，游侠先生你竟然还能做到，实在是让我们好奇得不行呢。”

伊莉丝微笑着盯着克雷恩的眼睛，不容拒绝地说：“那就请您讲讲这段经历吧，既然亲密的同伴牺牲在另一战，这一边的回忆应该不会那么难过了吧。”

奥妮娅连连点头，说：“对啊对啊，这边的情况大家都一无所知，就等着你来讲了。比如……那一套魔龙甲是谁穿着啊？你怎么发现的？”

库诺依皱了皱眉，扭头说：“你们不是见过焚语者德尔米斯特吗，雷托亚那一战他不是也在，为什么不问他？”

伊莉丝马上笑着说：“德尔米斯特先生嘴巴太严了，什么都只是随口回答一下。而且他急着训练新军，哪儿有时间陪我这个小姑娘讲故事。”

克雷恩的脸色变得有点难看，他揉着额角，小声说：“有魔龙甲的地方，就必然有残酷的纷争，那里的事情我也不想说太多。魔龙甲是一个……和深红流星有关的人无意间得到的，我发现是因为碰巧当时在隼目堡办事。有了之前消灭魔龙甲的经验，我就拜托雷托亚王室组织了人手，设下陷阱，最后付出了极大代价，才勉强解决了那个对手。那套魔龙甲比北方那一套实力差劲得多，不需要米特罗蒂帮忙我也能解决，毕竟焚语者德尔米斯特老师也在。我心情不好，以后有机会再说吧好吗？”

扯了一下奥妮娅的袖子阻止了她差点冲出口的不满，伊莉丝微笑着说：“是这样啊，那就先不要提了，反正今后还要同行，等你心情好些再讲给我们听怎么样？”

克雷恩疲惫地点了点头。

拉尔斯对往来车辆的检查非常细致严格，停在哨卡前的时候，伊莉丝叫上奥妮娅下来透气。

刚一离开马车那边可以听到的范围，奥妮娅就迫不及待地说：“您发现证据了吗？他是不是假货？”

伊莉丝有些失望地点了点头，轻声说：“他不是真的。漏洞百出的故事先不说，真正的炽焰游侠曾在雷托亚有过一段短暂的婚史，妻子的名字，就是琳德莱拉·深红流星。而马车里那位，听到这个对他无比重要的名字，竟然毫无反应。知道为什么吗？”

她微笑着自问自答：“因为所有公开的故事和传言里，都没提过那个女孩和克雷恩的关系。”

奥妮娅深深地吸了口气，恍然大悟说：“所以他能够清楚说出来的，都是故事漫画各地流言里存在的内容，您调查过的那些没多少人知道的事，他就全都对不上号，是不是？”

伊莉丝点了点头，“瓦尔德夫人和格雷德夫人是炽焰游侠好友的爱妻，他们两对夫妻感情很好，游侠根本没和这两位有过暧昧关系。法希德兰现在的大牧首是和游侠出生入死过的好友，他们去年还为鹰翼草原鬣狗部落的整体改变合作过，而车里那位对这么值得自豪的事迹却匆匆带开了话题……破绽实在太多了，如果他不是冒牌货，那我只能说，他一定是失忆了。”

“您为什么不提醒一下霍特里斯阁下？”奥妮娅皱着眉扭头瞥了一眼车窗那边还满脸悠闲的克雷恩，“这种骗子跟着大家白吃白住也要多花不少钱吧！”

“因为我觉得不太对劲。”伊莉丝轻轻拍着剑鞘，思忖着说，“霍特里斯不该这么容易上当。如果对方是美貌可爱的女孩子，他轻信还情有可原。可现在这位是个如假包换的男性，而且，还是他此行的任务之一，他真的会蠢到被三两句话骗过去吗？还是说，他打算借机做什么呢？”

奥妮娅瞪着圆溜溜的眼睛，鼓起腮撅嘴噗噗地吐了两口气，抱怨说：“伊莉丝小姐，会合之后，我都替您觉得累诶。明明咱们一起游历的时候您不是这样的。遇到盗贼咱们就抓起来，遇到匪徒咱们就打败，遇到骗子，不是就应该揭穿吗？”

“那是我希望的生活，但跟着姐姐的时候，并不能那样任性。”伊莉丝微笑着拍了拍这个小随从鼓起来的脸蛋，“要把姐姐交代的事情做好，不能给姐姐找麻烦。明白吗？”

“那我是不是还要装成崇拜者一直对骗子发痴啊？”奥妮娅苦着脸小声说，“万一他对我有什么想法怎么办？一直装下去，我会被骗子占便宜的，呜呜呜……”

“我会帮你拉开和他的距离的。”伊莉丝拉起她的手，看那边检查差不多已经结束，快步走了回去。

一上车，伊莉丝就向那个克雷恩微笑着道歉：“真对不起，我的贴身近卫对你的事情有点执着，让你想起了不快的回忆，造成困扰真是十分抱歉。我刚才已经严厉地训斥了她，此后的路上，我会把她牢牢看管在身边的，请你放心。”

“哎？”克雷恩惊愕地看着她们两个，左望望，右望望。

奥妮娅很配合地装出满脸不情愿不甘心，低着头乖乖反省。伊莉丝则一板一眼地说：“我有管教下属的责任，请相信我，今后她不会再缠着你问各种事情了。我会勒令她和你保持距离。”

奥妮娅连忙趁着克雷恩还没反应过来大声说：“是，伊莉丝小姐，我知道了。”

库诺依似乎发现了什么，翘起那只悬空的脚晃了晃，意味深长地笑了笑，扭开头继续看着自己那边的窗户。

“我……我没生气，不是那个意思。你们反应过度了吧。”克雷恩有点迷茫地说，不太明白到底发生了什么事。

但伊莉丝已经换上了生疏客套的礼貌微笑，平淡地回答：“不，这是贵族必要的仪态和礼数，你原谅，不代表着我们的行为就正确。我们会认真反省的。”

之后大半个小时，聊天的气氛始终没能再次出现。奥妮娅乖乖地闭着嘴，伊莉丝端正地坐在座位上闭目养神，库诺依从头到尾都没看身边的克雷恩一眼，于是，觉得十分没趣的克雷恩在大盾城的哨卡停车时，找了个蹩脚的借口，灰溜溜去了索鲁那边。

碍事的不在，库诺依终于开口说：“你们两个在玩什么把戏？为自己幻灭的求偶梦而报复吗？”

“谈不上幻灭。”伊莉丝很快接口，避免奥妮娅说漏嘴，“认清了现实而已。正像之前说的，炽焰游侠再怎么名声在外，也不过是阿列库托家这种衰落贵族流落在外的子孙，配奥妮娅都有些不够资格吧。”

奥妮娅翘了翘鼻子，故意很自傲地说：“就是，阿列库托现在那副衰败不堪的样子，我家的门都比他家天窗高。”

库诺依扭过头，默不作声地盯着奥妮娅看了一会儿，跟着笑了起来，转回去继续看窗外的风景，“算了，反正也和我无关。”

从大盾城东门进入后，索鲁直接付足尾款，把马车遣回。

相比霍特里斯和这个冒牌的炽焰游侠，一直担当重要人物护卫的索鲁要可靠得多。伊莉丝考虑了一下，对索鲁的询问回答说：“请把我们当成普通的随行者就好，你尽管安排，不用太在意细节。”

“可您毕竟是……”

“是个历练者。不是吗？”伊莉丝微笑着摆了摆手，“坐马车已经省下不少力气了，如果你执行的任务不便选择太高档次的旅店，请尽量以任务需求优先。有张床，有条毯子，我和奥妮娅就没有问题。”

奥妮娅皱了皱眉，但不敢说什么，只好嗯了一声，撅着嘴点了点头。

索鲁面无表情地略一颔首，转身大步走向一条小道：“请跟我来。”

“拉尔斯整个国家都阴沉沉的，这地方更是气闷的不行。为什么非要选这里啊……”奥妮娅小声抱怨着，快步跟在伊莉丝身边。

克雷恩在旁边陪笑着说：“请放心，不管发生什么事，有我在，绝对不会出问题。”

“是啊。”伊莉丝忍耐着说，“还真是幸亏有你在，我和奥妮娅都安心了不少，你不知道，我这个近卫胆子特别小呢。”

听她这么说，奥妮娅拉着她的手忍不住轻轻攥了一把。

果然，克雷恩双眼一亮，凑得近了些，小声说：“让胆小的可爱女孩感到安全，是身为男性的责任。”

“到了。今天住这里。”索鲁简短低沉的嗓音传了过来，堵回了奥妮娅差点蹦出嘴来的暗讽。

伊莉丝扭头看去，那并不是一间旅店，而是一座看上去有点年头的独栋旧式宅院，院墙顶着铁棘，间隔分布着闪闪发光的矿物碎片，似乎是为了干扰一些探测类的魔法。

伊莉丝有八成把握，这里应该是一位高级军官的私宅。

打量了一下之后，伊莉丝笑着扭头小声对奥妮娅说：“呐，你应该不需要担心住得不舒服了。”

奥妮娅大概看出了这是什么地方，有点不安地凑近她问：“咱们不会也需要和拉尔斯的军人打交道吧？我……不太喜欢他们这里的士兵，一个个都好像没有感情的石头一样。”

伊莉丝动了动唇角，轻声说：“那正说明他们的优秀。”

库诺依用不知道是嘲弄还是赞叹的微妙口气说：“上战场要面临生死的考验，能训练出会使用武器的石头，可比费尽心思保持部队士气指挥起来舒服得多。”

索鲁停在门口低头看了什么东西一小会儿，应该是在确认地址，跟着，他抬起手，重重敲了敲门。

门上的窥探口刷拉一声打开，方孔里露出一张紧绷严肃的人类面孔。那个中年男性谨慎地看了一下外面的精灵，大声问：“你们是谁？”

索鲁也跟着换上了通用语，沉声说：“我们是普拉莫德长官邀请的客人。精灵和兽灵会来此做客，应该是一早就说好的事情吧。”

伊莉丝听到这句，心中微微一震。他们来应该是要把拉尔斯的密使平安护送过去才对，可按索鲁的说法，还有兽灵会来，难道是鹰翼草原的势力？他们如果都来了这里，密使还有再往别处移动的必要吗？

如果没有的话……难道他们一开始打算进行机密会晤的地方就是这儿，霍特里斯其实只是个幌子，为了吸引已经在注意拉尔斯动向的罗特蒂亚注意吗？

大盾城的防卫级别非常高，驻军实力雄厚，密探想要顺利展开行动颇为困难。

索鲁出身的佐诺亚家族虽然已经衰落，但他自身战功累累，单从级别上讲，完全有资格作为全权大使负责一些中等程度的交易事项。

如果这是一场三方交易，重要性就比普通的使节会面谈判高得多，其中的关键内容说不定会左右参与三方今后的走势。

微微皱了皱眉，伊莉丝隐约明白，姐姐一直忍耐着和霍特里斯一起旅行，很可能就是察觉了他们几个肩负的秘密使命。

按原本的计划，伊莉丝应该在路上尽可能探听出一些迹象，确认并锁定密使的身份，等到回去密尔登，两对姐妹四个精灵至少具备了刺探的可能性。

而现在，擅长决断的姐姐和冷静沉稳的奥蕾妮都不在身边，奥妮娅根本不适合执行需要体力敏捷的任务，只有她自己能派上用场的情况下，形势真是出乎意料的严峻。

既然索鲁敢放心大胆的把她和奥妮娅都带来，想必也不太在乎她们会有什么意想不到的行动。

跟着索鲁他们走进大门，伊莉丝焦急地思考着应对的办法，但想来想去，如果他们真的就在此处会面直接秘密谈判的话，她惟一能做的，也就是判断并记住参与者的身份，传达给姐姐，让她在之后的历练路上再想办法套取内容。

简单的招待后，她们被带上二楼，分配了入住的房间。

从索鲁和招待者的简短谈话中，能得到的信息非常有限。伊莉丝至今为止所知道的，就是今晚会有兽灵一方的使节团抵达，拉尔斯的密使很可能也会在深夜到来，这场会面由拉尔斯王室安排，大盾城最高防务官阿米戈·普拉莫德亲自执行。

按照说好的行程，明早他们就要返回密尔登，伊莉丝猜测，这场三方谈判九成九就在今天深夜完成。

这样的计划中，她几乎什么也做不到。

冒险破坏吗？那个炽焰游侠是冒牌货没错，可索鲁是如假包换的精英，库诺依的刺杀本领她也一点都不想领教，再加上兽灵一方，就是大盾城的人类全都不出手，她都不可能有半点胜算，只会暴露想法成为俘虏而已。

偷听刺探？奥妮娅一个治疗师只能望窗兴叹，她虽然是优秀的精灵剑士，也没有采取过任何压制自身实力的手段，但想要瞒过库诺依这种搞了近十年情报暗杀工作的老手，纯属做梦。

检查了一遍房间确认没有什么特殊措施后，伊莉丝苦笑着摇了摇头，坦率地接受了自己无能为力的事实，决定静观其变。

晚饭后，她故意装作不懂的样子，问索鲁：“咱们大老远跑过来接的，到底是什么人啊？”

“重要客人。”索鲁平淡地回答，一个单词也不肯多说。

“是你们刚才说起的兽灵吗？”她不死心，继续迂回着询问。

“不是。”

好吧，火精灵王真是选了个合格的密使，伊莉丝在桌下捏了捏拳头，保持着微笑说：“总感觉你们好像在做什么很重要的事呢，弄得我都紧张起来了。需要我帮什么忙吗？”

“不。”索鲁答完这个词，礼貌地稍一欠身，离席早早休息去了。

库诺依比索鲁离开的还早，结果一楼专门为他们布置的餐厅里，就剩下了那个自称是克雷恩的家伙。

他看了看门口没有别人，神秘兮兮地凑了过来，小声说：“我大概知道他们要接的是什么人，我的通用语可不比精灵语差，晚饭前我在这里转了转，人类都当我是索鲁的同伴，几乎没有什么防备，真是够大意的。”

伊莉丝克制着心里的激动，装作不是很感兴趣地说：“哦？是吗？真没想到，最后还是你帮我满足了小小的好奇心。”

“我的荣幸，殿下。”他翘高了嘴唇，小声说，“是拉尔斯的特派密使和一些来头很大的兽灵。”

“很大？能有多大？”她故意摆出高高在上的倨傲眼神。

“当然不会有您这么尊贵，”他眼睛的红光都快放射出来，显然把这违背雇主的事视作了结交伊莉丝的手段，“如果我没听错的话，那些兽灵也是代表级别很高的密使，来自即将成立并统一鹰翼草原的鹰翼联邦。”

“相信我，这消息不会有错。别忘了我可有个好朋友在狼王沃法斯手下做事。”他得意洋洋地补充了一句。

果然是鹰翼草原的兽灵，伊莉丝皱了皱眉，正想再逗他多说几句，大门外传来了一阵喧闹之声，接着，一句响亮的话音传了进来。

“开门，我们是草原来的客人！”

第二〇五章 密使！暗不见光的阴谋

伊莉丝立刻起身，快步走到窗边，顾不上再理那个克雷恩，侧身从窗格中向外看去。

被迎进门来的兽灵只有两个，都穿着宽大到遮住一切身体特征的斗篷，他们的通用语说得很流利，不过近几年鹰翼草原绝大多数地区都在推行通用语取代各部落方言，倒也不算什么值得在意的特征。

这应该就是索鲁要会面的兽灵一方，其中一个刚一进门，就嚷嚷着说：“都到齐了没有？今晚反正也不睡了，赶紧开始吧！”

负责迎接的那个人类皱了皱眉，赶忙凑近小声说了句什么。

那个兽灵的兜帽上下摇晃了一下，不太满意地嗯了一声，说：“那就先吃饭，饿死了。”

很快，几个仆人就跑进了餐厅，见伊莉丝他们都已经吃完，礼貌地表示需要招待那些兽灵，飞快地撤走了盘子。

克雷恩也跟着站了起来，说：“咱们走吧，你们二位应该不太习惯跟草原上的兽灵打交道吧？他们的性格……可能比你们想象的更野性。”

“我还没跟鹰翼草原的兽灵接触过，这么好的机会，当然要聊聊。”伊莉丝并不打算离开，反而刻意坐回到座位上，“你要是累了，就先去休息吧。”

克雷恩很勉强地笑了下，“怎么能把两位美丽的姑娘单独留在这种地方。我对鹰翼草原的兽灵比较熟悉，当然得留下陪您。”

奥妮娅撇了撇嘴，赶忙过去一屁股占住了伊莉丝身边的位子。

“这就是精灵那边的吗？”一进餐厅，刚才嚷嚷的那个声音就又带着戒备大声问道。

两个兽灵进餐厅后都摘掉了兜帽，总算看到面貌，分清了魂属。

一直嚷嚷的那个是年轻力壮的狮属男性，脸上有三道斜长的狰狞伤疤，鬃毛一样的络腮胡子才刚长出短短一截，不过头发倒是已经长及肩背，配上那虎背熊腰很有几分雄狮的霸气。

另一个神情冷漠的女性则应该是从东翼草原远道而来的狼属，看额头的链饰，应该是个侍奉原始红月崇拜的祭司。这种落后信仰的祭司依然可以担当使节，可见狼王沃法斯的改革努力收效并不显著。

审视了一下进来的两位，伊莉丝微笑着摇了摇头，“我们只是陪同，约好和你们见面的正在上面休息。”

脸上带疤的狮子呲了呲牙，靠在椅背上很没坐相的摊开一双长腿，咧着嘴说：“那个火精灵是谁？不能谈吗？人类应该来得快才对吧，这地方不是他们做东的吗？”

“我也只是保镖。”克雷恩连忙摸了摸头，陪笑着说。

奥妮娅终于忍不住小声用精灵语抱怨一句：“你不是和那边很熟吗？这两个你不认识啊？”

他也用精灵语小声回答：“我朋友又不是负责这种事的。”

伊莉丝忍住笑意，故意说：“这位在你们鹰翼草原应该也小有名气的吧，他叫克雷恩·法·阿列库托，炽焰游侠。”

那只狮子惊讶地瞪圆了眼睛，指着克雷恩连声音都有点发颤，“你说他？”

克雷恩勉强挤出一个微笑，点头说：“是，不过我也没做过什么了不起的事。这次的任务我也不是主角，还是不要在意我的好。”

狮子皮笑肉不笑地扫了他们一眼，“你们两个女的呢？是什么来头？”

“我是伊莉丝·清泉，这是我的亲密好友，奥妮娅·纳·萨尔瓦斯。我们只是单纯地跟着炽焰游侠一起旅行，陪他一起保护雇主安全而已。”伊莉丝流利地回答，展现着自己在通用语上的造诣。

“你们跟他一起的？”狮子皱起浓眉，甩了一下乱糟糟的卷发，好像突然就连他们两个也厌恶了起来。

“不，我们昨天才认识。”奥妮娅连忙喊了出来，跟着意识到口气不太对头，赶紧补充说，“不过我很崇拜炽焰游侠，就缠着他一起走了。”

那狮子的眉毛拧得更紧，嘟囔了一句兽灵语，跟着以通用语说：“这世界骗子很多，你们两个小女孩多长点心眼儿。”然后他就靠在椅背上，眯起了眼睛。

“我们已经这么详细地介绍过自己了，可还不知道该怎么称呼你呢？”伊莉丝还想多和他们聊两句，但那匹母狼绷着脸看上去比库诺依还不好招惹，只好问那个看起来很凶但口气还算温柔的狮子。

“叫我鱼杂碎吧。我最近都在用这个外号。”那狮子甩出一个让伊莉丝很难开口的称呼，还摆出一副拒绝的态度，“如果你们不是参与会谈的，我和你们也没什么好说，我喜欢我老婆那种强壮型的母狮子。”

伊莉丝有点不甘心地捏了捏自己的胳膊，她对自己的肌肉还挺满意的呢。

仆人端上来了热腾腾的烤肉排，克雷恩又开始催着离开，伊莉丝考虑了一下，只好尽力记住这两个兽灵的特征，起身道别。

鱼杂碎……真是个奇怪的外号。迈进走廊的时候，伊莉丝忍不住回头看了一眼，她敏锐的洞察力在提醒着什么，那只狮子的动作眼神和一些肢体上的紧绷感似乎都在暗示着，他和身边那位祭司的关系并不好，互相甚至还有些戒备。

那位祭司为什么会选这么一个保镖一起上路呢？因为实力很强吗？

走上楼梯的时候，伊莉丝还在回想自己关于鹰翼草原所知的事情。东翼草原出发的密使想要迅速抵达密尔登的话，翻越鹰脊山途经西翼草原是最稳妥的路线，不需要经过其他对拉尔斯戒备的人类邻国。

鬣狗部落控制的海因涅达斯近几年连续收缩南移，狮子掌控的莱茵蒂斯成功东进，控制了大量弱小的部落，准备在即将成立的鹰翼联邦中抢夺更多的权力。大酋长的继任者将会决定整个莱茵蒂斯之后的走向，那只随行而来的狮子，难道就是其中倾向狼王一派的嫡系？

她猜测着这其中的意味，想得过于专心，结果差点一头撞进索鲁怀里。她连忙侧身让开，顺便问：“你要出去办事？”

索鲁没有回头，只是沉声回答：“不。楼下。”

看来是要去见那两个兽灵，她正在想如何确定拉尔斯的密使什么时候到，院子里又响起了开关大门的声音。

接着，一个颇显疲惫的男人声音在外面问：“怎么样，都准时来了吗？”

一听到那男人的话，索鲁立刻加快了下楼的速度，一步三阶冲了下去。

伊莉丝犹豫了一下，正想转身跟着下去，库诺依突然出现在她身边，带着警告意味低声说：“伊莉丝殿下，您该休息了。奥妮娅，陪伊莉丝殿下回房。”

奥妮娅愣了一下，跟着求助地看向伊莉丝。

伊莉丝沉默地与库诺依对峙了几秒，轻轻吁了口气，拉起奥妮娅的手，“好吧，去休息吧。本来也没咱们什么事。”

克雷恩已经快走进屋里，库诺依却探身把他叫住，“小游侠，下来帮忙，到干活的时间了。”

他似乎不太想和兽灵打交道，但更惹不起眼神凌厉的库诺依，只得点了点头，干笑着挪了过来。

一回到房中，伊莉丝就把灯关掉，让奥妮娅靠夜视能力收拾床铺，自己则快步走到窗边，钻进帘子另一侧，从上往下仔细观察着。

人类的密使带的随从也不多，只有两个保镖，不过奇怪的是，最中间的密使本人看上去并不强壮，像是个处理政务的文官。

伊莉丝本来猜测参与会谈的多半是这里的防务长官阿米戈·普拉莫德将军，没想到竟然猜错了。

如果是专程从王都派遣了使节来特事特办，那会谈的内容应该就不是简单的防务交易，不过仔细想想也对，火精灵王国远在艾尔法斯西南，和这边根本不可能有任何直接军事合作，作为交易的参与方，一定有其他目的。

三方人员的随身物品都很简单，难道达成的只是口头协议？而且使节的级别有点对不起这种机密的姿态，火精灵一方是索鲁，兽灵一方是个默不作声的祭司，人类一方那个看气质也不像是多么养尊处优的大贵族，这么聚在一起，真的能代替各自的最高领导者决定正式的协约吗？

伊莉丝的疑问一个接一个冒出来，很快，被一个大胆的猜测所覆盖。

之前放出要来接密使的风声如果只是个幌子，那么隐藏在其下的，现在正在发生的这场深夜密谈难道就不会是另一个幌子了吗？

众所周知，罗特蒂亚现在与拉尔斯的关系极度紧张，情报机构拼尽全力互相渗透干扰，暗杀事件层出不穷，用不太谨慎地消息掩饰一个看似真正的秘密，再用这个秘密来吸引敌人的注意力，保证最后的核心计划顺利完成，这在圣域各国的争斗史中并不少见。

索鲁带走了所有的安全保卫，但同样，也带走了霍特里斯身上所有的注意力。而霍特里斯那样的火精灵彻夜不归，恐怕格蕾希亚不会有半点怀疑。

伊莉丝攥紧帘子，有些担心地想，拉尔斯在大盾城摆下了这种严阵以待的态势，光是障眼法这么单纯的目的吗？

如果楼下的秘密交易，其实是一口香甜的鱼饵呢？

他们想要谁上钩？

罗特蒂亚的情报人员？还是鹰翼草原对抗狼王派系的势力？亦或是已被拉尔斯侵略吞并国家的秘密抵抗力量？

“希望只是我想多了……”她退出到帘子后，躲开院中防备的克雷恩抬起的视线，小声自言自语。

她对拉尔斯这个崇拜绝对武力，侵略性十足的新兴王国打心里感到厌恶，立场上自然就站在了拉尔斯的对立面。

在中部地区的历史上，星历921年才由反抗军领袖正式夺权改名成立的拉尔斯王国还很年轻，但就是这个孩子，用了短短五十多年时间，就在委曲求全的态度遮掩下疯狂生长成一只贪婪饥饿的猛兽。

等到在中部和平氛围的消磨下反应迟钝的邻国们发觉不对的时候，白森森的牙齿，已经抵住了他们的咽喉。

千年之交前，罗特蒂亚和拉尔斯之间还相距超过六百里，直线飞行抵达需要穿越两个国家的领土。

而如今，罗特蒂亚已经和拉尔斯正式接壤，边境线重兵对峙，纷争不断。

就冲着精灵族与罗特蒂亚历史上的牢固友谊，伊莉丝也不可能对拉尔斯有任何好感。

她挪回窗边，看了看下面的情况，考虑要怎样在有人上钩的时候提醒他们，这里其实是一个巨大的陷阱。

意识到这个问题后，伊莉丝很快明白过来他们选择这个住处进行计划的原因。

这里是将军的私宅，即使有大量精英卫兵保护，也是理所当然的事情，不会显得突兀。这栋住宅的位置靠近城墙远离城门，一旦警报发出，卫兵有充分时间封锁一切出口，城墙上只要依靠常驻的弓箭手，被引诱来的敌人就连从空中逃脱也极为困难。

“伊莉丝小姐，咱们休息吧。反正也没咱们什么事。”奥妮娅不太满意地拍松被褥，小声嘟囔着抱怨，“这种任务咱们还跟着来一次干嘛，简直是浪费时间。”

“是啊，我也发现这一趟咱们来得毫无意义。”伊莉丝笑着转身走向床边，为了自身的安全，即使外头真的打起来，他也不可能参与到任何一方中去。她始终要记得自己的身份。

等等……她的脚步突然停住，一条丝线飞快的把几处先前的疑点串在了一起。

那个冒充的并不算多么逼真的炽焰游侠克雷恩为什么轻易地获取了霍特里斯的信任？会不会是霍特里斯本来就需要有这么一个角色存在？

伊莉丝和奥妮娅对炽焰游侠很感兴趣，这在精灵国度几乎不能算是秘密。而霍特里斯放出的风声，现在想想很有可能是为了推动格蕾希亚召唤伊莉丝过来的手段。

母亲大人膝下合适的继承者只有伊莉丝和格蕾希亚姐妹两个，旁支虽然还有几个女孩，但资质都很难称得上优秀。

库诺依来之前特意确认了伊莉丝的心意，就像是在确认她有没有对火精灵提供帮助的可能。

而她，坚定地否认了。

火精灵王想要改变高等精灵议会的倾向，最大的阻力就是联邦之主水精灵女王。

的确，历练者有诅咒的庇护，历史上也没出现过在外遭到暗杀的事情。可现在一切都不一样了，情势正在飞快的变化，被历史麻痹的下场，拉尔斯曾经的邻国就是最好的例子。

“奥妮娅，拿好法杖，储存一个防护魔法，快！”伊莉丝不敢再细想下去，一个箭步冲到床头，抓起了自己的细剑。

几乎是同一时间，楼下传来了墙壁被震裂的刺耳声响。

“怎么了？发生了什么事？”奥妮娅刚刚从衣柜里掏出睡衣，正对着镜子比划大小，被那声音一震，赶忙撒手抓起法杖，惊慌地问。

伊莉丝抽出细剑握在手里，靠到窗边小心翼翼的探头往下看去，“有人上钩了，咱们可能也有危险，你快点过来我这里。”

奥妮娅虽然满脑子问号，但服从命令的本能还是在发挥作用，一边跑到伊莉丝身边，一边快速的诵读咒语，把魔法存入法杖杖头宝石之中。

“咱们会有什么危险？为什么会和咱们扯上关系啊？”听着下面传来的呼喝打斗声，奥妮娅连声音都微微颤抖起来。

“奥妮娅，我并不是说咱们一定会被袭击。但如果，我是说如果，拉尔斯在境内进行反情报工作设置陷阱，拉尔斯的敌人来袭，混战非常不巧的波及到了一位水精灵公主和她的近卫，那么火精灵是不需要为此负任何责任的。”她听着窗外的动静，抬手拉开了窗棂上的插销。

楼下响起了玻璃碎裂的声音，几条厚毯子搭上墙头，矫健的黑影一个接一个地飞身跳进院内，奇怪的是，会议室中是打斗声最激烈的地方，难道参与者里就有拉尔斯的敌人？

第一时间，伊莉丝就想到了那个脸上带着三道疤的狮子，鱼杂碎。

那是个看起来就和拉尔斯的气质格格不入的兽灵，如果会议室里会有谁动手，她只能猜测是他。

她猜对了。

远远退到角落拉开射击距离的克雷恩愤怒地大喊：“你这只臭狮子要干什么！疯了吗？”

大概是过于激动，他都忘了兽灵听不懂精灵语。

走廊里传来很轻的脚步声，伊莉丝神情一凛，把奥妮娅拉过来挡在身后，贴住了门扇打开一侧的墙壁。

果然，对方的计划中包括这她这个随行的公主。看来火精灵真的认为，死于拉尔斯乱党之手是个可以交代过去的好理由，诅咒的威力有拉尔斯的执行者们挡着，他们也不需要付出什么代价。

咣的一声，房门被用力踹开，四把附魔过的高级十字弩两高两低同时往床上射击过去。短箭带着火元素的红光钉入被中，打出四个焦黑的小洞。

弩弦轻响的刹那，伊莉丝的身影已经冲了出去。

奥妮娅很默契地一挥法杖，柔和的白光立刻笼罩在伊莉丝身周。

寒光一闪，锋锐的精灵细剑疾刺而出。

四个持弩杀手在门口前后两排齐射，后排两人还有余地后退丢弩，伸手去怀里掏匕首，前排两人则完全没有应对空间，先后惨叫出口，被剑锋刺穿了脖颈。

后排两人退开一步避过精灵细剑最初锋芒，一起将匕首反握手中，左右向走廊退开，显然不打算在门口这种对细剑极为有利的地形作战。

伊莉丝一旦追击，就必然会陷入夹击之中，她稍一斟酌，抬脚踢上房门，放声大喊道：“有杀手！”

她并没有用精灵语，而是选择了这屋子里谁都听得懂的通用语。

没想到，她的话才喊出口，外面就传来了两声短促的惨叫。

她微微皱眉，快步向后退到奥妮娅身前。

奥妮娅高举法杖，淡淡的绿色光芒弧形垂下，把她们两个围在当中，一个咒语接着一个咒语的念诵，她那张小巧的嘴巴连多问一句都顾不上。

房门很快又被踢开，库诺依握着一双短剑走了进来，躬身行礼，带着歉意说：“殿下受惊，不用担心，歹徒已经被解决掉了。”

奥妮娅刚松了口气，正要放下法杖，伊莉丝就在前面摇了摇头，冷漠地说：“你不觉得，你来得太快了点吗？”

“我的身手一向都很利落，这您是知道的。”库诺依挺直身体，唇角噙着一丝冰冷的笑意，望向伊莉丝。

下面的战斗好像很激烈，来袭的对手毫无意外地陷入到苦战中，不知道是不是还认为会谈中有什么绝密情报，面对越来越危险的形势，那个咆哮的狮子还在大喊着进攻，不肯撤退。

伊莉丝打定了主意，突然说：“可你为什么要在袖子里藏着飞刀？”

库诺依的脸色一变，双手猛地一扬，两把飞刀激射而出，拖曳出两条阴沉的黑雾。

可惜伊莉丝说话的同时，双眼就死死盯住了库诺依的肩头，那里的肌肉刚一有用力的动作，她就毫不犹豫地转身抱起轻盈的奥妮娅，从刚才就已经打开的窗户飞跃跳下，同时大喊：“这是陷阱！都快逃吧！”

虚无的遮掩已经撕破，她知道，除了和来袭者一起想办法逃走，她没有另一条路可选。

拉尔斯既然答应了对她这个水精灵公主出手，说明这很可能就是真正的核心交易的一部分。索鲁、库诺依除了当作诱饵，恐怕还肩负着监督人类完成这个任务，必要时候亲自出手的使命。

很幸运，落下的地方并不是激烈的战场，伊莉丝抱着奥妮娅就地一滚，把有点发抖的小近卫稳稳放下，起身一剑荡开刺来的长矛，以通用语怒斥：“吾乃水精灵女王第三王女，何人如此放肆！”

喝声出口同时，她迅速看清了周围的情势。

杀来的是兽灵组成的奇袭小队，一眼望去全是高大强壮的狮属，有男有女，都带着牛角骨盔，没拿兵器，纯粹靠一双双铁拳在肉搏厮杀。

一楼会谈的屋子不仅碎了窗户，靠院子这边的墙也塌了半边，可以清楚地看到里面的情形。

那个表情冷漠的狼属祭司似乎被扭断了脖子，软软瘫倒在地上，人类的密使被两个保镖护在角落，脸色虽然很难看，但看上去还算镇定。

索鲁正挥舞着闪动着红光的单手剑，和鱼杂碎缠斗在一起。

伊莉丝大致了解索鲁的真实水平，拼命分个死活的话，她取胜的概率最多也就一半，霍特里斯更不可能赢，仗着装备优势，她才勉强能达到过半胜算。

那只疤面狮子的绝对实力光靠看判断不出，因为他实在是太过勇猛彪悍，气势上就完全把索鲁压得抬不起头，连出招都有点缩手缩脚。

不忍心看这样勇武的战士白白牺牲在拉尔斯的陷阱里，伊莉丝再次大声提醒说：“这里是陷阱！真正的秘密谈判绝对不在这里！”

话音未落，她身后一紧，奥妮娅搂住她猛地往旁边跳开。

库诺依寒气逼人的短剑，已经紧跟着劈了下来。

索鲁连忙大叫：“你忘了那该死的诅咒了吗！”

库诺依头也不回地甩去一句：“顾不上了！大不了我被诅咒就是！”

“可是受牵连的可能是你们整个暗精灵！”索鲁本来就已经被压制得难以还击，这两句话一喊，对面那只狮子一声冷笑，一记狮王拳·怒击乘虚而入，劈面打来。

他连忙横剑封挡，但距离身体太近，二段拳劲爆发开来，还是把他打得横飞而起，撞碎内墙摔进了走廊。

库诺依被索鲁的提醒弄得束手束脚，后退闪避都有些乱了方寸，反被伊莉丝一剑挑破了左腿护胫。

那把公主佩剑叫做蓝色巡礼，是八百多年前水精灵王室重金锻造的武器，护手上还残留着当年女王为自己女儿留下的祷文“爱伴随汝巡礼之路”。

在任何一本武器图谱中，这把剑都有绝对的资格被划入史诗级，库诺依身上的皮甲当然没有正面抵抗的能力。

她飞快后撤到安全距离，矮身躲过一个兽灵扫来的拳头，只好以通用语向拉尔斯的护卫喊：“动手！忘了你们答应过的事了吗！”

但这时，里面的鱼杂碎已经咆哮着冲了出来，双臂一展，伊莉丝旁边准备出手的两个卫兵就被打飞出去。

他盯着伊莉丝的眼睛，把背后放心地交给了同伴，低沉地说：“你说这里是个陷阱？”

“没错。”伊莉丝干脆地回答，“而且想要杀死的不只是你们，还有我。”

狮子咧开嘴笑了笑，“好，那一起逃吧。你去开大门，我们断后。”

伊莉丝正要迈步，又停在原地，一把拉住那个转身就要再去开打的狮子，摇头说：“正门不行，外面肯定已经有大量弩手等着了。进屋里，从后窗杀出去。那边离城门近！”

她的通用语一说快就会带上奇妙的精灵口音，导致有点难懂。

不过那狮子应该是明白了，他一拳砸断刺来的一支长矛，抓住矛杆把卫兵直接扔了出去，大声下令：“向屋里冲！从后窗走！”

他说的是兽灵语，伊莉丝勉强能听懂，但周围的人类和其他精灵都不可能理解，本来准备向大门封锁的卫兵一时间来不及转向，被这些狮子带着两个精灵顺利无比的冲杀进去。

可库诺依已经向兽灵们动手，一个离她最近的雄狮转眼就被砍得满身伤痕。

马上就要阵亡的时候，鱼杂碎咆哮一声扑了过去，威力极强的狮王拳·帝吼激起一片可怕的震波，把库诺依连着其他追兵一起逼开。

可那只受伤的狮子已经没有逃走的可能，库诺依后跳的同时，手里的飞刀也准确无误的射穿了他的脚跟。

鱼杂碎重重拍了拍受伤狮子的肩膀，没有多说一句话，转身向着大家冲去，帮忙挡开挥剑拦截的索鲁。

他们顺利通过前厅的同时，身后传来那只受伤狮子英武悲壮的怒号，燃烧一切的光晕激昂地照亮了周围，紧接着，沉闷的震动声猛然爆发，追击的路线和他的尸体一起被碎裂的砖石掩埋，最后阻挡了一下那些追兵。

“我就说有点不对劲，果然上了个恶当。啧，真该听他劝好好想想的。”鱼杂碎念叨着一拳破开整面墙壁，让大家尽快逃出建筑，来到街上，“往南门突围！那边有咱们的接应！”

伊莉丝虽然听得懂兽灵语，但并不会说，只好沉默地跟在狮群中，考虑着接下来该怎么办。

还没走出街口，远处就传来一声底气略显不足的精灵语：“伊莉丝殿下！你在干什么？快逃到这边来啊！”

她扭过头，是那个不知道什么时候悄悄溜出了院子的炽焰游侠，不敢过来招惹这群狮子，只敢远远探出头冲她喊这么一句。

鱼杂碎看了那边一眼，突然以通用语说：“那家伙跟你说他是克雷恩？”

“是，别管他了，他应该是个骗子。咱们赶紧逃吧。”伊莉丝皱了皱眉，追兵随时可能赶到，他们可没多余的时间可供浪费。

“你们先走。”鱼杂碎很不悦地哼了一声，转身猛地往克雷恩那边冲去。

他的速度骤然爆发出来，快得惊人，数十米的距离，不过三个大步，就已经到了克雷恩面前。

那位炽焰游侠慌里慌张地举起了弓，但实力上的差距实在太大，巨大的拳头势不可挡地砸断了他的弓身，跟着狠狠轰碎了他的鼻梁。

嫌恶地擦了擦拳头，鱼杂碎呸的留下口唾沫，才快步追了回来。

“你不该耽误这时间？”这一拳让伊莉丝不自觉地和他亲近了不少，她心里的闷气其实也需要这样宣泄一下，不过她还是好心地提醒了一句，因为那些狮子并没有真的先走，而是减慢速度等着他。

“我知道，但不揍这一拳，能憋死我。”他哈哈笑着挠了挠胡子，重新跑到队伍最前，带领大家逃亡。

可能是秘密任务的缘故，将军并没有调动城中守军来参与这场事件，目前除了一早安置的伏兵，就只有被惊动的巡逻队在紧张地调查。

路上的夜岗卫兵根本拦不住这群士气高涨的狮子，但突破第一个路口后，象征全城警戒的大钟终于响了起来。

这意味着，留给他们的时间已经不多了。

城门夜间本来就是关闭状态，警报一响，值勤弓弩手可以在几分钟内完全封锁每个方向的出口。

奥妮娅的速度太慢，一只母狮子不耐烦地直接把她扛了起来，颠得她小脸煞白一直用求救的眼神看着伊莉丝。

可同样在尽力奔跑的伊莉丝根本顾不上说什么。

“快！就要到了！”城墙上已经有箭矢射下，鱼杂碎一边指挥大家靠墙移动，一边蹬着砖缝高高跳起，一招狮王拳·飞牙把一个弩手打了下来。

还真是个战斗意志旺盛过头的家伙。

地面传来隐隐的震动，拉尔斯的大部队显然已经在集结行进。

如果不是预先布置，那这座城市的士兵组织调动真是令人惊讶的高效。

“那是你们接应的同伴吗？”看着远处南城门正在战斗的情况，伊莉丝紧张地问。

鱼杂碎抹了一下鼻子，笑着说：“当然，大老远就能闻到鬣狗的恶臭。不是他们还能是谁。”

第二〇六章 紧急！黑幕下的逃离

话音未落，鱼杂碎迈开大步，蹭蹭窜到城门前，咆哮声中双拳齐出，把两个卫兵连着长矛一起打飞出去，大喊：“我们到了！准备撤退！”

一串奇异的哨声嘘溜溜窜天而起，和卫兵缠斗的那几个高大身影先是一僵，跟着用有点扭曲的姿势转身往外奔跑起来。两个穿着紧身黑衣的矫健女性也立刻轻巧地拉开战斗距离，掉头就跑。

城门口的确加固过防守，但伊莉丝从倒在地上的卫兵数目大致估计得出，这次计划的主导者低估了袭击的力度。

这种布置加上私宅里的那些伏兵，有百分之百的概率抓住试图窃取情报的间谍，应付小规模的偷袭也绰绰有余，但拦截这种能力超群的精英小队，显然还差了一个档次。

当然，拉尔斯的应变已经非常神速，如果不是伊莉丝及时提醒他们撤退，并指出最快冲出宅院躲开外围陷阱的方向，现在他们恐怕已经被大量守军团团围住，插上六只翅膀也飞不出去。

所以穿过城门，喘息着跑进城外稀疏建筑构筑的开阔街道中后，伊莉丝心底还是有了种劫后余生的庆幸。

她庆幸得有些太早。

刚一跑出城墙可以庇护的范围，弓弩手的箭簇，就如夜兽之牙一样森森地指住了他们的背影。

没有盾牌，就算奥妮娅拼尽全力展开防护壁，也不可能抵挡住那样的实质箭雨。

她决定建议大家往旁边的建筑物转向，就算会有被追兵赶上的风险，至少先躲过那要命的几轮齐射再说。

但她的话还没说出口，奇怪的事情就发生了。

最先杀出城门的几个高大黑影竟然没有一马当先继续逃窜，而是很快落在队伍后方，高高举起了双臂。

而前面的狮子们也默契地猫腰矮身，简直就像是把后面的他们当成了肉盾在用。

可就算是不要命的死士，被一轮射击后也会倒下毙命，之后要怎么办？以他们的速度冲出弩手的射程至少需要扛过三波箭雨。

她正焦急的时候，弦声响起，箭矢破风的呼啸，转瞬由远及近，听那尖利的气流声响，其中掺杂着不少破甲箭或穿刺箭。

她只有跟着猫腰，把自己也放置在身后壮硕身影的庇护下，心头升起一丝痛苦的愧疚。

噗、噗、噗呲……箭簇射穿坚硬皮肉的声音传进耳中，每一下都像射在伊莉丝的心头，让她一阵酸楚。

可神奇的是，背后的脚步声竟然没有丝毫减缓的迹象，这一轮齐射，竟然一个减员也没有造成。

她忍着好奇，不敢回头拖慢逃跑的速度，倒是被母狮子抗在肩上快要把晚饭晃吐出来的奥妮娅惊愕地问：“伟大的……格蕾希尔啊……他们被射成这样，怎么会一点事儿都没有？”

鱼杂碎指挥着其余雄狮侧身应付少量超出殿后身影遮挡范围的箭矢，大笑着回答：“当然没事，都是死了的臭肉，被射成大豪猪，也不可能再死一次了啊。”

活尸？和亡灵巫师有关的知识立刻浮现在伊莉丝的脑海，很快和鬣狗属兽灵闻名草原的特长联系起来，她恍然大悟，心里顿时安定了许多，小声说了句：“太好了。”

她习惯性的用了精灵语，鱼杂碎敏锐地扭头问：“你说什么？”

她连忙把思维彻底改换成通用语，感慨地说：“我是说，不是活生生的同伴在为大家抵挡箭雨，真是太好了。”

狮子撇了撇嘴，似乎对她的天真有些不屑，“真到需要的时候，活生生的同伴也一样只能牺牲。”

“我知道。”伊莉丝没有辩驳，而是微笑着说，“但这并不妨碍我对这次没有更多牺牲而感到喜悦。”

咧开嘴笑了笑，他一拳打掉一支飞箭，可能以为她听不懂，咕哝着说了一句兽灵语：“怎么我觉得顺眼点的精灵都是这么麻烦的家伙。”

“你觉得顺眼的精灵多吗？”带着点恶作剧的心态，她开口问道，表示自己听得懂兽灵语。

鱼杂碎愣了一下，哈哈大笑起来，“不多，就那么几个。说不定以后可以算上你，你起码长得漂亮。”

背后的箭矢声渐渐停了，转入小道之后，前方已经能看到几个兽灵看守着十几匹好马在等待接应，看来就算骑兵出动，也很难追上他们了。

伊莉丝松了口气，语气也轻快了许多：“可惜漂亮并不是我爱听的夸奖。”

“好吧，你的实力很不错。在我认识的精灵中可以排进前三。这个如何？”

“非常感谢，这个听起来就顺耳多了。”

“你就不怕我只认识三个精灵吗？”

“有谁夸我的时候，我通常不深究那么多。”

放慢步速，在快要接近马群的时候，伊莉丝和鱼杂碎同时笑了起来。

“我该介绍你给我朋友认识一下，他需要开心一点。”跳上马背，一边往大盾城势力范围外疾驰，鱼杂碎一边问，“你接着打算去哪儿？需要我护送一程吗？”

“我需要去密尔登镇。”伊莉丝搂紧怀里的奥妮娅，发挥出精湛的骑术紧紧跟在狮子身边，“我姐姐还在那儿，针对我们的阴谋暴露了，她正处于逼近的危机之中，我必须尽快赶去提醒她。”

“密尔登啊……”鱼杂碎沉吟了一下，突然高喊，“兄弟们，这次任务暂时失败了，大家先跟着臭鬣狗回草原，不要停留在拉尔斯这破地方了。下次行动等我想好再说。妮拉娅，来，咱们一起去一趟密尔登。”

一个一头褐色长发的健美女兽灵催马赶到他们身旁，用和英武气质不太符合的柔顺声音说：“好的。”

“你是打算帮我的忙吗？”伊莉丝有些感激地说，她已经大致了解这只狮子的实力，多一个他，霍特里斯的炎魔弓就会少很多胜算。

狮子亮了一下獠牙，笑着说：“还没决定，我恰好有朋友在那附近，本来只打算给他写封信说一声，毕竟前不久才见了面。既然恰好有事，干脆去跟他一起喝几杯。路上我会听听你的情况，如果该帮忙，我和妮拉娅不会不管的。”

他说得虽然很谨慎，但身边的母狮马上带着笑意柔声出卖了他：“放心吧，他这么说，通常就是会帮忙的意思。”

等到他们三匹马拐离大队，踏入奔向密尔登镇的道路时，伊莉丝已经把大致的情况对鱼杂碎夫妻两个说明完毕。

这种时候，她也没有再掩饰的必要，表明公主身份，能更简单的申明这场阴谋背后的利害关系。

奥妮娅虽然不太赞成轻信陌生兽灵，但对伊莉丝的判断力她很有信心，乖乖地没再多说什么。

“先去找他还是先去救她姐姐？”一直静静聆听，不像鱼杂碎那么热衷于插嘴追问的母狮在确认他们说完之后，向着丈夫开口问道。

“先救精灵。他又不会跑，那村落附近的大虫子他怎么也要处理个四五天，来得及。”鱼杂碎果断做出决定，“其他的火精灵可都是我这样的急脾气，咱们去晚了来不及救她姐姐可就糟了。”

“鱼杂碎先生，”伊莉丝犹豫了一下，试探着问，“我方便知道你的真实姓名吗？我想我总不该把感激寄托在一个绰号上。”

奥妮娅在她怀里用精灵语小声抱怨说：“而且这个绰号味道好大。”

“不用，做好事不留名。”鱼杂碎哈哈大笑着说，“等你们姐妹谁当上女王，记得草原的狮子们都很不错，是可靠的朋友就行。”他特地加重了语气，补充说，“狼和狐狸不可信，他们比臭鬣狗还狡猾讨厌。”

妮拉娅在旁有些担忧地说：“可是不管咱们怎么努力，鹰翼联邦的成立……应该已经无法阻止了。比起坚持对抗草原一统的趋势，你真应该考虑一下朋友的建议，成为联邦一分子，找到和咱们志同道合的其他部落邦国，用狼群的方式来压制他们。”

“我会考虑。”鱼杂碎撇了撇嘴，“拳头说话有时候确实不太管用。不过我相信，狮群不会输给狼群。”

断断续续的小雨再次洒下，道路变得无比阴沉，伊莉丝掏出小型照明杖才能勉强继续赶路，速度大打折扣。

不过这样的雨夜，追兵应该也不可能追上他们了。

顾不上询问鹰翼草原的事态，伊莉丝心里焦急地计算，索鲁和库诺依的计划失败会导致怎样的后果。

命运诅咒的威力他们还深信不疑，会影响一族气数的反噬他们肯定不会冒险尝试。

那么已经撕破脸的情况下，火精灵和暗精灵以外的种族反而成为了真正的危机。天不怕地不怕的佣兵，拉尔斯这样无所畏惧的人类国度，和不知情可以被利用的其他势力。

总而言之，危险已经浮出水面，虚伪的情谊可以被彻底抛开，以后追在她和姐姐身后的火精灵、暗精灵，甚至包括有可能已经倒戈的土精灵，全都必须加倍提防。

霍特里斯……希望他们赶到之前，姐姐不会已经被霍特里斯袭击。

幸好天气很糟，信鸽和驿鸦的速度会大受影响，高价聘请法师塔传讯，密尔登镇也不存在可以接收的地方。

在霍特里斯知道一切败露之前，姐姐暂时是安全的。

密尔登镇大道上的卫兵应该不知道大盾城的计划，打着呵欠检验了一下伊莉丝他们所有的拉尔斯境内通行许可，就让他们顺利通过。

伊莉丝有些吃惊地对鱼杂碎说：“你们的许可证竟然还是最高安全级别的？”

那狮子晃了晃手上的卡片，笑着回答：“因为这本来就是属于正牌密使的东西。那家伙身上的物件全在我这儿了。可惜嘴里掏不出东西来，不然我也不至于冒充身份跑去参加那见鬼的会谈。啧，那匹母狼还挺鬼，我就稍微放松了一下警惕，就被她摆脱控制喊了出来。结果提前打得稀里哗啦，还什么都没打听到。”

“那本来就是陷阱。三方势力如果有高级别的机密会谈，代表的资格不会如此低下。”伊莉丝斟酌了一下，打了个比方说，“比如你们呼声很高的狮王特尔斯，他如果需要和邻国谈判，会只派下属部落里一个祭司吗？”

鱼杂碎挠了挠头，咕哝着说：“如果口才不错的话，大概会吧。打这种交道重要的不是能力吗？”

“呃……在等级比较明确的国家，谈判一般需要身份对等，权限充足，秘密交易还需要高等级的决策权。他难道敢让随随便便一个能力不错的部下就代表整个狮群的利益吗？”

妮拉娅在旁边笑了起来，说：“他敢。不过我以后会劝劝他，先给那个部下提升到一个合适的官职。”

“你认识他？特尔斯·牛头骨？”伊莉丝欣喜地看向妮拉娅，“那你一定也认识真正的克雷恩吧？”

妮拉娅笑着拿起胸前的交叉骨饰，带着一丝神秘的笑意说：“都认识，而且，我就是牛头骨的一员，我是妮拉娅·牛头骨，牛头骨家两个强壮宝宝的母亲。”

“不强壮，他们的胳膊腿太细，你太溺爱他们了。他们应该像我一样从小锻炼，才会有铁棍一样的手臂。”鱼杂碎抱怨着说。

结果，夫妻两个关于教育幼崽的问题热烈地讨论起来，让满心好奇的伊莉丝彻底没了插话的空间。

应付过一队巡夜的卫兵后，伊莉丝和奥妮娅迅速下马，冲到旅店门前，用力拍打起来。

没心思和那个说话没好气的老板多做纠缠，伊莉丝拍下两个银币权作补偿，也不管他在后面抱怨精灵家的银币这边不能花，一个箭步冲上楼去。

幸好，她的手才敲在门上，屋里就传来了奥蕾妮警惕地质问：“谁？”

长长吁了口气，伊莉丝总算真正的放下心来，压住声音说：“是我，伊莉丝，快和姐姐起来穿戴收拾，咱们今晚就得离开这儿，越快越好！”

奥蕾妮似乎还想再问什么，但格蕾希亚的声音带着些睡意坚定不移地响起：“听伊莉丝的，我去开门，你收拾东西。”

屋门打开，格蕾希亚身上的衣着略显凌乱但并不需要更换，显然睡觉的时候也在戒备着什么。

她仅仅看了一眼伊莉丝身上的狼狈，就毫不犹豫地说：“奥蕾妮，可以再买的东西不要收拾了。只带必需品，马上走。”

她把长发迅速束在脑后，用手指略微一顺，整好衣物，对伊莉丝点了点头，“出发，路上告诉我详情。”

妮拉娅换到丈夫怀里共乘，奥蕾妮怀抱格蕾希亚上鞍，三批已经有些疲倦的快马，很快以满负荷的状态离开了密尔登镇。

伊莉丝不用多久就把自己的判断和发生的事情汇报完毕，和姐姐沟通正事的时候，她总会不自觉地逼迫自己用最简单高效的方式。

不过她叙述的时候选择了通用语，对身边的两位狮子明确的表示坦诚的态度。

格蕾希亚心领神会，马上也停住了口中的精灵语，转用通用语前，还以比较标准的兽灵语向那对夫妻问了个好。

“霍特里斯呢？他没在旅店，对吗？”自己那边的情况说完，伊莉丝马上关切的询问起密尔登这边。

格蕾希亚在奥蕾妮的怀中勉强保持着脊背挺直的端正坐姿，沉思了一会儿，柔声说：“他没在旅店。今天你们出发后，他就没再回来。”

奥蕾妮皱着眉说：“他可能只是去外面寻欢作乐了。”

“密尔登是个很乏味的小镇，比拉尔斯其他地方更加无聊。”格蕾希亚摇了摇头，“那里没有能让霍特里斯流连一整天不回来找咱们的娱乐场所。”

伊莉丝叹了口气，“所以，真正的密使，还是霍特里斯。我想，这场三方会谈，已经在某个咱们不知道的地方正式完成了。”

鱼杂碎不太服气地说：“不可能是三方，西翼草原通往拉尔斯的路全部被我们监视着，臭鬣狗可以闻到几里地外的狼粪味道，我们的母狮子里有最好的埋伏专家，豹猫的盗贼连过路的旅客都要盯梢三天，绝对没有沃法斯的部下能避开我们从那里经过。事实上，他们的使节队伍就是被我们拦下来替换掉的，只剩了一个和那边见过面不得不带去的祭司而已。”

妮拉娅用头拱了他一下，“如果这一队只是诱饵的一部分呢？狼王和北方人类邻国的关系并不差，从那边北上西行稍微绕点远，其实对他们来说才是最安全的路线。”

“可那边的人类和拉尔斯的关系很差！”

“那是和拉尔斯。”妮拉娅耐心地说，“兽灵过境，在不知道身份的情况下，并不会有多大阻力。”

“好吧。”鱼杂碎有点沮丧地垮下了肩膀，脸上的伤疤都有些发红，“费了这么大功夫，牺牲了好几个兄弟，最后……什么也没得到。那群该死的狼。”

“也不算什么也没得到。”格蕾希亚冷静地说，“至少，这种行动能让我判断出密使的等级。高级祭司、公爵近卫和大将军手下能被派遣做诱饵布陷阱，真正的交易，我大胆猜测，应该可以上升到战略等级。”

“如果只有兽灵和拉尔斯双方，领土相邻的情况下，可能性太多。但既然火精灵不辞辛劳参与进来，在数千里的距离下，有资格作为战略筹码的，就只有一样。”格蕾希亚脸色变得凝重起来，“最高纯度的火系魔晶石。”

在整个圣域范围，能将魔晶原石加工成最高纯度火晶石的只有两个群体，一个是位于北方临近黯魂山谷的赤须山系矮人，另一个当然就是血液中都流淌着火元素气味的火精灵。

赤须山系矮人定居在罗特蒂亚领土之中，与帝国保持着最高等级的盟友关系，因此在艾尔法斯联邦之外的地方，仅有帝国具备这种强大的战略资源。

在技术逐渐挤入部队规模、兵员素质和领袖能力，成为决定战场走向的关键之一后，许多珍稀物资的重要性就跟着显露出来。

鱼杂碎不解地挠了挠胡茬，咕哝说：“那东西比普通的火晶石强大很多吗。就算装配成魔炮，也就是打出来的火球大一些吧，值得费这么大劲？”

“微缩魔法回路！”伊莉丝失声惊叫出来，“拉尔斯用来交换的，一定是这项技术，他们……真的开发出来了。”

格蕾希亚扶稳马头上方的照明杖，叹息一样地说：“虽然只是猜测，但我觉得，应该很接近，或者说就是真相。火精灵王对顶级火晶石的控制一向很严，联邦每年依照协约收取的量只有五十斤左右，仅为他们产量的十分之一。火精灵王国不可能和这么远的拉尔斯签订有实际意义的战略协议，他们也没有权限违背联邦意志擅自决定，所以，顶级火晶石，交换拉尔斯的微缩回路技术，是最可能的情况。”

伊莉丝不安地说：“精灵族并不擅长技术研发，贸易协定也大都是为了交换需要的新技术。可微缩回路这种高等级的军事技术，拉尔斯真的会拿来换取晶石吗？”

格蕾希亚沉默了一会儿，说：“或许，微缩回路本身就是需要最高纯度的晶石才能完美使用的技术。”

鱼杂碎嚷嚷着说：“等等，那……那这和我们草原有什么关系？三方交易的话，沃法斯那只疯狗根本什么也没给啊。他就白占便宜吗？”

格蕾希亚摇了摇头：“如果刚才的推测就是真相，那沃法斯能给拉尔斯的，才是最重要的。”

伊莉丝已经理解了姐姐的意思，解释说：“火精灵自身没有对外的大规模长途运输渠道，最有可能帮助他们实现这场交易的组织就是达赫罗·舒恩芬商贸集团。那是精灵进行大宗贸易时一贯依赖的巨型商会，但他们的势力主要存在于南部和中部南侧，飞空艇运输，比较安全隐秘的路线就一定会经过和他们并不太友好的鹰翼草原。”

“不仅如此，拉尔斯拿到火晶石，同时具备微缩回路技术的情况下，他们会做什么？继续吞并周边已经不堪一击的对手们吗？当然不是。”格蕾希亚的语气有了鲜明的担忧，“我在拉尔斯历练的这段时间，已经感受到这个国家近几年的宣传结果，这里每一支被磨尖的长矛，都将指向那个庞大的对手罗特蒂亚。一旦开打，鹰翼草原，就是拉尔斯的后方。”

鱼杂碎也明白过来，咬牙切齿地说：“所以沃法斯那个混蛋只需要承诺敞开路径，不主动进攻拉尔斯，就能轻轻松松地拿到一部分火晶石和技术支援这样的好处？这狡猾的死疯狗！”

伊莉丝看了一眼姐姐，担忧地说：“火精灵王……想要这技术做什么？”

格蕾希亚缓缓回答：“他不经过联邦私下交易这种军事技术，还能是为了什么。伊莉丝，轮回之纪真的来了，准备，与和平挥手告别吧。”

伊莉丝不太甘心地追问：“我知道火精灵王一定是为了发起一场战争，我想知道的是，他的目标更有可能是哪一方。会是翼人吗？”

“我当然希望是翼人。”格蕾希亚面色凝重地说，“但只要认真想想，就知道那可能性实在是太小了。从星历的千年之交后，火精灵和翼人之间已经有近十年没有发生过大规模的冲突了。我甚至怀疑，火精灵私下和翼人的领袖接触过。”

伊莉丝皱了皱眉，“姐姐，这样的怀疑，后果可是很严重的。”

格蕾希亚很坚定地说：“如果没有今天知道的事，那怀疑依然只会藏在我心里。可火精灵王既然准备了这样的交易，那么，火精灵和翼人达成秘密协定的可能性就已经超过了一半。伊莉丝，你不要忘了，最近三年多的时间里，原本辅助火精灵作战的风精灵王国，没来由地转变为主要的压力承受方。去年三场和翼人的小规模战斗，全都发生在联邦西北和飞龙之脊交接的风精灵林地中。”

仿佛觉得这姐妹俩怎么也不肯用上那个词实在憋得慌，鱼杂碎瞥了瞥嘴，插口说：“简单地说，就是你们那边的红毛们正在计划打一场内战，目标就是你们水精灵，对吗？”

“会到那么严重的程度吗？”也许是来自父亲的火精灵血缘多少起了一些作用，伊莉丝有点伤心地说，“大家毕竟是同胞啊。”

格蕾希亚理解她的心情，柔声说：“这应该只是火精灵王准备的最终手段。如果其他方法能实现他的目的，我想他也不会乐意把战火燃烧在圣佑林海之中。”

“给母亲大人的信，姐姐你想好怎么写了吗？”理智上不得不接受这个结论，伊莉丝挤出一个微笑，问。

格蕾希亚轻轻叹了口气，沉思了一会儿，才说：“只说可以确认的事情吧。母亲大人的身体和心情都才刚好些，而且，她也并不是全无察觉。从去年年末到今年年初，高等精灵议会在母亲大人难得的强势推动下，先后两次在与人类王国的贸易线上增加预算，应该不是心血来潮。”

伊莉丝盘算了一下会因此大大受益的几个国家，小声说：“达尔斯兰能给咱们一个稳定的后方，雷托亚能影响到翼人整体的决策，而且这条贸易线远离火精灵控制区，算是对他们的一个打压，对吗？”

格蕾希亚点了点头，“还拉拢了因此收益最大的风精灵，一年打了三仗，他们对火精灵没有怨气是不可能的。土精灵王那边……”她停顿了一下，选择跳过，“母亲大人必须保持议会力量的平衡，只是，元老院的问题，似乎已经不可挽回了。”

艾尔法斯联邦一直拥有全圣域最多的长生者，光、暗两种元素精灵因为数量稀少，一直由本族的长生者领导，并未实际统治某片固定的林地，而是分散地自由定居。

光精灵的五位长生者和暗精灵的三位长生者，是由精灵长生者组成的元老院中最高级别的首席元老，因为五比三的绝对优势，元老院的决策走向长期由光精灵主导，他们对高等精灵议会的影响，是水精灵女王掌管联邦的绝对助力之一。

而近几年，先后有两位光精灵长生者没能再顺利延续自己的生命，另有一位光精灵元老因为重病缠身不得不暂停一切对外活动，专心休养。元老院最高席位的力量对比，在今年第一次出现了逆转。

“姐姐，这就是你坚决要在明年之前和我全部完成历练的原因吗？”伊莉丝沉默了一会儿，突然问道。

格蕾希亚很久没有回答，直到离开密尔登镇的势力范围，彻底进入野外之后，她才缓缓以精灵语说：“母亲大人太仁慈了，而且，她该好好地休息一下。她这些年被所有水精灵亏欠的，已经到了弥补的时候。”

伊莉丝有些心疼地说：“咱们怎么可能弥补得上。母亲大人可是那个诅咒的受害者，她与此生的挚爱彻底分别，只是休息，真的开心得起来吗？”

格蕾希亚用有些神秘的语气说：“她可以。因为这世上，有很多人不信命运。”

“姐，我觉得你好像在暗示什么。”伊莉丝皱起眉，用精灵语问，以为她是在顾忌旁边的两只狮子。

“以后你会知道的。”格蕾希亚回避了答案，只是说，“我不能说太没有把握的事情。而且，这对你的父亲也不太礼貌。”

心底浮现出一些不好的猜测，但缺乏提示的情况下，伊莉丝也不太敢确认父亲伯恩尼亲王在此事中所受的影响，只好将话题就此结束。

抬头辨认了一下方向，格蕾希亚扭头问鱼杂碎，“狮子先生，看路线，接下来咱们是要穿越法尔希翁区吗？”

伊莉丝没说什么，之前几天听说过那地方的奥妮娅忍不住叫了起来，“不要吧，那地方都没人管辖，根本是被拉尔斯的国王和贵族放弃掉了，都说那边的村子里住的全是流亡者，小偷流氓匪徒一堆一堆的，大白天都没多少旅客愿意从那儿过啊。”

“我们不从那儿过。”鱼杂碎笑着回答，可奥妮娅一口气还没松出来，他就接着说，“而是要在那儿落脚。时间已经太晚了，继续赶路更危险，咱们需要一个拉尔斯的追兵想不到的地方休息一下。”

伊莉丝笑了笑，说：“你的朋友也在那边对不对？”

“我表现得有那么明显吗？”他哈哈笑着挠了挠鬃毛一样的头发，“有他在不是坏事，起码……能多一个好手帮咱们守夜。”

伊莉丝突然想起了这只狮子之前的话，“可你不是说，他是在村落里帮忙对付大虫子吗？那是什么大虫子？”

鱼杂碎愣了一下，说：“具体我也不太清楚，听说是和魔兽有关的虫灾，他说要去帮忙，处理妥当大概需要四五天。我倒没问是什么虫子。”

这时，马匹发出惊恐的嘶叫，突然间几乎失去控制。

鱼杂碎一声狮吼把马儿震住，瞪大眼睛问：“怎么回事？”

格蕾希亚抓紧照明杖，指向斜前方荒原上一个大概有半匹马大的巨大虫影，平静地说：“的确，是很大的虫子呢。”

第二〇七章 虫巢！法尔希翁的约定

“这是什么见鬼的虫子？”鱼杂碎叫嚷着跳下马，把拳头捏得嘎巴作响，不满地嚷嚷说，“从那次下过洞后，我就讨厌虫子和鱼。真该死，把这忘了。”

黑沉沉的虫躯发现了这边的动静，六只长满尖刺的腿踩踏着地面，缓缓转过头来，棘条鞭子一样的触须向着他们颤动了两下。

格蕾希亚拿稳照明杖，垂下一手抚摸着马鬃，发挥出精灵自然亲和的能力让马匹暂时平静下来，问：“奥蕾妮，认得出吗？”

奥蕾妮跳下马抽出细剑，端详了一下那虫子黑漆漆的甲壳，“巨神甲虫，黑色基础种。零散几只的话不难对付。”

赶在鱼杂碎挥拳冲上去前，她马上接着说：“不过不建议和它们起冲突，这只看样子是来觅食的，间隔不远肯定还有其他的，一旦惹来进阶种，会很麻烦。这种魔兽是以巢为单位出现的，附近一定有虫巢，咱们最好快点离开进入到村子里。”

伊莉丝握紧剑柄下来安抚住不安的马，轻声说：“大家都很累了，能避免战斗当然好。而且，鱼杂碎先生，你朋友应该就是为了对付这种虫子才逗留在附近的吧，相信我，它们一旦多起来，没你想的那么好解决。”

跃跃欲试的狮子考虑了一会儿，总算后退了一步，拉住马缰，“走，咱们慢慢过去，希望不会被袭击。”

奥蕾妮点了点头，把格蕾希亚的马牵到泥泞的道路远离虫子的一侧，“黑色种的攻击性不强，这种魔兽主要以地下弥漫的元素吸收为生，地面上的觅食只是辅助，一般目标是植物和动物尸体。”

“听起来没什么威胁性，那是怎么成灾的？”特尔斯好奇地问。

“它们领地意识非常强，虫巢发展的位置通常又由地下水脉决定，一旦虫巢上方距离定居点太近，就会频繁爆发冲突。圣佑林海的几片低地也时常会出现这种虫灾，不尽快消灭巢穴深处女王的话，会很麻烦。”奥蕾妮直接预判了接下来的问题，把之后的部分也一并回答，“通常做法是组织队伍直接杀进去讨伐，有强力法师塔和结界师在附近的话，可以采用大范围元素隔断的做法把女王饿死在地下，其余的解决方案都不太常规，以前还有人类尝试过引来大量狂战士蚁对付虫巢，结果虫巢虽然顺利解决了，但人类村落也被狂战士蚁毁掉，得不偿失。”

“听起来你朋友好像给自己找了个大麻烦啊。”奥妮娅看了看渐渐被落在后面的虫影，哆嗦了一下，对狮子说。

“那家伙现在就喜欢干这种事，上次我说给他这里来一拳看看能不能好点，他拒绝了。啧。”鱼杂碎指着自己的脑袋，有点生气地说。

踩着道路上的泥坑走出一会儿，伊莉丝正想提醒大家可以上马的时候，远处看到了几点昏暗的光，房屋的轮廓稀稀落落的分布，是一座看起来规模不太小的村子。

如果虫巢就在这村子附近，那看来威胁上百人的生命很有可能。

走近一些，旁边的树林里突然闪出两个衣着破烂拿着生锈铁矛的中年男人，警惕地冲他们喊道：“你们是什么人？来这里干什么？”

鱼杂碎撇了撇嘴，“我们是路过的，打算在你们村子借宿一晚上，该给的钱不会少你们的。”

用绷带缠着半边脖子的那个男人摇了摇头，说：“这里太危险了，你们还是继续赶路吧。你们路上没遇到虫子吗？村子旁边那种东西更多，村里已经死了十几个人了，你们绕道快走吧。”

奥蕾妮皱了皱眉，没有离开格蕾希亚身边，提高了音量说：“虫灾这么严重吗？怎么会死那么多人？”

另一个手有点哆嗦的男人声音发颤地说：“鬼才知道为什么，虫子冒出来的地方就在西南边的农田里，老乔吉一家当晚就死光了！老乔吉女儿的未婚夫想去把心上人的尸骨抢出来，也被虫子拖进洞里吃掉了！我们已经活得这么困难了……为什么还要这么惩罚我们！”

奥蕾妮回头小声说：“的确是最糟的情况，多半虫巢所在的地下水脉和农田取水的井重叠了，没有提前发现，虫巢扩张到地面时通常已经成型，会造成大量伤亡。”

格蕾希亚揉了揉眉心，看向伊莉丝，“怎么办，这里不适合休息了。”

鱼杂碎扭头走过来，看向她们，呲了呲牙，说：“继续赶路还是怎么样，你们决定好了吗？”

伊莉丝考虑了一下，向着那两位衣衫褴褛的守卫问：“有人在村子帮你们抵御虫群是吗？”

绑绷带的那个男人点了点头，心有余悸地说：“我们村民快要坚持不住的时候，他带着几个雇佣兵赶来帮了大忙，没有他，我们就只能放弃村子，饿死在不知道什么鬼地方了。”

鱼杂碎笑了笑，嘟囔着说了句兽灵语：“这种烂村子，放弃就放弃吧。”

伊莉丝责怪地瞥了他一眼，小声说：“流亡者最需要的是家。他们不会放弃好不容易得来的这点温暖。”

她扭头看向格蕾希亚，认真地说：“看样子村里还不算太危险，姐姐，在这里留宿吧。”

“你准备去帮狮子的朋友对吗？”格蕾希亚用有些克制的口气说，“伊莉丝，我知道你无心王位，可你……作为王女，应该意识到自己的安危至少和母亲大人的身体状况紧密相关吧。”

伊莉丝也用精灵语回答：“不会有那么危险，姐姐，我只是帮忙防守一下。狮子和他的朋友都在，说不定可以解决掉这些虫子。我保证，一旦有危险，我会第一时间抽身。”

知道她不安分的性格又浮现在血脉中，奥妮娅哭丧着小脸说：“可您到时候再打得热血上头不听劝怎么办？”

“那就由她去吧。”格蕾希亚有些疲倦地说，“她毕竟是火精灵的女儿，有些天性，是束缚不住的。答应我，伊莉丝，想要做什么的时候，多想想母亲大人。”

她们这边还在交涉，鱼杂碎已经等不及去和那两个守卫沟通，毕竟不管精灵们怎么决定，他大概都是要去帮朋友的。

一确认之后的行程，两只狮子就都赞许地看了伊莉丝一眼，马上带着她们往村子中赶去。

刚一进入到破旧房屋的包围中，伊莉丝就听到了一阵悠扬悦耳的歌声，带着令人平静安宁的力量，回荡在靠近虫灾一侧的方向。

她辨认了一下，有点惊讶地说：“珂琪雅·尤希塔？神赐之声？这里……为什么会有她的歌在？”

格蕾希亚下马往声音的方向走了两步，侧耳倾听辨认了片刻，笃定地说：“不是现场演唱，有失真，是留音石。”

伊莉丝不太相信地说：“可是珂琪雅的留音石很难买到的吧，这种破落荒村里难道还有人类的高级贵族在？”

“那是我朋友巧合缴获的战利品。他休息的时候经常激活听。找他的时候这东西能帮不少忙。”鱼杂碎笑着往那边走了两步，“想去认识一下的可以跟我过去，没这个打算的公主殿下，就跟妮拉娅找地方借宿吧。有妮拉娅守着，虫子伤不到你们。”

格蕾希亚斟酌了一下，看向妹妹，“你真的决定要去帮忙？”

伊莉丝微笑着说：“至少帮忙守住今晚，虫子想要袭击到姐姐你，就得踏过我的尸体。”

“踏过你的尸体，和踏过我的尸体也没有太大差别。”格蕾希亚皱着眉，用照明杖轻轻敲了一下奥蕾妮，“你也去帮忙吧。”

“抱歉，我拒绝这个命令。任何时候任何情况，我的责任都是您的安全。伊莉丝的近卫，是奥妮娅。”奥蕾妮没有移动，依然笔直地站在原地。

伊莉丝看着姐姐不太高兴的眼神，赶忙说：“不要紧，只是一些虫子，我和奥妮娅就算还不够，不是还有鱼杂碎先生和他的朋友吗？他们既然准备帮忙赶走这里的虫子，肯定对自己的实力有充分的自信。”

鱼杂碎立刻点了点头，抬起粗壮的胳膊鼓了鼓肌肉。

“伊莉丝，一定要时刻记得自己的身份。”格蕾希亚轻轻叹了口气，说，“等到天亮，我得尽快赶去能寄送绝密信件的大城市，伊莉丝，如果到时候你不和我一起出发，我下一个目的地是夏尔德要塞，我会在那里等你的信。一切按之前的约定进行就好。我去休息了。”

“姐姐，你准备警告罗特蒂亚吗？”伊莉丝换成精灵语，谨慎地问。

格蕾希亚摇了摇头，“在得到母亲大人的确切回复前，我不会做任何越权的行动。”

“可那是咱们精灵的千年盟友。”

“我知道。然而这联盟可以保持千年的主要原因，并不是友谊。”格蕾希亚平静地说，“北端和南端，相距足够远，仅此而已。”

伊莉丝抿了抿嘴，没有再说什么，微微欠身，说：“晚安，姐姐。”

“愿水天使庇佑你毫发无伤，我的妹妹。”她抬起法杖，施加给伊莉丝一个持续时间很长的简单祝福法术，转身与奥蕾妮一起离开。

“我喜欢珂琪雅的歌。”伊莉丝的表情在姐姐离开后迅速变得明快，跟着鱼杂碎往村落另一侧走去，以通用语说，“这是世界上最美妙的天籁，我如果是神，也愿意为了这嗓音赐予她永生。”

“这么简单就能得到无尽的寿命，还真是值得羡慕的女人。”鱼杂碎撇了撇嘴，很直白地说，“我家里有只母狮子对着月亮唱的歌也很好听啊，又苍凉又悲壮，怎么就没谁给她加个命。”

“谁知道呢。”伊莉丝微笑着说，“可能这世上有些生命，神会格外眷顾吧。”

走过一段高低不平的泥土路，珂琪雅悠扬高亢的醉人歌声已经仿佛就在周遭，几个靠着墙的村民抱着削尖的木棍，正警惕地守着通往村外的道路，他们面前用火把照亮的地方，还躺着几个已经被剥了壳的巨神甲虫尸体。

随着夜风，一股淡淡的腥味飘了过来，伊莉丝抬起手挡了一下鼻子，奥妮娅则忍不住打了个喷嚏。

这个喷嚏不光惊到了那些警戒的村民，还有两个全副武装的佣兵迅速从旁边的屋子里闪出，手中拿着一看就附魔过的上好武器，胸甲上画着一个昂首长啸的狼头。

“咆哮之狼。”看着鱼杂碎走上去交涉，伊莉丝用有点微妙的口气说，“这下看来不用太担心了。”

三大佣兵团中最热衷保卫任务的咆哮之狼在，让她心底的紧张感消失不少的同时，也稍微有些失望——就像有一个能够尽情放纵一下的机会，被直接剥夺走了一半。

“有多严重？”那边鱼杂碎突然叫了起来，听起来很吃惊，“你们的援兵多久到？”

“怎么了？”伊莉丝精神一振，快步过去问道。

狮子挠着头转身说：“他们说情况不太妙，这虫巢被发现的有点晚，农田下方的那个出口，已经是第三个通道。什么意思？”

“嗯……那看来确实很严重。”

“是的，虫巢里巨神甲虫的女王已经度过了成熟期，”一个佣兵疲倦地回答，“虽然繁殖的速度会放慢，但巢穴的虫子数量会比正常虫巢多出一半，高阶种的数量也一定比预计要多，而且，女王自身的实力会在减少繁殖负担后大大增强。”

“虽然很感谢你们能来帮忙，但援兵到来之前咱们没有办法主动出击。”另一个佣兵诚恳地说，“根据队长的估计，这里需要实力不弱的三组人手从三个入口同时杀进去，压准时间，一起从不同方向进攻甲虫女王。”

“那么，什么时候能开始呢？”伊莉丝为难地说，“拉尔斯境内对我来说毕竟不太安全，我不是很想在此地久留。”

佣兵对望了一眼，说：“明天一早我们小队剩下的人会到，本来还需要等另外一队增援的人手，不过看你们的实力，如果你们肯参与的话，明天就能出击。”

奥妮娅马上拽了拽伊莉丝的袖子，用精灵语小声说：“伊莉丝小姐，进入虫巢太危险了。就算虫子咱们打得赢，万一塌了怎么办？会被活埋的啊。”

伊莉丝望了那边浑身颤抖却还是不得不守在路口的村民一眼，坚定地说：“不会，只是些虫子而已。早一天解决，那些村民也能早一点睡个安稳觉。”

从口气中听出不管说什么也没用，奥妮娅耳朵垂了下去，有气无力地说：“您一离开姐姐就任性得让我想哭。”

“那你就在门口哭会儿好了。”伊莉丝笑着拍了拍小近卫，跟鱼杂碎碰了碰拳头，“行动可以算上我们，鱼杂碎先生，带我进去认识一下你朋友吧。我也许该跟他商量商量买下这块留音石。”

“他不会卖的。那家伙恋旧，这石头揣了五年多了。”狮子耸了耸肩，迈进屋里。

伊莉丝迈进屋里，正要说些什么表明一下自己的决心，就听到一个十分疲倦的声音疑惑地问了她身前的大个子一句话：“特尔斯，怎么妮拉娅没跟你来？”

特尔斯？这个熟悉的名字蹦进脑海后，伊莉丝愣了几秒，有些不太敢相信地说：“鱼杂碎先生，你的名字叫特尔斯？你姓什么？牛头骨吗？你就是那个破腹之拳？”

“我不喜欢那个外号。”特尔斯咧开嘴笑着，“破开肚子出来的时候我满身都是鱼杂碎，那个外号太威风了，不符合实际情况。”

伊莉丝马上闪身从特尔斯和门框之间的缝隙挤了进去，敏锐的视线一瞬间就锁定了木桌边躺在两张并排椅子上的那个男性精灵。

脚冲着这边的缘故，她第一眼看到的就是一双旧靴子，底纹快要磨平，用箭簇新刻了几道防滑，靴侧磨得发白，皮料几乎快要穿洞，不过鞋带绑得很结实，绳结一丝不苟地固定在靴腰上侧。

一条很脏的旧斗篷盖在那精灵身上，花纹都已经看不太清，兜帽旁肩颈的部分有两个新加的符文，看上去像是针对虫类魔兽新添加的辅助措施。

弓就在桌上，离那个精灵的手很近，进门的虽然是他的朋友，他还是第一时间握住了弓。弓很普通，大概就是拉尔斯城头弓弩手的装备水准，非常奇怪的，弓身上没有进行任何附魔不说，反而还加了一个抑制火元素的符文，就好像这把弓的耐久会被使用者持续焚烧一样。

最后，她才把视线转到对方的面孔上。

那是一张比精灵外貌标准线略高一点点的脸，五官很端正，但面颊略有些凹陷，眼窝也微微内收，颧骨显得突出，看上去透着一股疲惫和憔悴的意味，他的眼睛是很奇妙的黑里透红，和大多数火精灵都不太一样，这让伊莉丝有点怀疑自己的判断。

更让她无法决定心中猜测的，是那精灵的头发。

他的发质很硬，从发根到发稍红色由深变浅，呈现出暗沉沉的渐变，头发的长度已经过了肩，用系带在半截揽住，一看就是只图省事睡觉也不用管的处理方法。

伊莉丝不敢确认，不仅是因为之前那个骗子让她有些警惕，还因为尽管和她构想的形象很近似，但他的模样看上去真的不像是个正统的火精灵。

站在一群普通精灵中也许会被认为是火精灵，但站在一群火精灵中，又显得太过独特格格不入。

“呐，那只蠢猫画的漫画给你招来的仰慕者。恰好和我碰上了，因为一些巧合，干脆过来让你认识一下。”特尔斯过去坐到那个精灵旁边，大大咧咧地说出了伊莉丝此刻最想听到的名字，“对了，克雷恩，告诉你个好消息，有火精灵冒充你了。啧，你小子看来果然已经比我有名不少。”

心中的波动过去后，伊莉丝克制了一下情绪，走到桌边，微微颔首，认真地问：“我是伊莉丝·清泉，请问，你就是克雷恩·法·阿列库托对吗？”

“不。”克雷恩垂下眼帘揉了揉额头，关掉了放在弓旁边的留音石，昏暗的屋子里顿时安静下来，“仅仅是克雷恩，无父无母的孤儿没有姓氏。阿列库托只是我偶尔为了方便用一下的道具。”

“你就是炽焰游侠，对不对？”她不关心阿列库托的姓氏究竟是怎么回事，他现在最关心的就是面前这位精灵的身份是不是真的。

音量不自觉提高的结果，就是门口的奥妮娅马上冲了进来，瞪着眼睛抓住伊莉丝的胳膊问：“哪儿？炽焰游侠在哪儿？他在这里？你怎么知道的？”

她紧接着看向克雷恩，圆圆的眼睛流露出一丝迷茫，“啊……你就是炽焰游侠克雷恩吗？”

克雷恩点了点头，收好留音石，瞥了特尔斯一眼，咕哝着说：“你能来帮忙我很感激，但你带的帮手竟然不是妮拉娅，而是两个精灵，这让我有点吃惊。”

“我们是机缘巧合才一起过来的。妮拉娅去安顿我姐姐了，请相信我，我的实力绝不会比妮拉娅差。”伊莉丝亮出腰间的蓝色巡礼，和披风下价值不菲的套装皮甲，用很纯正的精灵语说道。

“抱歉，精灵语我听得懂，但会说的有限。”克雷恩依然以通用语说，“战斗中，实力并不是决定性的因素，你们两位看上去并不是像是战斗经验丰富的勇者，而且……似乎是身份尊贵的贵族。”

他拨了一下弓弦，轻声说：“这附近的虫巢被发现得太晚，危险程度已经大大增加，咆哮之狼的佣兵这两天会支援足够的人手，你们如果是想见我，现在已经见过了，请去找个远离虫巢一侧的农户借宿，明早就快点离开吧。这里是法尔希翁区，你在任何地方都可能遇到成群结队的盗匪恶棍，不是你们该久留的地方。”

特尔斯笑着举起手，说：“先声明，我可不是为了让她们见你一面把她们带来的，他们的运气也不太好，正在被拉尔斯和火精灵联手追杀。我们可是从大盾城那边并肩杀出来的。”

“那边果然是个圈套吗？”克雷恩皱了皱眉，“我就知道那群狼这么快招供不正常。”

大概是知道已经不方便休息了，他一掀斗篷坐了起来，“跟我说说分别后的事情吧。”

特尔斯显然不擅长讲故事，一场可以算是惊心动魄冒死顶替的情报战，被他说得好像吃饭睡觉揍野狼一样单调乏味。

如果不是伊莉丝几次制止，奥妮娅肯定要忍不住刨根问底自己追究细节。

听完了特尔斯的叙述，克雷恩沉思了一会儿，转向伊莉丝，问：“你们二位的经历，方便让我知道吗？”

奥妮娅立刻看向伊莉丝，得到确认的眼神后，耳朵都翘了起来，“方便！我这就告诉你，话说，我们在艾尔法斯联邦准备出发的时候，我看着最新一版的宣传画……”

“奥妮娅，还是我来吧。”伊莉丝无奈地打断了小近卫遥远的追溯，简明扼要地从往大盾城赶来和姐姐汇合讲起，飞快地说完了发生的事情和她们的推测，最后迟疑了一下，说，“我听说你和米特罗蒂认识，希望之后你能写封信给他，罗特蒂亚需要这个提醒。”

克雷恩考虑了一会儿，有点遗憾地说：“可惜米特罗蒂现在帮不上什么忙，他经历了一次意外的失败，最近两年帝国的事务他已经完全没有过问了。”

他像是在感慨什么，叹了口气，说：“轮回之纪，似乎也是长生者的终曲……”

“对于两位水精灵的王女来说，法尔希翁区更不适合久留。”感叹完后，克雷恩话锋一转，突然说，“干脆也不要留宿了，你们直接连夜穿过这里离开拉尔斯吧。小狮子，你护送她们来的，就辛苦一趟，再护送她们离开吧。水精灵控制艾尔法斯，是对整个南部都有好处的事情，连锁反应，也能惠及鹰翼草原，值得你费点功夫。”

“这里有那么危险吗？拉尔斯的追兵如果就在后面的话，法尔希翁其实对我们来说更安全吧？”伊莉丝考虑了一下，干脆地反驳。

奥妮娅不太情愿地附和了一下说：“不就是些大虫子嘛，我和伊莉丝小姐肯定能帮上大忙的。你看你们也没个像样的治疗师，伤口全靠打绷带，感染了虫子身上的病怎么办？”

“比起虫子，人更危险。”克雷恩疲倦地说，“这里是法尔希翁区，无人管辖之地，流亡者的最后领土，恶意的乐园，你们年轻、美丽、高贵，是阴暗的心灵最想要不择手段获取的猎物。”

伊莉丝抿紧嘴角，听他说完，立刻问道：“那你为什么还在拼命保护这里？放任他们被虫巢吞噬不是更好？”

“我保护的不是那些在阴影里游荡、被任何生物吃掉也不值得惋惜的恶棍，而是这座村子里在贫瘠土地上挣扎求存的人。”克雷恩缓缓回答，“他们被劫掠，被欺凌，被命运反复的蹂躏，但他们还是想要活下去，没有放弃。这一点，连我也难以做到。”

特尔斯笑着说：“他就是这种德行，看到石头下长草，划破手也会全搬光。”

“那如果我想和你一起搬石头呢？”伊莉丝看着克雷恩，认真地说。

“我需要能把后背放心交出去的队友。”克雷恩皱着眉，不像要答应的样子。

伊莉丝爽快地摇了摇头，握住了剑柄，“那我做不到。我是精灵剑士，通常，都是我把后背交出去。克雷恩，你是弓手，你才是该被保护的那个。”

不知道这句话触动到了什么，克雷恩的表情刹那间有些微妙的扭曲。

为了帮腔伊莉丝，奥妮娅从腰带上取下法杖，勉强说：“我……我虽然看起来有点笨手笨脚，但战斗的时候很可靠的哦！而且……而且刚才我已经见过那种虫子了，虽然很恶心，但应该不会吓得我尖叫跑掉，多半可以帮上你吧。”

特尔斯笑嘻嘻地甩着尾巴，好像一直期待的就是这个情景，“我就知道，带你们过来是正确的。有些刺猬属的家伙，就是需要几个不怕刺的勇士才行。”

看克雷恩还是没有点头，伊莉丝马上又说：“虫灾不能再拖延了不是吗？咆哮之狼和拉尔斯的关系不太好，他们的支援未必能那么及时顺利，你们人手不足疲于防守，只会连累更多村民牺牲。”

短暂沉默了一会儿，克雷恩说：“那么，有什么你们想要的报酬吗？特尔斯是我的朋友，我可以毫无顾虑的和他一起出击，咆哮之狼已经要走了他们需要的报酬，你们呢？”

报酬的约定，就意味着契约的成立。对于游历世界的冒险者来说，这是最简单构筑承诺的方式。

所以伊莉丝马上拉住了想要大方表示不需要报酬的奥妮娅，抢着说：“就那块留音石吧。会很为难吗？我听特尔斯说你带了他五年，是不是太昂贵了？”

“是有一点。”克雷恩掏出留音石，轻轻摩挲着光滑的表面，“不过不是金钱意义上的，这歌声的主人曾面对面引导我走出了最痛苦的时光，石头里她的声音，能让我回忆起那股拯救我的温柔力量。”

“你见过珂琪雅·尤希塔本人？”伊莉丝有些吃惊地说，“她已经好多年没有公开演出过了吧。”

“也许是凑巧，也许是什么别的力量在起作用吧。”克雷恩没有打算说出秘密，而是问，“你们确定要这块石头？”

伊莉丝微笑着说：“没错，不过我知道，这块留音石对你很重要，所以，契约的时间我不介意更久一些，比如，战胜虫巢后，我们还可以跟着你游历一阵子，对我来说，这也可以当作历练的一部分。当然，如果最后你对我们的表现不满意，留音石你可以不给我，我不算你违背契约。”

特尔斯笑着说：“听起来你就是想多跟他跑一阵子嘛。这个其实还真有点难，他三年多没有找过固定同伴了，以前跟他挺熟的鬣狗想再跟他满世界跑都被他拒绝了。”

“因为我的运气实在不好。”克雷恩并不像是在开玩笑，“好不容易死里逃生活了下来，我怎么可能让她再跟我离开。在我身边的同伴，总是会遇到各种各样的厄运，我……已经很厌倦那种事了。”

“那……你知道血魂之咒吗？”伊莉丝迟疑了一下，盯着他问。

克雷恩迎上她的视线，沉默了十几秒，轻声说：“好吧，我知道你的意思了。特尔斯，你给她们找个休息的地方，明天天亮，咆哮之狼的第一批支援赶到，咱们就一起动手。”

特尔斯站起来伸了个懒腰，舔了舔了獠牙，问：“虫巢深吗？”

“不浅。”

“那里面有鱼吗？”

“没有。”

“那就好。”特尔斯挠着胡子往门外走去，“伊莉丝，奥……那个什么娅，走了，找地方睡觉，养足精神才方便干架。”

刚一走出门口，特尔斯就迫不及待地扭头压低声音问：“喂喂，你刚才说的血魂之咒是什么意思？怎么克雷恩一听就答应你们一起行动了？那是什么暗号吗？”

伊莉丝微微一笑，解释说：“那是三大禁咒之一，我们水精灵每一代女王都背负着千年之前由米纳修斯·渎命者亲自释放的血魂之咒，它会诅咒命定的女王不可自拔地爱上一个异族，这段恋情将不得善终，由此产生的后代也将遭受命运的诅咒，成为厄运之子。在一个厄运之子躲过劫难长大成年之前，水精灵的王女都会笼罩在这个诅咒的阴影之下。”

“我想告诉他的是，即使背负着这样的诅咒，水精灵王女们也依然坚持自己的历练，没有谁被命运吓住。”她笑了笑，“可惜他理解得太快，我都没机会长篇大论讲道理。还真有点遗憾呢。”

特尔斯想了一会儿，嘟囔着说：“也就是说你和你姐姐中那位将来的女王，一定会爱上一个异族并走向悲剧？”

“啧，”他小声说，“那你们没有把自己关在只有精灵的地方等着继位还真是挺了不起的。”

第二〇八章 选择！向着虫巢进发

“并不是没有女王动过这样的念头。”伊莉丝回想着曾经看过的典籍记载，小声说，“我的那位祖先，在失去爱人的悲痛折磨下，心灵最终走向了扭曲，那短短的十几年，高等精灵议会决策走向被大幅扭转，整个精灵国度都险些因此而转变。”

特尔斯好奇地问：“那最后是怎么样变回来了？”

“她的女儿，下一代的女王，被囚禁在远离人群的高塔，结果……一个天赋奇高的侏儒盗贼把那里当作了精灵的藏宝地。他没能偷走最想要的宝藏，却带走了那位公主因诅咒而沦陷的心。”伊莉丝平静地讲述，“母亲知道女儿腹中已经有了厄运之子后，就此一病不起。那个胎儿夭折后的次月，新女王继位，总算把水精灵王国强行拉回到原来的轨道之中。”

“那是唯一一代没有经过历练的女王，过久的囚禁也让她缺乏很多必要的知识和经验，水精灵王国的鼎盛时期，就在她的手上宣告彻底结束。”她叹了口气，轻声说，“她就是格蕾希亚一世，和我姐姐……同名。”

“看来我还是不要在你们姐妹面前表现得太英勇才好。”特尔斯笑了起来，“万一你们谁爱上我，那可就麻烦了。”

奥妮娅对他没记住自己名字的事情耿耿于怀，撅着嘴讽刺说：“你想得美，连我都不可能看上你，邋里邋遢的，一个星期才洗一回澡吧？”

特尔斯提了一下腰带，哈哈大笑说：“洗那么频繁做什么，不知道干净的水很宝贵吗？反正我在鱼肚子里呆过之后，什么臭味都不妨碍我吃饭。”

“特尔斯，你真的在鱼肚子里面待过？我听人说起你破腹之拳的外号，还不太敢相信呢。”伊莉丝很有技巧地装出了好奇的急切感，问，“能跟我说说那段冒险的故事吗？”

“可以啊，那是个叫幽冥地穴的鬼地方。啧……那一次下去的，可真是死了不少，最后活着回来的，可能也就二成左右吧。”特尔斯晃了一下脑袋，长长的卷毛跟着左右甩动，“说起来，我也是那次认识的咆哮之狼里的兄弟。还真是命中注定啊……”

一边讲述着那次惊心动魄的历险，特尔斯一边带她们找到了一个虽然简陋但还算安稳的住处，而且，离妮拉娅带着格蕾希亚入住的地方很近。

特尔斯确实不擅长讲故事，但很快，奥妮娅就意识到克雷恩也在那次行动之中，于是，兴高采烈追问的小近卫顺利地帮小狮子完整了全部的情节。

转为倾听者后，伊莉丝沉默了很久，一直到最后听完，才回味了一下，问：“我很好奇，克雷恩和镇魂石矿脉的共鸣到底是怎么回事，这和法希德兰出版的故事中提到的裂魂之能是一回事吗？”

特尔斯大概很少有机会一口气说这么多，他摇了摇头，起来往门外走去，“那是克雷恩的秘密，我不喜欢撒谎，所以不能对你说我不知道，可我不会说，只有克雷恩有权决定谁有资格了解他的状况。”

“德尔米斯特先生也这么说。”伊莉丝笑了笑，“那我能不能问一下，这能力和火精灵对他的追寻有关吗？”

“这我就更不知道了。”特尔斯站在门框外，摆了摆手，“我不是了解他一切的朋友，那样的家伙除了克雷恩自己，就只有琳迪一个而已。”

“是琳德莱拉·深红流星小姐吗？”伊莉丝追了两步，对着小狮子的背影问。

“不记得了。”他没什么兴趣继续谈下去的样子，晃着步子走向一颗半死的树，看样子准备在那下面将就一晚帮忙值夜，“我就记得她的胸真平。这一点你比她强多了。”

伊莉丝脸上一热，连忙关上了门。

身后奥妮娅已经把床铺整理到勉强能睡的程度，看过来小声抱怨：“伊莉丝小姐，您真的不考虑明早和您姐姐一起上路吗？我宁愿一路听我姐姐教训……”

“怎么，好不容易见到了真正的炽焰游侠，舍得就这么走掉吗？”伊莉丝笑眯眯地走过去，转身坐到床边，看着小近卫有点复杂的神情，“这个可不是冒牌货哦。”

“可还是跟我想象的有点不一样。感觉他怎么那么阴沉啊。”奥妮娅蹲在伊莉丝面前，扯过一条破布轻轻擦着她靴子上沾染的泥灰，没精打采地说，“刚才我仔细看了他好久，说实话，伊莉丝小姐，我感觉他好像欠了好多人好多金币一样。”

“我可以确定，”伊莉丝忍不住笑了出来，拉起她坐在身边，“他那副样子不是因为欠了钱。其实我本来很想知道他到底遭受过一次怎么样的神秘打击，但现在，我已经放弃这个念头了。”

“为什么？”

“看他的眼睛，我发现那个伤口直到现在也没有完全愈合，我觉得，任何对那件事的追问，都等于对伤口上再狠狠捅一刀。”她仰倒在床上，不太顾及形象的枕着胳膊说，“我不忍心。”

“伊莉丝小姐，怎么感觉您见到这样的炽焰游侠反而更加高兴了呢……”奥妮娅苦着脸说，“他没什么英雄气概，穿得破破烂烂，满脸忧郁得跟不会笑一样，偶尔微笑一下好像也只有皮在动，他连弓都那么不值钱，这不是我想见的英雄啦。”

“可那些穿着光鲜流连于大城市酒馆的冒险家们，不会知道这种无人管辖的地带有个村子正要遭受灭顶之灾，即使知道，对这些拿不出什么报酬也很难帮他们扬名的村民，恐怕没几个会主动出手帮忙。”伊莉丝轻轻叹了口气，“否则，咆哮之狼就不会被很多人称为傻瓜了。”

“您不会真的看上他了吧？”奥妮娅惊讶地说，“他……他这样子，您都没办法带回去给您母亲大人看吧？我想象不出来他成为您丈夫受封爵位的样子诶。”

“我还没想到那么深入的地步。”伊莉丝笑着拍了她一下，“你别直接就给我安排到结婚去了。我现在只是觉得，他……需要我这样的同伴来保护他。”

“诶？为什么？”奥妮娅不明白地问，“他应该比咱们两个加起来都强吧，他可是干掉了两件魔龙甲呢。”

“我说的并不是那个意思。”伊莉丝意味深长的微笑了一下，拍了拍小近卫的头，“休息吧，明天还有场恶战呢。”

大概是想起了五年前东海岸的遭遇，奥妮娅撅着嘴很勉强地点了点头，帮她盖好了被子。

满脸担忧看上去好像十分不安的奥妮娅很快睡着，细细的微小鼾声中，伊莉丝却一直睁着眼睛看着屋顶。

心里一直模糊的那个影子，终于在她的眼前，一点点变得清晰。

阴云没有散去，但一直淅淅沥沥断断续续的小雨总算是彻底停了。

送别格蕾希亚和奥蕾妮的时候，伊莉丝再次表示了自己的决心，不太认同她想法的姐姐没有多说什么反对的话，只是郑重其事地对特尔斯夫妻行了一个端正的宫廷大礼，托他们照顾好自己的妹妹。跟着，就毅然决然离去，没有再回一次头。反倒是奥蕾妮拉着伊莉丝絮絮叨叨说了很久。

“你姐姐还真是果断啊，听你这么任性的要求竟然都能无动于衷。”特尔斯挠着头，有点佩服地说。

“因为我的要求在她的底线范围内。”伊莉丝轻快地回答，“我了解什么限度的任性姐姐不会生气。”

“下虫巢可是事关安全的大事吧？”妮拉娅凑过来，有点担心的看着她似乎不太强壮的身材。

“我了解任性的尺度，而姐姐，了解我的实力。”伊莉丝自信地拍了拍腰侧的剑柄。

五年前的教训，让她不知疲倦地修炼，她知道，那种有些狂妄的自信是随着火精灵的血脉根植在她的身体中，那么，为了不让自己陷入另一次绝境，就必须给这自信赋予相称的强大。

没有女王之位和其带来的继承者相关的压力，她的进步绝不是一般的王室成员可以体会，了解这一点，并能为此而放心的，只有姐姐而已。

“我喜欢有自信的同伴。”特尔斯咧开嘴笑了笑，“不过，我得确认你的自信不是来自于宫廷教师的礼貌。”

这句话的尾音刚落，他雄壮的身躯猛然一转，风声暴起，巨大的拳头雷霆一样劈向伊莉丝的面门。

昨晚冒牌克雷恩就是被这样一拳捣碎了鼻子，恐怕以后都要戴面具见人。

一位优秀的精灵剑士，最值得自豪的就是敏捷和反应。奥妮娅的惊呼才刚出口，伊莉丝修长的身影已经瞬间晃开。

威力无比的拳头，紧紧擦着她的长耳朵尖打过。

与此同时，淡蓝色的光芒一闪，她腰间的细剑脱鞘而出，斜斩特尔斯腋下。

精灵细剑不像传统刺击剑那样极端追求突刺的威力来提升破甲效率，通常两侧的开刃具备一定的杀伤力，也能使用一些劈砍类战技。

以蓝色巡礼的威力，足以卸掉任何狮子没有防护的手臂。

那拳头猛地停在半空，鼓胀的肌肉瞬间爆发的力量用更短的时间完全收回。

而伊莉丝的细剑也同时停在了特尔斯肋侧不到一厘米的地方，稳如磐石。

妮拉娅叉着腰笑了起来，说：“看起来，似乎比我厉害得多啊。”

特尔斯大笑着拍开肋侧的细剑，转身迈开步子，“是啊，比我想象的厉害不少，在草原也是超一流好手了。这我就放心了，咱们一起杀虫子去。”

轻巧地甩了个剑花收回鞘中，伊莉丝拉起已经呆住的奥妮娅跟着走去，“佣兵的支援会及时赶到吗？”

“无所谓了。有咱们四个加上克雷恩，什么虫子也能消灭干净。”特尔斯晃动着粗壮的胳膊，坚硬的肌肉显示出惊人的压迫力，“克雷恩太保守，三个就能赢的场面他也总想凑够九个，真不知道离开地洞后他到底被什么玩意吓出毛病了。”

“我还以为你知道呢。”伊莉丝微笑着说，“我也很好奇。”

特尔斯扭头冲她挤了挤眼睛，小声说：“我也好奇，但我不是傻子，我不问。”

几十米外的屋外，红发的游侠已经整装待发，但他身边的佣兵，还是昨晚见到过的那几个。

“援兵还没来吗？”特尔斯不太意外地扬起眉毛，上去问道。

“恐怕要晚好一阵。”旁边一个佣兵皱着眉回答，“我们的两个小队……半路被死亡骷髅拦截了，驿鸦中了箭，差点都没能把消息送来。”

“和我猜测的差不多，这里有可能并不是单纯的虫灾爆发。”克雷恩沉声说，“前一阵子这村子的村民被突然出现的游荡匪徒威胁到安全，不得不龟缩在村落中防卫了将近两周，紧接着就出现了虫巢，现在，虫巢已经渡过成熟期，很快会有大量虫卵随着地下水脉进入拉尔斯其余地区，可他们的军队对此毫不理睬。不觉得很蹊跷吗？”

圣域各地的魔兽种类繁多数量惊人，各国军队通常都肩负着应对魔兽灾害的使命，拉尔斯王国对法尔希翁区显然将要扩大化的虫灾视而不见，的确耐人寻味。

不过伊莉丝正在考虑可能性的时候，特尔斯已经不耐烦地说：“管他的，咱们杀过去干掉虫子女王就是。呐，现在有治疗师，有我和妮拉娅，还有这个很强的精灵剑士，那些佣兵留在这儿守着村子，咱们找个入口杀下去。”

克雷恩扫视了一遍，微微摇了摇头，“我想我应该等到一个重甲战士，否则整个小队我保护不过来。”

“不需要。”伊莉丝微笑着说，“除非被包围，否则没有虫子能越过我来袭击你。”

“可是……”

“没有什么可是。”她的笑容没有丝毫变化，但眼神显露出不容置疑的坚定，“游侠先生，你是弓手，你该交给同伴的，是你面前的信赖，而不是背后的安全。保护他人的正确方法，你似乎忘记了呢。”

“知道吗，巨神甲虫的爪子把你刺穿，只需要一瞬间。”克雷恩的眉毛几乎拧在一起，“你能保证自己每次都可以躲开吗？”

“不能。”伊莉丝笑着说，“可这正是需要你站在我背后的原因，不是吗？”

特尔斯站到奥妮娅身边，压低声音说：“他们这是在吵架吗？”

奥妮娅苦恼地摇了摇头，“我不知道啊，昨天晚上我还觉得她挺喜欢这个游侠的。”

“他们没有吵架。”旁观的母狮柔声说，“只是一些小小的观念碰撞而已。至少我认为，这对克雷恩来说不是坏事。”

“你这些年身上受过不少伤吧？”伊莉丝望着克雷恩，声音变得柔和了不少，语气中也没有多少疑问，而更像是笃定的猜测。

克雷恩的反应很微妙，用右手不自觉地遮挡了一下左臂，说：“不算太多。”

“也许，才认识一天这样讲有些冒昧。”伊莉丝轻轻叹了口气，说，“但我还是想说，靠自虐来减少愧疚感，是最愚蠢的方法。”

克雷恩平静地回答：“我想我们最好还是不要把话题继续下去，以免影响接下来大家的合作。”

伊莉丝马上接着说：“我只是希望在实力足够的情况下，能有一个比较理智的合作方式。比如，把一个强力的弓手放在最安全的地方。”

“最安全的地方只有远离任何危险躲起来。”克雷恩的口气似乎有些不悦。

“你明白我的意思是‘相对’。”伊莉丝依然保持着微笑，“在任何正常指挥官的阵型中，你都不该比奥妮娅更接近那些虫子。”

“但我比你们……”他的话说到这里突然停住，顿了几秒之后，轻轻叹了口气，改口说，“也许教训这种东西总是需要带点血才够深刻。好吧，就先按你的想法来。但如果出现任何问题，你们必须听从我的安排。”

“特尔斯没问题，我就没问题。”伊莉丝扬了扬眉，给了一个很狡猾的回答。

克雷恩皱起眉瞥了一眼特尔斯，“那你还真是选了一个好样板。这狮子是有名的不听指挥。”

“所以我天生就该去指挥别的狮子。”特尔斯哈哈大笑着甩了一下鬃毛，“行了，克雷恩，做好计划迅速出发吧。帮你搞定这一堆，咱们一起喝场酒，我就该回草原了。”

“好。”克雷恩把装着备用物品的行囊丢给妮拉娅，“妮拉娅保护后方，治疗师的安全交给你了。特尔斯，你和这个超出我想象的水精灵自己商量前线的作战方式，我在中心，‘相对’安全的地方给大家掩护。彼此间距不要超出二十米，进入虫巢后不要超过五米。狮子们自己带好照明杖，我们精灵有夜视能力。谁还有什么补充吗？没有的话马上出发。”

“奥妮娅的防护能力比治疗能力强出很多，她还兼修着结界师的技巧。”伊莉丝立刻建议，“所以我建议让她和你待在一线，用二二一取代二一二。如果虫巢中有狭窄区域，奥妮娅最好位于中心，处于你和特尔斯之间。”

言下之意，通过狭窄区域时，她要领在最前。

“你对巨神甲虫了解多少？”克雷恩盯着她问道，但口气并没有多少挑衅，而是认真地求证。

“《圣域魔兽录》和同系列的注释书是我小时候打发时间的主要娱乐方式，我的朋友里比我更了解魔兽的只有奥蕾妮——就是奥妮娅的姐姐。”伊莉丝很自信地回答。

奥妮娅走过去小声说：“伊莉丝小姐，您上次这么自信的时候，结果……好像并不太好啊。”

伊莉丝看着克雷恩，微笑着说：“没错，我曾经因为任性倒过一次大霉，还连累了我的姐姐。但那件事最终成为了我拼命努力的动力，而不是让我退缩在角落的枷锁。”

克雷恩抓紧弓往村外走去，“你需要了解什么是真正的危险。”

伊莉丝握着剑柄大步跟在他身边，没有半点退让地说，“是啊，就像你需要了解什么是真正的坚强。”

特尔斯挠了挠头，扭头看着妻子说：“我倒是觉得，他们都需要了解一下什么是好好说话。”

奥妮娅嘟囔着说：“伊莉丝小姐平常不这样。她一般不管对谁都很有礼貌很温和的，就算是很讨厌的精灵，也能让对方根本感觉不出来什么。这可是她从小就训练的课程之一。”

“可总是那样，也太可怜了。”妮拉娅挽住丈夫粗壮有力的胳膊，柔声说道。

特尔斯笑了起来，“我不懂那些腻腻歪歪的东西，不过我知道他们现在的关系不好根本不算什么，一起和怪物打一架，活着回来就跟亲兄弟一样了。”

聊天的时间并不多，还没离开村子，晨雾中就出现了几只趴在房顶的巨神甲虫厚实的身影。

那几只黑色种正用锋利有力的口器切断身下的木头，打算连着混满干草的泥块一起搬走。

“这些黑家伙好像没什么攻击性，咱们要不要进入虫巢后再开打？”特尔斯打量了一下，问。

克雷恩果断摇头说：“不，咱们不知道巢穴内部情况，也不了解这些虫子的习性，不要在身后留下威胁。路上见到的，还是都处理掉吧。”

“的确应该处理掉。”伊莉丝拔出细剑，深吸了口气，“否则进阶种一旦示警，距离最近的黑色种就会回援，正好把咱们包围。”

那几只巨神甲虫缓缓转身，触须对着他们的方向微微颤动起来。

“这是在干嘛？”特尔斯捏紧拳头，比划了一下距离，好奇地问，“跟咱们打招呼吗？”

“嗯……不是。”伊莉丝回答，“如果我没猜错的话，他们正在判断咱们的威胁性。巨神甲虫的智力比一般虫类魔兽高一点点，有可能会逃跑预警。”

“那就尽快干掉吧！”特尔斯兴奋地挥起拳头，向着虫子较多的一边大步跑去。

奥妮娅法杖高举，柔和的光晕立刻笼罩在每个同伴身上。妮拉娅放下行囊拉开架势准备防卫，牢记自己的职责。

伊莉丝毫不犹豫往特尔斯的相反方向冲去，细剑系战技缺乏长距离攻击手段，因此速度就成为了抢占先机的关键。

大概是从心底还对伊莉丝的实力不太放心，克雷恩抬手举弓，元素箭连发三次，直接把伊莉丝这一侧的甲虫全部列为攻击目标。

房顶圆木传来被压裂的声音，巨神甲虫爆发出惊人的力量，纷纷跳起，用长满硬刺的腿，鞭子一样挥向逼近的敌人。而在进攻的虫子掩护下，一只巨神甲虫振翅起飞，果断逃跑。

克雷恩调转方向，一记附魔射击把张开甲壳飞在空中的那只甲虫轻松击毙。

作为优秀的护甲材料，巨神甲虫的甲壳非常结实，元素箭造成的伤害很难穿透，三只甲虫扑向伊莉丝的时候，只不过受了些轻伤而已。

就在克雷恩准备用破甲箭援助伊莉丝一侧的时候，伊莉丝的细剑，总算进入到理想的攻击范围中。

蓝色巡礼的水色剑锋，瞬间在伊莉丝的面前铺开了一道刺击而成的光幕，犹如格鲁之心置于身前，刹那间，黑色的甲壳千疮百孔。

剑舞·月牙突！

浮现出淡淡黄绿色泽的血浆喷溅出来的时候，伊莉丝已经迅速退后到安全距离，很显然，精灵细剑使用者的第一原则，距离控制这一条她掌握的非常好。

和蓝色巡礼的摧枯拉朽相比，赤手空拳的特尔斯效率低了不少，伊莉丝面前的三只虫子都已经不再抽搐，他面前的四只才倒下了一半。

“你动作还真够快的！”特尔斯不服气地叫嚷了一声，斗气鼓荡，双拳齐出，竟然同时发出两招狮王拳·飞牙，凶猛斗气直接从两只巨神甲虫的头部贯穿而入，搅出一片碎屑。

克雷恩明确感受到了实力上的优势，手上的弓也没有再举起。他扩大感知范围确认了一下没有漏网的虫子后，立刻沉声说道：“继续前进，虫巢入口就在不到一里的前方。”

“你现在相信我的实力了吗？”伊莉丝故意走到克雷恩身边，晃了晃手里的细剑。

“强大的英雄一样有可能死于卑贱的蛆虫之口。”克雷恩很平淡地回答，“任何时候，小心总是没错的。”

“当然。谨慎不是坏事。”伊莉丝笑眯眯地说，“希望你也能记住这一点，弓手先生。”

克雷恩终于忍不住说：“公主小姐，我不知道你对我有什么误解，我希望你明白，我并不是任何时候都像傻子一样冲在敌人面前对他们当脸射击的，很多时候我受伤，仅仅是因为没有特尔斯这样的同伴在前面。我是焚语者的弟子，我懂什么是安全距离。”

“那么，一直没有固定的同伴在身边，害自己独自面对危险来保护目标的你，是不是有点过分地考虑了安全距离这件事了呢？”伊莉丝像是早就在期待着他这样回答一样，流利地说道。

“不。”克雷恩的脸上明显的露出了抵触的神情，坚定不移地说，“这是必要的安全距离。”

“他说起话来真像快臭石头。”奥妮娅皱着眉拽住伊莉丝，拖后一些之后压低声音说，“和我想象中的差太多了。这种浑身长刺一样的落魄游侠，到底哪里温柔善良了？”

伊莉丝捏了捏她的手，笑着说：“他知不知道火精灵一直在找他？”

这句话问得有点突然，奥妮娅愣了一下，点了点头。

“那他昨晚是不是已经知道火精灵就在附近不远的密尔登镇，而且，很可能因为追击我赶到这里？”

“呃……是。”

“他说过要走吗？”

“没有。”

“那么，”伊莉丝笑着说，“你觉得温柔善良必须是什么样子？在魔法学校里为了不让女同学伤心而对每一个都很好一边享受一边假装自己很纠结，养养花养养草喜欢小动物这样吗？”

“呃……可我常看到的关于温柔善良的描述就是这样啊。那样才会有很多女孩子喜欢不是吗？他这样……我反正只想跟他吵一架。”

伊莉丝看向前面克雷恩因戒备周围情况而紧绷的背影，一支附魔充分的箭，始终被他紧紧捏在手里，她笑了笑，柔声说：“总是遇到劫难，所以选择孤身上路不连累同伴，这当然是温柔。为了一些根本不认识也给不起什么的流亡者，他倾尽全力攻击巨神甲虫的巢穴，这难道不是善良吗？奥妮娅，言谈只是判断他人的一个方面，要多看行为，多想想他做了什么。”

“但我觉得您和他合不来。”奥妮娅还是很坚持地说，“您的母亲大人估计也不会喜欢这样的女婿。”

伊莉丝的脸上一红，抬手敲了一下她的脑袋，“你想到哪儿去了。我对新一代魔动机也很感兴趣，你怎么不说我要嫁给那东西啊。”

“您又没买一台魔动机带在身边。可看您的架势，分明是打算跟游侠先生旅行一段时间啊。”奥妮娅揉着头，嘟囔着抱怨。

“只是为了多了解一点而已。”伊莉丝看向克雷恩动作显得有点僵硬的左臂，轻声说，“你的好奇不如我这么强烈，因为你感兴趣的只是那个故事中的俊美游侠，而不是这个真切存在，和绝大多数火精灵都完全不同的克雷恩。”

“很不一样吗？”奥妮娅不解地问，“就是头发和眼睛看上去有点颜色差距吧。可能他的血统不是很纯正？”

“你跟着我，也见过不少火精灵了。”作为火精灵亲王所生的公主，伊莉丝在火精灵王国出入的次数非常频繁，奥妮娅这个小近卫当然必须全程陪同，“德尔米斯特先生流浪在外十多年，方方面面依然和其他火精灵没有太多本质上的不同。而克雷恩，目前为止我还没发现他和火精灵有什么相似之处。”

“至少一样很风流好色。”奥妮娅撅了撅嘴，说，“您没看到，咱们离开的时候后面不远就躲着个满脸雀斑的人类女孩，瘦得跟干柴一样，一直盯着他看，还瞪了咱们好几眼。”

“呃……这种相似不妨碍什么。”伊莉丝揉乱奥妮娅的头发，笑着说，“别忘了故事里的那位游侠身边可有好几个女孩，你那时可没什么意见。”

“不一样。”奥妮娅鼓起面颊，拨拉了一下垂下的耳朵尖，走了好几步，才不甘不愿地说，“好吧，我就是觉得他不够帅气不够优雅，甚至不够干净。伊莉丝小姐，您难道没看到吗？他身上唯一称得上整洁的就只有指甲诶。一个弓手，竟然留那么长的头发，还乱糟糟的就随便扎了一下，前帘都不修，遮挡视线了好不好。要是我姐姐看到，多半会忍不住上去强行替他梳头！”

伊莉丝盯着那乱蓬蓬的长发，那副样子的确很难勾起习惯整洁的女性好感，她小声说：“如果我的直觉没错，这里面似乎有什么秘密。”

“我相信他就是邋遢。”奥妮娅还是没能接受幻想和现实的落差，小声抱怨着。

“决定跟他旅行了解一切的是我不是你。”伊莉丝松开手，看着前方晨雾中再次出现的虫影，迅速蜷曲身体最好了冲刺准备，最后说了一句，“我的选择，并不需要谁认同，包括命运和诅咒在内。”

最后一个单词落在地上的瞬间，她修长的身影已经离弦之箭般杀向逼近的巨神甲虫。

没有半分动摇。

第二〇九章 并肩！杀入虫巢中心

黑色巨神甲虫不具备单独施法的能力，除了长满刺的腿和没什么威胁的口器，几乎没有高效的进攻手段。

最难对付的，不过是那坚硬光滑的甲壳而已。

而伊莉丝的蓝色巡礼，对付这种等级的防护就像切瓜砍菜一样容易，特尔斯好胜心起狮王拳不断连发，最后也就勉强追成了平手。

站到巢穴入口前的时候，小狮子还在擦着拳头上的粘稠血浆嘟囔：“比你少打死一个，下去让我走最前。我得扳回来。”

巨神甲虫完全成熟的个体长度可以超过一米，面前的这个巢穴修筑得非常宽敞，断木加固过的入口足够两人并排下滑进入，而且探头看一下，里面似乎更加敞亮。

克雷恩张望了一下四周，指挥特尔斯去找来一块废弃的磨盘，“进去后就把入口暂时挡一下。这样被夹攻的可能性会小一点。”

奥妮娅路上没怎么施法，但精神上的消耗却不算小，附近刚一没有虫子，她就抓住伊莉丝的胳膊，脸色苍白好像随时可能昏过去一样，声音发颤地说：“伊莉丝小姐，咱们……真的非得进去这种鬼地方不可吗？好多虫子，好恶心。呜……”

“实在难以忍受，就回去吧。”克雷恩用附魔箭矢点燃一把干草丢进洞口，观察着火焰的情况，背对着她说，“里面的敌人不仅同样恶心，还更加危险。”

伊莉丝戒备着四周，柔声说：“奥妮娅，也许不久的将来，你就要和我一起面对更加致命的对手，这么简单的恶心就能把你打倒，我怎么放心让你和我一起战斗下去。”

“您明明也很厌恶啊。我看得出来。”奥妮娅撅起了嘴，双手把法杖握得死紧。

“不管什么敌人，也不会把讨你喜欢当成自己的责任。”伊莉丝笑着拍了拍她，转头看向洞里的火苗，问，“可以下去了吗？”

克雷恩掏出一个纸包打开，把里面的药草泥搓成小球，递给他们，“吃下去，有备无患。”

那药丸的味道绝对称不上好，又腥又苦，伊莉丝舌头一碰都忍不住皱了皱眉，两只狮子倒是大大咧咧一口吞下，就是奥妮娅，拿起水袋咕咚咕咚喝了好几口才勉强咽下去。

吞了药，奥妮娅才反应过来说：“我是自然系治疗师啊，这里面难道还会有我都解不掉的毒吗？”

主水副土的自然系元素魔法中，解毒术算是递进魔法中解毒效率最高的，可以说只要不被瞬间毒死，没有高阶自然系解毒术救不过来的，奥妮娅的自信并非没有道理。

克雷恩扭头看了她一眼，又捏下一块搓成药丸递给了她，“说的对，那你多吃一颗，把抗毒能力再提升一下。这样真遇到剧毒区域，你不倒下大家就都还有救。”

伊莉丝看着奥妮娅瞪圆的眼睛，忍不住笑出了声，“说得对，你是负责解毒的，当然更要注意防毒。”

带着一脸生不如死再强行吞下了一颗，奥妮娅嘟囔着说：“我宁愿全程开启抗毒结界。”

“在遇到甲虫女王前累死你可不是个好主意。”伊莉丝走到洞口边，看了看下方的高度，正要跳下去，特尔斯闪过来挤到前面，哈哈一笑飞身而下。

保持着作战顺序一个接一个下去，最后的妮拉娅把磨盘推到遮挡住一半的位置，扒住洞口下来的同时一拉，把入口勉强盖住大半。

巢穴里充满了各种腐坏物质混合的刺鼻气味，伊莉丝一下来就先打了个喷嚏，赶忙抬手掩住，跟着意识到在这里根本不需要注意失态的问题，忍不住自嘲地摇了摇头，举起蓝色巡礼和特尔斯一边一个守住了两条通道，问：“走哪边？”

“你不是很了解巨神甲虫吗？怎么走比较好？”克雷恩掏出匕首在洞壁上留记号，被甲虫唾液粘合的材料铺成的墙意想不到的结实，如果不是太过危险，工程学家和石匠行会真该考虑养殖一些这种虫子。

“我又不是正牌魔兽学者。”伊莉丝摇了摇头，“不过我猜，哪边应该都能到达目的地，就是咱们断后的磨盘白费了力气。”

“起码上面四处觅食的黑虫子不能那么容易从这个入口包抄咱们后路。”克雷恩想了想，返回两步，踮起脚尖用附魔箭簇挑起一些烤融化的巨神甲虫唾液，把挡路的磨盘简单加固了一下，“那么选哪条路？掷铜板决定？”

听出他的话里有考验一样的语气，伊莉丝沉吟了一下，指向特尔斯所在的方向，“我拿主意的话，走那边。”

“纯粹的直觉？还是有其他原因？”克雷恩调整了一下箭袋的位置，走到特尔斯身后，问。

“直觉加上一部分猜测。”伊莉丝微笑着回答，“甲虫女王应该处于最安全的巢穴中心，如果另一个方向离那里更近的话，整个虫巢的位置应该更加偏南，那么，就不该这么轻易波及到这座村子。”

“而且虫卵依赖地下水脉传播，这条路的湿气更重，当然也更有可能通向中心。”她看向克雷恩，像个考试完毕的孩子在等待成绩。

“谢了。”他很简略地回答了一句，抬手示意往那个方向进发。

不过这次，他明显地拉开了与伊莉丝和特尔斯的距离，保护在奥妮娅身后。

伊莉丝抿了抿嘴，微笑着往前走去。

以元素作为主粮，现实物质仅作为营养补充的巨神甲虫食谱很杂很广，在巢穴里稍微深入一点，周围就出现了星星点点残存的粪便和碎屑。

过大的虫躯很难在充满各种堆积物的通道里悄无声息地移动，而伊莉丝的耳力比特尔斯还要优秀，不过两个拐角，就被她叫停队伍轻而易举地伏击死了五只黑色种。

“就这种垃圾玩意，你还要等来十几个咆哮之狼的佣兵才敢动手？”特尔斯踢了踢脚下的死虫子，有点不解地扭头对克雷恩说。

伊莉丝掉转剑柄轻轻敲了他一下，说：“基础种主要是负责觅食和警戒，真正的战斗还没开始呢，别大意。”

克雷恩保持着不惊动其他虫子的音量说：“上次导致村子死伤的罪魁祸首，就是一群蓝色和棕色的甲虫。他们会使用魔法，特尔斯，你千万不要大意。”

“我才不会给它们机……”特尔斯大大咧咧地走进下一个拐角，还没说完，就猛一转身跳了回来。

一个赤红的火球擦着他的脚底飞过，爆开一团灿烂的光！

热浪伴随着火光升起的瞬间，伊莉丝猫腰一窜，从那个拐角冲了进去。

克雷恩脸色一变，立刻侧身从特尔斯旁边闪过，急追而上。

但一拐过去，他就看到了正在甩掉剑上污血的伊莉丝，和她面前还在抽搐的红色巨神甲虫。

他皱了皱眉，有些责怪地说：“伊莉丝殿下，你太冒失了。”

“这是很冷静地判断。”伊莉丝微笑着转身走回来，“魔力的波动就在很近的距离，而且能感觉到后面是死路，多半是存粮的仓库或安置虫卵的房间，迅速干掉目标，总好过让它退到安全距离不停用火球封路。”

克雷恩垂下手里早就捏好的破甲箭，突然问：“你有几成把握情况和你预料的一样？”

“七成以上。”伊莉丝挤了挤眼，“但有三成我就敢赌。”

擦身而过的时候，她拍了拍克雷恩的肩膀，笑着说：“看上去，我比你更像个火精灵呢。”

“您又不好色！”奥妮娅马上不满地反驳。

伊莉丝故意凑过去往小近卫的耳朵眼里吹了口气，“你怎么知道我不是因为在宫廷里压抑着没表现出来？”

“呜……”奥妮娅缩着肩膀快要哭出来一样地说，“小姐，您……您中邪了……”

“你之前到底被束缚成什么样，”克雷恩抱着手肘，低声说道，“才会在这种虫子满地爬的鬼地方都能感到解放？”

伊莉丝的笑容变得更加明快，“等你在王宫里生活过，你就知道了。”

克雷恩耸了耸肩，指挥大家更换阵形，进入走向变得复杂起来的深层通道，淡淡回答：“那我宁愿永远也不会知道。”

不久，黑色甲虫的数量就迅速变多，每一条通往卵室或贮藏间的路径都有至少两只黑甲虫在交错来往，搬运或是照料虫卵。

也亏了那些用甲壳背着虫卵运输的甲虫工人，伊莉丝他们很容易就判断出女王所在位置的方向，证明他们的选择并没错。

几次战斗后，他们判断出威胁的分布状况，贮藏间会有一个进阶种把守，通常是四个基础元素种之一，而卵室，则至少有两个基础元素种，或一个高阶元素种。

今天是光临日，灰色甲壳的暗元素种对付起来还不算太难，奥妮娅的结界足以扛过至少两次施法，给伊莉丝的蓝色巡礼和特尔斯的狮王拳争取到足够的时间。

但那种有着亮银色甲壳，本身就在虫巢中地位仅次于女王的光元素种，在光临日的加持下就让他们大感头疼。

那银色巨神甲虫自身的战斗能力并不比灰色种更加优秀，但它的战斗策略，绝对是小队的噩梦。

初次遭遇银色种是在一个米字岔口，正在判断接下来该往哪边前进的克雷恩迅速感知到了危险逼近，紧接着，调整了朝向的小队就正面对上了七只巨神甲虫。

两黑、两绿、两红排成了三行，而银色的、体型最大的那只，远远地藏在最后，触须一晃，几道光柱就从所有甲虫背上冒起，坚硬的甲壳顿时闪动起莹润的光晕，黑色甲虫发起冲锋的速度，都比平常快了不止一倍。

不需要克雷恩下达指示，已经培养出一定战斗默契的小队迅速向来路退去。

但伊莉丝挥剑逼退两只冲过来的黑色种后，马上提醒说：“这应该是巡逻队，如果不尽快解决，银色种会示警招来更多。”

特尔斯一拳打向探出的甲虫头，没想到一道灼热护盾恰在此时出现，虽然吸收不了直接冲击，但着实把他的拳头狠狠烫了一下。

蓝色巡礼及时闪过，一剑斩断了刺来的锋锐前足。

“奥妮娅，护罩！”克雷恩毫不犹豫侧跳而起，一蹬洞壁，从另一只黑色甲虫的背上滚了过去，直接落在路口中心。

他的弓刚刚抬起，两颗火球和两道风刃就扑面而来。

柔和的绿光闪过，命脉灵甲随着法杖挥下出手，但不知道是奥妮娅习惯成自然还是战斗得过于紧张，这可以吸收大量伤害并提升目标恢复能力的中阶魔法，竟然给到了伊莉丝的身上。

幸好，魔力波动传达到身上的那一刹那，伊莉丝就明白了小近卫的可怕失误，毫不犹豫一脚踢起，把面前刚被刺死的黑色甲虫狠狠蹬了出去。

虫躯挡下了飞在低空的风刃，但摇摇晃晃的火球，还是成功地飞越过去。

两团火光，顿时在克雷恩的胸膛爆裂。

但一支锐不可当的瞬击·穿魂之刺，红光一闪，已经带着附魔的元素呼啸而出。

特尔斯低沉地咆哮一声，纵身扑出。

伊莉丝也紧随着箭矢破风的轨迹转过拐角，急速冲上。

那只银色甲虫的实力的确强于其它四个，速度极快的箭矢硬是被它瞬发的光盾阻挡了一下，偏身躲开了要害。

但这也是它最后能做的事情。

明显有了几分认真的特尔斯一记狮王拳·帝吼，崩得洞壁震裂，虫躯东倒西歪。伊莉丝轻盈跃起，犹如踏着震波飞行了一段，半空之中蓝色巡礼破风而出，水色光辉化成无数芒刺，瞬间把所有甲虫都笼罩在内——剑舞·群星缭乱！

两招破坏力极强的战技夹攻之下，残存的五只巨神甲虫顿时只剩下那只银色的还在苟延残喘。

忍耐着反噬的痛楚，伊莉丝双手握住剑柄，一脚踩下踏住银色甲虫的外壳，狠狠刺入它的头与身躯连接处的要害，左右搅了几下。

“我真喜欢你这种狠劲儿。”特尔斯晃着胳膊检查了一下其余虫子的死活，笑眯眯地称赞。

“比变成虫子粪要好得多。”她微笑着回答，转身担心地看向克雷恩，“你怎么样？没事吧？”

两个火球正面砸上来，没有好护甲也没有魔法加持，就算是纯正的火精灵也免不了受伤。

但脸色苍白满头冷汗的奥妮娅刚刚念完咒语准备释放中阶治疗术，就看到克雷恩抬起胳膊对她摆了摆手，向着伊莉丝那边摇了摇头，声音稳定，确实不像受伤的样子，“没事，就是被爆炸震了一下，深呼吸两次就好。休整一下继续前进。”

伊莉丝奇怪地盯着他胸前那片焦黑。她可以确定，火元素的伤害绝对发挥了出来，皮甲被烧焦的部分足以证明。

可为什么，火元素对这个游侠竟然造不成任何直接伤害呢？

奥妮娅作为法术研习者，当然也发现了同样的事情，一到伊莉丝身边，就好奇又兴奋地小声贴着她耳朵问：“伊莉丝小姐，我……刚才没看错吧？那个游侠先生，竟然对火元素伤害免疫？”

伊莉丝有些想笑，这个小近卫的心思真是简明易懂，就这么一下，说游侠先生这个词的口气都不一样了。

“是的，没错，而且，不是因为什么宝物在他身上。刚才并没有什么装备发挥作用的迹象。”她小声回答，其实没太避讳被克雷恩听到，很直白地说，“怎么样，现在认同我的意见了吗？游侠先生是个很值得好奇的精灵。”

“好奇心是很要命的东西。”克雷恩用绷带布蘸了点水擦拭着胸甲上的焦黑，像是在警告或提醒什么。

“但也是不可缺少的东西。”伊莉丝笑着回应，“如果没有好奇心，天使造物怎么可能把足迹遍及圣域各地，对各种技术的钻研，又怎么会一直持续上千年。”

看克雷恩完全没有要回话的意思，奥妮娅有些失望地说：“他好像很不爱说话啊。嗯嗯……我不喜欢太闷的男士呢。”

“你能把胡思乱想的劲头都用在战斗上就好了。”伊莉丝揉着她的头发，略带责怪地说，“我知道保护我是你铭刻在血液里的本能，但是，奥妮娅，现在咱们是一个整体，你应该明确而及时地判断出每一刻身边的谁最需要你的支援。你的眼里不能只有我。”

奥妮娅低下头，小声说：“对不起。可是……我从小就是被这么训练的，您只要有一丁点被危险侵害的可能，我就不可能放下您去照顾别的。”

“真希望我能有足够的时间来扭转你小脑袋瓜里那些不太正常的东西。”伊莉丝笑了笑，轻声说，“我不想做女王，当然也不想让你成为另一个没有自我的影子。”

可奥妮娅并不懂她在说什么，眨了眨眼，迷茫地说：“我不懂呢，伊莉丝小姐。”

绝大多数刺击剑战技都具有反噬时间很短不应期更短的优点，伊莉丝很快就恢复完毕。至于特尔斯，他就算还被几百种反噬折腾着，也只会大笑着说没事出发。

克雷恩一调整好状态，他们就继续展开了探索。

从遇到的进阶种数量来看，他们已经逼近虫巢中心。

周围的洞壁变得更加潮湿，一个拐角，他们还看到了从旁边流过的地下暗河，一个布满黑色斑点的虫卵正在河底缓慢的被水流牵引滚动，不知道又将被带到哪儿去。

大概是带回来的食物也分等级供应，进入核心区域后，他们在粪便和碎屑中看到了几块村民衣服留下的破布片，周围散落的骨头也跟着多了起来。

奥妮娅索性不再去看地面，专心的盯着前面特尔斯和伊莉丝的背影。尽管如此，踩在骨头上发出的嘎吱声，还是一次次地让她打冷战。

渐渐地，黑色巨神甲虫的数量大幅减少，只剩下了少数一些搬运工在主通道来来往往，四周的支线全部被进阶种占据，红、绿、蓝、棕四种基础种越来越多。几场艰难的战斗后，小队转移进一间卵室，一边破坏虫卵杜绝后患，一边暂时休整喘息恢复状态。

“那些进阶种竟然还会结对释放复合魔法，”克雷恩守在入口，感知着通道里的情况，小声提醒，“之后的战斗恐怕会越来越危险，大家不要大意。”

被巡逻的甲虫包抄了一次后路，妮拉娅受了点轻伤，特尔斯正在那里嘟嘟囔囔地用兽灵语抱怨自己反应太慢，还要妮拉娅反过来安慰他说：“不要紧，你不是常说，这种小伤口舔一舔就好。有奥妮娅这样出色的治疗师帮忙，没事的。”

把法杖悬在伤口上方持续施法了一会儿，奥妮娅擦了擦汗，挤出一个微笑，“没事，放心，连疤都不会留。”

伊莉丝捡起几个卵壳摞在一起，坐上去休息了一会儿，说：“这个虫巢规模有点异常。正常的巨神甲虫巢穴不该这么大。”

克雷恩扭头问：“那么，巨大化可能的原因有什么？”

伊莉丝想了一下，回答：“丰富的养分。这里并没有多么丰富的作物和大量的动物，而且单靠那种物质食粮，不可能提升女王甲虫的产卵效率。这里附近的地下一定有一块不小的区域，存在高浓度的魔力。只有元素异常活跃的地区，以元素为食的魔兽才会迅速增殖。”

“法尔希翁区并没有晶石矿脉，”克雷恩说了一句很明显的结论，这种地方，哪怕有个最贫瘠的矿场，拉尔斯也不至于完全废弃置之不理，“就我能感觉到的区域，也不存在天使的遗迹。”

“那么，最有可能的就是这里埋藏了什么高等级的秘宝。”伊莉丝有点兴奋地站了起来，“这下咱们是不是就成了宝藏猎人？”

“我经常在荒野打兔子吃，”克雷恩勾起唇角，难得地露出了一丝微笑，“但我并不是猎手。”

“既然都休息好了，那就继续出发吧好吗？”奥妮娅看着周围满地的破碎虫卵，捏着鼻子一副快要吐出来的样子，“这个鬼地方我一秒钟也不想多待。伊莉丝小姐，您就不觉得臭吗？”

伊莉丝蹭了蹭鼻尖，笑着说：“专注于其他事情上，自然就会忘了这些味道。你可以试试。”

奥妮娅撅着嘴说：“可你们都没怎么受伤啊，我的护罩半小时才会失效，大多数时候都是看着你们打架发呆哎。”

“平常不需要专门救你，有情况你能第一时间救我们。这就是世上最好的治疗师。”克雷恩挥了挥手，示意伊莉丝和特尔斯走在前面，“出发。”

“真的不考虑让我攥个攻击魔法帮忙吗？”奥妮娅冲着克雷恩问，“水土两系的低阶魔法我还是会用的。”

“不必，”克雷恩头也不回地挡在她身前，肩背的肌肉随着回到通路而绷紧凸起，“对我们来说，及时有效的治疗比几个水之矢重要太多。”

伊莉丝在前面回头说了一句，“没错，而且，女王甲虫的老巢就要到了。”

“快到了吗？”克雷恩皱了皱眉，抬手示意小队阵型收缩，奥妮娅拉住妮拉娅夜视引路，灭掉了照明杖。

虽然巨神甲虫并不依赖视觉寻找猎物，但对银色光属性种来说，光元素浓度很高的照明杖顶部晶石周遭区域毫无疑问是诱人的饵食，只能暂时关闭。

狮子的夜视能力很弱，前排只好暂时完全交给伊莉丝负责。

伊莉丝观察了一下四周的洞壁，点头说：“直线距离恐怕不会超过五十米，如果咱们之后不走错岔道，最多再拐两个弯就能进入女王房间。”

“判断依据是什么？”克雷恩走过去四下打量着，“我想我也需要学习一下。”

“周围残留的堆积物，还有刚才咱们这段路的几场战斗。”伊莉丝认真地回答，“巨神甲虫虫巢中心区的范围半径三十米到五十米不等，一旦虫巢彻底成熟，黑色种将不再允许进入中心区，女王周围将全部交给高阶种守卫搬运，最关键的证据……是这个。”

她用剑挑出堆积物里一片破碎的黑色甲壳，还带出了半条残腿，“衰弱或受伤的黑色种会被带回中心区作为高阶种卫兵和女王的供物。这座虫巢比预想的要大，按照五十米计算应该比较合理。”

“你还真是记住了不少东西。”克雷恩称赞了一句，“那么，放缓移动速度，做好突袭女王的准备。”

“其实我和姐姐告别的时候，专门找奥蕾妮补了几分钟课。”伊莉丝很诚实地说，“她是个顶尖的近卫，必须的知识都很精通。”

奥妮娅沮丧地低下了头，小声说：“对不起，那些东西我一本也没记住……”

“没关系，正好我喜欢看这些。”伊莉丝笑着说，“另外，大家最好不要直接使用反噬过大的强力战技，女王本身的能力其实并不出众，过了生育期，实力也只会提升到银色种两倍左右的程度，中心区最麻烦的，是女王居室内部和周围通道里的大量进阶种。”

“会有多少？”克雷恩一边问着，一边利用转角闪身一记破甲箭解决了一只巡逻的蓝色种，“之前佣兵们也说最好从多个入口同时进攻，数量会很多吗？”

“常规虫巢的女王室四周围绕着一圈卫兵房间，每个房间大概有二到三只进阶种，女王室内部通常会有十到十五只银色和灰色种，正面强攻会很危险。”伊莉丝用剑尖在洞壁上匆匆画了一个简陋的示意图，“但巨神甲虫有个比较糟糕的习性，没有女王直接下令，所有甲虫个体的警报都只会传达到最接近的少数几个同类，而接收方一般会直接赶到，而不是把警报传递下去。这也是咱们深入虫巢平安到达这里的原因之一。”

“所以围绕着女王室的环形通道，咱们可以先清理一圈。那几十只进阶种一旦被消灭，进入内部的战斗会容易许多。”伊莉丝讲解完毕，在女王室上信心满满地打了个叉，重新关掉照明杖，“这就是我的计划。”

特尔斯捏着拳头，小声对克雷恩说：“没有这个小妞的话，你和那些佣兵原本准备怎么办的？”

“援兵里有魔兽专家，”克雷恩瞄了伊莉丝一眼，“最后多半也是一样的行动方案。”

他抚摸着弓身上的火元素抑制符文，考虑了一下，用力撕掉，“那么，尽快行动吧。咱们只清理了一个入口到这里的路径，巢穴中至少还有一大半甲虫，女王死后，那些甲虫很可能会攻到地面上，佣兵们还需要咱们的支援。”

“不用太担心。”伊莉丝走向前排她应该在的位置，“巨神甲虫的思维被女王高度统一，这只女王死掉，下只女王进化出来前，剩余的甲虫只会陷入混乱。不过咱们的确得快点，这巢穴的规模大得有点异常，兴许还有什么值得调查的情况。”

“有那么大吗？”特尔斯对这种蹦起来就能撞到头的洞穴很不满，边走边不屑地问。

“是的，我刚才就一直在留意，即使下面那段路后就到女王室，这座虫巢的中心区半径也有可能超过八十米。”伊莉丝斟酌了一下，用了个比较直观的说明方式，“就像是一个矮人族，长得比我还高半头。”

“那就该叫高人族了。”特尔斯咕哝了一句，让奥妮娅扑哧笑出了声。

克雷恩到是很认真地思考着什么，小声说，“也就是说，不太可能是自然发生的情况。”

“我怀疑和拉尔斯有关。”伊莉丝直截了当地说出了自己的猜测。

“等调查有结果再说吧。”克雷恩没有给出明确的回应，口气十分谨慎。

“你真像我姐姐……”伊莉丝笑着说了一句，侧身贴着洞壁在一处弧顶探了探头，跟着有点吃惊地扭头说，“竟然还不到女王室外的环形通道，中心区的半径难道……能接近一百米？”

如果五十米是常规数值的极限，那近百米的现状意味着这座虫巢的规模有可能是正常巢穴极限的两倍以上，她马上慎重地提醒，“大家最好有一番恶战的心理准备，这规模已经超出常规，我担心，有的知识可能不再适用。”

“暂时先按刚才商量的行动。”克雷恩很快做出决定，“但如果遇到无法解决的情况，听我命令，马上撤退。就按留的记号，直接原路返回。”

伊莉丝的担心很快变为了现实。

等到他们找到环形通道的入口时，中心区的估算半径已经扩大到将近一百二十米。

“这太可怕了……”伊莉丝探头往宽敞了许多、两边分布着密集洞口的弧形通道张望了一眼，回头小声说，“如果中心区的规模会决定女王室大小，那这条环形通道里，很可能有上百只进阶种，女王室的大小和甲虫数目，恐怕也会远超常规。”

特尔斯蹭了蹭鼻子，靠在边上小声说：“那么，有没有除了撤退之外的好办法？”

“变更计划。”伊莉丝斟酌了一下，坚定地说，“环形通道一般会有两个以上的入口通往女王室，咱们准备好杀伤力最强的招数，不去管所有的护卫甲虫，用最快的速度冲进女王室，直接击杀甲虫女王。”

克雷恩走到她身边，用有些微妙的口气问：“之后呢？相信，你应该还有大家一起喂虫子之外的打算吧。”

第二一〇章 识破！女王座下的危机

“当然，任何时候，牺牲性命的战斗对我来说都是最糟糕的计划。”伊莉丝指向妮拉娅和奥妮娅，“你们两个一会儿保留实力不要出手，我擅长的精灵细剑不应期和反噬期都非常短，一旦甲虫女王被击杀，奥妮娅撑起隔绝结界，制造一片没有元素的区域，我和妮拉娅不需要依赖魔力就能坚持很久，没有元素存在的空间，应该能阻挡那些混乱的虫子不少时间。等特尔斯和游侠先生……”

“叫我克雷恩就好。我不算是什么合格的游侠。”克雷恩似乎觉得有点别扭，插口提醒了一句。

“好的，那么，等特尔斯和克雷恩恢复战斗能力，大家就按原来的方向杀出来，直接从咱们清理过的路线逃离。”伊莉丝很自然地改口，微笑着说完。

“听上去有点冒险，但比起一点点杀一圈清场要实际一些。”克雷恩把一根反复使用了好几次的箭矢用磨石打尖，说，“谁有意见吗？”

奥妮娅举起手，认真地说：“我不赞成。伊莉丝小姐，这……太危险了。您应该记得自己的身份。”

“我记得。”她勾起唇角，“但我也同样记得，我不再是五年前的冒失鬼。现在的我如果回到当年的情景，已经有能力拯救你们所有。”

“那么，就这样决定吧。”克雷恩平静地催促说，“咱们没有太多时间可以挥霍。你们四个全部做好防御战斗准备，具体指令听伊莉丝的，女王甲虫，交给我来解决。”

“你自己？”伊莉丝不放心地看过去，结果，立刻对上了一双隐隐浮现出流淌红光的眸子，一道赤芒闪过，她竟情不自禁地瑟缩了一下。

“足够了。”克雷恩摩挲着手上的弓，轻声说，“就是有点心疼这把弓，跟我也有好几个月了。”

他抽了一支新箭虚搭在弦上，一摆头，“妮拉娅，帮小狮子举好照明杖，伊莉丝，奥妮娅吟唱完毕，立刻开始行动。”

奥妮娅哭丧着脸看向伊莉丝，确定公主殿下的心意完全没有改变的迹象后，低下头，不得不尽责地开始做撑起结界的准备——从怀里摸出另一根小法杖，飞快地一边念动咒语，一边画出复杂的光轨法阵。

等到留下最后一个步骤的时候，奥妮娅睁开眼，用力点了点头。

“上！”

随着克雷恩的命令，妮拉娅一手举起照明杖，一手把奥妮娅夹在腋下，特尔斯猫腰一窜，和伊莉丝一左一右疾冲出去。

其实照明杖都快要失去作用，克雷恩手中那支箭放射的红光，已经比它还要明亮。

洞口一个接一个的闪过到众人背后，里面迅速传来甲虫爬出的声音，魔力波动飞快地在后方浮现，如果不是弧形通道的转弯，那一个个飞来的魔法就足够把他们留下。

“是入口！进去！”伊莉丝剑尖一指，飞身跳起，在那个洞口一蹬以最快速度转向进入通道内部。

特尔斯转弯太快，脚下一滑单膝跪下，赶忙抬手把妮拉娅先推了进去，旋即弓背低头，一双铁塔般的手臂牢牢撑住地面。

克雷恩默契十足地踩上小狮子的肩膀，一蹬一冲，身影斜掠而出，稳稳落在伊莉丝身后。

这段通道并不长，不过斜向往下三五米，就在一段陡坡后进入了一个颇大的地下广场。

妮拉娅狮吼一声，甩手把照明杖往斜上方抛出，当得一声，钉入到上方洞顶，照亮了下方密密麻麻来回爬动的纷纷虫影。

奥妮娅差点吓得惊叫出来打断咒文，连伊莉丝的头皮也是一阵发麻，连忙说：“这数量……也太多了吧！”

眼前一时间观察不出大小的空地上，巨神甲虫的进阶种竟然密集到彼此之间仅能拉开够同类勉强通过的距离。

普通巨神甲虫女王的身长一般在两米左右，而这片空地中央用食材堆积起的平台上，那只浮现出幻彩色泽的女王，光是松软而布满褶皱的肥大腹部，就有两只进阶种连接起来那么长。

但到了这一刻，已经没有停止下来的可能了。

伊莉丝猛一咬牙，正准备挺剑杀入，冲开一条不妨碍射击的血路，肩头一紧，却已经被后面的克雷恩抓住。

他把伊莉丝用力拨开到旁边，没有举弓，而是猛地挥动手臂做出甩鞭子一样的动作。

明明什么都没有拿的手掌，突然从指尖延伸出一道醒目的亮红光丝，那条丝线无声甩落，竟像一道利刃凌空劈下，把平台上两只挡着女王身躯的银色种直接砍伤震开，冒出一股焦烟。

目瞪口呆的伊莉丝还没来得及惊呼，克雷恩的身影已经以她不敢相信的速度冲了出去。

所有的甲虫都还没转过身，他就已经稳稳站在了无法更好的射击位置上。

强烈的魔力波动让感应能力较强的伊莉丝忍不住后退了半步，紧接着，红光照亮了整片空地，木制弓身在噼啪的声音中崩出一道道裂纹，弓弦振动的那一下后，整把弓都爆开成纷飞的木片。

旋转的火柱带着破灭一切的气势直飞巨神甲虫女王甲壳，毫无顾忌地射向她身躯最坚硬的部位。

仿佛就是为了证明，这一击下，无坚不摧。

这是焰刺·火龙之牙。伊莉丝认得出来，却不敢相信的焰刺·火龙之牙！

几只最靠近平台的蓝色种强行瞬发水之矢想要帮忙抵挡，但蓝色的水箭还没逼近就被热浪蒸腾化为乌有。

一只银色种拼命释放出光之盾，包裹在女王周围。

而那没有任何意义。

就像强弩射入脆弱的鸡蛋，包裹着女王头胸的甲壳和护盾被轻易地洞穿，浑浊的虫血还没涌出就被蒸发，火焰瞬间蔓延到女王全身，吞噬，烧灼，让熔岩一样的红色裂纹爬满了她硕大的躯体。

虫巢的领袖在抽搐，舞动的触须似乎想要下达什么命令，但只动了一下，就被延伸至此的火光烧断。

伊莉丝一口屏住的气还没吐出去，这个非同寻常巨大虫巢的主宰，就已经变成了一堆腥臭的焦炭。

不过她知道，现在不是惊叹的时候，她马上大喊，主要是为了提醒肯定惊呆了的奥妮娅：“准备防御！保护克雷恩！”

结界撑起，双狮咆哮，蓝色巡礼的剑幕，转眼化作了最坚固的盾牌。

背靠着洞壁，一场不知道何时才是尽头的战斗，正式拉开帷幕。

伊莉丝判断正确，却又不是完全正确。

巨神甲虫女王毙命的那一刹那，周遭的虫群的确立即陷入到混乱之中，除了最接近小队的那一部分在攻击他们之外，其余的都开始对同类发起了袭击。

但他们并不是如伊莉丝所预料的那样，以个体为单位，倾向于寻找地方蛰伏，而是非常明显地按照颜色亚种分类抱团互相攻击，战意激昂行动狂暴。

原本最强的银色种光属性甲虫超强的辅助能力在此刻失去了作用，以负面影响类法术为主的灰色暗属性种也没有办法及时发挥战力，而且他们的数量处于绝对劣势，顷刻之间，原本在巢穴中位于最上层的两种巨神甲虫就被四类基础种的狂潮淹没，咀嚼腿和甲壳的咯吱咯吱声，绵延不绝地传进小队诸位的耳朵中。

“我好像看到了一个刚刚走进破灭时刻的人类小国。”伊莉丝挥剑扫开刺入结界内的虫腿，讥诮地说，“国王暴毙，顶层贵族被吞噬分食，新兴领袖彼此攻击争夺权力。”

克雷恩忍耐着灵魂震颤反噬的痛苦，问：“那外面的黑色甲虫呢？”

“当然是一直辛苦工作以为有机会变色，最后却只会被拖进来当祭品的平民咯。喏，女王尸体下的平台就是他们的血肉铸造而成的吧。”她发现了有趣的联系，笑着说，“新巢穴的形成也是差不多的感觉，合适的环境孵化出第一批黑色种，其中发育最快的那个进化成女王，女王产下进阶种和更多黑色种统治巢穴。”

攻击小队的甲虫只是少数，对于准备充分的他们来说，战斗实在谈不上艰难，特尔斯甚至有空跟妮拉娅调笑两句充满草原风格的情话。

唯一不能轻松的就是奥妮娅，她的结界承担了几乎全部的元素伤害，即使攻击的力度没有想象中那么大，她也无法把使用的魔力打折，只能别无选择地维持结界极限运转。

幸好，在彼此的猛烈争斗中，巨神甲虫的数量减少的非常快，外围环形通道的进阶种全部涌入空地之后，死伤的速度反而提升了一级。十分钟不到，倒毙的尸体就已经比还活着的甲虫多出了不止一倍。

“看来不用急着撤退了。”伊莉丝松了口气，和特尔斯分头出击，把最近的几只甲虫击毙，抬手示意奥妮娅休息。

奥妮娅长长吁了口气，靠在洞壁喘息着擦了擦汗。

克雷恩的反噬已经结束，他右手捏着左臂，似乎在思考着什么，观察了一会儿，他突然问：“伊莉丝，你感应到元素浓度特别高的地方了吗？”

“应该就在女王尸体所在的平台附近，可是虫子正在打架，要杀过去吗？”伊莉丝扭头一笑，轻巧地躲过一道风刃，快步退回到大家身前。

特尔斯一拳把面前的虫子砸烂在地上，碾着拳头下的甲壳嚷嚷：“都干掉吧，剩下的不多了。”

“不急。”克雷恩掏出匕首，也站到了前排，变成四一阵型把奥妮娅完全保护住“让他们再自相残杀一阵。”

“你的左胳膊受伤了吗？”伊莉丝瞄了他一眼，尽量保持着不经意的口气问。

“没什么，一处陈年旧伤。每当我使用需要克制的力量时，它就会痛上一阵，来帮我抵御侵蚀。”克雷恩简略回答，紧接着转开了话题，“这座巢穴反常的地方是不是已经有了答案？”

“嗯。”伊莉丝点了点头，“各项指标都和我了解的相差巨大，女王死后他们的表现也非常奇怪。我想，可以大致确定，中心那个平台下有什么东西存在，导致整个巢穴核心的魔力高得不同寻常，元素能量大幅提升，使这些以元素为食的魔兽爆发性增长。”

克雷恩站直身体，扫视了一圈残余的甲虫数量，简明扼要地下令：“妮拉娅保护奥妮娅，特尔斯和我分头清理剩下的虫子，伊莉丝，你去调查平台。动手！”

他的动作比语速更快，话音未落，修长的身躯就已经离弦之箭般射了出去，匕首带着红光挥出，准确地刺穿了一只甲虫的头部。

显然是见惯了魔法纷飞的场面，克雷恩灵活地穿梭在各色光辉交织的网眼之中，动作流畅迅捷没有丝毫迟疑，预判与紧急情况下的应变全都表现出超一流的水准，看得伊莉丝都忍不住有点分心，被一记火球擦着肩膀飞过，连忙收回视线，专心致志想着自己负责的目标进击。

接近平台的时候，威胁到她的魔法已经几乎完全停止，周围剩余虫子的注意力要么就在最近的敌对同胞身上，要么就转而去对付飞快杀来的克雷恩和特尔斯。

非常神奇的是，专注于自相残杀的虫子反而更多一些，仿佛女王倒毙后空出的那个平台，已经远比致命的外敌还重要得多。

“哈哈哈，克雷恩，我比你快！二十八只了！”特尔斯越打兴头越大，很明显，之前小心翼翼地探索让这只狮子浑身的战斗欲望都憋得发胀。

“我很乐意都交给你。”克雷恩一个滑步钻过正在释放龙卷的绿色甲虫腹下，匕首顺势将其开膛破肚，“你可以再快点。”

“早知道这些虫子壳这么硬，我就该带副好拳套来。”双臂发力一声大喝，特尔斯将一只体型较小的蓝色种硬生生撕成两半，嫌恶地躲过洒下的甲虫内脏，抱怨说，“震得我骨头疼，真该死。”

看来不需要支援他们了，伊莉丝观察了一下，松了口气，抬脚把平台上的尸体都踢下去，看着被克雷恩的火龙之牙烧黑了一大片的地面，蹲下去缓缓把蓝色巡礼插入到平台之中。

这些食物残渣被压挤的颇为紧密，站在上面比地面并不松软多少。她拔出剑，观察了一下剑刃上沾染的色泽，深吸口气，双手握柄猛然向下刺入。

鼓荡的斗气崩开环形的震波，堆积物裂开四散，伊莉丝苗条身躯爆发出的惊人能量，瞬间就清理出一片空地。

被清理出的地方中央，有一个直径不到半米的圆洞，里面能清楚地听到水流经过的声音。

圆洞靠近开口的地方，几根坚固的金属支架，把一个镶嵌满魔晶石的古怪仪器，端端正正地固定在半空。

知道不是让同伴分心的时候，伊莉丝只简单打量了一下那仪器的形状，确认没有直接危害后，就调匀呼吸节奏，立刻投入到对特尔斯的支援中。

女王室中的巨神甲虫数量已经几乎构不成什么威胁，奥妮娅进入中央空地后撑起一个简单结界自保，解放出妮拉娅加入最后的清剿工作。

很快，战斗宣告结束。

除了还没打过瘾的特尔斯，大家都松了口气。

没有谁对甲壳材料有需求，简单的确认过战场后，全部同伴就都集中到了那个小洞和仪器旁边。

伊莉丝调整了一下手套，让奥妮娅给自己加上一个祝福，趴下去伸长胳膊，握紧四周的支架用力拔起，竟然没拽动。

那金属架插入地层的深度不小，她考虑了一下，加上斗气帮忙用力一扽。

没想到还是没有拉开，支架一感应到斗气，就反弹出一串紫色的火花，她连忙松手缩胳膊，对克雷恩摇了摇头，“这东西不太好弄出来。”

从口袋里摸出一根磨起了丝的麻绳，他低头看了看，说：“拿上来的话能判断到什么程度？”

伊莉丝笑着说：“肯定比这么远远看着有意义。”

“好吧。”他抬起胳膊，像是在和谁沟通一样，用小臂贴住了额头，闭上了眼。

十几秒后，他趴下去，没有碍事的手套，他修长灵活的手指很快就把绳索绑在了仪器上。

“蛮力的话，绳子应该会断。”伊莉丝马上提醒，“支架上有防护措施，这仪器的技术价值很高。”

“蛮力也分很多种。”克雷恩平淡地回答了一句，用洞外的手抓紧了绳索，接着，他伸进洞里的胳膊猛地用力做了什么，红光从洞口照出，把他的影子都投在了顶上。

奥妮娅惊叹地抬起头，跟着一拉伊莉丝的衣角，瞪圆眼睛小声说：“伊莉丝小姐，正上方还有一个一样的洞诶！”

顺着奥妮娅的手指，伊莉丝马上就看到了那个和下面洞口遥遥相对大小完全一致的圆孔，心里的迷雾顿时散开许多，她转身跑向进来的地方，高高跳起摘下了之前插在顶上的照明杖。

“你拿那个做什么？”克雷恩已经站了起来，手上提着被麻绳捆住的仪器——四周的支架竟然都被整整齐齐地切断，好像有什么锋利无比的宝物藏在他袖口里一样。

伊莉丝有点吃惊地问：“你是怎么……”说到这里，她眼前一亮，转而问，“是你挥开护卫甲虫的那种红色光芒吗？”

克雷恩点了点头，说：“蛮力强到一定程度，防护措施就失去了意义。还好，我能所承受的极限刚好足够切下来它。”

他微微一笑，憔悴的脸上浮现出难得的柔和神情，“那么，现在能告诉我你拿照明杖过来做什么了吗？”

她指了指上面，把照明杖递给特尔斯，“这要劳驾狮子帮个忙了，麻烦你从正下方对准上面那个洞，把照明杖尽可能用力的丢上去。哦对，可以关掉，不需要开着。”

“这是要干什么？测试能不能从那个洞离开吗？”特尔斯咕哝着接过照明杖，跨腿站在了洞口上，闭起一只眼睛瞄准上方。

克雷恩把仪器丢在地上，端详着上方的圆孔说：“不，我想，这是要测试那仪器是怎么出现在这儿的。”

鼓足力气的粗壮手臂猛然一挥，嗖的一声，照明杖犹如弩箭，瞬间消失在顶上。

伊莉丝在心里默数了几下，听到当啷一声后，又等了一会儿，没见照明杖掉回来，开口说：“没错，这仪器是从地面上直接打洞垂下来的。如果我没猜错，这位置的正下方应该有一片地下水脉的缓冲区，最初孵化在这里的巨神甲虫卵，很大可能是人为投放下来的。”

特尔斯眯起眼睛，掏出另一根短照明杖点亮，看着四周腥臭扑鼻的尸堆，“你的意思是，有谁在阴谋给拉尔斯造成魔兽灾害？”

“不。”克雷恩低头看着脚边的仪器，“如果是袭击，不会选择法尔希翁这种没有任何战略价值的地方，大盾城就在不到一天路程的地方，给那里造成混乱显然更有意义。”

伊莉丝蹲下去，用手上的蓝色巡礼试了试仪器外壳的坚固程度，判断说：“这不是寻常商会能锻造出来的合金，它现在还在工作，对周围环境的魔力影响实在惊人，效果根本不是结界台之类的东西能比。我可以确信，这是国家等级的技术制造的战术产品。”

“拉尔斯。”克雷恩直接说出了结论，“这个虫巢，应该是拉尔斯对新技术的实验。”

“他们费这么大劲研究出个提升环境魔力的仪器做什么？”特尔斯抓了抓卷毛，一脸迷茫，“我没学过魔法都知道，周围的元素再活跃浓度再高，法术威力还是主要取决于施法方式、投入的魔力和当天的降临日，不是吗？这东西也就能让法师恢复得快点吧？”

“说不定只是研发失败的副产品，要知道，新技术的产生从没有一帆风顺的。”作为不擅长技术钻研的精灵族王室成员，伊莉丝对这件事深有体会，“拉尔斯很可能想要研发大范围提升法师部队魔力的仪器，结果不断的失败中，发现了这种能提升环境元素浓度的技术。”

“所以这虫巢，就是他们想要把这项技术应用在战争上的实验。”克雷恩直接笃定地说，“提升环境魔力对战局很难产生直接影响，但如果利用地下水脉投放虫卵和仪器，在敌国后方不断引发混乱，对前线的作战难道不是很大的帮助吗？”

伊莉丝点了点头，过去提起仪器，试了几次没能用魔力波动关掉，转了两圈总算在侧面找到一个上了锁的金属盖，她直接一剑刺开锁扣，找到开关扳下。

一直异常活跃的元素们霎时冷却下来，整个女王室，很快就回到了正常的魔力水平。

“我可以把它紧急寄回艾尔法斯吗？”她看向克雷恩，礼貌地征求意见。

“当然。我要他没什么用。”克雷恩的眼神中闪过一丝沮丧，似乎对什么事情感到非常失望。

伊莉丝皱了皱眉，“你确定？我还以为，你会想要把它寄给罗特蒂亚。”

“我……不知道该寄给谁。”克雷恩轻轻叹了口气，“米特罗蒂身体不适，焰枫将军被排挤出权力中心，我就算把这东西寄去罗提利亚，也只会被最下层的官僚当作什么稀罕物件卖去黑市。”

他有点伤感地说：“也许，那个庞大帝国的腐朽堕落，就要远超你我的想象。”

“有这么严重吗？”走在回程的路上，伊莉丝有些惊讶地问，“我这边知道的消息，王下主宰是为了锻炼皇帝陛下的决断力才暂时隐居，帝国为了应对来自卡里吉安和拉尔斯的威胁，这三年实行了很多新政策，各级政务官员都出现了较大的变动。可帝国的军务应该没有很剧烈的变化才对吧。”

“因为现在还停留在内部斗争的阶段，外界知道的只是些风言风语罢了。”克雷恩缓缓说道，“去年我在罗提利亚皇家图书馆查阅资料的时候，和焰枫将军最近一次见面，她的暗裔血脉被一些大臣重新挖了出来，正展开激烈地抨击。你应该知道，北方地下世界里的暗星帝国，这两年一直有在重整军备的传言，焰枫将军的形势很不利，如果没有意外的话，她掌管的七座要塞今年年底即将易主，皇帝陛下很可能把她下放到西线，负责防御冰雪群峰崛起的兽灵联合。”

“我在罗特蒂亚学到了很多，”他叹了口气，“有好的，有坏的。希望精灵的国度，不要走上人类不断重复的老路。”

“恐怕很难。”伊莉丝不太乐观地回答，“精灵们早已不再是神赐时代在森林里依靠梦天使庇佑无忧无虑生活的族群，从天使给予优秀精灵元素加持的血脉，分出阶层，建立国家取代了林地开始，一切就都在缓慢膨胀，也许是因为精灵的寿命偏长，对权力的渴望偏低，才会维持了千年的和睦假象。我姐姐继位后，就算火精灵打算继续忍耐，姐姐也不会放任他们真正崛起。一场争斗，势必难免。”

“轮回之纪，这个蕴含新生意义的词汇，带来的却好像只有痛苦……”克雷恩握着左臂，“和通往终结的灾难。”

“新生的意义，仅限于在冥府被惩罚了几千年的天使吧。”伊莉丝曾对各种非正式的读物都很感兴趣，马上接口说，“我记得传说中有罪的天使全都需要经历长久的责罚，才能在轮回之纪得到命运天使的恩赐，新生在这世上。新生的天使会失去神的力量。那本世纪的预言书好像也是这么说的。”

克雷恩并不想涉及这个话题，干脆地选择了沉默。

伊莉丝考虑了一下，指着他的左臂说：“你那里受伤很厉害吗？我看你经常不自觉地去捂一下。”

特尔斯扭过头，挑了挑眉，给了她一个勇气可嘉的眼神。

“是的，一个旧伤口。好得很慢。”克雷恩简明地答道，为了让她不再追问，马上又说，“大家最好不要松懈，接近出口的时候休整一下，做好战斗准备再出去。”

“外面还有敌人？”奥妮娅有些疲倦，没好气地问。

伊莉丝敏锐地察觉到潜藏的可能性，替他回答：“八成有。如果关于拉尔斯进行实验的猜测就是事实，那么，袭击村民的盗匪，拦截咆哮之狼的死亡骷髅，就不可能是独立的巧合。这些既然都相关，那虫巢发生的剧烈变化，恐怕会引来附近负责这实验的拉尔斯王国部队。”

“所以你们最好都躲在里面，确认外面没事再出来。”克雷恩快步走到最前，“我和拉尔斯没有任何瓜葛，炽焰游侠这个名号也能给我足够的理由来插手这件事。他们不会拿我怎么样。”

“但按照正常的思路，他们最合理的行动应该是灭口。”伊莉丝马上指出了最大的隐患，“任何消灭甲虫女王的人都有可能知道这个秘密，他们放过你的可能性太小了。”

“到那时再一起出来逃吧。”克雷恩勾了勾唇角，“当然，他们最好是来得没那么快，能让大家从容离开。”

这时，一阵轻微的摇晃伴随着沉闷的轰鸣传来，后方深处的洞穴，隐约发出正在坍塌的声音。

“该死，他们的思考模式和特尔斯一样简单粗暴。”克雷恩皱了皱眉，立刻下令，“快！你们向前走一段，奥妮娅，撑起结界，能减弱实质伤害的那种，能抵消冲击波的更好！”

“你要干什么？”奥妮娅匆忙念咒之前，不解地问了一句。

“赶在拉尔斯炸塌整个虫巢之前，强行打开出口上去。”伊莉丝帮着解释了一句，扭头对特尔斯说，“不需要你帮忙吗？他手上现在连弓都没有。”

“不需要。”特尔斯活动着筋骨，很兴奋地说，“一会儿上去帮忙保护一下他就好，他用力太过会有好一阵子不能战斗。”

正说着，克雷恩已经抬起了胳膊，捏着箭做出张弓姿态的双手之间，渐渐浮现出淡淡的红色光轨。

他脚下出现细小的漩涡，一道道透明的气流盘旋升起，凝聚到箭簇前方。

伊莉丝一愣，有点疑惑地问特尔斯：“洞顶到地面没有多厚吧，以他的实力深红流星就绰绰有余了，为什么……要动用到焰刺·流星爆击这种程度？而且……他是怎么做到变出一把弓来的？”

“两个问题我都不能回答。”特尔斯很无奈地摊开手。

“因为他不会吗？”奥妮娅撑开结界后总算有了说话的机会，忍不住马上问道，“我在法师塔也遇上过先学会高阶技巧结果中低阶懒得学最后吃大亏的‘聪明鬼’。”

“不，是因为别的原因。没意外的话，这辈子他应该都不会再用那一招了。”特尔斯的表情难得一见的有些伤感，很小声的用兽灵语嘟囔了一句，“真遗憾我都没有见过她。”

看到结界的光芒亮起，克雷恩后退半步，深吸口气，顶上的扩散光纹顿时转向中央聚拢，虚无的弓弦猛然一震，光轨形成的弓身将箭矢射出之际就蓦然消失。

红光一闪，透入洞顶，强烈的魔力在斗气的引导下瞬间爆发。

爆炸引发的震动比刚才那次剧烈得多，背着行囊的妮拉娅脚下一个不稳单膝跪倒，特尔斯连忙把她扶住。

但因为起爆点在下方，整片区域的洞顶都被掀飞，也许在其他地方震塌了几处，至少小队所在的地区，没有谁被掩埋。

爆炸造成了一个半径近十米的巨大坑洞，崩裂的巢穴墙壁垫出可供通行的斜坡，成为回到地面的最快捷径。

可这捷径并不安全。

几个全副武装的士兵就站在打开的坑洞边，刚才的流星爆击，好像还炸飞了十几个，那断断续续的痛哼声，清晰可辨。