一刻钟后, 魔君寝殿内。
“你呀, 你可要把你二师兄气死了……”
蔺负青自是早已披好了衣物坐在床上, 摇头叹气又夹着些无奈地, “有什么话，说吧。”
传讯阵还开着，可那头宋有度却明显很不自在。他性子是木讷迟钝不错, 可遇上这种事，再怎么迟钝也会尴尬一下才算人之常情。
再者, 他并不是不知道两位师兄情笃，大师兄和二师兄这事在几位亲传那都是心照不宣。可两人毕竟甚少在人前张扬, 被师弟妹撞见亲密什么的，这还是光天化日头一遭。
头一遭，就这般刺激……
宋有度强作镇定：“我，咳, 不急。要不还是, 师兄, 你们先……？”
“蠢货。”方知渊甩个眼刀子过来, 那神色里滚滚的杀意, 活像是要把宋有度的眼珠子挖出来。
给这小兔崽子看了蔺负青那般模样, 他本就恨得牙痒痒，这宋五还不麻利儿的说正事！？
宋五讪讪低头。行，看这架势, 下回见面一顿削是跑不了的了……
蔺负青直笑, 抚着方知渊的脊背道：“行了知渊, 小五又不是外人，你也差不多消消火儿，别把人吓得不敢说话了。”
又转过去问宋五，“说吧。能叫你专程开个阵法，想来也不会是无关紧要的事。怎么了？”
宋有度便犹豫了一瞬，正色道：“大师兄，你送我的东西，好像有些问题。”
方知渊道：“你送他什么了？”
“啊，”蔺负青依稀想起来，“……不错，我捡过阴渊下的仙骨与古岩派人送回过虚云。当时想着有度既是器修，许是会稀罕这些。”
宋有度揪了揪头发：“对。那仙骨内蕴灵气，比我的打山锤还硬，的确是稀世珍宝。不过大师兄，你砍下给我的那些石块儿，不像是上古年间的石物啊？”
他说着，隔着传讯阵将手底下的几块岩石亮给蔺负青看，“你来看，这几块无一例外，年份都不对。”
蔺负青皱了一下眉，“……不可能。”
阴渊之底是上古仙神的遗迹，他自最深处取下的石物，应与那些仙骨属于同一个年代才是。
方知渊屈起一条腿踩在床沿上，讽笑道：“说的有板有眼，你还见过上古的石物不成？”
宋有度坦诚道：“……没有啊。”
“知渊。”蔺负青连忙安抚道，“你不懂，精通此道的器修是能推算出来石物年份的。”
方知渊沉吟不语。蔺负青道：“那依你说，这是什么年份的石物？”
宋有度想了想，断定道：“三百年前吧。”
蔺负青脸色倏地变了。
他手指抵唇，呢喃：“怎么会……”
三百年，这是一个大乘期的修士长寿一些就能达到的寿命。
明显距离“上古”的概念，差了太多太多。
宋有度道：“我正是觉得奇怪才来告知师兄。师兄如今身在阴渊，当心别是有人动过手脚。”
蔺负青道：“好。我记下了，多谢你。”
宋有度低声道：“不然……师兄还是回来吧。还是虚云好。”
蔺负青笑着摇头，很轻地叹息道：“我知道，我知道……”
阵法缓慢化作光粒散去，魔宫寝殿内精致内敛的床榻案台依旧沉在夜色里。
蔺负青又叹了一口气，用力揉了揉钝痛的太阳穴。回头却见方知渊脸色有些不太对，下意识唤了声：“知渊？”
“……”方知渊抬头看他，眸子深暗无边，“师哥，我前些日子在识松书院搜寻有关飞升之人的史料，三百年内的记载都是清晰的。没有就是没有。”
他稍微调整了一下呼吸，“可再往前，大多史册都模糊不清一笔带过，仔细想来很不对劲。若不是今日宋五提起，我怕也意识不到。”
“……！”蔺负青心腔内重重一跳，这话内的意思在长夜里牵出一股寒意来，冻彻骨骼。
他倏然握住方知渊的手臂，“除了古书，仙界可还有哪位长寿的修士？”
方知渊摇了摇头，嗓音有些哑道：“你也知道修仙之人年岁过百后便开始不在乎仙龄，年过三百的……”
他又沉默想了想，“我一时想不到有谁人。”
那股寒意扩散得更深，蔺负青眼眸冰亮：“妖兽呢？妖修长寿，不应该没有。”
方知渊触碰手腕上的金环，“小龙，起来。”
“嗯……？”
金光闪过，睡眼朦胧的敖昭揉着眼睛幻出人身，抬头猛一下看见蔺负青与方知渊那结了冰似的脸色，他吓了一跳，“啊！怎怎、怎么了主人！小龙在这里！”
方知渊问：“你王兄多大年纪？”
“啊？啊……”
敖昭一头雾水。
蔺负青也紧跟着追问：“凤王与麒麟王两位妖王呢？或是你们妖族有哪位年过三百的妖修？”
敖昭很茫然地回话：“小龙不知道啊，我们妖兽不在意年龄的。”
“……”
方知渊与蔺负青对视一眼。
他们都隐约地觉出事情有点不太对劲了。
敖昭被他俩这架势弄得心里发虚，小声叫：“主人……”
方知渊心不在焉地伸手摁了摁小金龙的脑袋，“关键时候没用。滚回去睡你的觉。”
蔺负青却忽然抬手制止，“昭儿，你想念你王兄吗？想不想回东琉海看看？”
敖昭眼底忽的亮了亮。自凤王鸿曜出事后，要说他没偷偷担心过王兄那是假的。
只是一则他远离海族甚久，又同人类修士定了契约，还不知道东琉海认不认他这个龙族；再者，他能看出来主人与魔君陛下现下处境并不乐观，一会儿这来个妖兽潮，一会儿那来个古书的……他一时间也不好意思同主人开口。
此刻蔺负青主动提出来，小金龙终于忍不住连连点头：“可以吗！魔君陛下？”
蔺负青微笑点头：“我们明日仔细打算一番，你若想回，当天便可动身。”
敖昭更加欢喜，恨不得飞出去在雪骨城上空兜两个圈子。方知渊一个眼神扫过来，他才乖乖盘回了主人的手腕。
方知渊无声吐了一口气，抬手扇熄了烛灯，搂着蔺负青躺上了床。
“别多想了，师哥。”他低声道，“先睡吧。”
窗外不知何时起了云，星月遁形。
这个晚上，蔺负青睡的并不踏实。一种久违却熟悉如骨的沉重感压在心口，消散已久的枷锁再次拖他坠入深渊。
他好似下沉在泥淖之底，隔着一层污垢看见三界崩毁，天顶上云层开裂，睁开一只金色的眼睛……
半梦半醒之间，他能感觉到方知渊一直搂着自己，那力道像是浮沉的水浪里唯一的依靠，又像是虚幻的迷雾中仅存的真实。
他枕着坚实温暖的胸膛，闭着眼睛，就这么挨到了天亮。
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破晓之际，天光大明。
六华洲。四时春馆深处，幽静偏阁的窗纸上映出一道人影。
阁内仍是清净，摆设简单出尘，清心香的烟雾若有若无地缭在一隅。
清隽的蓝衣琴师怀抱长琴，和衣而眠。似是昨夜苦修疲倦，眼下淡淡一点乌青之色。
然若仔细看去，却能发现他手中所抱的仙琴上，有淡淡的金红之光流转不息。
随着那光波振动，沉睡的琴师时而蹙眉时而低呻，额上虚汗点点，浑身紧绷，竟好像陷于噩梦之中。
直到某一刻，荀明思低低叫了一声，猛地睁眼惊醒——
他目光散乱，喘息连连，怔怔地望向怀中的仙琴。
曾经名唤雀听的这琴，因几日前收纳了那不明来历的魂鸟，如今镌名处只余“凤听”二字。
荀明思猛地按住额角，回忆起刚刚自己那个天方夜谭般的梦境，不由得干涩地轻唤：“……凤凰妖王？”
声未落，琴上金红之光大盛，凭空悬浮，渐渐凝成一道虚影。
霎时间，小小的房间内似被赤火笼罩！凤凰鸿曜立于琴首，垂颈而鸣，声若玉碎。浑身的赤金翎羽泛着彩光，又如有火焰流动，神威不可逼视。
荀明思鬓角汗湿，唇瓣轻抖。凤王的眼眸灿胜远古的星辰。他与这道虚影对视，只觉得自己像是一脚踩空，坠入了银河。
“琴师。”凤凰虚影口吐人言，语气意外地很温和，“方才是吾之残魂入你梦境。”
荀明思一时还未能从这股震撼中回神：“你……你当真是凤王鸿曜？那你方才在我梦中所言……”
他说不下去，梦中光怪陆离的片段叫荀明思头痛欲裂。
那梦境显然是鸿曜的一段记忆，他看到西域深处的大好风光，林木郁郁葱葱，山泉潺潺清澈，百鸟朝凤，彩云随风，朝阳之辉落在山崖之上。
一朝水浪遮天蔽日，金龙王敖胤化作人形踏浪而来，卷发垂肩，面色深沉。
而后龙王对凤王所说的一席话，却是让荀明思在梦中也不由得震悚！
“阴祸降临，三界必乱……”
“鸿曜，我的魂魄看过百年后的光景！人族妖族入魔者大半，仙界分裂为仙魔两道。百年后天外之人挑动战火，掠魔修为炉鼎，仙界血流成河！”
“鸿曜！你不信我，日后必有大祸！”
“好好好，既然凤王不讲道理要赶小龙走，我也只好去寻能讲得通道理的人族修士来计议大事！”
梦境倏然一转，西域深处涅盘神火烧遍。
群鸟惊飞，林木焦毁。
伴随着一声哀啼，凤王痛苦倒地。邪术如荆棘般缠绕于凤凰之身，妖丹剖裂，生不如死，十八层地狱的酷刑也不过如是。
火海中，三个金眼白衣之人表情淡漠。
为首那个抬手一引，自凤凰妖丹燃起的涅盘神火便不受控制地落入此人手掌之中。
“涅盘神火得手了，我等总算可以归去上界，回禀尊主。”
“这只凤王如何处置？”
“便随它自生自灭罢，若能引起妖兽潮杀死魔君，不也算一石二鸟么？”
三个金眼白衣之人离去，徒留身后火海燎燎，凤凰悲啼挣扎。
远处，妖兽痛苦的鸣声此起彼伏，赫然是妖兽潮爆发的前兆。
……
“——前尘今世，魂魄重生，天外的金眼之人……！”
荀明思面无血色，低声呢喃，“原来竟是如此，原来……！两位师兄，想必也是经历了另一个红尘回返而来。”
至此大梦初醒，从那年初秋金桂试起一直笼罩于他心上的迷雾豁然开朗。
似乎也的确就是从那时候起，安逸平淡的日子一去不复返。
他也曾一次次看着两位师兄自他们的视野内离开的背影，暗地猜测过师兄身上发生了什么。可又怎么能料到，其中竟横亘着一个红尘百年的岁月长河？
“看来你并非对此事一无所知。”
凤凰缓慢颔首，那优美的颈子随着动作折射出七彩斑斓的光点。
“当初龙王敖胤分别来寻吾与麒麟王，然他所说过于离奇，我等三妖王之间关系也并非托心之交……吾与麒麟王盘炎，都不信他所说。”
荀明思默然不语，喉咙酸涩。明悟的同时，一股不甘冲涌而上，浸湿了琴师的心头。
为什么……为什么偏偏自己就没有这份前世记忆！
两位师兄从一开始就承载着他无法想象的重负，可另一个红尘里的荀明思又去了哪里，莫非便毫无作为地死了吗？
凤王长叹一声：“招致此等灾祸，是吾愚昧之故……”
荀明思一时目眩，不着痕迹地撑住了身后桌案，他怔怔地望着自己的仙琴，“敢问凤王那日……为何选我。”
凤王道：“吾在西域被雪骨城魔君所救之后，那天外之人见吾逃脱便欲绝后患。你身上有魔君的气息，吾以你为可托付之人。”
“再有……你的琴音甚美。吾乃凤王，自可从乐声中辩识人的心性如何，你琴音清正，乃坚韧良善之人。”
荀明思艰难地低笑，眼眶微红：“魔君……我师兄他是命定的天仙，怎么会成了魔君。”
他的手指在凤听琴上收紧了，用力得仿佛要从自己身内逼出些什么，“琴音清正？……那又有什么用呢。”
凤王凝望他颇久，再次开口道：“琴师，吾如今魂魄虚弱，力不从心……你可愿携吾这缕残魂，去栖龙岭深处寻妖王麒麟？盘炎见吾这般模样，由不得他不信。”
荀明思攥琴的手指不受控制地动了动。
他定定地望着眼前光华满身的神鸟虚影，仿佛看到了一条与此前的安宁日子截然不同的路途向自己打开。
凤王道：“只是倘若敖胤之言属实，此三界的敌人来自天外，修为奇高，手段残忍。而你如今境界尚未至金丹，不过一只年幼弱小的人类……”
“这条路于你而言太过艰险，可谓九死一生。你若不愿牵扯于其中，尽可直言，吾绝不逼迫于你。”
荀明思沉默着凝望手中那把仙琴。
不愿？如若不愿……以他个人之力，何时才能走到师兄那般高度。
就像这把琴，在他手中永远只会是“雀听”，不可能化作“凤听”。
他明白两位师兄疼宠他们，才愿意养着唱歌儿的小雀，害怕打架的菟丝子和一心炼器的钝石头。可若是由得他选……
荀明思缓慢在凤凰的虚影面前半跪下来，沉声道：“多谢凤王青眼，携我上长空。”