年二十八这天, 整个营地里家家户户都开始大扫除，大人小孩皆忙得团团转。

秦朝宁一家早早就起来洗漱，接着开始干活。

南方的冬日里是不下雪的, 但是湿冷刺骨。这种气候，幸好井水暖和, 让老百姓们干起活来，双手不至于很难受。

他们把家里的各个角落都清理了一遍, 桌椅碗筷都刷洗了，被单这些也洗了拿出去晾晒, 而甚是破旧的衣物这些，则堆放进某个箩筐里，等待日后再想想拿来做点什么。

待忙了一整天下来，他们把自家的土胚房, 里里外外都打扫得干干净净, 往常有些乱放的物什现在都归置得齐齐整整。

接着，秦石搬过灶间的四方桌到天井，秦朝阳把前些天从县里买来的红纸摆上。

秦朝宁就从自己房间里拿出笔墨砚, 准备在这里写对联。

在他写对联之际，秦晚霞去灶间盛了一碗糯米粉, 准备熬点浆糊备用。

随后, 秦朝阳去忙活喂鸡的事，秦石去营地里借石磨要磨米浆，秦柳氏则是要去地里拔些菜回来。

秦朝宁写对联的手速很快。他给正门写的是：[1]天地和顺家添财, 平安如意人多福，横批四季平安；灶间写的是：[2]精耕细作丰收岁, 勤俭持家有余年，横批福喜盈门……不仅每个房间都有, 连几个鸡笼都写上了几副：六畜兴旺。

等他把对联的墨稍微晾干，他便取了些许浆糊把鸡笼那边的对联先贴上。

至于其余的，身高不够，还得他大哥和爹回来后再贴。

忙完这事后，秦朝宁跑去灶间找秦晚霞问道，“姐，还有什么需要幺儿做的么。”

听罢，秦晚霞继续手里的活，把砂锅先置在灶上，然后看了看底下的柴火烧得正旺，才回他话，“咱们一道洗菜，淘米？”

闻言，秦朝宁点头应下。

他们姐弟俩搬过一堆食材到水井侧，接着找来几个小木盆，坐在小凳子上开始忙活。

除去煲汤的材料洗干净后就被秦晚霞先放入了砂锅炖着，其余的食材他们就摆放好在天井这里，等秦柳氏归来后再料理。

没多久，秦石和秦朝阳忙完回来了。他们先把家里的对联都贴上，继而才去帮忙一块做晡食。

因为他们吃过晡食还要开始炸过年的零嘴，蒸过年拜神用的年糕，事情还有一堆，所以他们都加快了速度，什么活都一起干。

当天年二十八的晡食，他们家做的是豆腐酱炖鲥鱼，紫苏焖鸭，白灼芥菜和鸡骨草炖猪脊骨汤，此外秦柳氏还盛了点腌萝卜干当小菜。

趁着天色未暗，他们一家人就坐在还留有烧火余温的灶间里吃饭，不时还聊一聊饭后炸年货如何分工，还有后日的年三十要做什么菜等。

秦朝宁在他们聊天的时候，伸手夹一块鲥鱼籽放进嘴里。待他抬眸，只见家里几人的脸上均是眼笑眉舒，神色放松，他不由得满心欢喜地龇牙笑。

待到晡食过后，他们几人把家里仅有的两口铁锅都用上了。

其中一口锅要用来炸物，另外一口锅则是用来蒸年糕。

在炸物这一块，他们家打算做些糖环、糖角、空心油糍、麻枣、煎堆。年糕的话，他们家打算做的是红糖年糕、萝卜糕、芋魁糕三种。

提前在灶间点上油灯，在四方桌摆上洗净晾干了的圆簸箕。等秦柳氏往其中倒入糯米粉，再加适量的水和白糖，他们便可以开始揉面团。

秦柳氏带着三个子女做炸物。

像糖环、糖角、麻枣这些简单的就由秦朝阳和秦朝宁来动手做，空心油糍与煎堆这些就只能秦柳氏和秦晚霞二人来做。

秦朝阳和秦朝宁的手上活计不太漂亮，糖环做得歪歪扭扭，糖角大小不一，唯一做得好的是麻枣。

见此，秦柳氏让他们兄弟俩只做麻枣好了。等他们爹蒸上了年糕后，他们兄弟俩就去烧火，换他们爹来做。

这些炸物和年糕，不仅仅是他们家过年期间的零嘴，也是走亲戚，去别家拜年必带的年礼。所以，做出来的外观不能太丑，若不然拿出去会被笑话的。

秦石这时候自己一个人把下午去磨的米浆抬了进来，然后将其分开几份，分别加入萝卜丝和腌肉碎，或是芋魁丝和腌肉碎，或是红糖和占米粉等，把米浆调制成三种不同的调味浆。

做完这些后，他再将其分批倒入锅里的木盆里蒸。然后，他就和秦朝阳兄弟俩换了位置。

有他帮忙，糖环、糖角这些做得飞快。而且，他的双手捏出来的糖环、糖角这些几乎是一个模子出来似的。

秦朝阳兄弟俩这会时不时看一下炸东西的那口锅的火有没有烧过了，免得秦柳氏她们一放东西进去就焦了。现下他们只负责烧火，倒也干得挺好的。

忙了大半夜，他们才把所有东西做完。炸物用油纸垫在缸里，把这些炸物分别放了进去。年糕的那些拿盖子盖好，放进灶间的柜子里放好。

这个夜里，整个军户营区都飘着油炸的香气。盐边县的各家各户每年这个时候都会把这些年货做的分量颇多，县上的情况也差不多如此。

待到了年三十，他们在家里祭拜过祖先和各路神仙后，就要开始忙活年夜饭了。

这一顿作为一年到头来最丰盛的晚餐，对于所有老百姓而言都十分重要。

宣朝的每户小百姓都使出浑身解数阖家齐心来准备。

老秦家这边，秦柳氏一大早先让秦石给杀了一只鸡，一只鹅，待到烫熟后就放一边下午备用。

然后，她在煮过整只鸡和整只鹅的汤里，加入切过了的鸡杂和鹅杂，等汤煮开后，再倒入她拿糯米粉搓的圆仔糍。

接着，在出锅前，她往里洒入胡荽碎和葱碎。如此这般，一碗热乎乎的上汤圆仔糍就做好了。

作为盐边县这边过年必吃的朝食，圆仔糍入口糯叽叽，汤汁鲜中带甜，不仅扛饿，还暖身。

他们几人呼噜噜地吃着，对其中滋味喜欢得很，每人最少都吃了两碗。

待吃过朝食，他们才继续忙活。

因为大年三十的晡食，盐边县这边通常家家户户都是吃得比往常早差不多一个时辰。所以，下午未时过后，军户营区的各户人家就已经在外头喊那些出去玩的崽们回家吃晡食了。

老秦家这边也同样如此。等秦朝宁和秦朝阳从外头跑回来，他们兄弟俩净过手就直奔灶间。

灶间里，他们家今晚的饭桌甚是丰富，足有八菜一汤，取的数字九，长长久久的意头。

秦朝宁站在桌前，目光定定地看着桌面上的砂锅焖鹅、姜葱白斩鸡、清蒸鲈鱼、清蒸腌排骨……姜蓉油渣炒芥菜、红枣党参煲瘦肉汤，情不自禁地“哇”了一声。

秦朝阳这会一进来就已经笑得见牙不见眼。

家里这般丰盛的年夜饭，还是他长这么大，第一次看到！

“都快快坐下来吃饭”，秦石喊他们兄弟俩道。

随即，他又朝三个子女说道，“吃过饭后，你们还需早些洗漱干净，换上新衣裳知道吗。”

“嗯！”他们三人立即应道。

是夜，这一顿年夜饭由于实在过于丰盛，分量极多，最后他们吃到撑了，也还是剩下不少。

待到子时，军户营区里的各家各户陆续开始放起了炮仗，“噼里啪啦”的炮仗声一直持续到天亮。

老秦家一家子是天亮后才放的炮仗，然后才开始朝四面八方拜祭神灵。

秦朝宁跟着大哥和二姐身后，与他们一道诚心祭拜。

等祭拜过后，秦石与秦柳氏挨个给他们三人发了红封。新一年新气象，他们一家子就这般精神奕奕地迎来了宣朝的正历三年。

这之后，从过年到正月十四期间，秦朝宁在家里都没抄过书，而是把已经学过了的四书五经和对应注释拿出来反复思量。

在正月十五这天，秦朝阳和秦柳氏早早出门，一道把秦朝宁送回东篱书院。

这次返回东篱，举试班甲乙两班的全部学子，在县试结束前均不会休假归家。为此，秦柳氏他们给秦朝宁准备的物什十分的多。

等学子们陆续返回书院，这些学子们与家人一道先去交过新一年的束脩、米粮等，才去清理自己的舍号。

当秦柳氏带着两个儿子到了书院，他们三人一块去交的束脩和米粮。秦家这次交的束脩数额与其他学子一般，缴纳过后取过凭证便去打扫舍号。

没一会儿，后院的孙夫子从管事那边已经得知秦家交的全额束脩一事。

他沉思了一瞬，才告诉管事的，“无妨，且收下吧。”

对于此事，他顿时还挺欣慰的。他底下的学生，有能力时并不贪图几两银子的便利，细节可见其家教与人品。

梁梓稳和柳三郎在此之后没多久也回来书院了。他们回来的第一件事就是找秦朝宁。

“幺儿，我们俩可想你了”，他们俩在舍号里一人拉住秦朝宁的一只胳膊喊道。

“……”

秦朝宁他们一家子其实年初四、初五期间才分别去了柳家、钱家、梁府拜过年。

面对俩人这般反应，他这时挠了挠脸蛋，试探道，“我也很想你们……？”

闻言，梁梓稳与柳三郎登时高兴坏了。秦朝宁便在舍号里陪着他们玩了一阵子。

实际上，他呆在家里的日子里会帮忙干活，然后就是自己要看的书，要思考的知识点也多。真实情况是，他的脑子在那段时日里，除了书籍便无其他。

接下来，对于启蒙班的蒙童们而言，新一年的东篱书院的生活与对上一年并无什么不同。为此，梁梓稳与柳三郎便如常快快乐乐地地该做学问就做学问，该玩耍就玩耍。

而对于举试班全员而言的话，则皆进入了紧张的备考阶段。在临近一月底之前的这十来天里，他们面对的都将是沉甸甸的课业。

这和孙夫子从不押题也有关，他信奉的是书读百遍其义自见。所以，他们这十四个备考的学子只能往死里念书，疯狂日夜查漏补缺。

待到二月初二，距离县试还有十天左右，孙夫子带着他们一行人出了门。

他们此时此刻要赶去别的书院，找对方的夫子保举。

盐边县县内，除去东篱书院，是还有三所别家的书院的。

往常的县试，四所书院里都有不少学子会下场应试。不过这些学子们加起来，对于盐边县整个县而言还是人数太少。据记录，盐边县县试的录取名额往往只有十名至二十名左右。

在保举环节这里，依照惯例，四所书院均是相互的夫子们轮换着给对方的学生作保。

孙夫子今日就是带他们去的王举人办的明德书院。

这所书院目前是盐边县最大的书院，里面不仅有王举人这位老爷，还有两名秀才授业。