栖龙岭深处, 正是一场乱战。
荀明思衣袂翻飞, 将悬空的长琴竖立拍下, 琴尾轰然入地三寸。琴师五指拨音化刃，四面激荡，林叶摧飞, 化作一道道翠光击向对面妖兽巨狼。
申屠临春斜抱琵琶，坐于荀明思身后。那妖狼几次三番试图破开琴音攻击, 却又被蛊惑的琵琶扰乱, 只得昂首怒吼。
就这般与妖兽纠缠了大约半个时辰, 好歹算将这巨狼逼得退走, 沿着林道簌簌奔逃而去了。
战波终歇, 两人灵力几乎都耗竭一空, 连站立都是勉强，肩背相抵, 各自喘息未定。
申屠临春拭去额上汗珠，展颜露齿：“打得好尽兴。琴师哥哥，你还好吗。”
荀明思面色微白，将凤听琴收回识海, 略显凌乱地喘着道：“我无碍，你的伤怎样？”
“没事，没事。就是有些累, 哎哟……”
申屠临春收了笑又委屈, 疼的龇牙咧嘴, 他背后是前几日在妖兽爪下险死还生时留下的巨大伤口, 此刻又崩裂开来，流了好多血。
荀明思沉默不言，半扶半抱地将申屠临春搀到树荫下坐了，先是喂他服下几颗丹药并输了一些灵气，再为他处理伤势。
抚琴的手指清理换药，重新包扎，万事做得仔细小心。
申屠临春见荀明思情绪低落，强打精神去勾他的肩：“琴师哥哥，我如今天天与你同行，听你弹琴，觉着好生快活。比我在森罗石殿好玩儿多了。”
荀明思垂眉轻叹一声：“春儿。”
他抿唇，似乎终于下定决心地开口：“这一路多谢你相护，只是相送千里终须一别，就……到这里吧。你先休息片刻，待伤口的血止了便原路返回，应当不会遇上危险。”
申屠临春把脸一沉：“琴师哥哥！”
他把地上散落的药瓶抓起来，在手里一抛，哼道：“我不走。这种险地，你独自一人如何应付下去？”
荀明思：“这你不必操心，我总有办法。”
申屠临春毫不在意琴师冷淡，他挪动屁股，蹭到荀明思身旁好言好语地道：
“哎呀，你听我的。我在西域呆久了，最熟悉妖兽习性。森罗石殿有御兽秘法，我虽不如渺玉女那般天纵奇才习得全般，不过也算通晓三分，带着我有好处的。”
他傲然一拍胸口：“不然你自己实话实说，这一路我是否帮了你大忙？”
“可也累得你几次与死地擦肩而过！”
荀明思厉声喊了一句，几次张口又闭，最终长叹一声，破罐子破摔地用力拂袖。
“每回——每回有意外凶险，你总要挡在我身前，你这叫我如何……！”
申屠不在意，盘着腿笑道：“哎呀，那是我拿你当知音嘛。乐修在世知音难求，我稀罕你，都是我心甘情愿的。”
山林中风吹茂叶，禽妖盘旋在峭峰之顶，难得有片刻安宁。
荀明思顿了顿，恹恹道：“你为何执着于我？是因为‘前世’吗。”
申屠临春抬起脸惊道：“你知道了。”
荀明思道：“前世……你我有何缘分？”
“……”申屠的脸颊明显僵了，眼神几度变幻，蠕动着唇。
他们前世的缘分？
其实算来只不过是四次陌路相遇。
第一次，是他闻说虚云有个琴修，仗着少年轻狂，架着骷髅鸟红锦车上门挑衅。
乐修拼乐，不打不相识，他惯来恃才傲物，却为荀明思的一曲心悦诚服。
第二次，是仙祸降临后。虚云散宗，森罗石殿也没了，命途倒也这般相似。
他再次偶遇琴师竟是在四时春馆，六华洲最是红盛的风月之所。
那人只着一件艳红纱衣，沉默抚琴，任那些仙门大人物暧昧的手掌在身上来去，曲调不乱。
有放肆的公子大笑去摸琴师腿间，那一刻他不知怎的火冒三丈，理智全失地闯上台去，掀翻琴案，赶跑客人。
“不过毁了一个虚云宗，你便如此自甘堕落？当年是我错看了你！”
小妖童骂得狠，荀明思却不发作。
他只将琴往身后一推，淡淡叹道：“自甘堕落？金童，你以为我是怎么个高贵的人，如你一般？”
“我，”荀明思昂起脖颈，锁骨上覆的肌肤莹润动人，“……在遇见大师兄之前，我是生在青楼以艺侍人的小倌儿，花果是扒人剩饭的流浪女，有度是一条命就值几文钱的奴隶。”
“虚云四峰上下，要论起出身来全都是最低贱的东西。大师兄捡了我们，把我们一个个都变成了尊贵的仙人……”
“可如今，”荀明思闭上眼，嗓音仍旧温润，却隐约含了丝哽咽，“大师兄……不在了。我们自然该在哪处回哪处去，该是什么样子变回什么样子。”
“对不起啊，你这森罗掌殿金童子的‘知音’……的确就是个这么低贱的人。”
“够了！！”申屠临春突然暴起，踹翻身前桌案，香茶洒了一地，“你不低贱！谁敢说你低贱！？”
荀明思惊讶地抬头看他，睫毛尚湿着：“你……”
申屠临春似已忍耐到了极限，额角筋脉跳动，他双眼通红地瞪着琴师，猛然伸手拽住了那截手腕，“你跟我走，不要呆在这里！——我们这就走！”
可荀明思怎么说也不肯走，他恨铁不成钢，将随身灵石侮辱般尽数洒在地上，愤恨离去。
许久之后小妖童才琢磨过来，这琴师坚持留在这四时春馆伺候仙道中人，是为了给他那如今还在被追杀的两位师兄探听消息。
这人的外柔内刚执拗不屈，这人的重情重义清明守心，当时他不懂。
第三次是数十年之后，别过几度春秋。他已叛离雪骨城，身在邪帝顾闻香麾下，荀明思则成了被六华洲仙门招揽的客卿。
某日夜间久别又遇，峡谷上清风朗月，两人各立于山崖两侧，恍惚未发一言。
须臾，心有灵犀般共奏一曲，曲终天明，他们各自离去。
第四次……
天外神大举讨伐魍魉鬼域，申屠临春败战重伤，再次偶遇荀明思。
仙门中人领天外神之令前来搜捕，荀明思护他，受严刑逼问目盲指断，咬死了不知道。
申屠还记得仙门修士散去后，琴师用血淋淋的残手去摸他的脸颊，眼里已经流不出泪，只有血。
“乐修在世，知音难求……”
荀明思哽咽惨笑，“我总不能眼睁睁看着那些人毁了你。”
忽而手臂脱力坠下。那人眼中光芒渐散，气息渐弱，忍痛呢喃道：“金童，可否……再为我奏一曲。”
“别睡，别睡……！”
“以后我天天给你弹曲子听……”
再后来，他为求救去了雪骨城，又在城灭后离开，一直将荀明思带在身边。
荀明思受此折磨后神智浑浑噩噩，时而有些痴傻，伤愈后也不再能弹琴，倒似乎很喜欢听他的琵琶。
什么前世的缘分，算来不过是过错与错过罢了。
岁月从记忆的荒野上吹过，当初的两个少年乐修犹停留在初见之时。一者扬眉妖丽张狂，一者垂眉温润如玉。
“森罗石殿，金童申屠临春。”
“虚云第三亲传，荀明思。”
金阳穿云，弦上明光磊落。
“请赐教！”
可百余年来几番殊途背道，终还是互相依偎着，迎来了那个红尘的终结。
然而今生，归来者却只有一人。
栖龙岭下，申屠临春抓着荀明思的衣袖，哽咽道：“是，我惯来恣意妄为。前世负了君上也、也负了你……所以重来一次我才想帮你，你难道非要推开我？”
他在那都快掉眼泪，荀明思却困窘又茫然。
申屠说得再多，于他而言，那也只是陌生人的故事，飘渺地抓握不住。
而他更有一种微妙的难受，想到这一直殷勤热情的少年，竟是因为想要弥补另一个“荀明思”才对自己好……素来心静的琴师竟觉得心中猛一阵酸涩低落。
他只得温声劝解道：“春儿，事已过去，就算你有愧，也是对另一个红尘里的荀明思有愧，并不亏欠我什么。不必再介怀了。”
申屠临春猛地攥住他的手腕：“可那终究是你！”热泪不甘地滚落一串，他道，“我欠你一条命。”
荀明思皱眉，摇头将小妖童的手缓缓拿下来：“对不住，如今站在你眼前的这个荀明思，与你只不过是萍水相逢，半路知音，承不起你生死相托的这份情感。”
“如今我只想快些做完妖王凤凰嘱托的事情，回到师兄与师弟妹身边。”
荀明思取下耳上蓝玉耳钉，“你能找到我，是在这上面动了手脚对吗。”
他将耳钉温柔放还在申屠手心里，“春儿，回森罗石殿吧，你是掌殿金童，你的信仰与亲人都在那里。”
“我已经回不去了！”
申屠临春激动，猛地扯下衣裳，那身躯上赫然旧疤累累，“你不是问过我这伤是什么吗？我便告诉你，十三玉石骨钉入体，森罗石殿已不认我！而且我……我已经把蜜玉女惹恼了，蜜蜜她跟我恩断义绝，我最后的亲人也没了。”
荀明思震悚，倏然起身气得发抖：“你……你！”
申屠一不做二不休，耍起赖来道：“反正我无家可归！琴师哥哥不要我，我只好拖着这幅伤残之躯四处流浪，死在半途也没人埋，你要不要我？”
荀明思脸色铁青，一句话都说不出，猛地转身坐下，不再理会申屠。
两人背后颇远处，瓷娃娃般柔美的少女隐身在古木之后，浓密乌发垂腰，纱裙嫣红。
她年幼又精致，该是被高高供奉的圣女仙子，如今却跋涉于崇山密林之中。
“傻春儿，坏春儿。”
巫蜜放下唇畔银色短笛，痴痴垂泪，“渺阿姐为叶浮抛下我走了，你又为这琴师抛下我走了……”
“可是就算你决意要去天涯海角，我除了随你同去，又还能怎样呢……难道要我像失去渺阿姐那样，再眼睁睁失去你吗？”
“为何你的前尘里没有我呢，为什么……”
玉女巫蜜虽尚年幼，却甚得其姊真传，于御兽一道上已经领悟颇深。
远处，方才退走的妖狼本携了大群同伴复仇而来，此刻却在少女的笛音下眼珠发红地低低咆哮了几刻，再度退走了。
“……不过说来。”
巫蜜抬指拭泪，酸苦浅笑着自语道：“这琴师弹的琴曲，还真是颇为悦耳呢。”
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识松书院。
“陈副院。”
“陈副院早。”
副院长陈芝道穿过书院廊下，面沉如水。沿途年轻学生们大多着青或白的头巾长衫，简朴勤奋，望见副院走来便放下手中书卷，作揖行礼。
稀碎松枝日影落在陈芝道灰衣肩头，他肃然行过香木铺的院廊，脚步声一响一停。
他叩开深处那座小院的门。
“颜兄。”
门开了。
颜余负手站在窗边。
陈芝道走到他身后，肃声道：“雷穹仙首的亲笔令到了，虚云祸星的传讯纸雁也到了。都在嘱咐书院当心接下来的变局，颜兄说过相信祸星所言，为何至今无动于衷。”
颜余不回头，语调温温和和的：“如今变局未开，我能做什么呢。”
陈芝道沉声道：“你我分明还有一件事可做！”
颜余问：“是什么呢？”
“我识松书院，广纳天下贫苦学子，不拘一格为年轻人传修为、立道心，更编撰浩瀚史籍。”
陈芝道走到颜余身侧，冷眼深深望着院长，道，“却举书院之力，供奉着一本连你我正副院长都不知其来历，不明其底细的古书之灵。颜兄不觉得蹊跷么？”
颜余拍了拍陈芝道的手臂，引他案前坐下。他一面提壶斟茶，一面叹道：“老祖宗传下来的规矩。如今史书失散，已经不知道为什么了。”
陈芝道猛地双手按案，上身前倾，眼神灼灼道：“颜兄难道不想知道是为什么吗？”
窗外，竹影摇曳在石砌的池塘旁。小虫停在池塘边的长草之上，背生薄羽。
陈芝道掐了一个简单的法术诀，很快一片雾气便笼在整个池塘之上。
陈芝道手指窗外：“这池子里的灵雨虫，寿命极短朝生暮死，它自水中化卵而生时便栖息在此处。我这法术可保池塘雾气五日不散。”
“它们这一生只见浓雾，因也定然会以为，这世间本就是迷雾笼罩的。”
颜余无奈笑着，递过去一盏茶道：“芝道，你有什么话便直说罢。”
陈芝道低声道：“颜兄乃识松院长，乃当世鸿儒大能，更乃支撑这书院乃至全仙界的脊梁，因而举止慎重，不该妄动。芝道心中都清楚。”
他将茶盏推回去，不接，“可颜兄也知道我素来急性，此般举棋不定，我心意难平。”
“芝道愿替祸星去会一会这古书。”
少许沉默之后，茶盏落于案上。颜余静静地看着陈芝道许久，低头吹了吹茶汤：“方知渊说，你前世死得早。”
陈芝道眼神坚定：“朝闻道，夕死可矣。”
颜余苦涩笑道：“你这性子呀……”
院长抿一口茶，摆手道：“罢了，罢了。我早知道你会这样说的。”
“如今我书院内学生众多，天才不少，大器却罕见。袁子衣性情稳重敦实，乃大智若愚之子。带上他为你护法，想做什么，便去做罢。”
陈芝道忽的执袖夺过那盏茶来，一饮而尽。
颜余失笑：“芝道，这不是酒。”
陈芝道起身，俊逸身姿挺拔如墨竹，“待天下安定，芝道再陪兄长饮酒。”
窗外雾气蒙蒙的池塘旁，一只灵雨虫振翅，自甘甜的柔草上飞起了。