孟显轻咳了声：“看来，我们一众手足中，还真就只有我能在这段时间腾出身来跟上阿父和阿母了啊。”
孟显这就有些占了便宜还不饶人了……
孟昭和孟蕴看着孟显的表情都更多了几分危险。
孟显连忙又问：“不过阿父和阿母这样做，真不会叫阿彰心里更不痛快吗？”
族里族长和各位族老的安排，天然就带了几分图谋，心思并不纯澈，阿彰见着心里不会多高兴，但阿父和阿母怀抱着开解阿彰的目的去做这件事，难道就跟族里的那些长辈的安排不同了吗？
孟昭和孟蕴对视一眼。
“还真就不同。”孟昭道。
孟蕴也点头：“这件事的关键，其实不在于阿父和阿母，它只在于阿彰。”
孟昭接过话头道：“阿彰心里能真正接受，他便是高兴的、释怀的，阿彰心里不接受，那事情就还是会积压着阿彰的情绪。”
孟显认真思量过，心里也是一拍手。
事情还真就是像孟昭和孟蕴所说的那样，关键不在其他，只在阿彰一人。
阿父和阿母本意也只是为了逗阿彰开怀而已。
孟显叹了一声，抬眼看定孟昭和孟蕴，立誓也似地道：“大兄、阿蕴，你们放心，我知道该怎么做的了。”
孟昭和孟蕴微微点头。
“那这事情就交给你了。”孟昭更是郑重道。
孟显冲他们一点头，然后就跟孟昭、孟蕴两人道别，直接去找孟彰。
孟昭和孟蕴没有留他，很轻易就放了人。
坐在原地看着孟显离去的背影，孟蕴问：“大兄，二兄真的能做成这件事吗？”
孟昭就笑了：“我们兄弟手足之中，说来还要数阿显在族兄弟里最有人缘。有他出面引领，那些可能会被族中派遣往安阳郡各处的族兄弟、祖姐妹们总该知道要怎么做的。”
顿了顿，孟昭又道：“让阿显来，总比你我更合适一些。”
孟蕴叹了一声，却也知道这真就是他们最好的安排了。
“我也想去啊。”孟蕴浑身的力气似乎都被抽去了大半，整个人的气机都有几分颓靡，“为什么阿父、阿母就没有多生一个妹妹来替我分担一二呢？”
孟昭只是斜瞥了她一眼，哼道：“阿父、阿母倒是多生了一个阿显来帮我了，可眼下我不也还是得顶上阿父的空缺，让阿父能和阿母跑出去？”
“我现在这样，跟你有区别吗？”孟昭又问孟蕴道。
孟蕴不说话了。
许久以后，她才幽幽道：“可大兄，这都是因为你是嫡长子啊。”
孟昭瞪了孟蕴一眼：“嫡长子这玩意儿，最有用的时候根本就是在承继的时候。但你看，阿父像是到了需要继承人的时候了吗？”
孟蕴认真地想了想，也是无言地笑了笑。
旁的且不说，起码在近五十年内，阿父都不需要继承人。
索性她也不讲道理了，直接道：“但你是大兄嘛。”
孟昭憋了一阵，终于没撑住笑了起来：“是啊，谁让我是你们的大兄呢？！”
孟昭和孟蕴闲话时候，孟显已经找到孟彰那里里。
孟彰也没有乱跑，就待在安阳孟氏的宗祠里，而且就待在孟梧的画像所开辟出的小阴域中。
大年初一时候，除了晨早的大祭之外，徬晚时候也会有族人提了线香来给宗祠里的各位族中先祖奉香礼拜。是以这一日的宗祠里，香火交织成云，在高高树立的牌位和垂挂而下的画像前缓慢徘徊。
孟显也不失礼，自顾自取了线香来，将宗祠里的这些孟氏先祖牌位一一供奉过。
待到他将最后的三株线香插·入排列在最末位置的那个香炉时候，一点灵机从孟梧的画像处飘出，落在孟显身前。
孟显笑着在蒲团上闭目坐了。
那点灵机陡然暴涨，化作一片来牵引孟显的意识。
孟显也不阻拦，顺着那片灵机的牵引探出他的意识。
昏昏荡荡的天色之中，有一条光路出现在孟显的身前。孟显踏上这条光路，加快脚步往前走。
他走入了一片营帐，然后在中央偏后的一个营帐中感受到了孟彰的气息。
孟彰也走出了营帐，前来相迎。
“二兄？”孟彰招呼他。
孟显便走了过去，来到孟彰近前。
孟彰引着他往前走，又带着他在营帐中坐下，给他奉上茶水来。
“二兄，怎地这个时候过来了？”孟彰很有些奇怪，又问，“可是家中发生什么事了？”
孟显先是下意识地摇了摇头：“不是家里……不对，也不能说不是家里，就是……”
孟彰捧着茶水笑看他。
孟显眼下这反应，孟彰自然不会觉得家里的父兄母姐真出了什么事。所以，还是因为方才那件事吧……
孟彰心头快速地闪过这样一个念头。
孟显很快收拾了心情，他简单地将事情给孟彰说道了一遍。
孟彰默默地啜饮了一口茶水。
孟显看了看他，说：“大兄和阿蕴的意思，是要叫我在诸位族兄弟、族姐妹中给他们立个模范。”
别看方才孟昭和孟蕴都像是很嫉妒孟显的样子，但孟显也很精准地领会了他们的用意。
当然，阿父和阿母也会接下族里的这项任务，本也不是不能充当这个角色，但要真正将这个角色做好，就还是要好好跟阿彰沟通过。他们必须要知道阿彰到底是怎么想的，又是怀抱着什么样的心意在做这件事的。
只有他们弄清楚了这一切，孟氏族中的这一项安排，才不会让阿彰心里郁郁。
孟珏和谢娘子不是不能做好这件事，只是有些话，阿彰未必能自如地跟他们分说。所以最好还是得由他来，在他这个二兄面前，阿彰才不至于有太多的负担……
孟彰显然也很体会孟昭、孟显和孟蕴的心意。
他甚至还能越过这些手足，看到站在他们身后的孟珏和谢娘子。
不论孟昭、孟显和孟蕴到底是怎么思量权衡的，但很显然，这件事情没有孟珏和谢娘子的默许，孟昭、孟显和孟蕴也不能这样的干脆。
孟彰不自觉地笑了起来。
“其实，你们倒也不必这般郑重其事……”
孟显伸手在孟彰头上拍了拍：“所以呢，到底是个什么样子的？快说。”
孟彰便收敛了面上的表情，郑重道：“其实我这次去往长宁镇，最开始的时候并没有想太多。”
他真的就是想去看社火的啊。
“是后来长宁镇中社火队伍去给镇上的大户人家拜年，我才顺道在那边儿走了走。然后我看到……”
孟彰顿了顿，才将自己的所见所闻都给孟显说道了一遍。
孟显听着，脸色也渐渐凝重。
“二兄，他们太苦了。”孟彰低声道，“明明今日是大年初一啊。他们吃，吃不好；穿，没有大衣裳穿，基本都是单衣；取暖，他甚至连炭火都少，我甚至怀疑他们手里的炭火支撑不到开春。”
“二兄，你要看过你就知道了，”孟彰道，“这边厢空屋烧炭，那边厢仅凭一个火炉驱寒；这边大鱼大肉端上来又原模原样被搬下去，那边却只有清水烧鱼尾，还有很多人甚至连鱼尾都没有的；……”
孟彰摇摇头：“我看不下去。”
“我也不能只眼睁睁看着。”
孟彰说道：“且不说阿父、阿母和你们给我准备的那些陪葬品，只说我在阴世天地这半年里积攒下来的家当，我就数十年、一百年都用不完。”
孟显不说话。
孟彰摸了摸他手边的一页契纸，又道：“何况，就算我如今手头上把持着的这些东西都给我挥霍完了，我也还能为自己赚取家当。”
孟显顺着孟彰的动作看过去。
孟彰察觉到他的视线，索性就将手上的那页契纸直接给孟显推送了过去。
孟显将那页契纸拿了过来，仔细去看上面的内容。
只看了头两行的文字，孟显就抬起目光来看了一眼孟彰。
“是的，”孟彰道，“这就是族里划分给我的香火。只除夕和大年初一这两场祭祀后，族里收拢过来诸多香火后，分给我的那一份。”
孟彰又道：“虽然这一份数量庞大的香火如今还积压在族中，算族中跟我借的，暂时不好全额提取出来，但族里也不是白用我的，他们还给我记了利息。”
“所以，我是真的有钱。”
“虽然这份契纸是我从长宁镇回来以后，梧祖才拿给我的，”孟彰低头快速看了孟显手里掐着的那页契纸一眼，“但即便撇去了它暂且忽略不计，我手中的家资也着实不少。”
孟显默默地在心底给他纠正了。
应该说是很多。
“我就想，既然我家资这样的丰厚，既然今日又是大年初一，而我又来到了这个地方，那我为什么不能帮一帮他们？”
“也不需要很多，”孟彰低垂了眉眼，“只消让他们支撑过这一段寒冬就好。”
“就当是我来给他们拜年了。”
“反正，似这样的东西，阿父、阿母他们为我准备的祭祀田庄里，也都有产出，我甚至都不需要因为我阴灵的身份而为难。”
孟彰所说的祭祀田庄，也不是其他，正是孟珏和谢娘子为孟彰特意在阳世天地里安排的田庄。田庄的所有出息，都是用来给孟彰上供、发放给那些替孟彰守墓的守墓人的薪俸的。
孟彰是夭折，没有后嗣为他一年年供奉香火，但孟珏和谢娘子都给他想好了。
这些祭祀田庄，便是他们的安排之一。
他们当时就想着，即便年岁久远了，阿彰的存在和痕迹渐渐被世人所遗忘，这些祭祀田庄也仍然能给他供奉香火，帮他守墓。
而孟彰这次给长宁镇那些生民拜年所用的年礼，显然就是从孟彰这些祭祀田庄里调取过来的。
孟显暗下叹了一声，面上却是摇头笑道：“是了，阿彰能为自己积攒家底了，不计较这三瓜两枣了。”
孟彰冲孟显高兴地笑。
孟显就问道：“所以，这一次我们散出去的的年礼，最好是那些人家合用的，是能够解他们一时之急的？”
孟彰郑重点头。
孟显犹疑一瞬，问道：“阿彰，你会不高兴吗？”
“什么？”孟彰眨了眨眼睛，问。
孟显便说得更加明白了些。
“本来只是出于一时善心做事，但事情到了族中，虽然事情还是这些事情，但却多了别的意味……”孟显问，“阿彰，你会不高兴吗？”
孟彰沉默一瞬。
“会的。”他回答孟显，并不瞒这个兄长，“我确实不是很高兴。但不得不说，有孟氏一族出面，总好过全都让我自己来。”
他不是不能自己跑遍整个安阳郡，他有这份家资，也有足够的人手可以供他调用。
孟昌以及那一众部曲兵丁，都护持在他的左右呢。
可这就是世族的时代。
而安阳郡，是孟氏的安阳郡。
孟彰作为安阳孟氏子，他自然可以在这座郡城中随意行事，但事实上，这安阳郡的本土势力，其实还是孟氏。
是孟氏，而不是他孟彰。
家族与个体的界线，在这个时候又无比的明确。
“其实还有一点，”孟彰说，“哪怕这事情全都让我一个人做完了，在天下人眼中，大头也总还是要算到孟氏一族身上。”
到此刻，那界线也格外的模糊。
孟显也跟着孟彰沉默了下来。
也就是这一顷刻间，孟彰的情绪陡然又轻扬起来。
他冲孟显笑：“所以，我索性也就不再想这些，直接将事情给交了出去便是。”
孟显被孟彰的情绪带动，也是不自觉地扬起唇角。
只是他方才的眉眼还是低垂着的，这一瞬唇角就扬起，两种截然不同的情绪的冲撞此刻在他面上表现得明明白白的。
换言之，此刻孟显的表情几乎是扭曲一样地矛盾着。
孟彰看得清楚，面上的笑意一下子又更浓郁了些。
孟显瞪了孟彰一眼，问他：“很好笑吗？”
孟彰机灵地快速收拾了面上的情绪，端端正正地摇头，说：“没有。”
孟显斜了他一眼，只对他说道：“既然你都想明白了，那这个春节，你便也莫要出去了，就待在族里吧。”
孟彰下意识地发出一个单音：“啊？”
孟显对他道：“真要是在这祠堂里待得厌烦了，你也可以回家里去，家里有大兄和阿蕴在呢，不用担心没有人。”
孟彰很有些哭笑不得，他为自己辩解：“二兄，我没有在担心这个。”
孟显敷衍也似地点头：“行吧，那是我在担心，是我们在担心。”
孟彰无奈地摇了摇头。
孟显问他：“你知道了吗？”
“……知道了。”孟彰有气无力地道。
孟显这才满意地点头，他说：“阿彰，你自来聪慧，甚至远胜于我，你该知道，自这件事被族中接手过去的那一刻起，它会给族中带来些什么。”
会给孟氏一族带来些什么？
还能是什么呢？功德、阴德、名望、安阳郡一郡之地的掌控度、民心……
而当这一切被汇聚在孟氏一族手中的时候，自然也会有利益受损的人。
最明显、也最必然的，便是那些被揪出暗子的势力。
他们再如何，都不会对孟彰存留几分好感。
孟显的脸色无比郑重：“当消息传出去，阿彰，他们会更看重你。”
那些人的看重，可从来都不是好事。
那代表着更紧密的盯视，更细致地剖析与评判，以及……
在真正时机到来的那一刻，他们必然会更狠辣毒绝的诛杀手段。
孟彰沉默点头：“我知道的，二兄，你们不必太担心我。我必不会给他们机会。”
孟显深深看他一眼，又抬手在孟彰头上拍了拍。
他的动作仍如先前一般温和轻缓。
“不怕，有我们在呢。”
孟彰无奈地拉出一个笑弧。
他要怎么跟孟显说，他真的不是很怕……
这一个春节，孟彰果真没有走出过孟氏族地。他就安坐在孟氏宗祠的小阴域里，睁眼静静看着孟氏那些散出去的大小郎君、女郎们穿行在他们原本不可能会踏足的南街和北巷，看着那一份份用柴米油盐、银钱布匹整理而成的年礼送到一家一户之中。
当孟氏这些大小郎君、女郎带着人叩响那些柴扉、竹门，将手中的年礼递送过去时候，哆嗦着身体来开门的、惶恐至极的贫家子和寒门子都愣怔了，久久没能反应过来。
待到他们一遍遍确认孟氏子、孟氏女的来意时候，他们几乎都没能控制住自己的表情，一时叫那豆大的泪珠沿着脸颊打落在地上。
“谢谢，谢谢，真是太谢谢了……”
那一刻，直面着这些寒门子、贫民子眼中激荡至极又汹涌至极的情绪，就连心下还存留最后一点犹疑与不满的大半孟氏子、孟氏女的时候，心头也都震颤得厉害。
那是一种……他们此前从来没有预期、也从来没有体悟过的悸动。
以至于这些孟氏子、孟氏女们僵立在原地，甚至连自己接下来该做什么、该说什么都给忘了，最后是纯粹靠着长年以来养成的礼仪习惯才勉强撑过了这一段时间，能够稳稳当当地走出人家的门户去。
孟彰遥遥看着这一众孟氏子、孟氏女堪称怪异的动作，怔了片刻，终于笑了出来。
或许这一份感动只是暂时的，或许它甚至不会存留过今日，但它到底出现了。而它的出现，必将会给予这些孟氏子、孟氏女一些改变。
孟彰期待着这些改变的出现，也期待着这些改变的积累。
盖因没有此时的变化与积累，就不可能会有最终的爆发。
孟彰不奢望这一点触动能让各位孟氏子、孟氏女改变自己的观念，改变他们自己的立身处事原则，但这一点触动，也必将会让他们在做出某些决定的时候，不那么地酷烈。
这些孟氏子、孟氏女的变化，不独独是孟彰看出来了，孟椿、孟梧这些族老，甚至是那一干孟氏子、孟氏女比较亲近一些的人都没有错过。
其他人倒也罢了，但孟椿、孟澄这些族老却也急急地招了孟梧过去。他们又展开了一场讨论。
孟彰也转了目光看过去。
彼时，黑白两位无常恰好也正在孟彰这边小坐。
祂们跟着孟彰一道遥遥旁听孟椿那处小阴域中的孟氏族会。
孟彰意思意思地要拦。
“两位兄长，这是孟氏家族中的事情吧？你们这样跟着听，不太好的啊……”
黑白两位无常虽然不太在意这些条框，但祂们在乎孟彰的意见。
不过当祂们定睛看向孟彰，看见孟彰面上眼底的笑意，两位无常就彻底放松了。
“这些事情确实是你们孟氏一族的事情不假，但是吧……”
黑白两位无常对视一眼，齐齐笑着指向自己头上带着的高帽。
两位无常的帽子上各有一行四个篆文大字。
“一见生财”和“天下太平”。
白无常谢必安施施然地跟孟彰说道：“事实上，阿彰，我们还担着赏善罚恶的职责呢。”
“赏善罚恶？”
孟彰原本还道白无常谢必安会拿什么话来说服他呢，没想到就只这四个字。但说实话，几乎所有的神祗，其实身上都担着有这样一份职责。
白无常谢必安拿出这样的话来，多少就有些敷衍他了。
白无常谢必安很是严肃地点头：“没错。”
孟彰心下无奈地摇摇头，却也没有再阻挠。
这个时代是世族的时代不假，但任何一个时代的主角，也都需要有所制约。
在阴世天地中有着正位大势的这些阴神神尊，正好能钳制世族们。
白无常谢必安和黑屋范无赦对视一眼，也都看见了彼此眼底的笑意。
“说起来，”白无常谢必安更是往孟彰所在的方向凑了凑，“阿彰，安阳孟氏这一步走得很好啊。”
黑无常范无赦却在一旁淡淡道：“确实很好，但也成为了出头鸟，此后的一段时间里，孟氏这一族怕是要吃些苦头。”
孟彰不太在意黑无常范无赦所说的苦头，他只道：“孟氏族中拿定主意要做事情的时候，他们必然就已经想过这一遭了。而且……”
“拿一时的苦头换取如今他们得到的这些，料想来他们自己也觉得很值。”
在群虎环伺的处境下，用一时的压迫来换取他们对一整个安阳郡的掌控，安阳孟氏必然是不会后悔的。
倒是白无常的话……
孟彰将目光从孟氏族老那边挪开，转落向一个个满脸疲倦却偏又带了些满足的孟氏子、孟氏女，尤其在孟显身上停了停。
他一时笑了起来，眉眼间的笑容温和至极。