花朝不甘心。
病秧子走去哪,他便跟到哪。
幸好病秧子身体不好，走得并不快，而花朝轻功又好,不论病秧子如何甩开他，花朝总能很快追上他。
而病秧子又不喜欢住店，总是风餐露宿，看着病秧子清瘦的身影睡在草地上，花朝总担心他寒气入体，病得更重。
天气渐渐暖和,每晚入睡前,花朝都会采一束花,悄悄放在病秧子身边。
他知道病秧子喜欢。
有一次,他蹑手蹑脚放下花，正转身要走,病秧子却突然睁开眼,瞧着他背影,冷冰冰道：“再美的花,一天就枯了,有什么意思呢！”
花朝听了,立刻回转身来,笑着说：“你不看花，花才会枯,你瞧它一眼,花就开在你心里，永远不会枯。”
他笑得天真,病秧子坐起身，身上的寒意淡了些,盯着他的目光也深了些。
花朝瞧着病秧子的目光，不知为何，想起在山上的梦境。
“我……”花朝喉结滑动，从背后提出一壶酒，坐了过来，“你想喝酒吗？我专门给你买的。”
病秧子依旧盯着他，冷冰冰道：“我不能喝酒。”
花朝只好自己喝。
“那天，在山上，真的是做梦么？”花朝眼神有些迷离，有些痴地瞧着病秧子。
“不然呢？”病美人扭过头，不再盯着他，“你以为是什么？”
花朝回忆着那日情形，凑过去，想要贴上病秧子的双唇，却被病秧子一把推开。
病秧子捡起花枝，脸上没什么表情，对花朝道：“我与你比一场，你若赢我，我随你处置。我若赢你，你做我的人，听我的话。”
花朝愣了愣。
他们两个比？
病秧子风一吹就倒，花朝怕把他打出个好歹来。
但病秧子提的条件，又实在太诱人了。
他俯身，也捡起一根树枝。
病秧子却道：“花朝，拔出你的剑。”
花朝一怔，连连摇头，“我不想伤到你。”
病秧子扯出一个木然的笑，非常僵硬，“就凭你，还伤不了我。”
花朝只好拔出剑，神色认真地看着病秧子，“好！那我就以千岁剑之名，在此宣誓，你若赢我，我做你的人，听你的话。我若赢你，你随我处置。”
花朝一剑先刺过去，青色的剑身划出锐利的弧线，却无一丝杀气。
病秧子轻轻一闪避开，花枝擦着剑尖而过。
花朝一剑不中，有些讶异，立刻刺出第二剑，剑势依然是朝着花枝而去。
江湖侠客比武，先丢武器者输。
既然病秧子以花枝做剑，花朝便专心想将那花枝砍下来。
谁知，花朝连续刺了许多剑，别说砍花枝了，连一片花瓣也没沾着。
他的神情越来越惊异，说不上是吃惊更多，还是欣喜更多。
病秧子竟然是个高手，真是平日里小瞧了他。
花朝没有泄气，越挫越勇，不停地变换着法子和角度，一剑剑刺向病秧子，却依旧沾不着病秧子的衣角。
他见病秧子只躲避不还手，索性也不做防护了，只专心攻击。
连连进攻之下，病秧子终于出手了。
他的动作似乎很慢，又似乎很快，因为他的动作太简单了，简单得花朝眼睁睁看着那鲜红的花枝，微微在自己上手腕上一拍，花朝顿时手上一麻，千岁剑不听话地脱了手，飞出去，划出青色的剑影。
花朝愣神许久，才转身跑去将自己的千岁剑捡起，满脸沮丧，“愿赌服输。你想叫我做什么？”
病秧子丢下花枝，在草地上坐下，轻声道：“陪我看会儿星星吧。”
花朝在他身旁坐下，抬头，果然见繁星满天。
他高兴道：“你不生气了？我能跟着你了？”
病秧子淡淡道：“跟着我，你会后悔。”
花朝做事从来是只图心里爽快，从不后悔。
他叹息道：“像你这么厉害的人，在江湖上都没什么名号，那江湖第一的楚天涯，该有多厉害，我这辈子，还有可能赶得上他吗？”
病秧子侧过头，瞧着他道：“你既然寻不到楚天涯，却遇见了我，不如你拜我为师，怎么样？”
花朝虽心里喜欢病秧子，却并不想拜病秧子为师，他心中的师父，只有楚天涯一个。
他一边摇头，一边煞有介事道：“我姓花，你姓谢，花谢花谢，不好，不吉利。光听咱们俩这名儿，做师徒，不般配。”
病秧子仿佛被噎了一下，没想到这大殷天下，谢姓还有被说不吉利的一天。
瞧见病秧子难看的表情，花朝心里却欣喜极了。
那天不是梦！
他真的姓谢！
还骗他，不承认！
这下，可不就露馅了！
“可楚天涯就不一样了，”花朝双目发亮，脸上满是兴奋，接着道，“你不觉得，我和楚大侠的名字，非常般配吗？”
病秧子转过头，一脸不解，“如何个般配法？”
“花对楚，朝对辞，难道不般配？”
病秧子读过那么多书，也不知道这怎么个对法，好奇问道：“花怎么就对楚？朝又怎么对辞呢？”
花朝十分耐心地解释：“有一句古诗，叫朝颜辞镜花辞树，这里面不光有我和楚大侠的名儿，里边还有我的姓呢！”
朝颜辞镜花辞树？不是“朱颜辞镜花辞树”吗？
更何况前面还有一句，最是人间留不住，听起来也不没比花谢吉利多少去。
病秧子又问：“那花对楚呢？”
花朝展颜一笑，甚是洒脱，衬得他满脸的少年意气，“花一开，难道不是楚楚动人？”
病秧子被他笑得一愣，手抵住唇，一边咳一边笑，像是许久都没这么开心过，不，应该说，像是从来就没这般开心过。
病秧子咳声止住，笑意仍旧挂在唇边，瞧着花朝道：“你说得不错！花一开，的确是楚楚动人。”
花朝看着他笑，心里却突然冒出一个念头：这病秧子笑起来，才是真正的楚楚动人呢！
他兴奋得要跳起来，“我就说嘛，是不是很般配？不光我们的名字般配，连我们的剑都是一对儿，千岁对万华，怎么样？般配不？”
病秧子神色微僵，笑意凝结，突然变得很不高兴，冷冰冰道：“楚天涯没有万华剑！”
花朝一愣，辩驳道：“怎么没有？！戏台上都是这么演的！我这千岁剑的名儿，可是专门为了配他的万华剑，才刻上去的！”
若楚天涯没有万华剑，那他的千岁剑，岂不成了笑话！
病秧子神色恢复漠然，“你又不是姑娘，又不嫁给那楚天涯，你管什么般配不般配呢？”
花朝却满腹心思都在楚天涯身上，根本没意识到病秧子的不对劲，滔滔不绝道：“嗨，这你就不懂了，这拜师，自然也要讲究各方面般配的，你是不知道，这江湖上武艺平平的庸师，误人子弟不说，还动辄打骂侮辱，甚至害得弟子抑郁而终，生不如死的，不知道有多少去！我想要成为楚天涯那样的天下第一剑客，开开心心、潇潇洒洒过完我这一生，自然要找一个匹配的良师，我早就想好了，唯有楚天涯那样洒脱不羁、自由浪荡、不涉朝堂、不慕荣华的人，才配做我的师父。”
病秧子不再说话，久久沉默。
花朝一个人嘀咕许多关于夸赞楚天涯的话，半晌后，才发觉病秧子已许久不曾接话。
意识到自己又因为楚天涯冷落了对方，没话找话道：“你生病以前，是不是也算高手？比起楚天涯，怎么样？”
病秧子木木地望着夜空，淡淡道：“比不比得过，要比了才知道。”
在花朝心里，自然是没有任何人能比得过楚天涯的，他有些不满道：“你和他交过手没有？能过几招？”
病秧子摇摇头，“没交过手。不过，要真打起来，大概也能打个平手吧。”
花朝不信，“你吹牛。”
病秧子笑了笑，没有反驳。
两个人以天为被，以地为席，瞧着漫天星光，渐渐入睡了。
第二日一早，病秧子又不见了。
花朝有些生气，他觉得病秧子说话不算话。
“你做我的人，听我的话”，这句话，任谁来听，也不是分别的意思吧？
这次，他追了好久，没能追到病秧子，却遇见一群黑心的强盗。
强盗正在抢一批据说是要运往西北的物资，花朝虽不懂战事，却也懂得军中物资的重要，也懂得战乱之下百姓皆苦的道理，当下便出手除恶。
花朝与他们交上手，才发觉这群强盗不简单，倒像是受过特殊训练，一招一式颇为狠辣。
他们人多势众，花朝身上挨了好几刀，浑身是血。
“我真是没用，”快要支撑不住时，他头一次生出心灰意冷的念头，“若是楚天涯，必定能将这群强盗全都杀死。”
他脱力倒在地上，转念又想着，“若是病秧子在，闻见我身上的血腥味儿，又要生气了。”
也不知是不是老天听到了他的心声，眼前突然出现一个人影，也不知哪里来的，从天而降一般。
那人一身水墨衣衫，头戴斗笠，腰悬玉箫，手中一把长刀，如流星般在那群凶神恶煞的强盗间穿梭。
只短短几瞬，人便倒了一地，几乎无一例外，全是一刀封喉。
只有强盗头目奄奄一息地躺在地上，脖子上都是血，挣扎着用气声问：“你……你是谁？”
那水墨人影淡淡道：“天涯浪人，楚辞。”
说完，一刀插入那头目的心口，鲜血喷在斗笠上，顺着滑下来，哗啦啦滴在地上。
花朝愣愣瞧着这一切，如梦似幻。
楚天涯掀开带血的斗笠，远远丢开，花朝才发现他双眼上还蒙着一层白纱，如今那白纱上也溅上点点血斑。
楚天涯先是解开自己的水墨衣衫，脱下丢掉，最后，才扯开眼上蒙着的白纱，露出那双花朝十分熟悉的、灰色的双瞳。
楚天涯俯下身，将花朝抱起来，脸色苍白得吓人，语气依旧是冷冰冰的，“别死。”
花朝想：我做你的人，听你的话，你既叫我别死，我当然不能死。