城郊西处有一块山岗,虽不高，但山顶两边突起、中间凹陷，呈香炉形,是块能发财富贵的风水宝地。
薛仁特地花大价钱买了来，将父亲的灵柩埋葬于此。
薛灵均向书院告了假，已有月余未曾去。
他跪在坟前，看着祖父一个孤零零地埋葬此处，四周一片荒草硬石，寂静得连虫鸣声都没有,不由得落下泪来。
都说魂归故里,不知祖父地下有知,可想回到花溪故乡。
他爹薛仁又忙着生意,办完丧葬事后就不见人影，他母亲又每天愁容满面,哀叹他无法参加科考会试。
以往听人说什么万念俱灰、意志消沉,他从不知那是何种滋味。近来,他除了来到祖父坟前枯坐,似乎什么事都提不起兴致,全身的力气被抽走一般。
看什么、听什么,都觉得悲切。
原来亲眼目睹亲人离世时目光乍散、曾经熟悉鲜活的生命就此归于尘土,是这般滋味。
仿佛人与枯草硬石，也没什么分别。
都不过是渺茫天地间一粒尘埃。
身后传来熟悉的脚步声,薛灵均没有动。直到那脚步在他身边停下,他才木然道：“玉郎，你说,人死了与活着，有什么分别？”
林岱安蹲下身来,握住他的肩，“人似草木，生老病死，落叶归根。然而，人非草木，心中有情，死了，活着的人便会伤心。”
薛灵均望着祖父墓碑，一个人的一生，就化作石头上这寥寥几行冷冰冰的字。
“我若死了，玉郎会伤心吗？”
林岱安闻言，握住薛灵均肩的手顿时一紧，凝声道：“会。”
寂静片刻后，薛灵均伸手触摸祖父碑文上“薛亥”两字，“祖父临终前，很是挂念你。可惜，我还没来得及与他说你来京城的事，他就走了。”
林岱安抬头瞧着薛亥的墓碑，落款刻有“薛仁”的名字，终究是没能跪下去，站起身，望着那碑文，默默不语。
薛灵均想到林岱安幼年失去祖父，少年失去父亲，当年的他，比起自己不知要难过多少。
“玉郎，以前林太爷与林伯伯去世时，我还以为，只要我陪着你，你就没那么难过了。”他自嘲道，“我那时真是不懂事。”
“后来你不告而别，离开故乡，我还心中埋怨你许久，怪你不把我放在心上。”薛灵均揉揉酸胀的双眼，“原来，我从未曾体会过你的痛苦。”
林岱安再次蹲下身，目光依旧盯着那碑文，沉声说道：“我当年将房屋田地全都变卖，带母亲去了海城，想要查清父亲到底是怎么死的。”
薛灵均闻言，诧异地扭转头：“林伯伯不是被海盗练空桑……”
他顿住，转而问道：“可查清了？”
林岱安神色凝重地点点头：“虽不十分清楚，但也已推测出七八分。”
薛灵均想要再问，林岱安却转开话题，“这些日子，我又遇到一件离奇事。”
他将薛灵均从地上搀起，“走，我带你去一个地方，路上说与你听。”
二人来到街上，寻到王老三的住处。
只见两栋房屋中间的夹道里，搭着狭长的简陋草棚，连门都没有，只有一张破旧的床单当做帘子挂着。
林岱安掀开帘子走进去，里面只有破破烂烂的锅碗瓢盆，泥做的矮灶台里点着柴火，锅里煮着稀粥。
一个五六岁的男童正在灶边添柴，初冬天气，他却只穿着一件不合身的破旧夹衣，大半只胳膊露在外面，手上红肿，已生有冻疮。
棚子最里面，有一件破旧矮床，床上的席子已十分陈旧，上面躺着一个中年妇女，盖着一件旧棉袄，面色蜡黄，头发干枯，时不时发出剧烈的咳嗽。
那男童见他们进来，立刻站起身，抿紧嘴唇，一只手不停地揉搓破旧衣衫的一角，似乎十分紧张。
“你们……是官老爷派来赶我们走的吗？”男孩神色慌张道，“我爹把房屋都赌输了，我们实在没地方住，麻烦官老爷通融通融。”
“我们不是官府的人。”薛灵均俯下身，温柔抚摸那男孩的额头，“你叫什么名字？”
“我叫石头，”男孩望着薛灵均纯净的双目，见他和颜悦色，便放下警惕，开口询问道：“你长得真好看，你也是神仙吗？”
薛灵均道：“我不是神仙，我是神仙派来的，神仙叫我帮你治好你娘的病。”
石头立刻焦急道：“我娘的病能好吗？我爹说她是痨病，治不好，白白浪费钱！”
“当然能治好。”薛灵均朝那席子上的妇女望一眼，柔声道，“你娘不过是普通风寒没能及时医治，这城里许多有名的大夫我都认识。”
薛灵均又问道：“你猜猜，我是哪路神仙派来的？”
石头想了想，道：“你是上次那个绿衣神仙哥哥派来的。”
“真聪明！”薛灵均接着道：“神仙哥哥上次来，都说了什么？”
石头摇摇头，低下头道：“神仙哥哥很凶，说我是废物，挨打也不知道打回去。”
薛灵均：……
他接着问：“你爹爹呢？他最近几日还打你吗？”
石头摇摇头，“我爹爹已有许久没回家了。”
“你想他吗？”
“不想。”石头低着头，脚尖一下一下地戳着地，“神仙哥哥说，我爹走了，以后再也不会回来打我和我娘了。”
薛灵均轻轻揉了揉他的额头，“神仙哥哥什么时候来的？”
“两个月之前。”石头回想到，“我记得很清楚，那晚下了一场暴雨。”
“他一个人来的？”
石头点点头，想了想，又摇摇头。
“他原本是一个人来，但有个呆若木鸡的哥哥一直跟着他。”石头回忆道，“神仙哥哥不搭理他。”
林岱安听闻，立刻问道：“木鸡哥哥可是穿着朴素，像个书呆子？”
石头见到林岱安一脸严肃，立刻害怕地往薛灵均身后躲。
“别怕，他也是神仙哥哥派来的。”薛灵均轻抚他的后背，“木鸡哥哥有没有说什么？”
石头蹙眉想了想，“木鸡哥哥说了许多话。”
“他捧着一，拦住神仙哥哥的去路说：‘我为你写了一本诗集，想赠给你。’神仙哥哥却看也不看他一眼，冷声道：‘我不认识你！闪开！’”
“木鸡哥哥不肯走，口中说道：‘你的事我都知道了，但我不会告诉别人！’”
“神仙哥哥突然停住脚步，扭头看着木鸡哥哥，眼神很凶，说话语气更加冰冷道：‘你找死！’”
“木鸡哥哥却依旧不肯让开，苦苦哀求道：‘你看一眼，就看一眼！你若看了，就算叫我死，我也心甘情愿！’”
“神仙哥哥眉头一皱，满脸嫌恶道：‘滚！’说完，他一脚将木鸡哥哥踹倒在地，骑上马走了，马蹄还将那本诗集踏进泥里。”
“木鸡哥哥从泥巴里捡起诗集，又哭又笑，后来也走了。”
林岱安与薛灵均对视一眼，不知吴学子之死，是绝望之下觉得了无生趣才自缢，还是被颜昭唯杀人灭口？
薛灵均请来附近的良医，给那妇人诊治，果然不过是普通风寒。
“石头，这附近有一家锦衣商铺的分店，正在招募学徒，你可愿意去做工？”薛灵均道，“我可介绍你去。那家店离这里不远，你回来照顾你娘也方便。”
“我……我不识字”，石头有些羞愧，怯声怯气道，“那些招学徒的，我全都去试过，都要识字才肯收。”
“不识字可以学，我叫店里的长工教你。”薛灵均安慰他，思忖片刻后道，“不如现在带你过去，刚好给你娘买床棉被，叫她快些好起来。”
薛灵均亲自去分店，他虽不认识掌柜，掌柜却认得他，自然没有什么是不应下的，当下就安排妥当，又派人送了些冬日用的衣物棉被，留下些银两。
一切办完后，二人走在街上，薛灵均见林岱安一路默默不语，出言道：“玉郎可是在心里笑话我？天底下如石头这般可怜的孩子，只怕数不过来，若是一个个都救济，薛家所有铺子加起来怕是装不下……只不过，我既然碰上他，便没办法不管。”
“我怎么会笑话你”，林岱安转头看他，玉瞳深如潭，“我当年若不是在危难之际，碰上好心人救助，恐怕没机会活到现在。我只是突然想起当年府试时你说的话，什么时候这天下才能人人皆可温饱康健，人人皆可读书识字，做工不是仅仅为了谋生存，而是为自己所热衷欢喜之事。”
薛灵均想起当年自己那篇大言不惭的经文，真真是不知天高地厚，看了一篇不知来历的书，便生出那些念头，也亏得当年的阅卷官没把他的试卷丢进废卷桶，还给他判个高分。
“对了，我竟不知，我家宝儿什么时候成了医术圣手，只瞧一眼便看出那妇人不是顽疾？”林岱安笑道。
薛灵均也笑了，“什么医术圣手，那王老三吃喝嫖赌，连房屋都押上了，动辄对妻子又打又骂，当然不可能出钱给家人治病。这种人还偏偏最贪生怕死，若他妻子是痨病，他只怕会躲得远远的，免得传染给自己。但他出事前，还每日回去吃饭，痨病一说，必然是骗小孩子的。”
说到王老三，二人不约而同想到颜昭唯。
按说颜昭唯这样的身份，就算不喜欢王老三，也不至于要亲手杀了他。
若不是他杀的，吴学子又都知道些什么？
两人越来越觉得，颜昭唯就像是一个谜。他们彷佛就在谜底跟前打转，却被迷雾蒙住双眼。