“娘，我去考试，又不是搬家。”

薛灵均无奈地看着母亲忙来忙去，给他准备好几包鼓囊囊的行礼。

王粟香却仍嫌不够，嘱咐自己的丫鬟，“金露，去把前日我从县里买的芙蓉糕拿来，哦对了，还有一盒杏仁露，一并拿来。”

金露应下，一路小跑去了。

“我让金管家带上几个人，和你一道去，万一路上不太平。”

“清州府也不远，怎会不太平。而且夫子和其他学子们，我们都一道去。别家都不带人，就我带，好羞愧丢人，我不许。”

说着，薛灵均撅起嘴，装作生气。

“我的心肝儿，娘这还不都是为了你好。那些学子们惯会妒忌我宝儿，和他们一道，我还怕他们给我宝儿下毒哩。”

送别时，王粟香摸着他的脸蛋，“娘倒是想和你一起去，唉，我宝儿长这么大，第一次离娘身边，去那么远。要我说，还是雇个马车，你偏不要。”

“娘，就两三日的路程，哪里算远了。”薛灵均躲开，抱怨道，“我都长大了，娘以后别摸我脸。”

王粟香笑了笑，手指轻戳他脑袋，“你呀！就仗着娘疼你。”

薛灵均满脸愁容地出了门。

林岱安这边，却只有一个素色包裹。

林素贞将他进考场需要的文件一一仔仔细细检查，备用笔墨多带几副，又装些常用的风寒药和银子铜钱。

“答题时，须得稳重志气些，上次那般，再不许了。”

“我让林暮跟着你一起去，也好又个照看。住店的时候你和林暮住一房，免得遇到贼人。”

林岱安一一应下，带着林暮出门，远远就看见薛灵均在村口等他，后面跟着五六个家仆。

等到灵山县衙附近，庄夫子已等在那里，还有通过县试的其他学子们。

待所有人到齐，才往清州府而去。

当晚住店时，林岱安还未开口，薛灵均就已朝他跑过来，开心道：“玉郎，咱们住一间。”

林岱安朝林暮瞧一眼，“宝儿，我和林暮住一间。”

薛灵均有些失望，他已经很久没有和岱安一起睡，这次好不容易是在外面，结果玉郎却不愿意。

谁知，等到分房时，却发现因赶考的学子聚集，房间根本不够，只能多个人挤一挤。

不少人都听说过薛灵均“文曲星”的传闻，再加上“清州小神童”的名声，便纷纷都表示想和薛灵均挤一挤，沾一沾文曲星的仙气儿。

薛宝儿不想和别人睡一块，但拒绝又显得自己骄纵傲慢。

林岱安更不想，替他拒绝了，“灵均和我们一个房间。”

众学子满脸失望。

有学子听说过林岱安的，打趣道：“薛灵均，你真要和他一起睡，你不怕被这乞丐命的煞星冲坏了文曲星的命格？不如跟我睡吧！我身强体壮，还能保护你！”

林岱安心想，我宝儿和我从小到大，数不清睡过多少次了，你是哪来的野猫野狗，轮得到你？

念头刚起，突然意识到自己这番心思过于狭隘，又立刻反省，“大丈夫当着眼于天下兴亡，万民忧乐，计较这些做什么。”

待进了房间安置，林暮却说他在附近有个朋友，想去拜访一下，请公子给准个假。

林岱安自然是准的。

薛灵均奇怪道：“林暮不是从小在花溪长大？他在这里还有朋友？”

林岱安笑了笑，他的傻宝儿。林暮比他们大几岁，估计是看出些什么，才避嫌躲开。

两人好不容易才有机会再次抵足而眠，薛灵均有些兴奋，毫无睡意。

“玉郎，这些日子你都不怎么理我，我每次找你，你都推脱说忙，连读书也不愿和我一起。”

林岱安“嗯”了一声，“宝儿生气了？”

薛灵均摇摇头，“我没生气，就是觉得奇怪，明明咱两个也没吵架，你怎么忽然要疏远我了。”

林岱安默默不语。

薛灵均翻了个身，被子滑落下来，望着林岱安已初显男子气概的脸，“玉郎，你听了别人的闲话，怕什么煞气害了我么？”

林岱安把被子给他拉好，“不是，宝儿别瞎想。快睡吧，明日还要赶路。”

薛灵均走了一天路，的确累极，他伸手抱住林岱安的手臂，脑瓜顶着着岱安的肩膀，很快就睡着了。

烛光下，林岱安低头看薛宝儿好看的侧脸，愣愣出神，要是他宝儿知道他心里想些什么，会怎么样？

林岱安刹住心思，自责内省一番，才吹熄蜡烛，心里默念许多好男儿大丈夫的诗句。

前些日子他冷着宝儿一个月，没成想不但没能清净下来，反而越发心思浮躁，每日都坐立难安，直到今夜宝儿睡在身边，一颗心才定下来。

听着一旁薛宝儿十分均匀的呼吸声，林岱安仿佛被催眠，不知何时睡了过去。

只是，却又做一个梦。

梦中他们两个还在客栈里对坐着，烛火摇曳之下，明明暗暗，衬得薛宝儿一双眼更加水盈盈。

薛宝儿面若桃花，眼中含着有说不清道不尽的情意，“玉郎，我送你金，你送我玉，咱们原本就是一对儿。”

说完，依偎在肩上，两人脑瓜抵着下巴，静悄悄地，都不说话，心中甜似蜜。

林岱安心满意足地醒来，见薛宝儿迷迷糊糊低揉眼睛，打哈欠，想起梦中情景，怔怔瞧着他，忘了起床。

薛灵均见他面色潮红，吓了一跳，伸手去探他额头，“玉郎，你起烧了？！”

林岱安慌忙侧头躲开，坐起身，“没有。”

“啪嗒”一声，金钗从林岱安袖口中滑落在床上。

“咦？玉郎，这是什么？”

薛灵均立刻好奇捡起金钗，瞪大眼睛瞧着，翻来覆去看。

“是你祖父送给我的金钗，我祖父还赠一块玉佩给你，若宝儿是个姑娘，你我两家当年就结亲家了。”

薛灵均神色一愣，满脸惊讶，“我怎么不知道？”

林岱安心想，你娘当然不会叫你知道，她躲着我还来不及，估计把那块玉摔碎的心思都有。

或许已经摔了也不一定。

薛灵均显然也想通这一则，忙道：“定是在我爷爷那里，等考完回家，我去央求爷爷给我，既然是林太爷给我的，当然是我收着才对。”

林岱安笑道：“你收着做什么？你又不是姑娘，不能嫁给我。这金玉良缘也不能成了。”

薛灵均又愣了愣，反问道：“那你收着这金钗做什么？”

林岱安只默默看着他，眸若深潭，沉默不语。

他微微凑近，想从薛灵均眼睛里探寻梦中那种含情脉脉，却一无所获。

“状元郎！快些出发吧！大伙都在外头等着沾你的福气哪！”有人在外头高声道。

林岱安起身，将二人的行礼收拾得整整齐齐，一同背上，与薛灵均一道出门去。

这一回试题，侧重经文。

主试官将试题卷轴打开，悬挂前方。

林岱安见那卷上写着：

水、火、金、木、土、谷。

林岱安蹙眉思索，提笔着墨，刚正有力的字迹跃然纸上：

天有五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑（注释1），分时化育，以成天地万物（注释2），而万物有灵。清州六府，何以惟修？以水灌溉，以火烹饪，以金断割，以木兴作，以土生殖，以谷养育，圣人之德，顺应天时地利，滋谷养民……

待下考场时，林岱安才发觉手臂已酸胀，而薛灵均已等在外头。

“玉郎！你答得如何？”

“还行。”林岱安将薛灵均的书笈从他背上取下，将文具书卷取出与自己的搁在一起，再将二人的书笈叠放一起，自己背上，“你怎么这么早？”

薛灵均笑道：“我前边一个考生一直出虚恭（注释3），气味实在难闻，我忍耐不下，答完就离座了，主试官说，可以提前半柱香交卷，只是一旦离考场，便不能再返回。”

林岱安道：“你答的什么？”

“这次我可没有写什么王谢飞天下”，薛灵均笑道，“我之前曾在林太爷书房中，翻到过一本无名氏所著杂书《宇宙论》，书中所言十分有趣奇异，与古往今来大不相同。那书中道，宇宙之中有银河，银河之中有星系，星系又有金、木、水、火、土、地、天、海之分，而唯有地星有谷，能滋养万物，其余七星却万物不生。金星也就是太白星，奇热无比，且万分沉闷无法呼吸，仿若处处有千斤之顶压盖，任凭你有着钢筋铁骨，到金星也会压得粉碎。火星又称荧惑，与地星颇为相似，却是一望无际的火红色戈壁荒漠，依旧万物不生。而水星又极其冰寒，木、土更为恶劣……”

“总之，宇宙奇妙，探究无穷。若是有朝一日，能翱翔于天地间，穿梭于星宿之际……，那该多么新奇！”

薛灵均脸上洋溢着极为开心的笑，仿佛他立刻要翱翔宇宙一般。

“因此，我觉得可以鼓励有识之士，探索天地，提升锻造钢铁之技，而不仅仅局限于君子之六艺……，且我朝许多百姓困于温饱、学识贫瘠，若是普及教学、人人皆有学识，人人皆可创造，与我朝长远发展利益无穷……”

林岱安也被薛灵均的说辞吸引，不知不觉中，一时仿若自己也置身于渺茫宇宙中，一时又似乎看到大殷万民富裕、人人皆是有志之士的繁荣景象。

“不过，宝儿，你说的这些，好虽好，但未免太过遥远，不是一时可抵达之事。”林岱安蹙眉，担忧道，“万一批阅的主事官认为你偏离题意，可如何是好？你也太过冒险。”

薛灵均盈盈一笑，“如今的清州知府是今年新任，听说他平时最喜新颖创造，不耐烦老成持重，而且俗话说，新官上任三把火，他定要做出些不同以往的事来。”

“再说，就算此次不中，也不要紧。我并不想考什么状元做什么官，不过是祖父一心渴盼，我不好伤他的心。”薛灵均又道，“我呀！只希望将来不做碌碌无为之辈，天地万物为人造，我要是能为这天地万物创造一点我能造的，为这宇宙、天地、或者万民，做一点点事，也就心满意足了！”

听到薛灵均说不想考状元，林岱安浮起复杂心绪，读书的学子，哪个不想考状元？

他自己被空空道人批一道乞丐命，没日没夜读书，一心盼望他日高中，来破除算命之说，难道不是自己魔怔？

为人一世来一遭，难道不是像宝儿所想那般，为这世界创造点什么，为万民做点什么，叫这世上人人皆可温饱、人人皆可读书、人人皆可独有千秋，所图难道不更宏伟？