毕竟尸龙祖达斯的体长足足有三十米，无论如何，队伍也不至于蠢到被飞来头上才发现，计算了一下反应时间后，悠奇决定把行进路线稍微调整一下，离那布满洞穴的石壁远了个几十米。
谁也不知道那些洞里还会不会飞出之前那种虫子，或是蹦出一些比那种怪虫还要难缠的玩意来。保持一定的安全距离，确实十分必要。
不过每个人的心里也多少有点疑惑，刚才的战斗中，爆裂箭的动静绝对足够传到大半个地下空间那么远，算上回音效果，对角的另一头听见也不是不可能。
难道尸龙祖达斯的听力确实差到了这个地步？
那他们之前的担心也太多余了。
不过也幸亏温瑟是以和祖达斯正面开战为假设组建的队伍，否则地穴变化成这个样子，人手不足恐怕连这一层都到不了。
击退了两批比较寻常的怪物后，在差不多三分之二的地方，队伍再次停了下来。
本来只是矮人有点兴奋地说自己闻到了矿脉的味道，没想到那个女召唤师突然也变得紧张起来，说感觉到了异界生物的气息。
考虑到之前就有关于冥妖的猜测，悠奇果断暂停了行进，和琳迪一起加入侦察队列，把探测范围扩大了两倍，搜索四周。
这附近的地形的确有些崎岖，比起之前还低了至少七八米，难怪向导说下面没有明显的分层。
克雷恩所能达到的感知极限比之前又大了将近三成，不过他没有特地说明，只是静静地沿着自己被分到的路线快速谨慎地前进。
周围的气息非常杂乱，不少穴居生物都隐藏在岩缝和地洞里，干扰着他的判断。里面还掺杂着零星魔兽，不过魔力的反应并不太强，也没有突然冒出来展开袭击的。
探索到预定的距离后，他停住脚步，找了一处高点，张望着琳迪那边的情况。
几分钟后，出发的五个里，就只有往队伍行进方向探索的悠奇还没有出现在高处示意安全。依照事先的约定，克雷恩他们立刻离开原地，往悠奇那边赶去。
在一片淡蓝色的碎石坡上，他们看到了匍匐在地的悠奇。一听到他们的脚步声，悠奇先是匆忙比了一个噤声的手势，跟着脸色不太好看的指了指坡的另一边。
克雷恩几个一起轻手轻脚爬上去，其实才一接近，克雷恩就发现了坡的那一边有足足十几个气息在移动，每一个的身上都有不算太小的魔力波动，但不亲眼看一下，他终究判断不出到底是什么。
“可以看里面吗？”克雷恩压低声音在悠奇耳边问。
悠奇点了点头，“小心点就可以，它们不怎么往上看。”
于是他们四个一起往上爬去，在坡顶的位置缓缓探出了头。
坡的另一边是一个颇深的锥形坑，样子和之前铺满碎骨的那种很是相似，但面积要大三五倍不止，坑内的坡面上挖出了一个个差不多两米方圆的洞穴，很显然是某种生物的巢。
很快，一个毛茸茸的灰白身躯就从巢穴里爬了出来，个子不大，头上罩着一个不知道从哪里摘下来的骷髅。
克雷恩退下来问：“是冥妖？”
悠奇点了点头，“符合描述，应该没错。”
“就是这群小家伙给咱们制造了那么大的麻烦？”洛森玛咬牙切齿地咕哝说，“咱们要不要进去全都收拾了？”
“不能太轻敌，它们都能使用亡灵魔法，咱们人手不一定够，而且，我担心附近还有他们的其他巢穴。”悠奇带着他们下到坡底，考虑了一下，说，“这样，塔布蕾丝、洛森玛，你们两个先去通知队伍开进到这边，克雷恩，你和我包抄出去，悄悄把附近侦察一下，如果有连接的巢穴，咱们就悄悄过去尽量不招惹它们。如果没有，等人来齐就直接下去把它们都收拾干净，以免有什么后患。琳迪，你维持好感知范围，监视里面那些家伙的行动，有什么异常的话，直接去队伍那边示警。”
“那克雷恩和你呢？”琳迪连忙追问了一句。
“冥妖的实力留不住我们。”克雷恩沉稳地说，“放心，不会有事。”
不知为什么，琳迪感觉比起以前，自己似乎更加没办法否定克雷恩的话，就连心里的担忧，也被他的话奇迹一样的抹去。她只有点了点头，轻轻嗯了一声。
马上，他们就分头开始行动。
看着其他同伴迅速消失在视野中，琳迪抿了抿嘴，反身爬上坡去，从尸体上捡来的弓有些太长，她不得不爬上一段就用手调整一下位置，最后索性取下来拿在了手中。
背靠在接近坡顶的位置，她调匀呼吸，专注地感知起来。以她目前的能力，集中往一个方向的话，覆盖整个大坑差不多刚好足够，也不知道悠奇是不是早就计算好了这一点。
坑里的冥妖们活动并不频繁，偶尔爬出来的一只，也只是向着镇魂石矿脉的方向静静的蹲坐一会儿，安静地让琳迪都有点发困。
过了片刻，克雷恩和悠奇先一步赶了回来，搜索的结果，附近并没有其他冥妖聚集的坑穴，战斗环境安全。
很快，温瑟和向导也带领队伍赶了过来。
虽然向导并不是很想主动发起战斗，但在计算了一下这个巢穴的位置和他们要转弯经过的路线后，还是同意解决这一批隐患。
不过女召唤师有些奇怪地问：“这些冥妖是怎么生活在这里的？”
琳迪小声回答：“可能是靠镇魂石矿脉供给的能量吧，我刚才偷偷看了看，它们离开巢穴的时候就蹲坐在坡上往咱们要去的那个方向发愣，跟在吸收什么一样。”
女召唤师拨弄了一下发稍，不太确定地说：“我还是觉得有点奇怪。冥妖并不是能在这边的世界长期留存的生物，他们除了冥府之力外，还需要魔力供养，所以才会成为能控制的召唤物嘛。在这里没有召唤师供给，它们靠什么生存？”
悠奇皱紧了眉，“你的意思是，这个地下空间里还存在能给这么多冥妖源源不断供给魔力的怪物？”
“不只是这么简单而已。”女召唤师满眼的疑惑几乎快要溢出来，“魔力又不是有实体的东西，可以打个包直接送出去。你看塞拉一直都魔力不足，我们也不能直接把魔力灌给她对不对？”
她比划了一个召唤术的手势，“我们召唤师专精于研究如何给无法长期存在的异界生物供魔，以延长它们作为帮手的时间，对这项技能的重视程度不亚于控制力的提升。而以我的知识，根本不能解释为什么这些冥妖可以在这个世界好端端的生活。”
克雷恩不解地问：“可我记得有些书上写过，恶魔……”
女召唤师打断了他的话，“那些都是强大的异界怪物，自身就有能力抵抗这个世界带来的各种不适，事实上发动那种级别的召唤术后，最后必须要做的重要步骤就是把召唤物放逐回去。不好控制的强大异界生物给这个世界带来灾难的事，想必谁都听过吧。”
是啊，魔龙之灾，米德加尔德的末代暴君，即使不算传奇小说中的编造情节，起码这两桩历史上有名的事件，都是可以确定和召唤术有关的。克雷恩闭上嘴，点了点头。
“我明白你的意思。”悠奇说，“我和克雷恩已经探索过附近的危险范围，没有找到任何强大的力量。至少这一批冥妖，咱们应该可以安全解决。既然你也说过，冥妖很可能是之前增幅控制的元凶，那咱们就不能留下这么大的隐患在身后。”
女召唤师迟疑着说：“可那是指冥妖就在附近的情况。如果这些冥妖就只是在这里活动，他们绝对影响不到那么远的距离。这种怪物的控制半径也就几十米远。”
“你的意思是放过它们？”悠奇盯着她的眼睛，问。
“不是。”女召唤师组织了一下语言，说，“我是想说，会不会有一个和尸龙祖达斯一样的精英冥妖，已经降临到这空间里？”
向导有些不耐烦地说：“那也没什么关系，冥妖的实力只有这种程度的话，精英也厉害不到哪儿去。”
女召唤师这才有些释然，轻声说：“说的也是，那咱们就动手吧。”
悠奇握紧冰晶剑，问了一句：“你要不要试着控制一只，找一找给它们供魔的精英在哪儿？”
女召唤师想了想，点了点头，“好吧，一会儿给我留一只半死的，我控制起来也容易一些。对了，这东西虽然实力不强，但智力不低，咱们最好能四面包围，防止跑出去漏网的，控制到强大的死尸回来找咱们的麻烦。”
“嗯，明白了。”悠奇扫视一圈，立刻开始布置人手。
虽然对这么大的坑，只靠现有的队伍完全包围并不可能，但有四个法师可供支配，即便排除掉塞拉，也足够靠保存和提前吟唱完毕的魔法覆盖一半的范围。
克雷恩、琳迪和剩下的人类弓手也足够控制三分之一左右的方向，近战成员下坑扫荡的时候，能堵住六分之一的缺口，大体上就会比较稳妥。
毕竟即使按一个洞穴里有两只来计算，需要干掉的冥妖也不超过三十只。
五分钟不到，全部成员就都已经进入位置，法师咏唱完毕，弓手准备就绪。
看准了所有洞穴外都没有冥妖的时机，悠奇猛地把剑挥下，安静的行动，就此展开。
短短几分钟后，战斗就宣告结束。
冥妖的数量远比预估的要少，十几个洞穴里的确只有克雷恩感知到的十几只，它们的反抗也称不上强力，除了十几具似乎是原本洞穴主人的野兽尸体和几乎没有威胁的幽魂冲击之外，就只剩下那尖锐的爪子扑来挠上两下，连皮甲都抓不出明显的印子。
也许放在尸体比较多的地方它们会比较难缠一些，但在这个大坑中，这些冥妖实在不堪一击。
法师们没怎么出手，克雷恩也只射了一箭，要不是悠奇用冰雾减速打残一只抓了上来，他们险些收不住手直接把冥妖全灭。
“向导说得没错。”悠奇把抓来的冥妖丢到地上用脚踩住脖子，仿佛对自己之前的过度紧张感到自嘲，“这东西的实力不怎么样，就算蹦出来个精英，也不会到难以对付的程度。”
洛森玛的表情也松弛了很多，“没错，就算把那精英的实力按精英化的上限计算，也就是二十倍强度而已，咱们合力收拾，估计也就需要三五分钟。”
“不过不能在尸体多或者幽灵多的地方。这东西对冥府之力的操控确实熟练，到了精英级别，恐怕高阶亡灵魔法也可以很轻松的使出来。”悠奇谨慎地提醒说，“一会儿确认精英的方位，如果不在必经之路，就和祖达斯一样处理吧。反正只会有体型和颜色的变化，就算是精英，哨兵也能及时发现。”
这时女召唤师已经在空中画好了发出淡淡光芒的法阵，轻声说：“我准备好了。”
“好。开始吧。”悠奇抬起脚，迅速向后退了两步。
压力消失，那只冥妖挣扎着爬了起来，可腿被打断了三只的情况下，它根本无法敏捷的移动，头骨帽子里，它闪闪发光的眼睛显得有些绝望，突然，用有些嘶哑的声音说出了一句颇为蹩脚的通用语：“你们……太……可恶……了……”
“这种怪物生活在冥府所处的次元，智力较高又时常能接触逸散的亡灵，会说几句话不奇怪。”女召唤师一边解释，一边迅速地把法阵套在了冥妖身上。
“咿呀啊啊啊——”冥妖抬起前肢，尖叫着抱住了脑袋上戴的头骨，剧烈的扭动两下之后，迅速安静下来。
女召唤师露出了一丝笑容，对一次成功的结果感到十分满意，“很好，接下来我会保持住和这只冥妖的魔力输送渠道，等到那个精英输送魔力过来饲喂它的时候，我就能判断出大概的方位了。”
她的话才刚说完，眼中就划过一丝喜色，说：“来了！好快！”
其他同伴不自觉地围成一圈，期待地看向中间的她。
但仅仅是下一秒，女召唤师的脸就因为惊愕和恐惧而变得扭曲，犹如被灌入过量水的皮袋，她的脑袋瞬间胀起到不可思议的大小，连舌头都紫涨到伸出唇外，完全发不出像样声音的嘴里含糊的吐出了一个单词：“赫……赫达……达……兹……”
接着，嘭的一声闷响，女召唤师的头，像个飞上高空的烟花，猛然爆开。
“怎么回事，她怎么死了？”向导和洛森玛同时惊叫出来。
塔布蕾丝赶忙上前，蹲下检查女召唤师的尸体，“呃……看头骨的样子，是从内部承受不住压力炸开的。”
克雷恩哭笑不得地说：“塔布蕾丝，她们问的不是这个意思。我们想知道的，是这压力从何而来。”
悠奇盯着地上脏兮兮的一摊浆液，“有强烈的魔力波动残留，看来……是和那位精英有关。也许，她最后挣扎着呼喊出的那个单词，就是对方的名字。”
因女召唤师的死而重获自由的冥妖亢奋的扭动起来，没有嘴唇的口中呼啸的气流形成好似嬉笑一样的嘲弄声音。
“这该死的毛毛狗，说，你上面的大哥在哪儿？”特尔斯气冲冲的跳了过去，一拳把冥妖摁在地上，一边摩擦一边充满威胁地问。
“咯咯咯……嘻嘻嘻……”结果这怪物完全没有回答的意思，反而丢来了一串很有挑衅意味的花式笑声。
“笑你的鬣狗腿！”特尔斯抬起拳头，胳膊上的血管瞬间暴起。
但他的拳头，最后也没有挥下去。
倒不是他突然圣母心泛滥决心拉起冥妖好好劝导谈心，而是就在他的拳头将要落下的时候，那只冥妖的头，竟然以极不自然的角度，一边发出咔咔的响声，一边扭转过来，一直到把它并不算细的脖子扭成皱巴巴的一条，连嘴里都冒出了大股大股淡黄色的血浆。
“这……这……”特尔斯连忙松开手，一边后退一边说，“这不是我，是……是它自己扭成这样的。”
“我们都看到了。”克雷恩过去拍了拍他的肩，“虽然很难相信。”
向导有些恼火地走到坡顶，张望了一会儿之后折返回来，问：“现在怎么办？白死了一个，也没探测出那个精英的位置。就得到了一个没什么用的词，赫达兹。”
注意到温瑟的表情发生了奇妙的变化，悠奇立刻转头过去，问：“温瑟，这个词你有印象吗？”
温瑟迟疑了一下，点头说：“我有印象，但……不一定准确，毕竟是大圣堂方面的典籍记录，作假的可能性很高。”
“好吧，暂时抛掉你们教派之间的偏见，说出来让大家参考一下如何？”悠奇适时追问道。
温瑟皱着眉拽过塞拉，两人低声交头接耳一番，确认了一下之后，他提高声音，说：“我不知道你们收到过大圣堂曾经广泛分发给民众的神话普及册吗，如果收到过，里面有一本叫做《古神记》的，应该会有点印象。”
悠奇点了点头，作为唯一的回应者开口：“我记得，不过说真的，大圣堂太贪心了，一发发那么一大堆，还写的枯燥无味，我实在是看不下去。最后还是翻了其他的书才对神话时代有了不少了解。”
温瑟清了清嗓子，很严肃地说：“《古神记》中主要记录的，是前天使时代，也就是混沌时代结束后的创世时代所发生的一些大事。其中有一段记载，是关于冥府的建立。”
看到温瑟的凝重表情，所有人都作出了认真倾听的样子，只有坐在地上的特尔斯完全没兴趣的在抠脚趾缝里的泥沙。
“关于此前的相关记载不值一提，我就不特地说明了。”温瑟显然不愿多说大圣堂宣扬的奥森克尔创世论，直接从关键处讲起，“为了肩负起引导亡者的职责，露比爱尔和迪拉瑟尔姐妹二人决定选择一个适合的异界空间作为承载她们力量的场所。现今的冥府，就是她们从无数异世界中筛选出的最佳结果，既适合她们，又和这个世界连接紧密方便她们随意穿梭。”
“这和刚才的名字有什么关系？”没想到温瑟一下子扯到了创世时代，洛森玛有点不耐烦地问道。
“请耐心听下去，这是必要的解释。”温瑟抬手压了压，继续说道，“但大家都知道，正常的拥有能量波动的异世界，才能和这个世界产生次元连接。而那样的世界，必然会有原生的居民。”
格瑞娜疲倦的点了点头，说：“即使是现在，冥府所在的世界不是还有各种各样的妖物存在吗。”
“可实际上，那些妖物才是那个世界真正的主人。”温瑟带着一些讥刺说，“只不过因为适合这个简单的理由，了不起的露比爱尔就动用了她近乎无敌的强大能力。和没有任何战斗记录的姐姐不同，这位可怕的妹妹，是曾经以一己之力击倒三位联手创世天使的怪物，而那时，她甚至连武器都还没有。”
“为了给姐姐营造舒适的永恒宁静，露比爱尔对那个世界的原住民，展开了一边倒的屠杀。”温瑟带着鄙夷的神情停顿了一下，说，“最后，逼迫到那个世界的四位最强神不得不中止了彼此间的对抗，联手合作，向露比爱尔发起了最终一战。”
不必温瑟讲明，克雷恩也知道那一战的结果，毕竟，现在那个世界的名字叫做冥府，那里的主宰，是那对可怕的双生姐妹。
乌姿咧了咧嘴，不是很感兴趣地说：“好吧，你们人类的神话还挺有趣的，编故事的人看来下了点心思。作为彼岸的引渡者，龙神的忠实部下，迪拉瑟尔大人和露比爱尔大人看来不是很讨你们喜欢呢。”
温瑟扫了她一眼，冷冷地说：“如果你的龙神相关的著作能更有逻辑一点，我也许还有兴趣多翻几页，这一点上来看，你们还不如大圣堂那些戴着面具的假好人。”
“如果不是在这种鬼地方，我肯定要和你干一架。”乌姿哼了一声，勉强让了一步，“不过看在你讲的故事是大圣堂的混球们写的份上，我就听你讲下去好了。”
温瑟也知道不是争执的时候，继续说道：“传说中不败的露比爱尔当然得到了胜利，四位神王不仅被放逐到那个世界的边缘，他们的血肉、筋骨和近乎全部的力量也都被露比爱尔剥夺抽取，交给迪拉瑟尔，铸造成了那两把象征死亡的神器，终结之镰与轮回之锁。”
他抬起头，不安的看了一眼这空荡荡的巨大洞窟，“如果我没记错的话，那四位倒霉的神王中，就有一个名叫赫达兹。”
温瑟说出这句话后，几乎所有人都无法控制地哆嗦了一下。
克雷恩扭头看向女召唤师的尸体，在心里斟酌这记载到底有几分可信，可信的话，和他们如今的处境又有多大的关系。
不过他可以确定一件事，如果记载是真的，这里不会有人想要和那种等级的对手作战。
“好了好了，”悠奇露出一个微笑，摆了摆手，“记载不一定是真的，是真的，也不一定会真的降临到这里，就算真的降临到这里，咱们尽量不去招惹它就是。还有不远就要到了，咱们尽快取到镇魂石，然后全速返回。上到三层后，起码就不用担心这地方的危险了。”
被温瑟的说法弄得全都不安起来，大家迅速地起身做好准备，向导连忙带着大家往既定路线回去。
悠奇看了一眼地上的尸体，若有所思地说：“克雷恩，你们侦察的时候，请千万小心。”
克雷恩挤出一个微笑，“你也觉得有可能是那个赫达兹吗？”
悠奇没有直接回答，而是说：“我只是听人说过，当一件事有可能变得更糟的时候，它往往会真变得更糟。”
“好吧，我会留意的。”克雷恩点了点头，跟着放低声音说，“那个赫达兹不是已经被露比爱尔大人抽取了几乎所有的力量吗，咱们难道没有胜算？”
“有些世界的神具有不死不灭的属性。”悠奇微微摇头，说，“你不妨想想，露比爱尔为什么不直接杀死它们，而选择了吃力不讨好的放逐。”
“呃……好吧，我会小心示警的。”
当克雷恩、洛森玛和塔布蕾丝再次就位展开有序侦查后，队伍以明显加速过的状态继续行进。
以岩壁为参照进行了一次明显的转弯后，估算一下距离，他们应该已经来到了中央巨柱的另一侧。
也就是说，发现祖达斯的概率跟着显著增加了许多。
不过克雷恩他们率先注意到的，却不是什么强大的敌手，而是那好似天幕般广阔的顶壁上，霍然出现的伤疤一样的裂痕。
光是这样在地面远距离估计，也能大致推算出其中较长的裂缝恐怕有四五十米，看形状和走向，是如花朵般以一个中心向四面放射，这样的中心裂洞有两处，相隔约有百米左右，裂缝下对应的几处山丘上，还矗立着掉落上去的巨大碎石。
“看来这里真的发生过一场激战。”克雷恩咽了口唾沫，周身的热度不自觉地上升，背后的弓似乎感应到了他的变化，也向他传递着略显兴奋的暖流。
悠奇那边显然也注意到了这巨大的痕迹，把队伍交给向导后，他径直跑来，在克雷恩的侦察点仔细打量着那边。
“能看出什么吗？”克雷恩好奇地问。
“看朝向。”悠奇抬手指了指，“两个撞击点连成的直线，就是发出撞击的怪物移动的路径，从大小上看，很可能是祖达斯。”
他皱了皱眉，“撞击点的状况类似，不好判断趋势。希望祖达斯逃往的是另一个方向，这样它就会带着对手一起去到对角那边，离咱们非常远。”
克雷恩没有再问，他看着那两处伤疤，在心里连成一线，然后延伸向悠奇所说的相反方向。
那里，正是他们再次转弯之后即将到达之处。
悠奇当然也发现了这件事，作为实际上的指挥，他不得不提前做最坏的打算，“克雷恩，去前面叫回她们俩，不需要再侦察侧面了。你们迅速归队。我先回去安排。”
等到克雷恩他们三个回到队伍的时候，悠奇应该已经把情况分析完毕，比较乐观的情况有两个，一个是祖达斯去往对角一侧，远离这里，另一个，就是祖达斯虽然逃往这边，但是受了重伤。
而比较糟糕的情况，是祖达斯就在前方不远，而且，还有充分的余力可以和他们一战。
至于最糟糕的情况，悠奇没有说，但大家也都基本猜得到。
“管他是什么，拦路的话，干一架就是。”特尔斯攥着拳头蹦蹦跳跳的挥了两下，“我现在精神状况好极了，感觉什么样的对手我也能结结实实的给它一拳。”
“希望你的一拳能起到不小的作用。”琳迪带着嘲弄说了一句，走到克雷恩身边，小声问他要不要把风暴之壁穿回去。
“不，你穿着我反而更安心些。”
琳迪脸上一红，小声咕哝了一句：“可我也是一样啊。”
转为战斗戒备状态后，队伍放慢速度小心谨慎地前行了一阵，在绕过一个颇为高大的山坡后，眼前出现了一条横亘在狭窄通道前的巨大尾巴。
灰白色宛如僵尸皮肤一样的鳞片和那尾巴可以估计出的长度都说明了这生物的身份。
尸龙，安度里希·祖达斯。
在悠奇张开双臂示意之前，所有人的脚步就都一起停下。
队伍中，瞬间充满了紧张的喘息声。
悠奇和克雷恩同时向前走了几步，对望一眼后，又同时露出了一个不太妙的眼神，悠奇摆了摆头，示意克雷恩去说，自己则径直往前走去。
克雷恩转身开口：“大家先别紧张，我……没感知到那边的气息。悠奇也没感应到。也许……祖达斯已经死了。”
“什么？”向导显然不愿意接受这个结果，她立刻迈步跑了过去，跟上悠奇。
队伍里的其他人也不想见到这个局面，纷纷赶上。
只有塔布蕾丝和特尔斯完全没明白是怎么回事，一边发懵一边追向同伴。
赶到的时候，悠奇和向导已经爬上了祖达斯尾巴旁边的岩石。那一片平整的地面，已经被砸出了一个展翼巨龙的形状，祖达斯就倒在里面，但，并不是尸体，而只是尸体的一部分。
克雷恩爬上尾巴，看着从尾巴半截处就开始向身体延伸的巨大裂缝，裂缝里，已经看不到一块骨头，“这是骨龙化了吗？”
“不，不是。”向导斩钉截铁地说，“残存力量而死的尸龙，骨化应该是皮肉被力量腐化吞噬，不可能剩下这样一副残躯。”
“尸龙的力量在濒死时会全部凝聚在自身的骨骼中等待骨化进阶为骨龙的机会。”悠奇不安地说，“很显然，祖达斯的对手知道这一点，在它死后的瞬间，直接控制了它的尸骨，并召唤了出去。”
他看向大家，认真地说：“最糟糕的情况出现了。”