双方都被县衙的衙役们安排了书案, 椅子，纸墨笔砚。

对方五人商议集他们之所长一同出具一份考卷，秦朝宁只需要做这一份考卷即可。

然后, 他们五人就都做秦朝宁出具的同一份考卷便可。

他们预想的是，他们之中但凡有其中一份考卷的水平能够超越这六岁小子, 他们现下哪怕是以人多欺人少，也算实现了正义, 揭穿了县试的黑幕。

在他们心中，读书人为了能够给众多学子伸张正义之事, 又怎么能算胜之不武呢。

公堂内，县令大人、县丞、县尉、主簿，以及孙夫子皆默认了此事，面上均无异议, 任其折腾。

对方几人凑在一起, 叽叽咕咕地小声讨论着。

秦朝宁则伸出小手扶稳了椅子靠背的木条，左脚踩在椅脚上的横栏，用力一蹬, 这才借力坐到高椅子上。

然后，他挽起袖子, 铺开纸张, 抬笔点墨，一脸气定神闲地在其中开始准备书写。

他按照第一场县试那般，出的考题是源自四书五经的八股文题目两篇、五言六韵的试帖诗题目一首。

没多加思考, 秦朝宁便写下：

题目一：[1]“行己有耻，使于四方, 不辱君命，可谓士矣。”

题目二：[2]子曰：“过而不改, 是谓过矣！”

题目三：以劝人改过命题赋诗一首。

几息之间，他就写完了，于是举手向县令大人禀告道，“学生秦朝宁已完成出题。”

县令见状，便让衙役上前收其考卷送上来过目。待他打开此考卷一看，顿时愣了愣。

这小子促狭亦如他也。

此前，他让那些闹事学子的答卷张贴于告示牌一年，便是让其待来年县试仍可看见自己的当卷，同时县里所有学子这一年内皆可引以为鉴。

总而言之，在盐边县读书人中，自此，那几人算是有了“名气”了。

而秦朝宁这孩童出具的考题，第一题便是让其要有道德上的羞耻心，来约束自己的行为；第二题就直接点明，错了还不改？

县令看完，情不自禁笑了笑。随即，他把考题卷好，才让衙役把这份考卷直接拿过去给那五人。

而另一边，提出申告秦朝宁县试舞弊的五人，还在绞尽脑汁，誓要出具偏门棘手的考题。

待片刻后，双方才都拿到了对方出具的考卷。于是，六人在县令大人与其余众人的见证下开始答卷。

县令顺口吩咐下衙役，给孙夫子搬来椅子，让他坐在一边喝茶旁观。

在他眼里，这老夫子与其学生，当真遭受了无妄之灾。

见此，孙夫子朝县令行礼谢过对方体恤，才坐下静静看着堂上的几人。

那五人在拿到秦朝宁出具的题目那一刻，短短须臾间脸色变了又变，然后俱是怒目而视秦朝宁。

秦朝宁没抬头，没看到他们的愤怒。

此刻，他看着对方五人出具的两道截搭题：“……”

这确实来意不善，果真如夫子所言，无法大事化小小事化了。

碎经断意拼凑为题的截搭题，在他眼里，并不算是正经科举举试题目。据他所知的历届科举的信息里，但凡考场上考题是截搭题的，日后皆在士子中多有病诟。

此种题目的存在，不过是为了偏门而偏门，并无举试选人的诚意。大多只求刁钻古怪，割裂求新。

秦朝宁看着眼前的题目，陷入了沉思。

题目一：鸟兽而谁与？

等他把《论语》大致地在脑海里回忆一遍，才认出这题是生生掰碎了原文[3]“鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒与而谁与？天下有道，丘不与易也。”取其中第一句的开头与末尾组成。

原文这一段原本是反映孔圣人对于积极入世，改变世道的意愿。现在就这样被他们截断得面目全非。

秦朝宁轻叹一声，想了想，决定以[4]修身治国平天下破题。

他想在文中表达，虽然每个人的力量都微末，但是只有每个人都做好了自己该做的，尽到了自己的责任与义务，世道何愁不会日渐变好？此种想法，是契合圣人言的。

不过，这些也只是纸上的美好愿望，做文章所用。

秦朝宁自知宣朝的大环境，还存在着许许多多的老百姓们，连日日温饱都难尽矣。

定好了第一道题目的解题思路，他便往下一题看下去。

题目二：道之无耻。

看到这里，秦朝宁总有种对方想以这两道题目阴阳怪气自己的意思。他抬手挠了挠自己的脸颊，随后才在草稿用纸上梳理思路。

道之无耻，截搭出自[5]子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”原文想表达的意思是，比起用律法、刑法来约束老百姓，不如以道德感化，使之产生自我约束。

在秦朝宁看来，这里又是孔圣人对于世道治理上，理想化的想法。[6]法家锁喉，儒家捏肋。如何从中取得平衡最优解，真真是世间难题也。

此中不变者，是千百年以来，苦的十有八九仍是老百姓。

顿了顿，他打算在此题中以同样源自《论语》的“礼乐不兴，则刑罚不中”来破题。

想好了后，他继续往下看。

题目三：以廉耻命题赋诗一首。

秦朝宁：“……”

确认过眼神，对方确实就是在全方位阴阳自己呀。

他有点儿生气地嘟囔着小嘴，用力捏住了笔杆。

可恶！

于是乎，气呼呼的秦朝宁，忽然间下笔如有神助，思路如泉涌，一路写下来行文流畅无半点停滞。

不过短短半个时辰不到，他就放下手中的笔，举手缴卷。

闻此动静，对面的五人霎时抬头张望：“……？？！”

他们面露震惊之色，甚是疑惑、怀疑。

秦朝宁仍在举着小手，对于对面投来的各种目光坦然处之。

哼！卷死你们！

对面的五人：“……”

此子为何如此神速？难不成是被难倒了，通篇瞎写么？？

他们互相之间相视一眼，交换了个眼神，心下定了定，更加认真地埋头做题。

对于他们而言，他们此时此刻仍旧觉得秦朝宁就是个乳臭未干的臭小子。

不过，他们答题实在是答得慢，为了遣词造句堆砌煞费苦心，以至于一个多时辰过去了，仍未缴卷。

与此同时，秦朝宁这会儿已经饿了。

他的小肚子咕噜噜的，此时在落针可闻的大堂上，便让人轻易听见了。

这使得秦朝宁霎时间就满脸通红，他慌张地看了看四周，只见几位大人都抬眸看向他。

秦朝宁：“……”

丢……丢脸了，呜呜。幺儿委屈！

台上的县令看着秦朝宁小脸上多变的表情，忍俊不禁地笑了笑，便抬手让衙役给他们自己几位以及秦朝宁与孙夫子都上两个包子，续杯热茶。

那五人见没有自己的份，亦不敢吭声，只得加快手里的速度。

待终于等到了他们几人缴卷，县令大人都没想起来要给他们同样上两个包子便是了。

他们郁闷着脸：“……”

敢怒不敢言。

静待批卷的时间很短，片刻就有了答案。

县令大人大概是懒得与他们耗费时间，让衙役把秦朝宁的考卷都拿过去给他们亲自看看。

同时，县令大人把手里的惊堂木一拍，宣判道，“王武等五位学子多次诬告东篱书院秦朝宁县试舞弊，蔑视县衙朝廷命官的公正严明。今日起，剥夺此五人从今往后的科举资格，作废其考籍，永不得应试。”

他的话音一落，那五人的脸色瞬间煞白，大脑一片空白。

其中一人失魂落魄地跌坐在地，他惊恐地看向秦朝宁控诉道，“为何，究竟是为何？！——”

“尔此前县试的答卷不是由于东篱书院夫子押题押中，尔命好才得以侥幸考中么？”

而名为王武的那位学子就当场发疯到破口大骂，“我等不服，不信！定是竖子舞弊！”

另一位学子嚎啕大哭道，“尔等害我矣，尔等曾言明此子不过启蒙一年，如何能有真才学，我才陪汝等申告。此番判令，毁我一生！我该如何向家中老父母交待！！”

还有的怒吼道，“卢忠贤呢，我等至此地步，他今日为何不来？”

……

他们口中所说的各种话，听得秦朝宁一时半会儿没明白过来。他仰着小脑袋看向孙夫子，一脸疑惑。

在他开口之前，孙夫子牵过他的小手，把他拉到一边，离那几人远远的。

他小声对秦朝宁说道，“为师稍晚些为你解惑，不急。”

闻言，秦朝宁安静地挨着孙夫子站着。

眼看着他们几人互相攀咬，在几位大人眼皮底下就要厮打起来了。

“肃静——成何体统！”县令大人怒道，直接让衙役拉他们下去各打十大板，以示蔑视公堂之罪。

秦朝宁与孙夫子对视一眼，皆是无言。

这闹剧，就这般收场了。

待离开了县衙后，孙夫子带着秦朝宁往东篱书院走回去。

路上，他才告诉秦朝宁，他昨日外出，去探访了盐边县里除华风书院以外的几所书院。

他上门的目的是“炫耀”自己押题一事，到处告诉那些书院，自己书院今年之所以取得县试案首，全因书院的学子们提前做过类似的考题。

闻言，秦朝宁眨了眨眼。

似乎懂了点什么。

不过，孙夫子自己倒没想过，那些闹事者就这般迫不及待，第二日便去申告举报了。

按照孙夫子本来的想法是，这事先放出来当个鱼饵，看看县里有什么动静。他才好判断究竟哪些人对于他们学院的学生不怀好意。

眼下今日这事，从末尾那几人相互攀咬泄露出来的信息，怕是还未完。

他眉间轻蹙，颇有些担忧地看着不过六岁的秦朝宁。

“朝宁，他们口中卢忠贤亦是华风书院的学子么？”孙夫子问他道，“你可曾记得此人长相？”

闻言，秦朝宁回忆了一下，应道，“他确实是华风书院的学子，学生记得他的长相的。”

这个人不就是他们那些学子早前嚷嚷着，必定是县试案首的那位么。他还记得他。

只是，不知这些事与他有无关系。

“日后，且离他远点。”孙夫子交待道。

“嗯嗯！”秦朝宁立即点头如捣蒜。

把此事抛开，他们一老一小的脚步都轻松了不少。

途中，待他们经过一油炸饼的摊子，秦朝宁被香得迈不开腿了。

他定定地站在对方摊子前，眼睛睁得大大的，目不转睛地看着对方勺过糯米粉浆，拿筷子夹了一筷子腌制过的萝卜丝与些许虾米碎搅拌，再浸入油中“滋啦”“滋啦”地开炸。

逐渐在油锅里成型的炸萝卜丝饼，外表金黄酥脆，香味扑鼻。

这会，孙夫子还在往前走着，待手掌抓空，才发现学生“丢了”。他转身一看，见秦朝宁恨不能把小身子贴在别人小摊上，心下不由得好笑。

他只好返回去，带着秦朝宁上前问摊主几文钱一个炸饼。

“两文钱一个。”

“你要萝卜丝的，还是芋魁丝的？”孙夫子问秦朝宁道。

“啊？”秦朝宁慌忙回过神来，他急急忙忙红着脸从自己怀里掏出他二姐给他做的钱袋子，“我……我，我想要六个萝卜丝饼，六个芋魁饼。”

“你买这么多作甚？”孙夫子原本想买给他来着，见他身上有些许零钱便作罢。

“朝宁想与书院的好友，表兄长们一同分享炸饼。”秦朝宁被摊主的炸饼子香得咽了咽口水，“夫子，夫子可要尝尝？”

孙夫子：“……不必”